Chương 2152 - Bố cáo

Sông Vị cuồn cuộn chảy, tưới mát hai bờ, khiến cho vùng đất Trường An Tam Phụ trở nên phì nhiêu. Nước sông Vị bắt nguồn từ Thiên Thủy, chảy qua Trần Thương, Vị Tân, Kim Đài, Kỳ Sơn, Mi Huyện, Phù Phong, lại qua Hàm Dương, Vũ Công, Vị Thành, rồi đến Hộ Huyện, Trường An, Vị Ương, Bá Kiều, Cao Lăng, cuối cùng đến Hoa Âm, nhập vào sông Lạc ở phía Hàm Cốc.

Có thể nói rằng, nếu không có sông Vị, thì ít nhất một nửa diện tích đất canh tác màu mỡ ở vùng Tam Phụ Quan Trung sẽ không tồn tại, và đây cũng là tuyến giao thông quan trọng giữa Quan Trung và Lũng Hữu.

Sông Vị không chỉ có vai trò quan trọng đối với đời sống dân sinh và chính trị, mà vào những ngày nhàn rỗi, đây còn là một nơi lý tưởng để giải trí. Bên bờ sông Vị thường có nhiều trang viên và đình đài. Mỗi khi tiết thu cao trong, nơi đây luôn có những người tổ chức yến tiệc, thưởng ngoạn, ngắm hoa cúc hay gặp gỡ bạn bè, nối tiếp không dứt.

Sau khi Phỉ Tiềm cho tu sửa và mở rộng Trường An, giờ đây, mặc dù có những người không muốn thừa nhận, nhưng Trường An thực sự đã khôi phục lại phần nào vẻ phồn thịnh và hùng vĩ của thời Tây Hán. Ngoại trừ những cung điện hoàng gia vì nhiều lý do khác nhau mà chỉ được duy trì chứ không mở rộng, còn lại phần lớn khu vực đều không kém gì thời kỳ thịnh vượng trước kia, thậm chí còn hơn thế nữa.

Tiết trời đang vào đông, cảnh thu chẳng còn bao nhiêu, nên các buổi tiệc thưởng ngoạn quanh bờ sông Vị càng trở nên dày đặc hơn. Có lẽ là để lưu giữ những khoảnh khắc cuối cùng của mùa thu, hoặc có thể vì những lý do khác.

Trong số những trang viên và đình đài ấy, phần lớn là thuộc về các thế gia đại tộc. Khi loạn Đổng Trác nổ ra ở Tam Phụ, những trang viên này không thoát khỏi sự tàn phá, nhiều nơi bị phá hủy. Nhưng khi Phỉ Tiềm đến Trường An, dần dần người ta bắt đầu sửa chữa lại chúng. Dù gì khi có dư dả tiền bạc, không dùng để mua đất đai thì còn làm được gì khác?

Trong số đó có cả trang viên của gia tộc Vệ ở Quan Trung.

Trước đây, gia tộc Vệ dường như chẳng có tiếng tăm gì. Vi Đoan, từ trên xuống dưới, đều co đầu rút cổ, không dám lộ diện. Nhưng thời gian gần đây, kể từ khi Vi Đoan nhận chức tham luật tại Tham Luật Viện, gia tộc Vệ bỗng chốc trở nên nổi bật hơn, thường xuyên mở tiệc chiêu đãi khách quý. Hôm nay, trong trang viên bên bờ sông Vị, họ tổ chức yến tiệc thưởng cúc, mời toàn những nhân vật cao quý.

Tin tức được truyền ra, số người đến còn đông hơn so với số khách được mời ban đầu, trong đó không ít người mặt dày đến để dự tiệc. Vi Đoan cũng vui vẻ đón tiếp tất cả, mời vào ngồi, lời nói nhã nhặn, không tỏ ra chán ghét hay khó chịu, nhận về vô số lời khen ngợi, khiến cho bầu không khí trong trang viên càng thêm phần náo nhiệt.

Đã gọi là tiệc thưởng thu, lấy 'thưởng' làm chủ, dĩ nhiên các quy tắc lễ nghi cũng không quá nghiêm ngặt. Vị trí tiệc rượu được sắp xếp tùy theo địa hình và hành lang đình đài, khách khứa có thể tự chọn chỗ ngồi hoặc ngồi cùng bàn, không giới hạn sự di chuyển, ai nấy đều tìm nơi tiện lợi cho mình. Trong sân và các đình đài, khách khứa đi lại, người thì uống rượu, người thì tán gẫu, người thì ném hồ, người thì ngắm cảnh, có kẻ thì thì thầm to nhỏ, có người thì cười lớn, mặc y phục thoải mái, không quá chú trọng nghi lễ, không thiếu những kẻ cao giọng ca ngợi trong men say…

Con cháu thế gia uống rượu, say túy lúy, cởi áo lộ ngực thì được gọi là phong nhã hào phóng, nhưng dân thường uống rượu đến mức cởi đồ thì lại bị coi là thương phong bại tục. Đơn giản vì da thịt của con cháu thế gia trắng trẻo, còn da của người dân lao động thường sạm màu đồng đen...

Vi Đoan là chủ nhân, tự nhiên cũng đi lại giữa các bàn tiệc, tươi cười nói vài lời với người này, tán gẫu vài câu với người kia, phong thái nhã nhặn, áo dài tay phấp phới, đích thực là phong thái của một danh sĩ.

Ai cũng biết chức vị 'tham luật' ở Tham Luật Viện có thể lớn, có thể nhỏ. Nếu có được lòng trung ương Phiêu Kỵ, nắm được quyền lực về pháp luật, sẽ có thêm rất nhiều quyền hành, thậm chí có thể lấy danh nghĩa tham luật mà danh chính ngôn thuận tiến vào trung tâm chính trị của Phỉ Tiềm để tham gia vào các đại sự quốc gia.

Tuy nhiên, trong thâm tâm Vi Đoan rõ hơn ai hết, vị trí tham luật này rốt cuộc là vinh quang hay mờ mịt. Người ta nói 'biết người biết ta, trăm trận trăm thắng', còn ông thì rõ rằng bản thân chỉ là 'biết mình biết ta, làng nhàng sống qua ngày'. Nhưng dù thế nào, đã là người sống trên đời, nhất là khi đã đến tuổi trung niên, có lẽ có 'sưng mặt làm béo' cũng đành chịu, bởi trên còn cha mẹ, dưới còn con cái. Dù cho Tham Luật Viện có lẽ không huy hoàng như người ta tưởng, nhưng Vi Đoan vẫn phải giữ phong thái, giống như một nhân viên bán hàng cũng phải treo biển chức danh giám đốc vậy.

Vi Đoan thực ra cũng giống như hầu hết các thế gia đệ tử khác, ban đầu khinh thường Phỉ Tiềm.

Chuỗi khinh miệt, rất bình thường thôi.

Thế gia Sơn Đông khinh thường Sơn Tây, người Quan Trung khinh thường Lũng Hữu và người phương Bắc, dòng chính khinh thường chi nhánh, chi nhánh khinh thường hàn môn, hàn môn khinh thường bạch đinh...

Vi Đoan cũng từng nghĩ rằng Phỉ Tiềm chỉ đến vậy mà thôi, dù tạm thời có được vận may, thống lĩnh Quan Trung, nhưng sớm muộn cũng sẽ gây ra rắc rối như Đổng Trác, vì rốt cuộc trị quốc điều hành vẫn phải cần đến những nhân tài như ông.

Một tên vũ phu, có thể làm nên cơ đồ gì chứ?

Nhưng Vi Đoan không ngờ rằng Phỉ Tiềm lại tiến một mạch như diều gặp gió, dù không có sự giúp đỡ của Vi Đoan và những người khác, vẫn từng bước đi lên, khiến mọi người kinh ngạc. Từ việc dân sinh đến quân sự, dường như không có gì mà ông ta không biết!

Từ nông nghiệp, công thương, tất cả mọi lĩnh vực, Phỉ Tiềm đều xử lý một cách hoàn hảo, đến mức những sở trường mà Vi Đoan từng tự hào khi đứng trước Phỉ Tiềm giờ đây chẳng khác gì hư vô, rơi vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan, chẳng biết bám vào đâu.

Tuy nhiên, Phỉ Tiềm không phải không có nguy cơ tiềm ẩn. Rốt cuộc, ông ta đã ở vị trí cực cao, chẳng còn có thể leo cao hơn nữa. Dù là chức vị hay quyền hành, ông ta như đã tách biệt Đại Hán thành hai nửa Đông và Tây. Bây giờ, người Sơn Đông không e ngại, hoàng đế không nghi ngờ sao?

Phỉ Tiềm càng bày tỏ lòng tôn trọng thiên tử, vị thế đạo nghĩa càng vững chắc, nhưng ẩn họa cũng càng sâu. Dù hiện tại Quan Trung có rất nhiều người đi theo Phỉ Tiềm, kẻ quen biết, người không quen biết cũng đều muốn chen chân vào, nhưng nếu một ngày Phỉ Tiềm không còn nắm quyền, liệu gia tộc Phỉ còn giữ được uy thế tại Tam Phụ và triều đình nữa không?

Giống như hoa cúc mùa thu, khi trăm hoa tàn lụi, mới đến lúc hoa cúc rực rỡ, nhưng hoa cúc liệu có thể nở trong bao lâu?

Giờ đây, sự e dè đối với Phỉ Tiềm của mọi người, chẳng qua là vì ông ta có ảnh hưởng rất lớn trong quân đội. Phỉ Tiềm xuất thân từ phương Bắc, từng nam chinh bắc chiến, lập được nhiều công lao hiển hách, các tướng lĩnh dưới trướng ông ta đều do chính tay ông ta đào tạo từ những binh sĩ bình thường, nên lòng trung thành không cần phải bàn cãi.

Nhưng vấn đề là tương lai sẽ ra sao?

Chỉ là bây giờ, Phỉ Tiềm đang ở độ tuổi sung mãn, nên những nguy cơ tiềm ẩn đó chưa đủ rõ ràng và chưa đến mức chí mạng. Nếu có vấn đề, e rằng cũng phải đợi mười hai mươi năm sau mới bộc lộ. Chính vì vậy, Vi Đoan và những người khác vẫn đang âm thầm chờ thời, để Phỉ Tiềm thao túng tình thế.

Ngày tháng còn dài.

Từ khi Đại Hán lập quốc đến nay, chưa từng có vương hầu nào sống trăm năm, nhưng lại có những thế gia tồn tại ngàn năm!

Vi Đoan như một cánh bướm, nhẹ nhàng xoay giữa các vị khách, không phân biệt đối xử giữa người được mời và những kẻ tự đến, thậm chí đối với một số chi nhánh trẻ tuổi, Vi Đoan cũng thân thiện trò chuyện, ai cũng được nói đôi lời.

Đi qua hoa sảnh, Vi Đoan đến trước bàn của Triệu Tật, tươi cười nói vài câu, rồi mời Triệu Tật cùng di chuyển để thưởng thức hoa cúc...

Ừ, tất nhiên là cúc thật, chứ không phải loại cúc đùa giỡn đâu.

Theo chế độ của Đại Hán, các quận huyện đến cuối năm đều phải nộp thuế. Những nơi xa có thể cử quan viên đến báo cáo thay mình, còn những nơi gần hơn có thể tự đến nộp thuế. Theo thông lệ, Triệu Tật có thể cử một viên chức thay mình đến Trường An nộp thuế, nhưng không hiểu vì lý do gì mà hai năm nay ông ta đều tự mình đến, ở lại Trường An vài ngày rồi mới trở về Lũng Hữu sau khi xong việc. Dù sao, Lâm Tỉnh cũng không quá xa Trường An.

Vi Đoan cười nói: 'Nghe nói lần này Triệu Lệnh Trường nộp thuế lại được xếp vào hạng ưu tú, quả là dân an, chính sự ổn định, quản lý xuất sắc... không biết có phương pháp nào hay không?'

Triệu Tật mỉm cười: 'Viện chính quá khen. Thuế khóa là đại sự của quốc gia, sao có thể coi thường? Dù Lâm Tỉnh có xa xôi, đất đai không nhiều, nhưng vì đại kế của Phiêu Kỵ, chỉ có thể tận tâm tận lực mà thôi...'

Vi Đoan gật đầu tán thưởng: 'Triệu Lệnh Trường quả thật là một lòng trung thành với đất nước...'

'Không dám không dám, Viện chính Vệ cũng là một lòng vì xã tắc...' Triệu Tật chắp tay đáp lời, cả hai nhìn nhau cười lớn.

Triệu Tật thực ra là nhắm đến Tham Luật Viện, vì ông ta đã ở yên quá lâu, có chút chán ngán muốn thay đổi. Triệu Tật, nhờ danh tiếng của cha mình, đã leo đến chức Lệnh một huyện, coi như đã hết đường thăng tiến. Nhưng nếu có cơ hội đến Trường An để rèn luyện, thì trong tương lai, việc trở thành một Thái Thú không phải là giấc mộng xa vời.

Con người phải có ước mơ, nếu không thì chẳng khác gì cá ươn.

Cá ươn dĩ nhiên rẻ tiền hơn, nhưng ước mơ thì phải tốn kém.

Hiện nay, dưới sự lãnh đạo của Phỉ Tiềm, trọng tâm là thuế khóa, nên Triệu Tật đã dồn hết sức lực vào đó. Dù có một số sổ sách không đẹp mắt, ông ta thà bỏ tiền túi ra để làm sáng sủa mọi thứ, chỉ mong rằng một ngày không xa có thể vượt qua cha mình, chạm tay vào cành cây tam hòe.

Đối với Vi Đoan, ông ta cũng mong muốn tiến thêm một bước nữa. Người ngoài nhìn vào, cứ tưởng rằng Tham Luật Viện là chức quan vinh hiển, thực tế thì...

Thôi.

Vi Đoan không muốn nhớ lại những điều đó.

Tham Luật Viện nhìn bề ngoài có vẻ quyền cao chức trọng, nhưng trên thực tế, toàn bộ quyền lực đều nằm trong tay Bàng Thống, Thượng Thư Đài không cần đến cái gọi là 'tham luật'. Còn những gì cần đến tham luật thì thường chẳng phải là chuyện tốt đẹp gì. Thêm vào đó, vì hoàn cảnh, Vi Đoan nhiều lúc phải hành động theo ý Phỉ Tiềm, cũng làm một số việc tại Trường An. Bề ngoài thì có vẻ như mọi chuyện đang tiến triển tốt đẹp, nhưng thực chất lại ngầm gây thù chuốc oán với không ít người.

Chẳng hạn như chuyện thu hoạch lúa mạch thời gian trước, những trang viên không nghe theo khuyến cáo của Phiêu Kỵ, dẫn đến mất mùa…

Phỉ Tiềm muốn Vi Đoan lập ra một quy tắc để xử lý vấn đề này, nên Vi Đoan phải cẩn thận tìm tòi trong đống giấy tờ cũ để tạo ra một bộ luật, quy định rằng: 'Khi lúa đã trổ bông mà mưa đến muộn, cũng phải báo cáo xem mưa nhiều hay ít, diện tích ảnh hưởng là bao nhiêu. Nếu có hạn hán, bão gió, mưa lũ, lửa hay côn trùng gây hại, cũng phải báo cáo diện tích ảnh hưởng, ai vi phạm sẽ bị phạt.' Như vậy, các trang viên chủ đã không làm tròn trách nhiệm báo cáo khẩn cấp, nên bị phạt một cách hợp lý.

Bên phía Phiêu Kỵ coi như đã giải quyết ổn thỏa, nhưng trong lòng các thế gia Quan Trung thì dần dần sinh ra sự ngăn cách đối với Vi Đoan.

Theo quan điểm của Vi Đoan, vị thế của Phiêu Kỵ ít nhất trong vài năm tới vẫn vững chắc, chỉ cần không có vấn đề lớn, không ai có thể lung lay quyền uy của Phỉ Tiềm tại Quan Trung, nên Vi Đoan chẳng có lựa chọn nào khác. Chẳng lẽ vì lợi ích của các thế gia Quan Trung mà hy sinh tính mạng của gia đình mình sao? Nếu gia đình ông ta sụp đổ, thì những thế gia Quan Trung đã được hưởng lợi kia sẽ có mấy ai cảm kích mà quan tâm đến gia đình Vi Đoan? Không nhảy vào đá thêm thì đã là có đạo đức lắm rồi, chưa nói đến những kẻ miệng mật lòng gươm, có khi còn đến xâu xé, nuốt chửng!

Vì vậy, Vi Đoan hiểu rõ rằng, với vị trí hiện tại, trong tương lai sẽ có không ít chuyện tồi tệ xảy ra. Quan hệ giữa ông ta và các thế gia Quan Trung chắc chắn sẽ xấu đi, và sớm muộn sẽ phải đấu tranh một trận, cả trong lẫn ngoài.

Vì gia đình mình, điều đó là không thể tránh khỏi. Rốt cuộc, Đại Hán bao năm qua, há thiếu gì chuyện bè phái tranh đoạt sao? Những người bạn cũ trở thành kẻ thù không phải là chuyện hiếm.

Đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, Vi Đoan tất nhiên cần phải tìm kiếm thêm lực lượng và đồng minh, trong khi tình hình chưa đến mức quá tệ. Vì vậy, những nhân vật mà trước đây Vi Đoan không thèm để mắt tới, như Triệu Tật, giờ đây đột nhiên trở thành đối tượng ông ta muốn giao thiệp.

Vùng Lũng Hữu, trước đây bị tàn phá bởi loạn Tây Khương, giờ đã được phục hồi rất nhiều nhờ việc bổ sung lưu dân, khai hoang và canh tác. Thêm vào đó, người Khương phần lớn đã bị bình định, không còn làm loạn nữa, nên nông nghiệp và chăn nuôi đã phục hồi mạnh mẽ, kinh tế dĩ nhiên khởi sắc.

Cùng với đó, vì Giả Hủ đảm nhận chức Thứ Sử tại Lũng Hữu, đã tiến cử không ít nhân tài cho Phỉ Tiềm, nên vùng này dần dần hình thành một thế lực ngầm, tuy không thể so sánh với các thế gia vùng Quan Trung, Thượng Đảng, hay Thái Nguyên, nhưng nếu lôi kéo thêm được vài người đứng về phía mình, vẫn tốt hơn là để họ trở thành đối thủ.

Với những lý do trên, trong yến tiệc hôm nay, việc Vi Đoan tỏ ý giao hảo với Triệu Tật, cùng nhau tâng bốc lẫn nhau, trở nên là điều tất yếu. Cả hai đều có mục đích, tự nhiên hợp ý nhau, việc thưởng hoa cúc thực ra chỉ là cái cớ, dụng ý thật sự không nằm ở men rượu.

Đã có được sự đồng thuận ban đầu, cả hai không cần phải nói thêm quá nhiều. Những chuyện như thế này, cần có thời gian để tìm hiểu lẫn nhau. Khi lợi ích của hai bên chưa hoàn toàn gắn kết, chẳng ai muốn nói quá nhiều.

Vi Đoan dẫn Triệu Tật đến gặp vài người khác, ngầm cho thấy Triệu Tật đã được kết nạp vào vòng tròn này. Còn những chi tiết hợp tác sau đó, dĩ nhiên sẽ được bàn thảo từ từ.

Một nhóm người ngồi lại uống rượu, nói chuyện phiếm, tự nhiên dẫn đến việc nhắc đến tình hình giá lương thực hiện tại.

Giá lương thực liên tục tăng cao, kéo theo giá của nhiều mặt hàng khác cũng leo thang, khiến giá cả trên thị trường tăng vọt. Trong tình thế này, có kẻ thì muốn thừa cơ chia phần, có kẻ thì lại cảm thấy tình hình không ổn, muốn dò hỏi ý tứ của Vi Đoan.

Cuộc sống phong lưu của thế gia đương nhiên cần đến tiền bạc để duy trì. Dù Vi Đoan có nói đi nói lại rằng yến tiệc lần này sơ sài, bàn tiệc đơn giản, nhưng từ việc ngồi riêng hay uống cùng nhau, các tỳ nữ hầu hạ vẫn rất chu đáo, có món ăn nào hết thì không cần gọi cũng có người nhanh chóng dâng lên, rượu uống hết thì lập tức có người châm thêm. Dù dụng cụ dùng để ăn uống hay các món ăn đều rất tinh tế, nhã nhặn, và những màn tạp kỹ, trống nhạc trong buổi tiệc, dù không thể gọi là cao cấp nhất, nhưng cũng không kém bao nhiêu. Chỉ riêng những điều đó thôi, chi phí cho một buổi tiệc đã đủ để nuôi sống trăm hộ gia đình bình dân trong một năm!

Vậy thì, trừ những kẻ phá sản thì có thế gia nào lại không yêu tiền tài? Nhưng muốn tiêu xài tiền của cũng cần phải có mạng mà hưởng thụ. Bằng không, nhắm mắt xuôi tay, chẳng phải để cho người khác hưởng hết hay sao? Thế thì, với tình hình giá lương thực sắp không thể kìm nén nữa, khi những cơn sóng vàng bạc đang trỗi dậy, liệu đây là cơ hội để kiếm một mẻ lớn, hay là vớt hạt dẻ trong lửa để kẻ khác trục lợi?

Trong men say nửa tỉnh nửa mê, có người giả vờ vô tình nhắc đến, thử thăm dò phản ứng của Vi Đoan. Nhưng Vi Đoan vốn là một kẻ già đời, làm sao để họ nắm bắt được trọng yếu, chỉ đáp vài câu lấp lửng, tỏ vẻ từ chối nhưng lại muốn, nhưng muốn nắm được điểm cốt lõi thì quả là vô cùng khó khăn...

Đang lúc đôi bên qua lại thăm dò, bỗng nhiên có một tỳ nữ bước nhanh vào, Vi Đoan cười lớn một tiếng rồi lấy cớ đi thay đồ.

'Chuyện gì thế này...'

'E rằng có biến...'

'Người đâu, mau đi thăm dò xem thế nào...'

Những người tham gia yến tiệc đều không phải kẻ ngốc, ăn uống là chuyện nhỏ, trao đổi thông tin mới là điều quan trọng. Thấy Vi Đoan rời đi như vậy, trong lòng mỗi người đều có tính toán riêng, liền sai người đến thăm dò xung quanh.

Thực ra sự việc rất đơn giản, chẳng có gì che giấu hay e ngại. Đúng lúc Vi Đoan và những người khác đang tổ chức yến tiệc tại trang viên bên bờ sông Vị, thì ở Trường An và vùng Tam Phụ, gần như cùng lúc, một tờ bố cáo được niêm yết khắp nơi.

Tại ngã tư Trường An.

Nơi dán bố cáo, đã có một đám người tụ tập, ai nấy đều rướn cổ nhìn vào. Ở giữa, có một người đang đọc to bố cáo...

'Phàm là Ngũ Đế, lễ nhạc khác nhau. Số mệnh biến hóa, nên có sự dùng. Chính đức thời Xuân Thu, tàn bạo thời Chiến Quốc. Những năm đau khổ dưới thời Tần, thanh bình dưới triều Hán...'

Trong đám đông, có người nghe mà gật gù, dường như thấm nhuần, lĩnh hội được nhiều điều, nhưng cũng có người nghe đến mức vò đầu bứt tai, chỉ đưa mắt nhìn loạn nhưng không biết đang nói gì.

Dưới sự sắp đặt của Bàng Thống, bố cáo lần này không được phát từ từ từ Trường An ra ngoài, mà đã được gửi đến các nơi từ trước, rồi cùng dán lên vào thời gian ấn định. Tất nhiên, cách làm này khiến thông tin ở Trường An lại trở thành chậm hơn, trong khi ở các vùng xa hơn thì lại nhận được bố cáo sớm hơn...

Nơi niêm yết bố cáo, lập tức có nhiều người không chỉ nghe mà còn chép lại bố cáo, rồi nhanh chóng mang về.

'... Đến hôm nay, tình thế ngàn phương. Bọn nịnh hót ngày càng thịnh, kẻ ngay thẳng dần diệt vong. Kẻ liếm đít kết bè, kẻ chính trực cô độc. Đành chịu khuất danh cầu lợi, vỗ về bọn cường hào. Kẻ nghịch lý sẽ chuốc lấy tai họa. Bọn gian tà hiển đạt, người chính trực mai danh ẩn tích...'

Có người bắt đầu cau mày.

'... Bạch Lộc nơi đồng nội, Thanh Ngưu dưới tán cây. Xưa Thần Nông trồng cây, Viêm Hoàng dựng gốc. Triều Tần đại phu nhận chức, thời Hán tướng quân ngồi đó. Có kẻ rũ dưới sương tuyết, có kẻ lay động giữa phong ba. Tích tụ xã tắc Đông Hải, được lúa mì Tây Vực. Nuôi binh phương Bắc, cứu dân phương Nam. Đó là sự ưu ái của trời đất, tâm huyết của trăm họ...'

Có người bắt đầu nhíu mày.

'... Tháng hai bán tơ mới, tháng năm bán thóc mới. Chữa lành vết thương trước mắt, xẻo đi miếng thịt trong tim. Những kẻ hưởng thụ ngồi không, chẳng biết nỗi khó nhọc của dân đen, hủy hoại sản vật trời ban không thèm để ý, chẳng tiếc gì thóc lúa. Chi phí nuôi một con vật trong một ngày có thể đủ nuôi cả một gia đình dân nghèo. Trái với đức trời, phản bội ý thánh hiền, một hạt thóc, một hạt lúa không thể lãng phí. Vì vậy, bố cáo khắp các quận huyện, ai hủy hoại thóc lúa, dù là quan hay dân, đều sẽ bị xử phạt nghiêm khắc, không dung thứ...'

Có người bắt đầu suy tư.

Ngay lập tức, một số người không hẹn mà cùng tụ tập lại, xì xào bàn tán, giải thích bố cáo.

'Lệnh này của Phiêu Kỵ... Ừm, chắc là do Bàng Lệnh Quân ký... Thưa các vị, lệnh này rốt cuộc có ý gì?'

'Khuyến khích tiết kiệm? Tránh lãng phí?'

'Chuyện này năm nào chẳng nhắc đến? Đã thấy lần nào thật sự nghiêm túc chưa?'

'Vấn đề này vốn khó xác định, lãng phí thế nào, một hạt thóc rơi, một hạt lúa rơi, có coi là lãng phí không? Theo tôi thấy, đây chỉ là nói cho có thôi!'

'Có lý... nhưng đệ vẫn thấy có chút bất an...'

'Bất an? Có gì mà bất an?'

'Chuyện này... đệ cũng không nói rõ được...'

'Vậy chẳng phải xong rồi sao? Đừng có làm loạn như vậy nữa! Chẳng qua đây là chiêu của Bàng Lệnh Quân, để quấy rối tâm trí của chúng ta, làm giảm giá lương thực trên thị trường thôi!'

Vô số lời bàn tán xôn xao khắp nơi...