Chương 2259 - Liệu nền chính trị kéo dài hàng trăm năm có còn tiếp tục

Trời đầy sao.

Bầu trời đêm thời Hán thật rực rỡ.

Rất nhiều đứa trẻ ở hậu thế nghĩ rằng các ngôi sao chỉ là những đốm sáng xám vàng, lớn hay nhỏ mà thôi, chẳng có gì đẹp mắt. Nhưng cần phải biết rằng, đó là những ngôi sao bị ô nhiễm bởi khói bụi.

Nếu bạn ở những nơi có ít ô nhiễm, bầu trời đêm sẽ như tấm nhung đen thẳm, với vô số ngôi sao lớn nhỏ lấp lánh đầy màu sắc, dải ngân hà, tinh vân, khiến lòng người đầy mơ mộng và cảm giác bản thân trở nên nhỏ bé vô cùng.

Phỉ Tiềm nằm trong sân sau, ngước nhìn lên bầu trời đầy sao.

Bên cạnh Phỉ Tiềm là Hoàng Nguyệt Anh, nàng đang cầm chiếc quạt lá cọ, khẽ quạt cho cậu.

Có người nghĩ rằng Tiểu Băng Hà chỉ đơn giản là lạnh, nhưng thực tế không phải vậy. Tiểu Băng Hà không chỉ có mùa đông dài và lạnh mà khí hậu cũng hỗn loạn hơn, mùa hè nóng bức hơn, mùa đông càng lạnh hơn, hạn hán và lũ lụt thay phiên xảy ra...

Mùa hè năm nay cũng rất nóng. Mới đầu hè mà đã có cảm giác như giữa hè. May mắn thay, ở núi Âm Sơn, dù trưa nắng nóng, sáng tối vẫn khá mát mẻ.

“Thưa mẹ...” Phỉ Tiềm khẽ gọi.

Hoàng Nguyệt Anh có vẻ đã mệt, nghe thấy tiếng con gọi nhưng vẫn lười trả lời, chỉ ậm ừ một tiếng.

“Mẹ?” Phỉ Tiềm tưởng mẹ không nghe thấy, nên gọi lớn hơn một chút, “Mẹ ơi!”

“Ai da! Thằng bé nghịch ngợm này!” Hoàng Nguyệt Anh đánh nhẹ vào cậu bằng chiếc quạt, “Có chuyện gì thì nói đi!”

Phỉ Tiềm ngồi bật dậy, tránh khỏi tầm với của chiếc quạt, rồi cậu lại quay lại, đến ngồi sát bên mẹ, ngước lên nhìn: “Mẹ ơi... À, cha dọa con rồi...”

“Ồ?” Hoàng Nguyệt Anh liếc mắt nhìn cậu, “Dọa con chuyện gì?”

“Cha nói sẽ giết con...” Phỉ Tiềm lẩm bẩm.

“Ừm... Hả?” Hoàng Nguyệt Anh bất ngờ, chiếc quạt rơi xuống, “Con nói gì? Cha con? Giết con? Ông ấy dám sao?!”

“Không phải, không phải! Không phải cha định giết con...” Phỉ Tiềm vội vã xua tay, “Cha không nói rõ, nhưng con đoán rằng có ai đó sẽ muốn giết con... hoặc hãm hại con...”

“Ai dám?!” Hoàng Nguyệt Anh nổi giận, lông mày dựng ngược, “Kẻ nào dám động đến con trai ta?!”

“Không phải ai cụ thể...” Phỉ Tiềm nói, “Không nhất thiết là ai đó cụ thể, nhưng ai cũng có thể là người đó...”

Hoàng Nguyệt Anh im lặng một lúc, rồi cầm chiếc quạt lên quạt nhẹ hai lần, “Con trai ngốc! Nói từ đầu nào!”

“Vâng...” Phỉ Tiềm bắt đầu kể lại câu chuyện về lần cậu được cha bảo phải nghĩ cách đối đáp với thái tử của Nam Hung Nô. Sau đó, cậu nói: “Sau khi người Hung Nô đi rồi, cha nói vài câu, hàm ý rằng... cũng giống như con tính toán với các hoàng tử của Hung Nô, sẽ có rất nhiều người đến tính toán với con... thậm chí có thể sẽ giết con...”

Hoàng Nguyệt Anh ngừng quạt, lặng lẽ suy nghĩ.

Phỉ Tiềm nhìn mẹ, chờ đợi câu trả lời từ bà.

Hoàng Nguyệt Anh đưa tay xoa đầu con, “Con nghĩ sao? Con nghĩ những gì cha con nói là thật hay giả?”

“Con mong là giả...” Phỉ Tiềm thở dài, nét mặt buồn bã, “Nhưng con đã tính toán với thái tử và tam hoàng tử của Hung Nô, vậy làm sao không có ai tính toán với con chứ?”

Hoàng Nguyệt Anh cũng thở dài, vẫy quạt vài lần, “Ít nhất cha mẹ sẽ không bao giờ hại con...”

Phỉ Tiềm gật đầu, “Nhưng con không hiểu, tại sao... Chẳng lẽ vì quyền thế của chúng ta nên nhất định sẽ bị người khác tính toán? Vậy nếu không có quyền thế, liệu người ta có thôi tính toán không?”

“Ừm... Câu hỏi này...” Hoàng Nguyệt Anh ngẩng đầu nhìn trời, “Con hỏi hay đấy.”

Phỉ Tiềm đợi mãi mà mẹ vẫn không trả lời, cậu không nhịn được gọi lớn hơn, “Mẹ? Mẹ ơi!”

“Cái thằng nhóc này!” Hoàng Nguyệt Anh không khách sáo, dùng quạt đánh cậu một cái, “Mẹ đang suy nghĩ xem có nên nói cho con biết không...”

“Mẹ kể đi mà, mẹ kể đi mà...” Phỉ Tiềm cười tươi, dựa sát vào người mẹ.

Hoàng Nguyệt Anh mỉm cười, rồi dùng tay làm cử chỉ: “Mẹ con ngày xưa ấy... Ừm, ừm... Hơi xấu một chút...”

“Mẹ không xấu đâu!” Phỉ Tiềm nghiêm túc nói, “Mẹ rất đẹp!”

Hoàng Nguyệt Anh lập tức tươi cười, kéo con vào lòng và hôn lên trán cậu, “Con trai của mẹ có mắt nhìn! Giống hệt cha con!”

Hai mẹ con cười đùa một lúc rồi mới tiếp tục câu chuyện.

“Nói cho cùng, mẹ đẹp hay xấu không liên quan gì nhiều đến người khác...” Hoàng Nguyệt Anh chậm rãi nói, “Giống như trời có lúc nắng lúc mưa, thời tiết có bốn mùa. Trong thiên hạ, có người đẹp thì cũng có người kém đẹp, chuyện bình thường đúng không?”

Phỉ Tiềm gật đầu.

“Nhưng lại có người thấy điều đó không được, và họ sẽ cười nhạo, sẽ dùng những lời nói cay độc để chê bai mẹ...” Hoàng Nguyệt Anh nói tiếp.

“Họ nói trước mặt mẹ sao?” Phỉ Tiềm tròn mắt hỏi.

Hoàng Nguyệt Anh cười khẩy, “Ai dám nói thẳng trước mặt mẹ con? Họ toàn nói sau lưng thôi... Để mẹ diễn lại cho con xem...”

Hoàng Nguyệt Anh che nửa khuôn mặt bằng chiếc quạt, bắt chước giọng điệu của những kẻ nói xấu: “Ôi trời, tôi cứ nghĩ mình là người duy nhất thấy cô ấy xấu, giờ thấy ai cũng nói thế thì tôi cũng yên tâm rồi...”

“Nhìn con gái nhà người ta kìa, chạy nhảy khắp nơi, nói chuyện thì kì quặc, đúng là chẳng có gia giáo gì cả...”

“Xấu là trời sinh rồi, nhưng vừa xấu vừa ngu thì không thể chấp nhận được...”

“Đấy, đại loại là thế, đủ kiểu nói...” Hoàng Nguyệt Anh hạ chiếc quạt xuống, quạt vài lần, “Có đủ loại lời nói, những lời con có thể tưởng tượng được hay không tưởng tượng ra được.”

Hai nắm tay của Phỉ Tiềm siết chặt, “Dám xúc phạm mẹ, thật là tức chết con rồi!”

“Ôi dào, chuyện qua lâu rồi mà... Khi đó mẹ còn nhỏ mà...” Hoàng Nguyệt Anh cười khẽ, xoa đầu con trai, “Đó đều là những người trẻ tuổi không hiểu chuyện, mẹ không tính toán với họ làm gì. Kẻ đáng sợ nhất là những người im lặng trước mặt nhưng lại ngấm ngầm tính toán sau lưng...”

“Ví dụ như cha...” Phỉ Tiềm nói vội, nhưng chưa kịp nói hết thì đã bị đánh một cái.

“Con hiểu rồi chứ? Khi mẹ con còn nhỏ, làm gì có quyền thế, nhưng vẫn bị người ta tính toán, thi thoảng họ lại lấy mẹ ra để giễu cợt?” Hoàng Nguyệt Anh nói tiếp, “Chuyện này không liên quan nhiều đến quyền thế... À, tất nhiên, quyền thế cũng có phần ảnh hưởng... Nhưng nói chung, dù ở bất kỳ đâu cũng sẽ có những người như thế, không quan tâm con có phải là con trai của tướng quân Phỉ Tiềm hay không, không màng con có tiền bạc hay không, hay con sinh ra ở đâu. Trong thiên hạ này, luôn có những kẻ như thế, trước mặt không nói gì nhưng sau lưng lại âm thầm tính toán...”

“Con không thể tránh được chuyện này. Chỉ cần có người, có lợi ích, thì sẽ có những kẻ như vậy...” Hoàng Nguyệt Anh vuốt tóc con trai, “Con hiểu chưa?”

'Con hiểu một chút, nhưng cũng không hoàn toàn rõ lắm...' Phỉ Tiềm gật đầu rồi lại lắc đầu, 'Con tính toán với tam hoàng tử Nam Hung Nô vì cậu ta không tuân theo giáo dục... Nhưng nếu người khác tính toán với con chỉ vì con là con trai của cha, thì những người sau lưng tính toán mẹ, họ làm thế vì điều gì?'

'Vì điều gì à? Đơn giản là để họ thấy vui!' Hoàng Nguyệt Anh cười nhẹ, 'Chỉ cần cười nhạo, giễu cợt mẹ, họ cảm thấy vui vẻ.'

'Chỉ vì để vui thôi sao?!' Phỉ Tiềm khó mà tin được.

'Đúng thế! Nếu không vì điều gì khác thì chỉ là để vui thôi. Hồi đó mẹ còn chưa gặp cha con, gia tộc họ Hoàng của mẹ ở Kinh Tương cũng không tranh đoạt chức quan nào, chỉ có một chút quan hệ với gia tộc Bàng và Thái. Vậy thì những kẻ ấy tính toán, giễu cợt mẹ vì điều gì? Không có lý do nào cả, chỉ vì họ cảm thấy vui vẻ thôi...'

'Vì thế, con à, đừng nghĩ rằng không có quyền lực, không có lợi ích, thì người khác sẽ không tính toán con. Đôi khi những kẻ đó làm thế chỉ để thỏa mãn sự vui vẻ của mình.' Hoàng Nguyệt Anh nói với giọng nghiêm túc, 'Và càng ít quyền lực, những chuyện vui cười vớ vẩn như thế càng nhiều! Giờ đây, mẹ đã có quyền thế, ai dám nói xấu mẹ mà để mẹ biết chứ? Hử?'

Hoàng Nguyệt Anh tỏa ra uy lực mà không cần nói nhiều.

'Con hiểu rồi...' Phỉ Tiềm thở dài, 'Không có quyền lực thì sẽ gặp nhiều chuyện buồn cười nhảm nhí, có quyền lực thì sẽ bị liên lụy đến lợi ích, chung quy là cũng không thể tránh khỏi.'

'Đúng vậy, con trai à! Người đàn ông chân chính sống giữa thế gian, làm sao có thể gặp khó khăn mà lại rút lui né tránh?' Hoàng Nguyệt Anh khích lệ con.

'Vâng, con hiểu rồi!' Phỉ Tiềm trả lời với vẻ quyết tâm, lưng cậu ưỡn thẳng.

'Để mẹ kể cho con một chuyện nữa,' Hoàng Nguyệt Anh cười khúc khích, 'Chuyện của cha con đấy...'

Phỉ Tiềm ngay lập tức hào hứng, ồ ồ tiến lại gần.

'Cha con hồi đó ở Trường An cũng từng bị ám sát...' Hoàng Nguyệt Anh kể, 'Có lần nguy hiểm lắm, bị trúng tên vào vai. Nếu mũi tên đó chuẩn xác thêm chút nữa...'

'Nếu mũi tên đó chuẩn xác hơn, lúc ấy đã không trúng cha rồi...' Phỉ Tiềm từ hành lang phía sau tiến đến, 'Lúc đó ta vừa bước xuống ngựa để tránh né... Thôi, chuyện qua rồi. Sao tự dưng lại nhắc đến việc này?'

'Thưa chồng...'

'Thưa cha...'

Hoàng Nguyệt Anh và Phỉ Tiềm đồng loạt đứng dậy hành lễ.

'Ừ, đã khuya rồi, sao còn chưa ngủ? Mọi người đang bàn chuyện gì vậy?' Phỉ Tiềm ngồi xuống, ra hiệu cho hai mẹ con cũng ngồi.

Hoàng Nguyệt Anh kể lại cho Phỉ Tiềm nghe câu chuyện mà con trai đang băn khoăn.

Phỉ Tiềm nhìn con trai một hồi lâu.

Phỉ Tiềm cảm thấy hơi xấu hổ, hoặc có lẽ là lo lắng, cậu thu người lại một chút.

'Lại đây nào...' Phỉ Tiềm vẫy tay gọi con lại gần, 'Ngồi đây với cha...'

Phỉ Tiềm dịch lại gần cha, ngước lên nhìn.

Việc thay đổi suy nghĩ của một người và xây dựng một thế giới quan hợp lý không phải là điều dễ dàng. Đối với trẻ con, những khái niệm trừu tượng khó nắm bắt vì thiếu ví dụ rõ ràng. Khi cố gắng dạy trẻ về chính trị hay các vấn đề phức tạp, thường rất khó để hình thành ấn tượng vững chắc. Còn với người lớn, nếu thế giới quan của họ gần giống, việc tiếp thu dễ dàng hơn, nhưng nếu trái ngược, sẽ rất khó khăn.

Phỉ Tiềm cũng vậy.

Mong đợi một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi có thể hiểu sâu về chính trị và suy nghĩ như người lớn là không thực tế. Nhưng không có nghĩa là không cho con tiếp xúc với những điều này...

'Ám sát à...' Phỉ Tiềm cười, 'Chuyện này rất khó tránh khỏi... Luôn có những người muốn đi đường tắt, nghĩ rằng chỉ cần giết một người là mọi chuyện sẽ êm xuôi... Vậy tại sao cha không sợ hãi nhiều? Những vệ sĩ này chỉ là phần bề ngoài thôi, sâu xa hơn là... cha có thể mang lại cho họ hy vọng...'

'Hy vọng...' Phỉ Tiềm xoa đầu con trai, 'Nếu không có hy vọng, thì dù có bao nhiêu vệ sĩ, bao nhiêu tướng lĩnh, cũng chẳng có tác dụng gì. Những người không có hy vọng sẽ biến thành loài dã thú... Vậy hy vọng là gì?'

'Hy vọng... là tương lai ạ?' Phỉ Tiềm hỏi.

'Ừm, là niềm tin rằng tương lai sẽ tốt đẹp hơn!' Phỉ Tiềm nghiêm túc đáp, 'Không phải kiểu hy vọng giả tạo như 'hãy chịu đựng bây giờ, rồi tương lai sẽ tốt đẹp', mà là phải thấy sự thay đổi ngay bây giờ, hiện tại trở nên tốt hơn, và tương lai còn tốt hơn nữa. Đó mới là hy vọng thật sự. Khi mọi người hiểu rằng hy vọng ấy đến từ con, họ sẽ tuân phục, bảo vệ và tôn kính con...'

'Giống như cha ở Hà Đông, ở đây, những người như Phí Cự Quang và Vu Phu La, chẳng lẽ họ không nghĩ đến việc giết cha sao?' Phỉ Tiềm cười, 'Nhưng họ không dám, bởi vì nếu cha chết, họ sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của những người khác, thứ tuyệt vọng khi mất đi hy vọng... À, tất nhiên, con phải đảm bảo rằng những người ấy đủ thông minh để hiểu điều này. Đừng bao giờ chơi trò tâm lý với kẻ ngốc, vì kẻ ngốc không có suy nghĩ để đối phó.'

'Ở Hà Đông, cha đã dẫn con xem cách một gia chủ xử lý hy vọng của mình như thế nào... Ông ấy đã chọn gì? Là thờ ơ, dung túng, và giả vờ không thấy... Đó là lựa chọn của Phí Cự Quang, phải không? Có phải ở Hà Đông không còn cách nào kiếm tiền khác? Không phải vậy. Nếu ông ta xây dựng cối xay nước dọc sông Phần Hà, vẫn có thể kiếm chút tiền từ phí gia công... Nhưng đó là đồng tiền vất vả, ông ta cảm thấy mệt mỏi... Ông ta mệt, gia tộc của ông ta cũng cảm thấy mệt mỏi... Vậy ông ta có đáng thương khi ra tay hãm hại chính người em của mình không? Ngược lại, chính lựa chọn trước đó của ông ta đã hại chết người em ấy.'

'Ở đây cũng vậy, Vu Phu La là một thủ lĩnh lớn hơn, bộ tộc của ông ta đông hơn gia tộc Phí Cự Quang nhiều. Ông ta chọn cách đối xử với bộ tộc và các con của mình như thế nào? Ông ta không thể từ bỏ cuộc sống hiện tại, cũng không muốn mất ngôi vị trong tương lai, nhưng ông ta lại chẳng có cách nào thay đổi. Vì thế ông ta cưới nhiều vợ, sinh nhiều con, và đặt hy vọng vào chúng để giải quyết vấn đề trong tương lai... Con nghĩ rằng những đứa con của ông ta có thể giải quyết được vấn đề mà chính ông ta không giải quyết nổi không?'

'Một người chọn cách dung túng, người kia chọn cách đùn đẩy trách nhiệm. Con thấy đúng không?' Phỉ Tiềm chỉ vào mình, 'Con cũng thấy rồi, mấy ngày nay cha làm gì? Dù là ăn uống, nhưng cha vẫn tính toán, cân nhắc và sắp đặt. Cha cũng thấy mệt mỏi, chẳng lẽ cha không hiểu thế nào là hưởng thụ, là đùn đẩy trách nhiệm sao? Cha chẳng muốn mọi thứ đều phải thoải mái, mọi thứ đều phải hưởng thụ à?'

'Cha có thể làm mọi việc mình muốn, giống như lão Tào đồng nghiệp của cha, ai cũng có thể trở thành con nuôi của ông ấy!'

'Có thể nhận nuôi tất cả, giống như Trung Sơn Tĩnh Vương, con cái được tính theo chồng chất, và người thừa kế cũng giống như một cuộc thi nuôi sâu độc. Ai là kẻ mạnh nhất sẽ giành lấy ngôi vị... Nhưng con nghĩ người thừa kế được nuôi dưỡng bằng phương pháp đó có thật sự phù hợp không?'

'Chưa kể đến việc đứng về phe nào trong cuộc tranh giành thừa kế sẽ khiến nhiều người phải chết, những quan chức sống sót qua cuộc đấu tranh giữa các thái tử có phải là những người lúc đầu đã chọn đúng không? Không hề. Càng chính trực, càng dễ chết sớm. Những kẻ còn lại chắc chắn là những kẻ gian xảo, biết giữ im lặng, quan sát tình hình, thậm chí đôi khi còn hy sinh bạn bè để cứu mạng mình...'

'Vậy thì một người lãnh đạo và hệ thống quan chức như vậy sẽ dẫn dắt Hoa Hạ đi theo hướng nào?'

'Hẳn là sẽ càng giỏi đấu đá nội bộ và càng dở khi đối phó với ngoại bang.'

'Để giết hại người của mình, họ sẽ có cả trăm cách, nhưng khi đối diện với kẻ thù bên ngoài, họ sẽ giơ tay đầu hàng, khen ngợi rằng 'Ôi, người nước ngoài thật đẹp trai'...'

'Chọn cách nào, đều tùy thuộc vào bản thân con.'

'Kết quả nhận được cũng sẽ phụ thuộc vào lựa chọn đó.'

'Thưa cha...' Phỉ Tiềm nắm lấy tay áo của cha, không biết nên nói gì, 'Con... con...'

'Haha, cha nói những điều này không phải để phàn nàn, mà là để cho con biết rằng, làm một người lãnh đạo, đây là lựa chọn con buộc phải đưa ra... Và càng đưa ra sớm, càng tốt... Vậy giờ con đã có thể trả lời hai câu hỏi cha đã hỏi con từ khi chúng ta bắt đầu cuộc hành trình không?'

'Con nghĩ... giờ con có thể rồi...' Phỉ Tiềm ngẩng đầu nhìn cha, 'Là hy vọng... Là hy vọng, thưa cha...'

Phỉ Tiềm nhẹ nhàng gật đầu, xoa đầu con trai.

Phỉ Tiềm tựa đầu vào bàn tay cha, rồi ôm lấy cha.

Hoàng Nguyệt Anh thở dài, cũng tiến lại gần, vòng tay ôm cả hai cha con.

Phỉ Tiềm cũng đưa tay ra, tay trái ôm Phỉ Tiềm, tay phải ôm Hoàng Nguyệt Anh. Ba người như ba viên đá nhỏ giữa biển đêm, tựa vào nhau, chống chọi lại dòng chảy thời gian.

Cơn gió nhẹ thổi qua mái nhà, như đang cười nhẹ, cũng có thể là đang khóc, hoặc là tiếng thở dài của những con sâu độc đã tồn tại hàng trăm năm...