Đây quả thực là một chuyện kỳ lạ không thể tưởng tượng nổi, một người trọng thương sắp chết, vậy mà lại mất tích một cách khó hiểu.

Trúc Quân Nghi kinh ngạc giơ tay che miệng ngọc, hoảng sợ nói: "Ta rõ ràng đã đặt huynh ấy vào trong lòng cây, trong một đêm, chẳng lẽ huynh ấy..."

Nàng nhanh chóng quay đầu nhìn Cung Thiên Ninh, lại cảm thấy không đúng, Cung Thiên Ninh từ tối hôm qua vẫn luôn ở cùng nàng, tuyệt đối không thể phân thân đến hại Đào Vũ, huống chi, hắn cũng không biết Đào Vũ được giấu bên trong thân cây rỗng này.

Vậy, là có người nào khác đi ngang qua con đường này, đã mang hắn đi sao?

Không, cũng không thể nào, trong núi hiếm bóng người, hốc cây lại vô cùng kín đáo, ban nãy Tân đệ đã lượn quanh gốc cây rất lâu; vẫn chưa tìm thấy cửa sống, người ngoài dù có ngồi dưới gốc cây, cũng tuyệt đối không phát hiện ra bí mật trong cây.

Thế nhưng, Đào Vũ mất tích không một tiếng động, đây lại là sự thật rành rành.

Vũ Tử Anh quả không hổ là lão thủ tung hoành giang hồ lâu năm, mày nhăn lại, hỏi: "Lúc cô cất giấu hắn, xung quanh liệu có ai lén nhìn thấy không?"

Trúc Quân Nghi lắc đầu, đáp: "Không có, ta đã quan sát kỹ lưỡng, tuyệt đối không thể có người lén nhìn."

"Hắn bị thương có nặng không, là tạm thời ngất đi hay thần trí đã mất hẳn?"

"Bị thương rất nặng, lúc ta gặp hắn, hắn đã sắp hôn mê, miệng lẩm bẩm vài câu, rồi ngất lịm đi hoàn toàn, hơn nữa người nóng như lửa, ta thấy hắn trong chốc lát không tỉnh lại được, mới giấu hắn vào hốc cây."

"Vậy, cô rời khỏi hắn đã bao lâu rồi?"

"...Đại khái không quá một canh giờ..."

"Cái này thì kỳ lạ thật..." Vũ Tử Anh vuốt râu, trầm ngâm lên.

Tân Đệ quát lớn: "Hắn bị thương nặng như vậy, cô còn vứt hắn một mình trong hốc cây, một mình bỏ đi lâu thế, đã chạy đi đâu rồi?"

Khuôn mặt đỏ hồng của Trúc Quân Nghi phớt lên hai đóa mây đỏ, cúi gằm đầu, không đáp lại được.

Tân Đệ lại chỉ vào Cung Thiên Ninh nói: "Tên họ Cung này vốn chẳng phải người tốt gì, cô quấn lấy hắn, thì có thể làm ra chuyện tốt được sao?"

Cung Thiên Ninh lạnh lùng tiếp lời: "Này, ngươi tốt nhất nên ăn nói cho sạch sẽ vào, họ Cung liên quan gì đến ngươi?"

Tân Đệ vốn là kẻ thô lỗ, lúc này vì sốt ruột chuyện Đào Vũ mất tích, lửa giận sớm đã sục sôi, tức khắc quát lớn: "Mắng ngươi thì thế đấy?"

Không tìm được Đào công tử, hai người các ngươi ai cũng đừng mong sống sót bước ra khỏi đây!"

Tần Hựu vội nói: "Tân Đệ, đừng mắng cả Trúc cô nương vào..."

Cung Thiên Ninh bị hắn chỉ thẳng mũi mắng xối xả, tức giận đến biến sắc mặt, cười lạnh vài tiếng, quát mắng Trúc Quân Nghi: "Đây là ngươi tự chuốc lấy nhục nhã, còn ngây ra đó làm gì? Theo ta đi!"

Trúc Quân Nghi ngấn lệ đứng ngẩn ngơ, dường như có chút chần chừ không quyết định được. Tân Đệ dang mình chắn ngang, quát: "Đi? Ai muốn đi thì ăn trước ba chưởng của ta!"

Cung Thiên Ninh hậm hực cười lạnh: "Ta không tin dựa vào một kẻ ngốc như ngươi mà chặn được Cung mỗ!"

Tân Đệ nói: "Vậy thì ngươi cứ đi thử xem!"

Cung Thiên Ninh hít sâu một hơi, trong tiếng cười lạnh, thân hình đã dịch chuyển ngang sang mấy thước.

Tân Đệ đột nhiên hét lớn một tiếng, chân phải bước mạnh về phía trước một bước lớn, lòng bàn tay phải lật nhanh, tung ra một chiêu "Ngũ Quỷ Khai Sơn", bổ thẳng vào ngực!

Thoáng chốc cuồng phong cuồn cuộn cuộn cuộn bay lên, một luồng kình phong vô hình mạnh mẽ vô song, tựa như cây búa nặng ngàn cân, đập mạnh vào ngực Cung Thiên Ninh.

Cung Thiên Ninh hừ lạnh một tiếng, thân mình xoay sát đất, đơn chưởng vung ra!

Hai luồng nội lực chạm nhau giữa hư không, nổ lên một tiếng động lớn, Tân Đệ đứng sừng sững không động đậy, Cung Thiên Ninh lại cảm thấy lồng ngực trĩu nặng, lùi liền ba bước liền về phía sau, khí huyết cuồn cuộn, suýt chút nữa không kìm nén được.

Lúc này hắn mới kinh hãi phát hiện ra kẻ thô lỗ đầy vết hoa văn trên mặt này, lại chính là một cao thủ nội gia chính hiệu, vội vàng trở tay rút trường kiếm ra.

Tân Đệ cười nói: "Đừng vội, vẫn còn hai chiêu nữa, ngươi mà chịu không nổi, thì gói ghém cuốn gói đi đi!"

Trong tiếng cười, cánh tay trái vòng lại tung ra lần nữa, chiêu thứ hai "Liệt Sơn Toái Thạch" đã tung ra.

Lần này, Cung Thiên Ninh không dám đón đỡ cứng rắn, trường kiếm vắt ngang bầu trời vạch thẳng một đường, đôi chân giậm mạnh, toàn bộ thân hình lộn ngược tung bay lên không trung.

Tân Đệ bỗng nhiên tiến lên hai bước, lòng bàn tay phải giơ lên, lại là một chiêu "Thạch Phá Thiên Kinh" đâm sầm tới, hét lớn: "Tiếp đây, người tiễn đưa đến rồi!"

Cung Thiên Ninh ở giữa không trung, lập tức cảm thấy luồng khí xoay tròn, suýt chút nữa bị chưởng phong cuồng bạo đè cho ngạt thở, hoảng hốt thu quyền cong người, hết sức bảo vệ lồng ngực yếu huyệt. Dù là vậy, một thân mình vẫn bị chưởng lực tựa như núi của Tân Đệ đánh cho giống như con diều đứt dây, lăn lộn quay cuồng, rơi thẳng xuống cách đó bảy, tám trượng, lúc chạm đất đứng trụ không vững, liên tiếp ngã lộn hai vòng, bộ nho sam mới tinh trên người đã đầy bùn đất bụi bặm.

Hắn ngay cả một khắc cũng không dám dừng lại, bò dậy, dùng mũi kiếm chỉ vào Trúc Quân Nghi và Tân Đệ với vẻ đầy oán độc, nói: "Được! Được! Chúng ta cứ đợi mà xem..." Quay người lẩn trốn đi như chuột bay.

Trúc Quân Nghi lòng dạ nát tan, lao đến ôm lấy đôi chân của Tần Hựu, ôm mặt khóc lớn. Vũ Tử Anh nhỏ giọng khuyên giải nàng: "Đừng chỉ lo khóc nữa, định thần lại, đem mọi chuyện đầu đuôi kể lại cho chúng ta nghe đi!"

Trúc Quân Nghi đau đớn đem toàn bộ sự tình ngắt quãng kể lại một lượt, cảm thấy vô cùng hổ thẹn, đau buồn đến tột cùng.

Cuộc gặp gỡ đẫm máu này khiến ba người đàn ông cúi đầu càng lúc càng thấp, chết lặng suốt hồi lâu, không biết phải làm sao, hai dòng nước mắt ấm nóng ngứa ngáy đang nhúc nhích trên má mỗi người. Tân Đệ bỗng ngẩng phắt đầu lên, trong mắt đong đầy ngấn lệ, giận dữ nói: "Sớm biết thế, ban nãy ta đã đánh cho hắn tàn phế trước đã!"

Vũ Tử Anh dịu dàng nói: "Đứa bé ngoan, tấm lòng này của con, Đào công tử tuyệt đối sẽ không phụ lòng con đâu..."

Trúc Quân Nghi lắc đầu khóc nói: "Ta không cần huynh ấy báo đáp cái gì cả, đây là số mệnh của ta, chỉ cầu các ngươi cứu được huynh ấy, cởi bỏ trói buộc cho võ lâm thiên hạ, ta dẫu có chết cũng nhắm mắt được rồi."

Tần Hựu lau nước mắt nói: "Cô đừng nghĩ ngợi quá trầm trọng, hãy cùng chúng ta đi tìm Đào đại ca nhé! Chuyện quá khứ, hãy coi nó như một cơn ác mộng, triệt để quên nó đi..."

Trúc Quân Nghi nức nở nói: "Không, đây không phải là mộng, đây là sự thật, nó khắc sâu trong tim, vĩnh viễn vĩnh viễn không thể quên được. Ta không cảm thấy oan ức, chỉ hận, chỉ thẹn, hận số mệnh của ta sao lại khổ đau thế này, thẹn vì thân thể tàn tạ, không còn mặt mũi nào đi cùng các ngươi nữa."

Tân Đệ nói: "Cô định đi đâu?"

Trúc Quân Nghi nghẹn ngào nói: "Cổ ngữ có câu: Lấy gà theo gà, lấy chó theo chó, ta đã thất thân với hắn, đành phải theo hắn chịu đựng cuộc sống cay đắng cả đời."

Tần Hựu kinh hãi nói: "Không. Cô tuyệt đối không thể gả cho hắn, Cung Thiên Ninh đâu phải là người có thể phó thác trọn đời, cô vạn vạn không được nghĩ như vậy!"

Vũ Tử Anh thở dài thườn thượt nói: "Tần huynh đệ, đệ còn trẻ tuổi, không hiểu được hoàn cảnh của con gái, theo ta thấy, chi bằng đừng ngăn cản cô ấy, cứ để cô ấy tự mình sắp xếp quyết định thì hơn."

Trúc Quân Nghi nghe vậy, càng khóc nức nở không thôi.

Tần Hựu siết chặt nắm đấm, nghiến răng nói: "Ta quyết không để cô rơi vào tay Cung Thiên Ninh nữa. Cô vì đại ca mà hy sinh danh tiết, tương lai ta sẽ nói cho đại ca biết, bảo huynh ấy cưới cô làm vợ."

Trúc Quân Nghi chợt chấn động, sắc mặt đại biến, dùng sức lắc đầu nói: "Không... không thể, Đào công tử thân phận bực nào, câu nói này đã đủ làm nhục huynh ấy rồi."

Tần Hựu đẫm lệ nói: "Cô nói thế, há chẳng khiến chúng ta hổ thẹn đến chết sao? Đào đại ca là một người chính trực, huynh ấy nhất định sẽ không chê bai cô, nhất định sẽ đối xử tốt với cô!"

Trúc Quân Nghi không nói gì, chỉ là nước mắt tuôn như suối, không ngừng dùng sức lắc đầu. Tựa hồ muốn mượn cái lắc đầu để xua đi nỗi bi thương không thể xóa nhòa trong lòng.

Vũ Tử Anh thở dài: "Chuyện này, hãy từ từ bàn bạc lại. Trúc cô nương hãy thả lỏng tâm tình, cô tuy gặp phải sự sỉ nhục này, nhưng một tấm lòng có thể thấu trời xanh, đừng cứ mãi tự hành hạ bản thân nữa. Bây giờ việc quan trọng nhất là nhanh chóng tìm cho ra Đào công tử, hắn bị thương nặng như thế, trong một ngày chắc chắn sẽ không đi quá xa, chúng ta phải nghĩ cách tìm cho ra hắn mới được."

Tần Hựu thở dài nói: "Hắn đã trọng thương hôn mê, sao lại tự mình rời đi, hơn nữa, bảo chúng ta đi đâu để tìm hắn chứ?"

Trúc Quân Nghi chợt nhớ tới việc Đào Hoa công chúa từng truy tìm Đào Vũ trong núi, vội nói: "Sáng sớm ngày hôm qua, ta từng nhìn thấy vị Đào Hoa công chúa đó vừa gọi công tử, vừa tìm kiếm trong núi, chẳng lẽ là nàng ấy đã cứu hắn đi rồi?" Vũ Tử Anh nói:

"Khó mà nói trước, chúng ta cứ tìm kiếm ở vùng núi gần đây trước đã, nếu không có, thì đi tìm vị Đào Hoa công chúa kia!"

Tần Hựu đỡ Trúc Quân Nghi dậy, nhỏ giọng hỏi: "Cô đi nổi không?"

Trúc Quân Nghi bi thương gật gật đầu, hai dòng nước mắt nóng hổi lại trào ra khỏi khóe mắt...

Màn đêm buông rũ, gió lạnh bỗng nổi lên, nàng kìm nén bi thương, lau sạch giọt nước mắt, chậm chạp di chuyển bước chân!

Khi gió thổi qua, không khỏi cảm thấy một trận lạnh lẽo, nhưng nàng biết rằng, cái lạnh đó xuất phát từ đáy lòng.

Ngoảnh nhìn chốn hoang sơn, bóng dáng Đào Vũ mịt mờ, giống y như tâm trạng lúc này của nàng.

Kìm nén nước mắt, đè nén thương tích, trên con đường đời, lững thững tìm kiếm tương lai mịt mờ khó định ấy... Lại nói Đào Vũ cuộn mình nằm bên trong phần rỗng của cây đa, không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên lơ mơ tỉnh lại.

Điều đầu tiên hắn cảm nhận được, là một trận lạnh thấu xương thấu phổi, chậm rãi mở đôi mắt ra, trước mắt là một mảnh tối đen, xung quanh lạnh lẽo thấu xương, ngỡ như mình đang đặt mình trong hầm băng.

Hắn kinh ngạc vươn tay sờ soạng xung quanh, cảm thấy bản thân dường như được đặt trong một chiếc thùng gỗ lạnh ngắt, thầm trầm tư suy nghĩ, mơ hồ nhớ lại không lâu trước đây, hình như đã gặp một người phụ nữ trong đám núi non hỗn loạn, người phụ nữ đó giống như Lăng Hoa Ti Vi, lại giống như Liêu Ngũ Cô... Rốt cuộc là ai? Thế nhưng đã không tài nào nhớ lại được nữa. Trong đầu hắn quẩn quanh nghi vấn đây là nơi quái quỷ gì? Bản thân sao lại đến nơi này? Rốt cuộc đã chết chưa?

Nghĩ đến cái chết, liền nghĩ đến hỏa độc trên người, thế nhưng, kỳ lạ thay, lúc này luồng hơi nóng bức người ở tâm can kia, dường như đã suy giảm đi rất nhiều, cảm giác khát khô cũng không còn nữa, thứ sót lại chỉ là sự mệt mỏi không thể tả xiết, tứ chi tay chân, đến chút sức lực cũng không dùng ra nổi.

Thế là hắn ngẩn ngơ khoanh chân ngồi ngay ngắn, nhắm mắt vận công, muốn xua đi sự mệt mỏi khó nhọc đó.

Kỳ tích ngay trong khoảnh khắc này đã xảy ra! Chân khí mà ban đầu hắn cứ ngỡ vĩnh viễn không thể ngưng tụ lại được nữa, lúc này bị sức mạnh lạnh lẽo xung quanh ép cho một trận, lại có thể tản tụ tùy tâm. Luồng Tiên thiên chân khí ấy, được hắn ngưng thần điều khiển, chậm rãi xuyên qua Thập Nhị Trọng Lâu, qua Sinh Tử Huyền Quan, Nhâm Đốc Nhị Mạch, lại quay về Tử Phủ, tinh thần bất ngờ vượng lên không ít.

Chẳng lẽ lời của Cung Thiên Ninh, lại là những lời dọa dẫm hù dọa người khác hay sao?

Ý niệm sinh tồn của Đào Vũ bỗng nhiên dâng trào mãnh liệt, lần thứ hai vận khí chuyển một vòng lớn, từ từ khiến chân khí trong cơ thể đuổi theo luồng nhiệt lưu tàn dư ở lồng ngực kia, dần dần thần ngưng khí định, nhập vào cảnh giới quên cả ta lẫn vật...

Chớp mắt, đã liên tiếp vận khí tuần hoàn ba chu thiên, luồng nhiệt lực nóng bức kia, đã bị hắn dùng nội lực ép ngưng tụ lại thành một điểm, khí lạnh quanh thân thấu tận da thịt, khiến hắn cảm thấy toàn thân thoải mái, đau đớn tiêu tan hết.

Hắn tự nhiên không ngờ rằng, việc có thể ép hỏa độc của "Phần Tâm Hoàn" ngưng tụ thành một điểm, là do không lâu trước đó, đã uống cạn dòng suối nước băng ngàn năm dưới lòng đất, cùng với sự trợ giúp của bầu không khí lạnh lẽo kỳ lạ trong hốc cây. Cây đa lớn này nằm ngay không xa dòng suối, bầu không khí băng hàn hấp thụ được đã mang lại cho hắn ích lợi vô song khi hành công điều tức.

Hắn phất phới đứng bật dậy, cánh tay khẽ duỗi, một lớp vỏ cây vậy mà theo tay ngã rụp xuống. Chợt ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào, chói lóa rực rỡ, Đào Vũ cúi đầu nhìn lại, mới phát hiện bản thân lại đang ở trong một cái hốc cây, mà lúc này ngoài hang nắng gắt ngập trời, đã là giờ Ngọ.

Là ai đã đặt hắn vào trong lòng cây? Nhất thời hắn cũng không đoán ra được, nhưng có thể khẳng định chắc chắn, người cứu hắn lại còn đặt hắn vào trong hốc cây ấy, ắt hẳn là người phụ nữ đã gặp trước khi hôn mê.

Người phụ nữ đó nếu là Lăng Hoa Ti Vi, sao lại ngẫu nhiên đặt mình vào trong cây, rồi cứ thế bỏ đi một mình thế kia?

Mang theo đầy bụng nghi ngờ, bước ra khỏi hốc cây, vẫn cẩn thận bịt kín vỏ cây lại, vươn vai duỗi gân cốt một chút, cảm thấy hoàn toàn không có cảm giác bị thương chút nào, ngược lại đầu óc thanh minh sáng suốt, tinh thần còn sung mãn hơn trước rất nhiều.

Hắn thong thả đi đến bên bờ suối, cúi người xuống, lại uống thêm vài ngụm nước suối, rồi ngồi lên một tảng đá lớn. Thầm nghĩ ngợi miên man...

Cuộc tao ngộ này, tựa như một cơn ác mộng, kể từ khi bước ra khỏi thạch thất núi Thư Lại, chỉ trong vỏn vẹn vài ngày, đã khiến hắn trải qua biết bao hiểm ác, bi thương, cùng ái hận. Từ đây, không chỉ nhìn thấu sự âm hiểm độc ác của ngoại công, sự đê tiện gian xảo của Cung Thiên Ninh, đồng thời cũng nếm trải được hương vị kỳ ảo khơi gợi tình ý nam nữ ấy, cùng với sự cảm thương sinh ly tử biệt với những người bạn tâm giao như Tần Hựu và Tân Đệ.

Hắn dường như cảm thấy bản thân bỗng nhiên trưởng thành hơn rất nhiều, cũng lĩnh hội được không ít những điều mà trước kia không thể hiểu nổi về nhân sinh.

Thế nhưng, biển người mênh mông nay, hắn nên đi đâu trước đây?

Dòng suối lăn tăn gợn sóng, phản chiếu bóng dáng mờ ảo của hắn, hắn tiện tay nhặt một viên đá, ném xuống nước, một trận ánh sóng chao đảo, bóng người vỡ tan, ngay cả mặt trời chói chang mây trắng trên trời, cũng bị vặn vẹo biến thành một khung hình buồn cười...

Nhân thế sao mà khó nắm bắt đến thế, hiện tại hắn đã luyện thành tuyệt kỹ "Thất Tinh Huyễn Ảnh" kinh thế hãi tục, cũng hóa giải được độc hỏa của "Phần Tâm Hoàn", nhưng đối mặt với hoa trăng trong nước này, lại dấy lên một thứ cảm giác tiền đồ mịt mờ.

Giữa lúc chán nản buồn chán, hắn thò tay vào ngực, bỗng nhiên chạm phải hai cuốn kỳ thư vô song "Thông Thiên Bảo Tัm" và "Đạt Mơ Tẩy Tủy Kinh Bổ Tục", tâm niệm bỗng chói lên một cái, thầm nghĩ: "Đúng rồi, mình nên tìm Lăng cô nương trước, hỏi xem người phụ nữ mặc áo đen tặng sách cho mình rốt cuộc là ai? Tối hôm qua trong thạch thất dưới núi, sao lại hồ đồ đến mức ngay cả chuyện lớn thế này cũng quên mất không hỏi nàng ấy!"

Tâm ý đã quyết, tung người đứng dậy bước những bước lớn, chạy về phía dưới chân núi. Lúc này, chính là khoảnh khắc Trúc Quân Nghi chịu nhục nhã nhịn nhục trong rừng mận đau buồn muốn chết.

Thế nhưng đợi khi hắn tìm đến cái hang động tối hôm qua, Lăng Hoa Ti Vi sớm đã không còn ở đó nữa.

Đào Vũ bần thần trầm ngâm, lòng vô cùng phiền muộn hỗn loạn, đống lửa ngoài cửa hang tuy đã tắt, nhưng con heo rừng và vịt hoang nướng chín kia, vẫn bị vứt bỏ ở vách đá trong hang, tàn tro lá cây trên mặt đất vẫn còn hơi ấm, nghĩ đến sự dịu dàng tình ý của Lăng Hoa Ti Vi lúc đó, càng khiến hắn ngẩn ngơ khó hiểu.

Không khó để hắn tưởng tượng ra, khi Lăng Hoa Ti Vi tỉnh giấc mà không thấy bóng dáng hắn đâu, chắc chắn là vô cùng đau lòng, nhìn từ đống tro tàn vẫn còn hơi ấm xem ra, Lăng Hoa Ti Vi rời khỏi hang động, có lẽ vẫn chưa quá lâu. Chỉ không biết sau khi mình âm thầm rời đi không lời từ biệt, Cung Thiên Ninh có xuất hiện lần nữa hay không, để tung mưu hèn kế bẩn với nàng?

Giả sử bất hạnh quả thực là như vậy, thì thật sự quá đáng sợ rồi, Lăng Hoa Ti Vi tuy có một thân võ công kinh thế hãi tục nhưng hoàn toàn không có kinh nghiệm giang hồ, chỉ e khó lòng thoát khỏi sự ám toán của Cung Thiên Ninh.

Nghĩ đến đây, Đào Vũ bất giác dâng lên một trận lạnh lẽo từ đáy lòng, dùng sức dậm chân nói: "Ta phải nhanh chóng tìm thấy nàng ấy, hoặc lập tức thông báo chuyện này cho Lục Gia Song Linh!"

Đúng vậy! Lục Gia Song Linh đều là những lão thủ giang hồ có kinh nghiệm phong phú, sao Lăng Hoa Ti Vi lại cứ gạt họ ra, một mình đơn độc xông xáo ngoài giang hồ thế chứ?"

Trong lòng hắn nôn nóng, không dám dừng lại lâu, vội vã lại phi thân lên đường. Khi trời tối, tùy ý mua chút bánh ngọt ở một trấn nhỏ để lót dạ, rồi lại lên đường đi suốt đêm.

Chạy cuồng suốt cả một đêm, đến rạng sáng, đã nhìn thấy từ xa ngôi cổ miếu mà Lăng Hoa Ti Vi từng dừng chân.

Đào Vũ điều tức qua loa ở bìa rừng, chỉnh đốn lại y phục, đi thẳng đến trước cửa miếu, liếc mắt nhìn thoáng qua, trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc, hóa ra ngoài cửa miếu đã không còn thiếu niên áo xanh nữa, mà đổi thành mười hai đại hán mặc đồ kình trang màu đỏ.

Không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Lục Gia Song Linh đã rời đi, trong miếu đổi thành người khác rồi sao?"

Mười hai đại hán áo đỏ thấy Đào Vũ đi đến trước cửa, đồng loạt chú mục tạo thế, trong đó một người trầm giọng quát: "Người nào? Lén lén lút lút ở đây..."

Đào Vũ vội vàng chắp tay cười nói: "Dám hỏi huynh đài, hai vị tiền bối Lục Gia Song Linh đảo Đào Hoa, có ở trong miếu không?"

Đại hán áo đỏ nhìn hắn từ trên xuống dưới đánh giá một lượt, lạnh lùng nói: "Ngươi là ai, tìm hai vị Lục gia có chuyện gì?"

Đào Vũ nghe giọng điệu của hắn, biết những người này vẫn là môn hạ của đảo Đào Hoa, trong lòng nhẹ nhõm hơn, vội nói: "Tại hạ họ Đào, vì chuyện của Lăng cô nương đảo Đào Hoa, có việc gấp muốn yết kiến hai vị lão tiền phiền huynh đài truyền đạt lại một tiếng."

Đại hán áo đỏ trên mặt chợt lộ vẻ kinh ngạc, nói: "Đợi lát nữa, ta sẽ chuyển báo lại cho ngươi." Nói xong vội vã chạy vào trong miếu.

Đào Vũ lang thang trước miếu hồi lâu, không thấy "Lục Gia Song Linh" đi ra, không khỏi thắc mắc, thầm nghĩ hai vị Song Linh này cũng quá mức đáng trách rồi, Lăng Hoa Ti Vi mới rời đi mấy ngày, họ vậy mà lại làm bộ làm tịch làm chủ nhân rồi, cái giá còn lớn hơn cả Lăng Hoa Ti Vi nữa...

Đang mải suy nghĩ, chợt nghe trong miếu tiếng bước chân lộn xộn, thoáng chốc lại có hơn mười đại hán mang kiếm mặc kình trang đi ra, dẫn đầu chính là kẻ vừa rồi vào trong bẩm báo, nhóm người này vừa ra khỏi cửa miếu, xoạt một tiếng tách ra, vậy mà lại vây chặt Đào Vũ vào giữa.

Đào Vũ ngạc nhiên nói: "Các vị có ý gì?"

Đại hán áo đỏ dẫn đầu cười lạnh nói: "Ngươi có phải là Đào Vũ không?"

Đào Vũ đáp: "Chính là tại hạ."

Hai chữ vừa thốt ra khỏi miệng, xung quanh vang lên hàng loạt tiếng "keng keng", hơn mười chuôi kiếm đồng loạt rút khỏi vỏ.

Đào Vũ ngẩn ngơ khó hiểu, vội nói: "Tại hạ vì chuyện của Lăng cô nương nên mới đến tìm Lục Gia Song Linh, các vị sao lại đối xử như vậy?"

Đại hán áo đỏ lạnh lùng quát: "Gan ngươi cũng không nhỏ, bọn ta đang định tìm ngươi, ngươi lại tự dâng mình tới cửa, bắt lấy!"

Đại hán xung quanh đồng thanh đáp lời, bóng kiếm xé gió vù vù cướp vút lên, thoáng chốc hàn quang chói lóa, hơn hai mươi chuôi trường kiếm đồng loạt cuộn về phía Đào Vũ.

Đào Vũ tay không tấc sắt, buộc phải xoay chuyển thân hình thật nhanh, song chưởng liên tục tung ra, một hơi đánh ra năm sáu chưởng, tạm thời chấn lùi bóng kiếm, lớn tiếng kêu lên: "Ta có lòng tốt chạy đến báo tin, các ngươi đây là có ý gì?"

Nhưng hắn vừa dứt lời, hơn mười tên hán tử mặc kình trang đồng thanh thét lớn, lại cầm trường kiếm hung hăng nhào lên. Mười hai đại hán áo đỏ phía trước cửa cũng đều rút kiếm xông tới. Lập tức bóng người rợp trời, hơn hai mươi chuôi trường kiếm chặt chẽ vây kín Đào Vũ không lọt lấy một giọt nước, trường kiếm bay múa, tức thì khiến hắn ngay cả cơ hội nói chuyện cũng không có nữa.

Đào Vũ nổi giận, dứt khoát ngậm miệng lại, song chưởng liên hoàn như bay, trỏ trước đánh sau, chưởng thế liên miên, vậy mà tay không tấc sắt lại chống lại được sự tấn công kết hợp của hơn hai mươi chuôi lợi kiếm.

Nhưng trong lòng hắn mãi vẫn không tài nào đoán ra nổi, tại sao những người này không để hắn phân trần một tiếng, liền lập tức rút kiếm động thủ?

Những tên hán tử kia kẻ nào kẻ nấy kiếm thuật tinh thuần, hơn nữa công lực đều không yếu, trong lúc bóng kiếm tung hoành, sớm đã kết nối thành một vòng kiếm khí không kẽ hở, kẻ tiến người lùi, luân phiên cướp công, Đào Vũ cuối cùng vì chịu thiệt thòi không có binh khí, chưa đầy hai mươi chiêu, đã là cảnh tượng hiểm nghèo trùng trùng, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Ngay vào lúc này, trong cổ miếu bỗng nhiên lặng lẽ ùa ra một đám người. Đi đầu là tám thiếu nữ mặc xiêm y rực rỡ, cùng nhau khiêng một cỗ nhuyễn kiệu, trên nhuyễn kiệu ung dung tựa ngồi một vị lão nhân mặt tím mặc cẩm y, theo sau kiệu sóng bước có hai người, chính là "Lục Gia Song Linh".

Vị lão nhân mặt tím trên nhuyễn kiệu, đầu búi kim quan, mày kiếm điểm sương, một đôi thần mục sắc bén bức người, trong vẻ uy nghiêm mang theo vài phần sát khí khiến người ta khiếp sợ.

Lục Gia Song Linh cung kính đi theo sau kiệu, cúi gằm mặt xuống, im lặng không tiếng động.

Đào Vũ nhìn thấy trong bóng kiếm, lửa giận càng thêm bừng bừng, lớn tiếng quát: "Lục Hoàn Lục Phương, các ngươi rắp tâm gì? Không phân phải quái, ngay cả lời cũng không cho ta nói ra sao?"

Song Linh nghe vậy, đồng loạt trừng mắt ngẩng đầu lên, môi mấp máy muốn nói gì đó, nhưng liếc nhìn vị lão nhân mặt tím trên nhuyễn kiệu một cái, lại lủi thủi cúi gằm đầu xuống, thần sắc tỏ ra một vẻ chết lặng.

Đào Vũ thấy họ vậy mà phớt lờ không quan tâm, không khỏi càng nổi giận hơn, chưởng thế bỗng chốc biến đổi. Tay trái như móc, tay phải như kiếm, đột nhiên thét lớn một tiếng, cùi chỏ tay phải xoay chuyển vù vù, khóa chặt mạch cổ tay của một đại hán áo đỏ, chưởng trái phản thủ đánh ngược ra.

Chỉ nghe đại hán áo đỏ kia kêu lên một tiếng rên rỉ trầm đục, thân hình tức khắc bị chấn bay vút lên, rơi xuống tận cách đó bảy, tám trượng. Mà chuôi trường kiếm kia, lại đã nằm trong tay Đào Vũ.

Sắc mặt lão nhân mặt tím chấn động mạnh một cái, khẽ nói: "Kỳ lạ, đây chẳng phải là 'Phi Bộc Lưu Tuyền' của 'Tiễn Hồng Thủ' đó sao?"

Đào Vũ đoạt kiếm trong tay, hào khí bỗng nổi lên hừng hực, trong bụng hắn vốn chứa đầy những tuyệt học kiếm mạt, bỗng ngửa mặt phát ra một tiếng trường khiếu, trường kiếm vòng lại tung ra một chiêu vù vù, thuận tay sử dụng một chiêu "Thiên Mã Hành Không".

Trong sân bỗng nhiên nổ vang một trận tiếng kim thiết giao tranh, bóng kiếm thu lại, bức màn kiếm dày đặc đã bị hắn dùng một chiêu đánh dạt ra hơn năm thước...

Lão nhân mặt tím lại chấn động một lần nữa, thất thanh nói: "Đây là 'Đạt Mơ Vô Thượng Tâm Pháp'. Các con, dừng tay!"

Tiếng gọi quát này tuy vô cùng nhỏ, nhưng lọt vào tai lại khiến tâm thần người ta chấn động, các đại hán xung quanh ai nấy thu kiếm nhảy lùi lại, Đào Vũ cười giận hai tiếng, hai tay chụm lại, một tiếng "cạch" vang lên, bẻ gãy chuôi trường kiếm trong tay làm hai đoạn, phẫn nộ ném phắt xuống đất.

Sắc mặt lão nhân mặt tím thoáng chốc biến đổi, trầm giọng nói: "Đào Vũ, ngươi có biết lão phu là ai không?"

Đào Vũ phẫn nộ đáp: "Ta quản ngươi là ai? Cùng lắm cũng chỉ là một kẻ cuồng nhân không phân biệt phải quái mà thôi!"

Lục Gia Song Linh bừng bừng ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt lộ hung quang, quát mắng: "Ngươi đang tìm cái chết!"

Lão nhân mặt tím xua xua tay, ra hiệu bọn họ không cần lên tiếng, đoạn mỉm cười gật đầu nói: "Mắng hay lắm, thiên hạ dám trực tiếp mắng chửi lão phu mặt đối mặt, ngươi coi như là người đầu tiên."

Đào Vũ lạnh lùng nói: "Cũng không phải ta muốn mắng ngươi, ta có lòng tốt vì chuyện của Lăng cô nương mà chạy đến báo tin, các ngươi không nên không phân phải trái, đã lấy đông hiếp yếu, ép ta động thủ, chẳng lẽ ta mắng sai rồi sao?"

Lão nhân mặt tím cười lạnh nói: "Lăng cô nương mà ngươi nói, chẳng lẽ là Lăng Hoa Ti Vi?"

Đào Vũ bực bội đáp: "Không phải nàng ấy, chẳng lẽ ta tìm đến chỗ các ngươi làm gì?"

Lão nhân mặt tím lại chậm rãi gật đầu, nói: "Vậy thì ngươi hãy nói xem, nàng ấy hiện tại đang ở đâu?"

Đào Vũ nói: "Ta chính vì không biết nàng ấy ở đâu, mới vội vã chạy đến báo tin cho các ngươi, các ngươi chẳng thiếu gì cao thủ tung hoành giang hồ lâu năm, thế mà lại buông lỏng để một cô gái không chút kinh nghiệm một mình ra ngoài, nếu mà trúng phải quỷ kế của kẻ gian, lúc đó hối hận thì đã muộn..."

Hắn vốn định nói ra chuyện của Cung Thiên Ninh, nhưng vì đang lúc nóng giận, đồng thời cũng không có thời gian nói rõ chi tiết, cho nên ngập ngừng nói đến đây thì ngậm miệng lại.

Vị lão nhân mặt tím kia hậm hực cười lạnh hai tiếng, nói: "Đúng là cái miệng lưỡi sắc bén, lão phu còn chưa trách tội ngươi dụ dỗ con gái ta, ngươi lại ngược lại trách móc lão phu trước."

Đào Vũ tức giận: "Ai dụ dỗ con gái ngươi..." Chợt khựng lại, vội vàng nói bổ: "Ngươi nói cái gì? Ai là con gái ngươi?"

Lão nhân mặt tím nói: "Ngươi không biết lão phu, tổng phải nghe qua cái tên Đào Hoa Thần Quân Lăng Tổ Nghiêu chứ?"

Đào Vũ cả kinh, lùi liền ba bước, kêu lên: "Lão tiền bối... ngài chính là Đào Hoa Đảo Chủ?"

Lão nhân mặt tím lạnh lùng nói: "Không sai, ái nữ Lăng Hoa Ti Vi của lão phu, lặn lội đến Trung Nguyên, vốn định tranh giành bá nghiệp võ lâm, không biết ngươi dùng thủ đoạn gì, dụ dỗ nàng tự ý bỏ đi? Nay lại không biết làm nàng mất tích lọt vào tay kẻ nào? Lão phu đã đích thân đến đây, thì không dung tha cho ngươi làm càn làm quậy nữa."

Quay đầu gọi lớn: "Mang quải trượng của ta tới."

Lục Vọng chắp tay cúi người nói: "Đâu cần Đảo Chủ phải tự mình ra tay, để Lục Phương bắt hắn là được rồi!"

Đào Hoa Thần Quân lạnh lùng nói: "Kẻ này mang trong mình tuyệt học Đạt Mơ, võ công đã không phải thứ mà các ngươi có thể chế ngự được nữa, lão phu lười nhác đã nhiều năm rồi, bây giờ vừa vặn thử lại gân cốt xem sao."

Chốc lát, hai đại hán áo đỏ từ trong miếu khiêng ra một cây thiết quải thô như miệng bát nước, chạy đến trước kiệu.

Đào Hoa Thần Quân thò tay một cái, nhẹ nhàng nhấc bổng thiết quải lên, đầu quải điểm nhẹ xuống mặt đất, keng một tiếng, toàn bộ thân mình đã từ trên nhuyễn kiệu tung bay vút lên.

Đôi chân của hắn tuy hoàn toàn không lành lặn, nhưng rõ ràng mang theo ám tật, không thể di chuyển được, thế nhưng trên tay có thêm cây thiết quải này, thân hình vẫn nhẹ tựa yến liêng, vèo một cái vượt qua trượng hơn, người đến chạm đất, thiết quải chìm xuống dưới, đột nhiên đâm cắm sâu vào đất hơn một thước, toàn bộ thân mình vậy mà lại nghiêng nghiêng treo lơ lửng trên quải, không hề mảy may suyuy chuyển.

Đào Vũ kinh hãi liên tiếp lùi lại mấy bước, nói: "Tại hạ kính trọng tiền bối là phụ thân của Lăng cô nương, không muốn động thủ với tiền bối, hy vọng tiền bối đừng ngậm máu phun người..."

Đào Hoa Thần Quân ngỡ như không nghe thấy, vẫy vẫy tay về phía sau, nói: "Cho hắn một thanh kiếm."

Một tên đại hán áo đỏ vung tay ném mạnh, trường kiếm trong tay xé gió bay vụt ra, bay thẳng đến trước mặt Đào Vũ.

Đào Vũ bước ngang một bước, đưa tay chộp lấy trường kiếm, nhưng lại nhanh chóng đắm phập xuống đất, chắp tay nói: "Ta và lão tiền bối không oán không cừu, Lăng cô nương lại có ơn cứu mạng với tại hạ, xin hãy tha thứ cho tại hạ không thể động thủ với ngài."

Đào Hoa Thần Quân cười lạnh: "Ngươi là thương hại ta tàn phế, khinh thường không thèm động thủ sao?"

Đào Vũ cúi mình nói: "Tại hạ không dám cuồng vọng như thế."

Đào Hoa Thần Quân ngửa mặt cười cuồng dã, nói: "Vậy thì ngươi hãy đem Tiễn Hồng Thủ của Đạt Mơ thi triển lại cho lão phu xem một lần nữa đi!"

Trong tiếng cười, cánh tay giơ lên vung liên tục, người vẫn không di chuyển trên gậy, đã nhanh như chớp đánh ra ba chưởng về phía Đào Vũ.

Ba chưởng này kỳ quái vô cùng, rõ ràng thân hình hắn không hề nhúc nhích, nhưng chưởng lực đánh ra lại chia thành ba hướng, đan xen cuộn bay vào nhau, thoáng chốc cách ngực Đào Vũ chừng một thước, nổ vang lên ba tiếng động lớn.

Đào Vũ kinh hãi phất tay áo lùi vọt ra trượng hơn, lớn tiếng kêu lên: "Lão tiền bối đừng ép người quá đáng..."

Đào Hoa Thần Quân nhấc bổng cây thiết quải đơn, đầu quải khẽ chạm nhẹ xuống mặt đất, nhanh như tia chớp hòn đá lửa chọp lấy dấu vết đuổi sát theo sau, năm ngón tay bàn tay phải dang rộng, lại chộp vào huyệt "Thiên Tông" trên vai trái Đào Vũ.

Hắn phớt lờ trước sự nhượng bộ và tiếng gọi của Đào Vũ, ra tay cay độc, tựa như có thâm cừu đại hận không đội trời chung, tự nhiên kích thích lửa giận trong lòng Đào Vũ, chưởng trái xéo nâng lên, chân lực đã dồn vào tâm chưởng.

Nhưng trong lòng hắn điện xẹt chuyển ý, lại thầm thở dài: "Hắn là phụ thân của Lăng cô nương, dù thế nào đi nữa, ta tuyệt đối không nên động thủ với hắn, chà! Ai bảo ta chịu ơn cứu mạng của con gái hắn chứ."

Nghĩ đến đây, bèn buông thõng cánh tay đứng sừng sững không động đậy.

Năm ngón tay Đào Hoa Thần Quân nhanh như chớp bám lên huyệt đạo trên vai Đào Vũ, chợt thấy hắn không tránh không né, buông thõng tay đứng im lìm, thiết quải phụt một tiếng cắm phập vào đất, trầm giọng nói: "Sao ngươi không phản thủ?"

Đào Vũ kiên quyết đáp: "Tiền bối dẫu có giết tại hạ, tại hạ cũng không muốn động thủ."

Đào Hoa Thần Quân hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi tưởng lão phu không dám giết ngươi chắc?"

Năm ngón tay bàn tay phải khẽ co lại, năm chiếc móng tay nhọn hoắt trên bàn tay đó lập tức đâm sâu qua y phục Đào Vũ, bấu chặt lấy huyệt môn.

Lúc này, chỉ cần hắn phát động nội lực, Đào Vũ tại chỗ sẽ mất mạng chầu diêm vương.

Thế nhưng, Đào Vũ nhắm mắt đứng sừng sững, đối với bàn tay bấu chặt trên vai mình, thẳng thừng như không hay biết, trên mặt một vẻ trang nghiêm, dường như sớm đã không còn coi chuyện sống chết vào đâu nữa.

Đào Hoa Thần Quân trong lòng khẽ chấn động, cười lạnh: "Đồ cuồng vật, ngươi quả thực không sợ Huyết Khí Khí Công của lão phu sao?"

Đào Vũ điềm nhiên đáp: "Huyết Khí Khí Công của đảo Đào Hoa, tại hạ từ trước đến nay vẫn luôn biết rõ, nhưng tại hạ chịu ơn cứu mạng của lệnh ái, cho dù có chết dưới chưởng của lão tiền bối, cũng sẽ không chút oán hận."

Đào Hoa Thần Quân hít một hơi chân khí chậm rãi ngưng tụ "Huyết Khí Khí Công" ở đầu năm ngón tay, miệng lạnh lùng nói: "Đừng tưởng mở miệng ngậm miệng nhắc đến con gái lão phu, lão phu liền sẽ nương tay..."

Nói đoạn đột nhiên giọng nói khựng lại, mặt lộ vẻ kinh ngạc, luồng chân lực vốn dĩ sắp phát ra ấy lại ngưng tụ không phun ra, trầm giọng quát: "Đào Vũ, ngươi trúng kịch độc, có biết hay không?"

Đào Vũ đáp: "Không sai, tại hạ từng uống qua Phần Tâm Độc Hoàn, nhưng hiện tại đã dùng nội công để khu tán độc tính rồi, lão phu cứ việc ra tay đi!"

Ánh mắt Đào Hoa Thần Quân khựng lại một thoáng, bỗng thu phắt bàn tay về, nói: "Hiện tại ngươi chẳng qua chỉ tạm thời ép độc tính ngưng tụ thành một điểm, ta mà giết ngươi, há chẳng hóa ra ta lượng nhỏ hẹp hòi sao, chi bằng đợi tương lai ngươi giải được nội độc, rồi sẽ lấy mạng ngươi."

Hắn khựng lại một nhịp, lại nói: "Bây giờ lão phu gia hạn cho ngươi một tháng thời gian, tìm cho ra Tê Nhi đưa về đây, một tháng sau không thấy Tê Nhi, đến lúc đó đừng trách lão phu thủ đoạn độc ác."

Đào Vũ há há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng ngẫm nghĩ lại thầm nhủ: Lăng cô nương cao nhã thuần chân, thật nực cười sao lại có một người phụ thân như thế này chứ, hắn đã ngang ngược không nói lý lẽ như vậy, thì còn gì để nói nữa chứ?

Thế là, lười nhác không muốn mở miệng nữa, chắp tay vái chào, quay người bước những bước lớn bỏ đi, các đại hán áo đỏ xung quanh lần lượt nhường đường, cũng không ngăn cản.

Đào Hoa Thần Quân dựa vào gậy đứng nhìn thẳng cho đến khi bóng lưng Đào Vũ khuất hẳn ở cuối bìa rừng, mới thẫn thờ thở dài một tiếng, lầm bầm lầu bầu nói: "Phần Tâm Độc Hoàn, Phần Tâm Độc Hoàn, chẳng lẽ hắn là đệ tử phản giáo của Toàn Chân Giáo sao?"

Lục Gia Song Linh cung kính hỏi: "Đảo Chủ vì sao lại dễ dàng buông tha cho hắn thoát thân như thế?"

Đào Hoa Thần Quân mỉm cười nói: "Tâm tính đứa nhỏ này bên ngoài mềm mỏng bên trong cứng rắn, tất là kẻ mang huyết hải thâm cừu, từ nhỏ đã mất cha mẹ, huống chi hắn trúng kịch độc, trước khi độc tính chưa được giải trừ, giết hắn quả thực là bất võ."

Lục Phương thấp giọng nói: "Đào Vũ này tuổi hãy còn nhỏ, mà đã mang trong mình võ học kinh thế, đợi thêm dẫu cho thời gian nữa, ắt sẽ trở thành một đại cao thủ tuyệt thế trong võ lâm, nhưng không biết độc trong người hắn, đến lúc nào mới có thể giải được đây?"

Đào Hoa Thần Quân nhìn chằm chằm về phía xa xôi, chớp mắt không chớp, thản nhiên nói: "Theo như lão phu được biết, kịch độc mà hắn trúng phải, vĩnh viễn cũng không thể hóa giải được."

Song Linh nhìn nhau kinh ngạc, không hiểu ý nghĩa trong lời nói của hắn là gì.

Đào Hoa Thần Quân nhún nhún vai, lại nói: "Có lẽ thực sự đợi đến khi hắn giải được nội độc rồi, lão phu lại không muốn giết hắn nữa, chuyện tương lai, thật khó mà lường trước được..."

Lòng Lục Phương trầm xuống, hắn đột nhiên cảm thấy thần sắc của Đảo Chủ có chút khác thường, tựa hồ vô cùng giống với hôm Lăng Hoa Ti Vi rời khỏi cổ miếu.

Qua một hồi lâu, Đào Hoa Thần Quân lại thẫn thờ thở dài một tiếng nói: "Võ lâm Trung Nguyên nhân tài lớp lớp xuất hiện, các ngươi chỉ đả thông được hai huyệt, vẫn còn một huyệt chưa thông, sao có thể gánh vác trọng trách phát huy võ học môn phu chứ, ta muốn nhân thời hạn một tháng này, ngay tại cổ miếu này, dùng pháp môn 'Trùng Huyệt Ngự Thần' của bổn môn, xem có thể giúp các ngươi đả thông nốt huyệt đạo cuối cùng đó hay không."

Lục Gia Song Linh nghe vậy, không khỏi cuồng hỉ, đồng loạt quỳ sụp xuống đất, nói: "Đảo Chủ ân huệ mênh mông cuồn cuộn, nô tài huynh đệ đời này kiếp này khó lòng báo đáp."

Đào Hoa Thần Quân nhạt nhẽo cười nói: "Chỉ là mấy ngày gần đây dẫu ta cảm thấy công lực đã có dấu hiệu hồi phục, nhưng đôi chân vẫn tê liệt không thể sử dụng được, có thể thành công như ý muốn hay không, thì phải xem tạo hóa của các ngươi rồi."

Tiếp theo, lại khẽ thở dài nói: "Con bé Tê Nhi đó quá kiêu căng tùy hứng rồi, sau khi võ công của các ngươi đại thành, nhất định phải đi theo bảo vệ cẩn thận cho nó, đừng để nó chịu thiệt thòi trước người ta... Haiz! Mẹ nó mất quá sớm, lão phu đã chiều hư nó mất rồi..."

Nắng gắt leo lên ngọn cây, buổi trưa đầu thu, vẫn oi bức không chịu nổi.

Đào Vũ phẫn nộ rời khỏi cổ miếu, một mình chạy một chặng đường, trong lòng phiền muộn, lại càng cảm thấy mặt trời chói chang giữa trời, nướng người gần như muốn bốc hỏa, bèn thong thả bước vào trong rừng cây, tìm một tảng đá lớn, ngồi xuống nghỉ ngơi.

Hắn bận rộn suốt một ngày một đêm, chưa từng ăn uống gì, vừa ngồi xuống đây, lập tức cảm thấy bụng đói cồn cào, nhưng hắn lúc này tâm phiền ý loạn, nào có tâm trạng đâu mà đi tìm đồ ăn chứ, bèn khoanh chân ngồi xuống, vận công điều tức, mượn đó để áp ức cơn đói cồn cào.

Thế nhưng hắn đang lúc tức giận khó nguôi ngoai, càng muốn tịnh tâm, lại càng không thể tịnh tâm lại được, ngồi suốt một hồi lâu, thiên nhân vẫn không thể thu liễm lại được, luồng chân khí trong cơ thể vừa nhấc lên lại tản đi mất, tức giận quá, dứt khoát bỏ mặc việc vận công, ngửa người nằm phắt lên tảng đá, nhắm mắt dưỡng thần.

Không ngờ đúng vào lúc này, chợt nghe trong rừng có tiếng cỏ xào xạc, có một giọng nói già nua gọi lên: "Đào công tử, Đào công tử!"

Đào Vũ vội vàng lật người ngồi dậy từ tảng đá lớn, mắt nhìn bốn phía, chỉ thấy trong một đám cỏ cách đó không xa, bước ra một lão phụ nhân mặc áo đen tóc bạc, khẽ gật đầu với hắn.

Hắn vừa nhìn thấy lão phụ nhân áo đen kia, trong lòng không khỏi chấn động, thất thanh kêu lên: "Ngươi chẳng phải là người ngày hôm đó tặng 'Thông Thiên Bảo Tัm' cho ta đó sao?"

Vẻ mặt lão phụ nhân áo đen lạnh lùng một mảnh, thế nhưng lại dùng một giọng nói có chút kích động trả lời: "Trí nhớ của công tử quả thực không tồi, cách biệt lâu như thế, vậy mà vẫn nhận ra lão thân!"

Đào Vũ nhảy xuống tảng đá khổng lồ, vội vàng nói: "Ta đang định tìm tiền bối, muốn hỏi món đồ bọc đó, rốt cuộc là ai bảo ngài mang tặng cho ta..."

Lão phụ nhân áo đen vẫn không có chút biểu cảm nào, chậm rãi bước tới, tùy tiện ngồi lên tảng đá, nói: "Lão thân cũng đang có chút chuyện, muốn thỉnh giáo công tử, là công tử hỏi trước? Hay là lão thân hỏi trước?"

Đào Vũ suy nghĩ một lúc, nói: "Tiền bối tuổi cao đức trọng, tự nhiên nên để tiền bối hỏi trước, lão tiền bối muốn hỏi ta chuyện gì?"

Lão phụ nhân áo đen nói: "Nghe nói công tử bị thương, đi cùng một vị cô nương họ Lăng, nhưng không biết thương thế đã bình phục hẳn chưa? Sao lại không thấy vị Lăng cô nương đó nữa?"

Đào Vũ kinh hãi nói: "Ái chà! Sao ngài lại biết chuyện của ta, tường tận đến thế."

Lão phụ nhân áo đen cắt ngang lời hắn, nói: "Lão thân thỉnh giáo công tử, công tử vẫn chưa trả lời đấy!"

Đào Vũ vội nói: "Thất lễ, thất lễ, tạ ơn lão tiền bối quan tâm, thương thế của tại hạ đã khỏi rồi, vị Lăng cô nương kia lại không biết đi đâu mất, tại hạ đang đi khắp nơi tìm nàng ấy..."

Lão phụ nhân áo đen gật gật đầu, nói: "Võ công của công tử chưa thành, sau này gặp phải cao thủ, tốt nhất nên nhẫn nhịn nhiều một chút. Tỷ như Bát Quái Chưởng Hạc Lễ Nhân của Phi Vân Sơn Trang, Quỷ Vương Câu Trần Bằng, Đồng Phái Phi Thoa Phó Tam Hòe những nhân vật này, không những công lực cao cường, mà kẻ nào kẻ nấy đều là lão hồ ly lọc lõi, tâm địa độc ác, công tử sao lại đi gây thù chuốc oán với bọn họ chứ?"

Đào Vũ càng kinh ngạc, trợn mắt nói: "Lời sáng suốt của lão tiền bối quả thực chí lý, vãn bối sau này sẽ đặc biệt cẩn thận là được." Hắn đối với vị lão phụ nhân này tràn ngập sự kinh hãi và khó hiểu, cho nên trong giọng điệu lại tôn kính hơn mấy phần.

Lão phụ nhân áo đen bỗng nhiên thở dài một tiếng thật dài, nói: "Trong lòng lão thân có một chuyện khó xử, quyết định mãi không xong, công tử đọc sách thánh hiền hiểu biết lễ nghĩa, không biết có bằng lòng giải đáp hộ lão thân một chút không?"

Đào Vũ nghiêm nghị nói: "Tiền bối quá khen, vãn bối thật sự không dám nhận, có nghi vấn gì, xin cứ nói thẳng, vãn bối xin vểnh tai lắng nghe."

Lão phụ nhân áo đen lại thâm trầm gật gật đầu, vậy mà lại xoay người lại, ngẩng đầu nhìn trời, đem tấm lưng quay về phía Đào Vũ, rồi thẫn thờ nói:

"Đây là một chuyện vô cùng bất hạnh, công tử đã bằng lòng quyết định nghi vấn thay lão thân, vậy hãy để lão thân kể một câu chuyện cho công tử nghe trước đã thế nào?"

Đào Vũ vội vàng gật đầu, nhưng vị lão phụ nhân áo đen đó rõ ràng không nhìn thấy, chỉ mải thẫn thờ kể tiếp: "Rất nhiều năm trước, trong võ lâm có một cô gái vô cùng kiêu căng tùy hứng, phụ thân của cô gái đó, trong võ lâm thời bấy giờ, là một người có uy tín rất lớn. Nhưng vì mẫu thân cô gái này mất sớm, cho nên đối với đứa con gái độc nhất này vô cùng chiều chuộng yêu thương, cầu gì được nấy, xem như hòn ngọc trên tay.

Có một lần, cô gái đó tình cờ gặp được một vị thiếu niên hiệp sĩ trẻ tuổi anh tuấn, hai người vừa gặp đã tâm ý tương thông, yêu mến lẫn nhau. Đây vốn dĩ là một mối lương duyên mỹ mãn nhất nhân gian, nào ngờ khi cô gái đó bày tỏ với phụ thân nàng rằng muốn kết hôn với vị thiếu niên hiệp sĩ kia, thì phụ thân nàng, lần đầu tiên đối với thỉnh cầu của nàng, đã kiên quyết từ chối thẳng thừng..."

Đào Vũ không kìm được chen lời hỏi: "Đó là vì sao?"

Lão phụ nhân áo đen ảm đạm thở dài một tiếng, nói: "Bởi vì vị thiếu niên hiệp sĩ kia, những việc làm ra, hầu như toàn đối đầu với phụ thân của cô gái đó, trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, hầu như đã hủy hoại toàn bộ cơ nghiệp và danh tiếng của phụ thân nàng. Phụ thân cô gái hận hắn thấu xương, sớm đã coi hắn là đại địch số một trong đời, sao có thể đồng ý gả con gái cho kẻ thù chứ?"

Đào Vũ đồng tình thở dài nói: "Nói như vậy, cô gái đó chắc chắn phải đau khổ lắm nhỉ?"

Lão phụ nhân áo đen nói: "Nàng tự nhiên đau buồn đến đứt ruột đứt gan, thế nhưng một bên là phụ thân sinh ra mình, một bên lại là người chồng trong mộng của mình, ai đúng ai sai giữa họ, nàng không thể tự mình phán xét, chỉ đành lén lút lau nước mắt, hận không thể chết đi cho rồi.

Sau đó, cô gái đó bỗng nghe nói thiếu niên hiệp sĩ đã hẹn gặp phụ thân nàng tại một nơi nào đó, muốn quyết một trận sinh tử tồn vong, hoảng hốt quá, liền tha thiết cầu xin phụ thân nàng, hy vọng ông ấy có thể hủy bỏ trận quyết chiến đó. Thế nhưng phụ thân nàng chỉ lạnh lùng nói với nàng rằng, chuyện đã quyết định thì không thể thay đổi, trừ phi thiếu niên hiệp sĩ lập tức chấm dứt sự thù địch với ông ta, và đầu hàng quy thuận dưới tay ông ta, nếu không thì chỉ có phân định kẻ sống người chết mới chịu thôi."

Cô gái thất vọng tột cùng, lại đi cầu xin người tình của mình, xin chàng đừng đến chỗ hẹn, thà rằng cùng chàng song phi trốn chạy, trốn đến nơi xa xôi làm vợ chồng. Nhưng thiếu niên hiệp sĩ cũng cự tuyệt nàng y như vậy, và nói: Trừ phi phụ thân nàng buông đao đồ tể, cải tà quy chính, nếu không, vì chính nghĩa võ lâm, chàng chỉ đành hy sinh tình riêng, thề chết đi phó hội.

Cả hai bên đều không chịu nhượng bộ, cô gái tự nhiên đau xót vô cùng, thế là nàng bỗng tự thông minh nghĩ ra một diệu kế, tự cho rằng như vậy chắc chắn có thể biến đao gươm thành ngọc bạch, thành toàn cho người tình, cũng thành toàn cho phụ thân..."

Đào Vũ nghe đến mê mẩn, không kìm được lại chen miệng hỏi: "Đó là diệu kế gì vậy?"

Lão phụ nhân áo đen dài giọng thở dài: "Nào có phải diệu kế gì đâu, cô gái đó nhất thời tự cho là thông minh, không ngờ lại vì thế mà gây nên đại họa tơi bời, bằng không, lão thân cũng không phải kể câu chuyện này với công tử làm gì."

Đào Vũ vội nói: "Lão tiền bối mau kể tiếp đi!"

Lão phụ nhân áo đen nói: "Cô gái đó nghĩ ngợi non nớt và ngu ngốc biết bao, nàng cứ đinh ninh rằng thiếu niên hiệp sĩ không chịu nghe theo lời khuyên của nàng, là vì chưa có được nàng, giả sử nếu một khi chàng đã có được nàng, thành vợ chồng thực sự, tình nghĩa nhạc phụ lang tế, chàng sao có thể tiếp tục đối đầu với phụ thân nàng nữa chứ? Cho nên, nàng ôm quyết tâm hy sinh sự trong trắng của bản thân, tìm cách kiếm một số loại thuốc làm mê loạn tâm chí, lén lút cho người tình uống vào.

Thiếu niên hiệp sĩ quả nhiên bị dược lực mê hoặc, không kìm chế được tình cảm, đã xảy ra quan hệ không thể tiết lộ với cô gái đó, bi kịch từ đó mà tạo thành,..."

Một đêm quấn quýt mặn nồng, đến ngày hôm sau dược lực tiêu tan, vị thiếu niên hiệp sĩ kia đột nhiên phát hiện ra toàn bộ nội gia công lực của mình, đã bị tiêu tán sạch sành sanh chỉ trong một đêm, biến thành một kẻ phàm phu tục tử bình thường.

Chàng ta tự nhiên hoảng sợ hối hận, nhưng chàng biết cô gái đó tuyệt đối không có ác ý mưu mô, cho nên đã tha thứ cho lỗi lầm của nàng, chỉ đau buồn nói với nàng rằng: 'Người tình hỡi, chuyện tỷ thí võ nghệ, vĩnh viễn không thể thay đổi được nữa, giờ đây ta đã không còn là đối thủ của cha nàng nữa, ngoại trừ cái chết, không còn con đường nào khác, nhưng ta không hận nàng, đây là sự sắp đặt bất hạnh mà số mệnh dành cho chúng ta.' Chàng khóc lớn một trận, thu dọn vài món di vật quan trọng, giao cho cô gái đó, rồi ảm đạm bỏ đi.

Cô gái đó càng thêm hoảng loạn mất phương hướng, thế là vội vã chạy về nhà trong đêm, đem mọi chuyện đầu đuôi khóc lóc kể lể với phụ thân, tha thiết cầu xin ông ấy hủy bỏ hội tỷ thí, bởi vì thiếu niên hiệp sĩ đã trở thành người bình thường rồi, đương nhiên không thể tiếp tục đối đầu với phụ thân nàng nữa.

Phụ thân nàng nghe xong, cười nói: 'Chuyện tỷ thí võ nghệ, sớm đã cáo thị thiên hạ, muôn vàn khó khăn mới hủy bỏ được, đã ngươi nói thế, cha đáp ứng trong đại hội tỷ thí, không lấy mạng hắn là được.'

Nàng thấy phụ thân đã đồng ý không dùng sinh tử để phân thắng bại, lúc này mới trút bỏ được gánh nặng trong lòng, ngàn ơn vạn tạ phụ thân, đồng thời trước kỳ hạn đại hội tỷ thí, mang theo niềm vui thầm kín cùng phụ thân đi đến hội trường. Trong nguyện vọng đáng thương của nàng, chỉ đợi đại hội tỷ thí qua đi, là có thể vĩnh viễn cùng người mình yêu thương thủơc bên nhau trọn đời, nào ngờ nàng lại phạm phải sai lầm lớn thứ hai..."

Đại hội tỷ thí bắt đầu rồi, anh hùng thiên hạ tề tựu đông đủ, thế nhưng phụ thân nàng lại nuốt lời thất hứa, đột nhiên ra tay giết chết vị thiếu niên hiệp sĩ kia.

Cô gái đó suýt chút nữa ngất xỉu tại chỗ, che mặt khóc lớn không thành tiếng, nàng vừa hận phụ thân thất hứa, vừa hận bản thân ngu muội vô tri, mấy lần tìm đến cái chết, định chuộc lại tội lỗi, đều vì bị phát hiện nên không thành công như nguyện. Sau đó, nàng phát hiện ra bản thân đã hoài thai rồi, lúc này mới ngậm đắng nuốt cay nhẫn nhục, sống tạm trên đời, mười tháng mang thai, sinh ra một đứa con trai. Phụ thân nàng không muốn làm nàng đau lòng thêm nữa, rốt cuộc cũng đồng ý giữ lại bé trai đó, nhưng lại bắt đứa bé trai phải theo họ mẹ, hơn nữa suốt đời không được học võ công.

Nàng vì muốn bảo toàn chút cốt nhục này, đành phải đáp ứng từng điều một, cứ như vậy, trải qua mười lăm năm đằng đẵng cô tịch, khó khăn lắm mới nhẫn nhục chịu đựng nuôi nấng đứa con khôn lớn, trong khoảng thời gian đó không biết đã lén lau bao nhiêu giọt nước mắt cay đắng, nhẫn chịu bao nhiêu lời châm chọc mỉa mai lạnh lùng. Thời gian trôi qua như nước chảy, nàng ngày một già đi, thế nhưng khi nàng nhìn thấy cốt nhục của mình ngày một lớn lên, y đúc hình bóng của người tình năm xưa, thì lại không hề cảm nhận được sự an ủi hay vui mừng nào, thực tế là từng giây từng phút đều bị chuyện cũ dằn vặt...

Lão phụ nhân áo đen kể đến đây, giọng nói đã nghẹn ngào không nhận ra nữa, bà ấy tuy quay lưng về phía Đào Vũ, nhưng đôi vai rung lên, rõ ràng là đang đau đớn sụt sùi khóc nức nở.

Đào Vũ cũng bị tình tiết bi thương trong câu chuyện đó làm cho cảm nhiễm, hai mắt đong đầy ngấn lệ, hồi lâu hồi lâu sau, mới khẽ hỏi: "Lão tiền bối, câu chuyện kể xong rồi sao?"

Lão phụ nhân áo đen gật gật đầu, nói: "Có thể coi là đã kể xong, cũng có thể coi là chưa kể xong."

Đào Vũ ảm đạm thầm nghĩ: Sao câu chuyện này, lại dường như có điểm tương đồng với thân thế của mình thế nhỉ...

Hắn trầm ngâm nửa buổi, lại hỏi: "Lão tiền bối, tại sao ngài lại kể cho ta nghe câu chuyện này chứ?"

Lão phụ nhân áo đen nhẹ thở dài nói: "Công tử hiểu biết lễ nghĩa, lão thân kể câu chuyện này, chính là muốn công tử quyết định giúp lão thân một việc, chiếu theo tình hình trong câu chuyện này, người con gái đó còn đáng để thế nhân tha thứ nữa không? Lỗi lầm tày trời do nàng vô tình gây ra, giả sử đem kể cho đứa con trai yêu quý của nàng nghe, con trai của nàng ấy sẽ tha thứ cho nàng chứ?" ——