[Trước khi bài thơ sau đây, vốn từng xuất hiện trên tạp chí 'Fraser’s Magazine', kịp đến được nước Mỹ, người ta đã nhận được tin tức ở xứ sở này về một vụ ẩu đả tại Quốc hội, gần như là bản sao của tình huống mà Tác giả đã tưởng tượng ra ở đây như một trò đùa. Rõ ràng đối với bất kỳ ai quan sát tình trạng phép tắc công cộng ở Mỹ rằng những sự việc như vậy sớm muộn gì cũng phải xảy ra. Người ta thấy người Mỹ dường như đã thấm thía sức nặng của ngòi bút châm biếm, bởi bài thơ đã được in lại rộng rãi khắp các bang. Sau đó, nó quay trở lại đất nước này, được đưa vào một tác phẩm của Mỹ viết về phong cách sống của người Mỹ, nơi nó xuất hiện một cách đầy tính điển hình như là tác phẩm của chính tác giả đó; và rồi nó tiếp tục lan truyền qua các tờ báo Anh như một khúc trào phúng thú vị do một người Mỹ viết về những tật xấu của đồng bào mình!]

Hội nghị nhóm họp, trời mưa phùn, Van Buren bước lên ghế chủ tọa;

Hai bên, niềm kiêu hãnh nghị trường từ Kentucky xa xôi đã tề tựu.

Với nét mặt đăm chiêu, Calhoun ngồi đó, và chậm rãi trong vòm má

Ông nhai ngấu nghiến miếng thuốc lá, gạt đi lớp bụi khô, khi Webster đứng lên phát biểu.

Vào ngày hôm đó, gần nhân tài Clay, một nghị sĩ trẻ tuổi đang ngồi,

Và như một công dân Mỹ tự do, hắn nhổ nước bọt ngay trên sàn hội nghị;

Rồi quay người lại phía Clay, hắn lên tiếng, tay lau cái cằm nam tính,

"Cái thói Locofoco gì thế kia, kẻ mà khoác tấm da thợ sơn ấy?"

"Cậu trẻ ạ," Clay điềm nhiên đáp, "hãy tránh xa con đường của gã Slick xứ Tennessee;

Trong số những kẻ khoét mắt dữ dội, gã là kẻ hung hãn nhất;

Gã vừa nhai vừa nhổ nước bọt khi ngồi đó, vừa gọt đẽo mấy chiếc ghế,

Và trong tay gã, sẵn sàng cho một cuộc chiến tử sinh, là con dao găm Bowie."

"Hãy tránh xa con dao ấy. Trong những cuộc cẩu huyết thường xuyên, lưỡi dao vừa dài vừa mảnh ấy

Đã tìm thấy cho mình một chốn dung thân ngay giữa lồng ngực của các đối thủ."

Nhưng nỗi sợ hãi hèn nhát chưa từng bén mảng đến trái tim của chàng trai trẻ Jabez Dollar,—

"Dù hắn có là cá sấu đi chăng nữa, ta cũng sẽ chọc tức hắn cho ra ngô ra khoai!"

Rồi cậu ta đứng phắt dậy, xì mũi, và hướng mắt về phía ghế chủ tọa;

Cậu nhìn thấy những sọc đỏ trắng trang nghiêm — quốc kỳ của đất nước chúng ta ở đó!

Tim cậu đập rộn ràng, với một tiếng thét kỳ quái, cậu lao vút lên sàn nhà,

Đức cao cánh tay, siết chặt nắm đấm, và cất lên bài diễn văn đầu đời.

"Kẻ nào đã bán những quả nhô-khô làm bằng gỗ — những chiếc đồng hồ chẳng bao giờ chịu chạy?

Kẻ nào đã nhe răng cười tróc cả vỏ những cây cao su thâm sẫm — cái tên da đen muôn thuở?

Chỉ vì hai mươi xu, hỡi các vị nghị sĩ, ta sẽ đá đít đến tận muôn đời

Gã đàn ông đó, ta đoán chắc là thế, dẫu chẳng kém ai ngoài Đại tá Slick mặt gấu!"

Đại tá mỉm cười — với cơn điên cuồng cuồn cuộn, bộ râu của hắn hóa xanh ngắt,—

Chiếc sơ-mi chẳng thể nào giữ nổi thân hình hắn, cơn thịnh nộ khiến hắn phồng rộp cả lên;

Hắn sùi bọt mép, càu nhàu, mài miệt mài con dao trên chiếc ghế ngồi bên dưới—

Hắn mài sắc nó ở cả hai mặt, rồi cúi xuống gọt đẽo móng chân mình,—

"Ồ! Hãy thức tỉnh đi hỡi lũ rắn độc, và bước đi cho ngay ngắn!" hắn gầm lên với cơn giận dữ ngút trời;

Khỉ thật mẹ già của ta ơi, ta sẽ quất tơi bời lũ mèo rừng đúng bằng trọng lượng của ta!

Ôi cái chết ngàn thu, ta sẽ tước đoạt hơi thở của ngươi, cậu Dollar trẻ tuổi, và cả những lời chế giễu của ngươi nữa,—

Hãy lo mà giữ lấy lồng ngực, vì ở đây có thứ sẽ cù lét chúng mà chẳng cần phải bật cười đâu!"

Hắn vung cao con dao — với cơn cuồng nộ điên dại, hắn lao vút qua căn phòng lớn;

Hắn tung một cú nhảy vọt giữa không trung — hắn đứng sừng sững trước mặt tất cả mọi người;

Hắn chẳng thèm dừng lại để ngắm nghía hay suy tính xem mình có nên làm điều đó hay không,

Mà lao đầu đẩy văng Chủ tịch, rồi chồm tới tấp vào cậu Dollar trẻ tuổi.

Họ giáp lá cà — họ quấn lấy nhau — họ ngã xuống rồi lại chồm lên,— mọi nỗ lực của chàng Dollar trẻ đều vô ích—

Bởi vì, tựa như một tia chớp được bôi mỡ, gã Đại tá hung hăng đã phóng

Lưỡi dao Bowie cắm ngập sâu vào sườn cậu, và cả hai lăn kềnh xuống đất,

Đẫm trong biển máu, họ quần thảo vòng này qua vòng khác, siết chặt lấy nhau trong vòng ôm tử thần.

Với nỗi căm phẫn câm lặng — bằng móng tay và ngón cái — họ vật lộn và đâm thọc,—

Máu từ sườn Dollar tuôn xối xả đỏ rực như mưa xuống lớp bụi đất;

Cậu dồn hết sinh lực cho cú búng người cuối cùng, và khi cậu lịm dần rồi tắt thở,

Mất đi một bên mắt, kẻ thù của cậu ngã gục rên rỉ ngay bên cạnh.

Thế là cậu ngã xuống ngay trong hội trường Quốc hội, chàng thanh niên dũng cảm ấy;

Con dao Bowie đã dập tắt cuộc đời đầy dũng khí và chân thực của cậu;

Và cho đến nay giữa chốn nghị trường đông đúc tại Washington, người ta vẫn truyền tai nhau

Rằng Dollar đã khoét mắt đối thủ oai hùng biết nhường nào — và cậu đã ngã xuống hiên ngang ra sao.