Dòng họ Kelynack vốn là những người đánh cá và thủy thủ ở Newlyn cùng các vùng lân cận qua nhiều thế hệ.

Philip Kelynack là người đầu tiên lao đến giải cứu John Wesley khi ông bị một đám đông đuổi đánh lúc đang giảng đạo trên bãi cỏ giữa Newlyn và Penzance vào ngày 12 tháng 7 năm 1747. Ông là một người có sức khỏe phi thường, được biết đến với biệt danh Lão Bunger. Con trai ông, Charles, là người đầu tiên thuyết phục các thuyền chài ở Mount's Bay tham gia đánh bắt ở vùng biển Ireland vào năm 1720.

Mary, nhân vật của bài viết này, là con gái của Nicholas Tresize và là vợ của William Kelynack. Bà sinh ra tại Tolcarne, thuộc Madron, vào năm 1766.

Năm 1851 diễn ra Triển lãm Lớn ở London, và tin tức về lễ khai mạc Cung điện Pha Lê cùng những kỳ quan bên trong đã lan đến tận cùng xứ Cornwall. Mary Kelynack liền nói: "Ta cũng sẽ đi xem cho bằng được, tính vậy đi!" và thế là bà lên đường lội bộ.

Tờ The Illustrated London News số ra ngày 26 tháng 10 năm 1851 đã thuật lại câu chuyện về bà như sau:

"Vào thứ Ba, ngày 24 tháng 9, có mặt trong số các vị ghé thăm Tòa thị chính Mansion House là bà Mary Callinack, năm nay tám mươi tư tuổi, người đã đi bộ từ Penzance, đội một chiếc giỏ trên đầu, với mục đích tham quan Triển lãm và đến bày tỏ sự kính trọng trực tiếp với Ngài Thị trưởng cùng phu nhân. Ngay khi các công việc thường nhật kết thúc, người phụ nữ lớn tuổi bước vào phòng xử án, và Ngài Thị trưởng, khi cất lời với bà, đã nói: 'Nào, ta hiểu rằng, bà Callinack, bà đã đến để gặp ta phải không?'

"Bà đáp: 'Vâng, Chúa phù hộ ngài. Tôi chưa từng đặt chân đến một nơi nào như thế này trước đây. Tôi cất công lên đây để xin một khoản tiền nhỏ, thưa ngài.'

"Ngài Thị trưởng: 'Bà đến từ đâu?'

"Bà C.: 'Từ Land's End.'

"Ngài Thị trưởng: 'Từ vùng nào cụ thể?'

"Bà C.: 'Penzance.'

"Bà sau đó trình bày rằng mình đã rời Penzance từ năm tuần trước, và đã mất toàn bộ khoảng thời gian đó để đi bộ đến thủ đô.

"Ngài Thị trưởng: 'Điều gì đã thúc đẩy bà đến London?'

"Bà C.: 'Tôi có một chút việc riêng cần giải quyết, sẵn dịp để xem Triển lãm luôn. Tôi đã đến đó ngày hôm qua, và định ngày mai sẽ quay lại lần nữa.'

"Ngài Thị trưởng: 'Bà nghĩ thế nào về triển lãm đó?'

"Bà C.: 'Tôi thấy rất tuyệt.'"

Bà sau đó cho biết toàn bộ số tiền của mình đã tiêu sạch, chỉ còn lại năm xu rưỡi. Sau một hồi trò chuyện thêm khiến căn phòng rộ lên những tràng cười vui vẻ, Ngài Thị trưởng đã tặng bà một đồng tiền vàng sovereign, dặn bà phải giữ gìn cẩn thận vì ở London có rất nhiều kẻ trộm. Nhận được món quà, người phụ nữ tội nghiệp bật khóc và nói: "Bây giờ thì tôi có tiền để về nhà rồi."

Bà sau đó được Phu nhân Thị trưởng tiếp đón, ở lại đó một thời gian, và thưởng thức trà trong phòng quản gia — thứ mà bà bảo ngon hơn cả những loại rượu vang thượng hạng nhất trong vương quốc (thứ đồ uống mà bà đã không hề chạm môi trong suốt sáu mươi năm qua). Sau khi bày tỏ lòng biết ơn vì sự hiếu khách nhận được, bà rời khỏi Tòa thị chính Mansion House.

Điểm đến tiếp theo của bà chính là Triển lãm.

Bà cũng được diện kiến Nữ hoàng và Hoàng thân Albert, và sự kiện diện kiến này có được nhắc đến trong cuốn Cuộc đời Hoàng thân Tế vương (1876) của Sir Theodore Martin, tập II, trang 405.

Trong bài viết trên tờ The Illustrated London News có đoạn: "Chân dung của người đàn bà hàng cá xứ Cornwall của chúng tôi đã được họa sĩ vẽ trực tiếp từ đời thực tại nơi ở của bà tại số nhà thuộc Homer Place, phố Crawford, Mary-le-bone. Bà sinh ra ở giáo xứ Paul, sát bên Penzance, vào đúng ngày lễ Giáng sinh năm 1766, tính ra tuổi của bà đã gần bước sang tuổi tám mươi lăm. Để tham dự Triển lãm lần này, bà đã đi bộ toàn bộ quãng đường từ Penzance, dài gần ba trăm dặm; trước khi rời nhà, bà đã 'thề độc' rằng sẽ không nhận bất kỳ sự giúp đỡ nào dưới mọi hình thức, ngoại trừ việc hỗ trợ tài chính. Trí tuệ của bà vẫn còn rất minh mẫn, tính tình vui vẻ, có khiếu hài hước, hơn nữa lại là một người phụ nữ vô cùng thực tế, thường có những nhận xét rất sắc sảo nếu xét đến độ tuổi cao và trình độ học vấn còn hạn chế của bà. Bà hoàn toàn ý thức được rằng bản thân đã trở nên nổi tiếng; và một trong những dự định sắp tới của bà là trở lại Cornwall để tận hưởng những năm tháng cuối đời tại 'giáo xứ Paul', nơi bà mong muốn được chôn cất bên cạnh cụ bà Dolly Pentreath — người cũng quê ở Paul và qua đời khi thọ 102 tuổi."

Mary Kelynack qua đời tại Dock Lane, Penzance, vào ngày 5 tháng 12 năm 1855, và được an táng tại nghĩa trang nhà thờ St. Mary.

Nhà xuất bản Routledge đã cho ấn hành câu chuyện về hành trình đi bộ khứ hồi đến London của bà trong một cuốn sách thuộc bộ Sách truyện của Dì Mavor, kèm theo tranh minh họa.