Chương 2181 - Chính Trị Bị Đầu Độc

Bên ngoài phủ Phiêu Kỵ Tướng quân, trong khu quan viện.

Trương Thời cảm thấy đầy sự phẫn uất, như có một tảng đá lớn đè lên ngực, không thể nào bình tĩnh được.

Không lâu trước đó, người nhà báo tin rằng có người ném đá vào cửa, rồi ném phân vào trong. Khi đuổi theo, thì không thấy tung tích kẻ nào nữa...

Từ quê nhà Hà Đông hiện tại chưa có tin tức gì, nhưng với tình hình ở Trường An lan rộng, rất có thể sẽ đối mặt với những vấn đề tương tự.

Lúc này, không phải là chuyện 'cây đổ bầy khỉ tan', mà là 'cây sắp đổ, khỉ đẩy cây'!

Thấy rằng Trương Thời sắp rơi vào thảm cảnh, có không ít kẻ đang nhìn chằm chằm, chỉ chờ cơ hội xâu xé khi hắn ngã gục.

Không có đường thoát, hoàn toàn bế tắc, như một cơn ác mộng dai dẳng, đeo bám không buông. Cảm giác này là điều mà Trương Thời chưa bao giờ trải qua trong đời.

Trương Thời từng nghĩ rằng mình có thể nhìn thấu sinh tử, miệng cũng đã nói như thế. Nhưng khi thật sự phải đối diện với cái chết, hắn mới nhận ra rằng mình chẳng thể bình thản chút nào, càng không dám đối mặt với nó. Như bao người khác, khi nhìn từ xa, mọi việc có vẻ đơn giản, nhưng khi đối mặt thật sự, mọi thứ lại hoàn toàn khác biệt.

Bữa cơm tối được đặt trên bàn đã nguội lạnh từ lâu.

Trương Thời vẫn không có chút cảm giác thèm ăn nào, đi vòng quanh trong căn phòng nhỏ, giống như một con thú bị nhốt.

'Bàng lệnh quân đến!'

Đột nhiên, một giọng nói vang lên.

Trương Thời giật mình, vội vàng bước ra khỏi phòng, đứng nghiêm chỉnh đón tiếp.

Bàng Thống lắc lư bước vào với một đoàn người theo sau. Trong đó, Vi Đoan đi theo như một tiểu thuộc, lẽo đẽo đằng sau Bàng Thống.

Trong khu quan viện không chỉ có mình Trương Thời ở lại, còn có một số quan lại khác đang trực hoặc cảm thấy ở trong quan viện tốt hơn ở nhà cũng tập trung tại sân. Dù sao ở quan viện, việc ăn uống, giặt giũ đều miễn phí, còn ở nhà thì phải thuê người giúp việc, đối với những viên chức có thu nhập khiêm tốn, rõ ràng ở lại quan viện có lợi hơn.

Bàng Thống đưa mắt nhìn qua đám quan lại trong quan viện, nhưng không nói gì với Trương Thời, chỉ ngẩng cao đầu tiếp tục bước về phía trước.

Với sự quen thuộc về bố trí của quan viện bên ngoài phủ Phiêu Kỵ, Bàng Thống chẳng cần nói nhiều, chỉ tay về phía phòng của Trương Thời và ra lệnh: 'Mở cửa ra!'

Trương Thời mặt biến sắc, lên tiếng: 'Bàng lệnh quân! Người định làm gì?'

Bàng Thống nhìn qua một cái rồi trả lời: 'Ngươi nghĩ ta sẽ làm gì?'

'Chí sĩ có thể chết, nhưng không thể chịu nhục!' Trương Thời nói cứng, cố tỏ ra mình vẫn còn giữ khí khái của sĩ tộc trước bao ánh mắt đang dõi theo, 'Bàng lệnh quân muốn nhục mạ ta sao?'

Dù miệng nói cứng, nhưng Trương Thời vẫn không nhúc nhích một bước.

Cửa phòng bị đẩy ra.

Căn phòng vốn không lớn, cửa mở ra liền lộ rõ mọi thứ bên trong.

Gian phòng bên ngoài là một bàn làm việc, còn phía bên trong là một chiếc giường ngủ, phía trước giường là một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt đồ ăn chưa động đến của Trương Thời.

'Hừ hừ...' Bàng Thống lại nhìn Trương Thời một cái, sau đó phất tay.

Lập tức, lính bước tới, vào trong phòng khiêng chiếc bàn nhỏ với cả thức ăn trên đó ra ngoài...

Trương Thời đảo mắt, dường như đã nghĩ ra điều gì, nhưng vẫn không dám tin.

Có một thuộc hạ dắt ra một con chó, rồi trước mặt mọi người, cho con chó ăn thức ăn trên bàn của Trương Thời...

Mọi người nín thở, một số không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng một số người khác bắt đầu đoán ra và mặt tái đi, mồ hôi lạnh chảy ròng.

Quả nhiên, không lâu sau, con chó ăn thức ăn trên bàn bắt đầu tru lên đau đớn, nhanh chóng chảy máu từ mũi và miệng rồi chết tại chỗ.

Chất độc thời Hán chủ yếu là loại khoáng chất, khi phát tác sẽ gây ra những biểu hiện rất đáng sợ và rõ rệt, dù không biết chi tiết, nhưng ai nhìn vào cũng đoán được vài phần.

'Chuyện... chuyện này là...'

Trương Thời hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời.

Bàng Thống lại phất tay, rồi lính kéo tới một người hầu, quăng hắn xuống trước mặt mọi người, bắt quỳ gối.

'Nói đi, ngươi đã làm thế nào...' Bàng Thống hỏi lạnh lùng.

Người hầu run rẩy như cầy sấy, 'Tiểu nhân... tiểu nhân... có người... có người bảo... bảo tiểu nhân... hạ... hạ độc... Trương... Trương...'

Không cần nghe hết câu, mọi người đều đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, lập tức tiếng xì xào bàn tán vang lên.

Bàng Thống liếc mắt một vòng rồi quát lớn, yêu cầu mọi người im lặng, ra lệnh mang người hầu đi.

Trong phủ Phiêu Kỵ, từ lính đến người hầu đều trải qua tuyển chọn kỹ lưỡng, nhưng ở khu quan viện bên ngoài thì sự kiểm soát không được nghiêm ngặt như thế, đôi khi người hầu bị ốm sẽ được thay thế bằng người khác, điều này rất thường thấy. Vì vậy, việc có kẻ xấu trà trộn cũng không phải điều khó hiểu.

Trương Thời cảm thấy chân mình mềm nhũn, như đang bước đi trong mây, không còn chút sức lực, ngã quỵ xuống đất.

Không cần nghe tiếp lời khai của người hầu, Trương Thời cũng đã đoán ra phần nào sự việc.

Có người muốn giết hắn...

Chết rồi là hết, giống như những đại hộ ở Liên Thiệu, người bị chém đầu.

Kéo người khác xuống nước là bản năng của con người, và khi bị đẩy đến bờ vực, người ta luôn muốn có người chết cùng mình. Dù là anh em tốt hay bạn bè thân thiết, cũng không ai thoát khỏi điều này...

Bàng Thống ra lệnh dứt khoát: 'Toàn bộ quan lại trong khu quan viện này, bất kể lớn nhỏ, đều phải ở lại đây, mọi chi phí sinh hoạt sẽ do phủ Phiêu Kỵ tạm thời cung cấp. Toàn bộ người hầu và gia nhân trong khu quan viện phải bị bắt giữ và điều tra ngay lập tức! Ai chống cự sẽ bị giết!'

Đám lính theo sau Bàng Thống lập tức hô vang và bắt đầu triển khai kiểm soát khu quan viện.

Bàng Thống chỉ vào Trương Thời: 'Ngươi theo ta...'

Một lát sau, trong đại sảnh phủ Phiêu Kỵ, Trương Thời đang cúi đầu trước mặt Bàng Thống, tâm trí rối loạn. Bất kỳ ai biết rằng mình vừa thoát khỏi cái chết trong gang tấc cũng đều khó lòng giữ được bình tĩnh.

'Trương Trọng Lương, ngươi vẫn chưa hiểu sao?' Bàng Thống nhìn chằm chằm vào hắn, giọng lạnh lùng và mạnh mẽ, 'Kẻ thù của ngươi là ai? Bằng hữu của ngươi là ai? Tại sao ngươi rơi vào tình cảnh này, mà ngươi vẫn chưa rõ sao?'

Mồ hôi túa ra trên trán và hai bên thái dương của Trương Thời, hắn không biết phải trả lời thế nào.

Bàng Thống hất tay rời đi: 'Vệ viện chính, ngươi hãy giải thích rõ ràng cho hắn! Nếu hắn vẫn không hiểu... hừ hừ...'

Vi Đoan cúi người thật sâu: 'Tại hạ xin tuân lệnh.'

Trương Thời ngơ ngác nhìn theo, sau đó quay sang nhìn Vi Đoan, vẻ mặt không thể tin được. Trong suy nghĩ của hắn, Vi Đoan vốn không đứng về phía Bàng Thống, nhưng bây giờ...

'Trọng Lương...' Vi Đoan bước lên phía trước, đứng bên cạnh Trương Thời, im lặng một lúc rồi từ tốn hỏi: 'Ngươi biết thế nào là 'sĩ' không?'

'Hả?' Trương Thời ngạc nhiên.

'Haha...' Vi Đoan cười khẽ, ngẩng đầu lên, như đang cảm thán, 'Cách đây không lâu, Bàng lệnh quân cũng từng hỏi ta câu này, ta cũng không biết phải trả lời ra sao...'

'Vang dội, cao cả, nhận mệnh vua, trở thành khanh sĩ?' Trương Thời đáp.

'Phải.' Vi Đoan gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói: 'Chưa đủ.'

'Được tôn trọng, tiếng thơm lan xa?' Trương Thời tiếp tục.

'Haha...' Vi Đoan cười lớn, 'Câu này thì có khác gì câu trước?'

Trương Thời ngây người: 'Chuyện này...'

'Sĩ, nghĩa là cầm rìu! Kẻ cầm búa rìu trong tay, mới là 'sĩ'!' Vi Đoan nghiêm giọng, 'Hôm nay ta thay mặt chủ công, thay mặt Bàng lệnh quân hỏi ngươi, cây rìu vàng của ngươi đâu rồi?'

Trương Thời giật thót, mắt mở to, không biết phải trả lời ra sao.

Trong văn tự kim văn thời Tây Chu, chữ '士' có hình dạng giống như một chiếc rìu hai lưỡi, mãi đến thời Chiến Quốc, chữ này mới dần dần có cách viết giống như sau này, và không thay đổi nhiều cho đến thời hiện đại.

'Sách có ghi, trong Thuấn Điển, khi tập hợp chúng nhân, gọi Cao Dao đến, phong làm sĩ.' Vi Đoan cảm thán, 'Đó là một vinh dự lớn lao thế nào? Là sự tôn kính ra sao? Còn bây giờ... không phân rõ phải trái, chỉ biết theo đuổi tiền tài, mất cả búa rìu... Trương Trọng Lương, Bàng lệnh quân không phải muốn cứu ngươi, mà là không muốn tên 'sĩ' bị hoen ố đến mức này!'

'Hoen ố danh tiếng của kẻ sĩ...' Trương Thời lẩm bẩm.

Vi Đoan gật đầu, sau đó vỗ tay. Không lâu sau, một lính hầu mang vào một cái khay sơn đen, trên đó là một dải lụa trắng dài ba thước và một con dao ngắn sáng loáng, 'Hôm nay, hoặc ngươi chết ở đây, hoặc chết ở chỗ khác, ngươi tự chọn đi!'

Trong đại sảnh, không khí bỗng chốc trở nên im lặng đến đáng sợ.

...щ(Дщ)…

Tình hình Quan Trung thay đổi khó lường, còn ở Giang Đông, cục diện cũng không kém phần biến động. Những thay đổi liên tiếp diễn ra khiến nhiều người cảm thấy hoang mang, không biết xoay sở ra sao.

Những vinh quang đạt được từ trận chiến ở Kinh Châu giờ đây như chút hơi ấm giữa mùa đông lạnh giá, chỉ thoáng qua rồi tan biến trong cơn gió lạnh buốt!

Đại quân của Tôn Quyền đã quay trở về Giang Đông, tiến đến gần Ngô Quận.

Tuy nhiên, tại Giang Đông, sóng ngầm vẫn cuồn cuộn, nhiều người như những con cá sấu lớn dưới nước, chỉ nhô mũi lên, âm thầm ngửi thấy mùi của những thay đổi sắp diễn ra ở Giang Đông.

Trong thời khắc then chốt này, Chu Du lại lâm bệnh. Có lẽ do mệt mỏi trên chiến trường Kinh Châu, hoặc có lý do nào khác, nhưng rõ ràng là người đàn ông ấy đã đổ bệnh.

Tôn Quyền còn đích thân cử người đi thăm bệnh...

Chu Du thực sự ốm, không quá nặng, nhưng cũng không nhẹ.

Ai cũng biết, đối diện với một đứa trẻ ngang ngược, luôn là một thử thách, nhất là khi đứa trẻ đó còn biết che giấu, lừa gạt, thậm chí dối trá...

Than ôi, huyết áp lại tăng cao!

Vậy thì làm sao mà không bệnh được?

Tôn Quyền có ngu ngốc không? Có ngờ nghệch không? Rõ ràng là không. Cũng giống như hầu hết các đứa trẻ bướng bỉnh không hẳn ngu ngốc hay ngờ nghệch, thực ra, nếu ngu dốt đến mức đó, thì lại càng dễ đối phó hơn. Tôn Quyền có sự khôn ngoan nhất định, nhưng không quá thông minh, hoặc sự thông minh của hắn không được đặt đúng chỗ.

Hoặc có thể nói, sự tinh quái của Tôn Quyền toàn tập trung vào chính trị. Từ góc độ này, Tôn Quyền so với Tào Tháo và Lưu Bị, giống một chính trị gia thuần túy hơn, sẵn sàng chịu nhục để đạt được mục đích chính trị của Giang Đông, đồng thời có thể lật mặt ngay lập tức nếu cần, trở nên vô tình, không quan tâm đến giao tình hay đạo lý, chỉ hành động vì lợi ích cá nhân.

Vậy nên ai có thể thích một chính trị gia như vậy?

Nhắc đến Tào Tháo, tất nhiên không thể quên Vương Lão Gia, nhưng không ai quên được tiếng cười ma quái của Tào Tháo tại Hoa Dung Đạo...

Nhắc đến Lưu Bị, tất nhiên không thể không nhắc đến những giọt nước mắt của ông, nhưng cũng không ai quên được niềm vui hạnh phúc của ông tại Ngọa Long Cương...

Vì thế, so với Tôn Quyền, Tào Tháo và Lưu Bị có phần gần gũi hơn với một con người thực sự. Còn Tôn Quyền, khi cần mềm yếu sẽ lập tức cúi đầu, khi cảm thấy mình có năng lực thì quay lưng, vô tình, không nói lý lẽ hay tình cảm, chỉ cần có lợi thì làm, có ích thì tiến tới!

Không khác gì một chính trị gia đúng nghĩa!

Một người hoàn toàn không có lý tưởng chính trị, không có nguyên tắc, tinh vi và thuần túy là một kẻ ích kỷ.

Vậy người như thế khi đứng trước lựa chọn sẽ làm gì?

Đương nhiên là chọn điều có lợi nhất cho bản thân.

Quân lính của Giang Đông, dưới lệnh nghiêm khắc của Tôn Quyền, đóng quân xung quanh Ngô Quận, cảnh giác cao độ với mọi tình huống bất ngờ. Tình huống nào? Tất nhiên là để đề phòng bất ngờ từ Tôn Bân.

Cái chết bất ngờ và đầy bí ẩn của Tôn Phụ là một cú sốc lớn đối với Tôn Bân, và trước cú sốc đó, không ai có thể đoán trước được Tôn Bân sẽ có hành động gì.

Có người nói tình cảm giữa Tôn Bân và Tôn Phụ rất tốt, vì vậy sau cái chết của Tôn Phụ, chắc chắn Tôn Bân sẽ nổi giận và dấy binh làm loạn. Nhưng cũng có người cho rằng Tôn Bân sẽ không hành động thiếu suy nghĩ trước khi làm rõ nguyên nhân cái chết của Tôn Phụ...

Ai mà biết được?

Ai có thể đảm bảo?

'Ai đang hại ta?!' Tôn Quyền cũng tỏ ra vô cùng giận dữ, ngay khi nghe tin về cái chết của Tôn Phụ, hắn đã đập vỡ mấy chiếc cốc rượu yêu thích của mình.

Tôn Quyền vừa đến đã lập tức ra lệnh cho quân đội kiểm soát toàn bộ thành Ngô Quận, và bắt giam, thẩm vấn toàn bộ lính canh gác tại cổng nước - nơi xảy ra sự cố của Tôn Phụ.

Trong Ngô Quận, giông bão sắp đến, ngay cả những người dân bình thường không biết chuyện gì cũng cảm nhận được có điều gì đó bất thường. Nếu không cần thiết, họ hạn chế ra ngoài, cố gắng tránh mặt càng nhiều càng tốt.

Người ta đồn rằng, cuộc chuyển giao quyền lực giữa Tôn Sách và Tôn Quyền không hề êm thấm như tuyên bố bên ngoài, mà thực chất là Tôn Quyền đã lợi dụng tình thế để chiếm lấy ngai vàng của Tôn Sách...

Tất nhiên, người trong cuộc đều kín miệng về vấn đề này, người ngoài cũng không ai biết được có bao nhiêu mưu toan, và sự thật thực sự là gì.

Trong phủ Tôn gia.

Tất cả gia nhân và thị vệ đều hết sức cẩn trọng, làm việc nhẹ nhàng, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào, sợ bị khiển trách...

Tôn Quyền ngồi trên cao, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng gương mặt của các đại gia tộc ở Ngô Quận đang ngồi bên dưới, như lưỡi dao lướt qua. Nhưng đáng tiếc, những người này có lớp da dày, không hề lay chuyển, ngồi yên bất động.

'Vẫn không chịu nói sao?' Tôn Quyền trầm giọng hỏi.

Chu Nhiên cúi đầu bẩm: 'Chủ công minh xét, việc này... không liên quan gì đến Chu gia...'

Chu Trị đang dẫn quân ở bên ngoài, nên Chu gia đương nhiên do Chu Nhiên đại diện. Sau lời nói của Chu Nhiên, các đại gia tộc khác cũng đồng loạt phủ nhận, khẳng định cái chết của Tôn Phụ không liên quan gì đến họ, và họ không biết gì cả.

Tôn Quyền cười lạnh hai tiếng rồi ra lệnh: 'Đưa lên đây!'

Ngay sau đó, tiếng áo giáp lạch cạch vang lên, hai chiếc hòm lớn được mang vào.

Khi hòm được mở ra, bên trong lộ ra những thỏi vàng bạc.

Lập tức có người hít vào một hơi...

Những người có mặt ở đây đều là người xuất thân từ các gia đình lớn, vốn sẽ không ngạc nhiên chỉ vì hai hòm vàng bạc. Điều khiến họ kinh ngạc chính là những thỏi vàng bạc này có dấu hiệu của Chu gia và Trương gia!

Người Hán thời ấy, đặc biệt là các gia tộc lớn, rất thích tích trữ vàng bạc. Vì vậy, các thỏi vàng bạc thường được khắc dấu của gia tộc lên, ngoài mục đích làm đẹp, chủ yếu là để phòng trộm. Cũng giống như tiệm vàng bạc sau này, nếu không có hóa đơn...

Cũng có thể đổi được, nhưng giá sẽ thấp hơn nhiều.

Những thỏi vàng bạc trong hai chiếc hòm này đều có dấu hiệu của Chu gia và Trương gia!

'Đây là những gì được tìm thấy tại nhà Đô úy cổng nước!' Tôn Quyền lạnh lùng nói, 'Các ngươi còn dám nói không liên quan?'

Chu Nhiên bước lên vài bước, cúi chào xin lỗi, sau đó nhấc một vài thỏi vàng bạc lên xem xét, nhíu mày nhưng không nói gì.

Trương Duẫn - không phải người cùng tên ở Kinh Châu, mà chỉ là trùng tên, cũng bước lên xem xét, rồi nhìn Chu Nhiên, cả hai đều im lặng, không nói gì thêm.

Tôn Quyền cười lạnh lùng, không hối thúc.

'Vậy sao không triệu Đô úy cổng nước lên để đối chất?' Một lát sau, Chu Nhiên khom người nói.

Tôn Quyền đập bàn thật mạnh, 'Đối chất? Các ngươi đã chuẩn bị xong cả rồi phải không? Đúng là vậy, ngay đêm Đô úy cổng nước vào ngục, đã có kẻ hạ độc hắn! Hừ hừ, may mắn phát hiện sớm...'

Trương Duẫn khom người nói: 'Nếu đúng như vậy, thì thật may mắn! Nếu quả thực có liên quan, sao có thể công khai dấu hiệu như thế này? Chắc chắn đây là âm mưu hãm hại! Xin chủ công minh xét!'

Chu Nhiên cũng cúi chào, 'Xin chủ công minh xét!'

Tôn Quyền nhìn chằm chằm vào Chu Nhiên và Trương Duẫn, còn hai người họ bình tĩnh đứng đó, không nhìn thẳng vào mắt Tôn Quyền nhưng cũng không hề lộ vẻ sợ hãi.

Trong đại sảnh, bầu không khí im lặng.

Đúng như Chu Nhiên và Trương Duẫn nói, nếu Chu gia và Trương gia thực sự tham gia vào chuyện này, họ sẽ không dại gì để những thỏi vàng bạc có dấu hiệu gia tộc lại ở nhà mình, chờ Tôn Quyền đến tịch thu. Quan trọng hơn, Đô úy cổng nước không phải như Tôn Quyền nói, là 'phát hiện sớm' và 'chờ hồi phục', mà thực tế khi người của Tôn gia phát hiện sự bất thường, Đô úy đã chết cứng, không còn cơ hội cứu chữa...

Không khí trong đại sảnh im lìm, như dòng nước chết, trông có vẻ như còn chảy nhưng thực tế đã mất hết sức sống.

'Nếu hai ngươi đã kêu oan...' Cuối cùng, Tôn Quyền nghiến răng nói, 'Vậy hãy giao việc điều tra cho các ngươi! Ba ngày nữa, nếu không có kết quả, thì các ngươi phải chịu trách nhiệm!'