“Ôi con tàu dũng mãnh lướt nhanh thay!
Này anh phu, hãy trông chừng hành lý!
Mây giông đen kịt, chẳng chút bận tâm,
Tôi đi cưới con gái lão Jenkin đây.
Tôi đi đón nàng Mariar của lòng tôi,
Bông hoa đẹp nhất nở rộ tại Harwich;
Lồng ngực này đang rạo rực lửa thiêu,
Hôn lễ chờ ta, vạn sự đã xong xuôi.”
Chàng Mivins trẻ tuổi thốt lên như vậy, khi bước chân
Lên tàu "Đom Đóm", con tàu chạy tuyến Harwich;
Chuông reo vang, bánh guồng đập nước tơi bời,
Bì bõm vang rền, tiếng ồn ào náo động.
Mây sầm sì, Mivins trẻ nhìn thấy,
Nhưng anh cho rằng sợ hãi thật ngu ngơ;
Thế là anh châm một điếu xì gà mới,
Rồi huýt sáo bài 'Nix my dolly' thờ ơ.
Gió gào thét; thân tàu cồng kềnh
Lắc lư dữ dội, một nhịp điệu khó ưa;
Chàng Mivins tựa mình bên mạn tàu,
Trút nỗi bi sầu vào lòng đại dương rộng lớn.
Những sắc màu—xanh xao, vàng vọt—dấu hiệu của đau thương—
Hiện lên rực rỡ như cầu vồng trên gương mặt tuấn tú,
Khi đột ngột anh lao xuống boong dưới,
Kêu lớn: 'Này người hầu, mau mang cho tôi cái chậu!'”
Tàu vẫn lướt đi: cơn bão gào thét
Cuốn làn khói từ ống khói bay xa;
Nằm bất động, hình hài Mivins vô hồn
Trải dài trên chiếc ghế salon bọc vải.
Cả đêm anh rên rỉ, tàu càu nhàu thở than,
Sức lực anh hao mòn theo từng giờ khắc;
Khi tàu va mạnh vào bến cảng,
Rồi được buộc chặt bằng sợi dây neo.
Mivins đứng dậy, chỉnh đốn phục trang,
Vội vàng chộp lấy chiếc vali nhỏ bé;
Anh chẳng thể ngồi, cũng chẳng thể nằm,
Mà đứng lên thôi cũng thấy nhọc nhằn.”
Anh tìm lên boong, rồi tìm lên bờ,
Vội vã tìm tới nhà nàng trong chớp mắt,
Rồi gõ khẽ cánh cửa và hỏi rằng:
'Có phải tư gia của ông Jenkin không?'
Một gã thấp lùn hiện ra—ông ta xưng danh—
Mivins cũng thấp—ông ta ngắt lời anh cộc lốc,
Rồi giận dữ hét to lên rằng:
'Có phải mày là thằng muốn cưới con gái tao?
Sao tối qua mày không tới hả cậu trẻ?'
'Tại con tàu chết tiệt làm lỡ dở chuyến đi!'
'Có thể là vậy, nhưng con Mariar nhà tao
Đã bỏ trốn tối qua với gã quản gia Bill mất rồi.'”
'Vậy là mày đến muộn một bước rồi.'
'Tại chuyến tàu, thưa ông, nó gặp sự cố!'
'Sao, mày nghĩ con gái có thể ngồi chờ
Khi lòng đã quyết muốn thành hôn lễ?
Tối qua nó thề sẽ sớm làm cô dâu,
Có một tấm chồng dù tốt xấu chẳng màng:
Thế là Bill ra tay; nút thắt đã buộc chặt,
Giờ thì chúc mày tìm được nó mà lấy!'”
Chàng Mivins trẻ quay lưng rời khỏi chốn này,
Bàng hoàng trước cú giáng kinh hoàng đó,
Sự bội bạc của nàng ập đến như phát súng—
Anh đứng chết trân, một nhà môi giới chứng khoán như bị sét đánh.
'Nguyền rủa hơi nước và cả tàu thủy nữa!
Chính vì sự chậm trễ này mà đời ta tiêu tùng!'
Anh gào lên, gương mặt thẫn thờ u sầu,
Rồi lủi thủi một thân một mình trở về London.”
