Chương 2254 - Những thay đổi hiển nhiên

Năm Thái Hưng thứ năm, đầu mùa hạ.

Trong thành Âm Sơn.

Phỉ Tiềm và Ừ Phu La cười nói vui vẻ, nâng ly chúc mừng.

Ở phía bên kia, Phỉ Chẩn và đại hoàng tử của Ừ Phu La cũng ngồi bên cạnh, trao đổi với nhau điều gì đó.

Giết người không nhất thiết phải dùng dao, mà còn có thể dùng nhiều thứ khác, chẳng hạn như rượu.

Còn một số thứ khác nữa...

Phỉ Chẩn liếc nhìn Phỉ Tiềm và Ừ Phu La ở trên cao, rồi quay sang nói với đại hoàng tử Nam Hung Nô: 'Sau này ta nhất định sẽ giống như cha ta... À, cha ngươi đã bao giờ nói sẽ cho ngươi kế thừa ngai vàng chưa?'

Đại hoàng tử Nam Hung Nô, họ Lưu, tên Báo.

Lưu là vì hoàng đế nhà Hán họ Lưu, nên Ừ Phu La cho rằng con của mình tất nhiên cũng có thể và chỉ có thể họ Lưu. Còn về cái tên 'Báo', đó là vì trên thảo nguyên, báo chạy nhanh hơn sói...

Tất nhiên, đại hoàng tử Nam Hung Nô còn có một cái tên tiếng Hung Nô, nhưng chẳng ai để ý và cũng chẳng ai nhắc đến. Ngay cả Lưu Báo cũng không muốn nhắc đến, nên chẳng ai khác muốn đề cập đến.

Lưu Báo gật đầu, nói với vẻ chắc chắn: 'Tất nhiên là có!'

'Nhưng ta nghe nói...' Phỉ Chẩn nhỏ giọng như đang chia sẻ một tin đồn, 'Ngươi biết không, người trong bộ lạc nói rằng cha ngươi thực sự thích tam đệ của ngươi hơn?'

Lưu Báo đột nhiên siết chặt chiếc ly rượu, mãi sau mới nói: 'Ai nói thế!?'

Phỉ Chẩn nói: 'Người trong bộ lạc của ngươi nói, không ít người bảo thế... Họ nói rằng cha ngươi chỉ dẫn tam đệ của ngươi đi săn, chưa bao giờ dẫn ngươi theo... Ngươi xem cha ta, khi đến Âm Sơn, ông ấy dẫn ta đi theo...'

Lưu Báo kìm nén, đặt ly rượu xuống. Anh sợ rằng mình không thể kiềm chế và sẽ đập ly rượu đi, điều đó sẽ làm hỏng chuyện. Một lát sau, anh gượng cười nói: 'Cả hai đều có mà... Nhìn đi, lần này cha ta cũng dẫn ta đến đây...'

'Nhưng điều đó không giống nhau...' Phỉ Chẩn nói, 'Cha ta dẫn ta đi mọi nơi, từ Quan Trung đến Hà Đông, rồi đến đây. Không chỉ đi hành quân hay săn bắn, mà trong tất cả các buổi tiệc tùng, ông đều dẫn ta theo... Còn cha ngươi, khi đi săn, chưa bao giờ dẫn ngươi... Điều này không tốt lắm... Ta có chút lo lắng...'

Lưu Báo gượng cười nói: 'Ngươi lo lắng chuyện gì?'

Phỉ Chẩn cũng cười theo, rồi nâng ly rượu lên: 'Ta lo rằng lần tới khi ta đến đây, người ngồi cùng uống rượu với ta có thể không phải là ngươi nữa...'

'...,' Lưu Báo nheo mắt, rồi cười lớn: 'Công tử yên tâm, lần tới chắc chắn vẫn là chúng ta cùng uống rượu!'

Rượu thời Hán không có độ cồn cao, đặc biệt là loại rượu mà Phỉ Chẩn uống còn được pha loãng, giống như nước ngọt có ga, chỉ để lấy lệ mà thôi.

Hai người cùng nâng ly, rồi cười nhìn nhau.

Cảnh tượng thật hòa thuận, vui vẻ, và tràn ngập không khí lễ hội. Âm nhạc và những điệu múa cùng với tiếng nâng ly chạm cốc khiến cho cả sân phủ như tràn đầy hạnh phúc.

'Đến đây, đại Thiền Vu, xem ta đã mang gì đặc biệt tặng ngươi...' Phỉ Tiềm ngồi trên cao, cười tươi, ra lệnh cho người mang đến một đống đồ.

Những món đồ chạm khắc tinh xảo bằng ngọc, hộp sơn khảm vàng bạc, lụa thơm và vải bông nhuộm màu.

Mỗi món không nhiều, chỉ vài món, nhưng đều rất tinh tế.

Ừ Phu La cầm lấy cái này, sờ vào cái kia, như thể ông ta ước mình có thêm chục cái tay: 'Tất cả đều là tặng ta sao?'

Phỉ Tiềm mỉm cười gật đầu: 'Phải, tất cả đều tặng ngươi.'

Ừ Phu La sững lại một lúc, rồi cười lớn: 'Tốt! Vậy ta sẽ không khách sáo nữa!'

'Mọi người đều là bạn tốt, không cần phải khách sáo... Nào, uống rượu đi, uống rượu!' Phỉ Tiềm nâng ly: 'Món thịt cừu nướng với hạt thì là này rất ngon, đại Thiền Vu nếm thử đi.'

Ừ Phu La lấy một miếng, cho vào miệng, mắt sáng lên: 'Ngon quá!'

Thì là nguyên gốc từ Ai Cập... Món này thực ra đến thời Đường, thông qua con đường giao thương Tây Vực, mới bắt đầu xuất hiện ở Hoa Hạ. Nhưng giờ đây, nhờ Phỉ Tiềm, tuyến thương mại này đã được mở sớm, và thì là đã đến sớm hơn.

Cơ thể con người có một bản năng kỳ lạ: khi gặp phải thực phẩm có lợi cho sức khỏe, vị giác sẽ cảm nhận được hương thơm, sự ngọt ngào và hậu vị, khiến người ăn cảm thấy dễ chịu. Thì là cũng vậy, gia vị này có khả năng ức chế vi khuẩn đường ruột, giúp ngăn ngừa một số bệnh ung thư thực quản và đại tràng, đồng thời cung cấp dầu và chất xơ. Gần như bất kỳ ai tiếp xúc với thì là đều ngay lập tức yêu thích nó.

Đặc biệt là món thịt chiên với thì là, thật sự chiên món gì cũng ngon...

Đây mới là trọng tâm thực sự.

Các loại gia vị khác thì Phỉ Tiềm không chắc có trồng thành công hay không, vì có thể đất đai khác biệt. Nhưng thì là, thứ này chắc chắn có thể trồng ở vùng Tây Bắc...

Để Phỉ Tiềm sử dụng đất đai ở Lũng Hữu hoặc Quan Trung để trồng thì là thì hơi lãng phí. Dù sao, không ăn thì là cũng không sao, nhưng nếu thiếu lương thực thì lại là vấn đề lớn. Vậy nên những vùng đất màu mỡ vẫn nên được dành cho sản xuất lương thực. Thế nên Phỉ Tiềm đã nghĩ đến người Nam Hung Nô, những người đang ở giai đoạn nửa du mục nửa nông nghiệp.

Người Nam Hung Nô không có thu nhập ổn định thì không thể mua bán với quân đội của Phỉ Tiềm. Sự chênh lệch thương mại ngày càng lớn cũng có thể dẫn đến bất mãn, và trong những tình huống nhất định, có thể gây ra sự bất ổn và các hậu quả khác.

Vậy nên tận dụng sức lao động của người Nam Hung Nô, khiến họ hài lòng với sự trả công tưởng chừng như dễ dàng nhưng lại là một vòng quay không hồi kết. Phỉ Tiềm sẽ sử dụng vùng đất ở Âm Sơn, vùng đất xa xôi này để sản xuất nguyên liệu thô, một mặt củng cố chuỗi thương mại với người Nam Hung Nô, mặt khác chuyển sự mâu thuẫn giữa các chủng tộc thành mâu thuẫn cá nhân...

Nghe đơn giản phải không?

Trước đây không có tiền là do bị người Hán bóc lột, giờ không có tiền thì chẳng lẽ ngươi không thấy Vương Nhị Mao đã mở ra cả một khu đất lớn, trồng đầy thì là và năm nay kiếm bộn tiền sao...

Ừ Phu La nghe Phỉ Tiềm nói vài câu về việc thì là có giá trị cao như thế nào, rồi nói rằng dự định sẽ trồng ở Quan Trung để không bị người Hồ Tây Vực lấy hết tiền. Đột nhiên ông ta nhớ ra, việc này có vẻ mình cũng làm được chứ?

Trồng thì là cũng giống như trồng lúa, trước đây họ không biết trồng lúa, nhưng giờ cũng đã học được rồi. Vậy trồng thì là có khác gì? Quan trọng là nó bán được giá cao, có lời lớn...

'Thật sao? Trồng thứ gọi là... thì là này... Bất kể trồng được bao nhiêu, ngài cũng sẽ mua hết à?' Ừ Phu La đảo mắt: 'Nếu trồng nhiều thì sao? Giá có giữ được không?'

Phỉ Tiềm gật đầu, nhìn Ừ Phu La: 'Ý của Thiền Vu là ngươi cũng muốn trồng?'

'Có chút ý định, chủ yếu là giá cả... Cái giá này...' Ừ Phu La nuốt nước bọt: 'Giá này...'

Phỉ Tiềm cười lớn, gật đầu: 'Đúng, ta nói đúng giá đó. Tất nhiên, ngài cũng biết, chỉ cần có tiền, sẽ có người trồng. Trong vài năm tới, giá này chắc chắn sẽ không vấn đề gì. Nhưng sau này, nếu người trồng nhiều, giá sẽ tự nhiên giảm đi. Nhưng ít nhất trong ba đến năm năm, giá cả sẽ không thay đổi nhiều...'

'Ba đến năm năm...' Ừ Phu La ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói: 'Không vấn đề gì! Ta sẽ ra lệnh cho người của ta trồng hết! Nói cho ngài biết, người của ta trồng ra, ngài phải mua hết... Giá này, ít nhất ba, không, năm năm không được thay đổi...'

Việc nông nghiệp, trong mắt người Nam Hung Nô, giống như là trò ăn không. Mà xét về một số khía cạnh, cũng đúng như vậy. Người Nam Hung Nô đến giờ vẫn chỉ đốt đất, gieo hạt, rồi khi đến mùa thì thu hoạch. Còn lại, tất cả đều dựa vào ông trời.

Vì vậy, hiện tại trồng lúa không kiếm được bao nhiêu, nhưng nếu đổi sang trồng thì là...

'Không vấn đề gì! Chuyện nhỏ thôi mà... Chúng ta có thể làm được! Nào nào, uống rượu, uống rượu mới là việc lớn!' Phỉ Tiềm cười, nâng ly lên.

'Haha! Uống rượu, uống rượu!' Ừ Phu La cũng nâng ly, những suy nghĩ mơ hồ thoáng qua trong đầu, dần tan biến dưới dòng rượu.

……(▽)/……

Trong khi Phỉ Tiềm ở Âm Sơn uống rượu ăn thịt, thì Tào Tháo không thể yên tâm mà ăn uống, chỉ chăm chú nhìn bản đồ quân sự để tính toán chiến lược.

Ngư Dương.

Việc nhượng lại một phần lớn như vậy không phải vì Tào Tháo đột nhiên trở nên nhân từ, mà là vì một lý do rất đơn giản...

Chiến lược ở Ngư Dương ban đầu là để tạo ra một cái bẫy nhằm bắt Triệu Vân – con hổ kia. Nhưng đột nhiên xuất hiện một bầy ngựa, thì con hổ kia lại không còn quan trọng nữa.

Tào Tháo thiếu ngựa đến mức phát điên...

Ngựa tuy không hung dữ như hổ, nhưng cũng có bốn chân, nếu không cẩn thận thì bầy ngựa này sẽ chạy thoát. Vì vậy, việc săn bắt một bầy ngựa đã khiến Tào Tháo suy nghĩ cẩn thận, đến nỗi tóc trên đầu cũng thưa dần.

Giờ không phải lúc lo lắng về tóc. Nếu có thể, Tào Tháo thậm chí sẵn sàng đổi tóc của mình để lấy ngựa, bao nhiêu cũng đổi, thậm chí cạo trọc đầu cũng không tiếc.

Chiến mã!

Không có chiến mã, thì như thiếu mất hai chân. Điều này Tào Tháo đã nhận ra rõ ràng khi đấu với Hoa Tiền.

Xem xét lại toàn bộ bố cục chiến lược, Tào Tháo ngẩng đầu lên, cổ đau nhức khiến ông phải xoa bóp, nghe thấy tiếng xương kêu răng rắc, có vẻ dễ chịu hơn một chút.

Ngư Dương chỉ là chuyện nhỏ. Một bầy ngựa như vậy mới là chuyện lớn!

Liệu nó có đáng giá hay không, tất nhiên mỗi người sẽ có ý kiến riêng.

Dù sao, Tào Tháo cũng thấy vụ này rất có lời. Nhưng thương vụ nào cũng phải đến khi ngựa đã vào tay mới tính, nếu không, tất cả chỉ là trên giấy, và có thể biến thành khoản nợ khó đòi, rồi thành khoản nợ không bao giờ thu được.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Tào Tháo cuối cùng cũng quyết định. Ông đứng lên, trao đổi ánh mắt với Quách Gia, cả hai gật đầu, rồi Tào Tháo bước ra ngoài đại sảnh.

'Truyền lệnh xuống dưới!' Tào Tháo trầm giọng nói, 'Mỗi người thực hiện theo chiến lược!'

Một nhóm binh lính truyền lệnh đã chờ sẵn bên ngoài lớn tiếng đáp, rồi đi ngay.

Nhìn theo những người truyền lệnh rời đi, dây thần kinh căng thẳng của Tào Tháo đột nhiên buông lỏng, ông cảm thấy cả người mệt mỏi đến mức không còn sức để đi lại, nên ngồi xuống bậc thềm bên ngoài đại sảnh, nhìn về phía những đám mây xa xa...

Quách Gia thu dọn hết bản đồ và các tài liệu liên quan trong đại sảnh, sau đó cũng đi ra ngoài, đứng ngay bên cạnh Tào Tháo.

'Những đám mây trên thảo nguyên cũng đẹp như vậy sao?' Tào Tháo cảm thán.

Quách Gia im lặng một lúc rồi gật đầu nói: 'Thảo nguyên mênh mông, bát ngát vô biên, những khoảnh khắc bình thường như mặt trời mọc và lặn, đều khiến người ta rung động.'

Tào Tháo cười: 'Hy vọng trong đời ta có thể tận mắt chứng kiến những cảnh đẹp đó.'

Quách Gia không nói gì.

Mặt trời mọc rồi lặn, tưởng như vô tận, tưởng như không có gì thay đổi. Nhưng cả Tào Tháo và Quách Gia đều cảm nhận được sự thay đổi trong lòng, rằng thế giới này đã bắt đầu thay đổi, ít nhất là kể từ khi vị Phiêu kỵ tướng quân Phỉ Tiềm xuất hiện...

Con người là loài học rất nhanh.

Tào Tháo từng thấy Tướng quân Hà Tiến, người có thể lập kế hoạch từ xa để giành chiến thắng, đã chết như thế nào, nên ông không bao giờ phạm sai lầm giống Hà Tiến. Nắm chặt quân quyền, kiểm soát mọi thứ, đó là điều Tào Tháo học được từ Hà Tiến. Nhưng bây giờ đã có những thay đổi mới, mặc dù Tào Tháo chưa nhận ra, nhưng nếu không phải do sự xuất hiện của Phỉ Tiềm, có lẽ Tào Tháo vẫn sẽ trực tiếp tham chiến, như đi trên dây. Nếu thành công, sẽ được vinh quang, nếu không, sẽ là thảm họa.

Giờ đây, vô thức, Tào Tháo đã bắt đầu học cách làm việc như Phỉ Tiềm, ngồi ở trung tâm, từ một người chỉ huy chiến trường tuyến đầu dần chuyển sang thành người điều khiển tổng thể.

Tất nhiên cũng có thể nói rằng tình hình nhân sự ở Ký Châu không cho phép Tào Tháo rời đi. Dù sao, trong trận chiến Ngư Dương lần này, Tào Tháo cũng sẽ không đích thân tham gia.

……(￣▽￣)“……

Phía bắc Ngư Dương.

Trong hàng ngũ quân Đinh Linh.

Một lão nhân ngửa mặt lên, để ánh mặt trời chiếu lên khuôn mặt nhăn nheo của mình.

Trên mặt lão nhân đầy nếp nhăn, mỗi nếp đều chứa đựng bao phong sương của thời gian.

'Ngày xưa, khi mùa hè đến...' Lão nhân nhắm mắt, chậm rãi nói, 'Chúng ta không đánh nhau vào mùa hè... Khi hè về, bò dê đều phải sinh con... Trên thảo nguyên, ngươi sẽ thấy những con dê đực húc đầu vào nhau, con thắng sẽ ngẩng cổ lên và tìm đến dê cái... Rồi những chàng trai trẻ của chúng ta cũng vật lộn trên đồng cỏ, ai thắng sẽ ngẩng đầu tìm đến cô gái... haha...'

'Khi đó... thật đẹp... thật tuyệt...' Lão nhân thì thầm, 'Ta vẫn nhớ lần đầu tiên ta tìm được một cô gái. Nàng dịu dàng như một con cừu non, tóc nàng hơi nâu, làn da mịn màng như sữa... Chúng ta lăn lộn trên đồng cỏ... Chỉ ngửi thấy mùi cỏ non...'

Lão nhân hít sâu một hơi, rồi mở mắt ra: 'Không giống như bây giờ... chỉ toàn mùi hôi thối! Mùi của cái chết!'

'Đáng chết! Lũ chó Tiên Ty!'

'Thổi kèn!'

'Tiến công!'

'Uuu... uuuuuu...'

Quân Đinh Linh như những con thú dữ sổng chuồng, điên cuồng lao vào đội quân liên minh ở Ngư Dương.

Quân Tiên Ty và quân Công Tôn dựa vào thành Ngư Dương, tạo thành một thế trận lớn. Lẽ ra với thế trận này, quân Đinh Linh ít nhiều sẽ do dự, nhưng điều bất ngờ là quân Đinh Linh dường như không hề bận tâm, lập tức lao tới chiến đấu.

Dĩ nhiên quân Đinh Linh không phải không lo ngại. Nhưng đối với họ, ngoài lo sợ chiến tranh, còn có áp lực từ lời 'nguyền rủa.'

Những lo lắng về chiến tranh là thực tế, có thể nhìn thấy, là những mũi giáo và mũi tên sáng loáng. Nhưng những lời 'nguyền rủa' vô hình lại càng khiến quân Đinh Linh hoang mang, liên tục sợ hãi. Vì vậy, dù quân Tiên Ty và quân Công Tôn có bày ra một liên minh, quân Đinh Linh vẫn tấn công.

Vào một ngày đầu hạ như vậy, khi lẽ ra thảo nguyên nên được nghỉ ngơi và phục hồi, cuộc chiến sinh tử đã bắt đầu.

Những người đầu tiên lao ra là các nô lệ của quân Đinh Linh, cùng với những kẻ Đinh Linh đã bị lời 'nguyền rủa' chi phối...

Ngựa phi nước đại, nhanh chóng đạt đến tốc độ tối đa. Những kỵ binh Đinh Linh rạp mình trên lưng ngựa, giương giáo về phía trước, ngậm chặt thanh đao dài, điên cuồng lao vào hàng ngũ bộ binh của Công Tôn và các kỵ binh Tiên Ty, như những cơn sóng dữ cuộn trào!

Tiếng vó ngựa dội như sấm, không còn nghe rõ từng nhịp, chỉ còn một âm thanh rền rĩ vang dội khắp nơi...

Trong hàng ngũ bộ binh của quân Công Tôn, tiếng chỉ huy của các sĩ quan vang lên chói tai: 'Giữ vững! Giữ vững!'

Tiếp theo là tiếng của các sĩ quan khác đáp lại, nhưng trong giọng nói cũng run rẩy. Giống như những tiếng hô này không chỉ để cho binh lính nghe, mà còn để họ tự trấn an chính mình.

Lưu Nghĩa là chỉ huy tiền tuyến. Sau khi bừng tỉnh khỏi cơn ngơ ngác ngắn ngủi, ông lập tức ra lệnh lớn: 'Đội quân giám sát tiến lên! Không ai được tự loạn! Kẻ làm rối đội ngũ sẽ bị chém ngay tại trận! Giương khiên! Giương giáo! Cung thủ chuẩn bị! Chúng ta có cung thủ Ngư Dương hỗ trợ phía sau! Bắn chết lũ Đinh Linh này! Không cần sợ hãi! Giữ vững đội hình!'

Hàng ngàn kỵ binh cùng với ngựa chiến như một biển người ngựa dâng lên, càng làm tăng thêm sự đáng sợ. Đội quân hỗn hợp của Đinh Linh chẳng khác nào bít kín tầm nhìn của cả chiến trường.

'Không ổn!' Lưu Nghĩa nhận thấy có gì đó không đúng.

Một linh cảm xấu trỗi dậy trong lòng ông.

Mặc dù Lưu Nghĩa không phải là một tướng lĩnh xuất sắc hàng đầu, nhưng ông có chút kinh nghiệm về chiến trận. Khi nhìn thấy những kỵ binh Đinh Linh từ xa đã lao đi với tốc độ tối đa, cứ như thể họ chỉ định tấn công một lần mà không dự trù quay lại tấn công lần thứ hai...

Có vấn đề!

Lưu Nghĩa theo bản năng ngoảnh đầu nhìn lại thành Ngư Dương, chỉ thấy Công Tôn Độ vung tay một cách quyết liệt...

'Phóng tên!'

Các cung thủ bắt đầu bắn ra loạt tên đầu tiên.

Những mũi tên này không nhằm mục đích gây sát thương, mà là để đánh dấu phạm vi bắn. Vì vậy, các mũi tên thường có lông đuôi màu trắng.

Tên cắm xuống đất, tung lên những hạt bụi nhỏ.

Lông trắng trên đuôi tên đung đưa trong gió, rồi rung chuyển dữ dội...

Giây tiếp theo, một con ngựa lao qua, bốn vó tung bay, một chiếc giày dính đầy máu đập vào lông đuôi tên, khiến chiếc lông trắng nhuốm nửa màu đỏ thẫm!

'Gió! Gió lớn!'

'Bắn tự do! Nhanh lên! Nhanh!'

Quân Đinh Linh lao vào như những kẻ điên cuồng!