Laurence Braddon, con trai thứ của Đại úy William Braddon ở Treworgy, thuộc S. Gennys, từng theo học tại đoàn luật sư Middle Temple và hành nghề luật một cách tận tụy. Ông gia nhập Nghị viện vào năm 1651, nhưng không thu hút được sự chú ý đặc biệt nào cho đến khi xảy ra vụ tự sát của Bá tước xứ Essex trong Tháp Luân Đôn vào năm 1683.

Người dân Anh lúc bấy giờ vô cùng lo lắng về vấn đề kế vị ngai vàng trong trường hợp Vua Charles II qua đời, và hiện trạng đó vẫn tiếp diễn. Họ hoàn toàn không muốn ngai vàng bị chiếm giữ bởi một vị hoàng tử theo đạo Thiên Chúa giáo La Mã, và nhiều âm mưu đã được nung nấu nhằm ngăn chặn kịch bản ấy. Monmouth cùng với Lãnh chúa Essex, Shaftesbury, Lãnh chúa Howard xứ Escrick, Russell, Algernon Sidney và John Hampden đã tổ chức các cuộc họp nhằm thành lập một liên hội nhằm kích động và ép buộc Nhà vua triệu tập Nghị viện, qua đó thực hiện các biện pháp đảm bảo sự kế vị theo Kháng Cách và loại trừ Công tước xứ York. Về các vấn đề khác, họ không tìm được tiếng nói chung. Monmouth hy vọng sẽ được công nhận tính chính thống và nắm giữ vương miện cho riêng mình. Sidney và Essex ủng hộ việc thiết lập một thể chế cộng hòa. Russell và Hampden chỉ nhắm đến việc loại trừ Công tước. Riêng Lãnh chúa Howard, ông ta là kẻ vô nguyên tắc, và mong muốn duy nhất của hắn là đục nước béo cò, vớt vát bất cứ thứ gì có thể từ tình hình hỗn loạn ấy.

Nhiều phần tử liều lĩnh hơn đã vạch ra các kế hoạch ám sát, và một âm mưu đã được hình thành nhằm sát hại Charles cùng Công tước xứ York khi họ đi ngang qua Rye House trên con đường từ Luân Đôn đến Newmarket; tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy các nhà quý tộc chủ mưu có bất kỳ hiểu biết nào về Âm mưu Rye House.

Cả hai dự án đều bị phản bội, và mặc dù chúng hoàn toàn tách biệt với nhau, sự xảo trá tàn nhẫn của các luật sư Hoàng gia đã nhập chúng làm một.

Bá tước xứ Shaftesbury trốn chạy sang lục địa châu Âu; Monmouth bỏ trốn; Russell bị tống giam vào Tháp Luân Đôn; Howard, kẻ đã ẩn nấp trong một ống khói, bị lôi cổ chân ra ngoài, và để bảo toàn mạng sống, hắn đã phản bội Essex, Sidney và Hampden – những người sau đó đều bị giam vào Tháp.

Một số kẻ âm mưu trong Vụ Rye House đã bị kết án tử hình và lập tức bị hành quyết. Từ lời khai của chúng, lộ ra rằng âm mưu này có mạng lưới chằng chịt, rằng một kế hoạch khởi nghĩa trên toàn quốc đã được chuẩn bị và các bước tổ chức đã được tiến hành.

Vào ngày Lãnh chúa Russell bị đưa ra xét xử, Bá tước xứ Essex được phát hiện trong phòng thay đồ của mình với cổ họng bị cắt đứt, và sự việc này diễn ra ngay sau chuyến ghé thăm Tháp Luân Đôn của Nhà vua cùng Công tước xứ York.

Một cuộc điều tra tử thi ngay lập tức được tiến hành, qua đó cho thấy Lãnh chúa Essex vốn là người có tâm trạng chán chường, thời gian gần đây ông thường xuyên u sầu và chìm đắm trong nỗi buồn thẳm sâu; các bằng chứng đều thuyết phục rằng ông đã tự cắt cổ họng mình bằng dao cạo. Bồi thẩm đoàn theo đó đã đưa ra phán quyết tự sát (felo de se).

Sự việc ngẫu nhiên diễn ra là vào Chủ nhật tuần tiếp theo, Laurence Braddon đến thăm ông Evans thuộc Sở Hải quan tại điền trang của ông ấy ở Wanstead, thuộc Essex, nơi cũng có mặt một người tên là Halstead. Lúc đó, Evans đang kể cho Halstead nghe rằng ông ta nghe được từ một người họ hàng tên là Edwards, cũng làm việc ở Sở Hải quan, rằng con trai của Edwards có mặt tại sân Tháp Luân Đôn vào buổi sáng ngày Lãnh chúa Essex qua đời. Cậu bé đã nhìn thấy một bàn tay thò ra từ cửa sổ của vị quý tộc đó, và một con dao cạo dính đầy máu bị ném xuống nền sân. Khoảng khắc tiếp theo, một cô hầu gái trùm khăn trắng đã chạy ra, nhặt lấy con dao cạo và mang vào trong nhà, đồng thời cậu bé cũng nghe thấy tiếng hét vọng ra từ bên trong: "Sát nhân! Sát nhân!"

Braddon vừa đi qua đi lại trong phòng vừa lắng nghe Evans kể câu chuyện này. Ông vô cùng kích động trước câu chuyện và cho rằng nó chỉ ra một vụ án mạng đã được thực hiện, rất có thể do sự xúi giục của Công tước xứ York.

Do đó, vào ngày hôm sau, Braddon đến bến tàu, hẹn gặp Evans và Edwards tại quán rượu "Star" để họ kể lại câu chuyện. Sự việc được làm rõ là Edwards có hai người con trai đang học tại Trường Merchant Taylors, và một trong số những người con gái của ông đã kết hôn, hiện đang sống trong Tháp Luân Đôn. Vào buổi sáng ngày Lãnh chúa Essex tử vong, các thiếu niên đang trên đường đến trường thì đi ngang qua Tháp Luân Đôn, nghe tin Nhà vua và Công tước xứ York đang có mặt ở đó, thế là cậu em trai – một đứa nhóc mười hai hoặc mười ba tuổi – liền lén tách khỏi anh trai để chạy vào xem Nhà vua và Công tước. Sau khi họ rời đi, cậu vẫn ở lại sân chơi trò ném đồng xu với những đứa trẻ khác, rồi cậu thấy một bàn tay thò ra từ cửa sổ ném một con dao cạo đính máu xuống sân. Tiếp sau đó, một cô hầu gái hoặc người phụ nữ mặc áo khoác vải thô, trùm khăn trắng đã nhặt nó lên và đi vào trong nhà, rồi cậu nghe thấy tiếng động như tiếng thét "Sát nhân!" vang lên. Braddon sau đó đến nhà Edwards để gặng hỏi cậu bé, nhưng cậu ta quanh co chối quanh. Braddon tin rằng mẹ và chị gái của đứa trẻ đã dặn dò trước, bảo rằng cậu sẽ rước họa vào thân cho cả nhà nếu cứ khăng khăng giữ câu chuyện đó, và dưới sức ép của họ, cậu đành nhận là mình đã nói dối.

Vụ việc trở thành chủ đề bàn tán phổ biến tại bến tàu và các khu vực xung quanh Tháp Luân Đôn.

Braddon không mấy khó khăn để tìm thấy một cô bé tên là Jane Lodeman, mười ba tuổi, người cũng nắm giữ câu chuyện tương tự. Đây là lời khai mà ông đã ghi lại:

"Jane Lodeman có mặt ở Tháp Luân Đôn vào sáng thứ Sáu, ngày 13 tháng 7 vừa qua, và khi đứng gần như đối diện với cửa sổ phòng ở của cố Bá tước xứ Essex, cô bé đã thấy một bàn tay ném một con dao cạo ra từ cửa sổ của ngài bá tước. Ngay sau đó, cô bé nghe thấy những tiếng thét, và có một lính canh đứng gần cửa phòng ngài bá tước đã lớn tiếng gọi những người trong nhà ra nhặt con dao cạo vừa bị ném ra khỏi cửa sổ. Ngay lập tức, có một cô hầu gái trùm khăn trắng bước ra từ trong nhà, nhưng ai là người đã nhặt con dao cạo thì cô bé không thể biết."

Đề ngày 8 tháng 8 năm 1683.

Vào ngày 20 tháng 7, trước khi thu thập được các bằng chứng củng cố này, Braddon đã đến Whitehall để trình báo trước Nhà vua và Hội đồng, đồng thời xuất trình một bản cung khai bằng văn bản về những gì cậu bé Edwards tuyên bố đã nhìn thấy; thế nhưng chị gái của cậu bé lại khai rằng chính ông Laurence Braddon đã ép em trai mình ký vào văn bản đó. Không lâu sau khi thực hiện bước đi này, Braddon nghe được tin đồn rằng sự việc về cái chết bạo lực của Bá tước xứ Essex đã được biết đến và bàn tán tại Frome Selwood ngay trong cùng ngày hôm đó, và ông liền vội vã lên đường điều tra. Tuy nhiên, khi vừa đến Salisbury, ông đã bị bắt giữ, giam vào ngục và giải về Luân Đôn. Một quý ông khác là ông Speeke cũng lan truyền tin đồn rằng Lãnh chúa Essex đã bị sát hại dã man, và người ta bóng gió rằng Công tước xứ York, nếu không phải Nhà vua, chính là kẻ đã hạ lệnh ám sát. Speeke sau đó cũng bị bắt giữ.

Lời kể của Narcissus Luttrell về cái chết của Essex như sau:

Ngày 13 tháng 7 năm 1683. — "Khoảng chín giờ sáng, Bá tước xứ Essex, tù nhân tại Tháp Luân Đôn vì âm mưu mới này, đã dã man tự cắt cổ họng mình từ tai này sang tai kia bằng một con dao cạo. Nguyên nhân dẫn đến hành động này vẫn còn là một ẩn số: có người nói là do nỗi dằn vặt tội lỗi; người khác lại cho là vì sự hổ thẹn khi bị buộc tội phản quốc, trong khi cha của ông, Lãnh chúa Capell, đã chết vì lòng trung thành với vị Vua quá cố. Dù sao đi nữa, bồi thẩm đoàn điều tra tử thi đã tiến hành họp bàn về thi thể ông và đưa ra phán quyết tự sát (felo de se), dẫu cho nhiều người vẫn quả quyết rằng ông không thể nào tự sát theo một cách tàn nhẫn như vậy; và Đức Vua đã ban ơn, giao lại tài sản vốn bị tịch thu do hành vi tự sát của ông cho con trai ông."

Vào ngày 6 tháng 11, ông ghi chép: "Ông Speak được đưa ra Tòa án King's Bench và đối mặt với hai cáo buộc: thứ nhất, vì đã phát ngôn rằng Nhà vua cũng là một kẻ theo đạo Thiên Chúa cuồng tín chẳng kém gì Công tước xứ York; rằng Công tước không dám làm những việc đó nếu không có sự khích lệ từ Nhà vua; rằng những gì Pilkington từng nói trước đây về Công tước xứ York là sự thật; cùng nhiều luận điệu bôi nhọ khác; và thứ hai, vì đã tuyên bố rằng Bá tước xứ Essex bị sát hại bởi những kẻ hầu cận bên cạnh ông trong Tháp Luân Đôn. Đối với cả hai cáo buộc này, ông đều tuyên bố Không có tội."

Ngày 7 tháng 2 năm 1683-4. — "Ông Lawrence Braddon và ông Hugh Speke đã bị đưa ra xét xử tại Tòa án King's Bench trước bồi thẩm đoàn hạt Middlesex, dựa trên cáo trạng ghi nhận việc cố Bá tước xứ Essex bị giam vào Tháp Luân Đôn vì tội phản quốc do âm mưu sát hại Nhà vua, v.v., và việc vào ngày 13 tháng 7 vừa qua, ông đã tự cắt cổ họng mình, được bồi thẩm đoàn điều tra tử thi kết luận là tự sát (felo de se). Hai ông Braddon và Speke đã thông đồng bằng văn bản cùng các hình thức khác nhằm lan truyền một tin đồn sai lệch và bôi nhọ rằng vị Bá tước nọ bị sát hại bởi những kẻ hầu cận xung quanh, đồng thời mưu toan mua chuộc nhân chứng để làm chứng cho lời dối trá đó. Bằng chứng phía Nhà vua đưa ra trước hết là lời khai của ngục tốt Tháp Luân Đôn về việc giam giữ ngài bá tước; tiếp theo, biên bản điều tra tử thi kết luận ngài bá tước tự sát được đọc lên; sau đó, bằng chứng cụ thể chống lại ông Braddon được trình bày qua lời kể của nhiều người về sự bận rộn và sốt sắng của ông trong việc thu thập lời khai, cũng như việc thẩm vấn một đứa trẻ khoảng mười tuổi về câu chuyện đang lan truyền khắp thị trấn rằng một con dao cạo đính máu đã bị ném ra khỏi cửa sổ phòng ngài bá tước, rằng tiếng hét kêu cứu đã vang lên, rằng một cô hầu gái từ nhà Lãnh chúa Essex lập tức chạy ra nhặt con dao cạo mang vào trong, và ngay sau đó có tin Lãnh chúa Essex đã tự sát. Tiếp đó, các bản cung khai bằng văn bản mà Braddon đã thu thập liên quan đến vụ việc này được đem ra đọc, và một số nhân chứng tự thân ra tòa đối chất; lời khai của họ có sự sai lệch lớn so với các bản cung khai ban đầu. Nhiều người khác cũng ra làm chứng về những lời bàn tán đầy tự tin và kỳ lạ mà Braddon thường xuyên thốt ra liên quan đến vụ việc này. Bằng chứng chống lại ông Speke chỉ là một bức thư do chính ông ta viết gửi ngài Robert Atkins niên trưởng, do ông Braddon mang đi nhưng bị tịch thu khi Braddon đang trên đường đến đó. Bức thư chứa đựng nhiều lời lẽ ca ngợi ông Braddon cùng lòng nhiệt thành của ông, kèm theo những suy diễn về vụ việc này. Sau đó, bằng chứng về việc ngài bá tước tự cắt cổ bằng dao cạo được trình bày, được chứng thực bởi chính người hầu của ông là một người Pháp, bởi ngục tốt, bởi lính canh và bởi Đại úy Hawley. Phía bị cáo đưa ra các bằng chứng: trước hết, Braddon ngụy biện rằng ông làm tất cả chỉ vì lòng nhiệt thành mong muốn sự thật phơi bày; sau đó ông gọi một số nhân chứng ra làm chứng rằng lời đồn về việc Lãnh chúa Essex bị sát hại và dao cạo bị ném ra ngoài đã xuất hiện từ trước khi ông nhúng tay vào vụ việc. Speke không có nhiều điều để bào chữa cho bức thư, nhưng thừa nhận đó là chữ viết tay của mình. Do đó, bồi thẩm đoàn sau một thời gian ngắn đã đồng thuận về phán quyết, tuyên bố bị cáo Braddon có tội đối với tất cả các cáo trạng trong hồ sơ, và bị cáo Speke có tội đối với mọi cáo trạng ngoại trừ tội cấu kết mua chuộc nhân chứng."

"Thật kỳ lạ khi bất kỳ ai lại đi nhúng tay vào một vụ việc trọng đại như vậy chỉ dựa trên lời khai của một đứa trẻ mười tuổi – đứa trẻ đã phủ nhận toàn bộ sau khi đã thú nhận, và tiếp tục phủ nhận tại phiên tòa – để rồi gây ra bao sóng gió lớn lao đến thế."

Ngày 21 tháng 4 năm 1684. — "Ông Laurence Braddon và ông Hugh Speke, những kẻ bị kết án trong kỳ họp trước vì mưu toan đổ tội sát hại cố Bá tước xứ Essex lên Chính phủ, đã được dẫn giải tới Tòa án King's Bench để nghe tuyên án. Phán quyết đưa ra là Braddon phải nộp phạt 2.000 bảng Anh và Speke nộp phạt 1.000 bảng Anh cho Nhà vua; họ phải tìm người bảo lãnh cho hạnh kiểm tốt trong suốt phần đời còn lại và bị giam giữ tại nhà tù King's Bench cho đến khi hoàn tất các thủ tục đó."

Hugh Speke, kẻ bị đưa ra xét xử cùng Laurence Braddon, là một kẻ âm mưu thâm căn cố đế. Macaulay đã mô tả y như sau: "Hugh Speke là một thanh niên con nhà gia thế, nhưng mang bản chất đê tiện và đồi bại một cách kỳ lạ. Niềm đam mê gây rối và ưa thích những thủ đoạn ám muội, lắt léo của y suýt chút nữa đã chạm ngưỡng điên rồ. Gây ra sự hỗn loạn mà không để lộ đuôi chói chính là công việc và trò tiêu khiển của y; và y sở hữu một thứ kỹ năng hiếm có trong việc lợi dụng những kẻ nhiệt thành nhẹ dạ làm công cụ cho sự độc ác lạnh lùng của mình."

Nhắc đến trường hợp của Braddon, Macaulay nói thêm: "Y đã mưu toan, thông qua một trong những con rối của mình, tròng tội ác sát hại Essex trong Tháp Luân Đôn lên đầu Charles và James. Trong vụ việc này, dấu tay của Speke đã bị phơi bày; và mặc dù y thành công trong việc trút phần lớn trách nhiệm lên đầu kẻ bị mình sai khiến, y vẫn không thể thoát khỏi sự trừng phạt."

Y quả thực là một tên lưu manh ranh mãnh, bởi y đã xoay sở che đậy hầu hết dấu vết của mình trong vụ cáo buộc sát hại Essex.

Braddon thành tâm, trong khi Speke thì không. Braddon bị ám ảnh bởi niềm tin rằng một vụ án mạng đã thực sự xảy ra, và ông lại không có một tâm trí vững vàng để cân nhắc các bằng chứng. Speke chẳng bận tâm việc tội ác có thực sự xảy ra hay không, miễn là y có thể khuấy đục tâm trí người dân bằng sự nghi ngờ rằng vụ án mạng đó có thật, và thủ phạm chính là em trai của Nhà vua – người thừa kế hiển nhiên ngai vàng.

Các bằng chứng do Laurence Braddon đưa ra thực tế hoàn toàn vô giá trị. Ông chỉ nắm trong tay lời của hai đứa trẻ, trong đó cậu con trai đã rút lại lời khai và thừa nhận mình nói dối. Còn về việc cái chết của Lãnh chúa Essex được biết đến tại Frome ngay vào ngày 13, điều mà Braddon dùng để chứng minh vụ án mạng đã được trù tính từ trước và nằm trong một âm mưu chằng chịt của những kẻ theo đạo Thiên Chúa, thực tế đã chứng minh rằng không ai ở đó hay biết gì về sự việc cho mãi nhiều ngày sau đó.

Bằng chứng phía Nhà vua đến từ Bomeny, người hầu phòng của Lãnh chúa Essex. Ông này khai rằng ngài bá tước có móng tay dài, và vào buổi sáng hôm đó đã hỏi xin một con dao gọt bút chì để cắt móng tay. Bomeny đã giao cho một tên đầy tớ, William Turner, đi lấy dao và mang theo cùng với một số thực phẩm đã đặt cho bữa sáng của ngài bá tước. Turner mang thực phẩm đến nhưng lại quên mất con dao gọt bút chì, thế là Lãnh chúa Essex bắt đầu dùng dao cạo để cắt móng tay, và tên đầy tớ lại được sai đi lấy dao gọt bút chì một lần nữa. Đúng lúc đó, Nhà vua và Công tước xứ York đến Tháp Luân Đôn, tạo nên cảnh tượng nhốn nháo ngoài sân, và Bomeny rời khỏi phòng ngài bá tước. Khi gặp tên đầy tớ mang con dao quay lại, ông bước vào nhưng không thấy Lãnh chúa Essex trong phòng, bèn thử mở cửa phòng thay đồ thì thấy có vật cản bên trong. Cảm thấy bất an, ông chạy đi tìm Russell – viên ngục tốt có cửa phòng nằm gần như đối diện trên cùng cầu thang – và cả hai cùng quay lại phòng thay đồ, phát hiện Lãnh chúa Essex đang nằm trong đó với cổ họng bị cắt và đôi chân tì sát vào cửa.

Russell xác nhận lời khai này và bổ sung thêm rằng không ai có thể leo cầu thang và bước vào phòng của Lãnh chúa Essex mà không bị ông ta phát hiện. Người lính tên Lloyd, làm nhiệm vụ gác cửa ở lối vào khu nhà của ngài bá tước, làm chứng rằng câu chuyện về con dao cạo của bọn trẻ hoàn toàn là bịa đặt, và không có cô hầu gái nào bước ra từ cánh cửa đó để nhặt bất cứ thứ gì.

Người ta còn xác lập thêm rằng cửa sổ phòng thay đồ không nhìn ra khoảng sân chính, và được thiết kế theo cách không thể thò tay ra ngoài được.

Thẩm phán Jeffreys đã tiến hành cuộc điều tra, và hành xử theo một cách vô cùng bất lịch sự. Rõ ràng ông ta đã say xỉn vào thời điểm đó và bối rối đến mức không tài nào nắm bắt nổi các bằng chứng. Ông ta áp đảo các nhân chứng bằng những lời lẽ xúc phạm nhất.

Vào ngày 6 tháng 11 năm 1684, một người tị nạn theo đạo Kháng Cách người Pháp tên là Borleau đã bị truy tố vì tội bày bán một cuốn sách bôi nhọ mang tựa đề L'Esprit de Monsieur Arnaud, trong đó ông ta tuyên bố rằng Bá tước xứ Essex không hề tự cắt cổ mà đã bị sát hại dã man. Ông ta nhận tội, và Nhà vua nhân từ đã ra ơn chỉ phạt tiền ông 6 xu 8 xu, đồng thời cho phép được phóng thích mà không phải nộp phí tổn. Quả thật là sự đối xử thiên vị rõ rệt giữa người này với người khác.

Lại đến tháng 12 cùng năm, một cuốn sách xuất hiện với tựa đề An Enquiry about the Barbarous Murder of the Earl of Essex (Cuộc điều tra về vụ án mạng dã man của Bá tước xứ Essex) được bán chui lủi, cùng một bản tin truyền đơn do Đại tá Danvers viết nhằm đưa ra bằng chứng cho thấy ngài bá tước đã bị sát hại, bị ném qua các cánh cửa mở và phát tán khắp các con phố ở Luân Đôn. Một trăm bảng Anh đã được treo thưởng để bắt giữ Danvers. Về cuốn sách nọ, nó xuất phát từ ngòi bút của Laurence Braddon, và về sau, khi thời điểm đã an toàn hơn, chính ông đã nhận đứng tên tác giả. Vào ngày 23 tháng 1 năm 1684-5, một người tên Henry Baker đã nhận tội đối với cáo trạng dùng lời lẽ bôi nhọ Công tước xứ York, và cùng lúc đó, một thợ in tên là Norden cũng nhận tội tương tự đối với bản cáo trạng xuất bản "tờ truyền đơn bôi nhọ nhằm minh oan cho Lãnh chúa Essex". Đến ngày 3 tháng 3, một thành viên trong bồi thẩm đoàn điều tra tử thi tên là Launcelot Colston đã bị triệu tập trước tòa King's Bench với cáo buộc phát biểu rằng ông không tin ngài bá tước tự cắt cổ, bởi vị bá tước không thể nào tự tay làm điều đó theo tư thế mà người ta tìm thấy ông. Norden bị kết án phạt 200 mác, phải đứng bêu ở cột công phạt tại Ratcliffe, bị ràng buộc giữ hạnh kiểm tốt trong bảy năm và bị giam vào ngục cho đến khi hoàn tất hình phạt.

Vào năm 1685, nhân sự kiện Công tước xứ Monmouth đổ bộ, trong bản Tuyên ngôn được công bố, ông ta đã quy trách nhiệm cho Vua James chính là kẻ trực tiếp nhúng tay sát hại Essex.

Vào tháng 1 năm 1689, Đại úy Hawley, Thiếu tá Whitley cùng hai hoặc ba người nữa đã bị bắt giam vì khăng khăng bảo vệ quan điểm Essex không hề tự sát. Thế nhưng đây lại là thời điểm mà mọi quyền lực đang tuột khỏi tay Vua James II; Hoàng tử xứ Orange lên ngôi, và vào ngày 23 tháng 2, Đại úy Holland bị bắt và nhúng ngục với cáo buộc có liên quan đến vụ sát hại ngài bá tước, nối tiếp theo đó là hàng loạt vụ bắt bớ khác. Cánh cửa nhà tù cuối cùng đã mở tung để Laurence Braddon bước ra và tái khởi động những cáo buộc sát nhân của mình. Ông tái xuất bản cuốn "Enquiry into and Detection of the Barbarous Murther of the late Earl of Essex; or a Vindication of that Noble Person from the Guilt and Infamy of having Destroyed himself" (Cuộc điều tra và vạch trần vụ án mạng dã man của cố Bá tước xứ Essex; hay Sự minh oan cho vị quý tộc ấy khỏi tội lỗi và điều ô nhục do tự vẫn).

Ngay cả trước khi ngai vàng do Vua James bỏ trống được khỏa lấp bởi Hoàng tử xứ Orange, Viện Quý tộc đã chỉ định một ủy ban để điều tra tính chân thực của những câu chuyện hãi hùng được lan truyền liên quan đến cái chết của Essex. Ủy ban này – hoàn toàn bao gồm những thành viên đảng Whig nhiệt thành – tiếp tục tiến hành các cuộc điều tra cho đến khi mọi người có lý trí đều bị thuyết phục rằng ông đã ngã xuống bởi chính tay mình, và cho đến khi phu nhân Essex, người anh em cùng các bạn thân thiết nhất của ông khẩn khoản yêu cầu dừng việc điều tra lại. Cuộc điều tra dưới thời Thẩm phán Jeffreys vốn dĩ đầy rẫy sự hoài nghi, nhưng cuộc điều tra này thì không thể chối cãi. Thế nhưng chẳng điều gì có thể lay chuyển được niềm tin vững chắc của Braddon rằng đây chính là một vụ án mạng.

Năm tiếp theo, 1690, ông tung ra một ấn phẩm mới mang tựa đề "Essex's Innocency and Honour Vindicated, or Murther, Subornation, Perjury, and Oppression, justly charged on the Murtherers of that Noble and True Patriot Arthur (late) Earl of Essex" (Minh oan cho sự trong sáng và danh dự của Essex, hay Tội ác sát nhân, mua chuộc nhân chứng, khai gian và áp bức, bị quy kết chính đáng lên những kẻ sát nhân của vị ái quốc cao quý và chân chính Arthur, Cố Bá tước xứ Essex), v.v.

Sự việc đã trở thành vấn đề phe phái, và tất cả những người theo đạo Kháng Cách chân chính đều coi việc tin vào vụ án mạng là nghĩa vụ của mình nhằm bôi nhọ nhân phẩm của Vua James II. Dù vậy, các bằng chứng tỏ ra quá nghèo nàn để có thể thuyết phục một người có cái đầu lạnh như Giám mục Burnet, và trong tác phẩm Lịch sử Thời đại của chính mình (History of His Own Times), ông đã nhắc đến việc Essex tự cắt cổ họng. Ngay lập tức, Laurence Braddon lại cầm bút xuất bản một bài chỉ trích nhắm vào Giám mục: "Lịch sử của Giám mục Burnet bị buộc tội thiên vị trầm trọng và xuyên tạc, nhằm khiến các thế hệ hiện tại và tương lai tin rằng Arthur, Bá tước xứ Essex, vào năm 1683 đã tự sát, kèm theo các quan sát về nghi án đầu độc Vua Charles II", 1724.

Năm 1695, Braddon được bổ nhiệm làm luật sư cố vấn cho văn phòng cấp phép rượu, với mức lương 100 bảng Anh mỗi năm.

Ở một khía cạnh, Braddon đã cho thấy sự nhạy bén sắc sảo và lòng trắc ẩn lớn lao. Vào năm 1717, ông xuất bản một bài khảo luận mang tựa đề "The Miseries of the Poor, a National Sin and Shame" (Nỗi khốn khổ của người nghèo, tội lỗi và sự hổ thẹn của quốc gia); và khi kế hoạch cứu trợ người nghèo của ông vấp phải những lời chê bai, chỉ trích vào năm 1722, ông đã viết một tiểu luận khác để phản bác lại các ý kiến đó: "Particular answers to the most material objections made to the proposal humbly presented to His Majesty for relieving, reforming, and employing all the poor of Great Britain" (Câu trả lời chi tiết cho những phản đối trọng tâm nhất đối với đề xuất khiêm nhường trình lên Bệ hạ nhằm cứu trợ, cải tạo và tạo công ăn việc làm cho toàn bộ người nghèo Vương quốc Anh), 1722.

Laurence Braddon qua đời vào Chủ nhật, ngày 29 tháng 11 năm 1724.

Dòng họ Braddons hẳn phải là một gia đình có thế lực tại S. Gennys, dẫu cho gia huy và phả hệ của họ không được ghi chép trong các chuyến thị sát của Sứ quan Vũ trang (Heralds' Visitations). Tại phiên tòa xét xử Laurence, người ta đã khai rằng thu nhập từ tài sản của cha ông lên tới ít nhất 800 bảng Anh mỗi năm. Laurence thừa hưởng tinh thần Kháng Cách sục sôi từ người cha, người từng là một sĩ quan Nghị viện có tiếng tăm trong Nội chiến. Cha ông được chôn cất tại gian cung thánh của nhà thờ S. Gennys, và một vài câu thơ đã được khắc trên tấm bia mộ, mở đầu bằng:

Trong chiến tranh lẫn lúc hòa bình, tôi nắm giữ quyền chỉ huy,

Cả súng lẫn gươm tôi đều mang theo.

Gia huy mà dòng họ này mang là: Nền đen (Sable), một dải chéo hình thoi màu bạc (a bend lozengy, arg.) — biểu tượng mang vẻ đẹp giản dị tuyên bố về bề dày lịch sử lâu đời của họ.

Dinh thự cổ của dòng họ Braddons ở S. Gennys đã bị phá bỏ và một ngôi nhà nông trang hiện đại được xây dựng lên thay thế trên khu đất đó.