Hươu sao có thể nhảy múa trong trảng rừng;

Bầy nai non tung tăng tự do bước—

Bởi Robin đã chết, và hài cốt chàng vùi chôn

Dưới bóng cây xanh của chốn đại ngàn.

Và tan rã rồi đoàn cận vệ vui tươi,

Cái đạo quân cừ khôi năm nào:

Có kẻ đã chọn con đường hướng Bắc

Cùng với Jem xứ Netherbee.

Những người giỏi nhất và dũng cảm nhất trong băng

Đã ra đi theo Derby Ned;

Nhưng Earlie Gray cùng Charlie Wood,

Họ ở lại với Little John.

Mà Little John vốn là một kẻ ngoài vòng pháp luật kiêu hãnh,

Chưa từng thấy ai kiêu hãnh hơn hắn;

Xuyên qua các hạt Nottingham và Leicester

Hắn coi lời mình chính là luật pháp,

Và hắn nghênh ngang bước qua chốn rừng xanh rộng lớn,

Hệt như một con quạ khoang đầy phiền toái.

Hắn thề rằng không một ai, nếu không được hắn cho phép,

Được đặt chân lên thảm cỏ tự do này:

Và hắn nuôi mộng bá quyền cướp bóc của mình,

Khắp cả vùng miền nam đất nước.

"Chẳng có tên vô lại nào trên mảnh đất này," hắn nói,

"Mà lại không phải nộp thuế cho ta!"

Còn Charlie Wood là một tay thu thuế cừ khôi

Như kẻ từng đặt chân lên mặt đất,

Hắn thu tô thuế, tựa một tên cướp gan dạ,

Từ tất cả những người nông dân quanh vùng.

"Này, đứng lại!" hắn bảo, "ngươi phải nộp cho ta

Bảy xu trên mỗi bảng Anh!"

Giờ đây tin báo đến tai Little John,

Khi hắn đang nằm dài trên bãi cỏ,

Rằng có một vị Thầy tu áo đỏ đang ở chốn Sherwood vui tươi

Mà đi qua không cần sự cho phép của hắn.

"Lại đây, lại đây, chú tiểu đồng nhỏ của ta!

Ben Hawes, hãy nói cho ta hay,

Hắn là hạng người nào, gã thầy tu lực lưỡng này,

Kẻ đang dạo bước thảnh thơi trong rừng?"

"Thưa đại nhân kính mến!" cậu tiểu đồng đáp,

"Tên tuổi hắn con chẳng rõ lắm đâu,

Nhưng đầu hắn đội chiếc mũ đỏ rực,

Cùng với một vỏ sò khổng lồ kỳ lạ."

"Hắn nói hắn là Viện phụ xứ Copmanshurst,

Và là Giám mục thành phố London,

Và hắn đến với một sợi thừng từ cha chung Đức Giáo Hoàng,

Để dẹp bỏ những kẻ ngoài vòng pháp luật."

"Con thấy hắn cưỡi ngựa qua vào chiều hôm qua,

Cùng với ba tên giáo sĩ vui tính của hắn;

Và hắn thề rằng mình có giấy thông hành công khai

Từ Jem xứ Netherbee!"

Little John liền cầm một mũi tên to bản,

Và bẻ gãy nó ngay trên đầu gối mình;

Rằng: "Ta nguyền không bao giờ bắn hươu cái nữa,

Nếu mối nhục này không được rửa sạch!"

"Và hắn đã dám sao, cái gã thầy tu béo bở này,

Lại dám xâm phạm vào lãnh địa của ta,

Mà không thèm xin phép Little John

Để săn bắn với chim ưng và chó săn ư?"

"Và hắn đã dám nhận giấy thông hành

Từ Jem xứ Netherbee,

Mà quên mất rằng những khu rừng Sherwood này

Thuộc quyền sở hữu chính đáng của ta?"

Ồ, nếu hắn chỉ là một kẻ phàm phu bình thường,

Chứ không phải một gã thầy tu xuề xòa!

Ta sẽ treo cổ hắn lên bằng chính sợi thừng buộc lưng hắn

Ngay trên bụi gai chằng chịt kia.

Ồ, nếu hắn chỉ đến một mình từ chỗ Jem,

Chứ không phải từ cha chung Đức Giáo Hoàng,

Ta đã lôi cổ hắn về Copmanshurst,

Với chiếcòng lọng bằng dây gai dầu!

Nhưng vì hắn đến từ cha chung Đức Giáo Hoàng,

Và vượt biển khơi để tới đây,

Và vì hắn có quyền ban phước lẫn trừng phạt,

Nên ta sẽ tha cho cái mạng của hắn;

Nhưng hắn sẽ phải chịu một hình phạt nặng nề

Ngay dưới bóng cây xanh của chốn đại ngàn!"

"Xin hãy khoan đã!" Charlie Wood lên tiếng.

"Xin hãy khoan, thưa đại nhân của tôi!

Thật khó lòng cạo lông một con heo năm tuổi,

Hay bện len từ loài heo rừng!

Thật khó mà dệt nên một chiếc túi lụa xinh đẹp

Từ đôi tai của một con lợn rừng lông cứng;

Thật không nên chuốc lấy lời nguyền của một gã thầy tu cạo đầu,

Khi con đường vẫn còn đang trải dài trước mặt hắn.

"Ta đã đi dọc khu rừng này suốt hai mươi năm,

Cả khi trời mưa lẫn lúc trời nắng,

Và chưa từng chặn đường một người tốt nào,

Kẻ chẳng có lấy một đồng xu dính túi."

"Có ích gì khi lục lọi bị của một kẻ hành khất,

Khi hắn chẳng có lấy một đồng bạc trắng?br>Nên thưa đại nhân, tôi khuyên ngài thành thực,

Thôi hãy để vị Thầy tu đó đi qua!"

"Thôi ngay cái giọng lè nhè của ngươi đi," Little John bảo,

"Ngươi chỉ đang đùa cợt vô ích mà thôi;

Dù hắn không có lấy một xu trong túi,

Biết đâu ta lại tìm thấy một sợi dây chuyền bạc."

"Nhưng dù hắn có nhẵn túi như một con hươu vừa lột da,

Đúng như sự thực hắn có thể thế,

Thì hắn cũng đừng hòng đặt chân qua những cánh rừng Sherwood

Mà không có sự cho phép của ta!"

Little John đã cầm lấy cung và tên,

Cùng thanh gươm và chiếc khiên chắn lực lưỡng,

Và giương cao cây gậy dài của mình,

Độ dài đúng ba thước vải.

Và hắn đã bỏ lại những người đồng đội vui tươi

Nơi cội cây hẹn hò phía sau,

Ðể bước vào chốn rừng xanh vui vẻ,

Tìm cho ra gã thầy tu lực lưỡng này.

Vượt qua đồi gò và khe núi, băng qua bụi rậm và gai góc,

Hắn bước đi một mình trên con đường vắng—

Giờ đây, hỡi các vị quý tộc, hãy lắng nghe và các vị sẽ rõ

Câu chuyện về Little John này.