Như ai cũng rõ, kể chuyện xưa nay vẫn thường được Tổng thống Lincoln sử dụng như một thứ vũ khí rất đỗi uy lực. Rất nhiều lần, ông không thể đưa ra một câu trả lời hay lời bình luận thẳng thừng nào — và những cách nói vòng vo ấy (có khi vui, nhưng cũng có khi chẳng buồn cười chút nào) lại có lẽ là những lời đáp ứng thấu đáo nhất có thể. Trong giai đoạn u ám nhất của cuộc nội chiến, ông đã tiếp đón một phái đoàn gồm đông đảo các vị chủ tịch ngân hàng. Sau khi công việc đã được giải quyết ổn thỏa, trong lúc trò chuyện, một trong số những nhân vật chóp bu ấy đã hỏi thẳng Tổng thống Lincoln rằng liệu niềm tin của ông vào sự trường tồn của Liên bang có đang bắt đầu lung lay hay không — nhân đó, vị Tổng thống bình dị liền kể một câu chuyện nhỏ: "Thời tôi còn trẻ ở Illinois," ông kể, "tôi từng có thời gian trọ ở nhà một vị chấp sự của nhà thờ Trưởng lão. Đêm nọ, tôi bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa, rồi nghe thấy giọng vị chấp sự kêu lên rằng: 'Hãy thức dậy, hỡi Abraham! Ngày phán xét đã đến rồi!' Tôi bật dậy khỏi giường, lao vội tới cửa sổ, và thấy các vì sao đang rơi rào rào như mưa; nhưng nhìn sâu hơn vào vòm trời phía sau chúng, tôi vẫn thấy những chòm sao cổ kính tuyệt đẹp mà tôi vô cùng quen thuộc, vẫn đứng vững vàng và bất biến ở vị trí của mình. Thưa các ngài, thế giới đã không sụp đổ vào lúc đó, và Liên bang bây giờ cũng sẽ không sụp đổ."
