Chương 2193 - Thế nào là dân manh động?

'Ta chuẩn bị đi một chuyến đến Ngô quận…'

Ngón tay vừa chạm vào dây đàn cổ tranh nhưng lại ngừng lại, như bị mắc kẹt tại đó.

Trên tòa lầu nhỏ trong khu vườn tinh tế, Tiểu Kiều ngẩng đầu nhìn về phía Chu Du bên cạnh.

Chu Du ngồi ở đó, ngẩng đầu nhẹ nhàng nhìn trời, rồi thở dài một hơi.

Hôm nay là một ngày âm u, trời tối tăm, rõ ràng đang là buổi sáng, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như chiều tối, giống như tâm trạng hiện tại.

Chu Du, mặc dù trong lịch sử được gọi là 'Khúc hữu ngộ, Chu lang cố' (Khúc nhạc có sai, Chu lang quay lại), dường như nổi tiếng về văn học và âm nhạc, nhưng thực tế là người đã theo Tôn Sách suốt hành trình chinh chiến, xây dựng nền móng ở Giang Đông, ông cũng đầy khí phách và võ dũng. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, Chu Du không hứng thú nghe Tiểu Kiều chơi nhạc, cũng không thể hiện sát khí, mà chỉ còn lại sự bất đắc dĩ và mơ hồ. Giống như việc dạy đứa con nhỏ làm toán, khi thấy nó tránh tất cả đáp án đúng và lao vào những kết quả phi lý nhất, trong lòng không khỏi nảy sinh sự bất lực và hoang mang.

Nếu như trước đây...

Quyết định trước đây có đúng không?

Chu Du đột nhiên cảm thấy tâm tư hỗn loạn, xuất hiện một số câu hỏi tự vấn và nghi ngờ về bản thân.

'Ngô quận?' Tiểu Kiều hỏi, 'Ngô quận xảy ra chuyện gì sao?'

'Ừm... cũng không tính là chuyện lớn lắm...' Chu Du nói, 'Chỉ là Giang Đông hiện nay bất ổn, mà chủ công lại muốn tập trung quyền lực vào tay... Nếu ta không đi, e rằng sẽ phát sinh những biến đổi không tốt...'

'Chu lang...' Tiểu Kiều khẽ mở miệng, nhưng không biết phải nói gì cụ thể. Dù trong các trò chơi Tam Quốc Vô Song, Tiểu Kiều tung hoành với cây quạt, phong thái uyển chuyển, nhưng trong tình hình hiện tại, cô không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên nào về cục diện chính trị của Giang Đông, hay thảo luận, mưu tính cùng Chu Du.

Những diễn biến chính trị không thể xuất hiện một cách đột ngột, mà phải trải qua một quá trình phát triển. Những người có nhạy cảm về chính trị có thể nhận ra sự thay đổi tinh vi, còn người thường thì chỉ thấy sự việc khi nó đã bộc lộ.

Chu Du, với địa vị không thấp và đã sống nhiều năm ở Giang Đông, tất nhiên dù Tôn Quyền có che giấu, ông vẫn nắm bắt được những tin tức mới nhất. Với tình hình ở Ngô quận, Chu Du phần nào đã biết.

Ban đầu, Chu Du không có ý định can thiệp. Vì ông hiểu rằng, nếu can thiệp, Tôn Quyền có thể không cảm kích, thậm chí còn cho rằng Chu Du xen vào chuyện người khác, gây thêm phiền phức và sinh ra oán hận. Giống như một đứa trẻ tuổi mới lớn, một bên làm những việc bản thân cũng không hiểu, một bên lại kêu gọi cha mẹ quan tâm và ủng hộ, trong khi vẫn không ngừng chỉ trích, 'Có phải mọi lỗi lầm đều là của tôi? Chẳng lẽ cha mẹ không sai?'

Vấn đề hiện tại là Chu Du đang cố gắng học cách chung sống với Tôn Quyền, thậm chí đã tạm rời xa Giang Đông để đến Sài Tang, nhằm để Tôn Quyền có không gian tự do, không bị áp lực. Nhưng Chu Du không ngờ rằng, khi rời khỏi sự giám sát, Tôn Quyền không tự kiềm chế mà bắt đầu buông thả và hành động tùy tiện.

Chiến dịch đánh chiếm Giang Hạ, Nam Quận, thậm chí là bình định hỗn loạn ở Trường Sa, không phải do một mình Tôn Quyền giành được. Mặc dù đã chiếm được lãnh thổ, nhưng không thể coi là thành công trọn vẹn. Nam Quận chiếm được rồi lại mất, chỉ còn lại Giang Hạ, và mặc dù Trường Sa đã yên bình, nhưng vẫn còn quân đội đối địch. Tuy nhiên, Tôn Quyền lại nghĩ rằng mọi thứ đã ổn, ngồi xuống và nghỉ ngơi.

'Đối phó với người Giang Đông chỉ có thể làm chậm rãi, không thể hấp tấp... Bá Phù chính vì điều này mà...' Chu Du khẽ thở dài, 'Ta từng nghĩ chủ công đã hiểu điều đó... Nhưng giờ có vẻ như, chủ công chỉ hiểu trên lời nói mà thôi...'

'Giờ nếu ở Ngô quận bùng nổ ngọn lửa, cả Giang Đông sẽ hỗn loạn!' Chu Du khẽ nhíu mày, 'Bá Phù chia quyền binh ở các vùng, ban đầu là thực hiện kế sách phối hợp trong ngoài. Nhưng giờ, chủ công muốn tập trung quyền lực, tuy bề ngoài có vẻ hợp lý, nhưng chưa chắc đã thành công... Hơn nữa...'

Xuất thân của gia tộc Tôn không cao, vì vậy, ngay cả khi hiện tại gia tộc Tôn đã kiểm soát Giang Đông, nhưng họ vẫn luôn có xung đột lợi ích không thể điều hòa với những sĩ tộc tự xưng là danh gia vọng tộc của Giang Đông. Và những người Giang Đông này sẽ không dễ dàng chịu khuất phục.

Đây là một vấn đề rất thực tế, và chắc chắn sẽ xảy ra.

Tôn Sách muốn thay đổi tình hình. Tính cách ông nóng nảy, không chờ đợi được lâu, vì vậy ông nghĩ rằng giết hết những kẻ không phục, rồi những kẻ còn lại sẽ tự nhiên phục tùng.

Kết quả là Tôn Sách chết, chết trong tay những người bề ngoài có vẻ 'phục tùng'.

Sau đó, Tôn Quyền lên nắm quyền. Ban đầu Chu Du nghĩ rằng Tôn Quyền đã học được cách thỏa hiệp từ bài học của Tôn Sách, rằng ông hiểu điều gì là phù hợp nhất, không đối đầu trực diện với những kẻ này, mà dần dần hòa nhập và phân hóa họ. Nhưng không ngờ Tôn Quyền chỉ giả vờ nhẫn nhịn một chút, và giờ đây lại để lộ ra những chiếc răng nanh.

'Chủ công muốn lấy cái chết của Quốc Nghi để...' Chu Du lại thở dài, 'Thôi... dù sao cũng phải đi một chuyến...'

'Ta sẽ đi Ngô quận, nàng không cần lo lắng cho ta...' Chu Du nói với Tiểu Kiều, 'Chuyện trong nhà vẫn như cũ, nếu có việc gì gấp, có thể tìm Tử Kính... Ta đã nói với Tử Kính rồi...'

'Phu quân không cần lo lắng chuyện trong nhà...' Tiểu Kiều đứng lên, bước đến phía sau Chu Du, nhẹ nhàng xoa bóp đôi lông mày hơi nhíu lại của ông, 'Nhưng phu quân mới vừa hồi phục một chút... Nếu cứ phải đi lại như vậy...'

Chu Du nói: 'Ta không sao đâu... Nàng không cần lo.'

Tiểu Kiều im lặng rất lâu, cuối cùng nói, 'Chỉ mong phu quân đi đường thuận lợi... Thiếp sẽ ở nhà ngày ngày cầu nguyện, mong phu quân sớm trở về.'

Chu Du khẽ ừ một tiếng, ngả đầu ra sau, dựa vào Tiểu Kiều, rồi nhắm mắt lại như để tích lũy chút sức lực. Sau đó, ông đứng dậy, nắm chặt tay Tiểu Kiều, gật đầu một cái, 'Thế là đủ rồi... Không cần tiễn, ta sẽ nhanh chóng quay lại.'

Nói xong, Chu Du xoay người rời đi.

Tiểu Kiều không tự chủ được bước theo hai bước, rồi thấy Chu Du vẫy tay, cô dừng lại, ngẩn ngơ nhìn ông rời khỏi khu vườn và biến mất khỏi tầm mắt.

Một lúc lâu sau, Tiểu Kiều mới cúi đầu xuống, đôi vai cũng trùng xuống, thở dài một hơi...

…

Tháng mười hai đầu đông, trời càng thêm lạnh.

Tuyết dường như không ngừng rơi, vừa ngừng được vài ngày lại tiếp tục.

Vùng Quan Trung đã bị bao phủ bởi một màu trắng xóa.

Cây cối trong rừng bị phủ đầy tuyết, trông như những nhánh cây ngọc trắng, đẹp mắt nhưng nguy hiểm, vì nếu tuyết quá nặng, các nhánh cây sẽ gãy xuống hoặc buộc phải rũ tuyết xuống. Một rắc rối khác là tuyết tích tụ trên mái nhà tranh hoặc ngói. Dù người dân muốn trốn trong nhà tránh rét, run rẩy không muốn ra ngoài, nhưng nhìn thấy lớp tuyết ngày càng dày, họ vẫn phải nghiến răng ra ngoài để xúc tuyết, vì không ai có thể đảm bảo tối nay họ sẽ ngủ trên giường hay bị chôn vùi trong tuyết.

Dù thời tiết không thuận lợi, nhưng vẫn có khá nhiều người và xe cộ trên đường.

Cách Liên Thược về phía nam mười dặm, có một đoàn người đang vội vã lên đường.

Phía trước và sau có bảy tám con ngựa, khoảng hai mươi người.

Trong đội hình còn có một chiếc xe chở hàng đã được cải tạo thành xe tù, khung gỗ thô kệch bên trong giam giữ một số người, có già có trẻ, có nam có nữ, trông như một gia đình, vẻ mặt buồn bã...

Tất cả mọi người đều hít ra hơi trắng, đối mặt với gió lạnh mà tiếp tục hành trình.

Người đi đầu không ai khác chính là Tư Mã Phu.

Tư Mã Phu, nhờ có tập tài liệu nhỏ mà Tư Mã Ý đưa cho, ừm, tham khảo tài liệu, tất nhiên dễ dàng thắng cử không có nhiều áp lực, và với sự chuẩn bị chu đáo, ông đã đảm nhận chức huyện lệnh của Liên Thược.

Tuy nhiên, có được chức quan không có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc, mà ngược lại, đó mới chỉ là sự khởi đầu của hàng loạt công việc bận rộn.

Không lâu sau khi nhận chức, Tư Mã Phu đã phải nhanh chóng xử lý một vụ kiện tụng.

Vụ kiện này không phải mới phát sinh khi ông nhậm chức, mà đã tồn tại từ trước đó, vì huyện lệnh trước của Liên Thược dính líu đến vụ án lương thực nên mọi công việc hành chính đều bị đình trệ. Viên tuần kiểm cũ của Liên Thược cũng đã hy sinh, và tuần kiểm mới cũng đến cùng với Tư Mã Phu, nên những vụ án này đã bị hoãn lại.

Vụ kiện không phải là phức tạp, chỉ là có người tố cáo đình trưởng của thôn Phùng Gia, cho rằng trong vụ án lương thực, đình trưởng đã kích động người dân nổi loạn, có ý đồ cướp đoạt tài sản của người khác. Ngoài ra, trong mấy năm qua, các tội ác lặt vặt của đình trưởng này ở vùng quê cũng bị phanh phui…

Lúc bị lính bắt, đình trưởng bị trói chặt, quỳ giữa sân trống trước thôn Phùng Gia. Người dân trong thôn gần như sục sôi, vô số đá đất bị ném từ mọi hướng, thậm chí vô tình còn trúng cả vào lính, khiến những người đang áp giải đình trưởng phải lùi ra một chút, và hét lên yêu cầu đám dân chúng quanh đó kiềm chế cảm xúc.

Đình trưởng bị trói, bị đá đất ném đến mức mặt mũi bầm dập, đầu chảy máu, thảm hại vô cùng, nhưng không thể trốn chạy, chỉ có thể co ro trên mặt đất.

Vụ kiện này thực chất không có gì phức tạp hay mờ ám. Ngay từ khi tiếp cận vụ án, Tư Mã Phu đã biết điều đó. Là một trong những vấn đề còn sót lại từ nhiệm kỳ của huyện lệnh Liên Thược trước, hành vi của đình trưởng thôn Phùng Gia đầy rẫy tội ác. Nếu muốn đơn giản hóa mọi chuyện, Tư Mã Phu thậm chí có thể trực tiếp ra lệnh bắt đình trưởng, kết thúc vụ án.

Tuy nhiên, Tư Mã Phu không làm vậy. Thay vào đó, ông cùng viên tuần kiểm mới mang theo một số tay sai và binh lính đến thôn Phùng Gia để xử án công khai.

Quá trình xét xử không gặp trở ngại gì, vì có quá nhiều nhân chứng. Chỉ cần chọn ngẫu nhiên vài người trong thôn cũng có thể kể ra những hành vi xấu xa của đình trưởng trong những năm qua: từ phá hoại tài sản của phụ nữ góa bụa, cướp hàng hóa của thương nhân, đánh đập người ngoại hương, ăn uống không trả tiền… Hầu như ai cũng có thể liệt kê tội trạng của đình trưởng, chứng thực hắn thực sự có tội, thậm chí có rất nhiều tội, kéo dài trong một thời gian dài.

Do đó, Tư Mã Phu dứt khoát bãi miễn chức vụ đình trưởng, tịch thu tài sản của hắn, và phán đình trưởng cùng cả gia đình bị đày làm lao dịch.

Người đình trưởng từng vênh váo, đi ngang đi dọc khắp làng nay không chỉ mất chức mà còn phải cùng những người lao dịch mà hắn từng khinh thường làm việc khổ sai. Nghe Tư Mã Phu tuyên án, hắn lập tức chết lặng, ngã quỵ xuống đất, cả gia đình hắn cũng khóc lóc thảm thiết, trông thật thê lương.

Tuy nhiên, Tư Mã Phu không quan tâm đến sự thê lương này. Thậm chí, ông còn cố ý gọi các đình trưởng từ những thôn làng lân cận đến để chứng kiến. Thành thật mà nói, những đình trưởng khác ở các khu vực khác của Liên Thược có thể cũng không hoàn toàn trong sạch, nhưng đình trưởng thôn Phùng Gia là kẻ táo tợn nhất, hành vi vô pháp vô thiên nhờ có mối quan hệ với huyện lệnh trước đây. Giờ đây, chỗ dựa của hắn đã sụp đổ, và hắn trở thành mục tiêu đầu tiên bị trừng trị.

Một bên là gia đình đình trưởng khóc lóc thảm thiết, một bên là dân làng Phùng Gia hân hoan. Trong bối cảnh này, Tư Mã Phu nghiêm túc khiển trách các đình trưởng khác, sau đó từ chối lời mời ở lại thôn dùng bữa của dân làng Phùng Gia, đưa đình trưởng cùng gia đình bị phán làm lao dịch về huyện…

Không phải vì ba vị trưởng lão trong thôn không biết cách làm người, không muốn giữ Tư Mã Phu và tuần kiểm lại ăn cơm, mà vì vừa mới tuyên bố đình trưởng phạm tội ăn chặn, rồi chính mình lại đến thôn ăn uống miễn phí. Dù Tư Mã Phu không ngại chi trả cho bữa ăn, nhưng việc này truyền ra ngoài sẽ không hay, hơn nữa ở vùng quê hẻo lánh cũng không có món ngon, chẳng bằng quay về huyện, ít nhất còn có bát canh nóng để uống.

Về phần tài sản của đình trưởng, tất cả đã bị niêm phong. Những thứ tiện mang theo được liệt kê và mang đi, còn những món cồng kềnh thì dán niêm phong, đợi xử lý sau. Nếu có ai trong tình huống này mà vẫn còn dám lén lút trộm cắp, Tư Mã Phu cũng sẵn sàng thêm người vào trại lao dịch.

Nhìn bề ngoài, vụ án có vẻ đã kết thúc, nhưng thực tế, vụ án này chưa hoàn toàn khép lại.

Đình trưởng thôn Phùng Gia bị bãi miễn, cần phải chọn người thay thế. Các chức vụ như lý trưởng, đình trưởng ở cấp cơ sở dù nhỏ, nhưng không thể để trống một ngày. Vì vậy cần phải chọn người thay thế.

Theo lệ của nhà Hán, những chức vụ này thường do người dân trong thôn bầu chọn, hoặc do các quan chức địa phương bổ nhiệm, thường là những người có uy tín lớn hoặc có tài sản đảm nhận.

Thông thường, việc tuyển chọn cũng không khó khăn lắm, nhưng vấn đề nằm ở chỗ đình trưởng trước đã để lại nhiều thiếu hụt. Trước đây, hắn có huyện lệnh cũ chống lưng, nên dù kho lúa bị thiếu hụt cũng không sao. Nhưng giờ đây, không ai muốn tiếp quản một mớ hỗn độn như vậy…

Khi Tư Mã Phu hỏi liệu có ai trong thôn Phùng Gia tự nguyện đứng ra đảm nhận vị trí đình trưởng, thì mọi người đều im lặng. Thấy không thể quyết định ngay tại chỗ, Tư Mã Phu không tỏ ra nôn nóng, chỉ nhẹ nhàng nói: 'Nếu đã như vậy, thì đợi sau sẽ định.'

Khi trở lại Liên Thược, ông ra lệnh chuẩn bị một ít món canh nóng cho các binh lính và tay sai đã cùng mình chịu đựng tuyết lạnh, trong khi đó, ông cùng tuần kiểm vào phòng họp.

Món canh nóng chỉ là món súp bình dân, làm từ bột mì thô, cải muối mặn, thêm một ít thịt khô, nhưng cũng đủ khiến những binh lính và tay sai theo ông nở nụ cười.

Tư Mã Phu xử lý những việc này rất tốt. Xuất thân từ danh gia, ông không để tâm đến những món đồ nhỏ nhặt, hành xử của ông khác hẳn với huyện lệnh trước đây của Liên Thược.

Điều này ban đầu khiến tuần kiểm mới cảm thấy Tư Mã Phu là người tốt, mặc dù tuổi còn trẻ nhưng làm việc khéo léo, có thể hợp tác tốt để thu xếp Liên Thược. Nhưng rất nhanh, tuần kiểm nhận ra rằng có những việc không như ông nghĩ…

Trong căn phòng phụ của phủ huyện Liên Thược, Tư Mã Phu ngồi xuống, vừa yêu cầu gia nhân chuẩn bị một ít đồ ăn, vừa nói với tuần kiểm: 'Ở thôn Phùng Gia, mặc dù đình trưởng đã phạm tội, nhưng dân làng cũng không phải người thật thà.'

'Ồ?' Tuần kiểm khẽ nhíu mày, 'Lời này nghĩa là sao?'

'Băng không thể hình thành chỉ trong một ngày lạnh, đất không thể thành núi chỉ trong một thời gian ngắn. Đình trưởng ở thôn Phùng Gia hoành hành không phải là tội lỗi mới đây.' Tư Mã Phu cười nhạt, trong nụ cười của ông lộ rõ sự khinh miệt. 'Nhưng dân làng trước đó không dám nói gì, bây giờ lại làm ra vẻ phẫn nộ, chẳng phải là nực cười sao?'

'Mặc dù trước đây huyện lệnh Liên Thược đã có hành vi không đúng đắn, che giấu nhiều việc, nhưng phủ quan của Hán vẫn ở Trường An, nếu đình trưởng thật sự hại dân như vậy, chẳng lẽ không thể trực tiếp đệ đơn lên Trường An để kêu oan sao? Tại sao lại phải chờ đến bây giờ mới lên tiếng? Chỉ là mượn cớ làm lớn chuyện mà thôi... Hơn nữa, khi loại bỏ kẻ xấu, đáng ra họ phải biết ơn, phải đứng ra gánh vác trách nhiệm, nhưng trưởng lão trong thôn biết rõ đình có nợ, liền trốn tránh, không muốn chịu trách nhiệm... Ha ha... Chỉ muốn hưởng lợi, không muốn đóng góp...'

Tư Mã Phu cười nhẹ, kết luận, 'Một đám dân manh động mà thôi!'

Trong suy nghĩ của Tư Mã Phu, đình trưởng chắc chắn đáng tội, nhưng đám dân làng thôn Phùng Gia cũng không phải là người tốt lành gì, vì trước đây họ không dám nói, thậm chí còn tiếp tay cho đình trưởng tác oai tác quái.

Tuần kiểm khẽ nhíu mày, bản năng ông cảm thấy lời của Tư Mã Phu không thoải mái, nhưng ông không phải người học rộng, nên không biết cụ thể sai chỗ nào.

Vì tuổi tác lớn hơn Tư Mã Phu, lại đã trải qua chiến trường, nên dù có khác ý kiến, tuần kiểm không tranh cãi với Tư Mã Phu, chỉ lắng nghe.

Khi trở về phòng làm việc của mình, sau một lúc suy nghĩ, ông lấy giấy bút ra, viết một đoạn ghi chú đơn giản, kết thúc bằng một câu hỏi: 'Dân manh động ư? Thế nào mới là dân manh động?'