Chương 2167 - Cạnh Tranh Để Được Bổ Nhiệm

Kể từ thời Đông Hán, tầng lớp sĩ tộc đã dần dần được ưu đãi nhiều hơn, mặc dù vẫn mang danh hiệu nhà Hán, nhưng thực tế thì không còn giống với thời Tây Hán nữa. Sự chênh lệch giữa văn quan và võ tướng tuy chưa đến mức nghiêm trọng như hậu thế, nhưng dấu hiệu cũng đã bắt đầu rõ ràng, và cụm từ 'một kẻ võ phu hèn mọn' đã bắt đầu xuất hiện nhiều trong lời nói của đám con cháu sĩ tộc.

Từ thời Lưu Tú, trải qua nhiều đời hoàng đế, sự thiên vị và ưu đãi đối với sĩ tộc không ngừng gia tăng. Một khi ưu đãi đã tăng lên, rất khó để giảm xuống. Trong mắt đám con cháu sĩ tộc, họ chính là chủ nhân của thiên hạ, còn bọn võ tướng chỉ là để giữ biên cương, hoàng đế chỉ để lừa bịp, mọi chuyện đều do họ định đoạt. Dân thường phải ngoan ngoãn cúi đầu, nghe theo sự điều khiển của giới sĩ đại phu.

Vì vậy, việc tích trữ hàng hóa và đẩy giá lương thực lên cao thực sự không phải chuyện gì mới mẻ chỉ có ở thời Phỉ Tiềm. 'Pháp Bình Chuẩn' đã được đề ra từ thời Hán Vũ Đế, nhưng sau khi thực hiện, sĩ tộc đã biến biện pháp vốn để kiểm soát giá lương thực này thành một nguồn lợi ích cho riêng mình...

Từ một góc độ nào đó, hệ thống quan lại và sĩ tộc của nhà Hán hiện tại không quá lớn, với chỉ khoảng 1-2% quan lại, không phải là một gánh nặng quá lớn cho quốc gia. Nhưng vẫn tồn tại vấn đề quan lại không hiệu quả, không phải vì số lượng tuyệt đối, mà là vì đa số các quan lại này không làm việc gì thực sự. Những quan lại có thể nói là quan tâm đến dân, làm việc thực sự cho địa phương, thì lại bị thổi phồng lên trời!

Do đó, phong trào tự thổi phồng thành tích chính trị ngày càng thịnh hành. Những việc nhỏ nhặt cũng được sĩ tộc thổi phồng thành những kỳ tích, trong khi những người thực sự tận tâm làm việc thì không có thời gian để tự quảng cáo, khiến cho những kẻ nói khoác càng được trọng dụng, còn những người thực sự làm việc thì lại ngày càng bị đẩy xuống vị trí thấp hơn...

Điều tệ nhất là những kẻ đã quen thói thổi phồng như vậy, qua thời gian, lại bắt đầu tin rằng những lời thổi phồng đó là sự thật! Thật sự nghĩ rằng mình đã làm được rất nhiều việc, cống hiến hết mình cho nhà Hán, mệt mỏi vì quốc gia!

Về phía dưới điện, đôi mắt của Vi Đoan ánh lên chút không thiện cảm khi nhìn đám người phía dưới.

Những kẻ hay đứng giữa hai bờ thế lực ghét nhất là bị người khác coi như là kẻ đứng giữa. Cũng như những người hay chen hàng ghét nhất là bị người khác chen hàng lại. Vi Đoan cũng không thích bị xem là một kẻ đứng giữa hai phe.

Gia tộc Vi đã có thể đứng vững ở vùng Quan Trung suốt nhiều năm không phải không có lý do, biết chọn thời cơ và cân nhắc kỹ lưỡng là những yếu tố quan trọng. Giờ đây, đám người dưới kia chỉ cần mở miệng là muốn Vi Đoan đứng ra xin tha tội cho họ, chẳng biết họ lấy đâu ra niềm tin và thể diện như vậy?

Gia tộc Vi là đại tộc ở Quan Trung, nên họ rất hiểu về chuyện buôn bán lương thực. Mua vào giá thấp và bán ra giá cao, chơi vài mánh khóe để kiếm chênh lệch là chuyện mà ai cũng làm, và điều này, vốn dĩ không sai.

Nhưng điều mà ai cũng làm, không có nghĩa là điều đó đúng.

Giống như việc một đám đông cùng nhau vượt đèn đỏ qua đường...

Vượt đèn đỏ không phải chuyện lớn, bị bắt thì cũng chỉ bị nhắc nhở hoặc phạt tiền. Nhưng giờ đây, điều mà Phỉ Tiềm đang nhắm đến không chỉ là những người vượt đèn đỏ.

Anh ta đang lấy danh nghĩa dẹp loạn để trừ khử những kẻ bất đồng!

Các người thật sự nghĩ mình chỉ là đang vượt đường sao? Đây là việc chọn con đường đi đúng hay sai!

Vi Đoan thu lại ánh mắt giận dữ, mỉm cười và nói: 'Chư vị, chư vị... Việc này rất quan trọng, không thể giải quyết trong chốc lát, phải bàn bạc kỹ lưỡng ít nhất vài ba lần mới có thể định đoạt... Vi mỗ dù kém cỏi, nhưng đang giữ chức viện chính của Tham Luật Viện, không thể tự mình quyết định được. Việc lớn như vậy, nếu không có một kế hoạch chi tiết thì làm sao viện chính chúng ta có thể đối diện với chủ công? Còn về việc khác, Vi mỗ cũng không dám nghĩ tới. Dù tài trí Vi mỗ còn hạn hẹp, nhưng những gì chư vị đề cập đều hợp lý. Vi mỗ nhất định sẽ cố gắng hết sức mình! Chư vị hãy kiên nhẫn chờ đợi...'

Lời nói của Vi Đoan nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực tế không có gì cụ thể. Một số người hiểu ra, nhưng một số khác vẫn không hiểu, vẫn đang lải nhải bàn tán.

Vi Đoan vẫn giữ nụ cười, tranh thủ lúc đám đông còn đang xôn xao, liền nói to: 'Chư vị, chư vị! Nay chư vị đều quan tâm đến việc này, cũng là biết lúc tiến lúc lùi phải hợp thời, Vi mỗ thấy an tâm rồi... Chuyện lương thực liên quan đến quân sự, nhẹ thì ảnh hưởng đến quân lương, nặng thì làm lung lay quốc gia, không thể xem nhẹ... Giờ đây, chư vị đã đồng lòng điều chỉnh giá lương thực, thể hiện lòng trung nghĩa, chủ công biết được chắc chắn sẽ rất vui... Chư vị, chư vị! Chủ công luôn hành sự công bằng, nếu chư vị hết lòng vì nước, sao có thể chịu oan khuất? Nếu lại lập công trong việc dẹp loạn, tương lai địa vị thành tựu có thể sẽ cao hơn Vi mỗ! Chủ công vẫn còn trẻ, chư vị đi theo sau ắt sẽ có ngày vinh hoa phú quý...'

Sau đó, Vi Đoan nhanh chóng cáo từ, bỏ lại đám người kia mà không để họ kịp phản ứng.

Vi Đoan rời khỏi đó, không quay đầu lại. Bỏ mặc đám người kia trong sự ngỡ ngàng, hắn bước nhanh qua sân sau, lập tức ra lệnh chuẩn bị ngựa và thay đổi y phục.

Kế hoạch về 'Thập Ác' đã được hoàn thiện, chỉ còn chờ đệ trình lên trên. Nhưng một khi đã nộp lên, điều đó cũng có nghĩa là từ đây trở đi, gia tộc Vi sẽ phải hoàn toàn dựa vào ân huệ của Phỉ Tiềm.

Cảm giác khi để vận mệnh của mình nằm trong tay người khác, quả thật là rất tồi tệ...

Bỏ lại đám người kia cũng đồng nghĩa với việc bỏ đi vai trò đại diện cho tầng lớp sĩ tộc của Quan Trung!

Nhưng hiện tại, vị trí đó chẳng khác nào một cái bếp lửa, ai ngồi vào cũng sẽ bị phỏng cháy cả người!

Không thấy sao? Ngay cả những người như Đỗ Kỳ và Lý Viên cũng đang ngày càng tránh xa hắn hơn!

Nhưng bỏ đi vị trí đó…

Thật sự đau lòng quá!

Vi Đoan cảm thấy toàn thân như đang run rẩy vì đau đớn khi phải từ bỏ những nỗ lực suốt nhiều năm qua, những mối quan hệ mà bao đời nay gia tộc Vi đã xây dựng lên. Bỏ đi vị trí này, khi nào mới có thể lấy lại? Và liệu đến khi đó, hắn có còn đủ khả năng để đứng lên lần nữa?

Nhưng còn có lựa chọn nào khác?

Vi Đoan thở dài một tiếng, thúc giục người hầu nhanh chóng chuẩn bị. Nếu không nhanh chóng kết thúc mọi chuyện, chắc chắn sẽ có thêm nhiều rắc rối phát sinh, và thời gian không còn nhiều nữa.

Tại doanh trại ở Lam Điền.

Trong trướng trung quân, Phỉ Tiềm đang cầm một cuốn sách, đọc và bật cười.

Bên cạnh, Gia Cát Lượng đang xử lý công văn, thấy thế liền liếc mắt nhìn lên, tỏ ra có chút tò mò.

Có thư ký như Gia Cát Lượng thì đúng là tiện lợi, có việc gì thì Gia Cát Lượng lo, còn Phỉ Tiềm thì có thể nhàn nhã đọc sách và uống trà. Gia Cát Lượng cũng không có phàn nàn gì, vì đối với anh, đây là cơ hội để rèn luyện bản thân.

Phỉ Tiềm đặt cuốn sách xuống, nhìn về phía Gia Cát Lượng hỏi: 'Tình hình các việc thế nào rồi?'

Không thể không thừa nhận, Gia Cát Lượng quả là một bậc thầy trong việc quản lý hậu cần. Tính cách tỉ mỉ, kiên nhẫn, cộng thêm sự thông minh và tư duy mạch lạc, anh đã nhanh chóng sắp xếp mọi thứ trong doanh trại một cách gọn gàng, trật tự.

Gia Cát Lượng đặt bút xuống, gật đầu và đưa báo cáo cho Phỉ Tiềm: 'Trong doanh trại vẫn còn đủ lương thực để duy trì khoảng một tháng, các nhu yếu phẩm khác đều đã được chuẩn bị đầy đủ. Chỉ có than sưởi là thiếu, cần điều động thêm.'

Phỉ Tiềm xem báo cáo, gật đầu: 'Ta đã ra lệnh điều động thêm than, không lâu nữa sẽ tới.'

Một tháng, hoặc thậm chí nửa tháng nữa, mọi chuyện cần quyết định sẽ được định đoạt. Còn nếu không thể định đoạt trong thời gian đó, thì có thêm thời gian cũng chẳng ích gì.

Phỉ Tiềm liếc nhìn tuyết đang rơi ngoài trướng. Đã ba ngày liên tiếp rồi…

Khả năng cao năm nay sẽ là một mùa đông khắc nghiệt. Mới chỉ tháng mười mà đã lạnh thế này, nếu thời tiết cứ tiếp tục như vậy, mùa đông năm nay và mùa xuân năm sau sẽ rất khó khăn.

Trong những năm tới, phải tích trữ đủ lương thực và vật dụng cần thiết, vì sự thay đổi khí hậu có thể sẽ ngày càng tồi tệ hơn.

Và một điều nữa, các bộ tộc du mục sẽ bị ảnh hưởng nhiều hơn các vùng nông nghiệp, điều này có thể dẫn đến một làn sóng xâm lược mới từ phương Bắc.

Nếu thảo nguyên không còn đủ để sống, đám du mục sẽ đổ xuống phương Nam cướp bóc, sống được thì sống, không thì chết trên chiến trường. Những kẻ du mục như vậy vô cùng đáng sợ, bởi khi cuộc sống trở nên không có gì để mất, bản năng thú tính của con người sẽ lấn át lý trí.

Đồng thời, nếu không tiêu diệt bớt số lượng du mục trong quá trình này, những kẻ còn sống sót sẽ càng ngày càng giỏi chiến đấu. Nhìn vào lịch sử, có thể thấy rằng khi mới bắt đầu, cách đánh trận của các bộ tộc du mục khá thô sơ, nhưng đến thời Mông Nguyên, chiến thuật của họ đã dần trở nên hoàn thiện. Thậm chí, các tướng lĩnh du mục lúc bấy giờ có thể sử dụng các chiến thuật phức tạp như bao vây và đánh viện binh, và khả năng điều động binh lính của họ cũng được nâng cao đáng kể.

Vì vậy, không chỉ Đại Hán mà cả thế giới, bất cứ nơi nào bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi khí hậu, đều sẽ trải qua những biến động lớn. Sự thay đổi này có thể không rõ rệt ngay lập tức, nhưng sẽ ảnh hưởng đến hướng đi của thế giới trong mười năm, hai mươi năm, hoặc thậm chí hàng trăm năm sau.

Phỉ Tiềm thu lại dòng suy nghĩ của mình, đưa cho Gia Cát Lượng một cuốn sách khác, chỉ vào đoạn mà mình đã đánh dấu.

Gia Cát Lượng nhận lấy cuốn sách, đọc to: '… Hán hưng, tảo trừ phiền hà, dữ dân hưu tức. Chí vu Hiếu Văn, gia chi dĩ cung kiểm, Hiếu Cảnh tuân nghiệp, ngũ lục thập tải chi gian, chí vu di phong dị tục, lê dân thuần hậu. Chu vân Thành Khang, Hán ngôn Văn Cảnh, mỹ hĩ…'

'Đây là Hán Thư?' Gia Cát Lượng ngẩng đầu hỏi: 'Chủ công có ý gì…?'

Phỉ Tiềm không trả lời ngay mà đứng dậy, lục lọi trong cái túi da bên cạnh một lúc, rồi lấy ra một cuộn sách khác, lật tìm một lúc, rồi bật cười, chỉ vào một đoạn cho Gia Cát Lượng đọc.

Gia Cát Lượng đọc tiếp: '… Hán hưng, Hiếu Văn thi đại đức, thiên hạ hoài an, chí Hiếu Cảnh, bất phục ưu dị tính, nhi Triệu Thác khắc tước chư hầu, toại sử thất quốc câu khởi, hợp tùng nhi Tây Hương, dĩ chư hầu thái thịnh, nhi Thác vi chi bất dĩ tiệm dã. Cập Chủ Phụ Yển ngôn chi, nhi chư hầu dĩ nhược, tốt dĩ an. An nguy chi cơ, khởi bất dĩ mưu tai?'

Gia Cát Lượng đọc xong, so sánh đoạn này với đoạn trong Hán Thư vừa rồi, rồi nhìn Phỉ Tiềm, hơi cau mày.

Một đoạn viết về thời Văn Cảnh Hán triều là 'Chu Thành Khang, Hán Văn Cảnh, tốt đẹp lắm', còn một đoạn khác lại là 'Nguy cơ an nguy, phải biết tính toán kỹ lưỡng', rõ ràng là hai quan điểm khác nhau về cùng một thời kỳ lịch sử. Một bên là sự thái bình, một bên là âm mưu quyền lực đầy nguy hiểm.

Một bên là Hán Thư của Ban Cố, một bên là Sử Ký của Tư Mã Thiên.

Vậy, câu hỏi đặt ra là tại sao Ban Cố lại viết như vậy?

Bởi vì Ban Cố cho rằng Tư Mã Thiên đã viết là 'Gắn với cuối triều đại, xen lẫn vào thời Tần Hạng' nên cho rằng không thích hợp, cần phải viết lại lịch sử nhà Hán. Hán Thư và Sử Ký có nhiều phần trùng lặp, cả hai đều ghi lại lịch sử Tây Hán cho đến giữa thời Hán Vũ Đế. Tuy nhiên, do sự khác biệt trong tư tưởng và tiêu chuẩn lựa chọn tư liệu, Ban Cố có những thay đổi, bổ sung và cắt xén.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa hai tác giả là vấn đề 'Thánh nhân'.

Tư Mã Thiên không hoàn toàn coi tư tưởng Khổng Tử là chuẩn mực duy nhất để đánh giá đúng sai, nhưng Ban Cố thì ngược lại, lời nào cũng nhắc đến đức thánh, văn chương phải có lòng nhân từ, và 'thánh nhân' là tiêu chuẩn.

Và sự thật về thời Văn Cảnh nên giống với cách viết của Tư Mã Thiên hơn, đầy rẫy nguy hiểm và quyền mưu, một bước sai là cả triều đại rơi vào nguy cơ. Không có cái được gọi là 'thuần hậu', và quá trình dẹp loạn cũng không thể gói gọn chỉ bằng một từ 'mỹ'.

Tuy nhiên, Hán Thư không phải không có giá trị. Những đóng góp của Ban Cố và gia tộc họ Ban cũng rất quan trọng. Ông đã tạo ra nhiều mô hình mới trong việc ghi chép lịch sử và để lại rất nhiều tài liệu quý giá. Ví dụ, bảng Bách Quan Công Khanh Biểu trong Hán Thư là một tác phẩm độc đáo, ghi lại chi tiết hệ thống quan lại và sự biến động của các quan chức trong triều đình nhà Hán, rất có giá trị nghiên cứu, và trở thành chuẩn mực cho các triều đại phong kiến sau này.

Phỉ Tiềm nói: 'Thời Văn Cảnh, lấy dân làm trọng, ban lệnh tha cho những người vì đói nghèo phải tự bán mình làm nô tỳ, tất cả đều được trả lại làm dân thường…'

Nếu một đất nước mà không có đủ can đảm để ghi lại chân thực lịch sử của mình, mà luôn phải né tránh và che đậy, thì liệu những người sống trong đất nước ấy có còn dám bước tiếp và đối mặt với khó khăn, thử thách?

'Chính sách của quốc gia cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng, từng bước từng bước một, để không làm tổn hại đến tương lai. Lấy lịch sử làm bài học, đáng lẽ phải như vậy...' Phỉ Tiềm chỉ vào hai cuốn sách và nói: 'Nhưng Hán Thư lại lược bỏ và che đậy sự thật, dùng lời lẽ hoa mỹ, nhân từ của thánh nhân để che giấu những bất ổn. Điều này chỉ làm cho thế hệ sau càng trở nên mù quáng và tự lừa dối mình về một hòa bình giả tạo, mà không hiểu được nguyên nhân thực sự đằng sau những thành công hay thất bại của tiền nhân.'

Lịch sử là lịch sử. Nếu được ghi chép lại một cách trung thực, thế hệ sau sẽ có thể học hỏi từ những quyết định và hành động của thế hệ trước, hiểu rõ nguyên nhân và kết quả của từng sự kiện, và từ đó có được kinh nghiệm để tránh lặp lại những sai lầm tương tự.

Nhưng từ khi Ban Cố bắt đầu, những việc như che đậy, sửa đổi, làm đẹp đã từ văn chương lây sang lịch sử. Điều này khiến cho các triều đại sau cũng theo đó mà làm theo, không dám đề cập đến những sự thật bất lợi, không dám ghi chép những chuyện không hay, chỉ cần thấy cái gì có thể gây ra điều tiếng, liền gạch bỏ đi hết.

'Thời Văn Cảnh, do chính sách bất cập, các thế lực chư hầu ngày càng lớn mạnh, dẫn đến loạn bảy nước, xung đột xảy ra liên miên…,' Phỉ Tiềm vừa suy nghĩ vừa nói: 'Làm sao có thể nói rằng 'di phong dị tục, lê dân thuần hậu'? Nếu đã có tranh giành quyền lực giữa các chư hầu và triều đình, thì tranh giành cái gì? Tranh giành vì lợi ích gì? Cuối cùng, làm thế nào để dẹp loạn? Đó mới là điều quan trọng, không thể chỉ nói đơn giản bằng một từ 'mỹ' là đủ…'

Gia Cát Lượng hỏi: 'Chủ công muốn nói rằng, tình hình hiện tại cũng tương tự như thời Văn Cảnh sao?'

'Thời Văn Cảnh, triều đình dường như nắm quyền thống trị, nhưng thực tế là quyền lực không ra khỏi kinh kỳ, mệnh lệnh không tới được huyện xã, bên ngoài Hàm Cốc, triều đình không có quyền hành, dân chúng Sơn Đông thậm chí không biết đến sự tồn tại của hoàng đế… Hiện tại, lệnh của chủ công chỉ đến được Bắc Địa, Kinh Triệu, Tả Phùng Dực, Hoằng Nông, Hán Trung, Xuyên Thục, nơi nào cũng đầy rẫy thế lực sĩ tộc. Tình hình giống hệt như thời bảy nước nổi dậy, cần phải sớm loại trừ các thế lực phân tán này.'

'Hiện tại tuy nhiều người ca ngợi chính sách 'mỹ' đẹp của chủ công, nhưng thực ra điều quan trọng là phải giống như sử gia Tư Mã Thiên, viết thẳng những âm mưu quyền mưu, và dám đối mặt với vấn đề an nguy của triều đại!' Gia Cát Lượng nói thêm, 'Do đó, chủ công chọn đóng quân tại Lam Điền, không vào Trường An, một là để tránh sự ồn ào, hai là để chờ xem các thế lực được ca tụng là 'mỹ' này sẽ lộ bộ mặt thật ra sao?'

Phỉ Tiềm bật cười lớn, gật đầu với Gia Cát Lượng: 'Đừng nói với ai ngoài chúng ta thôi nhé…'

'Nhưng mà…' Gia Cát Lượng hơi do dự một chút, rồi nói: 'Nếu chủ công thực sự muốn giảm bớt số lượng quan lại… thì hệ thống vận hành của các địa phương sẽ ra sao? Dùng tạm nông công học sĩ để thay thế có thể giải quyết tình thế trước mắt, nhưng về lâu dài thì không được.'

Nông học sĩ, công học sĩ, và tuần kiểm có thể tạm thời thay thế các chức vụ hành chính, nhưng nếu dùng quá lâu thì sẽ không tốt cho bộ máy hành chính. Điều này có thể gây ra sự rối loạn trong cả hệ thống và ảnh hưởng tiêu cực đến các chính sách của Phỉ Tiềm trong tương lai.

Phỉ Tiềm cười và nói: 'Gia Cát, cậu có biết thế nào là 'thi tuyển cạnh tranh' không?'