Trời sáng hẳn.

Mùng hai tháng Tám, trời quang mây tạnh, gió nhẹ mơn man, chim chóc bay vụt, lá rụng lả tả.

Lý Khác thức trắng đêm, hắn ôm đầu gối ngồi tựa vào tường, cằm chống lên đầu gối, ánh mắt đờ đẫn chằm chằm nhìn tấm lưới lớn trước mặt.

Đó là một tấm lưới được đan bằng dây gai nhỏ và những mảnh giản tre gãy, trên mỗi mảnh giản đều viết chữ, có cái là tên người, có cái là sự việc, vô cùng phức tạp, được xâu chuỗi lại với nhau dựa trên phỏng đoán của Lý Khác.

Nói chung, vẫn thu hoạch được không ít.

Lý Khác đại khái đã nghĩ thông suốt, Điền Điển Dư hình như không có ý định giết hắn.

Bởi vì Điền Điển Dư muốn lôi kéo Giám Môn Lệ, mà Giám Môn Lệ lại muốn cưới Nghiêm Thị, ngặt nỗi gã thô kệch này lại tự cho mình là bậc tình thánh, không chịu nổi cảnh có kẻ bắt nạt Nghiêm Thị.

Lý Khác còn đoán rằng, chuyện Điền Điển Dư lôi kéo Giám Môn Lệ, Lý Điển Phục hẳn là biết rõ, nhưng Lý Điển Phục lại lực bất tòng tâm trước chuyện này, cho nên mới chớp lấy mọi cơ hội để khơi mào hiềm khích giữa hai kẻ đó.

Đêm qua Giám Môn Lệ đột ngột xông vào, rất có thể là do Lý Điển Phục sai người thông báo.

Khổ Tử Lý chỉ lớn chừng đó, lúc ấy đám lệ thần đón Lý Khác bọn họ vào cửa, Lý Lại Phường đã bẩm báo qua tình hình rồi.

Lý Điển Phục trước khi ra sân khấu, đã phái lệ thần đi thông báo cho Giám Môn Lệ trước, trong lời nói ý việc ngầm hướng mũi nhọn thù hận về phía Điền Điển Dư. Sau đó Giám Môn Lệ xông vào, đối chất chứng cứ, đập phá nhà họ Điền. Khoảng thời gian diễn ra quá trình này rất dư dả, về mặt logic cũng hoàn toàn hợp lý.

Từ đó có thể thấy, trong cuộc đấu đá giữa Điền Điển Dư và Lý Điển Phục, Lý Điển Phục đang ở thế hạ phong, còn Điền Điển Dư lại chiếm ưu thế tuyệt đối, điểm này cũng được thể hiện vô cùng sinh động qua các màn giao phong đàm tiếu.

Những lời đồn nhắm vào nhà họ Trịnh nhanh chóng bị lời đồn về Lý Lại Phường cướp mất độ nóng, mà tay sai tâm phúc lại bị lời đồn vây khốn, Lý Điển Phục lại không đưa ra được thủ đoạn tương ứng để áp chế, đành phải mặc kệ nước chảy bèo trôi.

Nếu không nhờ Lý Khác bất ngờ ra tay, danh tiếng của Lý Lại Phường sợ rằng đã tiêu tùng rồi, liên lụy theo đó, Lý Điển Phục tự nhiên cũng sẽ thua trận thảm hại trong cuộc giao tranh kia.

Thế nhưng việc làm rõ động thái của tầng lớp cao cấp đối với Lý Khác mà nói lại chẳng có ích gì, hắn vẫn không biết kẻ trộm đêm qua là do ai phái đến.

Nếu kẻ trộm đến là để lấy mạng, đại khái không liên quan gì đến Điền Điển Dư; nếu chỉ để đốt lương thực, ý định là chấm dứt hy vọng nộp thuế của Lý Khác, bức ép Nghiêm Thị cúi đầu gả chồng, như vậy thì lại dính líu không dứt với Điền Điển Dư...

Mục đích của kẻ trộm vô cùng quan trọng, nhưng kẻ này hiện đang ở trong hầm ngưu của Lý Điển Phục, chẳng mấy chốc sẽ bị áp giải ra khỏi lý, Lý Khác muốn tìm hắn hỏi chuyện, chỉ có thể nói là nằm mơ giữa ban ngày.

Vậy đi hỏi Điền Điển Dư ư? Hỏi hắn có từng phái kẻ trộm nào không, có muốn lấy cái mạng nhỏ của mình không?

Quả thực là nực cười nhất thiên hạ!

Lý Khác từ bỏ việc suy nghĩ, gãi đầu đứng dậy, chui qua tấm lưới lớn, cầm lấy bản vẽ kết cấu đã tranh thủ vẽ xong từ đêm qua trên kỷ trà, cất bước đi ra ngoài.

Sân viện hôm nay náo nhiệt lạ thường.

Giám Môn Lệ đứng cạnh căn phòng nhỏ của Long Triển, tay xách nách mang đồ đạc từ trên một chiếc xe ngựa trâu xuống dỡ vào trong. Đán đang bám vào tường viện, cầm búa gỗ nện "đông đông" vào những chiếc cọc gỗ. Long Triển đang dùng cần vó để múc nước, Tiểu Tuệ nhi ngồi bên miệng giếng, tự mình bới cơm đậu từ trong một ống tre ra ăn.

Mắt Lý Khác sáng lên, món cơm ống tre đêm qua vậy mà lại được Long Triển học lỏm mất rồi, cứ đà này, chỉ cần trong nhà vẫn còn ống tre thừa, nghĩ đến sau này mọi người đều không phải ăn cái món canh cơm đậu cứng như sỏi đá kia nữa.

Hắn nặn ra nụ cười, cố tỏ ra phấn khởi bước tới chào hỏi: "Triển thúc, cháu dậy rồi đây."

“Công tử tỉnh rồi à?” Long Triển buông dây thừng, mặc cho thùng nước tự động kéo lên, nheo mắt mỉm cười ôn hòa, “Mắt đỏ sưng húp, tóc tai bù xù, e là đêm qua công tử không ngủ phải không?”

Lý Khác ngượng ngùng gãi đầu: “Đêm qua bị kinh hãi, trằn trọc mãi không chợp mắt được.”

Long Triển thở dài, vỗ vỗ đầu chiếc xe nhỏ của mình, ra hiệu cho Lý Khác ngồi xuống: “Công tử nay gánh vác trọng trách trong nhà, không thể quá lao lực. Nào, nô để sửa sang lại tóc tai cho công tử.”

“Vâng.”

Đúng lúc này, Giám Môn Lệ dọn đồ xong, vừa vặn nhìn thấy thùng nước tự kéo lên: “Ngươi là tên phu què này, vậy mà cũng dùng được cần vó cơ à?”

Long Triển cười lớn ha hả, chỉ lo chải tóc cho Lý Khác, hoàn toàn không thèm đáp lời.

Giám Môn Lệ càng thêm tò mò, nhìn đông ngó tây, cuối cùng phát hiện cần vó nhà Lý Khác khác với người bình thường, nhưng lại chẳng nói ra được lý do vì sao.

“Cái cần vó này của ngươi sao mà nhẹ nhàng thế, không ngờ lại thực sự múc được nước lên à?”

“Đạo lý học vấn, ngộ ra sâu sắc thì tựa như tự nhiên sinh ra, luận thuyết của công tử chẳng kém gì Mặc tử đâu, cần vó do ngài ấy cải tiến, kẻ mãng phu như ngươi đương nhiên không tài nào hiểu được.”

“Ngươi bảo cái cần vó này do nhóc con này cải tiến á?” Giám Môn Lệ ngồi xổm trước mặt Lý Khác, mặt lộ vẻ dữ tợn, nhưng trong lòng lại tự cho là mình rất hòa ái dễ gần.

Chút cơn buồn ngủ ít ỏi của Lý Khác đều bị dọa cho bay sạch, vội vàng cầu xin: “Giám Môn đại nhân, lát nữa cháu còn phải ra đồng, đợi lúc ở đồng về, nhất định sẽ đến tận nơi của ngài để cải tiến cần vó, tuyệt đối không nuốt lời!”

Giám Môn Lệ mừng rỡ như bắt được vàng, cái bàn tay to bằng cái quạt nan vỗ "bốp bốp" lên vai Lý Khác, vỗ đến mức ngũ tạng lục phủ của hắn muốn đổi chỗ cho nhau, suýt nữa thì ngất xỉu.

“Thằng nhóc biết điều đấy, ta nói là ta rất thích ngươi mà. Hôm nay tan chợ ta đợi ngươi ở nhà, không được phép không đến đấy!”

“Vâng! Vâng!”

Giám Môn Lệ mãn nguyện bỏ đi...

Lý Khác xoa xoa bả vai, dở khóc dở cười nhìn Tiểu Tuệ nhi ở gần và Đán ở trên tường viện đằng xa.

“Giúp tên đó trước đã, rảnh rỗi rồi sẽ sang nhà các ngươi, có được không?”

Đán cười ngây ngô, cúi đầu tiếp tục nện cọc gỗ lên tường viện, Tiểu Tuệ nhi xích lại gần, nhét ống tre trong tay vào ngực Lý Khác: “Đại huynh, vẫn còn thừa một nửa, muội ăn no rồi.”

“Dạo này ngày nào muội cũng ăn cơm của ta...”

“Tiện thể mà!” Tiểu Tuệ nhi phóng khoáng vung tay một cái, thò đầu qua nói nhỏ, “Đại huynh đã nghe tin gì chưa? Đêm qua Giám Môn Lệ uống liền hai bát rượu, không say nổi, lại nổi cơn điên đập phá cái sân sau của nhà Điền Điển Dư đấy.”

“Hừ!” Lý Khác trợn trắng mắt, trả lời trái lòng mình, “Muội nghe được cái tin vịt ở đâu thế, trên đời này làm gì có ai uống hai bát rượu mà phát điên lên được, chắc chắn là tin đồn nhảm rồi.”

Hắn không phải cố ý muốn che giấu điều gì, chỉ là đề tài này quá nhạy cảm, có thể không nói thì Lý Khác chẳng muốn nhắc đến ai cả.

Thế nhưng Tiểu Tuệ nhi hoàn toàn không nhìn ra biểu cảm, vểnhh cằm cãi lại: “Không phải tin đồn nhảm đâu nha! Giám Môn thích uống rượu, nhưng lại nổi tiếng là tử lượng kém, uống một bát là gục, tối hôm qua lão uống liền hai bát, phát điên lên cũng là chuyện đương nhiên.”

“Đương nhiên cái đầu muội ấy, muội tận mắt thấy Giám Môn uống hai bát rượu chắc? Hay là tận mắt thấy nhà họ Điền bị đập phá?”

“Nhà họ Điền quả thực bị đập phá mà, sáng nay lúc sớm muội còn vào xem rồi, mấy tên lệ thần bị thương cơ mà!”

“Muội vào...” Lý Khác ngây người ra đó, “Muội vào được nhà họ Điền á? Lại còn vào tận sân sau nữa?”

---❊ ❖ ❊---

Nhà họ Điền, bên ngoài bức tường viện phía bắc.

Lý Khác cùng Tiểu Tuệ nhi, khoanh tay ẩn nấp ở góc tường, ánh mắt dán chặt vào một cái lỗ chó cách đó không khong.

“Đây không phải là lỗ chó đấy chứ?” Lý Khác tò mò hỏi.

“Kẻ đi sứ nước chó thì đi từ cửa chó vào, có gì là không ổn chứ?” Tiểu Tuệ nhi kiêu kỳ hếch mũi.

Lý Khác cười lạnh: “Muội cũng đọc không ít sách đấy nhỉ. Ta hỏi muội, sáng nay muội vào đó làm gì?”

Tiểu Tuệ nhi lén lút nhìn đông ngó tây, nhỏ giọng nói: “Hôm qua nhà đại huynh chẳng phải có kẻ trộm ghé thăm sao?”

“Trong lý này còn chuyện gì giấu được muội nữa không?” Lý Khác xoa xoa mi tâm, gật đầu nói, “Muội tuyệt đối không được học theo cái thói của tên trộm đấy nhé!”

“Đại huynh sao lại coi thường muội thế!” Tiểu Tuệ nhi tức giận nhảy cẫng lên, “Muội thấy nhà đại huynh bị trộm ghé thăm, liền nghĩ nếu trong viện nuôi một con chó, thì kẻ trộm sẽ không dám đến nữa, ngẫu nhiên thế nào, nhà họ Điền vừa vặn có một con chó mới sinh một ổ chó con...”

Lý Khác nghe xong mồ hôi đầm đìa: “Đây chẳng phải là vẫn học theo kẻ trộm à... Không đúng, sao muội đến chuyện nhà người ta sinh một ổ chó con mà cũng biết thế?”

“Là chó nhà người ta mà!”

“Chó! Chuyện chó sinh chó con mà muội cũng biết được bằng cách nào hả!”

“Muội hay sang thăm nước chó mà, nước chó Tị, nước chó Trịnh ra vào tự do không trở ngại, nếu không thì lúc A mẫu đổ bệnh, muội tìm dược liệu ở đâu ra chứ?”

“...Chưa từng bị bắt lần nào à?”

“Muội chỉ lấy chút dược liệu bình thường ở phòng bếp kho lúa thôi, xưa nay vẫn luôn cẩn thận, sao mà bị bắt được?”

“Muội không thấy làm như vậy là có chỗ nào không ổn à?”

“Người trong hương xin xỏ cũng không có được những thứ này, hai nhà bọn họ lại chẳng dùng đến nhiều như thế, chi bằng để mốc meo lãng phí đi, muội lấy một ít về chữa bệnh cho A mẫu thì có gì là không ổn chứ? Còn những thứ khác, muội ngay cả một hạt kê của nhà họ cũng chưa từng lấy... nhiều lắm là lật xem mấy cuốn sách thôi.”

“Muội thậm chí còn vào được cả thư phòng...” Nhìn bộ dạng nói lý lẽ rành mạch của nhóc con này, Lý Khác đầy lòng cảm thấy cần phải uốn nắn lại thế giới quan của nó cho đàng hoàng.

Nhưng đó là chuyện của sau này. Còn bây giờ... một kế hoạch mạo hiểm đang nhú mầm trong đáy lòng Lý Khác, phát triển lớn mạnh.