“Sự mẫu, Triển thúc! Hai người ở đâu?”

Lý Khác đứng trong sân lớn tiếng gọi, chợt từ sau lưng vang lên một giọng trẻ con non nớt: “Tặc tử Khác, ngươi đang tìm người sao?”

Phong? Tiểu tử này chạy đến làm gì?

Lý Khác lòng đầy lo lắng, nghi hoặc, ngũ vị tạp trần, Phong lại hoàn toàn không biết gì về điều này, vẫn cứ tự cao tự đại ở phía sau với vẻ mặt đắc ý, dùng giọng điệu mà hắn cho là uy nghiêm để sai khiến.

“Tặc tử Khác, ngươi cũng có hôm nay! Nói cho ngươi biết, sự mẫu và Triển thúc của ngươi đang ở trong tay ta, nếu như biết điều, thì mau giao bọc ngực của ta ra đây!”

Lý Khác nghe vậy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, sự mẫu và Triển thúc không sao, nghĩ đến thời tiết bất thường đêm qua, chắc là lý lại đã kịp thời đón họ đi rồi.

Hắn xoay người, bùn vàng nhão nhoét từ búi tóc chảy xuống, làm bẩn khăn đội đầu, làm bẩn áo vải, làm bẩn áo ngắn, cũng làm bẩn giày tất.

Hắn giống như vừa mới từ vũng bùn vớt lên, chật vật không nói nên lời. Thế nhưng ánh mắt lại sáng lấp lánh, khóe miệng còn vương một nụ cười dữ tợn.

“Phong, ngươi luôn thích chọn những thời điểm đặc biệt để kích động ta.”

Phong nhỏ bé bị Lý Khác nhìn đến mức run lẩy bẩy, nhưng hắn tự cho mình là con nhà anh hùng, làm sao có thể chịu thua vào lúc này?

“Tặc tử Khác, ngươi đừng dọa ta! Mối thù bị đánh mông cướp áo không đội trời chung, ngươi nếu không trả bọc ngực cho ta, ta... ta liền dùng gậy đánh mông sự mẫu và Triển thúc của ngươi!”

“Ồ ho, bắt cóc tống tiền mà cũng biết làm rồi cơ đấy.”

Lý Khác bước tới một bước, Phong liền lùi một bước, tiến hai bước, Phong liền lùi hai bước.

Hắn giơ tay gạt lớp bùn trên mặt, há miệng, lộ ra hàm răng trắng sáng: “Ngươi có biết, bộ này ta với đại huynh ngươi chơi chán từ lâu rồi không?”

Phong tựa vào chân tường run rẩy: “Ngươi... ngươi đừng hòng dọa ta! Chỉ cần ngươi dám bắt ta, ta sẽ chạy!”

“Ngươi còn muốn chạy? Đán!”

“Á! Đại huynh! Đại huynh chúng ta là ruột thịt mà! Á!”

---❊ ❖ ❊---

Bỏ qua câu chuyện “xuất sư chưa tiệt thân đã chết, khóc cha gọi mẹ tố cáo gian thần” của Phong không bàn tới, Lý Khác ở trong sân nhà lý lại, cuối cùng cũng nhìn thấy Nghiêm Thị với sắc mặt tái nhợt.

“Trận mưa băng ngày hôm qua không dứt, nhà bếp ở nhà là nơi sập đầu tiên...” Nghiêm Thị hồi tưởng lại tình hình đêm qua, đến giờ vẫn còn sợ hãi chưa nguôi, “Triển thúc con nói nhà có lẽ không trụ được, liền đội mưa đá đi cầu cứu lý lại. Nhờ có ông ấy trượng nghĩa ra tay cứu giúp, ta và Triển thúc con mới thoát được một kiếp, ngay cả đồ vật quý trọng trong nhà cũng kịp thời mang ra được, chỉ tiếc là những cuộn sách ta sao chép mấy năm nay... Tây sương sập quá sớm.”

Lý Khác đứng một bên nhẹ nhàng an ủi: “Sự mẫu, người không sao là tốt rồi, những thứ còn lại đều là vật ngoài thân, gom góp lại là được.”

“Nào có dễ dàng như con nói... Thi thư Khổng Mạnh, Lễ Dịch Xuân Thu, còn có sách do các bậc thánh nhân Nho gia trước tác, tính ra có đến hàng trăm bộ kinh học, vi nương mất tám năm để sao chép, vậy mà trong một đêm đã bị hủy hoại sạch sẽ...”

“Sự mẫu, người nhớ, con cũng nhớ, đại phùng thì chúng ta khẩu truyền để Tiểu Tuệ chép lại. Nó còn thông minh hơn con, con đọc tám năm mới nhớ kỹ, nói không chừng sáu năm nó đã học thuộc hết rồi thì sao?”

“Lại cần sáu năm...”

Lý Khác bị bộ dạng đó của Nghiêm Thị làm cho luống cuống tay chân.

Bà vô cùng tôn sùng Nho gia, tôn sùng kinh điển, vấn đề là Lý Khác nhớ Tỷ hoàng từng làm chuyện đốt sách, tuy rằng không biết năm nào mới xảy ra, nhưng kết hợp với việc chôn sống Nho sinh, trọng tâm tiêu hủy sợ rằng chính là mấy bộ kinh Nho gia đó...

Hắn đang lo lắng không biết nên an ủi thế nào, mẹ của Đán là Điền thị đi vào, cười hì hì nói: “Khác, nước ấm đã đun xong rồi, ta đã chuẩn bị cho con bộ y phục cũ của Đán, mau đi tắm rửa xua tan hàn khí đi, người bẩn sắp thành người bùn rồi kìa!”

Lý Khác vội vàng xua tay: “Điền thẩm, thế này sao được? Con tùy ý lau qua là được rồi.”

“Nếu không phải con cải tiến gàu sòng, thì dẫu con muốn tắm thế này chúng ta cũng không cách nào làm được đâu!” Điền thị nhiệt tình nhường cửa, “Đi đi, lại không phải ta tắm cho con, thẹn cái gì mà thẹn!”

“Sự mẫu...”

“Đi đi.” Nghiêm Thị phất phất tay.

Lý Khác thực sự không thể chối từ, đành phải hướng về phía Điền thị chắp tay vái dài: “Thế thì... vâng ạ.”

Đi đến sương phòng, tõm một cái ngâm mình vào nước.

Từ khi đến thời Tần, Lý Khác chưa từng cảm thấy cơ thể mình thoải mái như lúc này.

Gió cát phương Bắc lớn, suốt ngày mặt mũi xám xịt, ngặt nỗi nhà hắn lại nghèo, cho dù có mượn được một cái thùng gỗ lớn múc đầy nước, cũng không nỡ đun thành nước nóng.

Cho nên ngày này rất đáng kỷ niệm, bởi vì đây là lần đầu tiên ở thời Tần, hắn được tắm nước nóng thoải mái đến thế.

Nước nóng bỏng làm da thịt đỏ ửng lên, dùng bàn chải lông bờm chà cặn bẩn suýt thì lột cả da, Lý Khác đau đớn nhưng cũng vô cùng hạnh phúc, lúc kỳ cọ sạch sẽ quay đầu nhìn lại, nước trong thùng sớm đã thành một vũng nước vàng khè.

Hắn hoàn toàn không để ý, ngâm đến khi nước ấm hơi nguội, lúc này mới có chút lưu luyến đứng lên, giũ áo mặc vào bộ áo ngắn, tiếp theo lại vui mừng nhìn thấy một chiếc bọc ngực bằng da hổ đã chuẩn bị sẵn cho mình, liền vội vàng tròng qua đầu xỏ tay mặc vào.

Lớp lông mềm mại giữ chặt hơi ấm ở vùng ngực bụng, Lý Khác sờ đi sờ lại, yêu thích không buông tay, cảm giác được bản thân nói không chừng đã bước vào thiên đường.

Cửa phòng bị ai đó đẩy đánh “cạch” một tiếng, làm hắn giật mình. Lý Khác định thần nhìn lại, hóa ra là Đán.

“Hổn hển lớn tiếng mà không biết gõ cửa à!”

Đán ngẩng ngực hóp bụng đón nhận lời khen ngợi này, nhìn thấy chiếc bọc ngực da hổ trên người Lý Khác, lập tức sáng bừng cả mắt: “Ông đã đưa bọc ngực da hổ cho ngươi rồi á?”

“Có lẽ... chắc là vậy...” Lý Khác không chắc chắn nói, “Nó được để cùng với bộ áo ngắn thay ra, cho nên ta cứ tưởng là...”

“Chắc chắn là cho ngươi rồi!” Đán vui mừng không vì lý do gì, bước tới giơ tay vỗ mạnh lên vai Lý Khác, lực đạo mạnh đến mức khiến Lý Khác từng nghi ngờ Đán muốn giết mình để cướp lại bọc ngực.

“Sao thế, bọc ngực da hổ này có điểm gì đặc biệt à?”

“Ông đời này chỉ săn được một con hổ, suýt mất mạng, trước sau còn bị đông ngất trong tuyết hai lần, ngươi nói có đặc biệt không?”

Lý Khác cả kinh biến sắc: “Cái này! Vật quý trọng thế này, ta không thể nhận được!”

“Cho ngươi rồi thì ngươi cứ mặc đi!” Đán lại vỗ cho một bạt tai nữa, tỏ vẻ vui mừng khôn xiết, “Ngươi có biết, năm đó ông đánh được hổ, xương hổ thịt hổ bán sạch hết, chỉ giữ lại tấm da hổ để làm chiếc bọc ngực này, đưa cho ta mặc. Về sau thân thể ta cường tráng lên, giữa tiết trời đại hàn cũng không thấy lạnh, lúc ấy liền muốn đưa bọc ngực này cho ngươi, chỉ tiếc là sự mẫu cứ muốn giữ cho Phong, nhất quyết không chịu.”

“Vậy lần này thì sao?”

Đán ra điều bí mật thò đầu tới: “Phong ban nãy chẳng phải đi mách lẻo rồi sao...”

“Thế nào?”

“Ông đến hỏi ta, ta chỉ nói bốn chữ bắt, cóp, tống, tiền, bọc ngực da hổ này liền không còn dính dáng gì đến nó nữa. Ha ha, lần này chính là sự mẫu ra tay đánh đấy!”

Lý Khác bất an vặn vẹo thân thể, trong lòng thầm nghĩ, mình vậy mà trước sau cướp của một tiểu tử tám tuổi hai cái bọc ngực da hổ? Sau này liệu có gặp báo ứng không?

“Đán, làm thế này không tốt lắm đâu nhỉ?”

“Có gì mà không tốt?” Đán ngửa mặt cười lớn ba tiếng, “Ông ta vốn là thợ săn gốc trong núi, tuy rằng hai năm nay săn bắt ít đi, nhưng da thú trong nhà chưa từng thiếu, tiểu tử đó thích tấm nào cứ việc đi chọn tấm ấy. Chỉ có chiếc này là khác biệt, vật này chính là bảo vật trong lòng ông! Nhớ năm đó ông nói muốn đưa cho ngươi mặc, sự mẫu không chịu, ông ấy còn suýt đem bọc ngực thiêu hủy, bây giờ ngươi mặc vào, cũng coi như hoàn thành tâm nguyện của ông.”

Lý Khác cảm thấy khóe mắt có chút nóng lên, trong lòng cảm động không gì tả xiết: “Lý lại... ân đức này xin ghi nhớ!”

“Ta với ngươi thân như thủ túc, có gì mà phải ghi nhớ.” Đán phất phất tay, hoàn toàn không để ý, “Phải rồi, nhà ngươi sập hoàn toàn rồi, việc này ngươi định giải quyết thế nào?”

“Nhà cửa á.” Lý Khác thở dài một tiếng, “Thực ra vốn dĩ nhận được tiền thù lao là định dựng mấy gian nhà ngói, nhà đó đã sập thì cứ sập đi, chỉ là lại phải làm phiền nhà ngươi một thời gian rồi.”

“Làm phiền thì không sao cả.” Đán nhíu mày hỏi, “Ngươi nghĩ đến nhà ngói, là muốn chỉ dựng nhà chính, hay là sửa sang lại cả viện?”

“Đương nhiên là một bước đến nơi thì tốt hơn, trong nhà cứ động thổ mãi, ở cũng không được thoải mái.”

“Cả viện... Ngươi có biết mấy gian nhà ngói nhà ta tốn kém bao nhiêu tiền không?”

Lý Khác đọc được một hàm ý nào đó từ trong mắt Đán, nhỏ giọng hỏi: “Nhiều lắm à?”

“Nghe ông nhắc qua, đại khái phải mười bảy mười tám lạng vàng. Ông cũng là nhận được khoản thưởng bảy mươi lạng vàng mới dám bỏ tiền dựng nhà ngói cả viện. Nếu mà rẻ, sao đại đa số các hộ trong lý chỉ lợp ngói nhà chính, ai mà chẳng biết nhà ngói tốt hơn nhà tranh chứ?”

Thế này thì hơi phiền rồi đây...

Lý Khác rơi vào trầm tư. Số tiền trong tay hắn nếu đổi hết thành vàng thì cũng chỉ có hai mươi sáu dật, xây nhà xong lập tức phải mất đi hơn nửa.

Thường ngày thì việc này không có gì đáng ngại, tiền bạc tiêu hết thì kiếm lại, nhà cửa tệ nhất vẫn còn cơm đậu để ăn, chắc không đến nỗi rơi vào cảnh đứt bữa đoạn lương.

Vấn đề là trận mưa đá này đã cuốn phăng toàn bộ lương thực nửa cuối năm của gia đình bọn họ, trong nhà lại sắp có thêm một cái miệng ăn, tiền bạc đang cần để dành mua lương thực.

Lúc này mà lãng phí tiền của đi xây nhà ngói gì chứ, nếu hắn có muốn, Nghiêm Thị nghĩ cũng sẽ không đồng ý.

Phải làm sao bây giờ... Chẳng lẽ tùy tiện thuê hai người, dựng lại nhà tranh?

Lý Khác thầm lắc đầu. Ở lại nhà tranh mùa hè nóng mùa đông lạnh, hắn làm sao cam tâm?

Hơn nữa căn nhà đó có thể sập trước mặt hắn một lần, thì có thể sập lần thứ hai thứ ba, nhỡ may lần nào sập vào lúc đúng lúc, có người không chạy thoát kịp thì phải làm sao? Rủi ro quá lớn!

Hay là... kiếm cớ tìm Lý điển phu trò chuyện xem sao?

Nhưng mà chủ đề gì có thể đáng giá hai mươi lạng vàng? Hoặc là yêu cầu hạ thấp xuống một chút, mỗi người một nửa thì thế nào?