Nguồn.—Truyện “The Red Etin” trong tác phẩm Chambers's Pop. Rhymes of Scotland, trang 89. Tôi đã rút gọn số lượng nhà thám hiểm từ ba xuống còn hai, đồng thời lược bớt phần đàn gia súc cùng những câu đối đáp của chúng. Tôi cũng thay thế các câu đố nghèo nàn trong bản gốc — vốn cũng chẳng có lời giải — bằng những câu đố trích từ tập hợp câu đố tiếng Anh đầu tiên, The Demandes Joyous của Wynkyn de Worde. “Ettin” là cách viết trong tiếng Anh, đúng như thể hiện ở một đoạn trong tác phẩm của Beaumont and Fletcher (phần Knight of Burning Pestle, i. 1), nơi có lẽ đã ám chỉ chính câu chuyện này; và như chúng ta sẽ thấy, câu chuyện này vốn xưa cũ chẳng kém gì thời đại của họ.
Đối chiếu.—Truyện “The Red Etin” từng được nhắc tới trong The Complaynt of Scotland vào khoảng năm 1548. Truyện có đôi nét tương đồng với “Childe Rowland” (xin xem lại mục đó). Chi tiết “dấu hiệu tử vong”, theo cách gọi của chúng ta đối với những vật tín báo hiệu tình trạng sức khỏe của người bạn đường đã ly tán, là một tình tiết quen thuộc trong chủ đề Hai Anh Em, từng được nghiên cứu bởi anh em nhà Grimm (tập i, tr. 421, 453; tập ii, tr. 403); bởi Köhler trong công trình về Campbell (Occ. u. Or., tập ii, tr. 119-20); về Gonzenbach (tập ii, tr. 230); về Bladé (tr. 248); bởi Cosquin (sđd, tập i, tr. 70-2, 193); bởi Crane trong Ital. Pop. Tales (tr. 326); và bởi Jones cùng Kropf trong Magyar Tales (tr. 329). Những câu đố nhìn chung thường xuất hiện dưới dạng “canh bạc cô dâu giải đố” (so sánh Child, Ballads, tập i, tr. 415-9; tập ii, tr. 519), nơi người anh hùng hoặc nữ anh hùng giành được phu thê bằng cách giải được một hay nhiều câu đố. Ở đây, câu chuyện mang hình thức Nhân sư đơn giản hơn của “thử thách giải đố”, vấn đề này có thể tham khảo thêm ở Köhler trong Jahrb. rom. Phil. (tập vii, tr. 273), và bàn về Gonzenbach (tr. 215).
