Tiểu Tuệ Nhi ôm theo một chồng mộc độc lớn vội vã rời đi, trong Tây sương chẳng mấy chốc chỉ còn lại một mình Lý Khắc.

Hắn vận động tay chân một chút, từ trên án thấp thu xếp ra một bộ bản vẽ y hệt khác đặt bên tay, toàn lực suy nghĩ về nội dung đàm phán với Lữ Đinh.

Máy dệt loại hai, tủ ghép, lại thêm những bản vẽ đồ dùng gia đình này mỗi loại hai bản, lần lượt chuẩn bị cho Lữ Đinh và Tiểu Tuệ Nhi, tổng cộng bốn năm mươi bản vẽ kết cấu đã chiếm hết thời gian cả đêm của Lý Khắc, hắn thức trắng đêm, mãi đến sáng tinh mơ mới nghỉ ngơi.

Thế nhưng hễ nghĩ đến cuộc đàm phán sắp tới, chút cơn buồn ngủ ấy liền tan biến ngay lập tức, đọng lại trong lòng chỉ là sự kích thích muốn thử sức một cách khó tả.

Lý Khắc của kiếp trước là một người ít nói ít cười, phần lớn thời gian đều đắm chìm trong thế giới nhỏ bé lệch nhịp với thời đại, được cấu thành từ những đường nét và thước kẻ của riêng mình, rất ít khi suy nghĩ đến vấn đề làm sao để thuyết phục người khác.

Mà ở kiếp này, đại khái là dựa vào ảnh hưởng của Khắc, hắn đã trở nên giỏi bày tỏ ý tưởng của mình cho người khác. Dù cho vẫn chưa thể gọi là thành thạo điêu luyện, nhưng kết quả mỗi lần mang lại nhìn chung đều không tệ.

Mỗi một lần đàm phán đều là một lần tiếp thị sản phẩm.

Giới thiệu liềm Ly Sơn, giới thiệu Khô Lâu Cơ Quan, giới thiệu nhà họ Trịnh, giới thiệu phương thức vận hành dự án xe nước... Mà lần này, hắn muốn giới thiệu với Lữ Đinh đồ nội thất bằng gỗ mang tính di động.

Chuyến viếng thăm của lão già trên núi đã đẩy một nhà Lý Khắc lên đầu sóng ngọn gió, Lý Khắc không có tài lực để giải quyết êm thấm, cách duy nhất hắn nghĩ tới là mượn tài lực của Lữ Đinh để thao tác, dùng cách mượn hoa dâng Phật để giải quyết vấn đề trước mắt.

Hắn không chỉ muốn đẩy thiết kế của mình cho Lữ Đinh, mà còn phải khiến Lữ Đinh cảm thấy Tử Tiêu Tửu Lâu mới là nơi thích hợp nhất để tiếp nhận các đơn hàng gia công.

Trong lúc trầm tư, thời gian trôi qua thật nhanh.

“Khắc?” Nghiêm Thị đột nhiên đi đến bên cửa, tựa vào khung cửa nhẹ nhàng gọi.

Lý Khắc bừng tỉnh nhận ra: “Mẹ, người có việc gì cần con sai bảo ạ?”

Nghiêm Thị mỉm cười dịu dàng: “Mẹ không có việc gì, có một tráng sĩ họ Lữ ở ngoài viện cầu kiến, nói là có hẹn với con từ hôm trước.”

“Lữ Đinh đến rồi sao?” Lý Khắc ngẩn người ra một lúc, “Mẹ, Tiểu Tuệ Nhi đang ở đâu ạ?”

“Hai canh giờ trước, nó nói muốn đến nhà Giám Môn để thỉnh giáo, nghĩ là bây giờ vẫn ở chỗ đó chứ?”

“Giám Môn Lệ... Tên nhóc này đi tìm viện binh rồi sao?” Lý Khắc cười khổ không nói nên lời.

---❊ ❖ ❊---

Lữ Đinh nhanh chóng được Lý Khắc dẫn vào Tây sương.

Sở dĩ không chọn phòng khách chính để tiếp khách là vì nếu ngồi ở sảnh chính, Nghiêm Thị với tư cách là gia chủ buộc phải ra mặt chào hỏi. Nhưng bà sau khi nghe danh tính của Lữ Đinh thì hoàn toàn không có chút hứng thú trò chuyện giao du nào với một kẻ thương nhân, Lý Khắc sau khi tham khảo ý kiến của bà, chỉ có thể chọn cách phớt lờ cảm nhận của Lữ Đinh, vòng qua sảnh chính, thẳng thừng dẫn hắn vào Tây sương để trò chuyện.

Lữ Đinh nghĩ cũng đã quen với đối đãi thế này, trên mặt không thấy nửa phần bất mãn, từ đầu đến cuối đều treo nụ cười sảng khoái đặc trưng của người nước Tề.

Hai người ngồi đối diện nhau.

“Khắc quân, ta vừa mới đến trạch viện mới của huynh, khí tượng tươi mới, có một không hai!”

“Đinh quân chớ nên cười cợt. Nếu không có đồ đạc của huynh, nơi đó bất quá cũng chỉ là một căn nhà thô kỳ lạ, có gì mà đáng khen ngợi.” Lý Khắc mỉm cười đáp lời.

“Không phải vậy, không phải vậy!” Lữ Đinh lắc đầu ra vẻ văn vẻ kéo chữ, “Kẻ có viện xá, trạch làm hồn, hình làm thể, cái gọi là đồ đạc bày biện bất quá chỉ là vật gấm thêu hoa, nếu như không có gấm, hoa còn có ích gì?”

Lý Khắc nhịn không được muốn cười, nói: “Đinh quân là nhìn thấy cuộn sách trong tay mẹ, hay là nhìn thấy cuộn sách bên tường nhà tôi vậy?”

“Ý của Khắc quân là gì?”

“Ý tôi là, Đinh quân cứ chắp vá câu chữ, bẻ bai câu cú như thế, không thấy mệt sao?”

Lời vừa thốt ra, trầm mặc một hồi lâu, hai người nhìn nhau một lúc lâu, rồi đồng thanh cười lớn.

Cười một hồi lâu, Lữ Đinh thở đều hơi lại, mặt đầy vẻ cảm thán nói: “Mới bước vào nhà nhìn thấy mẹ của huynh, ta liền biết bà ấy xuất thân từ gia đình thi thư, không chịu nổi thương nhân, ngửi không nổi mùi đồng tiền, liền cho rằng Khắc quân ở nhà cũng sẽ khác với lần trước nhìn thấy, ai ngờ đâu...”

Lý Khắc bĩu môi nói: “Trước mặt người khác một khuôn mặt, sau lưng người khác một khuôn mặt ngược lại là một bản lĩnh tốt, chỉ tiếc là tôi không tài nào làm nổi, đành phải trước sau như một vậy.”

“Hay cho câu trước sau như một!”

Khoảng cách giữa hai người từ đó mà tiêu tan, Lý Khắc đẩy mộc độc từ bên tay mình ra, đặt vào giữa hai người.

“Đinh quân, bản thiết kế đã hứa với huynh, bao gồm giường, kỷ, tủ ghép thuận tiện tháo rời, thùng xe kéo có thể mở rộng, cùng với một món đồ gia dụng mà Trung Nguyên không có, tôi gọi nó là ghế. Nếu Đinh quân chuẩn bị năm loại này đi về phía bắc, lại có thể bán hết sạch, nghĩ đến sẽ là xe rầm rộ lăn bánh, ngựa hí vang vinh quy.”

Lữ Đinh cau mày nghĩ mãi không hiểu: “Xe rầm rộ lăn bánh, ngựa hí vang trở về... Xe của tôi đâu?”

“Những chiếc xe nhỏ này bày ra đủ sức chứa của xe lớn, kỳ vật như thế, tự nhiên là bán chung với đám du mục luôn, việc gì phải nhọc công ngàn dặm kéo trở về Trung Nguyên nữa chứ?”

“Cái này... Thậm chí cả xe cũng có thể bán sao?” Lữ Đinh nghe xong ngây người kinh hãi.

Lý Khắc kì lạ nói: “Trong chợ thị có tiệm xe, người ta có thể bán, tại sao Đinh quân lại không thể bán?”

“Khắc quân... Đại tài a!”

Hiệu quả của phần mở đầu rất tốt.

Lý Khắc khẽ thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa ấn đường, từng tấm bản vẽ được trải ra, đặt vững vàng hướng về phía Lữ Đinh: “Đinh quân hãy xem.”

Sự chú ý của Lữ Đinh đã bị Lý Khắc thu hút qua, ghé sát vào trước bản vẽ để xem xét tỉ mỉ.

Lý Khắc lần lượt giới thiệu: “Kỷ đặt đồ hai đoạn, chân kỷ có thể thu gọn, mặt kỷ có thể gấp đôi, sau khi gấp lại dài rộng ba thước, độ dày còn chưa tới nửa thước.”

“Sáu thước dài, ba thước rộng, liệu có quá nhỏ không?” Lữ Đinh kỳ lạ hỏi.

Lý Khắc cười tự tin: “Tôi ngược lại muốn nói huynh muốn làm lớn bao nhiêu thì làm lớn bấy nhiêu, bất quá chiều dài sáu thước đã đủ cho người chăn nuôi bình thường sử dụng để đặt đồ rồi.”

“Thế còn quý tộc thảo nguyên thì sao?”

Lý Khắc chỉ vào tấm mộc độc thứ hai: “Kỷ này chia làm hai loại âm dương, loại âm bốn cạnh đặt mộng đực, loại dương đặt rãnh mộng cái, cắm khóa khóa viền, là có thể thực hiện ghép nối liền mạch, đừng nói là muốn kỷ lớn hơn, cho dù là yến tiệc quy mô lớn, bộ lạc ăn mừng cũng có thể dễ dàng đáp ứng. Còn như quý tộc mà Đinh quân nói tới...”

Lý Khắc chỉ tay tiếp tục di chuyển: “Quý tộc chưa chắc đã cần đồ đạc lớn hơn, chi bằng nghiên cứu kỹ lưỡng hơn về mặt nguyên liệu và công chế tác thì sao? Tỷ như khắc hoa thì thế nào?”

“Tuyệt!”

“Đinh quân xem món thứ hai.” Tay Lý Khắc tiếp tục di chuyển sang ngang, “Đây chính là thùng xe mà tôi vừa nói tới, rộng sáu thước, dài một trượng, hai thùng chồng lên nhau, xung quanh đều thiết kế lan can có thể tháo rời. Khi sức kéo dư dả thì dùng xe nhỏ chở hàng, một ngựa có thể kéo. Khi sức kéo không đủ thì mở rộng thùng xe, hai ngựa đôi cược gọng, rộng rãi hơn xe lớn thông thường nhiều.”

“Tấm ván thùng làm sao bảo đảm lực chịu đựng?”

“Đinh quân chỉ thấy tấm ván thùng có thể mở rộng, lại không thấy phần đỡ phía dưới cũng có thể điều chỉnh sao?” Lý Khắc cười nói, “Vật này tuy nói thiết kế đơn giản, nhưng chịu lực thì không thành vấn đề. Bất quá nói đi cũng phải nói lại, Đinh quân nếu thực sự đặt mấy vạn cân vật nặng trong xe, dù khung có không gãy, nghĩ đến trục xe cũng phải gãy rồi.”

Lữ Đinh bị chọc cho cười ha hả: “Việc này ta hiểu rõ, cho dù mộc liệu kiên cố khó đứt gãy, sức ngựa cũng có lúc cùng tận, thảo nguyên đất mềm, kéo không nổi đâu.”

“Như vậy thì tôi yên tâm rồi.” Lý Khắc chỉ vào bản vẽ thứ ba, “Giường gấp bốn đoạn, bốn gập ba ngang một dọc, tổng cộng tám mặt ván ghép lại. Sau khi mở ra dài tới một trượng hai, rộng hơn sáu thước, sau khi gấp lại là chiếc hộp gỗ nhỏ dài rộng ba thước, đặt ở nơi nào trên xe cũng đều được.”

Lữ Đinh nhìn đến mức mắt sáng rực lên, hỏi: “Quý tộc cần giường lớn, chẳng lẽ cũng giống như kỷ xếp, dùng giường nhỏ ghép lại thành sao?”

Lý Khắc cười lắc đầu: “Đinh quân sai rồi! Giường là vật để nằm ngủ, giường gấp dẫu chế tác có tinh xảo đến đâu, cũng không tránh khỏi việc có sự lồi lõm mấp mô. Nghĩ đến xe ngựa của người chăn nuôi bình thường vốn dĩ căng thẳng, cân nhắc đến chuyện sắp xếp tháo dỡ, tuyệt đối sẽ không để ý đến chút thoải mái nhỏ nhặt này, thế nhưng còn quý tộc thì sao?”

“Ý của Khắc quân là, quý tộc vẫn sẽ thích giường lớn của Trung Nguyên?”

“Đây không phải là chuyện rành rành ra đó sao?” Lý Khắc mặt mày hớn hở, nói năng nhỏ nhẹ, “Cái lợi của việc gấp lại nằm ở sự tiện lợi, huynh có từng thấy quý tộc Trung Nguyên lúc hưởng thụ lại cân nhắc đến sự tiện lợi bao giờ chưa?”

Lữ Đinh hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Hắn đứng phắt dậy, vái dài đến đất: “Tài năng của Khắc quân cách xa ngàn dặm, chỉ bằng lời dạy dỗ này này, cũng đáng để ta nhận một lễ lạy!”

Lý Khắc thản nhiên đón nhận đại lễ, ung dung thong thả nói: “Mới có ba món thôi mà, Đinh quân... huynh đang vội cái gì chứ?”