Castell-an-Dinas từng là di tích thời tiền sử trọn vẹn và hoàn hảo nhất tồn tại ở Cornwall, cho đến khi một người tên là Rogers, ở Penrose, nảy ra ý định dựng lên một ngọn tháp trên đỉnh đồi—một công trình chẳng có mấy hữu ích cũng chẳng đẹp đẽ gì—và để lấy vật liệu, những bức tường của pháo đài đã bị tháo dỡ và tàn phá. Nơi đây vẫn là một mẫu vật thú vị về một pháo đài trên đồi, bất chấp những thiệt hại do kẻ xây tháp gây ra.

Sườn ngọn đồi thoai thoải được vương miện bởi pháo đài cổ có một khoảng sân nhỏ có tường bao quanh, trông giống như một chuồng nhốt lừa, và bên trong đó là ngôi mộ của James Hoskin, một người nông dân từng bày tỏ nguyện vọng không muốn được chôn cất ở đất thánh. Ông qua đời và được an táng vào năm 1823 ở tuổi 63. Ông chịu phép rửa tội tại Ludgvan vào ngày 8 tháng 3 năm 1760, và là con trai của James Hoskin.

Thực tế có ba tấm bia mộ bên trong vòng rào ấy: tấm ở giữa là dành cho James Hoskin; bên trái là bia mộ người con trưởng của ông, qua đời năm 1812 khi mới 20 tuổi, phía trên khắc dòng chữ: "Thói đời là thần tượng của kẻ ngu ngốc"; bên phải là bia mộ của người con gái đã lập gia đình cùng đứa con của cô, cũng qua đời năm 1812, người mẹ hưởng dương 22 tuổi còn đứa con mới 7 tháng tuổi, có lẽ là tháng chứ không phải năm trong trường hợp sau này. Phía trên tấm bia này là dòng chữ: "Chỉ có đức hạnh mới thánh hóa đất đai." Nhưng dẫu có ba tấm bia tưởng niệm ấy, chỉ có một mình James Hoskin, người cha năm nay 63 tuổi, là nằm lại nơi đây.

Điều gì đã khiến James Hoskin mong muốn được chôn cất trên đồng hoang xa lìa đất thánh? Truyền thuyết ở Ludgvan kể lại rằng ông đã hôn vợ của vị mục sư, và vị chánh xứ—tên là J. Stephens—vô cùng tức giận trước sự lăng mạ đó nên đã thề rằng nếu ông sống lâu hơn Hoskin, ông sẽ chôn cất kẻ kia ở góc khuất nhất của nghĩa trang nằm phía bắc nhà thờ. Thế nên, để phá hỏng ý đồ của vị mục sư, Hoskin đã lo liệu để thi hài mình được an táng tại Castell-an-Dinas. Chuyện này thực hư thế nào tôi không dám chắc, nhưng có một điều chắc chắn là đã từng tồn tại một mối bất hòa sâu sắc và lâu dài giữa J. Hoskin và Mục sư J. Stephens.

Gia đình Hoskin sinh sống tại một trang trại mang tên Treassow, thuộc Castell-an-Dinas, vốn là dinh cơ nguyên thủy của dòng họ Rogers từ trước năm 1633. Nơi đây gần đây đã được Đại úy J. P. Rogers bán lại.

Gia đình ông thuộc tầng lớp tiểu địa chủ với điều kiện kinh tế khá giả. James Hoskin có hai người con trai sống đến tuổi trưởng thành, bên cạnh người con cả John đã mất khi còn trẻ. Hai người đó là John William và Richard Vinnicombe. Người con sau sang Jamaica làm thư ký cho Ngài Rose Price. Con cháu của ông hiện vẫn đang sinh sống tại Ludgvan. Theo những vần thơ có phần vụng về, phô trương do một tiểu thư tên Lean, người Ludgvan, sáng tác năm 1803 nhằm ca ngợi James Hoskin, ông đã biến vùng đất hoang trên sườn đồi Castell-an-Dinas—từ độ cao ấy, theo lời bà—

... Nơi đây nhìn xuống chốn hoang sơ,

Chẳng chỗ nào hoang phó bằng sườn dốc hiểm nghèo này,

Cho đến khi Hoskin nổi danh từ chốn tầm thường,

Chẳng gia tài thừa kế, buộc phải chịu đựng số phận đoạn trường,

Gồng gánh nhọc nhằn kiếp người thấp kém,

Đến khi phẩm chất bẩm sinh cùng tâm hồn nhạy bén

Đánh thức tài năng vốn có trong ông.

Trên vùng đồi Castle Downs, ông đặt tâm huyết khôn cùng,

Và chẳng mấy chốc bằng sự siêng năng, ông đã cải tạo vùng đất cằn cỗi.

Những người nghèo đói cơ hàn chẳng biết kiếm đâu ra nơi mưu sinh nổi,

Khoản tiền công ít ỏi để duy trì sự sống qua ngày,

Được ông thuê mướn, được lòng hảo tâm của ông nuôi dưỡng đầy vơi,

Họ có được phương thức lương thiện để kiếm tấm bánh manh áo mặc;

Tiền lương của người làm thuê chẳng bao giờ bị ông giữ lại ngắc ngứ hay dắt dây,

Mà mỗi tuần ai nấy đều nhận đủ thù lao xứng đáng.

Người nhặt đá, kẻ cắt cỏ tranh, người thì đào múc

Từ dưới hố sâu thứ đất sét hữu ích cho thợ xây.

Những ngôi nhà tranh vách đất từ mặt đất mọc lên đây,

Và hàng rào đá vững chãi được quây quanh bốn phía.

Và giờ đây, nơi những tảng đá phủ rêu phong và thảm thạch nam từng ngự trị,

Những đồng cỏ xanh tươi và cánh đồng lúa mì đẹp đẽ hiện ra trước mắt.

Những đàn bò rống vang và những bầy cừu lông trắng ngập ngừng nhai lại

Trên thảm cỏ thưa thớt quanh những mỏm đá ngày nào,

Giờ đây đứng ngẫm nghĩ như muốn ngỏ lời chào:

Nguyện xin món quà tuyệt vời nhất từ Trời cao

Ban ơn đền đáp cho vị ân nhân của chúng tôi.

Người Chủ nhìn ngắm với niềm hân hoan vừa thổi,

Và mỉm cười trước thành quả lao động chân chính và siêng năng.

Bài "thơ" khép lại bằng những lời cầu chúc phước lành đến ngẫu tượng của ông Hoskin—

Nguyện ngài sống thật lâu, thật lâu để nhìn thấy

Những thành quả xa xôi từ sự siêng năng của mình;

Và xin Quyền năng tối cao ban tặng cho ngài

Hạnh phúc lớn lao nhất thế gian—Sức khỏe, Bình an và Sự sung túc.

Từng nghe nói về sự thịnh vượng của những người đã di cư sang châu Mỹ, ông quyết định lên đường tới đó để tận mắt chứng kiến đời sống của những người nông dân tại các bang này cũng như chất lượng đất đai, nhằm có thể đưa ra lời khuyên cho những ai đang phân vân có nên rời bỏ quê hương mẫu quốc để sang đó định cư hay không, và bản thân ông cũng có ý định nửa muốn hòa nhịp cuộc sống với những người đang canh tác ở đó. Khi trở về, ông đã cho in nhưng không xuất bản những trải nghiệm và quan sát của mình. Ông chỉ in để dùng riêng trong nhà và giữ lại một số lượng rất ít các bản sao để phân phát cho họ hàng và bạn bè. Nhờ lòng tốt của Mục sư A. C. Boscawen, Chánh xứ Ludgvan, tôi đã có cơ hội được đọc bản Tường thuật của ông. Tác phẩm này mang lại sự thú vị bởi nó phác họa bức tranh về tình hình các bang miền đất hứa cùng nền nông nghiệp ở đó cách đây một thế kỷ. Tập "Tường thuật" được Vigurs ở Penzance ấn hành "dành riêng cho Tác giả" vào năm 1813. Trong lời đề từ, ông viết:

"Tôi thừa hiểu rằng trong cấu tứ bài viết có thể còn rất nhiều điều để người đời chê trách; đáp lại điều này, tôi xin khẳng định rằng tôi không có ước muốn cũng chẳng đủ tư cách để trở thành một nhà văn, tôi chỉ đơn thuần là một nông dân. Điều này tự nó đã mang theo lời cáo lỗi, bởi cuốn sách chỉ chứa đựng những sự thật mộc mạc về các vấn đề nông nghiệp, mà tôi dám chắc là gần như, hoặc hoàn toàn, chính xác. [Tôi không hề viết điều gì sai sự thật với dụng ý xấu.]" Đoạn văn nằm trong dấu ngoặc vuông đã được chính tay ông gạch bỏ sau khi cuốn sách được in xong.

"Tôi nhổ neo rời Penzance vào ngày 28 tháng 12 năm 1810, trên một chiếc tàu buồm hai cột mang tên Packet của Boston, hành trình hướng tới New York với một chở đầy sắt, những thùng tôn trắng mạ thiếc, v.v. Khi tàu vừa rời bến, các thủy thủ trên một chiếc tàu brig đã hô vang ba tiếng hoan hô chào mừng, và chúng tôi cũng hô vang đáp lại. Chẳng mấy chốc, một đám đông trên cầu tàu lại dành cho chúng tôi thêm ba tiếng hoan hô nữa. Tôi bèn hỏi các thủy thủ rằng đây có phải là phong tục mỗi khi tàu nhấp nhô ra khơi hay không. Họ đáp rằng họ đã túc trực ở cầu tàu suốt hai tháng trời mà chưa từng thấy cảnh tượng đó bao giờ. Thế mới biết thiện chí dành cho người Mỹ lớn nhường nào."

Một giọt máu đào hơn ao nước lã. Điều này thật thú vị. Nó cho thấy rằng ngay cả vào thời điểm đó, sau khi các bang đã tuyên bố độc lập, và chỉ hai năm trước khi chiến tranh bùng nổ giữa nước Anh và Hợp chúng quốc, tình cảm—ít nhất là tại Cornwall—vẫn là sự quý mến và trân trọng dành cho một dân tộc hào hiệp từng bị đẩy vào cuộc nổi dậy chống lại hoàng gia bởi sự ngu xuẩn.

Sau một hải trình vô cùng sóng gió, vào ngày 14 tháng 2 năm 1811, giữa lúc mùa đông lạnh giá nhất, con tàu nhỏ bé đã cập bến đảo Vineyard. "Chúng tôi nhanh chóng lên bờ và trọ lại quán trọ của Tiến sĩ Spalding, một ngôi nhà khang trang với dịch vụ ăn uống và phòng ốc rất tiện nghi. Chủ quán của chúng tôi vừa là bác sĩ, vừa là thẩm phán, lại vừa làm chủ quán trọ, nhưng phong thái hoàn toàn là một quý ông. Đến bữa ăn, gia đình ông ấy cùng ngồi xuống bàn với chúng tôi—đây là phong cách của người Mỹ. Bữa trà của chúng tôi có rất nhiều bít tết bò, trứng luộc, hoa quả ngâm, bánh nướng nóng, v.v. Đây là thông lệ trên khắp đất nước Mỹ. Chúng tôi trả một đô la mỗi ngày (đã tính tiền giường), nhưng suốt dọc hành trình qua đất Mỹ, chúng tôi chẳng hề thấy bóng dáng của những thành phần phiền toái như lũ ăn mày, bồi bàn, hầu phòng, phu xe, hay người đưa thư—những kẻ luôn làm phiền và thường xuyên lăng mạ du khách ở nước Anh."

Khi đến New York, ông đã gặp rắc rối với viên thuyền trưởng của mình, một kẻ "ranh mãnh" luôn tìm cách trục lợi từ ông. "Tôi bị giữ lại ba tuần bởi viên thuyền trưởng cùng tôi vượt biển từ nước Anh sang. Tôi có mua một ít đồ gốm ở Penzance để mang theo bán. Trên chuyến hải trình, tôi đã bán toàn bộ số hàng đó cho viên thuyền trưởng và cầm giấy cam kết có chữ ký của ông ta về việc sẽ thanh toán khi cập cảng New York. Ban đầu ông ta khất lần việc trả tiền vì viện lý do thiếu tiền, cứ thế kéo dài qua đủ mọi lý do cho đến khi tàu bắt đầu dỡ hàng, rồi hắn ta lật lọng bảo rằng hắn chẳng hề đưa cho tôi biên lai gửi hàng nào để chứng minh số hàng hóa đó là của tôi, và rằng tôi chẳng thể chứng minh chúng thuộc quyền sở hữu của mình. Quả thực hắn đã làm mọi cách có thể để hất cẳng chiếm đoạt trọn vẹn tài sản của tôi. Tôi bèn tìm đến thương gia được ủy quyền nhận lô hàng đó. Ông ấy vô cùng phẫn nộ trước hành vi định lừa đảo tôi của viên thuyền trưởng, và lập tức viết cho hắn một bức thư. Ngày hôm sau, vị thương gia tìm gặp tôi và dặn rằng nếu trong vòng nửa tiếng mà viên thuyền trưởng chưa thanh toán tiền thì hãy báo lại cho ông ấy, nhưng chưa hết nửa tiếng thì viên thuyền trưởng đã lom khom mang tiền đến trả."

Từ New York, Hoskin lên chiếc tàu buồm William Eaton để đi Alexandria và Washington.

Vên thuyền trưởng (trong cơn say xỉn) bắt đầu ép người đầu bếp phải làm thịt, vặt lông và chế biến một con gà ngay tức khắc (đầu bếp là một người đàn ông da đen lớn tuổi). Tội nghiệp lão khốn khổ vội vã bắt tay vào việc bằng tất cả tốc độ, nhưng lúc nấu chín thì viên thuyền trưởng lại chê bai, chộp lấy con gà hãy còn nóng hổi giáng thẳng vào mặt người đầu bếp. Viên thuyền trưởng thú nhận rằng hắn đã giật nảy mình văng cao tới sáu feet, tưởng chừng đã ngã nhào xuống biển. Hắn bị bỏng phồng rộp cả ba ngón tay, v.v. Hai ngày sau, lòng hắn đầy rẫy sự thù hằn và cay độc nhắm vào lão nô lệ da đen tội nghiệp. 'Đồ chết tiệt lũ da đen,' hắn lầm bầm, 'tao căm thù chúng mày,' rồi hùng hổ bước lên boong tàu tra tấn lão già tội nghiệp một cách dã man bằng những khúc củi chặt để đốt, lúc sau thì bằng một sợi thừng, rồi tiếp đó bằng cái xẻng xúc than. Cả đêm hôm đó lão già đau đớn quằn quại. Tôi cứ ngỡ lão chẳng thể qua khỏi trước khi trời sáng. Thế mà sáng hôm sau trong tình trạng thê thảm ấy, hắn vẫn bắt lão phải lao động. Tôi lên tiếng: 'Thưa thuyền trưởng, để tôi lo việc bữa sáng; tôi làm việc đó khéo hơn lão ta.' Thế là tôi tìm cách đẩy lão ra chỗ khuất. Buổi chiều, viên thuyền trưởng lại ép sinh linh khốn khổ ấy phải lết lên boong tàu. 'Chẳng lẽ tao trả lương cho mày để mày nằm ngửa ăn không ngồi rồi chắc?' hắn gầm lên. Tôi bảo hắn rằng người đầu bếp chẳng thể làm nổi việc gì nữa, nhưng tôi thì làm tốt hơn nhiều, và tôi sẽ làm việc thay phần lão. Ba người sau, có người hớt hải chạy đến báo tin rằng lão đầu bếp đang hấp hối. Sau khi lão trút hơi thở cuối cùng, viên thuyền trưởng đến gặp tôi và gặng hỏi xem theo tôi nguyên nhân cái chết là gì, nhưng tôi đã tìm cách nói lảng đi."

James Hoskin biện minh cho việc tại sao ông không đưa viên thuyền trưởng ra trước công lý. Những lý do ông đưa ra nghe không mấy thỏa đáng cho lắm. Đầu tiên, "điều đó có thể phá hủy hạnh phúc của một người phụ nữ đáng thương, chính là vợ hắn." Thứ hai, tay phó thuyền trưởng chắc chắn sẽ khai man làm chứng bênh vực cho thuyền trưởng; và cuối cùng, việc tố cáo thuyền trưởng cũng chẳng thể mang lại điều gì tốt đẹp cho người đầu bếp xấu số đã khuất.

Khi xuôi dòng Potomac, ông được thả lên bờ một chốc.

“Tôi ghé vào một túp lều của một người phụ nữ da trắng để xin chút nước uống. Chừng nào còn sống, tôi sẽ chẳng bao giờ quên túp lều này. Bên ngoài trông giống như một cái chuồng ngựa, được dựng bằng những thân cây gỗ tròn, chẳng có lấy một ô cửa kính. Chị ấy mang ra cho tôi một bát sữa, cùng một chiếc cốc sứ để pha loãng với nước. Bình nước được đặt trên một chiếc đẩu không cánh cửa, được đậy đệm rất ngăn nắp. Căn lều và mọi thứ bên trong bày biện gọn gàng đến thế là cùng. Bát sữa pha nước ấy chẳng khác nào một ngụm rượu bổ. Tôi thầm ngẫm nghĩ về hạnh phúc của những người nông dân nơi đây, khi họ ngập tràn trong sự dồi dào của những nhu yếu phẩm thiết yếu nhất cho cuộc sống; những mong muốn của họ thật ít ỏi và rất dễ được đáp ứng; chẳng phải bận tâm lo chuyện kiếm tiền cung phụng cho kẻ khác, bao quanh họ chỉ toàn là bình yên, sung túc và hạnh phúc.”

Ông xuôi dòng Delaware "trên con tàu hơi nước [sic]". Con tàu được vận hành bởi một cỗ máy hơi nước "làm quay tròn một bánh xe ở mỗi mạn tàu chìm trong nước. Nó có những tấm ván rộng gắn vào đầu mỗi căm xe, giống như bánh xe guồng nước dưới đập. Con tàu dài 100 feet, rộng rãi và thênh thang, trên tàu còn mở cả quán trọ. Giá vé vô cùng rẻ, chỉ 3 đô la cho quãng đường 100 dặm, đã tính cả cước hành lý."

Ông kể một câu chuyện về William Cobbett khi vị này ở châu Mỹ. Cobbett từng điều hành một tờ báo mang tên Pesca Post tại Philadelphia, đồng thời mở một cửa hàng văn phòng phẩm. Ông ta nổi tiếng là người thẳng thắn chỉ trích Cuộc cách mạng Pháp, và điều đó chẳng làm lòng người Yankees vừa ý. Một hôm nọ, có kẻ bước vào cửa hàng văn phòng phẩm hỏi mua bút lông ngỗng. Cobbett liền bán cho hắn. "À há!" vị khách mua hàng thốt lên. "Ta đoán đây là lông nhím rồi."

"Trước khi tôi bán cho anh thì chúng là lông nhím," Cobbett nhanh trí đáp lời. "Còn bây giờ thì chúng là lông ngỗng rồi."

"Trong lúc tôi đang dùng bữa sáng một ngày nọ trên đảo Long Island," Hoskin kể lại, "có một người phụ nữ trẻ bước vào. 'Người Anh,' cô ta nói, 'đã bắt bớ ép buộc anh trai tôi ở vùng Downs; ước gì tôi có thể chém đầu bọn Anh quốc bằng máy chém, ước gì người Anh bị đem đi chém đầu hết cho rồi.' 'Nhưng,' một người ngồi trong phòng cất lời, 'những người Anh theo đạo Chúa sẵn sàng treo cổ một gã vì tội ăn cắp ngựa, hoặc trộm một con cừu; thế nhưng đối với tội bắt cóc một con người thì họ lại thưởng tiền cho.'" Hoskin tỏ ra quá thận trọng nên không dám khơi mào câu chuyện về những nô lệ da đen hay vụ việc giữa viên thuyền trưởng và lão đầu bếp. Ông được tận mắt chứng kiến nỗ lực chế tạo thủy lôi đầu tiên. Một người tên Fulton đã phát minh ra loại vũ khí này "với mục đích thả chìm dưới các con tàu đang neo đậu để cho nổ tung chúng. Tương tự là thả neo dưới nước để đánh chìm các chiến thuyền đang tiến vào hải cảng. Nghị viện đã phê chuẩn khoản tiền 6.000 đô la để chi trả cho các chi phí tiến hành thử nghiệm, v.v. Cách đây không lâu, một ngày đã được ấn định để thử nghiệm tại New York, nơi chiếc chiến hạm President trang bị 44 khẩu đại bác và pháo hạm Argus đang neo đậu; ông Fulton chọn tấn công chiếc pháo hạm, phía thuyền trưởng đã chuẩn bị phòng thủ bằng cách giăng một tấm lưới quanh tàu nhằm ngăn không cho thủy lôi lặn xuống bên dưới, đồng thời treo những quả đạn pháo và tạ nặng vào các xà ngang cùng sào buồng cánh để tiêu diệt thủy lôi nếu nó bén mảng tới gần; thế nhưng vào thời điểm ấy ông Fulton đã không thành công; ông ta tuyên bố rằng mình đã thực hiện rất nhiều cải tiến to lớn kể từ đó và chắc chắn sẽ thành công. Fulton này nắm giữ bằng sáng chế cho các chuyến tàu chạy trên sông Delaware và sông Hudson. Chúng di chuyển được năm dặm một giờ ngược chiều gió và dòng nước lũ."

Trên đường trở về nước Anh, ông có một chuyến hải trình thuận lợi hơn so với lúc đi tới. "Khi đó, hầu như cứ ba hoặc bốn ngày trong tuần là gió lại thổi mạnh thứ mà các thủy thủ gọi là bão tố. Trong cơn bão tuần trước, chúng tôi xuôi theo chiều gió, và con tàu tròng cành dữ dội hơn nhiều so với khi đi ngang gió. Chúng tôi cười đùa vui vẻ trong bữa tối, dẫu cho sóng đánh tròng trành tứ phía. Chúng tôi dùng dây thừng và thanh chắn căng ngang bàn ăn—chiếc bàn được buộc chặt xuống sàn để giữ cho đồ đạc không bị rơi; một người giữ ấm trà, trong khi phó thuyền trưởng được nhờ dùng dây buộc chặt ấm đun nước vào mạn ca-bin. Điều này làm tôi nhớ lại chuyến vượt biển mùa đông năm ngoái. Người đầu bếp thường phải thức dậy trước bình minh một hai tiếng để nhóm lửa, rồi 'cho ấm nước lên đường' theo tiếng lóng trên tàu; chẳng mấy chốc chúng tôi lại nghe tiếng người đầu bếp trên boong vừa khóc vừa chửi thề vì sóng lớn ập lên làm đổ ấm nước—ngọn lửa lại được nhóm lên và ấm trà được đặt lên bếp. Chẳng bao lâu sau chúng tôi lại nghe tiếng người đầu bếp kêu than trong nỗi khốn khổ tương tự, vừa nguyền rủa rằng thà ra đứng mũi chịu sào làm thủy thủ còn hơn làm đầu bếp, cứ thế mãi. Có hôm chỉ trong một buổi sáng mà có tới ba chiếc ấm trà bị sóng hất văng xuống biển; và có những ngày chúng tôi chỉ có thể nhóm lửa trong lò sưởi ở buồng lái, đành phải dùng chính ấm trà để luộc thịt bò."

Tại London, vào tháng 1 năm 1803, ông từng lâm trọng bệnh và nghĩ rằng mình chẳng còn sống được bao lâu nữa. Đó là bảy năm trước khi ông đặt chân đến các bang nước Mỹ, và khi ấy ông đã viết bức thư gửi các con của mình như sau:—

"London, ngày 13 tháng 1 năm 1803.

Các con yêu quý của ta, dù là đứa nào hay tất cả các con,

Trong ba ngày qua, ta thấy căn bệnh của mình ngày càng nặng thêm, và hiện tại ta vô cùng mệt mỏi, đến mức ta tin rằng đó là thánh ý của Chúa để ta không bao giờ còn được nhìn thấy gương mặt thân yêu của các con nữa. Xin Đức Chúa Trời trên trời hãy che chở và chăm sóc các con dưới sự bảo hộ quý giá và đặc biệt nhất của Ngài. Các con đừng sợ hãi, hỡi những cục cưng ngọt ngào của ta, vì Chúa nhân từ và thánh thiện của sự sống và vinh quang sẽ mãi là đối với các con những gì Ngài luôn dành cho ta—một người cha. Khi ta khoảng sáu tuổi, thánh ý Ngài là cướp đi người mẹ của ta. Mất đi mẹ, ta có thể nói là mất luôn cả cha, mẹ và tất cả mọi thứ. Nhưng ta có một người Cha trên trời, Đấng đã ban phước, dõi theo và che chở cho ta. Nếu các con muốn trở nên khôn ngoan, hãy tìm kiếm hạnh phúc đích thực. Nếu các con muốn được hạnh phúc, giàu có và khôn ngoan, hãy sống thật đức hạnh trong lời nói, hành động và, trong khả năng cao nhất có thể, trong cả suy nghĩ của mình.

Hãy tìm kiếm đức hạnh, và khi đã nắm giữ trong tay,

Hãy phó mặc phần còn lại cho sự quan phòng của Trời mây.

Nếu các con nói dối một lần, các con sẽ nói dối lần thứ hai; nếu nói dối hai lần, các con sẽ tiếp tục sa lầy để nói đến lần thứ mười, cứ thế, thành thói quen nói dối trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Một khi đã nói dối, các con sẽ gian lận khi có cơ hội, và cứ thế trượt dài vào những thói hư tật xấu khác. Cùng với việc đánh mất bản tính đức hạnh trong tâm hồn, các con sẽ đánh mất sự bình yên, những rắc rối sẽ lần lượt kéo đến vây quanh các con; các con sẽ tìm cách trốn chạy nhưng chúng vẫn sẽ đuổi kịp. Hãy để những lời tâm huyết của một người cha đầy trìu mến và có lẽ sắp chợp mắt vĩnh hằng khắc sâu vào tâm can các con mỗi khi đọc lại những dòng này.

Nếu các con vướng vào tình yêu với những tín điều của nhóm Cơ Đốc nhân chân chính được gọi là những Người theo phuQuaker, ta nghĩ rằng nhờ ơn phước của Chúa (điều mà các con không cần phải lo sợ) và sự hỗ trợ thân thiện từ họ, các con sẽ tiến xa biết bao trên con đường đạo đức và đức hạnh. Nhưng hãy cẩn trọng với các Buổi họp Lớp của phái Giám lý (Methodist). Không phải là trong số họ không có những tấm gương tôn giáo sáng ngời; nhưng vì lòng người, như người ta vẫn thường nói đúng đắn rằng, chính là 'hộp bùi nhùi của quỷ sứ', con người ta dần dà sa ngã vào một tội lỗi ưa thích nào đó, rồi sự giả dối và lừa lọc tại những buổi họp đó lại được tôn sùng thay cho lòng đạo đức, và trong mọi hoàn cảnh thì đây là trạng thái nguy hiểm và hủy hoại linh hồn nhất. Nguyện xin Chúa vì lòng nhân từ của Ngài mà ban phước, che chở, làm la bàn dẫn lối cho các con suốt cuộc đời, và khi mai danh ẩn tích cõi trần sẽ đón các con về với Ngài, đó là lời cầu nguyện từ

Cha của các con, James Hoskin."

May mắn thay, ông đã bình phục và tiếp tục sống thêm nhiều năm tháng nữa.