Thấy tinh thần và thể xác đều sung sức khi thức dậy vào sáng hôm sau, tôi liền tiến về phía khóm cây bạch dương ấy, dẫu trong lòng vẫn còn e sợ chốn xui xẻo này, rồi đứng chờ Chrysis đến dẫn đường. Tôi đi dạo quanh một lát và vừa ngồi xuống đúng chỗ của ngày hôm qua thì nàng bước đến dưới vòm lá, dắt theo một bà lão nhỏ thó bằng tay.
“Nào, ngài Cầu Kỳ,” nàng cất giọng líu lo sau khi chào hỏi tôi, “anh đã lại thấy thèm ăn chưa thế?” Trong lúc ấy, mụ mụ già nua:
Một mụ bợm nhậu môi mím cử động
Lấy một bọc len xoắn nhiều màu sắc
Vòng vào cổ tôi; rồi mụ nhào đất với nước bọt,
Nhúng ngón giữa vào hỗn hợp ấy, bất chấp tôi phản đối,
Vạch một dấu thập lên trán tôi.
Chừng nào sự sống còn, chừng ấy hy vọng;
Hỡi vị Thần nhà quê, xin hãy
lắng nghe lời cầu nguyện của chúng tôi,
Hỡi đấng Priapus vĩ đại, ta khẩn cầu ngài,
Hãy tôi luyện cánh tay chúng ta thêm phần dũng mãnh!
Khi mụ đọc xong câu thần chú này, mụ bảo tôi nhổ nước bọt ba lần, và thả ba viên sỏi vào ngực áo, mỗi viên đều được mụ bọc trong vải tía sau khi đã lầm rầm khấn vái; đoạn, đưa tay sờ vào hạ bộ của tôi, mụ bắt đầu kiểm tra khả năng đàn ông của tôi. Nhanh hơn chớp mắt, gân cốt liền hưởng ứng hiệu lệnh, làm đầy tay mụ lão bằng một cỗ cương cứng khổng lồ! Nhảy cẫng lên vì sung sướng, mụ kêu lên: “Nhìn kìa, Chrysis, nhìn kìa, xem ta vừa đánh động được con mồi nào để kẻ khác săn đuổi đây!” (Xong xuôi, bà cụ bàn giao tôi lại cho Chrysis — người đang vô cùng vui mừng vì tìm lại được báu vật của chủ nhân; nàng vội vã dẫn tôi thẳng đến chỗ bà chủ, đưa tôi vào một góc nhỏ nên thơ mà tạo hóa đã ban cho mọi thứ có thể làm say đắm lòng người.)
Hơi ngọn, cây thông đung đưa nơi đây tỏa bóng râm mùa hạ
Và cây bách run rẩy, cùng cây bạch dương uy nghi
Và cây nguyệt quế trĩu quả. Dòng suối uốn lượn róc rách trôi qua
Đập thành bọt trắng, rồi lại nhảy múa tiếp bước
Và lăn những hòn sỏi theo khúc ca rì rào.
Đó chính là chốn riêng của Tình yêu,
Như chim sơn ca rừng thẳm và nàng Procne chốn thị thành
Đã cùng làm chứng nhân trung thực; lướt bay trên thảm cỏ ngời sáng
Và những đóa violet dịu mềm; cất khúc ca tình tự, vỗ về mối tình trộm lén.
Tự quạt cho mình bằng một cành sim nở hoa, nàng nằm duỗi dài, chiếc cổ trắng ngần gối lên chiếc gối bằng vàng. Khi thoáng thấy tôi, nàng đỏ mặt thẹn thùng; chắc là nàng đang nhớ lại chuyện mất mặt ngày hôm qua. Theo lời mời của nàng, tôi ngồi xuống bên cạnh ngay khi những người khác đã rời đi; bấy giờ nàng đặt cành sim lên mặt tôi rồi lấy hết can đảm, tựa như có bức tường dựng lên ngăn cách giữa hai người, trêu ghẹo: “Sao nào, ngài Liệt Dương, hôm nay anh mang theo đủ cả người chứ đấy chứ?” “Sao lại hỏi tôi điều ấy,” tôi đáp lời, “sao không thử luôn đi cho rồi?” — và lao thẳng người vào vòng tay nàng, tôi đắm chìm trong những nụ hôn chẳng còn bị bất cứ thứ phép thuật nào ngăn cản nữa.
