Tôi run lẩy bẩy, kinh hoàng trước tiếng sét ngang tai này và đấm ngực than thở: "Ôi Định mệnh, cuối cùng ngươi đã đánh bại ta hoàn toàn rồi!" Về phần Giton, cậu ngất lịm đi trên ngực tôi và bất tỉnh một hồi lâu, cho đến khi những giọt mồ hôi cuối cùng làm dịu bớt sự căng thẳng của chúng tôi. Đoạn, ôm lấy đầu gối Eumolpus, tôi nài nỉ: "Xin hãy thương xót những kẻ sắp chết, vì tình nghĩa đồng môn chúng ta, hãy cứu giúp chúng tôi! Cái thần chết đang lơ lửng trên đầu, và hắn sẽ đến như một sự giải thoát nếu ông không cứu chúng tôi!" Choáng váng trước ngụ ý đó, Eumolpus thề có mọi vị thần linh rằng ông hoàn toàn không biết gì về những gì đã xảy ra, cũng không có bất kỳ mưu đồ thầm kín nào, mà ông chỉ đưa các đồng bạn cùng đi trong chuyến hải hành mà chính ông đã dự tính từ lâu, với tâm ý ngay thẳng nhất và lòng tốt chân thành nhất.
"Nhưng," ông gặng hỏi, "đây là ổ mai phục nào vậy? Hannibal nào đi cùng chúng ta? Lycas xứ Tarentum là một công dân vô cùng đáng kính và là chủ nhân, không chỉ của con thuyền này do chính ông ta điều khiển, mà còn của các điền trang lẫn thương ốc do nô lệ quản lý. Ông ta chở một lô hàng mang đi bán. Hắn chính là tên Kyklops, chúa tể hải tặc, kẻ mà chúng ta phải mang ơn vì chuyến đi này! Và rồi, ngoài hắn ra, còn có Tryphaena, một phụ nữ vô cùng duyên dáng, nay đây mai đó tìm kiếm niềm vui."
"Nhưng," Giton phản đối, "họ chính là những kẻ mà chúng ta muốn tránh mặt nhất," đoạn cậu giải thích cho Eumolpus đang ngơ ngác hiểu rõ nguyên nhân thù hằn và mối nguy hiểm đang đe dọa chúng tôi. Nghe xong những điều được kể, ông bối rối đến mức mất đi khả năng suy luận, liền yêu cầu mỗi người chúng ta hãy nêu lên ý kiến của mình.
"Hãy tưởng tượng xem," ông nói, "rằng chúng ta đang mắc kẹt trong hang của tên Kyklops: thế nào cũng phải tìm ra lối thoát, trừ khi chúng ta tạo ra một vụ đắm tàu và tự giải thoát khỏi mọi hiểm nguy!"
"Hãy hối lộ người lái tàu nếu cần, và thuyết phục hắn điều hướng con thuyền vào một cảng nào đó," Giton hiến kế; "hãy nói với hắn rằng anh trai ông đang hấp hối vì say sóng: gương mặt ủ rũ và dòng nước mắt đầm đìa của ông sẽ làm cho lời dối trá thêm phần chân thực, và người lái tàu có lẽ sẽ động lòng thương xót mà chấp thuận lời cầu xin của ông."
Eumolpus bác bỏ tính khả thi của kế sách này. "Phải rất khó khăn," ông khẳng định, "những con tàu lớn mới được kéo vào các vũng cảng kín gió, và cũng thật vô lý khi cho rằng anh tôi lại có thể đổ bệnh nặng đến thế chỉ trong một thời gian ngắn như vậy. Hơn nữa, Lycas chắc chắn sẽ muốn đến thăm một hành khách ốm đau như một phần trách nhiệm của ông ta! Các cậu tự thấy đấy, đưa viên thuyền trưởng đến gặp chính những kẻ nô lệ trốn chạy của hắn sẽ là một nước đi tuyệt vời làm sao! Nhưng, giả sử như con thuyền có thể bị lệch hướng, giả sử như Lycas không đến thăm người bệnh đi chăng nữa, thì làm sao chúng ta có thể rời khỏi tàu theo cách mà không bị tất cả những kẻ khác dòm ngó? Trùm đầu kín mít ư? Hay để trần? Nếu trùm đầu, kẻ nào lại không muốn ra tay giúp đỡ người bệnh chứ? Còn nếu để trần, thì khác nào tự tố cáo chính mình?"
