Eumolpus, kẻ vốn có cái nhìn sâu sắc hơn, đã nghiền ngẫm tình cảnh này trong đầu và tuyên bố rằng hắn không hề thấy phiền lòng trước viễn cảnh như vậy. Tôi cứ ngỡ lão già đó đang nói đùa theo kiểu vô lo của mấy tên thi sĩ, cho đến khi lão phàn nàn: "Ước gì bề ngoài của ta trông khá khẩm hơn! Ý ta là ta ước trang phục của mình hợp mốt hơn, trang sức đắt tiền hơn; tất cả những điều đó sẽ tô điểm cho màn kịch lừa đảo này: ta thề có Hercules, ta sẽ chẳng mang cái bị cóc này đâu, ta sẽ dẫn tất cả các cậu đến với sự giàu sang phú quý!" Về phần mình, tôi nhận trách nhiệm cung cấp bất cứ thứ gì mà kẻ đồng lõa trong vụ trộm cắp của tôi cần, miễn là hắn hài lòng với y phục và chiến lợi phẩm thu được từ dinh thự của Lycurgus khi chúng tôi khoắng sạch nó; còn về tiền bạc cho nhu cầu trước mắt, Nữ thần Mẹ của các vị thần sẽ lo việc đó, vì thể diện của chính bà!

"Nào, điều gì ngăn cản chúng ta dựng lên một màn kịch lớn đây?" Eumolpus đòi hỏi. "Hãy tôn ta làm chủ nếu các cậu thấy trò này hay ho." Không ai dám phản đối một âm mưu mà họ chẳng thể mất mát gì, thế là để giữ kín lời dối trá giữa tất cả chúng tôi, chúng tôi đã thề một lời thề vô cùng trọng thể—với những câu từ do chính Eumolpus đọc cho nghe—rằng sẽ chịu đựng lửa, xiềng xích, đòn roi, cái chết dưới lưỡi gươm, và bất cứ thứ gì khác mà Eumolpus có thể bắt chúng tôi phải gánh chịu, chẳng khác nào những võ sĩ giác đấu thực thụ! Sau khi lời thề đã được tuyên bố, chúng tôi tỏ bày sự kính trọng với người chủ của mình bằng vẻ khúm núm giả tạo, và được thông báo rằng Eumolpus vừa mất đi một người con trai, một thanh niên có tài hùng biện và đầy hứa hẹn, và chính vì lý do này mà lão già tội nghiệp đã rời bỏ quê hương để không phải trông thấy những người bạn đồng hành, những vị khách quen của con trai mình, hay thậm chí là ngôi mộ của cậu ta—nguyên nhân gây ra những giọt nước mắt hàng ngày của lão. Thêm vào bất hạnh đó là một vụ đắm tàu gần đây, trong đó lão đã mất đi hơn hai triệu sesterce; không phải vì lão tiếc của, mà vì thiếu vắng một đoàn tùy tùng nên lão không thể duy trì được phẩm giá đúng mực của mình! Hơn nữa, lão còn đầu tư tại châu Phi tới ba mươi triệu sesterce dưới dạng điền trang và trái phiếu; một đám đông nô lệ của lão đông đúc đến mức rải rác khắp các cánh đồng Numidia đủ sức để san bằng cả Carthage!

Chúng tôi đòi hỏi Eumolpus phải ho hắng liên tục để tiếp tay cho vở kịch này, rằng lão phải than đau dạ dày và chê bai mọi món ăn khi cùng ăn uống, rằng lão phải không ngớt bàn về vàng bạc và điền trang, về những khoản lợi tức không được như ý muốn, và về sự cằn cỗi vĩnh cửu của đất đai; rằng lão phải tính toán sổ sách mỗi ngày, xem xét lại các điều khoản trong di chúc mỗi tháng, và để phòng hờ không thiếu sót bất kỳ chi tiết nào khiến cho trò hề trở nên hoàn hảo, lão sẽ dùng những cái tên sai lệch bất cứ khi nào muốn gọi ai trong chúng tôi, sao cho mọi người đều thấy rõ người chủ đang nghĩ đến những kẻ không có mặt ở đây. Khi mọi thứ đã được chuẩn bị đâu vào đó như vậy, chúng tôi dâng lời cầu nguyện lên các vị thần "mong cho sự việc được tiến hành tốt đẹp và hạnh phúc," rồi lên đường.

Nhưng Giton không thể chịu đựng nổi gánh nặng chưa quen, còn tên đầy bếp Corax, kẻ chuyên trốn việc, thường xuyên hạ gánh nặng của mình xuống và nguyền rủa bước chân vội vã của chúng tôi, thề thốt rằng hắn sẽ vứt bỏ hành lý hoặc cứ thế ôm đồ bỏ chạy. "Các người coi ta là con vật gác xà lim chắc?" hắn lầm bầm, "hay là một chiếc sà lúa chở đá? Ta thuê sức để làm việc của một con người, chứ không phải của một con ngựa thồ, và ta cũng tự do chẳng kém gì các người, dẫu cho cha ta có để lại cho ta gia tài nghèo khó đi nữa!" Chưa thỏa mãn với những lời thề thốt, thỉnh thoảng hắn lại nhấc chân lên và lấp đầy con đường bằng những âm thanh tục tĩu cùng thứ mùi hôi thối dơ bẩn. Giton cười nhạo sự trơ trẽn của hắn và dùng môi bắt chước từng tiếng nổ phát ra, nhưng Eumolpus lại chìm đắm trong cung cách quen thuộc của mình, dẫu cho điều đó có diễn ra bất chấp tất cả.