Những người Tần già chất phác làm sao!

Lý Khác ngậm trong miệng nửa gốc cỏ lồng vực khô, buông thõng hai chân ngồi trên bờ ruộng, nhìn những người nông dân đang làm việc hăng say không xa ở phía trước, trong lòng không khỏi cảm thán.

Trên thực tế, nếu nguyên vật liệu đầy đủ, Long Triển chỉ mất chừng một canh giờ là có thể gia công xong bốn thanh Liệt Sơn liêm.

Đương nhiên, Liệt Sơn liêm làm gấp sẽ không được quấn sợi đay mịn, lại càng không có những đường khắc hình vòng tròn tỉ mỉ dưới lớp sợi đay, nhưng cho dù thiếu đi những chi tiết này thì liêm dài trong lúc sử dụng thực tế cũng không có sự khác biệt lớn, suy cho cùng thì buộc thêm một miếng vải đay hay da thú cũng có thể đạt được hiệu quả chống trượt.

Mà một thanh liêm như thế này, lại còn là tự chuẩn bị nguyên liệu, vậy mà lại đổi lấy cả một đám tráng đinh đến giúp việc ở ruộng Tiểu Tuệ.

Đang làm việc trước mặt có tổng cộng chín người, trong đó có một người là Tiểu Tuệ, cậu ta cứ khăng khăng đòi tự mình gặt lúa, Lý Khác thương lượng với cậu ta hồi lâu, mãi mới thuyết phục được cậu ta lùi lại một bước, chỉ một mình thu sáu mẫu.

Còn tám người kia, chính là những người trong làng do lão già họ Cao có lợi thế sân nhà đứng đầu, đã đến báo danh trước để đòi đổi liêm.

Ruộng kê nhà Tiểu Tuệ tính ra còn dư lại hai mươi bảy, hai mươi Tám mẫu, trừ sáu mẫu ruộng tự canh của Tiểu Tuệ ra, thì vẫn còn hơn hai mươi mẫu. Kế hoạch của bà con trong làng là hôm nay mỗi người dùng liêm nửa canh giờ, đợi đến ngày mai lấy được liêm mới, sẽ thu hoạch nốt số còn lại.

Lý Khác đã nói cho họ biết những nguyên vật liệu cần thiết để gia công rồi. Một cái liêm, một cái cuốc, năm cân đá vụn, hai cân lá thông, nửa cân lá khô, chín đoạn gai tầm xó, một con chuột đồng, một ít cành cây ván gỗ...

Công thức vốn dĩ không phải thế này, nhưng dưới ánh mắt hoài nghi như đã thấu suốt mọi chuyện của bà con trong làng, Lý Khác đành bị ép phải nhét thêm một đống phế vật kỳ quái vào, lúc này mới thỏa mãn được sự tưởng tượng của họ về vật do thánh nhân tạo ra.

Cho nên mới nói, sự mê tín hại người không nhẹ.

Cũng may là những lời đồn đại về lý lại Phù đã hoàn toàn bị phá vỡ, cho dù có còn sót lại chút độc hại thì cũng chẳng hại gì. Ruộng nhà Tiểu Tuệ cũng đã xong xuôi, từ ngày mai, Lý Khác có thể về ruộng nhà mình làm việc rồi. Cứ để một mình Đán bận rộn trên ruộng nhà mình mãi, hiệu quả kém thì chớ, trong lòng Lý Khác cũng thấy áy náy.

Cứ thế thời gian thoi đưa, tiếng ca ngợi mùa màng cất lên, mặt trời mọc rồi lặn, bà con trong làng cũng đến lúc phải trở về thôn.

Ba người đi đường cùng nhau, đi ngang qua cửa thôn, vậy mà lại nhìn thấy lý lại Phù ở nhà trực cửa.

Lý lại Phù trông có vẻ là một tráng nam hừng hực khí thế, cơ bắp cuồn cuộn, râu quai nón rậm rạp, tuổi tác đã ba mươi sáu ba mươi bảy nhưng trông không già chút nào. Dù sinh ra một người con trai khổng lồ như Đán, nhưng vóc dáng của bản thân hắn lại không cao, chỉ có bảy thước một hai.

Trong thôn, hắn là một truyền thuyết sống, anh hùng hiệp nghĩa, người người truyền tụng.

Có rất nhiều câu chuyện về hắn, lưu truyền rộng rãi nhất thì có hai chuyện.

Một chuyện là vào năm năm trước, trong trận đại tuyết giữa mùa đông, hắn một mình một bóng bước vào núi, mười ngày sau bắt hổ mang ra.

Chuyện thứ hai là hai năm trước, hắn trên đường đi nộp thuế đã một mình bắt gọn năm tên cướp lưu vong, không những được triều đình thưởng lớn bảy mươi cân vàng, mà từ đó còn được cất nhắc bỏ chức lại nhân, trở thành thiếu lại duy nhất ở cửa thôn phía hữu.

Chỉ là một vị hào hiệp như thế, giờ phút này trông lại có vẻ hơi phờ phạc.

Ngón tay có dài có ngắn, nghề nghiệp có chuyên môn riêng, hai ngày nay lời đồn thổi hoành hành khắp nơi, hắn không thông thạo chuyện này, lại là người coi trọng thể diện nhất, nghĩ đến cũng bị cảm giác bất lực đó hành hạ cho ra trò.

Nhìn thấy hắn ở nhà trực cửa thôn, chẳng hiểu sao, cảm giác đầu tiên trong lòng Lý Khác không phải là tại sao hắn lại ở đây, mà là quả nhiên là thế...

- Lý lại, ngài ở chỗ này sao?

Lý lại Phù cười khổ một tiếng:

- Tên Lệ quân kia nói cái gì mà chịu người ủy thác phải đi một chuyến đến huyện lệnh, cứ thế kéo ta đến thay thế, đã ròng rã suốt một ngày rồi.

- Quả nhiên là vậy...

Lúc này Đán đã tháo xe xuống, bước từ sau lưng Lý Khác ra, mím môi vẻ mặt kiên định:

- Sáng, lời đồn vu khống người, Khác đã phá rồi!

- Chuyện này ta biết.

Lý lại Phù vỗ vỗ vai Lý Khác.

- Lần này nếu không có Khác, chỉ sợ tuổi già của ta khó giữ.

- Lý lại đối xử với ta như chú bác, Đán và ta cũng như anh em ruột thịt, chút sức lực mọn này, là điều ta nên làm.

- Nào có cái gì mà nên làm cơ chứ!

Lý lại Phù thở dài nặng nề, quay đầu hướng về phía đất phía tây của thôn mà nhổ một ngụm nước bọt:

- Ngươi vì giúp ta mà làm hỏng chuyện tốt của kẻ khác, chỉ mong đừng có rước họa vào thân là tốt rồi.

Lý Khác cười nhẹ bảo:

- Nên đắc tội thì sớm đã đắc tội rồi, cũng không kém việc này nữa đâu.

Từ biệt lý lại Phù, ba người cùng nhau đi về nhà, rẽ vào ngõ nhỏ trong thôn, vừa hay nhìn thấy Trịnh Luân dẫn theo hai tên lại nô hình bóng không rời đang đứng ở đầu đường.

- Tìm phiền phức thì đúng là rất tích cực...

Lý Khác thầm lầm bầm, còn chưa kịp có phản ứng gì, đã bị Đán đẩy xe che chắn ở phía sau.

- Luân, ngươi muốn thế nào!

Đán trừng mắt, lớn tiếng chất vấn.

- Ta ngược lại muốn thế nào, ngạt nỗi trưởng bối không cho phép.

Trịnh Luân lạnh mặt đáp lời, ngẩng đầu vượt qua người Đán, đặt ánh mắt lên khuôn mặt Lý Khác:

- Cao đại phụ muốn gặp ngươi, có dám theo ta đi một chuyến không?

Cao đại phụ của Trịnh Luân ư? Lý Khác ngẩn người ra một chút.

Cái gọi là Cao đại phụ này chính là tằng tổ phụ của Trịnh Luân, tên gọi là Trịnh Tương. Lão già thọ đến tuổi trượng triều, không chỉ có vai vế cao nhất trong nhà họ Trịnh, mà còn là nhân vật lớn tuổi nhất trong cả thôn Khổ Tử, có thể gọi là hình mẫu tiêu biểu cho việc sống lâu mà không chịu chết.

Nhà họ Trịnh ở Khổ Tử tổng cộng có mười ba phòng, trong đó có bốn phòng ở phía hữu, cộng thêm thân thích họ hàng, gần như hơn nửa số người quyền quý ở Khổ Tử đều có liên quan đến nhà lão, mà Trịnh Tương trong mạng lưới quan hệ khổng lồ này chính là người nói một không hai, người đời gọi là "Tương ông".

Trong thôn có một câu nói, gọi là Tương ông thất mị, Khổ Tử bất tẩm, ý nói là lão già này mà mất ngủ thì cả thôn Khổ Tử đừng hồng ai được ngủ.

Chỉ là Lý Khác láng mang nhớ ra, sức khỏe lão già này hai năm nay không tốt, đã lâu không quản sự vụ nữa rồi, bản thân cậu chỉ là một tên tiểu bối, cho dù gần đây có đắc tội với người nhà họ Trịnh nhiều hơn chút đi nữa, cũng không đến mức làm kinh động đến lão chứ?

Lý Khác vừa nghi ngờ vừa phiền não, không nhịn được mở miệng dò hỏi:

- Ngươi lừa ta à?

- Ngươi không dám ư?

Cuộc đối thoại này sao mà quen thuộc thế, vậy mà lại bị Trịnh Luân dùng lại rồi...

Cậu phát hiện bản thân có hơi mất bình tĩnh, tĩnh tâm suy nghĩ một lúc, cảm thấy Trịnh Luân chắc không có cái gan dùng lão thọ tinh trong nhà ra để giăng bẫy đâu, liền nói:

- Đán, em cùng Tiểu Tuệ đưa xe lương về nhà trước, nhân tiện nói với a mẫu một tiếng, ta đi gặp Tương ông, chốc lát sẽ về ngay.

- Khác!

- Đại huynh!

Lý Khác mang theo vẻ khiêu khích liếc nhìn Trịnh Luân, tiêu sái mỉm cười:

- Các người sợ cái gì chứ? Tần luật ở ngay kìa, với lá gan của Luân, há lại dám hại ta?

---❊ ❖ ❊---

Trịnh Luân dẫn đường ở phía trước, Lý Khác rẽ trái rẽ phải, chẳng mấy chốc đã đến trước cửa một ngôi nhà. Chủ hộ của nhà này tên là Trịnh An, nhà họ Trịnh có mười ba phòng, hắn chính là một trong bốn phòng ở phía hữu ít ỏi đó.

Càng lúc càng không hiểu nổi.

Tương ông hẹn cậu gặp ở phía hữu, chứ không phải là phòng cả nhà họ Trịnh ở phía khứ, Lý Khác cảm thấy bất ngờ, hơn nữa còn có một loại cảm giác bị coi thường.

- Cao đại phụ bình thường không gặp người ngoài, lát nữa gặp ngài ấy, ngươi phải cung kính vào, có hỏi mới đáp, nói ngắn gọn thôi, đừng làm Cao đại phụ mệt mỏi. Nếu có điều gì đối đáp không thỏa đáng, trên dưới nhà họ Trịnh tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu!

Trước khi gõ cửa, Trịnh Luân đột nhiên mang bộ dạng hung thần ác sát ra đe dọa người ta.

Lý Khác xì cười một tiếng:

- Tương ông tuổi cao sức yếu, ta tự nhiên là tôn trọng, nhưng cung kính thì miễn đi, là người nhà họ Trịnh các người muốn gặp ta, chứ không phải ta cầu xin gì nhà họ Trịnh các người, nhớ cho kỹ vào, nhớ cho kỹ vào.

- Tên tiểu tử kiêu ngạo! Ngươi không sợ không gặp được Cao đại phụ sao?

- Ta cầu xin được gặp chắc?

- Ngươi!

Trịnh Luân nghẹn lời, hậm hực thở hồng hộc mấy hơi mới hoàn hồn lại:

- Đàn bà góa bụa không biết dạy con, tiểu tử thối vô sỉ!

Câu nói này vừa thốt ra, sắc mặt Lý Khác liền trầm xuống hoàn toàn.

- Tên vô lại Luân, ta kính trọng Tương ông tuổi cao, nên không chấp nhặt với ngươi quá nhiều.

Cậu nói từng chữ rõ ràng:

- Nếu ngươi còn dám dùng một câu nửa lời để nhục mạ a mẫu ta, Cao đại phụ của ngươi thì tự ngươi đi mà gặp, thứ cho trong nhà ta có việc bận, không có thời gian ở đây bồi tiếp.