Chương 2209 - Lý luận về chính trị và sự suy tàn

Trời vẫn chưa sáng.

Mây đen thấp dần, che phủ bầu trời, khiến toàn bộ thế giới trở nên u ám và ảm đạm.

Những mái nhà đen tối và các cột gỗ đen đúa xen lẫn với các tàn tích bị phá hủy nằm rải rác trong pháo đài đã bị tàn phá này. Khói bụi vẫn lơ lửng khắp nơi, như thể tiếng khóc và la hét khi bị phá hủy vẫn còn đọng lại trong làn khói xám.

Mùi cháy khét không phải là thứ dễ chịu với khứu giác con người, nhưng đối với một số loài động vật ăn xác thối, mùi đó lại là thứ hấp dẫn chúng từ hàng dặm, thậm chí hàng trăm dặm kéo đến, với đôi mắt đỏ ngầu, tranh giành và gầm rú, giống như đang chế giễu không ngừng.

'Không cần phải đến đó nữa...'

Trên một ngọn đồi nhỏ gần đó, có ba người cưỡi ngựa đang nhìn về phía trước.

Người đứng đầu là một trung niên, với bộ râu ba chòm phất phơ trong gió. Ông không mặc áo giáp, chỉ khoác trang phục thường nhật, quấn một chiếc áo choàng phủ lông thú, cho thấy địa vị của ông không tầm thường.

Người trung niên lấy ra một tấm bảng gỗ từ túi trên yên ngựa, rồi liếm đầu bút, làm cho mực khô chảy ra. Tuy nhiên, khi nghĩ đến điều gì đó, ông nhổ ra một ngụm mực đen rồi lẩm bẩm vẽ nguệch ngoạc trên tấm bảng gỗ. Sau khi mực khô, ông cất đi.

Hai người cưỡi ngựa phía sau, có lẽ là vệ sĩ của người trung niên, luôn cảnh giác ở hai bên, trái phải, để bảo vệ chủ. Khi thấy ông có vẻ muốn nán lại quan sát thêm, một trong số họ khẽ nói: 'Tiên sinh, nơi này không nên ở lâu... Nếu gặp phải tuần tiễu của quân Tào, sẽ rất phiền phức...'

Người trung niên thở dài, 'Ta từng nghĩ rằng Tào Mạnh Đức khác với Viên Bản Sơ, có ý chí phò trợ thiên hạ, nhưng xem ra cũng chẳng hơn gì... Hành động như thế này sao có thể là việc của một anh hùng?'

'Tiên sinh...' Người vệ sĩ lại cắt ngang lời ông.

Người trung niên quay đầu cười, 'Được rồi, biết rồi, đi thôi, đi nào!'

Ba người xuống đồi, tránh qua đống tàn tích của pháo đài, rồi theo con đường nhỏ đi về hướng tây.

… () …

Tại Hứa Đô.

Hoàng cung.

Trong thời tiết u ám, Lưu Hiệp thức dậy từ giấc mơ, mở mắt nhìn và tưởng rằng đã đến hoàng hôn. Ông bối rối một lúc, rồi gọi thái giám đến để thay đồ và rửa mặt.

Tào Tháo đã trở mặt, cái bóng của tử thần bao trùm lên Hứa Đô. Nhiều thương nhân lo sợ bị liên lụy nên không dám đến đây, các quan chức địa phương cũng tìm cách rũ bỏ mối liên hệ và dò xét tin tức. Trong triều đình, các quan viên lớn nhỏ âm thầm liên kết và toan tính. Còn những chi thứ của các sĩ tộc, ngoài mạng sống của mình, không còn gì để mất, hùng hồn bàn luận, phê phán không ngừng, như thể sẵn sàng hy sinh mạng sống để đổi lấy danh tiếng.

Có người nói rằng Tào Tháo chắc chắn sẽ phải khuất phục trước dư luận, thậm chí từ chức Đại tướng quân để chuộc tội. Nhưng trong lòng Lưu Hiệp mơ hồ cảm thấy, sự việc có lẽ không đơn giản như mọi người nghĩ.

Vấn đề có thể lớn hoặc nhỏ, nhưng biến đổi thường đến rất nhanh.

Do đó, Lưu Hiệp nhận thấy không thể bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Ông cần phải bình tĩnh và theo dõi mọi diễn biến từ đầu đến cuối...

Giống như một vị thiên đế Tào Tháo tại thượng.

Ông quan sát để xem Tào Tháo sẽ hành động ra sao và suy nghĩ về lý do tại sao Tào Tháo lại làm như vậy.

Trời cao sẽ không cho ông câu trả lời, chỉ lặng lẽ, dường như gần gũi nhưng lại xa xôi.

Bề tôi cũng sẽ không cho ông câu trả lời, ngay cả khi họ nói, lời họ cũng là nửa thật nửa giả.

Vì vậy, mọi câu trả lời phải do chính ông tìm ra và xác định.

Đây là cơ hội, một cơ hội cho người quan sát. Trước đây, khi ông bị cuốn vào sự việc, khó tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi cảm xúc, không thể nhìn thấu và suy nghĩ rõ ràng. Nhưng lần này, Lưu Hiệp biết rằng mục tiêu của Tào Tháo chắc chắn không phải là ông.

Vậy, trong tình huống này, Tào Tháo sẽ làm gì?

Lưu Hiệp chỉnh sửa lại cổ áo, nhìn ra bầu trời vẫn bị mây đen che phủ.

Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Đại Hán sẽ đi về đâu?

Lưu Hiệp chợt cảm thấy một nỗi buồn vô hạn, vì ông là hoàng đế của Đại Hán, nhưng ảnh hưởng của ông đối với số phận của đất nước lại vô cùng nhỏ bé...

Hay có ông hay không cũng chẳng có gì khác biệt.

Đại Hán, ôi Đại Hán...

…(O_O)…

Tại Trường An.

Hôm nay là một cuộc họp mở rộng quy mô nhỏ.

Cuộc họp tất nhiên được chủ trì bởi Phỉ Tiềm. Là một trong những người thực sự nắm quyền của Đại Hán, Phỉ Tiềm không quan tâm đến việc buồn bã trước sự suy tàn hay hoài niệm về nhân văn. Ông tập trung vào những vấn đề thực tế và phức tạp hơn.

Ví dụ, về chính thể.

Chính thể của Hoa Hạ.

'Nhà Chu sụp đổ vì điều gì?'

Phỉ Tiềm từ tốn hỏi, rồi nhìn quanh nhóm mưu sĩ.

Đây gần như là những người tài năng nhất của Đại Hán, từ lão tướng đầy mưu mô Giả Hủ đến Bàng Thống, từ Tư Mã Ý gian xảo đến Tào Tháo, và những người không thể thiếu như Tá Tề và Thái Sử Minh.

Càng thông minh, càng khó đạt được sự đồng thuận.

Điều này rất quan trọng, bởi cuối cùng Phỉ Tiềm cần họ truyền bá và thực thi ý tưởng của mình, từng bước thẩm thấu vào hệ thống sĩ tộc của Đại Hán.

Vì vậy, những buổi trao đổi như thế này là vô cùng quan trọng.

Những người tham gia, thậm chí cả Tá Tề, người thường ưa thích công việc ngoài đồng ruộng hơn là làm việc giấy tờ, hay Thái Sử Minh, người suốt ngày ngâm mình trong xưởng nghiên cứu, đều không xa lạ gì với lịch sử Xuân Thu.

Khi nói đến sự sụp đổ của nhà Chu, hoặc sự sụp đổ của một triều đại, có thể tìm ra nhiều nguyên nhân: tham nhũng chính trị, sự xâm lược của các thế lực ngoại bang, không theo kịp thời đại, thiếu sự coi trọng nhân tài... Nhưng tất cả chỉ là bề nổi, và rõ ràng Phỉ Tiềm không chỉ hỏi những điều này.

Những điều này ai cũng hiểu, bất cứ sĩ tộc nào cũng có thể nói ra vài điều.

Việc nhận ra vấn đề không khó, nhưng tìm ra cách khắc phục và thực thi, làm cho mọi việc ngày càng tốt hơn mà không đi sai hướng hoặc bỏ dở giữa chừng, là vô cùng khó khăn.

'Đem bản đồ đến.' Phỉ Tiềm ra lệnh.

Một tấm bản đồ lớn được mở ra và treo trên đại sảnh.

'Đây là thời kỳ đầu Xuân Thu...' Phỉ Tiềm chỉ vào bản đồ, giải thích, 'Có thể có một số chi tiết chưa chính xác, nhưng đại thể không sai. Đây là kết quả của việc Bàng Thống đã dành vài tháng nghiên cứu và tổng hợp các tư liệu cổ...'

Bàng Thống tự hào vuốt cằm, 'Nhìn xem, đây là kết quả của bao nhiêu nỗ lực đấy…'

Dù thuốc nhuộm ở Đại Hán không đa dạng như thời hiện đại, với khoảng bốn đến năm màu vẫn đủ để biểu thị tình trạng của nhà Chu khi đó.

Tấm bản đồ đầy màu sắc, với những mảng lớn nhỏ khác nhau, không cần lời nói cũng đã truyền tải rõ ràng sự khó khăn mà nhà Chu đã đối mặt.

Mọi người chăm chú nhìn vào bản đồ, không nói nên lời.

Tư Mã Ý thở dài. Mỗi khi nhìn thấy bản đồ do Phỉ Tiềm mang đến, hắn luôn cảm nhận một cảm giác chấn động từ sâu thẳm trong lòng, như thể toàn thân hắn dựng đứng lông tóc lên.

Tư Mã Ý thở dài một hơi thật sâu. Mỗi lần nhìn thấy bản đồ mà Phỉ Tiềm đem đến, hắn đều cảm nhận được một sự rung động từ sâu thẳm trong lòng, giống như có một cơn lạnh lẽo từ trong xương tủy dâng lên. Hắn có một chút cảm giác như hiểu ra ý định của Phỉ Tiềm, nhưng lại không hoàn toàn nắm bắt được.

Từ Tây Chu, Đông Chu, rồi đến Xuân Thu Chiến Quốc, đó là câu chuyện của quá khứ xa xôi, nhưng những người đang có mặt tại đây không ai cảm thấy Phỉ Tiềm đang nói những điều vô nghĩa hay đang làm một việc vô bổ. Thậm chí đôi khi, ngay cả Tư Mã Ý cũng nghĩ rằng đây mới chính là năng lực mà một người lãnh đạo thực thụ cần có — nhìn xa khỏi những công việc vụn vặt hàng ngày, vượt qua sự thỏa mãn trước mắt, và suy ngẫm về quá khứ, nắm bắt hiện tại, hướng tới tương lai...

Trong khi những người như Từ Hoảng, Trương Liêu hay Triệu Vân đều có khả năng chiến đấu xuất sắc hơn Phỉ Tiềm trên chiến trường, và các mưu sĩ như Bàng Thống, Tư Mã Ý hay Giả Hủ đều giỏi hơn ông trong việc xử lý các vấn đề cụ thể của triều đình và dân sinh, nhưng điều Phỉ Tiềm làm lại là điều mà không ai trong số họ có thể thay thế.

Có lúc Tư Mã Ý tự hỏi, liệu Phỉ Tiềm có phải sở hữu một loại khả năng đặc biệt nào đó, một khả năng khiến ông có thể nhìn thấu được lớp sương mù của tương lai, từ đó dẫn dắt mọi người đi theo con đường đúng đắn hay không?

Tấm bản đồ mà Bàng Thống vẽ ra, Tư Mã Ý không hề nghi ngờ, nhưng hắn cũng tin rằng nếu không có sự chỉ đạo từ Phỉ Tiềm, Bàng Thống sẽ chẳng bao giờ bỏ công sức để làm ra một thứ như vậy.

“Phân phong?” Tá Tề lên tiếng.

Phỉ Tiềm gật đầu, nhưng cũng lắc đầu, “Đúng, nhưng chưa đủ.”

“Lòng người?” Thái Sử Minh hỏi.

Phỉ Tiềm cười nhẹ và nói: “Lòng người từ xưa tới nay đều như vậy, ngàn năm vạn năm cũng không thay đổi.”

Giả Hủ nhìn Phỉ Tiềm, rồi gật đầu nhẹ. Đây chính là điểm mà Giả Hủ cảm thấy Phỉ Tiềm thu hút nhất và cũng là điều khiến ông rất đồng tình. Chỉ có việc thấu hiểu sâu sắc lòng tham của con người mới có thể thực sự thích nghi và điều chỉnh, chứ không phải dựa vào những tiêu chuẩn đạo đức giả tạo. Một người cầm quyền không thể tin tưởng hoàn toàn vào đạo đức, càng không thể dùng đạo đức để mong đợi dân chúng.

Phỉ Tiềm không đợi mọi người tiếp tục suy đoán, mà nói tiếp: “Hôm nay, ta muốn chia sẻ với các vị một từ ngữ…”

Ông quay đầu ra hiệu, và Hoàng Húc mang ra một tấm lụa đã được viết sẵn. Khi mở tấm lụa ra, mọi người thấy trên đó là hai chữ đầy cương quyết, với từng nét như những lưỡi dao sắc bén: “内卷” (Nội quyển).

“Nội, là nhốt trong nhà, không thấy được tương lai, chỉ có thể cuộn mình lại. Quyển, là không thể vươn ra, bị ép vào góc, chỉ có thể quỳ mà sinh tồn. Đây chính là nghĩa của từ 'nội quyển'.” Phỉ Tiềm chậm rãi nói, “Nhà Chu sụp đổ, chính là vì hai chữ này.”

Phỉ Tiềm ngước cằm lên, ra hiệu cho mọi người nhìn vào tấm bản đồ Xuân Thu.

Mọi người nhìn theo, và dường như qua những mảng màu khác nhau, họ nhìn thấy cảnh tượng các quốc gia Xuân Thu bị bủa vây, bị gò bó, rồi rơi vào cuộc chiến tranh lẫn nhau, máu chảy thành sông, những tiếng la hét, những sự phẫn nộ, đau đớn, và tuyệt vọng của thời đại ấy.

“Nhà Chu, dù có Văn Vương, Vũ Vương là những hiền tài xuất chúng, nhưng sau ba đời, đại họa vẫn xảy ra, binh lính suy yếu, kho tàng trống rỗng, hàng trăm năm tích lũy chỉ còn lại những bản ghi chép trống không.” Phỉ Tiềm chậm rãi giải thích. “Nội quyển, chính là trạng thái bế tắc. Không thể tiến lên, mà cũng không thể lùi lại.”

“Không thể tiến lên, không thể lùi lại...” Mọi người lẩm bẩm, suy ngẫm về câu nói này.

Phỉ Tiềm dừng lại một chút để họ có thời gian suy nghĩ.

Từ góc độ lịch sử, quá trình phát triển của triều đại phong kiến Trung Hoa dường như luôn xoay vần trong một chu kỳ không hồi kết, một vòng tròn của sự sụp đổ và tái lập.

Triều đại Chu, và cả những triều đại sau đó, đều rơi vào tình trạng này.

Phỉ Tiềm tiếp tục: 'Chuông chỉ vang khi chuyển động, cối chỉ quay khi có lực tác động. Có tiến, có lùi, mới là đạo lý. Nếu bị bế tắc, mãi tìm về những giá trị cũ, thì kết cục chỉ như nhà Chu, không thể tránh khỏi sụp đổ.'

Ông nhìn quanh phòng và nhấn mạnh: 'Ngày nay, rất nhiều sĩ tộc, đại gia đình, không hiểu được đạo lý này. Họ chỉ biết tham lam hưởng thụ, đam mê những thứ phù phiếm như rượu, tiền, sắc đẹp. Họ chỉ muốn thỏa mãn lòng tham của mình mà không nghĩ đến hậu quả. Những kẻ như vậy, có ích gì cho thiên hạ? Có ích gì cho con dân? Nếu giữ lại họ, chẳng phải là gieo rắc độc hại cho đời sau sao?'

Phỉ Tiềm nhìn khắp mọi người, rồi kết luận: 'Vấn đề là, làm thế nào để giải quyết căn bệnh này? Đó chính là câu hỏi mà ta muốn đặt ra hôm nay. Hãy suy nghĩ trong ba ngày, rồi ta sẽ lắng nghe ý kiến của các vị...'

Mọi người đều gật đầu đồng ý, rồi lần lượt rời khỏi phòng họp.

Phỉ Tiềm biết rằng, chỉ đơn thuần truyền đạt ý tưởng không thể sâu sắc bằng việc để mọi người tự suy nghĩ và đúc kết.

Cuối cùng, ông ngồi lại trong phòng, chống tay lên cằm và tiếp tục nhìn vào bản đồ.

Con đường phía trước, Phỉ Tiềm đã có những ý tưởng mơ hồ, nhưng để biến chúng thành hiện thực, tất cả vẫn phụ thuộc vào những con người đang ngồi trong căn phòng này, đặc biệt là những bậc trí tuệ hàng đầu ấy, liệu họ có thể cùng ông bước tiếp hay không.

Liệu họ có thể cùng nhau tạo ra một tương lai mới, vượt ra khỏi chu kỳ nội quyển này hay không.