Ở Đại Tín, những gia đình nghèo khổ thực sự hầu như không bao giờ đến những khu chợ lớn như Lâm Trị Đình để mua sắm, nguyên nhân thực ra rất đơn giản, bởi vì quá đắt.

Muốn vào Lâm Trị Đình, việc đầu tiên không phải là kiểm tra thẻ thông hành, mà là nộp thuế.

Thuế cửa thành là hai tiền một người, đoàn người Lý Khác mười ba người đã nộp tận hai mươi sáu đồng rưỡi nửa lạng, Lý Khác tuy không để ý, nhưng Tiểu Tuệ lại xót ruột đến mức cơ mặt giật liên hồi.

Đưa thẻ thông hành kiểm tra thân thể, bước chân vào chợ, Lý Khác đi theo dòng người, trước tiên liền đến bốn phường Đông Nam.

Nơi này rất đông người, ngõ đất chật như nêm cối, các dãy hàng quán đông nghịt người, cho dù dùng những từ ngữ như "vai sát vai, gót giẫm gót" cũng tuyệt không khiến người ta cảm thấy quá đáng.

Điều này khiến Lý Khác có chút bất ngờ.

Thừa nhận rằng, Lâm Trị Đình chủ yếu kinh doanh lương thảo, bốn phường Đông Nam lại là khu vực chuyên doanh buôn bán lương thực, khách hàng gần nửa vì lương thực mà đến, người ở đây đông đúc vốn là điều bình thường.

Huống chi quận Nhạn Môn đột nhiên gặp đại tai ương, quan phủ Đại Tín lại từ trước đến nay chưa từng làm chuyện cứu trợ nạn dân, sau đại tai phát lương, mở uyển đều là để cung cấp con đường cho nạn dân tự cứu mình, cứ mỗi dịp sau thiên tai, lương thực liền trở nên cực kỳ khan hiếm.

Nhưng mà nhiều người như vậy vẫn vượt ngoài dự liệu của Lý Khác.

Cậu vốn tưởng rằng Tần luật nghiêm khắc, gian thương găm hàng trục lợi chẳng khác nào tự tìm đường chết, số lượng quan phủ phát lương cũng lớn, song kiếm hợp bích, bình chuẩn duy trì, hoàn toàn đủ sức bảo đảm giá lương thực ở vùng tai họa tương đối ổn định, cho dù có thiên tai cũng không đến mức tăng vọt quá đáng, mua lương thực chắc là không khó mới đúng.

Thế nhưng quan phủ phát lương đã nửa tháng rồi, vậy mà vẫn có từng ấy người mua lương thực...

Lý Khác rảo bước chen về phía quan tứ.

Quan tứ của Lâm Trị Đình rất dễ tìm, chiếm trọn một phường, dinh thự sâu thẳm, bên ngoài cửa tứ dựng bảng thông báo, nói rõ hôm nay phát một nghìn thạch lương, giá thóc mỗi thạch là một trăm ba mươi sáu tiền, còn rẻ hơn mức giá quan ngày thường là một trăm bốn mươi tiền tận bốn tiền.

Bước chân vào viện, Lý Khác nhìn thấy từng dãy lều gỗ thấp lè tè, đầu cửa căng rèm vải, không nhìn thấy cảnh tượng bên trong. Khách hàng ôm tay chờ đợi trong viện, còn có mấy vị đội ngũ trưởng tay cầm gậy ngắn đang duy trì trật tự giữa đám đông.

Những chiếc lều gỗ này phỏng chừng chính là quầy hàng thời Tần, Lý Khác chốc chốc lại thấy có người xách rèm bước ra, cầm phiếu đến kho lấy lương, trong khi những người đang đợi trong viện sẽ nối tiếp đi vào, mỗi lần một người.

Sức mua lương thực của khách hàng dâng cao, chợ mở cửa chưa lâu, đã có ba chiếc lều trước mặt treo chữ "Khánh", rèm cửa cũng cuộn lên, rõ ràng là đã bán sạch hạn ngạch tiêu chuẩn của ngày hôm nay rồi.

Lý Khác thầm tính toán trong lòng, chiếu theo tốc độ này, những người đang chờ sẵn trong viện hiện tại ít nhất có một nửa sẽ phải ra về tay không.

Sư nhiều cháo ít mà...

Cậu lập tức thở dài cảm thán, không khỏi thấy may mắn vì tước vị của mình đến rất đúng lúc, hiện tại trong nhà không thiếu cái ăn cái uống, cũng đỡ phải phí phạm tuổi xuân chạy đến đây chịu tội.

Đang lúc cảm thán, quầy hàng số 8 phía Đông bất ngờ xảy ra sự việc chen ngang. Có một tên lực điền hùng hổ mắng chửi đẩy một tên nho sĩ sang một bên, nho sĩ không chịu, quay tay túm lấy búi tóc của đối phương, miệng hô khẩu hiệu "Tử viết", vung quyền đấm thẳng vào mặt.

Lực điền chịu thiệt, ôm mắt giãy giụa phản kích, nho sĩ thân thủ nhanh nhẹn, né cú đá, vặn mình lao tới, vung trảo như chim ưng vồ mồi, nhìn là biết sắp giành được chiến thắng cuối cùng.

Nhưng cú vồ này rốt cuộc vẫn không thể giáng xuống. Đội ngũ trưởng từ trong đám đông lao ra, vung gậy ngắn, không cần hỏi han gì đã nện cho tên nho sĩ ngã gãy giò dưới đất. Lực điền thoát chết trong gang tấc, vừa định nói cảm ơn, thì cây gậy sắt kia trở mặt đánh tới, giáng thẳng lên đầu lên cổ đánh dồn dập không thương tiếc.

Gậy đồng giáng vào người, đội ngũ trưởng vừa đánh, vừa phải chỉ huy những khách hàng còn lại trám chỗ xếp hàng, nhìn thần thái thản nhiên của hắn, Lý Khác chỉ cảm thấy da đầu tê rần.

Người ta nói cấm sai đâu được, cửa hàng quốc doanh muôn đời vẫn là cửa hàng quốc doanh, đại gia của bạn mãi mãi vẫn là đại gia của bạn...

Tựa như trốn chạy bước ra khỏi quan tứ, Lý Khác cắm cổ chạy một mạch đến tư gia lương tứ.

Cách nhau một bức tường phường, nơi này giống như một thế giới khác, các tiểu nhị nhiệt tình như lửa, nhưng khách hàng lại lác đác vài móng.

Lý Khác thở hổn hển mấy ngụm lớn, nhân tiện sai Tiểu Tuệ đi thám thính tình hình, phát hiện giá thóc tư nhân hầu như dao động từ hai trăm đến hai trăm bốn mươi tiền một thạch, các loại ngũ cốc thô như đậu đỗ thì còn thấp hơn nữa. Ngoài ra còn có các cửa hàng chuyên bán gạo lức, gạo tẻ và bột mì, giá cả hàng hóa cũng tham khảo sự biến động thương mại mà định ra, chứ không hề cố ý đẩy lên cao.

Tuy rằng quan tứ có hơi đáng sợ, nhưng chính sách phát lương kìm giá của Đại Tín rõ ràng đạt hiệu quả rõ rệt, thị trường tuy có cao hơn giá quan, nhưng chưa đến mức vô lý.

Lý Khác hiểu rõ, dưới mức giá thế này, lương thực của tư tứ tuyệt đối sẽ không bị ế ẩm, chỉ là hiện tại lương quan vẫn chưa bán xong, lúc này mới trông có vẻ quạnh quẽ mà thôi.

Bước ra khỏi phía Đông Nam, đến phía Đông Bắc, đây là khu vực chuyên doanh gia súc gia cầm.

Lý Khác cuối cùng cũng tìm được nơi tiêu tiền để trấn an tinh thần.

Cậu đối chiếu với những chú thích trên cẩm nang mua sắm, mua hai con heo lớn, bốn con heo con, tám con cừu, hai con chó, lại gọi thêm hai mươi con gà, bịt mũi vung tiền như rác. Tiểu Tuệ và Đán mặt mày tái mét đi theo hầu hạ thanh toán, phía sau nữa chính là đám quan nô lệ đẩy xe cẩy bám sát theo sau.

Điều khiến Lý Khác không ngờ tới chính là, ở đây vậy mà còn có các cửa hàng bán trâu và bán ngựa, cậu bước tới tiện miệng hỏi một câu giá cả, kết quả liền hứng chịu cú sốc thứ hai trong ngày.

Ngựa còi mười vàng, ngựa tốt trăm vàng. Một con bê con vừa biết đi đã có giá ba mươi vàng, loại trâu cày tráng kiện định giá rõ ràng theo tình trạng, không có con nào thấp hơn một trăm rưỡi vàng.

“Với cái mức giá này mà còn gọi là cửa hàng bán trâu gì chứ, chi bằng gọi là 4S cho rồi!”

Lý Khác ôm mắt tháo chạy bán sống bán chết, đổi hướng đi thẳng đến khu chuyên doanh gỗ ở phía Tây Nam.

Khu chuyên doanh gỗ tự nhiên là bán gỗ, có gỗ làm rường nhà, có củi than, thậm chí còn có cả cây non và cây trưởng thành.

Vào thời Tín, dâu du và gia súc được xếp chung một hàng, đều thuộc biểu tượng của cuộc sống tiểu khang, cho nên cây to cây nhỏ từ trước đến nay chưa từng thiếu người rao bán, hơn nữa cũng giống như gia súc, bán buôn bán lẻ đều có chỗ chuyên doanh.

Lý Khác tiếp tục chuyến hành trình trấn an tinh thần, chọn một cửa hàng định mua chút cây trưởng thành, nhưng cho đến khi đi dạo khắp các quầy hàng, cậu cũng chỉ nhìn thấy những bó cây giống.

Cậu không khỏi thắc mắc, cất tiếng hỏi thăm, lúc này mới biết quy trình đặc biệt khi các thương nhân bán cây trưởng thành.

Cây trưởng thành sẽ không được bày bán trong thương tứ, họ theo lệ thường sẽ viết đặc điểm của cây lên thẻ tre, mặc cho khách hàng tùy ý chọn lựa dựa trên thẻ tre, sau khi bán khế ước xong, sẽ cùng nhau đến chỗ quan lại trong chợ để làm công chứng.

Mà đến ngày hẹn, người làm vườn của thương nhân sẽ mang hàng đến tận nơi, sau khi kiểm tra xong sẽ thu lại thẻ tre có đóng dấu của thị lại, rồi giúp khách hàng trồng cây xuống đất, toàn bộ quy trình, giống hệt như mua sắm trực tuyến thời hậu thế.

Những thương nhân bán gỗ có tư tưởng vô cùng độc đáo này thậm chí còn nghĩ đến cả chế độ hậu mãi, thương gia họ Lâm kia đã bảo đảm với Lý Khác rằng, cây trưởng thành xuất từ cửa hàng nhà hắn nếu sang xuân không sống, bao đổi không miễn trả...

Lý Khác bị thương nhân họ Lâm đó làm cho lóa mắt, không nhịn được mua liền hai mươi cây dâu, hai cây du, lại thêm hai cây mơ, còn có cả tre trúc...

Cậu có ý định trồng một rừng tre ở sân sau, sau này đi vệ sinh có thể cảm nhận được cảm giác đường mòn uốn lượn, nghe tiếng sóng biển giữa rừng tre, cho nên các loại tre trúc đã mua mười vàng, lớn nhỏ đều có đủ, tổng cộng hơn một trăm khóm.

Ngoài ra, tiệm gỗ nhà họ Lâm còn bán cả than đá.

Sưởi ấm cho nhà mới cần tiêu tốn rất nhiều củi than, thứ này có chuẩn bị trước vẫn hơn không có gì phải lo. Huống chi quận Nhạn Môn nằm ở khu vực đồng bằng Đại Đồng đời sau, chính là quê hương nổi tiếng về than đá, hiện tại dù chưa khai thác quy mô lớn, than đá vẫn rẻ mạt không tài nào tả nổi, một thạch chỉ cần hai mươi tiền.

Lý Khác trực tiếp mua hai vàng, ông chủ cũng rất sảng khoái, vung tay một cái tính sáu mươi thạch, gom góp chất đầy năm chiếc xe lớn, ầm ầm lăn bánh bám theo sau đuôi, dùng đến tận mùa đông năm sau cũng còn thừa thãi.

Tiểu Tuệ và Đán móc tiền ra trả mà tay run lẩy bẩy.

Chỉ trong hơn một canh giờ ngắn ngủi, Lý Khác lấy danh nghĩa trấn an tinh thần tiêu hết gần ba mươi vàng, thế nhưng vẫn không hề có ý định dừng tay.

Lý Khác không phải là chợ Thiện Vô nơi các bậc hào quý hay lui tới, ngày thường người qua lại phần lớn đều là để mua lương thực, hiếm hoi lắm mới thấy được một vị khách hàng như Lý Khác, không tranh giành lương thảo, không bén mảng tới trâu ngựa, ra cửa đi theo mười tên lệ thần gánh vác, bên người có hai tên tùy tùng thanh toán tiền nong, lúc mua sắm vừa sảng khoái vừa hào khí, quan trọng hơn là không kiêng kỵ món nào.

Cậu nhanh chóng trở thành ngôi sao của Lâm Trị Đình, đi đến đâu cũng có thương nhân dẫn đường, chỉ cần dừng chân một lát là có thể nghe thấy lời giới thiệu sản phẩm.

Phía Tây Bắc, khu chuyên doanh bách hóa.

Tạp hóa bách hóa khắp thiên hạ mới chính là tinh hoa của chợ quan Nhạn Môn. Truyền rằng ở chợ quan Thiện Vô chuyên doanh bách hóa có thể tìm được kỳ trân dị bảo trong thiên hạ, chủng loại đầy đủ có thể sánh với Hàm Dương, Lâm Trị Đình tuy có kém hơn chợ quan Thiện Vô một chút, nhưng sự phong phú về chủng loại cũng suýt chút nữa khiến Lý Khác hoa cả mắt.

“Vải hạ bố nhà ta mịn màng mềm mại, sờ vào tựa như đôi tay ngọc ngà của mỹ nhân, ôm sát làn da, công tử có muốn sờ thử một cái không...”

“Thâm y... vạt áo thâm trầm sâu thẳm, mùa đông ấm áp mùa hè mát mẻ, trong nhà đúng là nên may thâm y thôi.” Lý Khác bị ánh mắt đưa tình của bà chủ nhà nhìn đến mức nổi da gà, vung tay đẩy Đán đã trưởng thành lên phía trước, ấn theo tiêu chuẩn mỗi người hai bộ, trực tiếp mua liền tám tấm.

“Công tử, chăn vải lót nhà ta chính là cực phẩm để chống chọi mùa đông, bên ngoài lồng vải lụa, bên trong may ruột, ở giữa nhồi lông vũ mềm mại tinh tế, nhẹ nhàng ôm sát cơ thể, hơi ấm không tản ra ngoài...”

Chăn lông vũ trong truyền thuyết thời thượng cổ!

Lý Khác nhìn lão bà béo trước mặt như nhìn đồ vật đồng loại, vung tay lớn mua liền bốn chiếc!

“Công tử, cái quý của đỉnh ăn uống nằm ở chỗ điêu khắc hoa văn, ở chỗ đúc bằng vàng, lửa đặt ở bên dưới, thân đỉnh nóng bỏng mà hai tai lại lạnh ngắt...”

“Mua!”

Đỉnh ăn uống vốn là vật dụng hàng ngày mà, nấu cơm củi, ăn lẩu đều dùng đến, hơn nữa lần nào cũng đi mượn giám môn Lệ thì phiền phức quá, mua một cái là điều hiển nhiên.

“Công tử, người như ngài chắc chắn là bậc quý nhân bận rộn trăm công nghìn việc, chỉ một chiếc lậu khắc là có thể sắp xếp thời gian cho ngài, đỡ phải quên trước quên sau...”

Làm thí nghiệm sao có thể thiếu công cụ đo thời gian chính xác được, mua!

“Công tử, đám hào quý Hàm Dương từ lâu đã sớm không mặc yếm lót nữa rồi! Ngài xem mấy bộ hạc sưởng này của ta xem, quả thực quý khí bức người. Áo lông gấu anh khí bừng bừng, hợp cho nam nhân, áo lông cáo tinh tế kiều mị, hợp cho nữ nhân, còn có chiếc áo lông rái cá kia, kiểu dáng nhỏ nhắn, hợp cho trẻ nhỏ...”

“Mua...”

“Không còn tiền nữa rồi!” Một tiếng quát vang lên, Tiểu Tuệ nổi giận.