Mang theo bất an, Lý Khế trong đêm vào cửa Lư.

Nơi gác cửa, Điền Điển Dư cũng không hề đứng trơ trơ ở đó như hai ngày trước, điều này khiến Lý Khế sinh lòng thấp thỏm, không kìm được mà bước chậm lại, bốn phía tìm kiếm.

Ngày thường, người mà hắn không muốn nhìn thấy nhất chính là Điền Điển Dư, duy chỉ có hôm nay là ngoại lệ.

Hắn vô cùng hy vọng Điền Điển Dư ở đây, lại càng hy vọng chủ đề của hai người bọn họ sẽ trực nhận thẳng thắn hơn hai ngày trước. Cho dù ngay trong đêm nay nhận được tối hậu thư, Lý Khế cũng có sự chuẩn bị tương ứng.

Nhưng Điền Điển Dư cố tình lại không có mặt...

Vòng vo thất bại, theo lệ thường thì chính là một trận chiến đẫm máu, Lý Khế không muốn chiến đấu đẫm máu, cho nên mới hy vọng gặp lại Điền Điển Dư.

Tiểu Tuệ đẩy xe tiến lại gần: "Đại huynh, ngươi đang tìm ai?"

"Điền Điển Dư."

"Ngươi tìm hắn làm gì?" Tiểu Tuệ đầy vẻ kỳ quái, nói, "Nghĩ lại ta hôm nay trước mặt Thượng khanh tố cáo hắn một cớ, lúc này hắn nên ở nhà suy nghĩ xem nên biện giải thế nào mới phải, đâu còn nhã hứng thảnh thơi mà bàn bạc với chúng ta ở chỗ này chứ?"

Tiểu tử này, đắc ý quên hình rồi...

Lý Khế thấy xung quanh không có ai, liền dừng xe ở đầu một con hẻm, vẫy tay gọi Tiểu Tuệ lại gần.

"Tiểu Tuệ, hôm nay... lời bàn về Hậu Tắc thoạt nhìn có vẻ kỳ ảo, nhưng kỳ thực ngoài việc đắc tội với người ta, thì thực sự chẳng có nửa điểm tác dụng gì. Nếu như ngươi bàn trước với ta, ta nhất định sẽ ngăn ngươi lại."

"Sao lại không có tác dụng chứ?" Tiểu Tuệ phản bác nói, "Ban ngày ở Cú Chú, ngoại trừ Thượng khanh trông có vẻ hơi nghi ngờ ra, những người khác đều tin sái cổ rồi!"

“Ngươi có khiến cho toàn thiên hạ đều tin đi chăng nữa, thì có thể làm cho Điền Điển Dư tin được không?” Lý Khế tung ra một câu hỏi vặn, không nhịn được muốn thở dài.

“Tiểu Tuệ, lời đồn quỷ thần chỉ có thể lừa gạt dân ngu khu phu. Ngay cả Thượng khanh còn không tin, Điền Điển Dư rất hiểu ta lại càng không tin. Lần này ngươi mượn chuyện Hậu Tắc để nói chuyện, chẳng khác nào nói cho bọn họ biết ta quả thực có phương pháp sản xuất hàng loạt gạo tinh, ngươi đã thông minh quá hóa vụng rồi.”

Khuôn mặt Tiểu Tuệ trắng bệch như tờ giấy: “Nhưng... nhưng ít ra ta cũng làm cho Thượng khanh biết chuyện Khổ Tử Lý được mùa lớn là giả, Điền Điển Dư lừa gạt quan trên, nhất định sẽ bị người ta truy cứu chứ?”

"Hắn chắc chắn sẽ gặp phiền phức, nhưng tuyệt đối sẽ không bị truy cứu vì lệnh thuê ruộng." Lý Khế cười khổ lắc đầu, "Bão tai quét qua, ai cũng biết Khổ Tử Lý không thể nào thực sự được mùa lớn, Điền Điển Dư cũng sẽ không lừa gạt quan trên chuyện này. Nếu ta đoán không lầm, chuyện được mùa lớn này... hoặc là do người Khổ Tử Lý tự cầu xin."

"Ai lại điên cuồng muốn nộp thêm tô thuế ruộng đất cơ chứ!"

"Ngươi lại quên mất, Đại Tần lập quốc bằng nghề nông và chiến tranh, nộp thuế ngàn mẫu là có thể thăng tước Công sĩ, tương đương với việc chém đầu." Lý Khế trầm giọng nói, "Tiểu Tuệ, ngươi và ta nghèo khổ, không có nghĩa là tất cả mọi người trên đời này đều nghèo khổ. Người nghèo khổ không muốn, cũng không có nghĩa là người trong hương lý này không muốn!"

"Nhà họ Trịnh..." Tiểu Tuệ chợt bừng tỉnh đại ngộ.

"Nhà họ Trịnh có mười ba phòng, ruộng tốt đứng tên có hơn ba mươi mẫu, ngoài ra còn có các bậc hào phú ở bên tả và bên hữu hương lý, chỉ cần cộng những thứ này lại, diện tích ruộng nhận được cũng phải ít nhất sáu mươi mẫu. Tổng diện tích ruộng nhận được ở Khổ Tử Lý tính đi tính lại cũng chỉ có tám mươi hai mẫu, cứ như vậy, ngươi còn dám nói lệnh thuê ruộng không phải do người Khổ Tử Lý tự mình cầu xin sao?"

"Ta thực sự đã thông minh quá hóa vụng rồi sao?"

Tiểu Tuệ hồn vía lên mây đẩy xe, lảo đảo đi về hướng nhà, Lý Khế lại không vội vàng đuổi theo.

Đứa bé này dẫu sao còn nhỏ tuổi, cho dù có sớm trưởng thành thông minh đi chăng nữa, suy nghĩ vẫn chưa đủ chu toàn, chỉ cần cho hắn thời gian, hắn tuyệt đối sẽ nghĩ thông suốt mọi chuyện.

So với điều đó, Lý Khế lại càng lo lắng Điền Điển Dư đem chuyện của Hậu Tắc coi như chiến thư của hắn, từ nay về sau hai bên không còn đường xoay chuyển, đó mới là phiền phức lớn nhất.

Gió đêm lạnh lẽo, mang theo những âm thanh lác đác trong hương lý, Lý Khế đột nhiên phân biệt được một âm thanh quen thuộc từ trong đó, vị trí nằm ngay ở sâu trong con hẻm mà hắn vừa đứng lúc nãy.

"...Sổ sách nô tịch quan gia tự ta sẽ xử lý, không phiền nhọc ngươi nhắc nhở!"

"Tộc huynh, đại phụ bảo ta qua đây..."

Điền Điển Dư?

Lý Khế kinh ngạc quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy Điền Điển Dư ở cuối hẻm, đối diện hắn còn có một nam tử xa lạ, Lý Khế chưa từng gặp bao giờ.

Hai người dường như đang thảo luận chuyện công vụ, hơn nữa còn xảy ra tranh chấp, chỉ tiếc là khoảng cách quá xa, Lý Khế nghe không rõ lắm.

Nhưng nhìn thấy Điền Điển Dư ở ngay gần đây, điều này khiến Lý Khế thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Hắn chỉ cần xuất hiện ở cửa Lư, liền chứng minh hai bên vẫn còn chuyện để bàn, đêm nay không bàn, ngày mai cũng có thể bàn.

Chỉ là làm thế nào mới có thể trấn an Điền Điển Dư đây? Hay là giả vờ đầu hàng, ném máy tuốt lúa ra trước để làm kế hoãn binh?

Còn cả Tiểu Tuệ... Lần này coi như hắn đã đắc tội chết với Điền Điển Dư, mấy ngày nay tốt nhất vẫn nên trốn trong hương lý đừng ra ngoài thì hơn. Cứ như vậy thì chuyện vận chuyển thuế ruộng phải làm sao? Đổi mụ già tới? Hay là tìm Giám môn Lịch mượn một tên nô lệ dùng tạm hai ngày?

Tâm trạng tốt đẹp trong chớp mắt đã tan thành mây khói, Lý Khế đầy tâm sự rối bời, hoàn toàn không chú ý tới Điền lại Phụng vẫn luôn bám sát ở phía sau tận đằng xa, cho đến khi hắn bước vào cửa nhà.

Khoảng khắc sau, Điền Điển Dư bái biệt khách nhân, ánh mắt du di, cho đến khi rơi vào vị trí mà Lý Khế đứng lúc nãy.

Điền lại Phụng từ trong bóng tối ló dạng: "Thượng điển, ta đã đưa Toàn quân ra khỏi hương rồi."

"Hắn có biết vừa rồi có người lén nghe trộm không?"

"Vị trí của Toàn quân... đáng lẽ không phát hiện ra mới đúng."

Điền Điển Dư nhắm mắt lại, dài dằng dặc thở phào một hơi: "Khắc quân nghe được bao nhiêu?"

"Thuộc hạ lúc trước bận rộn đuổi người tuần tra ban đêm, nhìn từ xa, cảm thấy hắn giống như đang đi ngang qua, hoàn toàn không giống như đang lén nghe trộm."

“Cửa nhà nằm ngay trước mắt, cần gì phải tìm một con hẻm lạnh lẽo để dừng chân nghỉ ngơi chứ? Chuyện quan trọng, không thể không phòng, đã hắn xuất hiện ở đó...” Điền Điển Dư mở mắt ra, “Vậy đó chính là mệnh!”

---❊ ❖ ❊---

Vào đêm, hoàng hôn.

Hoàng hôn của nhà Tần không giống với đời sau, thời điểm ấy là lúc trâu dê vào chuồng, trước khi người đi ngủ, là thời điểm nửa đêm chính hiệu.

Lý Khế đang ngủ say.

Trong giấc mộng, hắn dường như nghe thấy tiếng động lớn ầm ầm, âm thanh không giống như tiếng sấm, ngược lại giống như có người nào đó đang đập cửa...

Đập cửa?

Lý Khế đột ngột giật mình tỉnh giấc, phi thân xuống sập, mấy bước xông thẳng vào sân. Phía sau hắn, Nghiêm Thị, Long Triển và Tiểu Tuệ lần lượt khoác áo đi theo ra ngoài.

Còn chưa đứng vững, cửa viện đã bị người ta đập mạnh cho mở tung ra!

Trong màn đêm, Điền lại Phụng được một đám nô lệ vây quanh giơ đuốc đứng đó, sắc mặt u ám như nước.

"Lục soát!" Một tiếng ra lệnh, đám nô lệ ùn ùn kéo vào.

Lý Khế không hề thử ngăn cản.

Trong lúc hoảng loạn, Tiểu Tuệ bảo vệ Nghiêm Thị, còn Long Triển thì đẩy xe chắn Lý Khế ở phía sau, bốn người nhường cửa phòng ra, chỉ lạnh lùng nhìn Điền lại Phụng.

Điền lại Phụng mặt mày dữ dằn, được hai tên nô lệ hộ tống bước vào sân, ánh mắt cũng không rời khỏi người Lý Khế.

Không lời, không tiếng động, trong sân chỉ có tiếng lật, đập, đẩy, hất đầy hỗn tạp.

Nhà của Tiểu Tuệ không lớn, đồ đạc gia đình mà người nhà Lý Khế chuyển tới cũng không nhiều, chỉ chốc lát sau đám nô lệ đã lần lượt đi ra, lần lượt sát tai Điền lại Phụng thấp giọng bẩm báo.

Sắc mặt của Điền lại Phụng càng lúc càng vặn vẹo: "Nói! Cơ quan giã gạo giấu ở chỗ nào!"

Lý Khế cười lạnh không ngừng: "Hóa ra Điền lại nửa đêm xông vào nhà ta là vì cái gọi là cơ quan giã gạo đó sao! Đã căn phòng này bị ngươi lục soát khắp nơi rồi, còn hỏi ta làm gì?"

“Đừng nói nhảm nữa! Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, cơ quan giã gạo bây giờ đang ở đâu!”

Tiểu Tuệ căm hận kêu lên: “Làm gì có cơ quan giã gạo nào! Rõ ràng là Hậu Tắc hiển linh...”

Lý Khế vội vàng bịt miệng hắn lại, thế nhưng đã muộn rồi.

Điền lại Phụng trợn trừng mắt nhìn chằm chằm Tiểu Tuệ, mặt giận quá hóa cười, nhưng trong giọng nói lại hoàn toàn không có chút vui mừng nào.

"Suýt nữa thì quên mất ngươi đấy! Tuổi còn nhỏ, cái răng cái lợi thật sắc bén! Người đâu, bắt hắn lại, ta ngược lại muốn xem thiếu đi cái bộ hàm đầy răng này thì tên tiểu tử này còn có thể nhiều lời nữa hay không!"

"Vâng!" Hai bên nô lệ hô lớn đáp lời, xoay người một cái, hướng thẳng về phía Tiểu Tuệ hung hăng nhào tới.

Lý Khế hít sâu một hơi, buông tay ra, sải bước tiến lên chắn trước mặt mọi người, ngực ưỡn thẳng, chính khí lẫm liệt: "Dưới luật Tần, tự ý bắt bời tra tấn, các ngươi sống đủ rồi sao!"

Đám nô lệ rõ ràng chần chừ.

Chỉ tiếc là hiện trường vẫn còn Điền lại Phụng, hắn vung tay lớn ở phía sau, nghiêm giọng sai khiến: "Tiến lên thưởng, lùi lại chết! Mọi chuyện cứ để ta lo, ta xem kẻ nào dám cản!"

Chủ nhân nắm giữ quyền sinh sát đã hạ lệnh chết, đám nô lệ không còn do dự nữa, mặt mày dữ tợn, ùn ùn kéo tới.

Lý Khế cạn kiệt mưu kế, chỉ có thể cắn răng liều mạng chống đỡ.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, trong đêm tối đột nhiên có một mũi tên dài nanh sói xé gió bay đến, phập một tiếng cắm phập xuống vị trí cách chân đám nô lệ chừng hai ba thốn.

Dưới ánh lửa, mũi tên ấy phần lớn ngập vào trong đất, chỉ có phần lông đuôi còn sót lại trên mặt đất, vẫn đột ngột tự rung lên bần bật!

"Kẻ nào bước qua mũi tên nửa bước, chết!"

Vào ngàn cân treo sợi tóc, Đán đã tới!

Hắn mặc bộ quân phục mới tinh, tay cầm cung giương tên bước vào trong sân, hai bên còn đi theo Giám môn Lịch và Lý lại Phương mặt mày trắng bệch như máu, cũng là mình mặc giáp trụ, sát khí bức người.

Lý Khế lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hắn nhìn thấy đám nô lệ trước mặt lộ vẻ sợ hãi, rõ ràng là bị mũi tên này của Đán dọa cho vỡ mật, tuyệt đối không dám nhích chân tiến lên nửa bước.

Sắc mặt của Điền lại Phụng khó coi đến cực điểm, quay người nhìn về phía ba người, ánh mắt giống như muốn ăn thịt người vậy.

Hắn từng chữ từng chữ hỏi: "Đán, ngươi thực sự dám giết người sao?"

"Đêm nay giết người, ngày mai tự khắc sẽ xuất chinh! Tự Phụng, ngươi nhục mạ huynh đệ ta, đêm nay ta nhất định bắt ngươi chôn cùng!"

Đang ở trước mặt mọi người, lại bị một tên vãn bối chỉ đích danh mắng nhiếc.

Điền lại Phụng giận dữ tột độ, soạt một tiếng liền rút thanh trường kiếm ở bên hông ra.

"Tiểu tử, ta xem ngươi giết ta thế nào!"

"Phụng quân, ngươi muốn đánh thì tìm ta mà đánh, uy hiếp vãn bối thì có ý nghĩa gì chứ?"

Một tiếng cười lạnh, Giám môn Lịch bước ra, cũng soạt một tiếng rút kiếm, giơ cao nhắm thẳng vào mặt Điền lại Phụng.

Sát khí từ biển máu núi thây bừng bừng trào ra, người dũng mãnh nhất ở Khổ Tử Lý tay cầm kiếm đứng chắn đối diện, chỉ liếc mắt tùy ý một cái, đã khiến cho Điền lại Phụng cảm thấy lạnh sống lưng.

Nhưng hắn không còn đường lui, đành phải ngoài mạnh trong yếu cố gắng gượng chống đỡ khí thế: "Đồ Lịch! Chuyện này không liên quan gì đến ngươi!"

"Ai nói ta liên quan đến chuyện này chứ?" Giám môn Lịch vẫn mang cái điệu bộ bất cần đời đó, cười ha hả nói: "Ta chỉ là đi ngang qua nơi này, tay ngứa ngáy khó chịu, lại muốn cầm kiếm giết người mà thôi. Phụng quân, sao còn không mau tiến lên đây, chịu chết cùng ta nào!"

Không khí trong sân theo tiếng cười rách nát như xé vải của Giám môn Lịch đẩy lên đến đỉnh điểm, gió lạnh như đao, gươm đao tuốt trần đối đầu căng thẳng, chỉ cần một đốm lửa văng ra, trước mắt chính là kết cục máu văng năm bước.

Tình hình mất kiểm soát rồi!

Lý Khế ở một bên mồ hôi nhễ nhại như mưa, trong lòng sớm đã không còn phương hướng.

Vào thời khắc mấu chốt, Điền Điển Dư và Lý điển Phục cùng lúc sóng đôi đến nơi, sải bước chạy nhanh vào trong sân.

"Lịch quân, dừng tay!" "Phụng quân, lùi lại!"

Cuối cùng cũng đánh không nổi nữa rồi...

Lý Khế dâng trào một cỗ cảm giác bất lực tựa như kiệt sức, lùi lại hai bước dựa vào khung cửa, trong lòng lại không kìm được mà cảm thấy nghi ngờ.

Tại sao thái độ của Điền Điển Dư lại xoay chuyển đột ngột như vậy? Tên Điền lại Phụng này... thực sự là do hắn phái tới sao?