Cậu chỉ cảm thấy toàn thân đều ngâm trong nước, há miệng muốn kêu, nhưng lại sặc phải một ngụm nước biển mặn chát vô cùng.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng người lùn tịt lao tới, vòng tay ôm chầm lấy, siết chặt lấy chân trái của cậu.

Hơn nửa thân hình Đào Vũ đã rơi xuống biển, đợi khi ngọn sóng qua đi, mới phát hiện một bên chân trái của mình đang bị Tần Hữu bám lấy chết sống, cho nên mới không bị chìm xuống biển.

Đào Trưng nghe thấy tiếng gọi, thò đầu nhìn thấy thiếu trang chủ rơi xuống nước, hoảng hốt vươn tay tóm lấy vạt áo Đào Vũ, kéo cậu lên thuyền.

Đào Vũ chưa dứt cơn thở dốc, con sóng lớn thứ hai lại bị gió cuộn lên, ập thẳng xuống thuyền.

Tần Hữu vội thét: "Mau nằm xuống!"

Toàn thân đột ngột lao tới, đẩy ngã Đào Vũ, đồng thời dùng thân thể của mình chắn phía trên Đào Vũ.

Đào Vũ cảm kích thốt nhỏ: "Cảm ơn ngươi đã hai lần cứu mạng ta..."

Thế nhưng, lời chưa dứt, bỗng lại có một con sóng lớn quét ngang qua, hất tung chiếc thuyền nhỏ lên, ngay sau đó lại nặng nề ném phịch xuống.

Đáy thuyền và nước biển va đập vào nhau, phát ra một tiếng "phịch" trầm đục, ván thuyền dưới khoang, trong chớp mắt đã không thấy tăm hơi.

Đào Trưng kinh hãi, toàn thân đè lên tấm ván vỡ, cất cao giọng gọi: "Lão lái thuyền, ván khoang vỡ rồi, làm sao bây giờ?"

Gọi liền mấy tiếng, không một ai đáp lại.

Đào Trưng một tay kéo Đào Vũ, Đào Vũ ôm chặt lấy Tần Hữu, ba người phục mình trong khoang thuyền vỡ, đợi qua một loạt sóng gấp, ngóc đầu lên, đuôi thuyền phía sau đã trống không chẳng còn bóng người.

Tần Hữu bật khóc lớn: "Gia gia ngã nhào xuống nước rồi, gia gia ơi..."

Thế nhưng, lúc này gió sóng đang dồn dập, cậu dẫu muốn lao qua xem thử cũng là điều không thể.

Khoang thuyền vỡ nhanh chóng tràn vào một lượng lớn nước biển, ba người thực chất chẳng khác nào đang ngâm mình trong nước, cộng thêm gió thổi sóng vỗ, chiếc thuyền nhỏ này nhìn qua là biết sắp chìm.

Đào Trưng chợt sờ soạng vớ được một cuộn thừng lớn, trong lòng động ý, dùng thủ pháp cực nhanh, trói chặt Đào Vũ và Tần Hữu vào một tấm ván thuyền khổng lồ.

Đầu kia của sợi thừng thì được buộc chặt vào eo mình.

Thừng vừa buộcs xong, đáy thuyền lại trào lên một ngọn sóng khác, đẩy thẳng chiếc thuyền nhỏ bay ra xa mười trượng.

Chiếc thuyền vỡ giữa biển cuồng sóng dữ bỗng hóa thành một chiếc lá rách, tấm ván mỏng manh yếu ớt bị sóng biển hất lên tung xuống, nghe tiếng "rắc" một tiếng, liền tức khắc vỡ vụn.

Đào Trưng ngửa người rơi xuống nước, một tay nắm lấy sợi thừng, giật giật hai cái, thấy rất nặng, biết thiếu trang chủ vẫn ở gần đây, lúc này mới yên tâm ôm lấy một khúc gỗ, nín thở, lúc chìm lúc nổi giữa sóng gió, tùy sóng trôi dạt.

Lúc này, thần trí Đào Vũ đã mơ màng nửa tỉnh nửa mê, nước biển đập vào thân thể cậu, lúc thì vút lên cao, lúc lại sụt xuống dốc, cuồng phong gào thét khiến cậu cảm thấy hô hấp vô cùng khó khăn, ngũ tạng lục phủ nhào lộn từng đợt, vô cùng khó chịu.

Cậu tự lượng chắc chắn phải chết, thế nhưng vẫn còn một chút linh tri chưa tan biến, cậu không có sự sợ hãi cái chết, thế nhưng lại cảm thấy nếu cứ như vậy mà chết thì quá ư không cam lòng.

Trong khoảnh khắc này, cậu nghĩ đến vô số chuyện, bao gồm cả tuổi thơ vô tri của mình, sự u uất sau khi trưởng thành, cùng với không lâu trước đây, những lời nghe được ở tửu lâu về thân thế của mình.

Cậu dường như nhìn thấy rõ ràng từng gương mặt một, giống như những bức tranh hết bức này nối tiếp bức khác, lần lượt hiện lên trước mắt, rồi lại lần lượt phai nhạt đi.

Những gương mặt ấy, có ngoại công lạnh lùng, có vú em từ bi, có người mẹ u sầu suốt cả ngày, lại có cả một người đàn ông vô cùng xa lạ mà ngay cả tên cậu cũng không gọi được...

Người đàn ông xa lạ đó là ai? Cậu không biết. Nhưng sống mũi cao ngất ấy, đôi mày kiếm vắt xéo lên thái dương, đôi môi mỏng, cùng một đôi mắt trong veo mà u trầm... đối với cậu lại quen thuộc đến thế, thân thiết đến thế.

Từ nhiều năm nay, mỗi khi Đào Vũ rơi vào trạng thái tâm phiền ý loạn, luôn không kìm được mà vẽ lên trong đầu gương mặt quen thuộc mà xa lạ này, cậu không nói được hắn giống ai? Nhưng trong tiềm thức, cậu cảm thấy người đó có dung mạo rất giống mình, và cả thứ tình cảm u uất tương tự.

Trời và biển, người và sóng, đã hòa lẫn thành một mảng mơ hồ, ảo giác dần phai nhạt, phai nhạt...

Cuối cùng, chỉ còn lại một màu trắng xóa trống hoác.

Ngón tay của tử thần đã chạm đến cổ họng cậu. Trong men mờ ảo, bên tai lại vang lên tiếng cười lạnh lùng của gã lùn ở tửu lâu: "...Kẻ nhận giặc làm cha, thân thế của mình còn chưa biết rõ, lại xem bọn ta thành những kẻ có lai lịch đáng nghi..."

Đào Vũ toàn thân chấn động, gắng sức thét lớn: "Thân thế của ta thế nào? Thân thế của ta thế nào?"

Cậu đột ngột mở bừng mắt, phát hiện bản thân lại đang nằm ngửa trên một bãi cát mềm mại yên bình.

Cuồng phong tự bao giờ đã thổi đi đâu mất, những con sóng nông nhẹ nhàng lướt qua bên người, để lại vô số hạt cát vàng óng ánh.

Trước mắt là bầu trời xanh biếc, bóng mặt trời đã ngả về tây, gió êm lướt qua mang theo một chút hơi lạnh.

Thế là, cậu cựa quậy thân thể, gắng sức muốn trèo dậy từ bãi cát.

Thân mình vừa động, lại phát hiện bên cạnh hãy còn hai người đang bị trói chung với mình, đó là Tần Hữu.

Trong lòng cậu vừa mừng vừa sợ, vội vã cởi nút thừng, dùng sức lay bờ vai Tần Hữu, gọi: "Tần Hữu, Tần Hữu, tỉnh lại đi, tỉnh lại đi."

Tần Hữu chậm rãi mở mắt, lồm cồm bò dậy từ mặt đất, dụi mắt nhìn tứ phía, hỏi: "Đây là đâu thế?"

Đào Vũ đáp: "Chắc là gió lớn đã thổi chúng ta đến đây rồi, không biết đây là đại lục hay là hải đảo? Chỉ còn lại hai chúng ta, phải làm sao bây giờ đây?"

Tần Hữu nhớ đến gia gia, không nhịn được đau lòng khóc nấc lên, nói: "Thuyền vỡ rồi, gia gia cũng chết rồi, người nhà chúng ta sau này không thể đi đánh cá nữa."

Đào Vũ dẫu cũng chỉ mới mười lăm tuổi, lúc này lại tỏ ra điềm tĩnh hơn Tần Hữu rất nhiều, vội vỗ vỗ bờ vai đối phương, an ủi: "Đừng khóc, chúng ta trước tiên hãy tìm hiểu xem đây là nơi nào, tìm chút gì ăn cho no rồi tính tiếp chuyện quay về. Ngươi yên tâm đi! Nhà ta rất có tiền, ta sẽ cho ngươi thật nhiều thật nhiều tiền, người nhà ngươi sau này vĩnh viễn không cần đi đánh cá nữa."

Tần Hữu vừa lau nước mắt, vừa quay đầu nhìn khu rừng nhiệt đới không xa, lắc đầu nói: "Đây chắc chắn không phải đại lục, chúng ta không về được đâu!"

Đào Vũ nói: "Bây giờ đừng bận tâm mấy chuyện đó nữa, ta vừa đói vừa khát, chúng ta tìm chút gì ăn trước đã được không?"

Tần Hữu gật gật đầu, nói: "Ta cũng khát khô cả cổ đây! Công tử, ngươi đợi ở đây một lát, ta đi tìm giúp ngươi."

Đào Vũ kéo tay cậu lại, mỉm cười nói: "Không, ta đi cùng ngươi. Bây giờ chỉ có hai chúng ta, từ nay về sau không cho phép ngươi gọi ta là công tử, ta cũng không gọi ngươi là Tần Hữu nữa, chịu không?"

"Vậy, ta nên gọi ngươi là gì đây?"

"Ngươi gọi ta là đại ca, ta gọi ngươi là nhị đệ, thế này chẳng phải rất hay sao?"

Tần Hữu dẫu sao cũng là tâm tính trẻ con, trong lòng vừa vui mừng, chuyện lật thuyền mất người thân cũng tạm thời quên bén đi, cười nói: "Được, ta gọi ngươi là Đào đại ca, ngươi gọi ta là Tần huynh đệ..."

Nói đến đây, bỗng khựng lại, dùng ngón tay chỉ bãi cát, nói: "Ấy! Đằng kia còn có một người nữa kìa!"

Đào Vũ ngẩng đầu nhìn theo, quả nhiên thấy ở đầu kia của sợi thừng trói mình cũng buộc một người, lúc này đang ngọ nguậy chậm chạp, chính là Đào Trưng.

Cậu mừng rỡ hét to lên: "A! Đào Trưng vẫn chưa chết, chúng ta qua xem đi."

Hai người tay trong tay chạy đến trước mặt Đào Trưng, Đào Trưng đang chậm rãi đứng dậy từ bãi cát, nhìn động tác của hắn thì chắc chắn hắn đã phải chịu rất nhiều khổ cực trong lúc giãy giụa giữa biển khơi.

Đào Vũ gọi: "Đào Trưng, ngươi không sao chứ? Chúng ta bị gió thổi dạt đến một hòn đảo hoang rồi."

Đào Trưng điều hòa hơi thở một lúc, tinh lực hồi phục, trước tiên tỉ mỉ quan sát tình hình quanh bãi cát, mày trắng nhăn chặt, nói: "Không sai, đây là một hòn đảo hoang, nhưng không biết cách đại lục bao xa? Thiếu trang chủ trong gió sóng không bị thương chứ?"

Đào Vũ đáp: "Thương thì không bị, chỉ là trong bụng đói lắm, lại khát lại mệt."

Đào Trưng thấy y phục trên người tiểu chủ nhân rách rưới, vật dụng mất sạch. Vội vàng cởi áo bào của mình ra, vắt khô nước rồi khoác lên người Đào Vũ, nói: "Thiếu trang chủ chớ hoảng sợ, chỉ cần lão nô còn sống, nhất định sẽ hộ tống ngài bình an trở về Phi Vân sơn trang, mau khoác chiếc áo này vào để tránh bị nhiễm lạnh."

Đào Vũ nhìn y phục trên người Tần Hữu cũng rách rưới tả tơi, liền quấn một nửa áo bào lên người mình, nửa còn lại quấn cho Tần Hữu, nói: "Chúng ta đi tìm thử xem trên đảo có người ở không? Tìm chút thức ăn trước mới là quan trọng nhất."

Đào Trưng thầm vận một luồng khí, biết bản thân không bị nội thương, tinh thần lập tức phấn chấn, đi đầu dò đường, dẫn theo Đào Vũ và Tần Hữu tiến sâu vào nội địa trên đảo.

Ba người bước vào khu rừng rậm cạnh bãi cát, đi chầm chậm một đoạn, phát hiện hòn đảo này tĩnh mịch và âm u, mặt đất phủ đầy lá mục dày đặc, khắp nơi dây leo chằng chịt, cỏ dài ngập ống chân, rất có thể đây là một hòn đảo hoang không có bóng người.

Võ công của Đào Trưng đã đạt đến tạo nghệ thâm sâu, vừa đi vừa lắng tai nghe ngóng động tĩnh xung quanh, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng nước chảy róc rách nhè nhẹ.

Hắn vội dừng bước, tinh tế phân biệt phương hướng, dẫn Đào Vũ và Tần Hữu rẽ xuyên qua rừng, đi chừng hơn mười trượng, quả nhiên phát hiện một đầm nước u tĩnh.

Đầm nước đó rộng chừng ba trượng tròn, sau đầm là một quả núi nhỏ, nguồn nước chính là từ ngọn núi nhỏ chảy xuống, nước trong đầm gợn sóng biếc, soi bóng người rõ mồn một, sâu không thấy đáy, xung quanh đều được viền bởi những hòn đá cội khổng lồ, vô cùng ngăn nắp.

Điều kỳ lạ nhất là trên bãi đất trống trước đầm nước, rải rác đứng hơn chục pho tượng đá, trong đó có nam có nữ, có già có trẻ, từng pho sống động như thật, tinh xảo như đúc, đứng rải rác quanh khu vực bờ đầm với đủ tư thế khác nhau.

Cả ba đều giật mình, đồng thanh kêu khẽ: "Ái chà! Hóa ra trên đảo có người sinh sống ư?"

Tần Hữu bước tới, giơ tay sờ những pho tượng đá ấy, ngưỡng mộ nói: "Đào đại ca, ngài xem, những người này làm giống thật quá, y hệt như người sống vậy."

Đào Vũ đi một vòng quan sát tỉ mỉ các pho tượng đá, không khỏi thầm lấy làm lạ, hóa ra những pho tượng đá ấy tổng cộng có mười hai pho, không chỉ đường nét khuôn mặt tinh tế, y phục rõ ràng, điêu khắc cực kỳ có tay nghề, mà trong đó có mấy pho còn được tạc hình dáng mặc kỵ binh mang kiếm, mang theo binh khí, rõ ràng là hình dáng của nhân vật võ lâm.

Đào Trưng cũng đầy bụng nghi vấn, lẩm bẩm nói: "Việc này có chút quái lạ..."

Tần Hữu nói: "Biết đâu đây không phải hải đảo, các ngươi nhìn xem, y phục trên người mấy bức tượng đá này chẳng phải giống hệt của chúng ta sao?"

Đào Vũ gật gật đầu, nói: "Cầu trời được vậy thì tốt quá, chúng ta đừng chần chừ nữa, mau uống chút nước rồi đi sâu vào trong một chút, tìm người sinh sống gần đây để hỏi cho rõ."

Đào Trưng bỗng giơ một tay cản hai người lại, trầm giọng nói: "Thiếu trang chủ chớ vội uống, ngầm nước này e là không đáng tin..."

Đào Vũ ngạc nhiên hỏi: "Có gì mà không đáng tin chứ?"

Đào Trưng nghiêm mặt nói: "Lão nô nhất thời cũng không nói rõ được nguyên nhân, tóm lại, tốt nhất không nên uống nước trong đầm này thì hơn."

Đào Vũ nói: "Nhưng mà, ta khát lắm rồi!"

Đào Trưng nói: "Thiếu trang chủ nếu thực sự muốn uống, có thể để lão nô uống thử một ít trước, nếu không có chuyện gì mới có thể uống."

Đào Vũ nói: "Vậy thì nhanh lên chút đi, ta thật sự sắp khát không chịu nổi rồi."

Đào Trưng sải bước đi đến bờ đầm, cúi người xuống, trước tiên dùng mũi ngửi ngửi trên mặt nước một lúc, không thấy mùi lạ, sau đó dùng tay nhẹ nhàng khua mặt nước, múc một ngụm đưa đầu lưỡi ra nếm thử, cũng thấy không có gì khác thường, lúc này mới uống ngụm nhỏ.

Đào Vũ và Tần Hữu trợn tròn bốn con mắt nhìn Đào Trưng, qua một lát mới hỏi: "Thế nào? Uống được không?"

Nào ngờ câu nói này còn chưa dứt, sắc mặt Đào Trưng bỗng đại biến, vung tay hất phần nước còn lại trong lòng bàn tay đi, lớn tiếng hét: "Không ổn rồi... trong nước có độc..."

Đào Vũ và Tần Hữu hoảng hốt giật nảy mình, sợ đến mức nắm chặt tay nhau lùi liền mấy bước.

Chỉ thấy Đào Trưng lúc này đã không thể cử động, toàn thân cứng đờ, nước mắt tuôn trào trong mắt, chỉ trong chớp mắt, từ đôi chân của hắn đã bắt đầu cứng đờ lại.

Lại qua một lát nữa, nửa thân người Đào Trưng đều hóa thành đá, miệng dẫu có thể há mở nhưng lại chẳng thể phát ra tiếng.

Đào Vũ và Tần Hữu sợ đến mức toàn thân run lẩy bẩy, ôm chặt lấy nhau, thất thanh khóc oà lên.

Chỉ bằng nửa tuần trà, toàn bộ cơ thể Đào Trưng đã biến thành một bức hóa thạch, ngay cả tóc tai mày râu cũng không ngoại lệ.

Đào Vũ khóc gọi: "Đào Trưng, Đào Trưng, ngươi bị làm sao thế..."

Cậu đẩy Tần Hữu ra, lao tới, dạng tay ôm lấy bức tượng đá, liều mạng lay lắc, cất tiếng kêu gào đến khản cả giọng...

Tần Hữu tuổi còn nhỏ hơn, nhất thời luống cuống tay chân, chỉ biết nhìn đông ngó tây, cứ như xung quanh toàn là yêu ma quỷ quái đang từng bước tiến sát lại gần.

Lúc này, bóng chiều ngả tây, ven đầm dần trở nên âm u, gió lạnh rít lên thổi cành lá xung quanh xào xạc, càng làm tăng thêm vẻ khủng bố.

Bỗng nhiên từ trong khu rừng âm u, theo gió truyền đến một tiếng trống trầm đục.

"Thùng! Thùng! Thùng!"

Tiếng trống trầm đục mà đơn điệu ấy mỗi lúc một gần, mỗi tiếng trống vang lên lại giống như một chiếc búa lớn nặng nề giáng thẳng vào tâm can Tần Hữu.

Tần Hữu giật thót mình, nhìn thấy Đào Vũ vẫn đang khóc lóc kêu gào, dường như không nghe thấy tiếng trống đang dần đến gần kia, vội vàng lao tới, dùng sức lay lay vai cậu, thấp giọng gọi: "Đào đại ca, ngươi nghe kìa, tiếng gì thế?"

Đào Vũ bừng tỉnh trong cơn mơ màng, nín khóc,ể lắng tai nghe ngóng, cũng giật nảy mình hét lên: "Ái chà, hỏng rồi, có người đang đến đây, làm sao bây giờ?"

Tần Hữu bỗng túm lấy Đào Vũ chạy thục mạng đến dưới một gốc cây, nói: "Mau trèo lên cây trốn đi, những kẻ đó chắc chắn không phải người tốt."

Đào Vũ từ nhỏ chỉ học thơ văn, lớn lên trong nhung lụa được cưng chiều, lúc này ôm lấy thân cây mà mãi không trèo lên được, sốT đến mức ứa nước mắt nói: "Tần huynh đệ, ta... ta không biết trèo cây..."

Tần Hữu bảo: "Không sao đâu, ngươi giẫm lên vai ta, ta đẩy ngươi lên."

Tần Hữu vừa nói vừa ngồi xổm xuống đất, để Đào Vũ giẫm lên vai mình, cắn răng dùng sức đứng thẳng người dậy, vừa khéo đẩy Đào Vũ lên được cành ngang đầu tiên.

Đào Vũ bám lấy cành ngang lơ lửng chờ đợi, Tần Hữu liền rướn người trèo vèo vèo lên cây, rồi lại kéo cậu hướng lên trên.

Hai người hớt hơ hớt hải trèo lên trên, trèo tuốt lên chỗ tán lá rậm rạp trên ngọn cây mới dám dừng lại thở dốc.

Lúc này, dưới gốc cây đã vang lên tiếng bước chân sột soạt, chẳng mấy chốc, từ trong rừng bước ra bốn năm tên thổ dân có diện mạo kỳ dị.

Đám thổ dân này kẻ nào kẻ nấy vóc dáng lùn tịt chắc nịch, mặt mày dữ tợn, ở trần, chỉ dùng một tấm da thú quấn quanh eo, chân trần mặt xăm trổ, tay cầm các loại binh khí như giáo mác dao kiếm.

Bọn chúng có một điểm chung đó là trên người không thấy một cọng lông nào, đỉnh đầu không chỉ trọc lóc như một cục thịt mà trên mặt ngay cả mày râu cũng chẳng có.

Tiếng trống dứt bặt. Một tên thổ dân trong số đó bước tới bờ đầm, quỳ sụp xuống đất, dập đầu lạy đầm nước mấy cái, đứng dậy bắt đầu đếm số lượng pho tượng đá bên bờ đầm.

Hắn đếm từ trái sang phải, một, hai, ba, bốn... đếm qua, cho đến chỗ Đào Trưng thì đột nhiên vẻ mặt lộ vẻ kinh ngạc, lớn tiếng hét lên:

"Mười ba? Mười ba?"

Tiếp theo, vội vã đếm ngược lại từ phải sang trái, một, hai, ba, bốn... vẫn là mười ba, lúc đó liền nhảy dựng lên, hét to:

"Nhiều thêm một người, nhất định có người sống từng đến đây, mau lục soát!"

Bốn năm tên thổ dân hú hét liên hồi, vung dao mác đâm chém loạn xạ trong lùm cỏ gần đó, tìm kiếm khắp nơi.

Đào Vũ và Tần Hữu trốn trên ngọn cây, sợ đến mức mật xanh mật vàng vỡ nát, run rẩy không ngừng, ôm chặt lấy thân cây vì sợ chỉ sơ sẩy một chút ngã từ trên cây xuống thì chắc chắn sẽ rơi vào tay đám người hoang dã này.

Đám thổ dân tìm kiếm một hồi không thấy gì, thấp giọng bàn bạc với nhau một lát rồi vội vã chạy thục mạng theo đường cũ quay về.

Hai người thầm thở phào nhẹ nhõm, hồi lâu sau, Tần Hữu mới run rẩy nói: "Bọn chúng nhất định là quay về gọi người rồi, làm sao bây giờ?"

Đào Vũ đáp: "Cách duy nhất là trước khi bọn chúng quay lại, phải mau chóng rời khỏi đây, đám thổ dân này hung ác dữ tợn, biết đâu sẽ ăn thịt người..."

"Ăn thịt người?" Tần Hữu tuổi nhỏ hơn, nghe hai chữ này không khỏi rùng mình một cái, nói: "Chúng ta không có thuyền, làm sao trốn thoát được?"

Đào Vũ trầm ngâm suy nghĩ rồi nói: "Ta đoán bọn chúng phát hiện có người đến, nhất định sẽ lục soát bờ biển, chúng ta tuyệt đối không thể đi về hướng bờ biển nữa."

– Vậy chúng ta trốn đi đâu?"

Đào Vũ bỗng kiên định nói: "Đi vào sâu trong đảo."

Tần Hữu hoảng sợ nói: "Trong đảo là chỗ ở của người hoang dã, chúng ta đi vào đó chẳng phải là tự dâng mạng đến sao?"

Đào Vũ đáp: "Không, chúng ta ngược đời trốn vào trong đảo có hai cái lợi, thứ nhất, khiến bọn chúng hoàn toàn không ngờ tới, cái này trong binh thư gọi là 'tập kích bất ngờ', lại gọi là 'đặt vào chỗ chết rồi sau đó mới sống'."

Tần Hữu hiểu nửa vời, vội vàng gật gật đầu.

Đào Vũ lại nói: "Thứ hai, chúng ta không nắm rõ tình hình ở đây, nguy hiểm sẽ càng lớn hơn, bắt buộc phải tìm một nơi cao trước, xem chỗ này rốt cuộc là đại lục hay hải đảo? Sau đó mới tính cách thoát thân, cái này trong sách gọi là 'lúc đối địch, tất phải đo lường hình thế của nó trước...'"

Tần Hữu nghe không hiểu đạo lý trong sách, vội nói: "Được, vậy chúng ta mau lên đường thôi, trời sắp tối đến nơi rồi."

Hai người lén lút trượt khỏi cây, tay không tấc sắt, Tần Hữu bẻ hai cành cây, đưa cho Đào Vũ một cành, dùng cành cây vạch cỏ tìm đường, hớt hơ hớt hải vòng qua đầm nước chạy thục mạng lên núi.

Đáng thương cho hai người bọn họ cộng lại tuổi cũng chưa đến hai mươi bảy, y phục không che kín thân, tay không tấc sắt, phiêu dạt trên đảo, trời vừa tối, bụng lại đói, vì trốn chạy giữ mạng mà chạy cuống cuồng, lúc đầu còn chống cự được, chạy một lúc thì Đào Vũ vốn thư sinh gầy yếu trước tiên thở dốc không cất nổi bước chân.

Gảnh tai lắng nghe, trong khu rừng rậm văng vẳng tiếng trống từng hồi, nghe trong đêm tối lại càng thấy âm u khủng bố.

Tần Hữu sinh ra trong gia đình nghèo khó, tuổi tuy nhỏ hơn Đào Vũ nhưng thể chất lại khỏe mạnh hơn cậu rất nhiều, thấy Đào Vũ chạy không nổi nữa liền dừng bước, nói: "Đào đại ca, để ta cõng ngươi đi!"

Đào Vũ thở hồng hộc đáp: "Không, ngươi chạy được thì trốn trước đi, thà rằng ta bị người hoang dã bắt đi chứ đừng để cả hai đều rơi vào tay bọn chúng."

Tần Hữu nói: "Ngươi không đi, ta cũng không đi, chúng ta cứ trốn ở đây một lát đi! Trong đêm tối, bọn chúng muốn tìm chúng ta cũng chưa chắc đã tìm thấy đâu."

Đào Vũ thở dài: "Chẳng phải ta không muốn đi, thực sự là trong bụng vừa đói vừa khát, một chút sức lực cũng không dùng nổi nữa."

Tần Hữu vội nói: "Vậy ngươi ở đây nghỉ ngơi một lát, ta đi tìm chút quả dại ăn được."

Đào Vũ vội ngăn cậu lại, nói: "Hòn đảo này ngay cả nước cũng không uống được, lấy đâu ra quả dại mà ăn? Ngươi tuyệt đối đừng mạo hiểm, giống như Đào Trưng, trúng độc biến thành tượng đá."

Tần Hữu cười nói: "Sẽ không đâu, lúc ở nhà ta vẫn thường hay hái quả ở ngoài hoang dã ăn, ta phân biệt được loại nào ăn được loại nào không."

Nói xong, không đợi Đào Vũ nói thêm câu gì, cậu liền cắm cổ chạy vụt vào trong rừng.

Hòn đảo này đại khái do khí hậu nên khắp nơi đều là rừng dừa cây trái, những thứ ăn được có thể nói là nhặt đâu cũng thấy, thậm chí có rất nhiều quả chín rục tự rụng xuống đất thối rữa mà chẳng ai thèm hái.

Nhưng khi Tần Hữu dễ dàng hái được mười mấy quả đào mật, một buồng chuối rừng và hai quả dừa lớn, trong lòng lại cảm thấy hoang mang lo sợ.

Những hoa quả đó nhìn qua thì tươi ngon vô cùng, ai mà biết được có giống như đầm nước kia chứa kịch độc hóa người thành đá hay không?

Cậu ôm một bọc hoa quả lớn, thầm cầu nguyện trong lòng: "Ông trời ơi! Giả sử chúng ta mạng không đáng chết, cầu mong trong quả không có độc, nếu không, ta và Đào đại ca dẫu có không bị người hoang dã bắt đi, trên đảo không có gì ăn thì cũng sẽ bị chết đói tươi mất."

Sau khi khấn vái xong, cậu ngồi bệt xuống đất, ngắt một quả chuối rừng, trong lòng lại nghĩ: "Nếu ngộ nhỡ trong quả có độc, chi bằng để ta ăn trước cho rồi, để ta chết đi! Đào đại ca là công tử nhà giàu sang, đối xử với ta lại tốt như vậy, nếu huynh ấy chết đi, người nhà của huynh ấy nhất định sẽ đau lòng lắm."

Nghĩ đến đây, cậu dứt khoát lột vỏ quả chuối rừng, ba ba sáu bận tống thẳng vào bụng.

Cậu ngồi dưới đất đợi một lát, thấy cơ thể không có gì bất thường, hơn nữa quả chuối rừng đó vừa thơm vừa ngọt, lại càng kích thích ngọn lửa đói khát bùng lên hừng hực, liền ăn liền một mạch thêm ba quả chuối, mấy quả đào và một quả dừa.

Những thức ăn này vừa vào bụng, cơn đói khát lập tức dịu xuống, tinh thần cũng phấn chấn hơn rất nhiều.

Tần Hữu mừng rỡ khôn xiết, vội vã ôm số hoa quả còn thừa chạy đến trước mặt Đào Vũ, hớn hở gọi: "Đào đại ca, mau ăn đi, khắp nơi ở đây toàn là chuối với dừa, chúng ta không phải lo không có đồ ăn..."

Nói đoạn, bỗng khựng lại, ngạc nhiên nhìn Đào Vũ, nói: "Ấy, ngươi cũng tìm được đồ ăn rồi sao?"

Dưới đất trước mặt Đào Vũ cũng đặt một ít chuối rừng và đào mật, mỉm cười gật gật đầu với cậu, nói: "Đúng vậy, ta cũng tìm được rất nhiều thứ ăn được, ngươi xem, chẳng phải đây sao? Hơn nữa, ta đã thử trước rồi, những thứ này không có độc đâu, ngươi cứ yên tâm mà ăn."

Tần Hữu lơi lỏng đôi tay, chuối đào dừa lăn lóc đầy đất, lẩm bẩm nói: "Đào đại ca, ngươi... ngươi... ngươi không sợ nhỡ những thứ này có độc sao?"

Đào Vũ u u thở dài, nhạt giọng cười: "Ta nghĩ, nếu hoa quả thực sự có độc, cứ để ta ăn vào chết trước cũng tốt, mẹ ngươi chỉ có một đứa con trai là ngươi, nếu ngươi chết đi, bà ấy nhất định sẽ rất đau lòng."

Tần Hữu cảm động nắm chặt lấy tay Đào Vũ nói: "Đào đại ca, nhà các ngươi cũng chỉ có một mình ngươi là người nối dõi thôi mà!"

Đào Vũ ảm đạm đáp: "Thân thế của ta như sương mù, ngay cả cha ruột mình là ai còn chẳng biết, chết hay không chết đối với ta cũng chẳng có quan hệ gì lớn."

Tần Hữu rớm nước mắt nói: "Đào đại ca, ngươi đối xử với ta tốt quá, ta... ta thật sự không biết phải báo đáp ngươi thế nào..."

Đào Vũ mỉm cười nói: "Chúng ta đã là huynh đệ thì còn cần báo đáp cái gì, bây giờ bụng không đói nữa, chúng ta phải đi thôi."

Hai thiếu niên thuần phác mà yêu thương nhau, chân thành đối đãi, tay trong tay thân mật bước lên con đường trốn chạy gập ghềnh gian khổ.

Bọn họ theo dòng suối nhỏ cắm cổ chạy thẳng lên núi, đi suốt nửa đêm, mệt mỏi thì tùy ý tìm một hang động trên núi, tựa vào nhau qua vươn qua đêm dài đằng đẵng.

Hôm sau tỉnh dậy, mặt trời đỏ đã chiếu rọi cao.

Hai người đứng trên một mỏm núi nhỏ, phóng tầm mắt nhìn ra xa, đã có thể nhìn thấy bãi cát đã trôi dạt lên hôm qua, lúc này trên bãi cát đang lúc nhúc rất nhiều người hoang dã, đại khái đang kiểm tra tấm ván và sợi thừng mà họ bỏ lại.

Đào Vũ lẩm bẩm nói: "Bọn chúng đã phát hiện ra dấu chân trên bãi cát rồi, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ phái người đi lục soát khắp nơi."

Tần Hữu nhìn nơi họ đang đứng, tuy ở trên đỉnh núi nhỏ, nhưng ngoài ba bề nhìn thấy biển cả bao la ra, phía sau vẫn còn một ngọn núi cao hơn, liền bảo: "Chúng ta trèo lên ngọn núi cao đó nữa xem phía bên kia có phải nối liền với đất liền không?"

Đào Vũ đáp: "Bây giờ cũng chỉ còn con đường này để đi thôi, cầu mong bên kia nối liền với đại lục là tốt rồi, bằng không nếu bị mắc kẹt trên hải đảo sớm muộn gì cũng bị người hoang dã bắt được."

Tần Hữu nói: "Ta biết làm cung tên, làm ná, chúng ta làm một ít để đánh nhau với bọn chúng..." đoạn nghĩ lại, lại thất vọng thở dài: "Hạ! Đáng tiếc chúng ta ngay cả một con dao nhỏ cũng không có, lấy gì mà chẻ tre, vót thân tên chứ?"

Đào Vũ cũng thở dài: "Chỉ hận ta chưa từng học võ công, nếu ngoại công chịu cho ta học thì bây giờ đã không sợ đám người hoang dã này rồi."

Tần Hữu nói: "Đúng vậy, Mã Nhị Cẩu Tử trong thôn chúng ta chính là kẻ xấu, hắn suốt ngày đánh ta, bắt ta đi nhặt đạn cho hắn, sau này nếu ta học được võ công, người đầu tiên ta phải giết chính là Mã Nhị Cẩu Tử."

Đào Vũ cười nói: "Ngươi sai rồi, người luyện võ trước hết là để cường thân kiện thể, thứ hai là phải dùng võ công làm nên những chuyện oanh oanh liệt liệt, chứ không phải dùng để đấu đá cá nhân hơn thua."

Tần Hữu chớp chớp mắt, khó hiểu hỏi: "Phải làm sự nghiệp gì mới được coi là oanh oanh liệt liệt hả?"

Đào Vũ vừa cất bước tiến về phía trước, vừa thong thả nói: "Tỷ như hiện nay giợ Mông Cổ xâm lược Trung Nguyên, ức hiếp người Hán chúng ta, cướp đoạt đất đai của chúng ta, chúng ta cúi đầu khuất phục dưới móng ngựa của lũ giợ, đây chính là nỗi nhục lớn chưa từng có của quốc gia, muốn làm sự nghiệp oanh oanh liệt liệt, trước tiên phải đuổi giợ Mông Cổ đi, trả lại giang sơn gia tộc nhà Hán cho chúng ta..."

Tần Hữu dẫu không hiểu đạo lý lớn lao này, nhưng cậu cảm thấy những gì Đào Vũ nói tuyệt đối không sai, vội gật gật đầu nói: "Đúng vậy, sau này chúng ta học được võ công, nhất định phải đuổi lũ giợ Mông Cổ ra khỏi Trung Nguyên..."

Đang nói hăng say, chợt phát hiện Đào Vũ không hề nghe lời mình nói, mà đang đăm đăm nhìn chằm chằm lên ngọn núi phía sau.

Tần Hữu vội ngậm miệng lại, cũng quay đầu nhìn ra sau, chỉ thấy trên đỉnh núi rừng cây rậm rạp, xanh ngắt đan xen, ngoài ra chẳng có chỗ nào kỳ dị cả, không nhịn được hỏi: "Đào đại ca, ngươi đang nhìn gì thế?"

Đào Vũ giơ tay chỉ xa xa lên đỉnh núi, gọi: "Ngươi xem, trên đỉnh ngọn núi kia có phải có rất nhiều nhà cửa không?"

Tần Hữu nhìn một hồi, nói: "Làm gì có đâu! Sao ta không nhìn thấy nhỉ?"

Đào Vũ giậm chân một cái, nói: "Không sai chút nào đâu, đó chính là mấy ngôi nhà, đi, chúng ta qua đó xem thử."

Nói xong, kéo Tần Hữu lao thẳng lên đỉnh núi.

Ngọn núi đó vô cùng hiểm trở, sừng sững phía sau ngọn núi nhỏ, giữa hai nơi không có đường đi cho nên rất khó đi, hai người chạy một hồi lâu mới lên đến lưng chừng núi, đã thở hồng hộc không ra hơi.

Thế nhưng, bọn họ lại không chịu nghỉ ngơi chút nào, bởi vì khoảng cách đã ngày một gần, ngay cả Tần Hữu cũng nhìn thấy rõ ràng trên đỉnh núi, giữa rừng rậm quả nhiên lộ ra vài chóp tháp đá hình thù giống như miếu mạo.

Nói như vậy, trên đỉnh núi đã có nhà cửa thì nhất định cũng có người sinh sống rồi chứ? Đào Vũ càng tin chắc rằng những kẻ xây nhà tạo tháp đó tuyệt đối không phải là đám người hoang dã dưới núi.

Mang theo sự hưng phấn và tò mò vô bờ bến, cuối cùng bọn họ cũng trèo lên được đỉnh núi, vòng qua một khu rừng rậm, hiện ra trước mắt bất ngờ chính là một mảng lớn phòng ốc được xếp bằng những khối đá.

Chỉ là, những phòng ốc này tường đổ cột xiêu, cỏ dại mọc đầy khắp lối, hóa ra chỉ là một phế tích bỏ hoang từ lâu không bóng người mà thôi.

Nhìn từ những bãi trống trải rộng, những bức tường thành cao ngất đó, phế tích này chắc chắn đã được xây dựng từ rất nhiều năm về trước, nay đã tàn tàn lụi sụp đổ, trông có vẻ hơi âm u và u tịch.

Đào Vũ vô cùng thất vọng, nhất là khi cậu phóng tầm mắt nhìn bốn phía, bốn bề dưới núi đều là biển cả mênh mông vô tận, càng chứng thực vùng đất dưới chân bọn họ rõ ràng chỉ là một hòn đảo nhỏ cô lập giữa biển khơi mà thôi.

Tần Hữu lại không hề nản chí, vui mừng nói: "Đây đúng là chỗ ở được chuẩn bị riêng cho chúng ta rồi, chúng ta cứ ở trên đỉnh núi này, đói thì ăn quả dại, khát thì uống nước dừa, dù có ở nửa năm một năm đi chăng nữa cũng sẽ không bị đám người hoang dã đó phát hiện đâu."

Đào Vũ lắc đầu nói: "Có lẽ hoàn toàn trái ngược với những gì ngươi nghĩ đấy, chúng ta có thể tìm được nơi này thì đám người hoang dã đó tự nhiên lại càng biết rõ hơn, bọn chúng ở dưới núi không tìm thấy chúng ta, tám phần là sẽ mò lên núi đấy."

Tần Hữu nói: "Mặc kệ bọn chúng chứ! Chỗ này chiếm địa thế cao nhìn xuống, nếu bọn chúng lên núi nhất định không thoát khỏi mắt chúng ta đâu, chúng ta có thể trốn trước, đợi bọn chúng đi rồi lại ra tìm đồ ăn. Đào đại ca, ngươi xem nơi này trước đây dùng để làm gì vậy?"

Đào Vũ theo hướng cậu chỉ nhìn thấy một tảng đá lớn vô cùng nhẵn nhụi, bước tới gần nhìn thì trên đá lại khắc rõ ràng mấy dòng chữ, viết rằng:

"Nhất kiếm trấn Hà Sục, song linh hộ đào hoa.

Tam hoàn liên Tần Sở, tứ xú bá thiên nhai."

Trong lòng Đào Vũ thầm cả kinh, thầm nghĩ: "Những câu chữ này tuyệt đối không phải là thứ mà người hoang dã trên đảo hoang có thể viết ra được, chẳng lẽ nói, trước đây trên hòn đảo cô lập này từng có nhân vật võ lâm Trung Nguyên sinh sống ư?"

Cậu lại tỉ mỉ nhìn hai mươi chữ đó, viết rồng bay phượng múa, nét bút chỗ nào cũng chìm sâu đều đặn, nét chữ rõ ràng, hoàn toàn không giống như lưu lại từ nhiều năm trước.

Tần Hữu đã phát hiện ra vẻ mặt ngưng trọng của Đào Vũ, thấp giọng hỏi: "Đào đại ca, chúng ta có cần vào trong xem thử không?"

Đào Vũ lặp đi lặp lại đọc bốn câu thơ đó hai lần, bỗng nhướng mày, mỉm cười nói: "Đã đến rồi thì đương nhiên phải xem cho thật kỹ rồi."

Nói xong, đi đầu bước lên bậc thềm đá của phế tích.

Phế tích này được xây dựng vô cùng hoành tráng, các lớp liên kết với nhau, có đến sáu bảy lớp liền, nay tuy đã tàn tạ nhưng từ những bức tường vách cột gãy vẫn có thể nhận ra chỗ nào là sảnh? Chỗ nào là phòng? Chỗ nào là hành lang? Chỗ nào là vườn hoa? Có những nơi rêu phong giăng kín, có những nơi lại phân chim thành đống, trở thành nơi trú ngụ của chim hoang.

Đào Vũ chậm rãi bước qua ba tầng sảnh đường, bước chân giẫm trên mặt đất phát ra tiếng vang trống rỗng, làm chim chóc hoảng sợ bay tứ tán, chuột chũi chạy loạn xạ.

Trong lòng cậu vẫn đang thầm nhẩm mấy câu chữ trên tảng đá ngoài kia?

"...Tam hoàn liên Tần Sở, tứ xú bá thiên nhai..." U trầm suy tư, không hiểu ý nghĩa trong đó.

Bỗng nhiên, Tần Hữu dùng ngón tay chỉ vào một mảng vách đá gọi: "Đào đại ca ngươi xem, đằng kia có một cái cửa..."

Đào Vũ giật nảy mình, phóng mắt nhìn qua, quả nhiên thấy trên vách tường đổ nát bên phải có một ô cửa rất nhỏ, bên trên có vòng đồng, vành vòng sạch sẽ sáng loáng phản chiếu ánh trắng, chói lọi lấp lánh.

Đào Vũ vội vã chạy tới, tỉ mỉ nhìn vòng đồng trên cửa, không khỏi lấy làm lạ: "Kỳ lạ thật, cánh cửa này hình như thường xuyên có người ra vào, bằng không vòng đồng trên cửa sẽ không thể sạch sẽ thế này..."

Tần Hữu nói: "Chúng ta mở cửa vào trong xem thử được không?"

Đào Vũ gật gật đầu, nắm lấy vòng đồng, dùng sức giật liền hai cái nhưng vẫn không kéo nổi cửa đá.

Tần Hữu cũng xông lên giúp một tay, hai người dùng hết sức lực kéo vòng đồng đó, thậm chí còn dùng chân chống vào vách tường, thế nhưng đã tốn hết sức bú sữa mà cánh cửa đá vẫn trơ trơ không nhúc nhích.

Đào Vũ chán nản buông tay, nói: "Có lẽ cánh cửa này chỉ là cửa giả, vốn dĩ không mở ra được đâu."

Tần Hữu nói: "Nếu mà mở được thì tốt quá, chúng ta ở trong này trời mưa cũng không cần phải lo lắng nữa rồi."

Đào Vũ thở dài: "Mọi thứ trên đảo này đều rất thần bí, chúng ta tốt nhất vẫn nên rời đi sớm một chút, đừng ở lại lâu những nơi hiểm ác thế này."

Tần Hữu nói: "Ngày mai chúng ta kiếm ít gỗ, bện một chiếc bè gỗ rồi hái thật nhiều hoa quả đặt lên bè gỗ, chúng ta sẽ rời khỏi đây..."

Bọn họ vừa nói chuyện vừa đi ra ngoài, lại quay trở lại tảng đá lớn trước phế tích, ngồi phịch xuống bên tảng đá.

Tần Hữu nói: "Đào đại ca, ngươi đói chưa? Để ta đi hái ít quả dại."

Đào Vũ gật gật đầu, đáp: "Được thôi, ngươi đừng đi quá xa đấy."

Miệng thì nói vậy nhưng tay phải cậu lại vô tình vươn sang bên cạnh, theo nét chữ trên đá vạch từng nét từng nét một.

Nào ngờ vạch đến câu "Tứ xú bá thiên nhai" này, chạm tay thì khựng lại, ây cha? Sao cái chữ "nhai" này ở bộ thủy lại có tới bốn chấm vậy nhỉ?

Đào Vũ lắc lắc đầu, tiện tay vạch lại một lần nữa, quả nhiên ba chấm thủy của chữ "nhai" lại lòi ra thêm một "chấm", nghiêng đầu nhìn lại, trong "chấm" ở tuốt trên cùng ấy lại khảm một viên ngọc tròn nhỏ trong suốt.

Đào Vũ vươn ngón tay ấn lên viên ngọc nhỏ đó, chợt nghe trong phế tích truyền đến một trận âm thanh lạch cạch chói tai!

Cậu giật mình hoảng hốt, vội vàng buông tay, nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy cánh cửa đá ban nãy kéo mãi không nhúc nhích nay lại từ từ tự động mở tung ra.

Tần Hữu ôm mấy nải chuối chạy vụt về, hoảng hốt hỏi: "Đào đại ca, cái gì kêu thế?"

Đào Vũ đáp: "Ta vô tình chạm phải một viên ngọc tròn ở đây, cánh cửa đá đằng kia liền tự động mở ra rồi."

Tần Hữu mừng rỡ nói: "Có chuyện này nữa cơ à, chúng ta mau qua xem trong cửa có thứ gì đi!" Vứt buối chuối sang một bên, cắm cổ chạy thẳng lên phế tích.

Đào Vũ theo sát phía sau, hai người ra đến ngoài cửa, thò đầu nhìn vào, thấy bên trong cửa là một căn phòng đá rộng chừng hai trượng, ánh sáng trong phòng hơi âm u.

Trong lúc gấp gáp không nhìn rõ tình hình trong cùng ra sao, chỉ thấy bên cạnh cửa có một đống lớn binh khí loại roi kiếm roi búa, thế nhưng vỏ kiếm mặt búa đã hoen gỉ loang lổ, đủ thấy thời gian cất giữ đã khá lâu đời rồi.

Tần Hữu mừng rỡ hét lên: "Tốt quá rồi, chúng ta có dao có búa rồi, không lo không làm được bè gỗ nữa!"

Cậu tiện tay nhấc một cây búa gỉ sét lên, vung tay chém mạnh vào vách đá, nghe "coong" một tiếng, tia lửa bắn tung tóe, vậy mà lại chém văng được một mảng đá lớn.

Tần Hữu ngạc nhiên nói: "Ái chà! Thứ này trông thì xấu thế thôi chứ sắc bén phết đấy chứ!"

Đào Vũ cũng tiện tay cầm lấy một thanh đoản kiếm, ấn nhẹ vào lẫy ẩn trên chuôi kiếm, nghe "keng" một tiếng rút kiếm ra khỏi vỏ, ánh sáng trong phòng bỗng chốc rực rỡ hẳn lên, hóa ra thanh đoản kiếm đó hoàn toàn không có chút vết gỉ sét nào, hơn nữa còn phát ra ánh sáng lạnh lẽo thấu xương, chói lọi rực rỡ.

Cậu kinh ngạc thốt lên: "Không ngờ lại là một thanh bảo kiếm khó tìm."

Tần Hữu mừng rỡ ngồi thụp xuống đất, liên tục lật xem đống binh khí đó, lúc thì giơ roi lên thử sức nặng, lúc lại rút kiếm ra xem độ bén, chỉ cảm thấy những thứ đó món nào cũng tuyệt, món nào cũng thích.

Đào Vũ nói: "Đáng tiếc là chúng ta đều không biết võ công, tuy có rất nhiều thần binh lợi khí nhưng tối đa cũng chỉ dùng để chặt cây vót gỗ, thật sự là phụ mất những món đồ tốt này..."

Nào ngờ lời vừa dứt, lại đột nhiên nghe thấy một tiếng cười già nua cất lời tiếp lời: "Nhỏ con, ngươi muốn học võ công không?"

Âm thanh này tới quá đột ngột, Đào Vũ và Tần Hữu cả kinh thất sắc, đưa mắt nhìn tứ phía, trong phòng không hề có bóng người.

Tần Hữu khàn giọng hỏi: "Đào đại ca, ai đang nói chuyện vậy?"

Đào Vũ nắm chặt chuôi đoản kiếm, lắc đầu đáp: "Ta cũng không biết."

Tần Hữu sợ hãi nói: "Đừng có gặp quỷ đấy chứ..." Nói dứt câu, toàn thân đã nổi một trận da gà da cóc.

Bỗng nhiên, giọng nói già nua đó lại vang lên: "Nhỏ con, ta không phải quỷ, chẳng qua chỉ bị nhốt trong căn phòng đá này, trải qua mười mấy năm cuộc sống giống như địa ngục mà thôi."

Lần này, cả Đào Vũ và Tần Hữu đều nghe rõ mồn một, âm thanh đó phát ra từ tận cùng bên trong căn phòng đá, hơn nữa ngữ điệu vô cùng thê lương.

Đào Vũ rút thanh đoản kiếm ra "keng" một tiếng, nhờ vào ánh sáng trên kiếm, bước lên một bước hướng về phía trong, lờ mờ nhìn thấy trên bức tường đá ở tận cùng bên trong có một cái lỗ vuông nhỏ, liền lấy can đảm hỏi: "Ngươi là ai? Ngươi ở đâu?"

Giọng nói già nua đáp: "Ta ở ngay căn ngục đá bên cạnh các ngươi đây, nhỏ con, đừng sợ, tiến lên bước nữa, các ngươi sẽ có thể nhìn thấy ta từ lỗ vuông rồi."

Đào Vũ một tay cầm kiếm, một tay kéo Tần Hữu, thấp giọng nói: "Nếu ngươi không sợ thì chúng ta qua đó nhìn thử xem."

Tần Hữu gật gật đầu, bảo: "Được, thế nhưng chúng ta đừng đi đến quá gần."

Hai người chậm rãi dịch chuyển bước chân, đi một bước dừng một bước, đi đến bên ngoài lỗ vuông đó, Đào Vũ thò đầu nhìn vào trong, trong lỗ tối thui chẳng nhìn thấy gì cả.

Giọng nói già nua lại vang lên: "Trên vách tường bên phải các ngươi có một chiếc vòng bạc nhỏ, chỉ cần nhẹ nhàng kéo vòng bạc là cửa âm tự mở, các ngươi có thể gặp mặt ta rồi."

Đào Vũ làm theo lời hắn, quả nhiên tìm được một chiếc vòng nhỏ trên tường, vừa định vươn tay kéo chiếc vòng đó thì Tần Hữu bỗng hét lên: "Đào đại ca, đừng vội..."

Đào Vũ giật mình rụt tay lại, hỏi: "Chuyện gì thế?"

Tần Hữu nói: "Chúng ta không biết hắn là người tốt hay kẻ xấu, nếu thả hắn ra, hắn muốn hại chúng ta thì đến lúc đó phải làm sao?"

Đào Vũ trầm ngâm nói: "Nói thì nói vậy, nhưng chúng ta không thù không oán với hắn, lại cứu hắn ra khỏi ngục đá, sao hắn còn hại chúng ta chứ..."

Giọng nói già nua không đợi Đào Vũ nói hết câu, khẽ thở dài một tiếng, nói: "Ta ở một mình trong ngục đá này đã trải qua tròn mười lăm năm, năm tháng trôi qua uổng phí, hùng tâm sớm đã lụi tàn, nếu các ngươi bằng lòng cứu ta ra ngoài, ta sẵn sàng đem một bí mật tột cùng trong lòng ta ra để làm món quà báo đáp các ngươi."

Tần Hữu nói: "Chúng ta không muốn biết bí mật của ngươi, nhưng nhất định phải biết ngươi là người tốt hay kẻ xấu?"

Giọng nói già nua đáp: "Tốt xấu thiện ác chỉ trong một ý niệm, nhưng ta phải nói cho các ngươi biết, nếu các ngươi đạt được bí mật trong lòng ta đây, nhiều nhất ba năm năm, không khó để trở thành cao thủ đệ nhất trong võ lâm."

Trong lòng Đào Vũ động ý, thấp giọng nói: "Tần huynh đệ, chúng ta cứu hắn đi?"

Tần Hữu nói: "Ta không muốn làm đệ nhất gì cả, nhưng ta sợ hắn nói dối."

Đào Vũ bảo: "Sẽ không đâu, hắn tuyệt đối không vô duyên vô cớ lừa gạt người ta."

Miệng thì nói vậy nhưng cậu đã vươn tay nắm lấy vòng bạc, dùng sức giật mạnh một cái.

Chỉ nghe một tiếng lạch cạch trầm đục, vách đá trước mặt đột nhiên từ từ thụt lùi về hai phía.

Đào Vũ và Tần Hữu đang trân trân nhìn chăm chú, chưa kịp nhìn rõ tình hình sau vách đá thì bất chợt nghe thấy một tiếng cười dài đinh tai nhức óc, phá không cất lên!

Hai người chợt chấn động, đồng thời lùi phắt lại phía sau bốn năm bước...——