As yesterday I went to dine

With Pamphilus, a swain of mine,

I

took my sister, little heeding

The net I for myself was spreading

Though many circumstances led

To prove she’d mischief in her head.

For first her dress in every part

Was studied with the nicest art

Deck’d out with necklaces and rings,

And twenty other foolish

things;

And she had curl’d and bound her hair

With more

than ordinary care

And then, to show her youth the more,

A

light, transparent robe she wore--

From head to heel she seemed

t’admire

In raptures all her fine attire:

And often turn’d

aside to view

If others gazed with rapture too.

At dinner,

grown more bold and free,

She parted Pamphilus and me;

For

veering round unheard, unseen,

She slily drew her chair between.

Then with alluring, am’rous smiles

And nods and other wanton wiles,

The unsuspecting youth insnared,

And rivall’d me in his regard.--

Next she affectedly would sip

The liquor that had touched his lip.

He, whose whole thoughts to love incline,

And heated with th’

enliv’ning wine,

With interest repaid her glances,

And

answer’d all her kind advances.

Thus sip they from the goblet’s

brink

Each other’s kisses while they drink;

Which with the

sparkling wine combin’d,

Quick passage to the heart did find.

Then Pamphilus an apple broke,

And at her bosom aim’d the stroke,

While she the fragment kiss’d and press’d,

And hid it wanton in her

breast.

But I, be sure, was in amaze,

To see my sister’s

artful ways:

“These are returns,” I said, “quite fit

To me,

who nursed you when a chit.

For shame, lay by this envious art;

Is this to act a sister’s part?"

But vain were words, entreaties

vain,

The crafty witch secured my swain.

By heavens, my sister

does me wrong;

But oh! she shall not triumph long.

Well Venus

knows I’m not in fault

‘Twas she who gave the first assault

And since our peace her treach’ry broke,

Let me return her stroke

for stroke.

She’ll quickly feel, and to her cost,

Not all

their fire my eyes have lost

And soon with grief shall she resign

Six of her swains for one of mine."

Huyền thoại về Cydippe và Acontius lại là một ví dụ khác, cũng như truyền thuyết về Atalanta và Hippomenes hay Meilanion, mà Suetonius (Tiberius, chương 44) đã tạo ra một cái kết bất ngờ đến vậy. Hoàng đế Theodosius đã hạ lệnh ám sát một kẻ hào hoa từng tặng hoàng hậu một quả táo. Vì những tín ngưỡng kiểu này là một phần không thể thiếu trong bản tính của tầng lớp hạ lưu, tôi chắc chắn rằng đoạn văn trong Petronius không hề thiếu đi sự châm biếm; và nếu đúng là như vậy, từ “contus” không thể được dịch là “cái sào”. Nguồn gốc từ nguyên của từ contumely còn mơ hồ nhưng tôi cho rằng cách giải thích nguồn gốc được đưa ra ở đây không phải là vô căn cứ. Việc dịch từ “contus” theo một nghĩa thâm thúy chắc chắn sẽ làm nổi bật thêm sự sắc sảo của trò đùa và ban cho câu đố cái nõi cay đắng của một bài thơ châm biếm.