Chương 2295 - Toàn là tin vui, toàn là tin vui

Phòng Lăng.

Đại quân của Trương Tắc bao vây bên ngoài thành Phòng Lăng.

Nhìn lại đại doanh của mình với những lá cờ phấp phới, nhìn những binh sĩ qua lại tấp nập, cháu trai của Trương Tắc, Trương Nhiên, không thể che giấu sự phấn khích trên gương mặt...

Tư cách làm tướng một quân, nói một lời, vạn người nghe theo, tất cả những suy nghĩ này khiến Trương Nhiên cảm thấy sự hưng phấn tăng vọt. Adrenaline trong người tiết ra nhiều hơn bình thường, khiến tim đập nhanh, máu dồn lên đầu, đến mức làm Trương Nhiên có chút choáng váng.

Tất nhiên, điều làm Trương Nhiên hạnh phúc hơn nữa là sẽ chiếm được Phòng Lăng trước mắt…

Có tiếng bước chân vang lên, Trương Nhiên quay lại nhìn, đó là tướng Di người Man, Kế Khuyết.

'Tướng quân vất vả quá...' Kế Khuyết học theo lễ nghi của người Hán, chắp tay chào Trương Nhiên, nhưng nhìn thế nào cũng có chút vụng về.

Kế Khuyết khoảng hơn bốn mươi tuổi, vóc dáng thấp bé, da đen sạm, cằm lởm chởm đầy râu, đan vào nhau một cách rối bù, đôi mắt nhỏ nhưng lại lộ rõ sự cuồng nhiệt và tham lam—một sự cuồng nhiệt đối với chiến tranh và lòng tham với tài sản.

Trương Tắc, trong đám người Man, vẫn có chút danh tiếng, vì vậy lần này ông đã kích động một số người Man tham gia vào cuộc nổi loạn. Những người Man này thường sống trong các trại trên núi, rất ít khi ra ngoài nhìn thế giới bên ngoài, và khi Trương Tắc phóng đại lợi ích, có một số người đã nghĩ rằng dù theo Trương Tắc làm một trận, thắng thì quá tốt, thua thì cùng lắm trốn vào núi, chẳng lẽ người Hán có thể vào núi bắt được họ?

'Thủ lĩnh cũng vất vả...' Trương Nhiên cũng chắp tay chào lại, rồi hỏi: 'Sao rồi, các công cụ công thành đã chuẩn bị xong chưa?'

Kế Khuyết đắc ý cười, nói: 'Không thành vấn đề! Trong núi đầy gỗ, chỉ cần đốn hạ rồi kéo ra đây, tốn chút sức thôi... nhưng chỉ cần một hai ngày là xong!'

Trương Nhiên gật đầu, rồi nhìn về phía tường thành Phòng Lăng mà nói: 'Một khi công cụ công thành đến, đó sẽ là ngày tận số của bọn chúng! Ha ha ha!'

Kế Khuyết cũng cười lớn.

Sau khi hai người cười xong, Trương Nhiên lại nói với Kế Khuyết: 'Còn một tin tốt nữa... không đúng, phải nói là ba tin tốt...'

'Xin tướng quân cho biết...' Kế Khuyết dùng tiếng Hán hơi lơ lớ nói, 'À, phải nói là chỉ dạy?'

'Ha ha ha, ngươi với ta không cần khách sáo thế...' Trương Nhiên cười ha hả, 'Tin tốt thứ nhất là, Long Hữu đại loạn... Tây Khương lại nổi loạn, Phiêu Kỵ tướng quân phải lo xử lý Long Hữu trước khi đến làm phiền chúng ta... ha ha ha, đến lúc đó, có khi chúng ta đã biến Hán Trung thành một tấm sắt vững chắc, Phiêu Kỵ có muốn đến, cũng đã quá muộn!'

'Ha ha ha, quả thật là tin vui...' Kế Khuyết cũng cười, 'Thế còn tin tốt thứ hai?'

Trương Nhiên phấn khởi, vung tay diễn tả: 'Tin tốt thứ hai, người của chúng ta đã từ Kinh Tương trở về, Đại tướng quân Tào Mạnh Đức đang tập hợp binh mã, sẽ hỗ trợ chúng ta từ bên sườn! Đến lúc đó, Phiêu Kỵ tướng quân khó mà lo liệu cả hai đầu, không chừng thất bại đã đến rất gần rồi!'

'Ồ ồ!' Kế Khuyết dù không hiểu rõ về viện quân của Tào Tháo hay vị trí địa lý ra sao, nhưng nghe có lợi cho phe mình thì cũng cảm thấy rất tuyệt, cười hả hê, để lộ tám cái răng lớn, ngửa mặt cười to.

'Tin tốt thứ ba!' Trương Nhiên giơ ngón tay thứ ba lên, rồi nói với giọng đầy khinh miệt: 'Vốn dĩ Xuyên Thục cũng là một mối đe dọa với chúng ta, nhưng giờ thì... ha ha ha, ngươi biết không, Xuyên Thục lại cử Gia Cát Lượng làm chủ soái! Một kẻ chỉ mới đôi mươi! Ha ha ha! Không có quân, không có tiền, lại chẳng có võ dũng gì, nghe nói đến cả binh lính thường cũng đánh không lại! Một tướng như thế mà muốn đến tấn công Dương Bình Quan, ha ha ha! Điều đó có nghĩa là gì?'

'Có nghĩa là gì?' Kế Khuyết rõ ràng là một người phối hợp rất tốt, đúng lúc đưa ra câu hỏi.

Trương Nhiên chống nạnh, ngửa mặt lên trời: 'Điều đó có nghĩa là Xuyên Thục không có ý định tấn công Hán Trung! Từ Nguyên Trực! Ha ha ha, Từ Nguyên Trực cũng chỉ có lòng dạ của một tên trộm! Nếu không thì sao lại chỉ cử một thư sinh yếu đuối như Gia Cát Lượng làm chủ soái, dẫn quân tấn công Dương Bình Quan? Người Xuyên Thục không muốn đến! Đó chẳng phải là tin vui sao?'

'Vậy thì, Phòng Lăng... ha ha ha, Phòng Lăng không có cơ hội rồi!' Trương Nhiên chỉ vào thành Phòng Lăng trước mặt, 'Giờ chỉ còn thằng nhãi Hoàng Quyền đang cố thủ... Chỉ cần chiếm được Phòng Lăng, đại nghiệp của chúng ta sẽ thành công!'

Trương Nhiên ngửa mặt cười lớn, Kế Khuyết cũng cười sảng khoái, cả hai đứng bên ngoài thành chỉ trỏ, cứ như thể chỉ trong khoảnh khắc nữa thôi là có thể phá vỡ thành Phòng Lăng, bắt giữ Hoàng Quyền dễ như trở bàn tay...

……(^.^)YYa!!……

Một người Khương vội vã bước vào đại trướng của Bắc Cung.

'Quý nhân, quân Hán vẫn chưa đến Đại Trạch...'

Bắc Cung từ tốn hỏi: 'Chưa đến? Vậy hiện tại bọn chúng ở đâu?'

'Người của chúng ta nhận được tin báo, quân Hán vẫn còn quanh quẩn gần Cô Tàng, chưa tiến về phía này, cũng chưa đi về hướng Nhật Lặc...'

Bắc Cung suy nghĩ một lúc, rồi ra lệnh cho tùy tùng: 'Đi triệu tập các thủ lĩnh bộ tộc đến đây để bàn chuyện.'

Chẳng bao lâu sau, các thủ lĩnh đã đến đông đủ, trướng vốn lạnh lẽo giờ đây chật kín người.

Bắc Cung chợt nghĩ đến điều gì đó, nhưng trước khi kịp suy nghĩ thấu đáo, một thủ lĩnh Khương đã cắt ngang: 'Quý nhân Bắc Cung, quân Hán rốt cuộc đang làm gì? Chẳng lẽ định co cụm ở Cô Tàng mà không ra nữa?'

'Quanh Cô Tàng toàn đất tốt, quân Hán làm sao nỡ bỏ!'

'Nhưng mà không đúng, quân Hán chỉ giữ thành, nếu chúng ta đợi đến lúc lúa chín mà kéo đến đó, bọn chúng sẽ ra đánh, hay cứ ngồi nhìn chúng ta cướp lúa đây?'

'Nghe cũng có lý nhỉ, vậy quân Hán đang nghĩ gì chứ?'

'Ta làm sao biết quân Hán đang nghĩ gì...'

Một đám người nhao nhao lên bàn luận lung tung, chẳng ai chịu trách nhiệm cho lời mình nói, cũng chẳng ai thực sự đưa ra được kế sách gì, chỉ đơn giản là bày tỏ quan điểm của mình, như những ông già ngồi tụ tập đầu làng bàn chuyện.

Vì người trẻ thì không thể ngồi yên, luôn muốn làm gì đó.

Bấy giờ trong đại trướng, đa phần là người già. Muốn trở thành thủ lĩnh của một bộ tộc không phải chuyện dễ dàng, cần có kinh nghiệm và mạng lưới quan hệ, mà những điều đó không phải là thứ mà một thanh niên Khương bình thường có thể có được.

Nhưng những thủ lĩnh Khương lớn tuổi này, trong một số khía cạnh, lại thể hiện sự khôn ngoan có phần gian xảo, ở vùng trung nguyên của Hoa Hạ thì người ta gọi là sự khôn ngoan của nông dân, còn trong xã hội du mục của người Khương, đó là sự gian xảo của dân du mục.

'Khụ!'

Bắc Cung khẽ ho một tiếng, rồi nghiêm mặt nhìn mọi người.

Tất cả lập tức im lặng, nhìn về phía Bắc Cung.

'Người Hán... Người Hán chưa bao giờ xem chúng ta là người...' Bắc Cung nhìn từng thủ lĩnh mà nói chậm rãi từng chữ, 'Chúng nói chúng ta gian xảo, lười biếng, ngu ngốc, bắt chúng ta làm cái này, cái kia, lấy bò, lấy cừu, lấy da, thậm chí còn cướp vợ con của chúng ta... Chúng ta trốn, trốn vào núi, quân Hán lại đuổi theo; chúng ta trốn vào sa mạc, quân Hán lại đuổi theo...'

'Chúng ta không có tiền, quân Hán bắt chúng ta mang bò ra đổi, mang cừu ra đổi, mang hết mọi thứ ra đổi... Khi vui, chúng đến đây ăn uống của chúng ta, khi không vui, chúng đến đây chặt đầu chúng ta để lập chiến công...' Bắc Cung chậm rãi nói, 'Chúng ta muốn nói lý lẽ, nhưng không có chỗ để nói; chúng ta cũng muốn làm người tốt, sống cuộc sống bình an dưới bầu trời này, sống dưới trời xanh, chết dưới trời xanh, bình yên trọn kiếp... Nhưng là ai khiến chúng ta phải thế này, phải cầm đao, cầm cung, cầm thương? Là ai? Là người Hán! Người Hán đáng chết! Vì chiến tranh mà đốt phá đồng cỏ của chúng ta, chà đạp con cháu chúng ta, tùy tiện đàn áp và bóc lột, lừa dối và giết chóc, chúng ta phải làm sao? Chúng ta phải làm sao?!'

'Có thù trả thù, có oán báo oán!'

'Nợ máu phải trả bằng máu!'

'Nợ máu phải trả bằng máu!'

Lại thêm một đợt gào thét vang lên.

Bắc Cung gật đầu, đợi khi tiếng hô dần dần lắng xuống, mới tiếp tục nói: 'Giờ đây quân Hán không dám ra khỏi thành Cô Tàng, không dám di chuyển, điều này chỉ có thể vì hai lý do... Thứ nhất, quân Hán đang chờ viện binh... Thứ hai, quân Hán đang bày mưu tính kế...'

'Dù lý do gì đi nữa, chúng ta cũng không thể tiếp tục chờ đợi ở đây...' Bắc Cung đứng dậy, 'Chúng ta phải hành động trước, kéo quân Hán ra khỏi Cô Tàng, buộc chúng lộ ra điểm yếu của mình, giống như để trâu bò lộ ra tim của chúng... Rồi chỉ một nhát dao... kết liễu!'

'Oh hô hô hô!'

'Đúng, chỉ một nhát dao kết liễu!'

'Truyền lệnh xuống dưới, chuẩn bị xuất quân!' Bắc Cung lớn tiếng hô vang, 'Hãy để quân Hán biết rằng mảnh đất này mãi mãi thuộc về chúng ta! Khương nhân vạn thắng!'

……(^o^)/(^o^)/(^o^)/……

Ở bên kia, khi Trương Liêu kết thúc nhiệm vụ tuần tra xung quanh và bước vào đại sảnh Cô Tàng, ngoài Giả Hủ và Khương Ẩn như thường lệ, còn có một khuôn mặt quen thuộc khác—Mã Hằng.

Trương Liêu tiến đến, vỗ tay lên cánh tay Mã Hằng hai cái, 'Ha ha ha, mấy hôm trước đã biết ngươi sẽ đến... còn đang tính lúc nào phái người ra đón ngươi, không ngờ ngươi lại tự mình đến đây rồi... ha ha ha, thế nào? Đường sá thế nào?'

Mã Hằng chào Trương Liêu trước, rồi quay sang Giả Hủ nói: 'Tôi đang báo cáo với sứ quân...'

Giả Hủ gật đầu, 'Văn Viễn cứ ngồi xuống, nghe cùng đi.'

'...Giống như sứ quân đã dự đoán...' Mã Hằng chỉ tay lên bản đồ, 'Bắc Cung đã phái người liên lạc với người Khương ở phía nam núi Kỳ Liên... Theo quan sát của chúng tôi, có một số người Khương đã dần rời bỏ đồng cỏ của họ, di chuyển về phía núi Kỳ Liên...'

'Trong số những người này, phần lớn là tàn dư của tộc Tiên Linh Khương và Bạch Mã Khương, cùng với một số kẻ cướp từ Lương Châu và Tây Vực... Tôi đã giả làm một toán cướp, trà trộn vào đám người đó vài ngày, phát hiện ra thực ra bọn họ không có chỉ huy chung, cũng không có hệ thống chỉ huy cố định...' Mã Hằng nói, 'Không loại trừ khả năng đây chỉ là lực lượng tiên phong, còn những người phía sau vẫn chưa xuất hiện...'

'Vị trí cụ thể, khoảng ở đây... Theo phán đoán của tôi và Dương Trường Sử, đây là lực lượng ngầm của Bắc Cung...' Mã Hằng chỉ tay lên bản đồ rồi nói, 'Hoặc là liên quân đồng minh...'

Giả Hủ gật đầu nói: 'Đúng vậy, liên quân theo hiệp ước cũ... Hiệp ước của Hàn Văn Ước và Mã Thọ Thành... Liên quân Tây Khương...'

'Liên quân Tây Khương?' Trương Liêu hỏi.

Giả Hủ gật đầu, 'Người Khương chia làm Đông Khương và Tây Khương, Đông Khương thân Hán, còn Tây Khương... phần lớn ở vùng này, và một số ở đây... Từ rất lâu trước, những người Khương này đã có một thỏa thuận, rằng khi một nhà gặp nạn, tám phương phải trợ giúp...'

'Đừng nhìn mà tưởng câu nói này sáo rỗng... Thực tế đó chính là nền tảng đã giúp Tây Khương tồn tại suốt bao năm qua...' Giả Hủ cười nhẹ, 'Nếu không có câu nói đó, thì Tây Khương đã bị đuổi đi như Hung Nô từ trăm năm trước rồi... Chỉ tiếc là, người Khương không nhận ra rằng ngay từ đầu, họ đã chọn sai minh chủ, và những gì còn lại là...'

Giả Hủ thở dài một hơi, 'Nói thêm về bố trí của Dương Trường Sử đi...'

'Dương Trường Sử có ý rằng...' Mã Hằng chỉ vào bản đồ, 'Đám người này có thể sẽ tập trung ở phía bắc Tây Hải, sau đó đổ xuống Khương, đi qua Tây Bình, vòng qua Kim Thành... Chính là cái gọi là phá cát chặn nước, nửa đường tấn công... Đợi khi chúng hành quân được nửa đường, quân ta sẽ xuất binh bao vây, tiêu diệt toàn bộ, có thể giải quyết xong!'

'Thêm vào đó...' Mã Hằng nói tiếp, 'Lần này, ở phía nam núi Kỳ Liên, vì chủ công đã cử các nhà sư Phật giáo đi truyền đạo, nên cũng xảy ra sự chia rẽ... Một số người muốn tuân theo hiệp ước cũ, nhưng một số khác lại nghĩ rằng... gọi là gì nhỉ? Giữ gìn 'nghiệp' của họ? Đại khái là ý đó, không muốn tham gia vào việc này, nên có lẽ muốn bắt hết trong một lần cũng hơi khó...'

Phía nam núi Kỳ Liên chính là vùng tuyết phủ, địa bàn rộng lớn đến mức hiện tại chỉ kiểm soát được Tây Bình, Phá Khương và một số nơi khác, còn vùng đất Tạng thì vẫn do người Khương kiểm soát. Vùng phía bắc của khu tuyết phủ, giáp với núi Kỳ Liên, lại đầy rẫy các bộ lạc nhỏ lẻ, và chỉ có các giáo sĩ truyền đạo đến đó.

Vì vậy, đây vừa là một cuộc khủng hoảng...

Vừa là nguy cơ, vừa là cơ hội.

'Bắc Cung chỉ có hai hướng hành động, hoặc là tấn công Trương Dịch, hoặc là tập kích nơi này,' Giả Hủ tổng kết, 'Nếu bọn chúng không hành động, chúng ta sẽ khó xử lý... Nhưng một khi chúng hành động, mục tiêu của chúng sẽ bị lộ rõ...'

'Chúng ta đóng quân ở đây, là để cho bọn chúng biết không được đến đây... Vậy nên nơi mà chúng có khả năng tấn công nhất chính là ở đây... Kéo chúng ta đi, rồi khiến chúng ta không thể ứng phó cả hai nơi...'

……(`皿)……

Phía chân trời là dãy núi Kỳ Liên, bị bao phủ trong bóng tối, trông như một gã khổng lồ đang ngủ, toát lên vẻ huyền bí và uy nghiêm.

Bắc Cung ngồi yên trên lưng ngựa, nhìn ra xa, như một bức tượng, không nhúc nhích.

Một kỵ binh người Khương phóng ngựa lao tới, thở hổn hển.

'Quý nhân! Chúng tôi đã liên lạc được với người Tiên Linh Khương... Họ nói họ đã đến Tây

Lính Khương vội nói: 'Họ nói rằng họ đã đến Tây Hải, đang tập hợp và chuẩn bị vượt qua dãy núi Kỳ Liên...'

Bắc Cung lập tức mở mắt, gật đầu: 'Tốt!'

'Quân Hán ở Trương Dịch không đông,' Bắc Cung nói to, 'Hơn nữa, trong thành còn có người của chúng ta... Vậy nên chỉ cần chiếm được Trương Dịch... thì kẻ sốt ruột phải là quân Hán... Khi chúng từ Cô Tàng kéo ra, chúng ta sẽ tấn công từ cả hai phía... ha ha ha... Truyền lệnh xuống, sáng mai xuất quân! Đánh chiếm thành Sơn Đan trước!'

……(*≧∪≦)……

Thành Sơn Đan.

Tại cổng thành, những vật tư và lương thực không thể mang theo được chất thành một đống.

'Người đã đi hết chưa?' Quân hầu giữ thành hỏi, 'Kiểm tra trong ngõ lần nữa đi!'

Sơn Đan là một thành nhỏ, rất nhỏ, từ đông sang tây chỉ chưa đến một dặm, chỉ có một con đường lớn chạy từ đông sang tây, và vài con hẻm nhỏ từ nam sang bắc. Tường thành cũng chỉ cao chưa đầy hai trượng, bề mặt lát gạch xanh lâu ngày không được tu sửa, đã lộ ra những mảng đất vàng. Không có cầu treo hay hào nước, công trình phòng thủ cực kỳ thô sơ.

Với một thành nhỏ như vậy, ngay cả khi người Khương không có máy móc công thành, việc chiếm được nó cũng không phải là điều quá khó.

Vì vậy, rời bỏ thành để đến một thành phố lớn hơn tất nhiên là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng không phải ai cũng muốn rời đi.

Khi binh sĩ một lần nữa tỏa ra khắp thành để hô hào và tìm kiếm, họ lại phát hiện ra một vài người còn sót lại...

'Tam Đại Gia...' Quân hầu giật mình, 'Tam Đại Gia! Hôm qua ngài chẳng phải đã đi rồi sao?!'

Tam Đại Gia thở dài một tiếng, nói: 'Đứa nhỏ nhà ta... không nỡ bỏ, nên quay lại giữa đường rồi...'

'Không được! Ôi chao!' Quân hầu vỗ đùi đánh đét, 'Sao ngài lại quay lại làm gì! Mau! Mau gọi người! Đâu rồi, ngựa kéo xe đâu, đem thêm một chiếc xe nữa...'

'Đứa nhỏ nhà ta...' Tam Đại Gia bước lên một bước, 'Không cần đâu! Thật sự không cần nữa... Ta sống ở đây từ nhỏ... Đây là quê hương của ta, giờ đã già rồi, đi cũng chẳng ích gì... Các ngươi cứ đi đi, đừng lo cho ta nữa, thật đấy, ta nói thật mà...'

'Tam Đại Gia!' Quân hầu nóng nảy, 'Không được, ngài phải nghe ta...'

Tam Đại Gia trừng mắt, 'Nghe ngươi? Hử? Cha ngươi đến đây còn phải gọi ta một tiếng bậc lớn, ngươi—đồ cháu nội, lại dám bảo ta nghe ngươi à? Phản rồi đấy! Sao? Trợn mắt gì nữa, mau cút đi! Đây có phải cần đốt không? Lửa đâu? Đưa đây! Để ta giúp các ngươi đốt, các ngươi... mau cút mau cút!'

'Tam Đại Gia...'

Quân hầu còn định khuyên tiếp, nhưng bỗng thấy một trinh sát hối hả chạy đến, chưa kịp tới nơi, tiếng đã vang dội trước: 'Báo! Quân Khương đến rồi! Cách đây năm mươi dặm, năm mươi dặm!'

'Nhanh! Các ngươi mau rời khỏi đây!' Tam Đại Gia đột ngột đẩy quân hầu một cái, 'Nghe ta! Nhanh đi! Nếu không những đứa trẻ này sẽ bị ngươi hại chết mất!'

Mắt quân hầu đỏ hoe, quỳ xuống đất, dập đầu trước Tam Đại Gia một cái, sau đó đứng dậy, cổ gân xanh nổi lên, hét lớn một tiếng: 'Đi!'

Tam Đại Gia đứng ở đầu đường, nhìn quân hầu dẫn mọi người đi về hướng Tửu Tuyền, mỉm cười, còn cố gắng vẫy tay đuổi họ đi nhanh hơn...

Bắc Cung ngồi trên lưng ngựa, ngẩng đầu nhìn thấy khói đen bốc lên từ trong thành Sơn Đan, khựng lại một chút, rồi lập tức hiểu ra. Một cơn giận dữ dâng trào trong lồng ngực. Mặc dù chưa chiếm được thành Sơn Đan, nhưng trong lòng Bắc Cung đã coi tất cả mọi thứ trong thành là của mình, giờ nhìn thấy có người phá hoại 'tài sản' của mình, làm sao không tức giận cho được?

'Truyền lệnh! Hai bộ tộc đầu tiên đuổi theo! Giết sạch bọn Hán đang bỏ trốn!' Bắc Cung lớn tiếng ra lệnh, rồi chỉ vào thành Sơn Đan, 'Những người còn lại, mau tiến vào thành, dập lửa!'