Thời gian ăn sáng đã qua một nửa, trên con đường nhỏ từ Khổ Tử Lý đến vùng ruộng đồng, người qua lại đông như nườm nượp, các nông hộ đẩy xe gỗ, cùng nhau đi thành từng nhóm.
“Lão trượng, lão trượng. Chuyện kia... ngài đã nghe thấy chưa?” Thanh niên nhà hàng xóm liếc nhìn xung quanh, thò đầu lại gần nhỏ giọng gọi vị lão nhân lớn tuổi nhất trong đội ngũ.
Trên mặt lão nhân hiện lên một tia cay đắng, cúi đầu nhỏ giọng đáp: “Chớ nghe, chớ truyền, chớ bàn tán. Nhớ khi ta còn trẻ, từng nghe hiền giả luận đạo ở Hàm Dương, có một câu ta ghi nhớ suốt đời, ông ấy nói hòn bi lăn dừng ở chỗ ngóc ngách, lời đồn dừng lại ở người trí tuệ.”
Hai người lập tức im lặng.
“Chuyện ai cũng biết, ngài không muốn nói thì thôi, ta đi hỏi người khác!” Thanh niên tức giận nói một câu, lầm bầm bỏ đi xa.
Nhìn theo bóng lưng đẩy xe đi xa của thanh niên, lão nhân thở dài nặng nề: “Phong tục xã hội ngày càng suy đồi, sao chẳng có ai chịu suy nghĩ, nếu như Lý lại là hạng người ác độc như vậy, thì trong bức tường thôn này, đâu còn chỗ dựa cho những kẻ đầu đen như chúng ta nữa?”
---❊ ❖ ❊---
Vì giúp Tiểu Tuệ sửa liềm, lại đưa thư cho Giám môn Lịch, ba người Lý Khắc đến ruộng đồng muộn hơn so với các hương lý khác một chút.
Lúc này Lý Khắc đang đẩy xe đi trên bờ ruộng, trên xe ngồi Tiểu Tuệ, đi theo phía sau là Đán phụ trách hai chiếc xe đẩy.
Khắp nơi trên đồng ruộng đều là người tụm năm tụm ba trò chuyện, thế nhưng ba tên tiểu tử lại giống như những kẻ dập tắt câu chuyện, đi đến đâu, nơi đó lập tức trở nên yên tĩnh. Mọi người đều nhìn họ, trong ánh mắt lộ ra vẻ mặt rợn tóc gáy và mang đầy ý nghĩa sâu xa.
Lý Khắc bị nhìn đến mức toàn thân khó chịu, bèn dừng xe lại, gọi Đán và Tiểu Tuệ lại với nhau.
“Các ngươi nói xem, người trong hương hôm nay có chút kỳ lạ phải không?”
“Chẳng qua chỉ là lũ tầm thường thích nhai lại lưỡi người khác, ông nói cây ngay không sợ chết đứng, chúng ta mặc kệ bọn họ!” Đán lạnh lùng hừ một tiếng, ngẩng cao đầu đối mắt với xung quanh, đi đến đâu quỷ thần đều phải tránh xa.
“Bọn họ nhai lại chuyện gì chứ……”
Đán ra điều kiện vô cùng kiêu ngạo hất đầu một cái: “Ta không muốn nói!”
Không nói thì thôi vậy……
Lý Khắc đảo mắt, quay sang ra hiệu cho Tiểu Tuệ nói. Tiểu Tuệ tuy tuổi còn nhỏ, nhưng suốt ngày đi khắp các con phố ngõ hẻm, trình độ hóng chuyện sánh ngang với bảng binh khí dưới ngòi bút của Cổ Long, Mai Trưởng Tỉ Su trong Lang Nha Các, rất ít chuyện mà nó không biết.
Lần này, Tiểu Tuệ cũng không làm Lý Khắc thất vọng.
“Hôm qua ta đến nhà Đán công tử xin cháo thịt, lúc về đi qua nhà Cao lão trượng cùng ngũ, tiện thể vào xin chút tương chấm, ở chỗ đó, ta nghe được một lời đồn.”
“Lời đồn gì?”
Tiểu Tuệ dò xét nhìn Đán một cái, thấy Đán không ngăn cản, liền thò đầu lại, nhỏ giọng nói: “Có người nói, Lý lại đã để mắt đến thần liềm của đại huynh, tính toán đủ đường, có ý đồ chiếm làm của riêng!”
“Ồ!” Lý Khắc há hốc miệng, “Chuyện vô lý thế mà cũng có người tin ư?”
“Ta tự nhiên biết nhân phẩm của Lý lại và Đán công tử, huống chi lúc ấy Đán công tử đã đem thần liềm giao cho ta rồi, chỉ là dụng cụ không vừa tay, nên mới không mang theo bên người.” Tiểu Tuệ vội vàng giải thích, “Nhưng lời đồn này đã lan truyền khắp trong lý rồi, người tin rất nhiều đấy!”
Hóa ra lại là lời đồn về Lý lại Phương, bảo sao Đán lại có thể tức giận thành thế này……
Lý Khắc nhíu mày, hỏi: “Biết lời đồn này do ai bịa ra không?”
“Không thể truy tìm.” Đán chen lời nói, “Những lời ác ý đó giống như một đạo thiên lôi đánh xuống, đột nhiên trở thành ai cũng biết, hoàn toàn không tìm ra được nguồn gốc.”
Tiểu Tuệ nói tiếp: “Đêm qua người trong lý bàn tán không ngừng, đều đang đoán, tại sao Đán công tử lại đến ruộng của đại huynh để giúp việc.”
“Tự nhiên là sợ ta không nộp đủ thuế tô, bị phạt làm nô tỳ chứ gì!”
“Nhưng đại huynh có thần liềm mà! Thần liềm khác thường ai nấy đều thấy rõ, chẳng qua chỉ là ba mươi mẫu lúa mì lúa nước, ngươi cần gì Đán công tử giúp sức. Hơn nữa……” Nói được nửa câu, Tiểu Tuệ bỗng nhiên ngậm miệng lại, ánh mắt cứ liếc qua liếc lại giữa Lý Khắc và Đán, muốn nói lại thôi.
“Còn lý do gì nữa, nói ra hết một lượt đi, che che giấu giấu làm gì?”
“Những lời làm ô uế sự trong sạch của người ta Tiểu Tuệ không tiện nói, vẫn là để tự ta nói đi.” Đán lạnh lùng hừ một tiếng, “Những kẻ thích buôn chuyện kia khẳng định hành vi của ta khác với trước đây, chắc chắn là có mưu đồ khác! Nói cách khác, ông sớm biết ngươi đã được thần liềm lựa chọn, cho nên mới sai ta đến giúp việc.”
“Cái này sợ là điên rồi phải không?” Lý Khắc cảm thấy được mở rộng tầm mắt.
Bởi vì Nghiêm Thị những năm trước vốn luôn không cho phép con trai “làm những việc gần gũi với nông tang bếp núc”, Lý Khắc không hề biết rằng ngoài việc thuê mướn, người Tần trên thực tế rất ít khi đến ruộng nhà người khác để giúp việc.
Đặc biệt là trong điều kiện sức lao động của nhà mình không đủ chuẩn bị, lại càng không đời nào chạy đi giúp không nhà khác. Điểm này không liên quan đến việc mối quan hệ giữa hai nhà có thân thiết hay không, cho dù là anh em kết thông gia cũng không ngoại lệ.
Bởi vì dân dĩ thực vi tiên!
Năng suất sản xuất nông nghiệp thời Tần rất thấp, dư được một phần thu hoạch đồng nghĩa với việc năm sau gia đình có thể bớt đi một ngày chịu đói, so với điều đó, phẩm hạnh lại không thể dùng để ăn thay cơm, câu nói nghèo thì giặt sạch cái thân mình, chính là nói cái đạo lý này.
Cho nên ngày hôm qua Đán đến giúp Lý Khắc, Trịnh Luân chỉ tiện miệng kích động vài câu, người trong hương liền tin là thật, suýt chút nữa đã gắn cho Lý Khắc cái tiếng “lừa gạt lương thiện”, cũng may sau đó Liệt Sơn Liềm xuất hiện, khiến cho lời nói dối do Trịnh Luân bịa ra tự sụp đổ, Lý Khắc mới coi như vượt qua được nguy cơ.
Nhưng cũng chính vì sự xuất hiện của Liệt Sơn Liềm, việc Đán đến giúp đỡ Lý Khắc lại có thêm một cách giải thích khác.
Hai nhà xưa nay vốn thân thiết, Lý lại Phương lại mang tiếng hành hiệp trượng nghĩa, có lẽ không làm ra được chuyện cướp đoạt, nhưng thèm thuồng thứ gì thì khó mà nói trước được.
Hơn nữa thế gian đều nói vật thần có linh tính, cậy mạnh chưa chắc đã có ích, chuyện lớn liên quan, chi bằng mạo hiểm, chi bằng bảo con trai cả của nhà mình đến nhà Lý Khắc giúp việc, nhân cơ hội đó để lấy lòng thần liềm.
Đây cơ bản chính là cốt lõi của lời đồn.
Ba cái đầu chụm lại với nhau, nghe Tiểu Tuệ kể lại một cách rõ ràng rành mạch, cũng khiến cho Lý Khắc cười không được mà khóc cũng không xong.
“Cái kẻ bịa ra lời đồn đó ngược lại rất chu đáo tỉ mỉ, từ trước đã bịt kín mọi nghi ngờ, bảo sao người trong hương lại bị lừa…… nhưng sao hắn lại không nghĩ đến, thần liềm dù sao cũng là do ta thỉnh về, Đán có làm tốt đến đâu, muốn nước Tề thay thế nước Khương cũng không dễ dàng gì chứ?”
“Đại huynh nói, Lý lại…… kẻ bịa đặt đó cũng đã nghĩ tới rồi. Lý lại đêm qua ở nhà mổ chó bày bàn tiệc, có người nhìn thấy, trên vị trí chính giữa của bàn thờ đặt thần liềm, cả nhà cung kính cúi bái, rõ ràng là có ý định dùng lợi ích để dụ dỗ.”
Lý Khắc trừng mắt nhìn Đán một cái thật dữ dội, trừng đến mức hắn hận không thể tìm một cái lỗ nào để chui xuống: “Nhà ngươi vậy mà……”
“Ta đã nói với ông và bà rồi, Liệt Sơn Liềm là do ngươi tìm từ sách cổ ra cách làm, lại là do thúc Triển tự tay làm, không liên quan gì đến quỷ thần cả. Nhưng ông và bà cứ khăng khăng nói vật thần là mượn tay ngươi để hạ phàm, nhất định phải thành kính……”
Lý Khắc hoàn toàn không còn lời nào để nói.
Người Tần vô cùng sùng bái quỷ thần, hơn nữa còn tin rằng vật thần có linh tính, quan điểm nắm giữ vẫn là nhân tính, đủ loại nghi lễ tế cúng, cầu nguyện cùng với phương pháp trừ tà đều khác biệt so với đời sau, tràn đầy vẻ buồn cười.
Chỉ là hắn cách nào cũng không ngờ tới, theo sức ảnh hưởng của thần liềm ngày càng tăng lên, lại có người có thể dựa vào thuyết quỷ thần, đem những lời nhơ bẩn dơ dáy sắp đặt lên người Đán và người nhà của hắn.
Đây chính là một lời buộc tội vô cùng nghiêm trọng, bởi vì cho dù kết quả cuối cùng ra sao, chỉ cần truyền thuyết về thần liềm không tiêu tan, vết nhơ trên người Lý lại Phương sẽ không thể rửa sạch, quả thực là cái miệng có hàng trăm cái cũng không thể biện minh.
Là người trong cuộc vô tội nhất trong “đại sự Khổ Tử Lý” gần đây, trong lòng Lý Khắc rất rõ ràng, lời đồn lần này rõ ràng chính là sự phản công mà phe Điền điển phát động nhắm vào vụ việc của nhà họ Trịnh.
Điều đáng giận nhất là, không biết bên phía Điền điển có tâm địa gì, bịu ra một câu chuyện vậy mà lại lôi cả Lý Khắc vào cùng.
Trong lòng Lý Khắc vô cùng phẫn nộ.
Ở trong mắt hắn, Lý điển hay Điền điển bên nào cũng không phải là thứ tốt lành gì, lúc tranh đấu với nhau cứ nhất định phải kéo một kẻ đầu đen nhỏ bé như hắn vào giữa để lôi kéo! Chẳng lẽ hắn nhìn qua dễ bắt nạt thế sao?
Hắn chuẩn bị nhe nanh múa vuốt rồi!
“Vốn dĩ định dĩ hòa vi quý, các ngươi lại cứ nhất định phải nhắm vào Đán……” Lý Khắc cúi đầu, lầm bầm lầu bầu bằng âm thanh chỉ có mình hắn nghe thấy, “Các ngươi đã làm được, thì đừng trách ta gây rối cho các ngươi, dù sao thì, Khổng Tử đã nói, có qua có lại mới toại lòng nhau mà!”
