Tiểu Tuệ Nhi trở về vào lúc gần tan chợ. Lúc cậu về, Lý Khác đang tiến hành thiết kế bể nước cho phủ họ Tân, hơn nữa cơ bản đã hòm hòm.
“Việc biện thế nào rồi?” Lý Khác gác bút, hứng thú hỏi một câu.
Câu này kỳ thực vốn chẳng cần hỏi, sự vui mừng trên mặt Tiểu Tuệ Nhi đã rành rành ra đó.
“Đại huynh, đệ đã mời Trưởng thúc và Giám môn giúp đỡ, triệu tập hương lý Lư Hữu, giải thích rõ ngọn nguồn. Người trong hương đều từng chứng kiến cảnh đại huynh chế tạo liềm vào hôm đó, tráng đinh mỗi nhà hầu như đều từng tham gia, vừa nghe nói có thể kiếm lương thực qua ngày, ai nấy đều vô cùng hăng hái. Đệ bảo Trưởng thúc làm trước một chiếc kỷ thấp, giao cho Lữ Đinh dùng thử sau khi hắn đến, người này khen không ngớt miệng, cũng đồng ý lấy lương thực làm tiền công, để người trong hương làm cho hắn.”
“Nghe có vẻ mọi chuyện rất suôn sẻ.” Lý Khác trầm ngâm một lúc lâu, hỏi, “Hắn không đưa ra điều kiện gì sao?”
“Điều kiện……” Tiểu Tuệ Nhi nhăn sống mũi, vẻ mặt đầy khinh miệt nói, “Người trong hương chịu trách nhiệm chế tạo các linh kiện, nhưng chỉ cho phép tiến hành lắp ráp một phần. Hắn ký giấy cam kết với đệ, toàn bộ các bộ phận chống đỡ hình cung đều phải do gia nhân của hắn tự tay lắp ráp, không được mượn tay người khác.”
Lý Khác bị cử động có phần trẻ con này làm cho buồn cười đến mức phì cười: “Đây là chuyện lẽ đương nhiên, sao ngươi lại tức giận thế?”
“Đương nhiên là giận hắn không tin tưởng đệ!”
Lý Khác dang hai tay phản vấn một câu: “Hai người các ngươi rõ ràng chỉ gặp nhau có một lần, vì sao hắn cứ phải tin ngươi chứ?”
“Cái này……” Tiểu Tuệ Nhi ngẩn người một hồi, cuối cùng nói: “Trên đời này thường thấy sĩ tử không tin thương nhân, nào có chuyện thương nhân nghi ngờ sĩ tử chứ!”
“Ngươi tính là loại sĩ tử nào chứ……” Lý Khác lắc đầu thở dài một tiếng, “Tiểu Tuệ Nhi, người đời đều xem nhẹ thương nhân, ta cũng không ép ngươi phải kính trọng hắn. Nhưng Đinh quân có thể giúp người trong hương vượt qua tai ương, chỉ riêng điểm này, ngươi đã không nên nhục mạ hắn.”
“Chẳng qua chỉ vì mưu cầu lợi lộc, hà cớ gì đệ phải kính trọng hắn?”
Nhìn gương mặt đầy vẻ khó hiểu của Tiểu Tuệ Nhi, Lý Khác cảm thấy bản thân có chút tự rước lấy khổ, lại đi bàn chuyện sùng bái thương nghiệp trong một thời đại toàn dân ức chế thương nhân...
Hắn thở dài nặng nề, tránh nặng tìm nhẹ nói: “Mưu cầu lợi lộc kỳ thực cũng chẳng có gì là sai cả. Ngươi xem thiên hạ nhốn nháo này, đều vì lợi mà đến, khác biệt chẳng qua chỉ là lợi lớn hay nhỏ, vì người hay vì mình mà thôi. Đinh quân chuyến này bỏ lương cứu dân, bất kể mục đích là gì, đều có ơn với Khổ Tửu, có mưu chút tư lợi cũng là điều đương nhiên. Huống chi, hắn còn chưa mưu cầu tư lợi nữa là.”
“Đệ tử không dám đồng tình với lời đại huynh nói! Theo lời huynh, đại lợi của gia quốc cũng có thể tính là lợi sao?”
“Ngươi đã nói là đại lợi của gia quốc, không phải lợi thì là gì?”
Tiểu Tuệ Nhi kích động nói: “Đương nhiên là phong cốt Hoa Hạ, tấm lòng tế thế rồi!”
Nhìn bộ dáng mặt đỏ tía tai của cậu ta, Lý Khác lại một lần nữa khẳng định, bản thân chính là tự chuốc lấy khổ đau!
“Thôi được, từ nay về sau đều gọi hắn là Đinh quân, lúc đàm đạo chớ có chỉ trích sai khiến, cứ xem như là vì hương lý Lư Hữu, được chứ?”
Cho dù từ tận đáy lòng có coi thường thương nhân đến mấy, Tiểu Tuệ Nhi cũng không thể thực sự trái lời Lý Khác, lập tức gật đầu đồng ý, điều này khiến Lý Khác vơi đi ít nhiều gánh nặng trong lòng.
“Phải rồi, chuyến này Đinh quân đặt mua bao nhiêu vậy?”
Tiểu Tuệ Nhi mang vẻ mặt khó xử: “Đệ nghe không hiểu lời đại huynh nói……”
Lý Khác trợn trắng mắt: “Cần bọn họ chế tạo bao nhiêu vật dụng, tiền công bao nhiêu, khi nào giao hàng?”
Tiểu Tuệ Nhi bừng tỉnh đại ngộ: “Đinh quân muốn chúng ta chế tạo ba trăm chiếc kỷ và ghế, một trăm chiếc sấp và xe. Thống nhất tiền công kỷ, ghế nửa thạch, sấp và xe đều là một thạch, tổng cộng là năm trăm thạch kê.”
“Thế này phải làm trong rất lâu nhỉ?” Lý Khác thầm kinh ngạc.
“Một tháng, rưỡi tháng.” Tiểu Tuệ Nhi đáp nhanh như chớp, “Lữ… Đinh quân nói băng tuyết thảo nguyên tan vào đầu xuân, hắn cần xuất phát vào tháng mười hai, mới có thể kịp thời trao đổi hàng hóa trước khi người Di Địch di dời khỏi thảo nguyên mùa đông.”
“Hắn quả là tinh ranh tính toán.” Lý Khác mỉm cười thấu hiểu, “Đông qua xuân tới, trăm vạn phế hứa đều chờ đổi mới, khi đó người Di Địch cái gì cũng thiếu, duy chỉ có tiền bạc là vô dụng, hắn vừa vặn có thể bán đống hàng trong tay với giá hời.”
Tiểu Tuệ Nhi kinh ngạc: “Hắn còn có sự tính toán này sao?”
“Kẻ tầm thường lỗ mãng, kẻ hiền tài mưu lược, kinh doanh vốn dĩ rất giống đánh trận, đều cần phải nắm bắt thời cơ, am hiểu địa lợi, thấu suốt nhân hòa. Tướng quân còn tính toán được, hà cớ gì hắn lại không thể tính?”
“Hôm nay sao đại huynh lại ca ngợi thương nhân đến thế?” Tiểu Tuệ Nhi hồ nghi hỏi.
Lý Khác không đáp, xua xua tay tiếp tục hỏi: “Ngươi mới chỉ nói đến tiền công, đến lúc đó nguyên liệu ai lo, lúc làm việc có cơm ăn không?”
Hỏi đến đây, trên mặt Tiểu Tuệ Nhi rốt cuộc cũng lộ ra một chút kính ý: “Đinh quân rộng lượng với người trong hương, sẵn sàng thu mua ván gỗ đạt tiêu chuẩn theo giá thị trường, hơn nữa còn gánh luôn cả cơm nước trong thời gian thuê mướn. Người trong hương ơn nghĩa đáp đền, sức lao động ở Lư Hữu hầu như đều ra quân hết.”
Lý Khác mang vẻ mặt kỳ quái, hỏi: “Ngươi có từng nhắc đến chuyện dây chuyền lắp ráp với hắn chưa?”
Tiểu Tuệ Nhi ngẩn người: “Chưa từng nhắc đến… Nhưng lúc hắn tới, đúng lúc có mấy nhóm thợ quen đang theo Trưởng thúc thích ứng kích thước linh kiện, hắn nhìn một lúc lâu… Đệ bị hắn tính kế rồi sao?”
Lý Khác dở khóc dở cười nói: “Chuyện này không thể gọi là tính kế được. Trăm cỗ xe hàng hẳn là giới hạn trong một chuyến đi Bắc của hắn, có thể khiến hắn gạt bỏ những thợ thủ công quen thuộc, giao toàn bộ công việc vào tay người trong hương, thì thế nào cũng phải có một lý do thuyết phục chứ.”
Tiếc là Tiểu Tuệ Nhi hoàn toàn không nghe hắn nói, cứ tự lầm bầm một mình: “Đệ bị một tên thương nhân tính kế rồi sao?”
Lý Khác thực sự lười quản cậu ta, đúng lúc cơn buồn ngủ ập tới, bèn vỗ vai Tiểu Tuệ Nhi, trèo lên khang, nằm vật xuống.
“Đêm qua chưa ngủ, ta tranh thủ chợp mắt lát, nhớ ăn phần cơm của ta đấy, đừng để mụ già phát hiện ra chuyện này.”
Nói xong, hắn ngáp một cái, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Chuyện báo ơn của Tiểu Tuệ Nhi diễn ra thuận buồm xuôi gió, Lữ Đinh cũng tốt hơn dự kiến, cộng dồn hai việc lại, rắc rối nhỏ vừa ập đến đã bỗng nhiên lùi xa.
Điều này khiến tâm trạng Lý Khác vô cùng sảng khoái, ngay cả việc chìm vào giấc ngủ cũng trở nên dễ dàng hơn.
Trong mắt Lý Khác, việc tìm kiếm một đối tác làm ăn tốt tuyệt đối không dễ dàng hơn việc tìm một người bạn đời phù hợp là bao.
Đều là hai vợ chồng cùng gánh vác, nếu hai người muốn sống một cuộc sống yên bình, tương kính như khách, thì nhất định phải tuân thủ một số nguyên tắc cơ bản.
Ví dụ như sự hòa hợp, cân bằng, sự trân trọng lẫn nhau, tôn trọng lẫn nhau, quan trọng hơn là phải có duyên phận, lại còn phải thỉnh thoảng mang đến cho đối phương chút bất ngờ.
Cái gọi là môn đăng hộ đối, lúc ban đầu chính là mang ý nghĩa này.
Lữ Đinh không phải là đối tác làm ăn đầu tiên của Lý Khác kể từ khi đến Đại Tần, nhưng nhìn tổng thể mấy người trước đây, người có thể phù hợp với hắn hơn Lữ Đinh… gần như không có.
Tỷ như lý điển Phục. Lần đầu tiên giao dịch với lý điển Phục, Lý Khác chỉ là một tên Kiềm Thủ bé nhỏ, một tiểu nam tử dưới quyền quản lý của lý điển Phục, ngay cả hàm lượng kỹ thuật của hai thiết kế cải tiến Liệt Sơn Liêm và Cát Cỏ đều không cao, sao chép lại vô cùng nhẹ nhàng vui vẻ, thế nên Lý Khác đành phải dùng việc hiến kế để tăng thêm trọng lượng cho bản thân.
Nhưng độ tương thích giữa hai bên quá kém, cho dù kế hoạch thu hoạch gấp và dây chuyền lắp ráp đều thành công, lý điển Phục vẫn chỉ tin chứ không kính trọng Lý Khác, lại còn gây ra trò cười gán ghép hôn sự cho Tiểu Tuệ Nhi ngay trong lúc hợp tác.
Gia đình Lý Khác chính là vào lúc đó đã hoàn toàn tuyệt vọng với lý điển Phục.
Lúc bán cơ quan Hống, Long Triển lắp thêm cơ quan chống trộm, Lý Khác chỉ bán thành phẩm không cho thiết kế, lại còn kết hợp chiến lược đói nghèo để hét giá trên trời trong lúc đàm phán. Còn lý điển Phục thì ơn nghĩa đáp đền, khoanh tay đứng nhìn trong cuộc đấu đá giữa Lý Khác và Điền Điển Dư, cả hai bên đều làm không đạt yêu cầu, khiến cho vết rạn nứt ngày càng lớn, cho đến tận bây giờ vẫn là mặt hòa lòng không, đã nhiều ngày không có giao lưu đàng hoàng.
Sau đó chính là Phù Tô. Việc làm ăn với Đại hoàng tử Đại Tần thoạt nhìn có vẻ thuận buồm xuôi gió, Lý Khác dùng hai loại thú hống để đổi lấy việc Phù Tô nhúng tay vào cuộc điều tra nhà họ Trịnh giấu nông nô, kết cục coi như đều vui vẻ cả làng. Nhưng thế lực của Phù Tô đối với Lý Khác hiện tại quá mạnh, hai người ở bên nhau mạnh yếu phân rõ, Lý Khác hoàn toàn không tìm được nửa điểm dư địa để mặc cả.
Cho nên Phù Tô có tốt đến đâu, cũng không phải là người lương duyên của Lý Khác.
Đối tác làm ăn thứ ba của hắn chính là Mặc gia.
Mặc gia thế lớn, Tân Lăng giàu có, theo lý mà nói, tổ hợp này sẽ không tốt hơn Phù Tô là bao.
Sở dĩ hai bên có thể duy trì được sự ăn ý đáng quý này, phần lớn là vì mối quan hệ giữa Lý Khác và Mặc gia không phải là đối thủ làm ăn thông thường, mà giống như những người đồng sáng lập khởi nghiệp ở hậu thế hơn.
Mọi người có chung một mục tiêu, hơn nữa lại có thể không phụ thuộc lẫn nhau, đoàn kết hợp tác dưới sự phân công rõ ràng, yêu thương giúp đỡ lẫn nhau.
Nhưng suy cho cùng, cả ba người này đều không tính là đối tác làm ăn phù hợp. Mà có ba sự so sánh này rồi, Lữ Đinh nghiễm nhiên trở nên đáng yêu vô cùng.
Có chút tiền tài, không có thế lực, hắn cần thiết kế gấp gọn mà Lý Khác làm ra, yêu cầu của Lý Khác đối với hắn là cứu trợ hương lý, đôi bên cùng có lợi, ai cũng không nợ ai.
Huống chi Lữ Đinh lại còn hiểu chuyện biết điều đến thế.
Lý Khác có ý định phá vỡ sự cân bằng, khi thiết kế đồ nội thất gấp gọn đã thêm vào khớp nối chống trộm, Lữ Đinh nghe tiếng đàn hiểu ý, lập tức đầu quân vào Tiểu Tuệ Nhi.
Hương Lư Hữu hiện tại chưa đến ba mươi hộ gia đình, trừ đi những hộ giàu có tuyệt đối không thèm nhúng tay vào như nhà họ Đán, thì ít nhất vẫn còn lại hai mươi hộ.
Tiểu Tuệ Nhi nói bọn họ đều đến hết, cho nên năm trăm thạch kê chia đều ra, chính là thù lao hai mươi lăm thạch mỗi nhà. Lại tính theo tiêu chuẩn một nhà hai lao động, ăn chung, thì một tháng rưỡi bao ăn chính là sáu thạch mỗi hộ.
Có hơn ba mươi thạch kê này, cộng thêm lương thực dự trữ của bản thân hương lý Lư Hữu, tiết kiệm một chút, tuyệt đối có thể giúp bọn họ kiên trì cho đến tháng năm đậu nướng chín, hoàn toàn vượt qua nạn đói lần này.
Nhận được mấy bữa cơm của người ta, báo đáp ơn cứu mạng, tình nghĩa mà Tiểu Tuệ Nhi thiếu nợ những năm này dù thế nào cũng có thể trả hết, gia đình Lý Khác cũng theo đó mà vượt qua cơn bão này. Trong chuyện này Lữ Đinh có thể coi là công lao to lớn, bất kể hắn dựa trên cân nhắc gì, Lý Khác đều sẽ ghi khắc ân tình này.
Nghĩ đến đây, hắn trở người, ánh mắt đối diện thẳng với Tiểu Tuệ Nhi.
Cậu nhóc vẫn còn đang tức giận chuyện bị chơi xỏ, nhận ra Lý Khác nhìn sang, liền phồng má tức giận nói: “Đại huynh, huynh phải giúp đệ!”
“Giúp ngươi lấy oán báo ơn sao?” Lý Khác dở khóc dở cười, “Người ta đã giúp ngươi một việc lớn như vậy, có từng nghĩ ngày mai mời hắn qua phủ trò chuyện một bữa không?”
“Ăn gì?”
“Bếp núc đình quán trong nhà đều có cả, ta thấy cứ đơn giản một chút, ăn lẩu đi.”
