Dòng họ Tregion hay Tregian là một gia tộc lâu đời và sở hữu nhiều điền trang rộng lớn ở hạt Cornwall. Thật vậy, dưới thời Nữ hoàng Elizabeth, người ta ước tính tài sản điền địa của họ đem lại nguồn thu ba nghìn bảng Anh mỗi năm, một khoản tiền rất lớn vào thời bấy giờ. Trụ sở chính của họ đặt tại Wolvedon, hay Golden, thuộc giáo xứ Probus; và khi Leland viết sách dưới thời vua Henry VIII, dinh cơ này đang được xây dựng với quy mô vô cùng tráng lệ. Thế nhưng, những ngày tháng tồi tệ đang chờ đón một số dòng họ ở Cornwall khi họ không chịu chấp nhận những đổi thay về tôn giáo.
Carew, trong tác phẩm Khảo sát hạt Cornwall (Survey of Cornwall) xuất bản năm 1602, khi nhắc đến Tregarrick vốn là tư dinh của ông Buller, vị cảnh sát trưởng, đã viết rằng: "Nơi đây từng là tài sản thừa kế của dòng họ Wideslade, cho đến khi cuộc nổi loạn của người cha khiến cơ ngơi bị tịch thu"; và "người con trai sau đó phải lang thang khắp nơi với cây đàn hạc đến các dinh thự của tầng lớp quý tộc, nhờ vậy và nhờ những tài lẻ khác, anh ta được phong là Ngài Tristram; anh ta cũng chẳng thiếu (như lời một số người kể) một nàng Isounde xinh đẹp, để cho giống với hình mẫu của mình hơn."
Cuộc nổi loạn được nhắc đến chính là phong trào phất cờ khởi nghĩa ở miền Tây nhằm phản đối những đổi mới tôn giáo, cuộc nổi dậy sau đó đã bị dập tắt một cách vô cùng tàn nhẫn.
Trong những năm đầu triều đại Nữ hoàng Elizabeth, không hề có cuộc bách hại nào nhắm vào những người theo đạo Thiên Chúa giáo La Mã. Những ai không chịu tuân theo Giáo hội Anh giáo đã cải tổ đều được phép mời linh mục đến dâng thánh lễ tại nhà nguyện riêng của gia đình. Thế nhưng, sau khi Giáo hoàng Pius V, vào ngày 27 tháng 4 năm 1570, ban hành sắc lệnh tuyệt thông Nữ hoàng, tước bỏ vương vị của bà và miễn chuẩn lời tuyên thệ trung thành cho thần dân; đồng thời khi rõ ràng rằng các cuộc nổi dậy đang bị kích động ở khắp mọi nơi bởi các mật vụ đến từ thành Rome, sự kiên nhẫn của Nữ hoàng Elizabeth đã cạn kiệt. Những bộ luật nghiêm ngặt bắt đầu được thông qua nhằm trừng trị những ai dám đặt chân đến nước Anh với tư cách là linh mục truyền giáo mang theo sắc lệnh và quyền chuẩn xá này, cũng như đối với tất cả những kẻ dung túng họ.
Vào ngày lễ thánh Bartholomew, ngày 24 tháng 8 năm 1572, một cuộc thảm sát người Huguenot đã diễn ra tại Paris và trên khắp đất nước Pháp. Sự kiện này đã được Giáo hoàng Gregory XIII nhiệt liệtán thưởng, thậm chí ngài còn cho đúc một tấm huy chương để kỷ niệm điều mà ngài cho là một chiến công hiển hách. Không còn nghi ngờ gì nữa, các sứ thần của Tòa án Rô-ma tại Anh đã được khích lệ để ám sát Nữ hoàng, mặc dù bằng chứng rõ ràng cho việc đó mãi đến sau này mới thu thập được.
Vào ngày 8 tháng 6 năm 1577, Sir Richard Grenville ở Stow, cảnh sát trưởng hạt Cornwall, đi cùng một số thẩm phán hòa bình, đã đến Wolvedon để khám xét dinh thự nhằm truy tìm Cuthbert Mayne, một linh mục vừa đặt chân đến nước Anh và bị nghi ngờ là đang được ông Francis Tregian che giấu.
Một cuộc khám xét qua loa và hời hợt được tiến hành, và không có linh mục chủng viện nào bị tìm thấy. Khi ấy, ông Tregian liền mời toàn bộ nhóm người ở lại dùng bữa tối cùng mình; và khi họ đã ăn uống thỏa thích, hơi men ngà ngày ngất, Tregian lại dại dột trêu chọc vị cảnh sát trưởng vì cất công lùng sục mà chẳng bắt được gì. Sir Richard liền vùng đứng dậy, thề sẽ tiến hành một cuộc điều tra khác kỹ càng hơn; và cuối cùng, ẩn giấu trong một hốc tường dưới chân tháp pháo, Cuthbert Mayne đã bị phát hiện và lôi cổ ra ngoài. Cùng với ông ta, Tregian vì tội dung túng linh mục cũng bị tống giam vào ngục Launceston để chờ ngày xét xử.
“Trong ngục tối nói trên, ông bị giam ở một nơi hôi hám và đầy rận rũ, xiềng xích nặng nề bao quanh người, bị tước đoạt quyền viết lách và mất đi niềm an ủi khi đọc sách, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai đến trò chuyện về bất kỳ vấn đề gì, trừ khi có giấy phép đặc biệt và phải có mặt người canh ngục.”
Phiên tòa đại hình được tổ chức tại Launceston vào ngày 16 tháng 9 năm 1577, trong đó các bản cáo trạng đã được đưa ra chống lại Cuthbert Mayne; Francis Tregian, đại quý tộc; Richard Tremaine, một quý ông ở Tregonnan; John Kempe, một quý ông ở Rosteague; Richard Hore, một quý ông ở Trenoweth, và những người khác. Cuthbert Mayne bị khép tội phản quốc, trong khi những người còn lại rơi vào tội danh theo Đạo luật Præmunire cùng các điều luật cụ thể được ban hành sau đó.
Đạo luật Præmunire chỉ là một trong số vài đạo luật được ban hành từ thời vua Edward III nhằm chống lại sự can thiệp của Tòa án Rô-ma vào công việc nội bộ của nước Anh. Đạo luật Præmunire được thông qua vào năm 1393. "Bất kỳ ai mưu tính tại Rome hoặc bất cứ nơi nào khác để có được bất kỳ văn bản chuyển nhượng, tiến trình, lệnh tuyệt thông, sắc lệnh, văn kiện hoặc bất kỳ thứ gì liên quan đến Nhà vua, chống lại ngài, vương miện và vương quốc của ngài, cùng tất cả những kẻ hỗ trợ và tiếp tay cho hành động đó, sẽ bị tước quyền bảo hộ của Nhà vua, đất đai và tài sản bị tịch thu sung công quỹ, đồng thời thân thể họ sẽ bị bắt giữ để giải quyết trước Nhà vua và Hội đồng của ngài; hoặc lệnh truy tố theo đạo luật præmunire sẽ được ban hành chống lại họ, như trong bất kỳ trường hợp tù nhân nào khác."
Sắc lệnh được tìm thấy trong người Cuthbert Mayne là một văn thư do Giáo hoàng Gregory XIII ban hành, ban ơn đại xá toàn bộ tội lỗi cho những người theo đạo Thiên Chúa ở Anh, vì họ không thể tham dự đại lễ của Giáo hoàng tại Rome, với điều kiện họ phải đọc kinh Mân Côi mười lăm lần.
Sắc lệnh ấy hoàn toàn có thể bị phớt lờ với sự khinh miệt đáng có, thế nhưng việc Cuthbert Mayne tàng trữ một tài liệu như vậy cũng đủ để kết án tử hình ông, bởi đó là hành vi đi ngược lại luật pháp nước Anh và đã bị cấm như vậy trong suốt hơn một trăm tám mươi năm qua.
Những quý ông khác phải chịu trách nhiệm pháp lý vì đã đón tiếp Cuthbert Mayne vào nhà, hoặc vì đã nghe ông dâng thánh lễ, và vì tội trốn tránh việc đến nhà thờ giáo xứ.
Đây chính là lúc những điều luật ngặt nghèo được ban hành dưới thời Henry VIII và Elizabeth phát huy tác dụng.
Như Thẩm phán Marwood đã phát biểu tại phiên tòa: "Chúng ta không bận tâm đến tập tục theo đạo của các anh trong việc xá tội. Các anh có thể giữ lấy điều đó cho riêng mình, và mặc dù thời hạn hiệu lực của sắc lệnh đã hết như các anh viện dẫn, thì đối với chúng tôi, nó từ trước đến nay chưa bao giờ có hiệu lực cả, vì chúng tôi chưa từng và sẽ không bao giờ coi những thứ đó có giá trị hay đáng một xu, thế nhưng chiếu theo luật pháp của vương quốc này, đó vẫn là tội phản quốc, và vì thế ngươi đáng phải chịu chết."
Bản cáo trạng chính có nội dung như sau:
"Ngươi, Cuthbert Maine, bị buộc tội vì ngươi, vào ngày 1 tháng 10, năm thứ mười tám triều đại Nữ hoàng và là Nữ vương đáng kính của chúng ta hiện nay, đã có hành vi phản nghịch khi nhận từ Tòa thánh Rome một ấn tín được in ấn, chứa đựng nội dung giả mạo về việc ân xá cho nhiều thần dân trong vương quốc. Nội dung chi tiết của ấn tín đó được thể hiện bằng những lời sau: Gregorius Episcopus, servus servorum Dei, v.v., trái với hình thức của một đạo luật nhất định vào năm thứ mười ba triều đại Nữ hoàng đáng kính của chúng ta, mới được ban hành và công bố, đồng thời trái với sự bình yên, vương miện và phẩm giá của người. Và rằng các ngươi," ý chỉ những người còn lại, "sau khi có được ấn tín nói trên và biết rõ Cuthbert Maine đã lấy được ấn tín đó từ Tòa tông tòa, vào ngày 30 tháng 4, năm thứ mười chín triều đại Nữ vương đáng kính của chúng ta tại Golden nêu trên, đã hỗ trợ, duy trì và an ủi Cuthbert Maine với mục đích và ý định tôn vinh và đề cao quyền lực cũng như thẩm quyền soán đoạt của một Giáo sĩ nước ngoài, đó là Giám mục thành Rome, trong việc giảng dạy và thực hiện các tiền đề nêu trên, trái với đạo luật đã được công bố như đã nói, đồng thời trái với vị thế, vương miện và phẩm giá của Nữ hoàng đáng kính của chúng ta."
Còn có những bản cáo trạng khác, chẳng hạn như việc Cuthbert Mayne và những giáo dân này đã từ chối tham dự các buổi lễ tại nhà thờ giáo xứ, và việc vị linh mục đã mang theo một số "vật phẩm vô bổ", chẳng hạn như tượng Chiên Thiên Chúa bằng bạc hoặc đá đã được Giáo hoàng ban phước và được những giáo dân chấp nhận.
Tất cả bọn họ đều khai "Không có tội", nhưng những bằng chứng chống lại họ vẫn đủ để bồi thẩm đoàn tuyên bố họ có tội. Ngay sau đó, Cuthbert Mayne bị kết án tử hình, còn những người khác bị tịch thu toàn bộ đất đai, tài sản và phải chịu án tù giam.
“Do đó, một trát lệnh đã được gửi đến Cảnh sát trưởng hạt Cornwall để thi hành án tử hình đối với Cuthbert Maine. Ngày được ấn định cho việc này là ngày lễ kính Thánh Andrew; nhưng vào buổi chiều hôm trước, tất cả các Thẩm phán của hạt đó, cùng với nhiều nhà thuyết giáo thuộc tôn giáo cải tổ giả hiệu, đã tụ tập tại Launceston. Cuthbert Maine bị điệu ra trước mặt họ, hai chân không chỉ đeo xiềng xích nặng nề mà hai tay cũng bị còng chặt vào nhau (trong hoàn cảnh khốn khổ ấy, ông đã phải chịu đựng từ nhiều ngày trước đó). Ông đã tranh luận với họ về những tranh cãi trong tôn giáo suốt cả ngày hôm ấy, từ tám giờ sáng cho đến khi trời tối mịt, liên tục đứng vững trên đôi chân của mình, không nghi ngờ gì nữa, trong nỗi đau đớn vô bờ bến ở hoàn cảnh thảm hại đó.”
Người ta không tài nào hiểu nổi tại sao việc phân phát một số món đồ chơi tầm thường bằng pha lê và những tấm huy chương bạc khắc hình Chiên Thiên Chúa lại có thể là một tội ác tày trời đến vậy, nhưng có lẽ chúng đã bị coi là những dấu hiệu nhận biết, ràng buộc những ai nhận chúng phải liên minh với nhau trong một cuộc nổi dậy chống lại Nhà nước, và có lẽ cũng để hợp sức trong một âm mưu ám sát. Rằng một âm mưu như vậy thực sự tồn tại đã được hé lộ sau đó qua lời thú tội của Cha Tyrrell. Vào thời điểm này, mọi chuyện mới chỉ dừng lại ở mức nghi ngờ chứ chưa được chứng minh. Chúng ta không thể nghi ngờ rằng những hình phạt khắc nghiệt và tàn nhẫn đã giáng xuống những con người này, nhưng như ông Froude đã nhận xét, "nếu một tu sĩ Bà-la-môn bị bắt gặp trong khu vực đóng quân của một trung đoàn Sepoy đang phát tán những tài liệu kích động, kẻ đó cũng sẽ bị treo cổ."
Tổng cộng có bảy bản cáo trạng.
Ban đầu, Francis Tregian chưa bị tống giam vào ngục, nhưng chẳng bao lâu sau ông cũng chịu chung số phận, bị đưa ra xét xử và nhận án phạt tịch thu tài sản cùng mức án tù chung thân.
Dù những cuộc bách hại và bản án này có vẻ dã man đối với chúng ta ngày nay, thì vào thời điểm đó, chúng cũng phần nào có cơ sở lý giải khi Nữ hoàng và Hội đồng Cơ mật phải đối mặt với vô vàn hiểm nguy tứ phía.
Sắc lệnh tuyệt thông của Giáo hoàng đã khích lệ những kẻ ủng hộ Mary, Nữ hoàng xứ Scotland, và những âm mưu được thực hiện nhân danh bà đã trở thành nỗi lo sợ thường trực đối với Nữ hoàng Elizabeth. Một trong những âm mưu đó do một người Ý tên là Ridolfi chủ trì; Công tước xứ Norfolk cũng nhúng tay vào và kết quả là bị xử tử vào năm 1572. Nỗi sợ hãi lớn nhất là Pháp hoặc Tây Ban Nha sẽ chớp lấy thời cơ để xâm chiếm nước Anh, trong khi phe cánh của Mary kích động bạo loạn ngay trong nước. Những đồng minh của Mary hoạt động mạnh mẽ ở mọi ngóc ngách. Vô số linh mục trẻ theo đạo Thiên Chúa, được huấn luyện lòng căm thù đối với Elizabeth, đổ xô vào đất nước; những âm mưu ám sát bà nhiều khôn kể. Điều này phần nào lý giải, dẫu không hề biện minh được, cho những bộ luật nghiêm ngặt nhắm vào các linh mục chủng viện và những kẻ chống đối sắc lệnh tôn giáo.
Trở lại với câu chuyện của Cuthbert Mayne.
“Vì thế, chiếu theo bản án đã tuyên, ngày hôm sau, ông được đặt một cách khó nhọc lên một chiếc giàn kéo, và cứ thế bị lôi đi, chịu những cú đánh vào mặt và ngón tay bằng một sợi dây nịt, hướng đến khu chợ của thị trấn nọ. Nơi đó, người ta đã chủ đích dựng lên một cái giá treo cổ rất cao, cùng mọi thứ khác từ củi lửa cho đến dao găm đều được bày biện sẵn sàng.”
“Khi đến pháp trường, trước tiên ông bị ép trèo lên thang theo chiều giật lùi, và sau đó được phép nói rất ít lời. Dù vậy, ông vẫn vắn tắt giãi bày nguyên nhân khiến mình bị kết án, đồng thời minh oan rằng chủ nhân của ông (ông Tregian) hoàn toàn không hề hay biết việc ông tàng trữ những vật phẩm dẫn đến án tử này—đó là Đại lễ ân xá và tượng Chiên Thiên Chúa. Ngay lập tức, một vị thẩm phán cắt ngang lời ông, ra đao phủ quàng thòng lọng vào cổ và bảo rằng cứ để ông ta thuyết giáo sau khi chết cũng được. Nói đoạn, một tên khác ra lệnh lật nhào chiếc thang khiến ông chẳng kịp đọc trọn vẹn câu In manus tuas Domine cho đến tận cùng. Thi thể ông nhanh chóng được hạ xuống, và cú rơi ấy suýt chút nữa đã cướp đi sinh mạng ông. Bởi vì giá treo cổ rất cao, và ông vẫn còn đang đung đưa khi sợi dây bị cắt đứt, ông ngã xuống theo cách mà đầu đập mạnh vào giàn giáo được chuẩn bị sẵn ở đó nhằm mục đích chia nhỏ tứ chi. Một bên mặt ông bầm tím nặng nề, và một con mắt bị hất lệch hẳn ra khỏi tròng.”
“Sau khi thi thể được hạ xuống, đao phủ trước tiên lột sạch quần áo trên người ông, rồi theo cách thức của một kẻ mổ thịt, hắn phanh bụng, moi ruột ra ngoài, rồi xé lấy trái tim giơ cao trong tay để hiển thị cho đám đông thấy. Cuối cùng, đầu ông bị chặt đứt, và thân thể bị chia thành bốn phần, sau đó được đem phân tán và treo lên Lâu đài Launceston; một phần được gửi tới Bodmin; phần thứ hai tới Barnstaple; phần thứ ba tới Tregony, cách dinh thự của ông Tregian chưa đầy một dặm; và phần thứ tư tới Wadebridge.”
Không chỉ bị phán quyết tịch thu tài sản, Francis Tregian còn bị kiện bởi một thợ kim hoàn đòi khoản nợ bảy mươi bảng Anh.
Do đó, ông bị áp giải lên Luân Đôn đến nhà tù King's Bench, "được canh gác cẩn mật bởi một đám lưu manh mặc áo xanh đẫm máu, mang theo cung, giáo và súng"; đôi tay của Tregian bị trói quặt ra sau lưng bằng dây thừng. Đi cùng ông là những người theo đạo Thiên Chúa khác; và suốt dọc đường tới Luân Đôn, họ liên tục phải hứng chịu những lời lăng mạ cùng sự đối xử khắc nghiệt. Tại đây, ông lại một lần nữa bị đem ra xét xử và tống vào ngục.
Người ta nghiêm túc thuật lại rằng trước khi những tai ương này giáng xuống đầu Francis Tregian, một điềm báo về những khổ đau sắp tới đã xuất hiện trên người vợ ông.
“Không lâu sau khi kết hôn, chồng bà là ông Tregian bị buộc phải rời nhà trong mười tháng để hầu hạ các Lãnh chúa trong Hội đồng Cơ mật. Trong khoảng thời gian ấy, vợ ông sống cùng một thiếu nữ rất mực đức hạnh, cũng là em gái của chồng. Có một đêm, khi đang tìm bắt rận như thói quen của phụ nữ, bà bỗng phát hiện trên chiếc áo lót của mình có rải rác nhiều vết bẩn, mà khi nhìn kỹ, bà nhận ra chúng mang hình thù của những cây thánh giá. Vô cùng kinh ngạc, bà liền gọi em chồng đến xem cùng; và sau khi cả hai cùng ngắm nghía và tự hỏi hồi lâu, đến khi cố gắng đếm thử, họ phát hiện trên chiếc áo lót ấy có không dưới một trăm hai mươi lăm cây thánh giá. Sau đó, khi tìm kiếm kỹ càng hơn, họ cũng tìm thấy vô số hình thù tương tự trên gối và cả ga trải giường của bà.”
Điềm báo về tai họa sắp tới nay đã ứng nghiệm, nhưng không phải bằng những vết rận cắn. Francis Tregian tiếp tục bị giam cầm trong ngục tối hôi hám, chịu đựng sự đối xử tàn nhẫn, thậm chí cả khi ông mưu toan vượt ngục với xiềng xích đầy mình. Từ trong xà lim, ông đã làm thơ gửi cho người vợ hiền, dẫu tài năng thi ca không có gì xuất chúng.
Thói quen chẳng mấy khi làm thơ,
Vợ hiền hẳn rõ dạ phu thê,
Nên dẫu đôi lời văn kém cỏi,
Nàng xin lượng thứ chớ chê bai.
Thiếu mực, dùng than hòn nến cháy,
Không bút, đành mượn tạm chiếc ghim,
Những điều vừa kể đây xin phép,
Xem như đôi chút phút phân bua.
Bởi lẽ bao người từng phán bảo,
Những bậc thông minh chẳng kém gì,
Thợ thuyền tài nghệ dù cao mấy,
Thiếu vắng đồ nghề cũng bỏ đi.
Dẫu trong tay sẵn dăm ba dụng cụ,
Đủ để bày tỏ nỗi niềm riêng,
Nhưng thực ra chúng phù hợp nhất,
Để vẽ tầm ma chẳng phải hồng.
Và cứ thế, thơ ông chẳng bao giờ vươn tới được một tầng cao nào hơn.
Tuy nhiên, vợ ông được phép đến thăm, thậm chí dọn vào sống cùng ông trong ngục. “Và mặc dù do sự khắc nghiệt của nhà chức trách mà họ thường xuyên phải xa cách, lúc thì hai tháng, lúc thì bảy tháng, có khi còn lâu hơn thế, bà vẫn sinh cho ông tới mười kể từ khi ông bị giam cầm lần đầu tiên. Một vài người đã qua đời, nhưng phần lớn vẫn còn sống.”
Francis Tregian bị tống giam lần đầu vào năm ông hai mươi tám tuổi, và đến năm 1595, khi đã trải qua khoảng mười sáu năm tù tội, một số ghi chép về cuộc đời ông đã được tổng hợp, từ đó người ta có thể trích dẫn lại một vài chi tiết.
Trong suốt mười sáu năm trời đằng đẵng ấy, ông chưa từng được phép tận hưởng bầu không khí trong lành ngoài trời, trừ những lần bị chuyển từ nhà tù này sang nhà tù khác. Ban đầu ông bị giam ở Launceston, sau đó bị chuyển đến Lâu đài Windsor; từ đó lại chuyển tới Marshalsea, rồi lại bị áp giải quay về Lâu đài Launceston. Tiếp đến, ông bị đày đến nhà tù King's Bench, và cuối cùng là nhà tù Fleet.
Trong suốt bảy, tám năm liền, sức khỏe của ông vẫn tốt; “nhưng cuối cùng, do những lo âu, suy nghĩ, chế độ ăn uống tồi tệ, bầu không khí vô cùng ngột ngạt và thiếu vận động, ôngâm ra đau yếu nặng, và tình trạng ấy kéo dài suốt sáu, bảy năm trời; dẫu vậy, ở thời điểm hiện tại, thể trạng của ông đã hồi phục đáng kể và có khả năng sẽ lấy lại được sức khỏe hoàn hảo.”
Mẹ của ông là chị gái cả của Sir John Arundell, Hiệp sĩ xứ Lanherne. Bà cố của ông là một trong những người con gái của Thomas Grey, Hầu tước xứ Dorchester, người anh cùng cha khác mẹ của Nữ hoàng Elizabeth, tức người vợ của Vua Henry VII và là con gái của Edward IV. Ông kết hôn với chị gái cả của Lãnh chúa Stourton. Mẹ vợ của ông là chị gái cả của Bá tước xứ Derby. Francis Tregian đã bị giam cầm suốt mười tám năm trời, và cuối cùng được trả tự do theo lệnh của Nữ hoàng Elizabeth vào khoảng năm 1597, sau đó ông sống tại Luân Đôn nhờ vào lòng hảo tâm của bạn bè.
Con trai ông, Francis, đã xoay sở để lấy lại quyền sở hữu một phần tài sản của tổ tiên nhờ sự giúp đỡ của bạn bè và họ hàng thông qua việc mua lại; thế nhưng vào tháng 1 tháng 1608, do làn sóng căm thù chống lại những người theo đạo Thiên Chúa bùng lên từ Âm mưu Thuốc súng, gia đình họ lại một lần nữa bị tước đoạt hết điền trang. Đến khi cuộc Khảo sát của các Sứ thần Heralds tại Cornwall diễn ra vào năm 1620, dòng họ này đã hoàn toàn biến mất khỏi danh sách tầng lớp địa chủ và quý tộc.
Francis Tregian lớn tuổi cuối cùng lui về sinh sống tại Lisbon, nơi ông qua đời vào ngày 25 tháng 9 năm 1608. Ông được Quốc gia Bồ Đào Nha trợ cấp sáu mươi vương miện một tháng. Trên bia mộ của ông, người ta ghi một cách sai lệch rằng ông đã chịu đựng tới hai mươi tám năm tù đày ở nước Anh. Một ví dụ tiêu biểu cho những lời dối trá hiểm độc được tung ra nhằm bôi nhọ Nữ hoàng Elizabeth chính là giai thoại này—được kể lại trong cuốn tiểu sử về Francis Tregian do Francis Plunket, con trai của một trong các con gái của ông, chấp bút:
"Aulam Elizabethæ adit ... Regina per pedissequam illum invitat ad cubiculum, intempesta nocte; recusantem adit, lectoque assistens ad impudica provocat; rennentem increpat. Castitati suæ cusam gerens ex Aula se proripuit, insalutata Regina; quæ idcirco furit, et in carcerem detrudi jubet."
Những lời lẽ như vậy khiến người ta cảm thấy ghê tởm và phẫn nộ trước đám đông từ Rheims và Rome, những kẻ bất lực chẳng thể chạm tay vào Nữ hoàng bằng những lưỡi dao găm nên đành vấy bẩn bà bằng những ngôn từ xấc láo.
Cuộc đời của Francis Tregian được xuất bản bằng tiếng Bồ Đào Nha tại Lisbon bởi Francis Plunket vào năm 1655. Bản tường thuật về thời gian ông bị giam cầm, viết năm 1593, được J. Morris ấn hành đầy đủ trong tác phẩm Những nỗi truân chuyên của tổ tiên Công giáo chúng ta (The Troubles of our Catholic Forefathers), tập 1, Luân Đôn, 1872, dựa trên bản thảo gốc lưu giữ tại Cao đẳng S. Mary, Oscott.
Một bản tóm tắt có thể tìm thấy trong Khảo sát lịch sử hạt Cornwall (Historical Survey of Cornwall) của C. S. Gilbert xuất bản năm 1817.
