Nguồn.—Tôi đã chọn lọc những chi tiết phù hợp từ nhiều nguồn khác nhau, điều đó cho thấy câu chuyện cười kỳ quặc này phổ biến rộng rãi nhường nào ở nước Anh: (i) Trong tác phẩm của Mayhew, cuốn London Poor, tập iii, trang 391, do một thiếu niên ở trại tế bần kể lại; (ii) một số phiên bản trong ấn phẩm Notes and Queries, tập iii, các trang 35, 87, 159, 398.
Các phiên bản tương đương.—Mục sư W. Gregor cung cấp một phiên bản theo kiểu Scotland với tựa đề “The Clever Apprentice” (Người học việc thông minh), đăng trong tạp chí Folk-Lore Journal, tập vii, trang 166. Ông Hartland, trong tạp chí Notes and Queries, tài liệu đã dẫn, trang 87, có nhắc đến tác phẩm Fiabi sicil. của Pitré, tập iii, trang 120, để tìm một biến thể khác.
Nhận xét.—Theo ông Hartland, câu chuyện được ngụ ý như một lời châm biếm thói bác học rơm, và tại nước Ý, nó đã có từ thời của Straparola (thế kỷ thứ mười sáu). Ở vùng Sicily đầy nhiệt huyết, một người vợ cảm thấy ghê tởm thói bác học của chồng đã châm lửa đốt nhà, rồi thông báo cho chồng biết sự việc bằng thứ biệt ngữ khó hiểu ấy; còn người chồng, vì không hiểu nổi thứ ngôn ngữ do chính mình đặt ra, cuối cùng đã thiệt mạng trong biển lửa, và người vợ liền kết hôn với người đầy tớ đã đi truyền tin.
