Chương 2216 - Một Kết Thúc

Bên trong doanh trại của Bình Bắc tướng quân Triệu Vân.

Sắc mặt của Lưu Hòa rất tệ. Ông ta hoàn toàn không ngờ rằng một người trông trung hậu thật thà như Triệu Vân lại có thể thẳng thừng từ chối yêu cầu của mình một cách vô tình như vậy. Phải chăng là do mình ở với người Hồ quá lâu, nên không hiểu được những từ ngữ mới của người Hán, hay là Triệu Vân đã trở nên khôn ngoan hơn?

'Ô Hoàn!'

Lưu Hòa nguyền rủa. Thực ra, ông ta có thể đoán được Ô Hoàn đang suy tính điều gì. Dù sao thì ai cũng muốn làm ngư ông đắc lợi, vừa có thể ăn chim bay vừa có thể ăn hải sản, điều này ai mà không hiểu. Nhưng vấn đề là sự lựa chọn của Ô Hoàn đã khiến Lưu Hòa mất quyền kiểm soát tình thế, thậm chí mất luôn cả thể diện.

Đúng vậy, đối với một người Hán thời Đông Hán, đặc biệt là một quý tộc, đôi khi thể diện còn quan trọng hơn mọi thứ khác.

'Ta phải giết chết Lâu Ban!' Lưu Hòa nghiến răng nói. 'Lâu Ban chết rồi, Ô Hoàn chắc chắn sẽ đại loạn! Đến lúc đó, chúng ta có thể đổ tội cho Nam Lâu... Sau đó, lấy danh nghĩa là sứ giả của Bình Bắc tướng quân, ta có thể tiếp quản Ô Hoàn! Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có cách này là hợp lý!'

'Công tử!' Thiền Vu Phụ nhìn thấy nét mặt đáng sợ của Lưu Hòa, trong lòng cảm thấy bất an, liền khuyên can, 'Công tử nên suy nghĩ kỹ càng!'

'Không! Ta đã suy nghĩ kỹ rồi!' Lưu Hòa trợn mắt nhìn Thiền Vu Phụ. 'Ngươi sợ sao? Ngươi nợ ta! Tất cả các ngươi đều nợ ta! Ngươi định bội tín sao?!'

'Ta đã thề rồi... Công tử... ta đã thề...' Thiền Vu Phụ cúi đầu, giọng nói run rẩy, 'Ta tuyệt đối không làm trái lời công tử...'

'Vậy thì hãy làm theo lời ta!' Lưu Hòa trừng mắt, trong cơn xúc động, mắt ông ta giương lên, trở thành hình tam giác, 'Lâu Ban thích phụ nữ, mỗi khi uống rượu là hắn sẽ chui vào trại của những người phụ nữ trong tộc... Chỉ cần lén lút tiếp cận từ phía sau lều của hắn... Hahaha...'

Lưu Hòa dường như tưởng tượng đến cảnh tượng đó, cười rộ lên một cách hả hê, hoàn toàn không nhận ra rằng đầu của Thiền Vu Phụ càng cúi thấp hơn...

Thiền Vu Phụ lùi ra khỏi trại của Lưu Hòa.

'Công tử...' Một cận vệ thân tín của Thiền Vu Phụ thấy ông ta sắc mặt không tốt, liền tiến đến gần, ngoái lại nhìn trại của Lưu Hòa ở phía xa rồi nói nhỏ, 'Công tử, có chuyện gì vậy?'

'...' Thiền Vu Phụ nhìn cận vệ của mình một lát, rồi lắc đầu, 'Không có gì... chỉ là... không có gì...'

Thiền Vu Phụ vừa đi chậm chậm vừa suy nghĩ. Sau một hồi, ông ta bất ngờ lên tiếng: 'Ngươi còn nhớ lão sứ quân không?'

'Sao ta lại không nhớ được chứ?!' Cận vệ thân tín lập tức đáp, 'Đó là người Hán tốt nhất mà ta từng gặp! Lão sứ quân thật sự xem chúng ta như người một nhà, chứ không phải... không phải như những người khác, chỉ nói miệng mà thôi...'

'Lão sứ quân...' Thiền Vu Phụ thẫn thờ gật đầu, rồi khẽ nói, 'Đúng vậy... người như lão sứ quân... không còn nữa... không còn nữa...'

...（-。-）...

Bao nhiêu tiền bạc thì lo được bấy nhiêu việc. Muốn dùng ít tiền để làm việc lớn thì hoặc là sẽ gặp rắc rối, hoặc là bị ép phải chấp nhận những vấn đề này nọ.

Vì vậy, tiền bạc rất quan trọng.

Điều này ai cũng biết, nhưng làm sao để quản lý cho tốt lại không dễ dàng chút nào.

Tại thành bảo của gia tộc Trần ở Lâm Cảnh.

Ở vùng biên giới gần với Tây Khương, những thành bảo nhỏ, yếu hơn thường bị nuốt chửng trong những cuộc nổi loạn và bình định lặp đi lặp lại. Khi người Khương nổi loạn thì phải cẩn thận với sự điên cuồng của họ, còn khi đã bình định được thì lại phải cẩn thận với quân Hán trở về mà không kiếm chác được gì. Thành bảo nhà họ Trần có thể tồn tại đến bây giờ đã là điều không dễ dàng.

Thậm chí vì bảo vệ cơ nghiệp, nhà họ Trần cũng đã hy sinh nhiều nam đinh trong gia tộc.

Vì thế, đối với người nhà họ Trần, trách nhiệm duy trì và phát triển thành bảo là không thể nghi ngờ.

Muốn phát triển, một mình gia tộc Trần không thể tự làm được, vì vậy cần thêm nhiều người hơn. Nếu nói về nhân lực, dân lưu vong luôn hữu ích hơn tá điền bình thường, vì không những có thể nhận được tiền trợ cấp của Phỉ Tiềm, mà còn có thể bắt những lưu dân này làm việc đồng áng không công. Lợi ích của điều này không cần nói cũng rõ.

Sau khi nếm trải sự ngọt ngào đó, người nhà họ Trần liền nhanh chóng kết thân với huyện lệnh Lâm Cảnh là Triệu Tật, hai người phối hợp ăn ý đến mức như thể có thể chung một cái quần vậy, à không, một chiếc áo dài cũng được.

Cũng như hầu hết các mối quan hệ tình cảm hay ngoại tình, khi đang nồng cháy thì tình yêu luôn ngọt ngào như mật, ai cũng muốn ở bên nhau mọi lúc mọi nơi.

Tuy nhiên, tình cảm nồng nàn cũng dần nhạt phai. Thế gian có tình thì cũng có lúc ly biệt.

Lần này, sau khi người họ Trần đi gặp quan huyện Lâm Cảnh trở về, sắc mặt trở nên âm u, không có niềm vui sau khi gặp gỡ, mà lại giống như vừa bị bới móc chuyện xấu, khó chịu như thể cha mẹ vừa qua đời.

'Gặp nhị thúc...' Người họ Trần bước vào đại sảnh, cúi chào bậc trưởng bối trong nhà, rồi ngồi xuống một góc.

'Có chuyện gì vậy?' Lão nhân gia trong nhà hỏi.

'Mọi người lui ra hết!' Người họ Trần vẫy tay ra lệnh cho gia nhân lui ra, sau đó mới thấp giọng nói, 'Kho lương của huyện Lâm Cảnh thiếu hụt...'

'Hả, chuyện đó thì có gì quan trọng?' Lão nhân gia vuốt râu, không quá quan tâm đến chuyện này. Bởi lẽ theo cách làm của Triệu Tật, thiếu hụt kho lương là điều bình thường, chỉ có điều thiếu nhiều hay ít mà thôi.

'...' Người họ Trần không nói gì.

Lão nhân gia liếc nhìn cháu của mình, nhận ra có điều bất thường, liền ghé lại gần hỏi khẽ, 'Chuyện gì đã xảy ra?'

'Tên chó đó muốn ta bù vào chỗ thiếu hụt!' Người họ Trần nghiến răng, nói ra từng chữ qua kẽ răng.

'Cái gì?!' Lão nhân gia nghe vậy, run rẩy, lỡ tay kéo rụng vài sợi râu, đau đến mức nhăn mặt. Ông liền ném những sợi râu bị đứt, rồi nói, 'Hiền điệt, kể rõ cho ta nghe!'

Người họ Trần liền kể lại chuyện đi gặp Triệu Tật ở huyện nha, và tên này đã không thèm nể mặt, tuyên bố rằng kho lương của huyện thiếu hụt là do đã chi trả cho những khoản hỗ trợ nhà họ Trần, nên giờ cần nhà họ trả lại tiền để bù vào chỗ thiếu.

'Thật là... sao tên khốn đó có thể nói ra những lời như vậy?! Lúc chia tiền thì không nhắc đến kho thiếu hụt, bây giờ lại đổ hết tội lên đầu ngươi, đúng là vô liêm sỉ!' Người họ Trần đập bàn, tức giận đến không kìm chế được.

'Hiền điệt...' Lão nhân gia nhíu mày, 'Chuyện đã đến nước này, ngươi tính giải quyết ra sao?'

'Nếu hắn không để ta có đường sống...' Người họ Trần nghiến răng,

'Thì cá chết, lưới rách!' Người họ Trần nghiến răng nói ra từng chữ một cách tức giận.

...┐(～)┌...

'Ngôn từ ngu ngốc!

'Hoang đường!'

'Vô lý hết sức!'

'Không thể tin nổi!'

'...'

Bên trong chùa Thanh Long, mọi người xôn xao, lời qua tiếng lại như mưa.

Hầu hết người Hán đều tự hào về văn hóa của mình, nên những từ ngữ có ý chê bai thường kèm chữ “Hồ” để thể hiện sự khinh miệt đối với các tộc Hồ xung quanh. Tương tự, như người dân Thượng Hải hay Bắc Kinh sau này, mở miệng ra là đầy sự phân biệt với người ngoại địa. Giờ đây, những lời ác ý như thế đang nhắm vào Tư Mã Ý.

Lý do là vì học thuyết 'Ngũ Đức luận' của Tư Mã Ý đã gần như cắt đứt con đường hành nghề của những người theo thuyết chiêm tinh và thần học. Ngũ Đức là lý thuyết chỉ ảnh hưởng đến Hoàng đế, bởi vì việc thay đổi triều đại không phải ai cũng làm được. Tuy nhiên, đối với những người chuyên dùng thần học để thuyết giảng và giải thích kinh điển, thì đây là một đòn chí mạng.

Những kẻ lợi dụng việc bói toán và lời sấm để đạt được quyền lực giờ đây như mất đi chỗ dựa. Mất 'thần linh' che chở, làm sao họ có thể tiếp tục được?

Sấm vĩ và Ngũ Đức vốn đã gắn bó với nhau từ lâu, đặc biệt là vào thời Tây Hán, và cùng có ảnh hưởng sâu rộng. Thậm chí, người ta từng nói rằng: 'Ngũ vận kết thúc, sấm vĩ là nền tảng.' Nếu nói rằng sấm vĩ là một công cụ chính trị khẩn cấp, thì Ngũ Đức là học thuyết chính trị nhằm củng cố quyền lực triều đại, nhấn mạnh sự hợp pháp của hoàng quyền.

'Thật vô lý! Thật vô lý!' Một học giả râu tóc bạc phơ, khuôn mặt đỏ gay, vung tay lên cao để thêm phần kịch tính, cao giọng nói: 'Thượng thư có nói, 'Hoàng đế kế thừa trời đất, lập ngũ phủ, tôn trọng trời đất.' Như vậy thì có gì sai chứ?! Trong truyền thuyết, Xích Đế nắm giữ phẫn nộ, được gọi là Văn Tổ, Hoàng Đế cai quản trời đất, được gọi là Thần Đấu, Bạch Đế cai quản từ chối, được gọi là Hiển Kỷ, Hắc Đế cai quản nước, được gọi là Huyền Cụ, và Thương Đế cai quản ngọn lửa, được gọi là Linh Phủ... Những danh hiệu này truyền qua các triều đại, có gì sai chứ?!'

'Đúng vậy! Đúng vậy!' Một người khác đồng tình, 'Thương Đế là Linh Uy Ngưỡng, Thái Hạo nắm giữ quyền hành! Xích Đế là Xích Diêu Nộ, Viêm Đế nắm giữ quyền lực! Trời có năm phương, ứng với ngũ hành và ngũ đế, mỗi vị thần chủ trì một phương, tại sao có thể bỏ qua lý thuyết Ngũ Đức và Ngũ Đế được?'

Ngay lập tức, cả chùa Thanh Long lại vang lên tiếng tranh luận sôi nổi, mọi người bàn tán không ngừng.

Tư Mã Ý ngồi trên bục, nhìn cảnh tượng hỗn loạn phía dưới, khẽ mỉm cười, đứng lên và gật đầu. Ông quay sang một viên chức nhỏ của chùa Thanh Long và nói: 'Xin hãy thông báo rằng, ba ngày sau, ta sẽ trở lại đây để tiếp tục giảng giải, ai có ý kiến khác thì hãy đến để trao đổi.'

Từ 'trao đổi' ở đây nghe có vẻ khiêm tốn, nhưng thực chất là một lời thách thức ngầm.

Viên chức nhỏ vội vàng đáp lời, rời đi nhanh chóng để chuẩn bị.

Một số người trong đám đông thấy Tư Mã Ý có vẻ định rời đi, vội vàng la lên, như thể ông đang cố trốn chạy.

Tư Mã Ý nhìn thấy đám đông tạm thời yên lặng, liền cười nhẹ và nói to: 'Ý kiến của ta đã được suy nghĩ kỹ lưỡng qua nhiều ngày, các vị lại phản ứng quá vội vàng, khó tránh khỏi có sự thiên lệch trong lập luận. Vì vậy, ta muốn lập luận rõ ràng hơn. Ba ngày sau, chúng ta sẽ gặp lại và tranh luận một cách công bằng!'

Tư Mã Ý nheo mắt, quét ánh nhìn quanh phòng, nụ cười trên môi nhưng ánh mắt lại sắc bén như lưỡi dao dưới ánh nắng, khiến không ít người trong đám đông cảm thấy sợ hãi, vô thức lùi lại vài bước.

Tư Mã Ý đưa tay chào tạm biệt, rồi nói: 'Ba ngày sau, không gặp không về!'

... (··) ...

Tại phủ Đại Hán Phiêu Kỵ Tướng Quân.

'Tốt! Tốt!'

Một loạt tiếng cười vang lên từ trong sảnh đường, kèm theo một câu khẩu hiệu quen thuộc.

Tư Mã Huy nói là đến thăm người bạn cũ Hoàng Thừa Nghiệp, nhưng 'tiện thể' lại ghé qua chỗ của Phỉ Tiềm. Ừm, giống như các nhân viên bán hàng sau này, luôn nói là ghé 'tiện thể' hoặc 'vừa hay trùng hợp'.

Tư Mã Ý vừa mới lập luận trước đám đông ở chùa Thanh Long, đương nhiên Tư Mã Huy không thể ngồi yên. Hơn nữa, ông cũng lo lắng có một số vấn đề khó giải quyết, nên đặc biệt đến để thăm dò ý kiến của Phỉ Tiềm.

Giống như các nhân viên bán hàng luôn có thể lôi kéo câu chuyện đến mọi chủ đề, Tư Mã Huy với tư cách là một nhà thuyết giảng lão luyện cũng không hề thua kém. Sau một hồi luyên thuyên, ông bắt đầu nói về những hiện tượng kỳ lạ và cát tường, từ đó mở rộng sang các loài động thực vật liên quan.

'Hiện tượng kỳ lạ và cát tường đã có từ thời Xuân Thu, nguyên nhân là do sự kiện phong thiện. Khi Tề Công muốn thực hiện lễ phong thiện, Quản Trọng nói rằng phải có cây lúa ở Hạo Thượng, lúa mạch ở Bắc Lý, cá mắt kép từ biển Đông và chim cánh đôi từ biển Tây, sau đó có mười lăm hiện tượng không được triệu mà tự đến...' Tư Mã Huy nhìn Phỉ Tiềm và hỏi, 'Không biết Phiêu Kỵ tướng quân nghĩ thế nào?'

'Thế nào ư?'

Thế nào thì cũng chẳng có gì đặc biệt.

Con cáo già này...

Phỉ Tiềm mỉm cười đáp: 'Tiên sinh Tư Mã học rộng tài cao, hẳn ngài biết rõ hai chữ 'phong thiện' bắt nguồn từ đâu chứ?'

'Hử?' Tư Mã Huy hơi ngạc nhiên.

Giống như nhiều tri thức khác, nhiều khi những khái niệm này đã trở nên quá quen thuộc, người ta chẳng buồn suy nghĩ sâu xa thêm nữa. Giống như khái niệm 'phong thiện' chẳng hạn.

Bởi vì Tần Thủy Hoàng đã thực hiện phong thiện, Hán Vũ Đế cũng làm theo, rồi sau đó Quang Vũ Đế cũng không ngoại lệ, nên việc phong thiện đã trở thành điều hiển nhiên, giống như mặt trời mọc ở phía Đông và lặn ở phía Tây. Ít ai đặt câu hỏi về nguồn gốc của khái niệm này.

Tư Mã Huy đã bị câu hỏi của Phỉ Tiềm khơi gợi, nên ông bắt đầu lục lọi ký ức về những sách vở mà ông từng đọc, rồi cau mày.

Lịch sử chỉ ghi lại bảy hoàng đế thực hiện lễ phong thiện, nhưng số lượng những người muốn làm điều này thì rất nhiều...

'Bạch Hổ Thông Nghĩa...' Tư Mã Huy vừa nói được một câu, liền ngập ngừng, rồi lắc đầu, 'Dù rằng 'phong thiện' được đề cập nhiều trong sách vĩ thư, nhưng đó đều là truyền thuyết, không phải chính điển... Ý của Phiêu Kỵ tướng quân là...'

Phỉ Tiềm biết Tư Mã Huy đang muốn nói điều gì.

Trong sách Bạch Hổ Thông Nghĩa·Phong Thiện, phong thiện được định nghĩa: 'Lúc bắt đầu nhận mệnh, lập ra quy củ ứng với thiên mệnh. Khi thiên hạ thái bình, công nghiệp thành tựu thì thực hiện phong thiện để báo cáo với trời đất.' Điều này có nghĩa là khi một triều đại mới được thành lập, phải chờ đến khi trật tự chính trị mới được hình thành, tức là khi đã ổn định thiên hạ, mới có đủ điều kiện để thực hiện phong thiện.

'Haha...' Phỉ Tiềm lắc đầu, nói, 'Ta không có ý gì đặc biệt... Chỉ là việc phong thiện này... Khi xem xét cẩn thận, tiên sinh không thấy có điều gì bất thường sao?'

'Xin tướng quân chỉ giáo.' Tư Mã Huy nói.

'Chỉ giáo thì không dám, chỉ là tán gẫu thôi...' Phỉ Tiềm khoát tay, nói, 'Nếu như lời trong Bạch Hổ Thông Nghĩa là thật, thì việc phong thiện của Tần Thủy Hoàng, rốt cuộc là lợi hay hại?'

'À... điều này...' Tư Mã Huy lập tức nhận ra vấn đề, không khỏi hít một hơi thật sâu.

'Việc phong thiện bắt đầu từ Tề Lỗ.' Phỉ Tiềm nói tiếp, 'Bởi vì Tề Lỗ có núi Thái Sơn cao nhất... Tuy nhiên, về lý do thì chẳng có gì hợp lý. Tần Thủy Hoàng phong thiện, rồi Hán Vũ Đế cũng phong thiện theo, nhưng chẳng có tài liệu nào ghi chép rõ ràng, cả điển chương cũng không. Vì vậy mà những kẻ giả danh tiên nhân, dựa vào đó mà hư cấu thêm chuyện thần tiên...'

Dĩ nhiên, việc Tần Thủy Hoàng thực hiện lễ phong thiện có nhiều lý do, và không phải vì Tần Thủy Hoàng không hiểu rằng chuyện này không đáng tin.

Một mặt, Tần Thủy Hoàng đã già, và khi tuổi tác tăng lên, ông càng cảm thấy cái chết đang đến gần. Thân thể suy yếu, mà vấn đề quốc gia vẫn còn ngổn ngang, ông không còn cách nào khác ngoài đặt niềm tin vào thần tiên. Việc cầu xin thần tiên đáp lại, dù là để có được sự bất tử hay là cầu phúc thông qua lễ phong thiện, cũng chỉ là để trấn an lòng mình mà thôi.

Mặt khác, như Phỉ Tiềm vừa nhắc đến, núi Thái Sơn nằm ở Tề Lỗ, vùng đất này không phải lãnh thổ gốc của Tần Quốc. Để kiểm soát khu vực này và buộc các học giả của trường phái Kinh học ở đây phải im lặng, tổ chức một lễ phong thiện ở Thái Sơn là một biện pháp tuyệt vời, một công đôi ba việc.

Nó không chỉ mang lại sự an ủi giả dối cho Tần Thủy Hoàng, mà còn kiểm soát được dư luận địa phương, tiêu tốn tài nguyên của vùng đất này và củng cố quyền lực của hoàng đế.

Khi Tần Thủy Hoàng thực hiện lễ phong thiện, ông hẳn đã cảm thấy rất tốt, nhưng thực tế thì chẳng đem lại lợi ích gì.

Ngay cả khi Tần Thủy Hoàng thực hiện lễ phong thiện, người dân vùng Sơn Đông vẫn tiếp tục chống đối, chứng tỏ việc này chẳng hề có tác dụng gì lớn trong thời kỳ đó. Điều này cho thấy, việc phong thiện thực chất chỉ là chiêu trò chính trị.

'Phiêu Kỵ tướng quân...' Tư Mã Huy định nói gì đó thì nghe thấy người hầu đến báo, nói rằng Trịnh Huyền đã đến, khiến ông khựng lại một chút. Rồi ông mỉm cười và nói một cách đầy ẩn ý: 'Tốt quá, 'Gián nghị đại phu' đã đến rồi... Ta...'

Phỉ Tiềm làm sao có thể để con cáo già này trốn thoát dễ dàng. Anh giơ tay ngăn lại, mỉm cười nói: 'Tư Mã Ý đang chiến đấu quyết liệt ở chùa Thanh Long, chẳng lẽ tiên sinh chỉ định ngồi nhìn sao? Hãy ở lại ngồi nghe xem Trịnh tiên sinh nói gì, có gì mà phải ngại?'

'Điều này...'

Tư Mã Huy còn đang do dự thì thấy Trịnh Huyền với vẻ mặt trầm tư, tay áo rộng, bước nhanh tới.