Chương 2264 - Hợp tác là rất quan trọng

'Đây là một nơi đã thối rữa đến mức tận cùng...' Giả Hủ nhìn theo bóng dáng Trương Liêu và những người khác rời đi, trên mặt hiện lên một nụ cười mỉa mai. 'Từ da đến xương, tất cả đều đã thối rữa... Một nơi như vậy, càng bôi thuốc mỡ lên thì càng thối rữa bên trong...'

'Ta sinh ra tại đây, lớn lên tại đây, mỗi ngày ta đều muốn làm cho vùng đất này trở nên tốt hơn, nhưng...' Giả Hủ phát ra những tiếng cười kỳ quái. 'Ta chỉ thấy nó ngày càng tệ hơn, ngày càng thối rữa! Mọi người đều thi nhau thối nát! Ai thối nát hơn thì sống tốt hơn!'

'Ừm, cũng có vài kẻ không thối nát... Nhưng những kẻ không thối nát đó lại bị một đám người thối nát kéo đi, rồi hoặc cũng bị thối nát dần, hoặc là không còn ngửi thấy mùi thối rữa nữa, coi đó là chuyện bình thường...' Giả Hủ đập tay vào bức tường thành, đập mạnh đến mức lòng bàn tay đỏ ửng lên. 'Cả vùng Lũng Hữu, trong ngoài đều đã hôi thối! Không ai ngửi thấy mùi thối nữa sao?!'

Những người hộ vệ xung quanh Giả Hủ không khỏi ngạc nhiên, họ trao đổi ánh mắt với nhau, có phần không yên tâm, vì họ hiếm khi thấy Giả Hủ kích động như vậy.

Chỉ có một thanh niên trẻ đứng bên cạnh Giả Hủ, im lặng không nói gì.

'Ta từng nghĩ rằng sự thối rữa là từ trên truyền xuống, nên ta đã từng muốn phá bỏ tất cả những ngôi nhà thối rữa, những bức tường thành đổ nát, những cây cột bị sâu mọt đục khoét... phá bỏ tất cả!' Giả Hủ ngẩng đầu, duỗi tay ra như muốn đẩy đổ một thứ gì đó, sau đó thở dài. 'Nhưng tiếc là... ta phát hiện điều đó không có ích... Sự thối rữa này không phải từ trên truyền xuống, mà họ vốn dĩ đã muốn thối nát, rồi tìm cớ để hợp lý hóa điều đó mà thôi...'

'Giống như cha ngươi vậy...' Giả Hủ quay đầu, nhìn về phía Hàn Quá. 'Cha ngươi cũng là một kẻ thối rữa... Ông ta ban đầu muốn làm người tốt, nhưng rồi cũng bị ăn mòn, cũng thối rữa... Khi cha ngươi bắt đầu tìm lý do cho sự thối nát của chính mình, ông ấy đã không còn cứu vãn được nữa...'

Hàn Quá vẫn im lặng, giống như cuộc sống của hắn suốt bao năm qua, lặng lẽ nghe, lặng lẽ học hỏi, giống như một cây cỏ mọc lên trong kẽ đá, không ai chú ý đến.

'Cha mắc nợ, con phải trả.' Đôi khi câu nói này nghe có vẻ vô lý, nhưng đôi khi nó lại rất có lý. Không phải mọi món nợ đều có thể xóa bỏ, cũng không phải mọi món nợ đều có thể tích lũy mãi mãi. Mặc dù Hàn Toại chỉ là cha nuôi của hắn, nhưng cha nuôi cũng là cha. Tội lỗi của Hàn Toại, giờ đây là do Hàn Quá trả. Khi xưa, Hàn Toại đã hứa hẹn trên tế đàn rằng sẽ mang lại sự bình yên cho Lũng Hữu, nhưng cuối cùng, ngay cả bản thân Hàn Toại cũng chìm đắm trong đó.

Đó là món nợ của Hàn Toại, và cũng là sự nghiệp của Hàn Quá.

Giả Hủ nhìn vào ánh mắt bình tĩnh của Hàn Quá, sau đó bật cười. 'Ừm, không tệ... Ta còn tưởng ngươi sẽ nổi giận, hoặc ít nhất cũng phải kìm nén sự tức giận...'

'Tiên nghiêm...' Hàn Quá cuối cùng cũng mở lời, giọng hắn khàn khàn như tiếng đá mài vào nhau, hoàn toàn không phù hợp với diện mạo trẻ tuổi của hắn. 'Từng có lời rằng, nếu có lỗi thì phải sửa...'

'Lỗi từ đâu mà đến?' Giả Hủ hỏi.

'Lỗi...' Hàn Quá nhíu mày, đột nhiên cảm thấy cái tên của mình có gì đó không hay. 'Xin Giả sứ quân chỉ giáo...'

'Lỗi đến từ những điều nhỏ nhặt.' Giả Hủ chậm rãi nói. 'Thiên tử có lỗi, nhưng nếu lỗi của một người được sửa chữa kịp thời, thì có thể cứu được bao nhiêu người? Quần thần có lỗi, nhưng nếu có người giữ được sự liêm chính, thì có thể giảm thiểu được sự bại hoại. Quan lại có lỗi, nhưng nếu pháp luật được thực thi nghiêm minh, cũng có thể giảm bớt phần nào sự hư hỏng. Dân chúng cũng có lỗi, nhưng nếu...'

Giả Hủ đột ngột dừng lại, nghiêng đầu như thể gặp phải một vấn đề, suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: 'Ta cũng đã từng mắc lỗi. Khi xưa ta chỉ nghĩ đến việc lật đổ mọi thứ, mà chưa từng nghĩ đến cách xây dựng lại... Giờ đây, chính là lúc để sửa đổi... Hãy đi đi! Sửa chữa tất cả những lỗi lầm còn sót lại từ ngày trước!'

Hàn Quá cúi đầu bái lạy, sau đó đứng dậy, quay người rời khỏi tường thành, chậm rãi bước dọc theo con đường phố xá, rồi tiến vào quan nha của Kim Thành. Hắn nhìn vào đám quan lại, thuộc hạ trẻ tuổi trong sảnh, có người ngồi, có người đứng. Hắn trầm giọng nói, giọng hắn vang lên như tiếng kim loại va chạm xuống mặt đất: 'Phụng mệnh Phi Kỵ đại tướng quân!'

Xung quanh hành lang, trong sân, mọi người hoặc ngồi ngay ngắn, hoặc đứng nghiêm chỉnh. Chỉ có cơn gió thổi qua mái ngói, lay động lá cờ ba màu phát ra những âm thanh lạch cạch...

'Quân tử, cần phải bền chí và kiên trì!'

'Không thể phụ thiên địa, không thể lừa dối bách tính!'

'Đã là quân tử, phải giữ gìn thân mình, giữ vững tâm ban đầu, luôn vì thiên hạ mà hành động, không thể thay đổi mục tiêu cao cả của mình!'

'Nay điều tra, các quan lại ở Lũng Hữu tham nhũng, móc nối, bao che cho nhau, gây hại cho địa phương. Đặc biệt có lệnh!'

'Rà soát kho tàng, kiểm tra sổ sách, đối chiếu số liệu, truy thu tài sản tham nhũng! Trong mười năm qua, bất kỳ ai tham nhũng thuế khóa của triều đình, chiếm đoạt ruộng đất của dân, ức hiếp địa phương, đều phải bị truy cứu!'

'Ai chịu hoàn trả tiền bạc sẽ được khoan giảm, kẻ nào chống đối sẽ bị chém!'

'Các ngươi nếu đã nhận hối lộ, thông đồng với kẻ khác, sửa đổi sổ sách, bao che cho nhau, tất cả sẽ bị xử tội gấp ba lần vì biết luật mà phạm luật! Thời kỳ đặc biệt này, đều áp dụng quân pháp. Nếu trong đội có kẻ làm loạn, đội trưởng bao che cho thuộc hạ sẽ bị chém, nếu đội trưởng bao che cho kẻ dưới thì chỉ huy sẽ bị chém. Nếu chỉ huy có loạn, quân hầu không kiểm tra thì quân hầu sẽ bị chém. Nếu quân hầu có loạn, chính ta sẽ chém hắn, rồi mang đầu tới trước mặt Phi Kỵ để tự sát tạ tội!'

'Các vị, phải thận trọng và cố gắng!'

Cả đám quan viên cúi đầu xuống, âm thanh đồng thanh vang lên: 'Chúng thần tuân mệnh Phi Kỵ đại tướng quân!'

'Toàn bộ chuẩn bị! Xuất phát!'

...( `Д*)9...

'Gia chủ! Gia chủ!'

Trong phủ nha của Vi Đoan ở Trường An, một quản gia đầu đầy mồ hôi, vừa cầm vạt áo chạy tới vừa gọi lớn.

'Chuyện gì mà hoảng hốt thế?' Vi Đoan khẽ cau mày hỏi.

'Gia chủ...' Quản gia nuốt khan, rồi tiến đến gần, hạ giọng nói: 'Có người từ Lũng Hữu tới... nói là...'

Vi Đoan sững lại một lúc, sau đó lập tức bật dậy. 'Chuyện này, có thật không?'

Sau khi thốt ra câu đó, Vi Đoan biết rằng hỏi cũng vô ích, chỉ là do quá bất ngờ nên hắn phản xạ mà hỏi thôi. Vì vậy, hắn ngay lập tức nói thêm: 'Người đó đang ở đâu?'

'Ở ngoài sân trước, gia chủ có muốn ra ngay không?' Quản gia hỏi.

Vi Đoan bước một bước về phía trước, nhưng rồi lại dừng lại, đứng im suy nghĩ một lát rồi nói: 'Đuổi hắn đi!'

'Hả?!' Quản gia ngạc nhiên.

'Rồi mang hắn đến ngôi nhà ở góc ngõ phía sau...' Vi Đoan thu lại bước chân. 'Nhớ kỹ! Ta chưa từng gặp người đó!'

'Rõ rồi! Tiểu nhân hiểu rồi!' Quản gia cúi đầu đáp rồi quay người rời đi.

'Phi Kỵ... rốt cuộc định làm gì đây?' Vi Đoan chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong sảnh.

Hắn cứ nghĩ rằng sau khi Phi Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm bắc tiến Âm Sơn, ít nhất Quan Trung có thể yên ổn một thời gian. Nhưng không ngờ, ở Quan Trung thực sự không có chuyện lớn xảy ra, mà ở Lũng Hữu lại xảy ra chuyện động trời. Nhìn tình hình như vậy, có vẻ như họ muốn làm Lũng Hữu đảo lộn hết cả lên. Vấn đề là hắn nên xử lý chuyện này thế nào?

Vi Đoan đột nhiên nghĩ đến Đỗ Kỳ, rồi chợt nhận ra rằng khi Đỗ Kỳ nhậm chức huyện lệnh Lam Điền, Vi Đoan còn cho rằng Đỗ Kỳ là tài giỏi nhưng lại nhận chức nhỏ, thậm chí có phần hạ mình. Nhưng giờ ngẫm lại, có vẻ như Đỗ Kỳ mới là người thực sự có trí tuệ, đã sớm tránh xa khỏi những tranh đoạt...

Chẳng lẽ lúc đó Đỗ Kỳ đã nhìn ra được chuyện này?

'Người đâu!' Vi Đoan đột nhiên run rẩy. 'Nghe kỹ! Kể từ bây giờ, ta sẽ ở trong quan nha. Nếu có ai tìm ta, cứ nói rằng ta không có nhà! Ngoài ra, từ hôm nay trở đi, đóng chặt cổng chính, tất cả mọi người trong phủ, trừ khi ra ngoài mua đồ thiết yếu, đều không được rời khỏi!'

'Hiểu chưa?' Vi Đoan vội vàng nói. 'Chuẩn bị xe... Khoan đã, chuẩn bị ngựa, ta phải đến quan nha ngay... Nhớ kỹ, ai đến tìm cũng nói rằng ta không có nhà!'

...(щ(Дщ)...

Lũng Tây, Lũng Hữu!

Quan hệ giữa Quan Trung, Lũng Tây và Lũng Hữu thực sự quá mật thiết. Giống như mặt trong và mặt ngoài, như ánh sáng và bóng tối.

Từ thời nhà Tần, gần như đã là như vậy.

Quan Trung, Hàm Dương, Trường An, rực rỡ vô cùng, khiến thiên hạ ngưỡng mộ, nhưng ai quan tâm đến Lũng Hữu đã đóng góp gì trong quá trình đó? Vinh quang hào nhoáng ở Trường An, còn sự tối tăm mờ mịt dĩ nhiên rơi vào Lũng Tây và Lũng Hữu. Điều này vốn đã là mối quan hệ cộng sinh, đến thời nhà Đường, họ đã kết hợp lại và gọi chung là nhóm Quan Lũng.

Vấn đề này thực ra rất đơn giản. Nhà Hán từ thời Tây Hán đến thời Đông Hán, suốt hàng trăm năm, chiến tranh với Tây Khương diễn ra không ngừng. Đặc biệt, vào thời Hán Linh Đế, nhiều lần bạo loạn Tây Khương nổ ra, tiêu tốn hàng trăm tỷ quân phí, thay đổi hơn chục vị tướng soái. Chẳng lẽ tất cả đều bất tài vô dụng, không thể giải quyết vấn đề?

Đàn áp Tây Khương thực sự tốn kém đến thế sao?

Tại sao lại có thể nhanh chóng dẹp loạn quân Khăn Vàng?

Có người có thể cho rằng đó là do địa lý, vì Lũng Hữu rộng lớn hơn Ký Châu hay Dự Châu. Nhưng thực tế không phải vậy. Những vùng rộng lớn đó không phù hợp để định cư, cũng không phù hợp để đại quân tập trung. Vì vậy, kiểm soát được những vị trí trọng yếu cũng có nghĩa là kiểm soát được toàn bộ khu vực. Đó là lý do tại sao Kim Thành lại quan trọng như vậy, và tại sao sau khi ổn định An Định, thì toàn vùng sẽ ổn định.

Vậy nên địa lý không phải là nguyên nhân quan trọng nhất.

Nguyên nhân quan trọng nhất luôn chỉ có một.

Lòng người.

Bỏ rơi Tây Vực và Lũng Tây mang lại lợi ích gì cho người Sơn Tây?

Không có lợi ích gì.

Không hề.

Chỉ có lợi ích cho người Sơn Đông.

Muốn ở trên đất của người Sơn Tây, dẫn một đám người Sơn Tây đi đánh bại người Sơn Tây? Chẳng khác nào giống như dẫn một đám khỉ đi đánh trên đất của loài khỉ. Cuối cùng, ai sẽ chiến thắng?

Vì vậy, nhà Hán càng đánh càng yếu, còn Lũng Hữu thì ngày càng loạn.

Rất rõ ràng, ý định của Phi Kỵ lúc này là đã đến lúc kết thúc cục diện hỗn loạn đó. Nhưng những đại hộ ở Lũng Hữu, đã quen với việc ăn thịt, sao có thể cam tâm chuyển sang gặm cỏ? Dù sao, không phải ai cũng học được cách sống như loài gấu trúc...

'Lần này, Phi Kỵ thực sự ra tay rồi...'

Một đám người đứng trong bóng tối, im lặng.

'Đó là thành trì của ta! Của ta! Chết tiệt, chết tiệt!' Tăng Đại hộ đập tay lên bàn. 'Phải cho Phi Kỵ chết tiệt đó biết thế nào là lợi hại...'

'Không phải chúng ta, mà chỉ là ngươi...' Một giọng nói vang lên từ trong đám đông.

'Đồ khốn! Là ai? Bước ra đây!' Tăng Đại hộ giận dữ nói. 'Bây giờ chỉ còn mỗi ta là sao? Ta chỉ hỏi các ngươi một câu! Lời thề máu khi xưa, dấu tay đã đặt, còn giữ lời không?! Lần này có gì khác biệt? Sợ cái gì? Khi xưa còn là quân Bắc Hán, chúng ta cũng đã chơi chúng như đám ngốc cơ mà?'

'Oh, khi chia tiền thì ai cũng ra mặt, giờ thì lại muốn tránh né? Các ngươi định trốn đi đâu?'

'Lần này Phi Kỵ muốn chơi cả Lũng Hữu! Cả vùng!'

'Các ngươi càng trốn, Phi Kỵ càng thích!'

'Rồi từng đứa sẽ bị lôi ra, rồi từng đứa bị tịch thu tài sản, tru di cả họ!'

Tăng Đại hộ giận đến mức đứng bật dậy, đập bàn. 'Ngày trước các ngươi không muốn ra mặt, ta ra mặt. Các ngươi không muốn dọn đống hỗn độn, ta dọn. Khi xưa không ít bộ lạc Khương là do ta từng bước một đàm phán với chúng. Giờ sao? Các ngươi thấy tình hình bất lợi thì muốn đá ta ra ngoài? Hả?'

Khi Tăng Đại hộ nổi giận, không ai lên tiếng, tất cả đều im lặng nhìn hắn, cho đến khi hắn nói xong, mới có người cười lạnh lùng: 'Khi xưa ngươi đứng ra là vì ngươi có thể vơ vét nhiều hơn...'

'Những năm qua, ngươi đã nuốt bao nhiêu lợi lộc? Ai cũng biết cả!'

'Cuối cùng cũng là Trung Nghĩa tướng quân... nghe hay quá nhỉ, Tăng Trung Nghĩa...'

Câu nói này vừa thốt ra, liền khiến không ít người cười lạnh.

Nhưng tiếng cười không kéo dài lâu, Tăng Đại hộ 'rầm' một tiếng, đá lật bàn, đứng bật dậy, lớn tiếng quát: 'Lão phu có trung nghĩa hay không, không đến lượt các ngươi bình luận! Các ngươi đã làm gì, ta không cần nói ra đúng không? Nói thẳng cho các ngươi biết, hôm nay nếu các ngươi làm tới, đừng trách lão phu không nể mặt!'

'Lão phu cùng lắm sẽ trả lại hết tiền của những năm qua! Dù sao lão phu vẫn còn danh hiệu Trung Nghĩa tướng quân! Còn các ngươi? Hả? Từng đứa rồi sẽ bị Phi Kỵ nhổ tận gốc, không còn mảnh giáp nào!'

'...'

'Sột soạt...'

Trong sảnh đường, im lặng trong chốc lát, rồi bỗng nhiên trở nên ồn ào như nồi cháo sôi, không chỉ rì rầm, mà còn có những tiếng bùng phát mạnh mẽ!

'Thì ra, ngươi sớm đã có ý định uy hiếp chúng ta rồi?'

Giữa tiếng la hét giận dữ, một giọng nói lạnh lùng và bình tĩnh vang lên, càng trở nên nổi bật, và sau khi giọng nói này phát ra, những người khác cũng dần dần im lặng, quay đầu nhìn.

'Bắc Cung...' Ánh mắt của Tăng Đại hộ trở nên lạnh lẽo. 'Ngươi vẫn muốn chống lại ta?'

'Chống lại ngươi?' Bắc Cung cười lạnh. 'Ngươi nói ngược rồi đấy, là ngươi đang chống lại chúng ta...'

Bắc Cung thậm chí không buồn ngước mắt, như thể không để Tăng Đại hộ vào mắt chút nào. 'Tiền bạc là thứ gì chứ? Có nhiều đến thế để làm gì? Vốn dĩ mọi chuyện đã dần lắng xuống, qua vài năm nữa ai còn nhớ chuyện gì đã xảy ra ngày trước... Nhưng có kẻ không kiềm chế nổi lòng tham, còn muốn vơ vét tiền của...'

Khi Bắc Cung cất tiếng, đám đông xung quanh liền trở nên yên tĩnh.

Nhiều người trong số đó đều mang theo nụ cười lạnh, nhìn về phía Tăng Đại hộ.

Đúng vậy, khi xưa mọi người đã cùng nhau thề nguyền, cùng uống rượu máu, kết làm huynh đệ. Nhưng những năm qua thì sao?

Ngươi, Tăng Đại hộ, đã đổi lấy danh vị Trung Nghĩa tướng quân bằng những đồng tiền nhuốm máu, còn những 'huynh đệ' xưa kia thì sao? Khi ngươi vơ vét, chẳng ai được hưởng lợi, giờ gặp chuyện lại muốn mọi người cùng gánh chịu, loại 'huynh đệ' như vậy sao?

Giữa những lời chỉ trích, Tăng Đại hộ cười lạnh vài tiếng. 'Được, đã vậy thì không còn gì để nói nữa!'

'Các ngươi... không nghĩ rằng ta đã chuẩn bị đầy đủ rồi sao?' Tăng Đại hộ cười lạnh. 'Mà còn tụ tập các ngươi để bàn bạc à? Ta đã phái người đến Trường An rồi. Nếu ta có mệnh hệ gì... thì những năm qua, mọi sổ sách của các ngươi, ta đều đã ghi lại cả!'

Tăng Đại hộ nghiến răng, giọng nói càng thêm nặng nề: 'Ta có vơ vét, nhưng không có sự hợp tác của các ngươi, thì làm sao ta vơ vét được? Thậm chí... nếu không có đám người Khương do Bắc Cung ngươi đứng ra hù dọa, thì sao lại có được cục diện ngày hôm nay?'

Tăng Đại hộ trừng mắt, cười lạnh. 'Còn ngươi... và ngươi... cả ngươi nữa... Các ngươi ăn của ngon lợi lộc, chẳng lẽ ít hơn ta?'

'...'

Lập tức, khuôn mặt của không ít người trở nên phẫn nộ và vặn vẹo. Mỗi người bị Tăng Đại hộ điểm mặt đều có vẻ muốn đứng bật dậy, nhưng thấy người khác im lặng, nên cũng nhịn xuống.

'Ta đã đứng ra, gánh chịu bão tố thay các ngươi. Ta có nói câu gì không?! Ta được phong Trung Nghĩa tướng quân thì đã sao? Đó là điều ta xứng đáng! Không có ta che chắn phía trước, thì các ngươi có thể dễ dàng hưởng lợi như vậy không? Giờ thì hay rồi, từng người một làm như chẳng có chuyện gì xảy ra, muốn bỏ rơi ta, các ngươi đều là người tốt à? Phi Kỵ sẽ bỏ qua cho các ngươi chắc? Các ngươi quá ngây thơ rồi!'

'Các ngươi có biết Phi Kỵ làm thế nào không? Các ngươi có biết sau khi phá thành của ta, chuyện gì đã xảy ra không?' Tăng Đại hộ dồn ép từng lời. 'Các ngươi chẳng biết cái gì cả! Không biết cái gì mà còn dám đối đầu với lão phu, còn muốn thoát tội! Tất cả các ngươi đều là đồ ngu! Kể cả ngươi, Bắc Cung!'

Bắc Cung vô thức muốn đập bàn, nhưng kiềm chế lại. 'Ngươi nói thử xem... sau khi phá thành đã xảy ra chuyện gì?'

Tăng Đại hộ giậm chân lên chiếc bàn mà hắn đã lật. 'Ồ? Giờ sợ rồi à? Khi nãy các ngươi mạnh miệng lắm mà, giờ sao không nhảy dựng lên nữa?'

'Đừng vòng vo nữa! Nếu ngươi không định nói, thì đã không triệu tập chúng ta đến đây!' Bắc Cung lạnh lùng nói. 'Đừng giở trò nữa, nói thẳng ra đi!'

'Hừ!' Tăng Đại hộ hừ một tiếng. 'Phá thành... cũng không có gì... Cười cái gì mà cười! Lão phu đau lòng thì có, nhưng cũng hiểu rằng có những tổn thất cần phải chấp nhận! Nhưng lần này thực sự khác... thực sự khác...'

Giọng của Tăng Đại hộ ngày càng nhỏ dần, thậm chí có phần run rẩy. 'Trước đây là thế nào? Cướp thành của chúng ta, không sao, vì đều nằm trong tay quân đội, của cải vật chất dù sao cũng không ăn hết được, cùng lắm là mất mát chút ít. Đợi khi chúng ta đánh bại họ, lại thuộc về chúng ta... Đúng không? Nhưng lần này... thực sự khác... Bọn họ đã lấy hết của cải, tiền bạc... phát hết cho đám dân nghèo...'

'Haha...' Có người cười lớn. 'Thế chẳng phải càng tốt à? Khi đó cướp từ đám dân nghèo chẳng phải dễ hơn cướp từ tay quân Phi Kỵ sao? Haha... ừ... ờ...'

Khi chỉ có mình mình cười, còn người khác đều không cười, thì tình huống có phần lúng túng.

'Đồ ngốc!' Bắc Cung lạnh lùng hừ một tiếng, sau đó nhìn thẳng vào Tăng Đại hộ. 'Nói đi, hợp tác thế nào?'