Chương 2288 - Lòng tốt tối thượng tựa nước, hạ lưu cũng như nước

Tại huyện Hứa.

Hoặc có thể gọi là Hứa Đô.

Lý do dùng từ 'hoặc' là vì có liên quan đến Phỉ Tiềm. Nếu không có sự so sánh với Trường An ở Quan Trung, thì có lẽ vẫn có thể gọi Hứa Đô là 'đô', nhưng bây giờ nhiều người vẫn chỉ xem nơi này là một huyện, vì Hứa Đô thiếu đi cái khí thế vương giả của một kinh đô.

Mặc dù Hứa Đô vẫn có nhiều nơi mang tên giống như Lạc Dương, ví dụ như điện Sùng Đức, nhưng quy mô nhỏ hơn rất nhiều. Hứa Đô chỉ bằng một nửa so với Lạc Dương.

Khi trời còn chưa sáng, Tuân Úc đã chỉnh tề y phục, ngồi xe ngựa đến trước cổng hoàng cung. Lúc đêm còn chưa tàn, cổng cung đã mở, Tuân Úc dẫn các triều thần đến trước điện Sùng Đức.

Tào Tháo không có mặt, vậy thì người đứng đầu chính là Tuân Úc.

Hôm nay là đại triều hội.

Đại triều hội là lúc tất cả quan viên ở Hứa Đô phải có mặt, nhưng không phải tất cả đều có thể yết kiến thiên tử Lưu Hiệp. Chỉ có các quan viên từ cấp nhị thiên thạch trở lên mới được vào điện, trong khi các quan viên khác chỉ có thể đứng ngoài, bái lạy và dâng lễ chúc mừng. Điện Sùng Đức nhỏ hơn điện ở Lạc Dương, nên thực tế không phải tất cả các quan nhị thiên thạch đều có thể vào điện.

Những ai không có chức vụ thực tế, chỉ là chức danh hư danh như Mục của Ích Châu, Mục của Dương Châu, thì chỉ được đứng ngoài điện, hay nói đúng hơn là dưới bậc thềm, hoặc thậm chí dưới bậc thềm.

Bước đầu tiên của đại triều hội là quan viên đại diện phải báo cáo công việc của triều đình cho hoàng đế. Thông thường, Tuân Úc sẽ báo cáo những sự kiện diễn ra trong phạm vi kiểm soát của triều đình, tức là khu vực do Tào Tháo quản lý. Còn các khu vực khác thì chỉ để lấp đầy nội dung mà thôi.

Nếu đây là buổi đại triều hội vào đầu năm, thì toàn bộ quan viên trong và ngoài điện sẽ phải quỳ bái, dâng lời chúc mừng thiên tử đã thêm một tuổi. Sau đó, Thái quan lệnh sẽ thay mặt thiên tử ban cho các quan viên rượu và thịt, thường là một miếng thịt luộc và một ly rượu kê. Ngoài ra còn có một số tiết mục biểu diễn văn nghệ, giống như buổi tiệc trà sau này.

Nhưng hôm nay không phải là ngày đầu năm, nên sau khi Tuân Úc báo cáo xong, các quan viên bên ngoài điện có thể lui ra.

Vòng nghị sự thứ hai thường là bàn luận các vấn đề quốc gia đại sự, nhưng do những chuyện lớn hiện tại không thể mang lên triều để bàn, còn những chuyện nhỏ thì lại có phần coi thường thiên tử, nên mỗi lần họp triều hội đều trở nên lúng túng.

Lưu Hiệp hiểu được sự lúng túng này, nhưng ông vẫn phải tìm kiếm một chút việc gì đó để làm, nếu không thì quyền lực của ông sẽ ngày càng bị suy giảm, giống như một đôi tất bị lãng quên trong góc, dần dần bị phủ bụi, và biến mất khỏi ký ức của mọi người.

Sau khi Tuân Úc một lần nữa báo cáo rằng bốn biển thái bình, bách tính vui mừng, Lưu Hiệp không phản bác, chỉ trầm ngâm một lúc rồi nói: 'Xưa kia, tiên đế khi còn ở Lạc Dương, sau mỗi buổi triều hội thường tổ chức tranh biện kinh sách, nay nghĩ lại, thật đáng tiếc...'

Tuân Úc cúi đầu, chắp tay đáp: 'Hứa Đô vừa mới được xây dựng, các học giả chưa đủ, nên khó có thể tổ chức tranh biện kinh sách. Tuy nhiên, thiên hạ dần an ổn, hiền tài khắp nơi chắc chắn sẽ quy tụ về, chỉ cần có thời gian, buổi tranh biện kinh sách sẽ được tổ chức lại. Xin thiên tử đừng lo lắng.'

Lưu Hiệp gật đầu, không phản bác lời Tuân Úc, mà nói rằng ông nghe nói có đại nho Trịnh Huyền, học vấn uyên thâm, nghiên cứu sâu về kinh sách, không biết có thể mời ông ta đến Hứa Đô giảng dạy được không.

Tuân Úc ngước mắt nhìn Lưu Hiệp, không rõ Lưu Hiệp đang thật sự không biết hay giả vờ không biết, nhưng câu hỏi của thiên tử thì không thể không trả lời, nên ông trầm ngâm một lát rồi đáp: 'Chỉ e dù có phái người đi, Trịnh tiên sinh cũng khó lòng tới Hứa Đô giảng dạy.'

Lưu Hiệp hỏi: 'Vì sao?'

Tuân Úc đáp: 'Hiện tại, trong hàng ngũ ngũ kinh bác sĩ không có người nào dạy về cổ văn kinh học.'

Lưu Hiệp ngẩn ra. Câu trả lời này... dường như nghe hay hơn lý do khoảng cách địa lý.

Thực ra, Trịnh Huyền là người tinh thông cả cổ văn và kim văn, thuộc dạng thực dụng. Nếu kim văn hữu ích, ông sẽ dùng kim văn; nếu cổ văn tốt hơn, ông sẽ dùng cổ văn. Ông không thiên vị bên nào. Còn Tuân Úc dùng lý do này có phần chỉ là cái cớ.

Trong thời điểm này, nhiều người đã bắt đầu nghi ngờ kim văn và chuyển hướng chú ý sang cổ văn, nhưng do tình hình chính trị hỗn loạn sau thời Hán Linh Đế, vị trí ngũ kinh bác sĩ vẫn chưa thay đổi. Ngay cả khi cổ văn được phục hưng trong dân gian, thì đó vẫn chỉ là học vấn tư nhân, còn kim văn vẫn là tư tưởng được triều đình công nhận.

Lưu Hiệp trầm ngâm một lúc rồi nói: 'Trẫm từng học kim văn, cũng ưa thích cổ văn, nên nhiều chỗ còn mơ hồ, mong đại nho có thể giải đáp, đặc biệt là học vấn của Trịnh tiên sinh. Thời Cao Tổ, bách gia đều có thể làm bác sĩ; dưới thời Hiếu Vũ, ngũ kinh bác sĩ chỉ còn bảy nhà; nếu theo luật của Hiếu Tuyên, thì sách Cốc Lương không được đưa vào học vấn triều đình. Nay, ngũ kinh bác sĩ tan rã, làm sao có thể tranh biện được... Do đó, trẫm muốn phục hưng cổ văn, chiêu mộ các học giả uyên bác khắp thiên hạ, không biết chư vị đại thần nghĩ sao?'

Các quan lại trong điện đều lặng lẽ cúi đầu, không nói gì.

Sau một lúc im lặng, Tuân Úc nhẹ nhàng đáp: 'Việc này hệ trọng, chi bằng... đợi chọn ngày khác bàn bạc kỹ hơn...'

Lưu Hiệp hơi nhíu mày, liền nói: 'Hôm nay là triều hội, sao lại không thể bàn bạc ngay?'

Tuân Úc lại im lặng một lúc rồi nói: 'Hôm nay đang thảo luận về chiến sự ở U Châu phía bắc... chuyện kinh học có thể để sau khi chiến sự ổn định rồi bàn cũng chưa muộn...'

Lưu Hiệp thở dài một hơi, cuối cùng gật đầu, ngồi lui lại một chút, chỉnh đốn lại dáng vẻ, thẳng người như một pho tượng trong miếu thờ, nghiêm nghị uy nghiêm.

Sau đó, Tuân Úc bắt đầu trình bày về chiến sự ở phía bắc U Châu, phân tích và phân công công việc, các quan lại trong triều tiếp tục tranh luận và thảo luận về nhiệm vụ được giao.

Cho đến khi đại triều hội kết thúc, cả quan trên lẫn quan dưới đều có phần mệt mỏi, lần lượt lui ra.

Tuân Úc ngồi trên xe, từ từ rời khỏi hoàng cung, trở về phủ Đại tướng quân, hoặc phủ Đại tư không, hoặc phủ Tào Tháo. Gọi tên gì cũng được, giống như ai cũng hiểu rằng việc Lưu Hiệp muốn tổ chức tranh biện kinh sách không thực sự là để tranh biện.

Vấn đề là không thể từ chối thẳng thừng.

Lưu Hiệp đã yêu cầu một lần, chắc chắn sẽ có lần thứ hai, thứ ba. Nếu từ chối lần thứ nhất, thứ hai, chưa chắc có thể từ chối lần thứ ba...

Nếu từ chối quá ba lần, thì sẽ phạm thượng rồi.

Phỉ Tiềm ở Quan Trung với hàng loạt hành động của mình đã khiến nhiều người thời Hán, đặc biệt là những chính trị gia thượng lưu như Tuân Úc, hiểu rõ tầm quan trọng của việc kiểm soát truyền thông, không thể lơ là.

Nhớ đến Trịnh Huyền, nhớ đến Tiên sinh Thủy Kính, những đại nho có ảnh hưởng lớn. Chỉ cần họ nói một câu lệch đi, triều đình cũng phải giải thích, thậm chí giải thích cả ngày, mà giải thích chính thức cũng không có tác dụng. Quan sát dòng tư tưởng liên tiếp dâng trào từ Thanh Long Tự ở Quan Trung, từ Khổng Tử đến Mạnh Tử, từ kim học đến cổ học, từ việc tìm kiếm sự thật đến việc tìm kiếm điều đúng đắn, thậm chí đến cả lý thuyết ngũ đức cũng được thảo luận, tấn công mạnh mẽ vào nền tảng học thuật của miền Sơn Đông...

Mặc dù Hứa Đô có thiên tử ngự ở đó, nhưng xét về kinh tế, học thuật, hay lãnh thổ, đều không thể sánh bằng Quan Trung, khiến triều đình trở nên khó xử, thường phải làm ngơ. Nếu không, mỗi ngày phải đối diện với những so sánh này, các quan trên dưới sẽ vô cùng bối rối, đến mức có thể dùng ngón chân vẽ ra một căn nhà ba phòng trên sàn nhà.

Nhưng biết thì biết, làm lại là chuyện khác.

Ít nhất là Tuân Úc không thể chủ động làm gì, vì Tào Tháo không cho phép.

Tào Tháo hiểu rất rõ tầm quan trọng của vấn đề này, nhưng ông không muốn giới học thuật ở Sơn Đông thống nhất lại. Nếu họ có thể đánh bại Phỉ Tiềm, điều đó cũng có nghĩa là họ có thể đánh bại Tào Tháo.

Tào Tháo không giống Phỉ Tiềm, ông không thể chấp nhận rủi ro này.

Tào Tháo biết rằng, nếu giới học thuật Sơn Đông có thể đoàn kết lại để chống lại Phỉ Tiềm, thì cùng với sức mạnh đó, họ cũng có thể quay ngược lại và thách thức quyền lực của ông. Chính vì vậy, Tào Tháo càng mong muốn nhìn thấy một hệ thống sĩ tộc Sơn Đông phân tán, rời rạc, thay vì được kết hợp chặt chẽ dưới quyền của Tuân Úc hay một người nào khác.

Phỉ Tiềm, từ khi bắt đầu thiết lập Học Cung Thủ Sơn, đã từng bước xây dựng một hệ thống học thuật mạnh mẽ, với Thanh Long Tự ở Quan Trung làm trung tâm, tập hợp vô số thư tịch, các đại nho uyên thâm, cùng hàng nghìn học sinh tài năng. Hơn nữa, ông còn mở rộng thêm các lĩnh vực như thiên văn, địa lý, công học và nông học, không ngừng phát triển và củng cố nền tảng học thuật của mình. Khi Phỉ Tiềm giáng một đòn mạnh vào hệ thống kinh học, lúc này thực sự không còn ai có đủ sức chống lại ông.

Nếu thời gian có thể quay lại, và Tào Tháo cũng có cơ hội tương tự để chuẩn bị trước, liệu ông có sắp đặt những chiến lược tương tự như Phỉ Tiềm không?

Tuân Úc thở dài nhẹ nhàng. Dù có cơ hội, Tào Tháo cũng sẽ không làm vậy.

Vị trí địa lý mà Tào Tháo chọn ban đầu là trung nguyên, vùng đất giao tranh bốn phía. Ông không có đủ không gian và thời gian để thiết lập một nền tảng học thuật hay phát triển một hệ thống như Phỉ Tiềm. Tào Tháo chỉ có một con đường duy nhất, đó là liên tục chiến đấu, mở rộng bốn hướng để tạo ra không gian cho mình. Nhìn từ góc độ này, việc Phỉ Tiềm chọn miền Bắc Tịnh Châu làm căn cứ phát triển sự nghiệp của mình thực sự là một nước đi tuyệt vời...

Xe ngựa lắc lư nhè nhẹ, đưa Tuân Úc trở về.

Trên phố, một số sĩ tử thuộc các gia đình quyền quý, khi thấy chiếc xe có cắm cờ hoa của Tuân Úc, đều dừng lại bên lề đường và cúi mình chào. Tuân Úc khẽ gật đầu đáp lại, sau đó bước xuống xe khi đến trước cửa phủ.

Tiếng xì xào của đám đông tụ tập ngoài đường dần biến thành sóng gió. Tuân Úc hiểu rõ điều này. Phỉ Tiềm đã đi trước một bước, như thể cầm một thanh kiếm sắc bén, và ông sử dụng nó một cách xuất sắc, không để nó gây tổn hại cho chính mình.

Ngày xưa, nhà họ Tuân đã từng giảng dạy trong biệt viện ở Dĩnh Xuyên, và Tuân Úc cũng đã trải qua một thời kỳ tương tự. Thời đó, biệt viện nhà họ Tuân luôn đông đúc, tấp nập...

Nhưng giờ đây, biệt viện đó không còn mở cửa nữa, không phải vì Phỉ Tiềm từng đến thăm, mà vì biệt viện đã hoàn thành sứ mệnh của nó. Biệt viện nhà họ Tuân từng tồn tại để tập hợp những tiếng nói rải rác, giống như một con sóng, nâng cao danh tiếng của nhà họ Tuân. Những sĩ tử đến biệt viện ấy, liệu có thật sự là người ham học và luôn tìm tòi khám phá chân lý, hay đơn giản chỉ vì cảm thấy người khác đến nên họ cũng đi theo?

Tuân Úc hiểu rõ, nhiều người đến biệt viện ấy không hẳn vì học hỏi mà chỉ vì ai cũng đi, nên họ cũng đi. Họ không quan tâm lắm ai là người giảng dạy, chỉ quan tâm mình có mặt ở đó hay không. Họ tham gia vào để khẳng định bản thân trong một nhóm người.

Thanh Long Tự ở Quan Trung cũng không khác gì một 'biệt viện nhà họ Tuân' lớn hơn.

Khi một trào lưu tư tưởng mới được khởi xướng, những sĩ tử miền Sơn Tây cũng không hẳn hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của trào lưu đó. Nhiều khi họ chỉ đang xả bớt những cảm xúc bị dồn nén trong lòng chứ không phải thật sự thảo luận về tư tưởng. Khi đặt ai đó hoặc sự kiện nào đó lên vị trí bị chỉ trích, những người này sẽ đứng trên cao, tự cho mình quyền phán xét, thậm chí phê phán cả những đại thần lớn. Họ có thể dễ dàng chất vấn mọi thứ, xúc phạm cả những người có quyền thế.

Thái độ của họ thay đổi liên tục, không có quan điểm cố định, chỉ nói theo người khác, làm theo người khác. Họ không bao giờ dám đứng lên một mình để lên tiếng khi cần thiết.

Tuân Úc hiểu điều này, và Tào Tháo cũng vậy. Đó là lý do cả hai đều tận dụng tiếng nói của những kẻ này khi cần, còn những lúc khác, họ coi đó như tiếng gió thoảng.

Đúng vậy, coi như tiếng gió, chỉ nghe từ xa, vì đến gần thì chỉ toàn là mùi khó chịu.

Nhưng Phỉ Tiềm...

Tuân Úc từng nghĩ rằng, cách làm của Phỉ Tiềm rất nguy hiểm, dễ bị phản tác dụng.

Nhưng cho đến bây giờ, phản tác dụng chưa xảy ra với Phỉ Tiềm, trong khi Tào Tháo lại bị đẩy vào thế khó.

Trong chính trường, những lời nói và hành động đều có mục đích. Người không có mục đích và hành động mù quáng sẽ dần bị tầng lớp quyết định chính trị loại bỏ và coi thường.

Giống như việc Lưu Hiệp muốn phục hưng tranh biện kinh học, không phải vì ông muốn nghe vài bài giảng về kinh thư. Ông muốn dùng các bác sĩ kinh học và đại nho để thao túng dư luận, và qua đó, thể hiện quyền quyết định của thiên tử, dù chỉ bắt đầu từ một đoạn kinh thư nhỏ.

Vì vậy, Tuân Úc không thể để Lưu Hiệp phục hưng tranh biện kinh học, và tất nhiên Tào Tháo cũng không đồng ý.

Tình hình lúc này đã vô cùng khó khăn. Lưu Hiệp đã bắt đầu tìm cách tranh giành quyền lực bằng nhiều phương thức khác nhau, và mỗi lần giành giật như vậy đều là một cơn sóng ngầm có thể dẫn đến mưa máu gió tanh.

Sự bất mãn sẽ dồn nén, sự thất vọng sẽ tích tụ. Đến một ngày nào đó, khi mọi thứ bùng nổ, tất cả cảm xúc của mọi người sẽ dồn về phía kẻ thất thế. Giống như thác nước đổ xuống, không ai sẽ quan tâm liệu người bên dưới có từng làm đúng hay có oan khuất gì không.

'Lòng tốt tối thượng tựa nước, nhưng nước ở nơi thấp cũng hôi thối như nước.'

Tuân Úc từ từ ngồi vào vị trí của mình. Ông đã gửi báo cáo khẩn của Tào Nhân lên cho Tào Tháo, và trên bàn làm việc chỉ còn lại một bản sao ghi chép mà ông giữ lại như một cuốn nhật ký.

Kế hoạch của Trương Tắc ở Hán Trung, Tuân Úc cho rằng thậm chí còn kém hơn cả những toan tính của thiên tử Lưu Hiệp. Dù không để ý đến động thái của Giang Đông, giả định rằng quân đội của Tào Tháo vẫn còn dồi dào binh lực, thì cũng không thể điều quân từ Kinh Châu đánh vào Xuyên Thục và Hán Trung. Điều đó đơn giản là quá xa xôi và khó khăn.

Hơn nữa, vấn đề ở Lũng Hữu, Tuân Úc luôn cho rằng đó là một kế hoạch đã được Phỉ Tiềm lên từ trước, mục đích là để những kẻ phản đối từ trong hàng ngũ nổi lên, giống như việc Phỉ Tiềm đã từng thanh lọc Quan Trung.

Việc phản ứng chậm chạp, dường như gặp khó khăn trong xử lý Lũng Hữu, tất cả chỉ là một màn kịch. Một khi tất cả những kẻ phản đối đã lộ diện, Phỉ Tiềm sẽ quét sạch chúng một lần, và Quan Trung sẽ yên ổn trong ít nhất hai ba thập kỷ.

Việc Trương Tắc nổi dậy, đối với Tuân Úc, chẳng khác gì một trò hề ngu xuẩn.

Tuy nhiên, liệu có thể tận dụng trò hề này để gây khó khăn cho Phỉ Tiềm, hoặc nhân lúc Phỉ Tiềm đang bận tay, đẩy nhanh tiến trình hợp nhất quyền lực ở Sơn Đông? Nếu coi đây là một cơ hội, có lẽ ý định phục hưng tranh biện kinh học của Lưu Hiệp cũng không hoàn toàn vô dụng.

Tuân Úc như nghĩ ra điều gì đó, cầm bút lên, viết một bức thư rồi đọc lại từ đầu đến cuối. Sau khi hít một hơi thật sâu và do dự một chút, cuối cùng ông cho bức thư vào ống tre, dùng sáp niêm phong lại, và gửi người mang gấp đến Nghiệp Thành.