Phạm Ưng Tróc bị vây khốn trong quán trà nhỏ không thể rời đi, bất đắc dĩ anh đành phải gọi điện thoại cho Hạo Bản Tâm lần nữa, nói: "Em dứt khoát đến quán trà nhỏ đối diện với tòa thị chính một chuyến đi, chúng ta gặp mặt nói chuyện trực tiếp, đỡ để cho anh chịu cảnh Trư Bát Giới soi gương, bên trong bên ngoài đều không phải con người!" Hạo Bản Tâm là người tính tình nóng nảy, vừa nghe lời này biết chắc chắn có chuyện, liền đồng ý.

Không ngờ Hắc Lão Thái vừa nghe Hạo Bản Tâm muốn tới, liền vội vàng cáo lui, nói: "Cô cứ ở đây đợi cô ấy đi, tôi nhất định phải đi rồi; mặc dù tôi có ảnh riêng tư của hai người, nhưng tôi lại không muốn làm kỳ đà cản mũi trực tiếp trước mặt hai người." Phạm Ưng Tróc nói: "Đi cái gì, vấn đề của anh có thể trực tiếp hỏi Hạo Bản Tâm cơ mà!" Hắc Lão Thái nói: "Không, tôi cứ tĩnh tâm chờ tin vui của cô, lời của người khác tôi lười nghe."

Hắc Lão Thái nói xong liền đứng dậy rời đi. Lúc đi để lại một tấm danh thiếp. Phạm Ưng Tróc liếc nhìn qua, bên trên viết chức danh chủ tịch hội đồng quản trị của công ty hữu hạn nào đó, thầm nghĩ chủ tịch hội đồng quản trị trên đời này nếu ai cũng ôm đồm công việc kiểu này thì chẳng phải thiên hạ sắp đại loạn rồi sao? Thật sự là hoang đường đến cực điểm! Vấn đề là sao bản thân mình lại có thể để lộ nhược điểm trong tay kẻ này chứ? Chẳng lẽ đây cũng là cái bẫy do Sài Đại Thụ giăng ra sao? Sài Đại Thụ là kẻ thù cũ thì khỏi phải bàn, nhưng Sài Đại Thụ rất quý trọng lông vũ, biết tự trọng giữ mình, tuyệt đối sẽ không giao du với những kẻ dính líu đến xã hội đen.

Phạm Ưng Tróc hiểu rõ bản thân hiện tại có hai vấn đề, mà hai vấn đề này một cái rõ ràng một cái mơ hồ. Vấn đề rõ ràng là bản thân không nên chạy đến Dã Tam Sơ chuyến đó, hoặc nói chạy đến thì cũng không sao, không nên ở nơi ban ngày ban mặt mà ôm hôn thắm thiết với Hạo Bản Tâm. Biểu hiện hôm đó của bản thân quá ư bồng bột, quá mức thuận theo Hạo Bản Tâm. Nếu là ở nhà Hạo Bản Tâm, mặc kệ anh làm gì, ai mà biết được, lại còn chụp lấy ảnh chứ? Sự việc này thật khiến người ta hối hận ruột gan tím tái!

Vấn đề mơ hồ chính là tại sao cái tên Hắc Lão Thái này lại nhắm vào mình? Sao hắn lại biết mình từng đến Dã Tam Sơ? Nếu không có tấm ảnh đó uy hiếp, sao hắn lại dám mạo hiểm giúp Hắc Lão Thái nhận việc chứ?

Sau khi Hạo Bản Tâm đến, hai người chỉ nắm tay nhau một cái, rồi đối mặt ngồi xuống. Thật ra, Phạm Ưng Tróc đến cái nắm tay này cũng cảm thấy nơm nớp lo sợ, chỉ vì nể sự nhiệt tình của Hạo Bản Tâm mà anh không thể từ chối — Hắc Lão Thái luồn cúi khắp nơi đã khiến anh có cảm giác chim sợ cành cong. Anh gọi một ly trà cho Hạo Bản Tâm trước, sau đó mới nói ra yêu cầu của Hắc Lão Thái.

Hạo Bản Tâm nói: "Dựa vào cái gì mà phải nghe lời hắn? Em nếu không thông qua đấu thầu mà cứ vung việc ra ngoài, toàn thể cán bộ công nhân viên trong trường sẽ nhìn em thế nào? Bí thư kỷ luật của ủy ban giáo dục thành phố chẳng phải sẽ tìm đến tận cửa ngay lập tức sao? Em nói thật với anh một câu, người trong trường rất nhạy cảm, ý thức tham gia chính trị cũng rất mạnh, vừa nghe tin thành phố muốn đầu tư mở rộng trường Trung học Thực nghiệm, từng người một lập tức trợn tròn mắt, dựng cả tai lên, chỉ chực chờ bới lông tìm vết cái ghế hiệu trưởng của em đây này!"

Phạm Ưng Tróc gật đầu, anh đồng ý với lời của Hạo Bản Tâm. Nhưng lời của Hạo Bản Tâm lại không thể giải quyết cơn hoả tốc trước mắt cho anh. Thế là, anh móc tấm ảnh bảy inch từ trong túi ra, vươn tay đưa cho Hạo Bản Tâm.

Hạo Bản Tâm tưởng là ảnh họp hành gì đó, liền thản nhiên đón lấy, nhưng khi cô cúi đầu nhìn xuống, mặt cũng lập tức đỏ bừng. Cô lập tức áp tấm ảnh lên ngực mình, đè chặt trái tim đang đập thình thịch, chỉ trừng mắt nhìn chằm chằm Phạm Ưng Tróc. Nói một cách công tâm, cô cực kỳ yêu tấm ảnh này. Màu sắc rực rỡ, đường nét rõ ràng, góc chụp độc đáo, bố cục cân đối, có thể nói, bức ảnh này cực kỳ thành công, cực kỳ tinh tế, đây chắc chắn là tác phẩm xuất sắc của một cao thủ nhiếp ảnh! Mà tình ý đậm đà bên trong lại càng khiến người ta nhìn vào là huyết mạch sôi sục, tim đập chân run! Cô không kìm được thốt lên: "Ưng Tróc, bức ảnh này chụp tuyệt quá! Mặc kệ là ai chụp, đưa cho em giữ làm kỷ niệm đi!"

Một người phụ nữ đã thật lòng sa vào vũng lầy tình cảm luôn là như vậy, thỉnh thoảng lại có lúc hồ đồ như thế.

Phạm Ưng Tróc bình tĩnh thuật lại nguồn gốc của bức ảnh và thân phận của kẻ cung cấp. Hạo Bản Tâm chợt giật mình, nụ cười trên mặt cứng đờ trong chớp mắt. Nghĩ lại làm thị trưởng cũng giống như ngồi trên miệng núi lửa, hoàn toàn không hề phong quang như người ta tưởng tượng chỉ cần hô một tiếng cao là có kẻ hưởng ứng, cô chỉ là một hiệu trưởng trường trung học, mặc dù cũng đã tiếp xúc qua vô số người, nhưng rốt cuộc vì hạn chế công việc nên tầm mắt hẹp hòi, không ngờ sự phóng túng của mình ở Dã Tam Sơ lại mang rắc rối đến cho Phạm Ưng Tróc.

Cô nhét bức ảnh vào túi xách, sau đó nói: "Ưng Tróc, trước tiên em phải xin lỗi anh, chuyện này trách em."

Phạm Ưng Tróc nói: "Chủ yếu là trách anh, bởi vì anh thích nụ hôn của em, nụ hôn của em chính là món quà quý giá nhất tặng cho anh, chỉ là anh là người đã có gia đình, không nên nhận món quà lớn của một người độc thân như em, dẫn đến việc có kẻ lén chụp ảnh, đó chính là quả báo dành cho anh!"

Hạo Bản Tâm cũng bình tĩnh lại, nói: "Đúng vậy, anh vốn dĩ là của em, thế mà em lại có mắt như mù, tơi bời đẩy anh ra khỏi cửa nhà, bây giờ hễ cứ nghĩ đến chuyện này là em vô cùng hối hận, đây là việc làm sai lầm nhất trong đời em. Nhưng, biết làm sao đây? Em còn cơ hội vãn hồi cục diện không? Em khao khát cơ hội này, nhưng em cũng không thể quá tham lam, đặc biệt là không thể vì thế mà phá hoại hôn nhân của anh, đối với em đó là đại nghịch bất đạo cũng là chuyện trái với lương tâm. Bây giờ đã xảy ra sự việc ảnh chụp, cứ để em ra mặt giải quyết đi, em sẽ bắt Hắc Lão Thái tham gia đấu thầu, cái thủ tục hình thức này mà không đi thì không sao ăn nói được, Hắc Lão Thái không muốn đi cũng phải đi, em đảm bảo sẽ cho hắn trúng thầu là được. Nhưng sau đó em sẽ soi mói đến cùng chất lượng thi công của hắn!"

Đây có lẽ là phương án tốt nhất hiện tại, Phạm Ưng Tróc suy nghĩ một lúc, đưa cho Hạo Bản Tâm một tấm danh thiếp, chính là tấm của Hắc Lão Thái. Hạo Bản Tâm cầm lấy nhìn thoáng qua, cẩn thận cất vào túi xách. Tiếp theo, cô đột nhiên sáng bừng đôi mắt, nói: "Ưng Tróc, em cảm thấy tấm ảnh này không phải do Hắc Lão Thái chụp, mà là do một người trong trường chúng ta chụp!"

Phạm Ưng Tróc liền cảm thấy kỳ lạ, sao lại thế được? "Người trong trường em á? Anh ta chụp loại ảnh này làm gì?"

Hạo Bản Tâm nói: "Sự tình là thế này..."

Trường Trung học Thực nghiệm cách đây không lâu vừa điều đến một phó hiệu trưởng nam, là một người độc thân, tính cách kỳ quái, theo phương ngôn Bình Xuyên, gọi là rất quái dị. Biểu hiện cụ thể chính là một mực ra vẻ ta đây, phàm là người nào cũng phớt lờ. Nhưng đối với Hạo Bản Tâm thì nhiệt tình một trăm hai mươi độ, vừa mới được điều đến liền thừa lúc Hạo Bản Tâm không chú ý mà chụp cho cô không ít ảnh. Ban đầu cô chỉ tưởng anh ta đang hí hoáy cái máy ảnh ở đó, nào ngờ, hôm sau đã ôm đến một xấp ảnh lớn, toàn là ảnh chụp đủ mọi tư thế của Hạo Bản Tâm. Góc độ đó, bố cục đó, màu sắc đó, độ nét đó đều không thể chê vào đâu được. Khiến Hạo Bản Tâm hết sức khó hiểu, rõ ràng là những hành động vô tình, vậy mà tất cả đều trở thành tác phẩm nghệ thuật.

Có lẽ lãnh đạo cấp trên biết chuyện hôn nhân của Hạo Bản Tâm là một ca khó nhằn lâu năm, có ý mai mối giữa Hạo Bản Tâm và vị phó hiệu trưởng này, bằng không nếu biết rõ cô độc thân, sao lại cứ rảnh rỗi sinh nông nổi, lại khăng khăng điều tới một người độc thân chứ? Chẳng lẽ không biết điều này sẽ tạo ra rất nhiều câu chuyện không nên phát sinh sao? Mà trường Trung học Thực nghiệm vì thiếu phòng ốc, vị phó hiệu trưởng này sau khi đến chỉ có thể sắp xếp ở chung văn phòng với Hạo Bản Tâm. Bởi vì các phòng khác cũng đã sớm chật ních người từ lâu. Một mặt, cho thấy việc mở rộng trường học là chuyện nước sôi lửa bỏng, mặt khác, cũng cho thấy việc làm việc của họ quả thực vô cùng bất tiện.

Mà Hạo Bản Tâm vốn là một người làm việc quyết đoán, thẳng thắn trực tính, cho nên cô gọi điện thoại cho người khác, đôi khi sơ suất, liền dùng điện thoại bàn trong phòng chứ không dùng điện thoại di động, thế thì tất yếu sẽ bị lộ bí mật. Ví dụ như, cô không hề dùng điện thoại di động để gọi cho Phạm Ưng Tróc hẹn đến Dã Tam Sơ. Hơn nữa, vị phó hiệu trưởng này không biết nghe được từ miệng ai, biết được đối tượng trước kia của Hạo Bản Tâm chính là thị trưởng hiện tại Phạm Ưng Tróc, hơn nữa hai người vẫn còn vương vấn tình cũ. Anh ta cảm thấy vô cùng hụt hẫng và u uất, từng chua chát nói với Hạo Bản Tâm thế này: "Ai mà chẳng có lịch sử yêu đương, một người bốn mươi tuổi mà chưa từng trải qua tình yêu thì có bệnh tâm lý rồi, vấn đề là chuyện đã qua thì nên buông tay, không được bám dính lấy đối phương, gây ra sự bị động cho đối phương; nếu đối phương là người chốn quan trường, thì lại càng nên cách xa đối phương!"

Hạo Bản Tâm tự nhiên có thể chấp nhận những ý kiến như vậy, hơn nữa cô cũng làm như thế. Nhưng cô không hề biết lúc này phó hiệu trưởng đã thầm thương trộm nhớ mình rồi. Phong cách làm việc sấm rền gió cuốn của cô trong mắt người khác chưa chắc đã là điểm tốt, rất có thể sẽ phải kính nhi viễn chi, thế nhưng trong mắt vị phó hiệu trưởng này, cô chính là hiện thân của nữ cường nhân và người phụ nữ hoàn hảo, sự sùng bái cô tận đáy lòng nếu nói ra có thể làm cô giật mình thon thót: Anh ta phóng to một tấm ảnh của cô khổ ba mét vuông, đưa cho công ty quảng cáo làm xong, rồi dán lên tường nhà mình.

Vị phó hiệu trưởng này phụ trách công tác hành chính của trường, thường xuyên có trưởng khoa hậu cần và cán bộ hậu cần đến nhà anh ta điểm danh làm mấy việc nhà cửa các thứ. Kết quả vừa bước vào nhà liền sợ đến toát mồ hôi lạnh, hóa ra vị phó hiệu trưởng này lại là fan cuồng của Hạo Bản Tâm!

Họ trở về xong liền truyền tai nhau chuyện này. Thế là, mọi người không khỏi thầm ghen tị phó hiệu trưởng có phúc hưởng diễm phúc, thần thông quảng đại, vừa chân ướt chân ráo đến đã cua được Hạo Bản Tâm. Bản thân vị phó hiệu trưởng đó sau khi nghe phong thanh thì hoàn toàn không hề cảm thấy xấu hổ, chỉ cảm thấy nhờ vào ánh hào quang của Hạo Bản Tâm mà vừa nhậm chức đã nổi danh khắp trường học.

Chuyện này duy chỉ giấu một mình Hạo Bản Tâm. Mọi người đều biết hai người này đều độc thân, còn thầm cầu nguyện họ có thể hoa hảo trăng tròn sớm kết mối lương duyên. Thế là, trưởng khoa hậu cần liền tặng trước cho phó hiệu trưởng một phần quà nhỏ: hai chiếc chăn sa tanh thêu chữ song hỉ màu đỏ, nói là phải tranh thủ đi trước người khác, tránh để người ta cướp mất cơ hội đầu tiên. Có cán bộ hậu cần còn nói với phó hiệu trưởng, bảo rằng vợ anh ta biết may trang phục kiểu Tôn Trung Sơn, nếu phó hiệu trưởng dùng đến thì vợ anh ta sẽ nhiệt tình giúp sức.

Vị phó hiệu trưởng đó bị mê hoặc bởi những biểu hiện mang tính bong bóng xà phòng này, tự nhiên vui mừng khôn xiết, chỉ cho rằng việc rước được Hạo Bản Tâm vừa tài vừa sắc về dinh không còn là vấn đề nữa, cái còn lại chỉ là vấn đề thời gian. Ngày nào cô cũng ngồi đối bàn với anh ta, chẳng lẽ anh ta còn sợ cô chạy mất hay sao?

Vào lúc anh ta tràn đầy tự tin, hăng hái phấn chấn nhất, Hạo Bản Tâm lại nói chuyện điện thoại với người khác bảo là đi Dã Tam Sơ, hơn nữa còn nói rõ cả thời gian. Điều này đã mang lại cảm hứng cho vị phó hiệu trưởng, anh ta muốn lén lút đi theo cô, chụp cho cô vài bức ảnh nghệ thuật trong bóng tối; nhưng anh ta lại đột nhiên giật mình thon thót, sao thế, giữa mùa đông giá rét mà chạy đến Dã Tam Sơ? Chẳng lẽ nói, Hạo Bản Tâm có người tình khác? Trái tim anh ta lập tức chua xót đến tận đáy. Anh ta hạ quyết tâm, nhất định phải theo đến Dã Tam Sơ, làm cho ra ngô ra khoai kẻ đối thủ đó là ai!

Đến Dã Tam Sơ, anh ta phát hiện người hẹn hò với Hạo Bản Tâm lại chính là đường đường thị trưởng Phạm Ưng Tróc, suýt nữa thì tức đến hộc máu, cũng suýt chút nữa thì ném cái máy ảnh Canon trị giá mấy vạn tệ của Nhật Bản đi! Sao lại có thể như vậy, lại sao lại nên như thế chứ? Thế nhưng rất nhiều chuyện chính là như vậy, vừa nằm ngoài khả năng xảy ra nhưng lại vừa xảy ra, vừa không nên xảy ra nhưng lại rất đường đường chính chính mà xảy ra.

Hạo Bản Tâm đem tình yêu của mình hiến dâng cho người mình yêu nhất, có gì là không được chứ? Phạm Ưng Tróc tiếp nhận tình yêu của người tình thời niên thiếu mà "bắt nguồn từ tình cảm nhưng dừng lại ở lễ nghĩa", chẳng phải cũng vô cùng thích hợp hay sao? Nhưng đây đều là lời lẽ từ một phía đứng trên góc độ của riêng mỗi người, phó hiệu trưởng tự nhiên có lý do để trút bỏ sự bất mãn trong lòng. Mà Phạm Ưng Tróc dù thế nào cũng không thể ngờ sẽ vì thế mà đắc tội với một tình địch.

Phó hiệu trưởng vốn chẳng hề tỏ tình với Hạo Bản Tâm, bởi vì anh ta sợ bị từ chối, vậy thì cớ gì anh ta lại tự đặt mình vào vị trí tình địch của Phạm Ưng Tróc cơ chứ? Trên thế giới này quả thực có kiểu người như vậy, họ luôn sống trong trí tưởng tượng của chính mình, sống trong ảo ảnh do chính mình tự tưởng tượng ra. Anh ta có ý với Hạo Bản Tâm, liền cho rằng Hạo Bản Tâm cũng sẽ có ý với mình, bằng không sao Hạo Bản Tâm lại đặt bàn làm việc của mình đối diện anh ta, ngày ngày nhìn anh ta chứ? Thế là, Phạm Ưng Tróc một cách đương nhiên liền biến thành kẻ địch giả định của anh ta.

Hôm đó anh ta chụp hai bức ảnh, đợi chưa đến lúc hai người buông tay nhau ra, anh ta đã ba chân bốn cẳng kẹp máy ảnh trốn mất dạng.

Phó hiệu trưởng sau khi trở về liền vắt óc suy nghĩ, dùng phương thức gì để trừng phạt Phạm Ưng Tróc - kẻ đứng núi này trông núi nọ đây? Ngay vào lúc anh ta trải qua mấy ngày liền mà vẫn bó tay toàn tập, hai hội nghị của thành phố được triệu tập, trên báo chí đăng tải tin tức về việc cải tạo, mở rộng trường Trung học Thực nghiệm, lúc này Hắc Lão Thái - kẻ xem báo xong muốn kiếm chút hợp đồng - đã thông qua sự giới thiệu của người quen để tìm đến anh ta, khiến anh ta bỗng chốc thông suốt.

Anh ta với tâm trạng chua chát nói với Hắc Lão Thái: "Đừng thấy tôi phụ trách công tác hành chính ở Trung học Thực nghiệm, thực ra người nắm quyền quyết định là hiệu trưởng Hạo Bản Tâm, cho nên, anh muốn nhận việc, thì phải nhắm vào cô ấy."

Hắc Lão Thái vui mừng nhìn phó hiệu trưởng, lập tức đẩy một cái phong bì thư (nhìn độ dày phải có hai vạn) tới trước mặt anh ta, nói: "Đàn em đừng chê ít, sau khi thành công vẫn còn tạ ơn nữa — anh nói xem, tôi nên làm thế nào đây?"

Phó hiệu trưởng liền lấy từ trong ngăn kéo ra một tấm ảnh bảy inch, đưa cho Hắc Lão Thái, sau đó đẩy cái phong bì ngược trở lại, nói: "Tôi không có nhận hối lộ đâu nhé, tôi là tặng anh một bức ảnh nghệ thuật."

Hắc Lão Thái liên mồm nói: "Phải, phải!"

Nhưng Hắc Lão Thái vừa nhìn thấy bức ảnh liền ngẩn người, chẳng phải bên trong là Phạm Ưng Tróc và Hạo Bản Tâm đó sao? Mặc dù người ta nói không rõ Hắc Lão Thái là nhân vật hắc đạo hay bạch đạo, nhưng người ta cũng là kẻ ngày ngày đọc báo, tự nhiên nhận ra hai người trên ảnh. Liền hỏi phó hiệu trưởng: "Chẳng lẽ thị trưởng Phạm và hiệu trưởng Hạo là vợ chồng?"

Phó hiệu trưởng nói: "Không phải."

Hắc Lão Thái nói: "Người tình?"

Phó hiệu trưởng nói: "Gần như thế."

Hắc Lão Thái bất giác cười ha hả: "Đàn em, tôi có chủ ý rồi! Cậu thật là thông minh! Không hổ là người có tri thức, chơi bằng chỉ số thông minh đấy! Không có tấm ảnh này của cậu, tôi sợ có dùng đầu mà quỳ lạy, cũng không tông mở được cánh cửa của trường Trung học Thực nghiệm đâu! Đàn em, sau khi việc thành, tôi tuyệt đối sẽ không để cậu chịu thiệt thòi đâu!"

Hắc Lão Thái hớn hở rời đi. Quay đầu lại hắn liền gọi điện thoại cho Phạm Ưng Tróc. Thế là, mới có cuộc đối đầu trực diện của bọn họ tại quán trà nhỏ.

Sau đó, không biết thế nào, bức ảnh lại lọt lên bàn làm việc của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy, Phạm Ưng Tróc bị gọi đi để chất vấn. Các cơ quan ở thành phố Bình Xuyên trong chốc lát tin đồn nổi lên tứ phía, râm ran khắp nơi.

Phạm Ưng Tróc và Hạo Bản Tâm ngồi trong quán trà nhỏ nhắc đến sở thích sở trường của phó hiệu trưởng và góc độ chụp ảnh, bố cục cũng như độ nét của ảnh cao do chất lượng máy ảnh cao, màu sắc rực rỡ, tất cả đều trùng khớp với tấm ảnh này, cộng thêm việc lúc Hạo Bản Tâm gọi điện thoại cho Phạm Ưng Tróc, phó hiệu trưởng ngồi ngay bên cạnh lắng nghe, không còn nghi ngờ gì nữa, phó hiệu trưởng rất rõ về chuyến đi Dã Tam Sơ của họ. Thế là, Hạo Bản Tâm khẳng định chắc nịch, chuyện này đích thị là do phó hiệu trưởng làm!

Tiếp theo nên làm thế nào đây? Phạm Ưng Tróc nói: "Em suy nghĩ cho kỹ bước tiếp theo nên làm thế nào, anh phải về cơ quan rồi, không thể ở bên ngoài lâu không về, trong cơ quan có rất nhiều việc."

Hai người bắt tay nhau, Phạm Ưng Tróc liền rời đi. Anh vô cùng yên tâm về Hạo Bản Tâm, anh biết rằng, chỉ cần bày mọi chuyện ra ánh sáng, Hạo Bản Tâm tự khắc sẽ hiểu nên làm thế nào.

Hạo Bản Tâm trở lại văn phòng trường học, tìm ra những bức ảnh mà phó hiệu trưởng từng tặng cô trước đây, đem ra so sánh, quả nhiên phong cách hoàn toàn đồng nhất. Tên phó chức ngày ngày ngồi đối diện với mình này, lại đi làm cái thể loại hành vi bỉ ổi thế này, cấu kết với bên ngoài để uy hiếp thị trưởng hòng lấy công trình của trường mình!

Hạo Bản Tâm càng nhìn trong lòng càng nghẹn uất, hận không thể thiêu rụi toàn bộ số ảnh thành tro bụi, ngặt nỗi hiện tại vẫn chưa được, đây chính là bằng chứng để chất vấn phó hiệu trưởng! Thế là, cô đợi sau khi phó hiệu trưởng từ bên ngoài trở về, liền nén giận, trầm mặt hỏi: "Lão Kỷ (phó hiệu trưởng họ Kỷ), một người nếu có chút tài nghệ gì đó, có phải rất muốn mang ra thể hiện không?"

Phó hiệu trưởng không hiểu ý Hạo Bản Tâm là gì, liền tiện miệng đáp: "Đúng vậy, tài nghệ giỏi chính là tài sản, không có tiền thì có thể biến ra tiền."

Hạo Bản Tâm nói: "Không chỉ có thể tự mình kiếm tiền, còn có thể giúp bạn bè kiếm tiền."

Phó hiệu trưởng nói: "Haha, là thế rồi."

Hạo Bản Tâm nói: "Không chỉ có thể giúp bạch đạo kiếm tiền, còn có thể giúp hắc đạo kiếm tiền!"

Phó hiệu trưởng nghe đến câu này mới giật mình hiểu ra, cả bụng đầy bất mãn liền trào ra trong khoảnh khắc: "Đúng, một người nếu đứng núi này trông núi nọ, không chỉ bạch đạo thấy ngứa mắt, ngay cả hắc đạo cũng phải phẫn nộ bất bình."

Hạo Bản Tâm đặt tấm ảnh bảy inch lên bàn, nói: "Cho nên, anh liền dùng phương thức này để bày tỏ sự bất mãn?"

Phó hiệu trưởng cảm thấy che giấu cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa, dứt khoát nói thẳng không giấu giếm: "Hiệu trưởng Hạo, tôi vô cùng thất vọng về những việc cô làm. Ban đầu tôi rất coi trọng cô, không chỉ coi trọng năng lực của cô, mà còn coi trọng nhân phẩm của cô, thậm chí tôi còn vì cô mà nhận thay cái chăn sa tanh thêu chữ song hỉ của trưởng khoa hậu cần nhà người ta, thế nhưng cô đã làm thế nào hả? Lại đi hẹn hò với một kẻ đã có vợ, cô bảo tôi nuốt sao trôi cục tức này? Cô bảo tôi thu vén cục diện này thế nào đây?"

Hạo Bản Tâm nói: "Có gì mà không thu vén được, ngoan ngoãn trả lại cái chăn sa tanh đó đi. Bởi vì, bất kể anh để mắt đến ai, đều phải trưng cầu ý kiến của đối phương, không thể cứ ôm mộng tưởng đơn phương được chứ? Tôi qua lại với ai là tự do của tôi đúng không? Hơn nữa, chúng tôi căn bản không hề làm ra chuyện gì quá giới hạn đúng không?"

Phó hiệu trưởng nói: "Ôi trời ơi! Còn thế nào mới gọi là quá giới hạn? Chẳng lẽ cứ phải lên giường mới tính là quá giới hạn chắc?"

Hạo Bản Tâm nổi giận, nói: "Lão Kỷ, anh có biết tôi và Phạm Ưng Tróc là quan hệ thế nào không? Chúng tôi từ hai mươi ba năm trước đã là người yêu rồi! Nhưng chúng tôi gặp nhau rồi mà bắt nguồn từ tình cảm nhưng dừng lại ở lễ nghĩa, nên dừng tay lúc nào thì dừng tay lúc đó, chẳng lẽ làm vẫn chưa đủ sao?"

Phó hiệu trưởng nói: "Cô đúng là người không thể nói lý nổi, tôi đâygiản trực là đàn gảy tai trâu, đạo khác nhau không cùng mưu sự, tôi không thèm nói nữa!"

Hạo Bản Tâm bám chặt lấy câu nói này của phó hiệu trưởng mà vặn lại: "Đã đạo khác nhau không cùng mưu sự, thế anh còn mặt dày bám trụ lại trường Trung học Thực nghiệm làm gì?"

Phó hiệu trưởng kinh ngạc nhìn Hạo Bản Tâm, "Sao hả? Cô đuổi tôi đi à? Cô có biết ai là người điều tôi tới đây không?"

Hạo Bản Tâm nói: "Cái đó tôi mặc kệ, tôi cũng không có hứng thú!"

Phó hiệu trưởng "Xì!" một tiếng, liền hậm hực mở cửa bỏ đi.

Kết quả, phó hiệu trưởng lão Kỷ suốt một tuần không đi làm.

Hạo Bản Tâm thầm nghĩ, cùng lắm thì lại xuất hiện thêm một Trì Mậu Huyên nữa. Nếu nói cái chết của Trì Mậu Huyên đó không đáng giá, thì cái tên "Trì Mậu Huyên" này nếu chết đi thì lại vừa vặn đúng lúc!

Mặc dù trong lòng không vui, cô vẫn phái trưởng khoa hậu cần đến nhà phó hiệu trưởng thăm hỏi, còn bảo trưởng khoa hậu cần tiện thể mua ít hoa quả mang theo. Hạo Bản Tâm chính là con người như thế, lúc cần cứng rắn thì nhất định có thể cứng rắn, mà lúc cần dùng phương pháp mềm mỏng thì cũng không bao giờ quên.

Nào ngờ, trưởng khoa hậu cần sau khi trở về liền thông báo, phó hiệu trưởng đã có chỗ cao su mới rồi. Suốt một tuần nay lão Kỷ không đi làm nhưng cũng chẳng hề rảnh rỗi, hắn ngày ngày chạy chọt quan hệ, dứt khoát tìm được đơn vị tiếp nhận mới, đến báo cáo với tổng giám đốc Đoạn Cát Tường của Tập đoàn Xây dựng Đô thị. Chỉ hai ngày nữa thôi là sẽ đến trường Trung học Thực nghiệm để chuyển quan hệ hồ sơ.

Lúc lão Kỷ nói những lời này với trưởng khoa hậu cần với vẻ đắc ý vênh váo, ngầm ám chỉ với trưởng khoa hậu cần rằng — sau này Hạo Bản Tâm nhất định phải gánh chịu đòn giáng sắp giáng xuống đầu, bởi vì hắn lão Kỷ cũng không phải là kẻ dễ chọc đâu!

Lão Kỷ làm như vậy, tự nhiên có lý do của hắn. Lý do lớn nhất, chính là Hạo Bản Tâm đã khiến hắn mất mặt, khiến hắn không thể ngóc đầu làm người trước mặt mọi người được nữa. Hơn nữa, hắn muốn trả thù thì lại có thừa điều kiện, trong tay hắn có ảnh. Lúc hắn được giới thiệu làm quen với Đoạn Cát Tường, Đoạn Cát Tường hỏi hắn: "Trường Trung học Thực nghiệm là một đơn vị tốt như vậy, sao anh lại nhảy việc ra ngoài thế? Chẳng lẽ anh phạm lỗi lầm gì à? Nếu anh có sai lầm thì tụi tôi tuyệt đối không thể tiếp nhận đâu, chúng ta là đơn vị tiên tiến cấp thành phố, đối với những nhân viên từng phạm lỗi thì tuyệt đối không thu nhận!"

Lão Kỷ thầm nghĩ Hạo Bản Tâm quá ư khốn nạn, khiến mình bôi tro trát trấu, vừa đến đơn vị mới đã bị người ta hiểu lầm trước, thế này là thế nào chứ? Cô Hạo Bản Tâm đúng là hại chết tôi rồi! Đã cô bất nhân thì cũng đừng trách tôi bất nghĩa.

Lão Kỷ nói với Đoạn Cát Tường: "Anh cho tôi xin ít phút, tôi về nhà một chuyến, quay lại chúng ta bàn tiếp!"

Đoạn Cát Tường tưởng lão Kỷ về nhà lấy tiền hoặc quà cáp, liền nói: "Anh đừng mang đồ đến cho tôi, mang cái gì cũng vô ích cả, chúng tôi làm việc là có nguyên tắc đấy!"

Lão Kỷ không thanh minh thêm nữa, quay đầu bỏ đi. Kết quả từ nhà lấy ra một bức ảnh, liền đến tìm Đoạn Cát Tường, nói: "Anh lần này đã biết tại sao tôi muốn chuyển khỏi trường Trung học Thực nghiệm rồi chứ?"

Đoạn Cát Tường và Hạo Bản Tâm đều là ủy viên Chính hiệp thành phố, lúc họp hai hội nghị thường xuyên gặp nhau, thỉnh thoảng còn chào hỏi dăm ba câu. Cách đây không lâu Hạo Bản Tâm vì chuyện cải tạo mở rộng trường Trung học Thực nghiệm còn từng tìm gặp hắn ta. Vừa nhìn thấy bức ảnh này Đoạn Cát Tường liền nhận ra ngay nữ chính bên trong chính là Hạo Bản Tâm, còn nam chính lại là Phạm Ưng Tróc.

Đoạn Cát Tường đập mạnh bàn một cái: "Lão Kỷ, anh cừ lắm, từ nay Tập đoàn Xây dựng Đô thị chính là nhà của anh! Chưa bước chân vào cửa tôi thưởng trước cho anh một vạn!"

Sở dĩ Đoạn Cát Tường dám quyết định như vậy, là bởi vì hắn cuối cùng cũng tóm được cái thóp để trừng trị Phạm Ưng Tróc. Hắn từng đến nhà Phạm Ưng Tróc trước đây, quen vợ của Phạm Ưng Tróc, hơn nữa còn từng gọi "chị dâu chị dâu" ngọt xớt. Bây giờ Phạm Ưng Tróc lại ôm ấp với Hạo Bản Tâm, chẳng phải đang dâng mình vào nòng súng của hắn sao? Đây gọi là "cơ hội chỉ dành cho những người đã chuẩn bị sẵn sàng".

Đoạn Cát Tường nói xong liền nhấc điện thoại gọi cho phòng tài vụ, bảo đưa qua một vạn tiền mặt.

Lão Kỷ nói: "Tôi là người không có công thì không hưởng lộc, chưa làm việc thì tôi không thể nhận tiền."

Đoạn Cát Tường nói: "Ấy — nào đâu phải thế, anh bây giờ đã làm việc rồi, những việc anh làm trước đây đều là công việc, hơn nữa lại đúng là thứ tôi đang cần gấp, cho nên, anh đương nhiên phải nhận thù lao! — Mau chóng về trường Trung học Thực nghiệm chuyển quan hệ đi, sau này anh cứ ở bên cạnh làm trợ lý cho tôi!"

Lão Kỷ cầm tiền bước ra khỏi Tập đoàn Xây dựng Đô thị, trong lòng cũng từng có chút thấp thỏm lo âu. Thầm nghĩ, Đoạn Cát Tường cần cái gì chứ? Mình chẳng qua chỉ là báo chút thù riêng, sao lại vô tình lọt trúng tâm ý của hắn thế này? Tên Đoạn Cát Tường này tinh ranh năng nổ, nghe nói là một vị tướng tài được phái xuống từ tòa thị chính, hắn đang bán thuốc gì trong hồ lô thế nhỉ? Bản thân mình có bị người ta lợi dụng không? Hơn nữa, hắn lại nghĩ, mình trả thù Hạo Bản Tâm như vậy có phải có chút quá đáng không?

Nhưng nghĩ lại, con mụ Hạo Bản Tâm này quá ư đáng ghét, lấy lòng tốt của mình làm gan lừa dạ chó, tỏ ra phớt lờ trước sự ân cần săn đón của mình, hơn nữa làm ra chuyện không mấy hay ho mà đứng trước mặt mình vẫn cứ ra vẻ đường hoàng lý lẽ, thật sự khiến người ta tức chết, mình hà cớ gì phải đồng tình với cô ta chứ? Tục ngữ có câu, kẻ lượng hẹp không phải quân tử, kẻ không độc ác không phải trượng phu, đã không làm thì thôi, làm thì làm đến cùng, chấp gì một kẻ đang cầm nhược điểm trong tay người khác như cô ta mà đòi nhảy cao cho được!

Nói đi cũng phải nói lại, cho dù Đoạn Cát Tường có lợi dụng mình, thì chẳng phải mình cũng đang lợi dụng Đoạn Cát Tường đó sao?

Hạo Bản Tâm đuổi khéo được phó hiệu trưởng lão Kỷ đi, liền lập tức gọi điện cho Hắc Lão Thái, nói: "Lão Thái đấy à, thị trưởng Phạm bảo tôi tìm anh, anh qua đây một chuyến, chúng ta bàn chuyện công trình."

Hạo Bản Tâm là người rất biết điều xử thế, cô ở đây nói là Phạm Ưng Tróc bảo cô tìm, tức là ngầm bảo rằng Phạm Ưng Tróc vẫn nể mặt Hắc Lão Thái, bảo Hắc Lão Thái đừng tiếp tục ôm hận trong lòng với Phạm Ưng Tróc nữa. Một người phụ nữ trong lòng chứa đầy tình yêu, lúc nào cũng sẽ nghĩ cho người đàn ông của mình.

Cái tên Hắc Lão Thái đó vẫn luôn đợi tin tức, sớm đã nhịn không nổi nữa, vừa nghe Hạo Bản Tâm gọi mình, không nói hai lời liền chạy lon ton đến ngay. Lúc gặp mặt, Hắc Lão Thái tỉ mỉ ngắm nghía Hạo Bản Tâm một lượt, chỉ cảm thấy người phụ nữ này còn tươi tắn và xinh đẹp hơn cả trên báo chí lẫn trong ảnh, thầm nghĩ, hèn chi Phạm Ưng Tróc cứ vương vấn mãi không quên. Dĩ nhiên, khóe mắt người phụ nữ này đã có vết nhăn, khiến hắn đối với cô ít nhiều cảm thấy có chút tiếc nuối.

Hắc Lão Thái là một tay chơi sành sỏi chốn phong nguyệt dám giăng bẫy với cả mỹ nhân. Phàm là các loại quán karaoke, sòng bài, trung tâm tắm hơi, sân golf ở thành phố Bình Xuyên, hễ nghe ngóng được ở đâu có gái đẹp mới tới là hắn kiểu gì cũng vắt óc tìm cách tiếp cận, sau đó chớp cơ hội vung tiền, mấy cô ả ham tiền liền ngoan ngoãn cùng hắn mở phòng.

Vừa gặp Hạo Bản Tâm, ánh mắt hắn xuyên qua lớp quần áo mà nhìn thấu đối phương tới tám chín phần mười, trong lòng thầm nghĩ, người phụ nữ này rất đáng để tốn chút tâm tư, chỉ cần chịu chi tiền! Tiểu thư thích tiền, nữ quan chức chẳng lẽ không thích sao? Cách đây không lâu, hắn vừa mới đạt được một vụ giao dịch với một nữ chủ nhiệm văn phòng phố phường đấy thôi, chẳng phải đó là một ví dụ sao?

Nhưng Hạo Bản Tâm là người có học thức, vừa gặp mặt đã vứt tiền ra thì có vẻ hơi tầm thường. Hơn nữa Hạo Bản Tâm dù sao cũng từng trải qua sóng gió trường đời, không phải loại người giống phó hiệu trưởng lão Kỷ, cũng không phải kiểu người giống nữ chủ nhiệm văn phòng phố phường.

Thế là, khi Hắc Lão Thái đến gặp Hạo Bản Tâm, liền mang theo một bộ tiền vàng kỷ niệm mười hai con giáp bằng vàng nguyên chất. Tính theo mỗi đồng 20 gram, mười hai đồng chính là 240 gram, mỗi gram tính theo giá thị trường 250 tệ, bộ tiền vàng này trị giá 6 vạn tệ. Đủ rồi, lần gặp đầu tiên hoàn toàn có thể mang ra thể hiện được rồi. Vừa tao nhã, lại vừa có trọng lượng.

Nhưng Hạo Bản Tâm liệu có nhận hay không? Hắc Lão Thái trong lòng không nắm chắc.

Sau những lời thăm hỏi xã giao, chưa bàn đến vấn đề thực chất, Hắc Lão Thái liền lấy bộ tiền vàng này từ trong túi da ra. Hắn mở chiếc hộp da cứng màu đỏ đựng bộ tiền vàng ra, trưng bày cho Hạo Bản Tâm xem lướt qua một cái, rồi đóng lại đưa thẳng vào tay Hạo Bản Tâm, nói: "Hiệu trưởng Hạo, biết cô là người có học thức, cho nên chúng ta không chơi trò tầm thường, tôi tặng cô một bộ tiền vàng kỷ niệm có hàm lượng văn hóa để tỏ chút thành ý, mong cô đừng từ chối!"

Hạo Bản Tâm không ngờ Hắc Lão Thái không lôi ảnh ra uy hiếp, mà lại tặng quà trước. Cô tự nhiên hiểu rõ, Hắc Lão Thái đây là "tiên lễ hậu binh", tuyệt đối sẽ không từ bỏ việc uy hiếp đâu.

Cô suy nghĩ một lúc, nói: "Lão Thái này, chúng ta đều lăn lộn trên thương trường xã hội, vả mặt ai thì cái kết cũng khó mà thu vén cho đặng. Chúng ta liệu có thể đạt được một thỏa thuận không — tôi nhận quà của anh, thì sẽ giao công trình cho anh, không nói hai lời, nhưng anh cũng phải đáp trả tôi một tiếng."

Ối? Lại còn đòi hỏi sự đáp trả khác nữa cơ à? Hắc Lão Thái trở nên phấn khích. Hắn thầm nghĩ, không đòi hỏi sự đáp trả thì mới khó làm việc, chỉ sợ cô không đòi hỏi gì ấy chứ! Liền cười hì hì hỏi: "Hiệu trưởng Hạo sảng khoái, tôi thích! Cô cứ ra giá đi, cứ giao hết cho tôi lo!"

Hạo Bản Tâm nói: "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy?"

Hắc Lão Thái nói: "Hiệu trưởng Hạo chẳng lẽ còn không tin tưởng tôi sao?"

Hạo Bản Tâm cảm thấy thời cơ đã chín muồi, loại người như Hắc Lão Thái trong hoàn cảnh nhất định cũng rất giữ chữ tín, bằng không thì cũng khó bề lăn lộn trong giới giang hồ, liền nói ra điều kiện của mình:

"Lão Thái à, tôi đã tính toán rồi, nếu tòa thị chính đầu tư cho trường Trung học Thực nghiệm hai trăm triệu, dùng vào việc xây dựng cơ bản ít nhất cũng phải một trăm năm mươi triệu, tôi giao phần việc xây dựng cơ bản này cho anh, anh ít nhất cũng có thể kiếm được ba mươi triệu, nếu thắt lưng buộc bụng thì có lẽ còn kiếm được nhiều hơn thế, phải nói là, anh vừa ngoạm một cái đã thành kẻ béo tốt rồi! Cho nên, anh chỉ đưa cho tôi một bộ tiền vàng, món quà này quá nhỏ. Tôi phải đòi thêm sự đáp trả khác nữa. Nhưng sự đáp trả tôi muốn không phải là nhân dân tệ, mà là toàn bộ số ảnh và phim âm bản đang nằm trong tay anh, hơn nữa, anh phải viết cho tôi một bản cam kết, từ nay về sau tuyệt đối không được mang chuyện ảnh ọt ra để nói chuyện điều kiện nữa! Thế nào, điều kiện này quá khắc nghiệt chứ?"

Hắc Lão Thái kinh ngạc nhìn Hạo Bản Tâm, không ngờ người phụ nữ này lại khó đối phó thực sự, đồng thời thầm thán phục Phạm Ưng Tróc nhìn người quá chuẩn, chọn Hạo Bản Tâm làm người tình quả thực chọn quá đúng người!

Hắc Lão Thái có ý định từ chối, nhưng ngẫm lại, vị trí thị trưởng trong tay Phạm Ưng Tróc có quyền lực, có thể uy hiếp một chút thì được, chứ không thể đắc tội quá mức; hơn nữa nếu vì vấn đề bức ảnh mà thực sự lôi Phạm Ưng Tróc xuống ngựa, bản thân mình chẳng vớt vát được chút lợi lộc nào cả, thì hà cớ gì phải làm thế chứ? Cho nên gặp phải khi đang đà thắng lợi thì nên thu tay lại.

Thế là, Hắc Lão Thái thề non hẹn biển nói: "Hiệu trưởng Hạo, cô cứ bỏ bụng mà yên tâm đi, chưa đầy một tuần lễ, tôi sẽ xử lý mọi việc đâu vào đấy, đến lúc đó tôi cầm ảnh, phim âm bản, bản cam kết đến tìm cô, thế nào?"

Hạo Bản Tâm nói: "Nói lời giữ lời đấy, sau khi việc thành tôi mời anh uống rượu!"

Hắc Lão Thái rời khỏi trường Trung học Thực nghiệm, liền nghĩ cách tìm lão Kỷ. Thế nhưng hắn căn bản không có số điện thoại di động của lão Kỷ, cũng không biết lão Kỷ hiện đang ở đâu, lại càng không biết chỗ ở của lão Kỷ. Thế là sự việc cứ kéo dài mất một tuần lễ.

Thấy thời hạn đã điểm mà việc vẫn chưa xong, Hắc Lão Thái bắt đầu thấy nôn nóng. Bất đắc dĩ, hắn đành phải gọi điện thoại cho Hạo Bản Tâm lần nữa, đòi số điện thoại di động hoặc địa chỉ nhà của lão Kỷ.

Hồ sơ của lão Kỷ vẫn còn vứt ở trường Trung học Thực nghiệm chưa chuyển đi, Hạo Bản Tâm tự nhiên có thể lật tìm ra. Nhưng cô nhất thời sinh lòng do dự: Báo địa chỉ nhà thì đương nhiên không hay rồi, nhưng qua tay cô mà đem số điện thoại di động của lão Kỷ đưa cho Hắc Lão Thái thì có tốt không? Liễu có vì thế mà sinh ra thêm rắc rối chuyện khác không? Dù sao cái tên Hắc Lão Thái đó cũng là kẻ dính líu đến xã hội đen cơ mà!

Hạo Bản Tâm do dự đắn đo ba lần bảy lượt, cuối cùng cảm thấy con người lão Kỷ đó thực sự quá ư đáng ghét, nên lấy gậy ông đập lưng ông, liền cung cấp số điện thoại của lão Kỷ cho Hắc Lão Thái, thầm nghĩ, hai người tụi bay cứ cắn xé lẫn nhau cho rách việc đi!

Tiếp theo, Hắc Lão Thái liền gọi điện cho lão Kỷ, bảo muốn gặp mặt. Lão Kỷ cũng biết Hắc Lão Thái là kẻ dính dáng xã hội đen nên không dám không gặp, liền lập tức đồng ý.

Lúc đó chuyện lão Kỷ sang Tập đoàn Xây dựng Đô thị đã được định đoạt chắc chắn, đang lúc hăng hái phấn chấn, liền hẹn Hắc Lão Thái đến một quán cà phê.

Hắc Lão Thái không chỉ là kẻ tâm độc thủ lạt, hắn đồng thời còn là kẻ tùy cơ ứng biến lựa gió bẻ măng, hắn đi thẳng vào vấn đề với lão Kỷ: "Lão Kỷ à, tôi có một đường dây nội ứng trong cục cảnh sát, nghe nói người ta đã lập án điều tra vụ anh lén chụp ảnh thị trưởng rồi đấy, lần này anh có ôm đầu chịu tội cũng không thoát đâu! Tình huống thế này của anh thuộc tội tống tiền, nhẹ nhất cũng phải phán năm năm! Tôi đã từng ngồi tù mấy năm trời, biết rõ cái mùi vị ở trọ trong đó khó chịu thế nào!"

Lão Kỷ nói: "Không đúng chứ, tôi chỉ là làm bôi nhọ họ một chút, chứ có đòi tiền họ đâu cơ chứ?"

Hắc Lão Thái nói: "Bôi nhọ cũng không được, cấu thành tội vu khống rồi, nhẹ nhất cũng phải phán năm năm!"

Lão Kỷ nửa tin nửa ngờ nhìn Hắc Lão Thái, trong phút chốc rơi vào trầm mặc. Cái tên Hắc Lão Thái đó là kẻ từng ra tù vào tội, nghĩ thế thì những gì hắn nói chắc là thật rồi. Hơn nữa Phạm Ưng Tróc lại nắm quyền lực trong tay, nếu thực sự truy cứu đến cùng mình, đem luật pháp ra áp dụng cứng nhắc, thì quả thực đủ để mình uống một bình trà no nê rồi.

Thế là lão Kỷ hỏi: "Anh nói tôi nên làm thế nào đây?"

Hắc Lão Thái nói: "Giao toàn bộ số ảnh và phim âm bản anh đã chụp cho tôi, tôi giúp anh tìm người bên cục cảnh sát để rút đơn kiện."

Lão Kỷ nói: "Đã mang dâng tận cửa nhà người ta, chứng cứ rành rành ra đó, sao mà rút đơn được?"

Hắc Lão Thái nói: "Chúng ta chẳng phải có người nội ứng hay sao?"

Lão Kỷ suy nghĩ một lúc nói: "Được thôi, anh đợi ở đây, tôi về lấy cho anh."

Nói xong liền rời khỏi quán cà phê.

Đang đi trên đường, lão Kỷ liền nghĩ, ảnh và phim âm bản ở nhà có thể giao cho Hắc Lão Thái, thế còn tấm đang nằm trong tay Đoạn Cát Tường thì phải làm sao? Có đòi lại được không? Cái tên Đoạn Cát Tường thấy bức ảnh như vớ được báu vật ấy, tuyệt đối sẽ không trả lại cho mình đâu!

Đúng là không cẩn thận một cái là sập bẫy giặc ngay! Hắn bất giác thầm chửi rủa Đoạn Cát Tường. Nhưng ngẫm lại, thế lực của Đoạn Cát Tường cũng rất lớn, bám vào hắn có lẽ cũng có thể chấm mút được chút đỉnh, không ăn được thịt thì chí ít cũng được húp canh. Là phúc hay là họa, phó mặc cho ông trời, bước tới đâu tính tới đó vậy! Bằng không thì còn cách nào khác nữa chứ?

Lão Kỷ với tâm trạng đầy lo âu trĩu nặng lấy số ảnh và phim âm bản ở nhà mang đi giao hết cho Hắc Lão Thái. Sau khi Hắc Lão Thái cầm được những thứ này, viết một bản cam kết, liền đi tìm Hạo Bản Tâm để báo công.

Thế là, cuộc giao dịch được thiết lập. Nhưng Hạo Bản Tâm dẫu sao vẫn là Hạo Bản Tâm, Hắc Lão Thái dù có vung ra bao nhiêu tiền đi nữa, cô cũng tuyệt đối không thể nào tay trong tay với hắn, mặc dù Hắc Lão Thái đã thèm thuồng nhỏ dãi với cô từ lâu, có ý định nuốt trọn con mồi này, đây là chuyện của mai sau.

Còn đối với số tiền quà cáp của Hắc Lão Thái đưa tới, Hạo Bản Tâm đều đến là tiếp nhận tất tuốt, chỉ có điều cứ quay đầu lại là đem nộp thẳng cho phòng kỷ luật của nhà trường, sau khi đăng ký ghi sổ xong thì khóa chặt vào trong két sắt. Cô cũng muốn xem thử, cái tên Hắc Lão Thái này rốt cuộc ra tay phóng khoáng đến mức nào!

Một người đàn ông độc thân hơn bốn mươi tuổi ở nhà thì sẽ làm những gì? Nếu đi sâu vào tìm hiểu sẽ phát hiện ra, những kẻ có tính cách quái đản sẽ làm những chuyện quái đản.

Lão Kỷ sau khi về đến nhà, phẫn nộ gỡ bức ảnh lớn trên tường xuống, chính là bức ảnh khổ ba mét vuông của Hạo Bản Tâm đó. Nhưng trong lòng anh ta không mấy cam tâm, nhìn gương mặt xinh đẹp thoảng nụ cười mỉm của Hạo Bản Tâm, một cảm giác chua xót lại dâng trào trong đáy lòng.

Anh ta lại lôi cả xấp ảnh của Hạo Bản Tâm ra, vào trong nhà vệ sinh, châm lửa đốt từng tấm từng tấm một đối diện với bồn cầu xả nước, để những tàn tro cuộn tròn đủ mọi hình thù rơi lả tả xuống dưới, rồi xả nước cuốn trôi đi.

Nhưng cuối cùng anh ta giữ lại một tấm chụp đẹp nhất, gương mặt chính diện nhất, nụ cười duyên dáng đáng yêu nhất, sau đó anh ta lục tìm bức ảnh của chính mình, cắt phần đầu của mình ghép chung vào bức ảnh của Hạo Bản Tâm, rồi lôi máy ảnh ra tiến hành chụp lại. Tiếp theo, mang đến tiệm ảnh.

Bây giờ vì máy ảnh kỹ thuật số đã phổ biến, dịch vụ rửa ảnh ở tiệm ảnh khá ít, họ thấy có người đến rửa ảnh thì vô cùng phấn khích, còn trêu đùa lão Kỷ một câu: "Hoan nghênh lần sau lại ghé nhé!"

Lão Kỷ thầm nghĩ, ghé cái con khỉ gì mà ghé! Sau này ông đây thèm vào chụp ảnh nữa, thèm vào đi nịnh bợ săn đón người khác nữa, nịnh không khéo lại mang luôn cả bản thân mình ném vào nhà giam mất!

Sau khi về đến nhà liền cất kỹ máy ảnh đi, gác xó lên cao. Nhưng anh ta đã hạ quyết tâm, đợi sau khi bức ảnh ghép chung của anh ta và Hạo Bản Tâm được rửa ra, anh ta nhất định sẽ gửi một tấm cho Phạm Ưng Tróc, đồng thời nói cho Phạm Ưng Tróc biết, Hạo Bản Tâm chính là người vợ lý tưởng của lão Kỷ anh ta, tuy chưa kết hôn, nhưng dù sao cũng từng thân thiết mặn nồng với nhau, tương lai có đến được với nhau hay không hãy còn chưa biết chừng, cho nên mày với tư cách là kẻ đã có vợ thì hãy cút xa Hạo Bản Tâm ra, đừng có tự tìm chuốc lấy phiền phức bực dọc!

Phạm Ưng Tróc sau khi trở về cơ quan, chìm lắng suốt một tuần, sau khi nghĩ thông suốt mọi chuyện, liền gọi điện cho cục trưởng cục công an Trình Ái Hải, nói với Trình Ái Hải rằng, hiện tại lại xuất hiện một tình huống mới, có kẻ đã cắt ghép bức ảnh chụp chung giữa anh và Hạo Bản Tâm rồi cầm đi khắp nơi lừa gạt bịp bợm, anh xem nên giải quyết thế nào đây?

Anh đương nhiên không thể thừa nhận bản thân mình thực sự đã đến Dã Tam Sơ và vì thế mà rước họa vào thân được.

Trình Ái Hải nói: "Kẻ này chẳng qua chỉ muốn bôi nhọ anh lăng nhăng tình ái, Điều 246 của 'Bộ luật Hình sự' quy định rằng: 'Dùng thủ đoạn bạo lực hoặc phương thức khác để lăng mạ công khai người khác hoặc bịa đặt sự thật bôi nhọ người khác, tình tiết nghiêm trọng, phải chịu mức án tù giam dưới ba năm, giam giữ, quản chế hoặc tước quyền chính trị.' Căn cứ theo quy định này, tội phỉ báng có mức án tù cao nhất là dưới ba năm tù giam. Mà tình huống anh nói chính là thuộc tội phỉ báng."

Phạm Ưng Tróc phát ra tiếng "Ồ" một tiếng.

Trình Ái Hải lại hỏi: "Có thể nói ra kẻ đó là ai không?"

Phạm Ưng Tróc muốn nói ra tên vị phó hiệu trưởng của trường Trung học Thực nghiệm kia, nhưng anh lại không biết tên kẻ đó gọi là gì, cho nên chỉ nhắc đến mỗi cái tên Hắc Lão Thái.

Trình Ái Hải nghe xong giật mình, Hắc Lão Thái từ sau khi ra tù nghe nói vẫn luôn biểu hiện khá tốt, không còn buôn bán ma túy nữa, chẳng lẽ lại đổi sang nghề phỉ báng, tống tiền rồi sao?

Anh liền nói: "Thị trưởng Phạm, chuyện này anh cứ mặc kệ đi, xem tôi trị cho cái tên Hắc Lão Thái đó một trận thế nào đây!"

Trình Ái Hải trị Hắc Lão Thái thế nào đây? Anh có biện pháp của riêng mình.

Tục ngữ có câu vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Hắc Lão Thái không sợ Phạm Ưng Tróc, thế nhưng lại sợ Trình Ái Hải. Bởi vì Trình Ái Hải là một kẻ chơi bài không theo quy tắc nào cả, văn cũng thông mà võ cũng giỏi, trong tay còn có cả binh pháp và chiến thuật, muốn chỉnh đốn ai thì đều thuận tay như ý, hơn nữa phía sau Trình Ái Hải còn đứng một nhóm lớn những người như thế, vậy thì cái tên Hắc Lão Thái mày chỉ còn cách lép vế chìm nghỉm, mày có ngang ngược, vô lại đến thế nào đi nữa, đứng trước mặt nhóm người của Trình Ái Hải, thì cũng đều giống như Trương Phi ăn giá đỗ — chuyện nhỏ như con thỏ mà thôi.

Có người nói cảnh sát và băng đảng là một bọn, ở một số ít địa phương có lẽ sẽ tồn tại tình huống đó, nhưng thành phố Bình Xuyên thì chưa đến mức độ ấy. Hãy xem Trình Ái Hải trị thói cái tên Hắc Lão Thái đó ra sao, độc giả xem qua là khắc rõ mười mươi.

Tại một nhà hàng năm sao ở thành phố Bình Xuyên, trong một phòng ăn trung bình có thể kê vừa mười bàn tiệc, nhưng chỉ kê độc nhất một bàn ở ngay chính giữa. Nói cách khác, không gian xung quanh được nhường ra một khoảng trống lớn. Mà ngay trước bàn ăn cũng chỉ ngồi độc có hai người: Trình Ái Hải và Nhậm Vị Tân.

Nhậm Vị Tân là ai? Nhậm Vị Tân là một gương mặt trẻ tuổi mới nổi đầy triển vọng của đội cảnh sát hình sự cục công an, thân phận công khai là phóng viên báo "Thanh niên Bình Xuyên".

Hôm nay bọn họ định mời Hắc Lão Thái dùng bữa tại đây.

Đúng giờ chằn chặn, đúng mười hai giờ trưa, Hắc Lão Thái bước vào đúng nhịp. Sở dĩ hắn không đến đợi sẵn trước là vì vừa rồi hắn đã ghé qua quầy thu ngân, thanh toán trước ba nghìn tệ, dặn dò ăn xong thừa thiếu thế nào thì tính sau.

Hắn thầm nghĩ, ngoài miệng nói là Trình Ái Hải mời khách, nhưng cuối cùng chẳng phải vẫn là tiền của tôi chi ra hay sao? Tôi nào dám để đường đường cục trưởng cục công an phải móc tiền túi ra mời chứ?

Vừa bước chân vào căn phòng ăn trung bình ấy thấy chỉ có độc một bàn, trong lòng hắn còn có chút thầm mừng thầm — nhà hàng năm sao này thật biết điều xử thế, cái chỗ này hắn thường xuyên lui tới, trước giờ lúc nào cũng chật kín người không còn một chỗ trống, hôm nay thì hay rồi, thấy cục trưởng cục công an mời khách nên cố ý muốn phơi bày cho hắn một vố, phơi ra giữa thanh thiên bạch nhật, kiếm một khởi đầu may mắn giáp mặt nhau đây mà!

Hắc Lão Thái cảm thấy vô cùng nở mày nở mặt. Đợi hắn an tọa xong, Trình Ái Hải liền chỉ vào Nhậm Vị Tân giới thiệu với Hắc Lão Thái: "Làm quen chút đi, vị đàn em trẻ tuổi này là Nhậm Vị Tân phóng viên báo Thanh niên, ủy viên Hiệp hội nhà báo tỉnh, dùng ba mươi cái bút danh để viết bài, chuyên viết về các doanh nghiệp dân doanh."

Doanh nghiệp dân doanh đương nhiên bao gồm cả doanh nghiệp tư nhân, bao gồm cả hộ kinh doanh cá thể lẫn kinh doanh hùn hạp hợp tác. Công ty của cái tên Hắc Lão Thái đó vốn là công ty cá thể thuần túy, gọi hắn là doanh nghiệp dân doanh, tự nhiên là đề cao hắn lên một bậc.

Hắc Lão Thái lại được một phen mừng rỡ. Hắn cười hì hì bắt tay với Nhậm Vị Tân, nói: "Dùng tới ba mươi cái bút danh để viết văn, đúng là quỷ quyệt thật đấy! Cái thời buổi này không giữ chút tâm cơ thì thật sự không được đâu, bằng không thì cậu chẳng biết ai sẽ là kẻ tìm đến gây rắc rối cho mình đâu đấy!"

Trình Ái Hải gọi nhân viên phục vụ mang rượu và món ăn lên. Sau đó tự tay rót rượu cho Hắc Lão Thái.

Tiếp theo liền đi thẳng vào vấn đề: "Dưới sông không có cá thì lên chợ mà tìm, cục công an vừa mới bắt giữ ba kẻ cắt ghép ảnh để lừa gạt bịp bợm, đã bị định tội danh phỉ báng, ước chừng nhẹ nhất cũng phải phán ba năm tù. Mấy bức ảnh đó mặc dù cắt ghép trông như thật thế nào đi chăng nữa, nhưng làm sao có thể qua mặt được đôi mắt tinh tường của các chuyên gia nghiệp vụ trong cục công an chứ?"

Nói xong, Trình Ái Hải liền chằm chằm nhìn vào mắt Hắc Lão Thái, xem hắn biểu hiện thế nào.

Mà nụ cười tràn ngập trên mặt Hắc Lão Thái lập tức cứng đờ lại.

Hắn thầm nghĩ đây chẳng phải đang nói cho mình nghe đấy chứ? Thế nhưng bản thân mình đã giải quyết xong xuôi mọi chuyện rồi cơ mà, nên để Trình Ái Hải biết mới phải, liền nói: "Tôi từng tiếp xúc qua một vụ việc đại loại như thế, liên quan đến thị trưởng Phạm và hiệu trưởng Hạo trường Trung học Thực nghiệm, kết quả là tôi đã thu hồi toàn bộ cả ảnh lẫn phim âm bản giao nộp lại cho hiệu trưởng Hạo rồi."

Trình Ái Hải nói: "Có phải anh đã cầm ảnh để đưa ra điều kiện với thị trưởng Phạm hay không?"

Hắc Lão Thái trong lòng giật thót "lộp bộp" một cái, vội vàng mang khuôn mặt đầy nợ nần cười lấy lòng rồi kính rượu Trình Ái Hải, nói: "Đó chẳng phải là do tôi bị ma quỷ che mắt nhất thời hồ đồ thôi sao?"

Trình Ái Hải nói: "Anh định xin lỗi thị trưởng Phạm thế nào đây?"

Hắc Lão Thái nói: "Tôi lập tức gọi điện thoại cho thị trưởng Phạm, xin lỗi cúi đầu, thu hồi toàn bộ những gì tôi từng nói!"

Trình Ái Hải nói: "Lời đã nói ra rồi, khác nào nước hắt đi, làm sao thu hồi lại được nữa?"

Hắc Lão Thái nói: "Cục trưởng Trình đang làm khó tôi rồi!"

Trình Ái Hải dán chặt ánh mắt vào mắt Hắc Lão Thái nói: "Cục công an đã lập án hồ sơ rồi, mấy hôm trước vốn đã chuẩn bị triệu tập anh, là tôi vẫn luôn đè xuống đấy, bởi vì tôi cảm thấy nên trao đổi trước với anh một tiếng. Anh là người từng trải, tự nhiên phải biết rõ người có tiền án và người không có tiền án có sự khác biệt thế nào trong việc định mức lượng hình đấy chứ!"

Hắc Lão Thái nghe đến đây liền quay đầu nhìn lại phía sau một cái, thấy mấy nhân viên phục vụ đang đứng ngay ngắn thẳng tắp bên mé tường đang nhìn chằm chằm vào mình.

Nhưng hắn lúc này đã chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm nữa, hắn đứng phắt dậy khỏi chỗ ngồi rồi hướng thẳng về phía cửa ra vào "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống, tiếp theo dập đầu ba cái rõ kêu "đông đông đông", nói: "Đại ca đây tôi tội đáng muôn chết, thị trưởng Phạm biển rộng sông dài lượng thứ, đừng chấp nhặt với kẻ tiểu nhân như tôi, sau này đại ca nhất định sẽ hậu tạ trọng thể!"

Trình Ái Hải không nói gì, chỉ nhếch mép cười nhạt. Loại người thế này anh gặp nhiều lắm rồi, da mặt bọn chúng còn dày hơn cả vỏ cây, đừng nói là dập đầu, cho dù có tự tát mình mấy bạt tai đi chăng nữa thì cũng chẳng có gì là lạ lẫm mới mẻ cả.

Hắc Lão Thái lồm cồm bò dậy xong, liền quay trở lại chỗ ngồi nâng ly kính rượu Nhậm Vị Tân, nói: "Đại gia phóng viên anh em ơi, ai mà chẳng có lúc ngựa điên sảy vó, đàn em viết bài thì xin đừng viết đoạn này vào nhé!"

Nhậm Vị Tân cũng không nói gì, chỉ cười nhạt. Tiếp theo ba người liền uống cạn chén vui vẻ.

Trình Ái Hải không phải dạng vừa đâu, gọi toàn loại rượu Quý Châu Maotai thượng hạng, chớp mắt hai chai rượu đã thấy đáy, Hắc Lão Thái muốn nịnh bợ nên định gọi thêm, Trình Ái Hải liền nói: "Lão Thái à, hôm nay chúng ta tạm dừng ở đây thôi, đường dài mới biết ngựa hay, sau này chúng ta còn có thể ngồi lại với nhau uống chén rượu nữa hay không, còn phải xem sự thể hiện của anh thế nào đấy!"

Hắc Lão Thái cảm ơn rối rít, vội vàng gọi nhân viên phục vụ mang món chính lên. Nhưng Trình Ái Hải và Nhậm Vị Tân xua xua tay bảo không cần nữa, đã ăn no rồi. Thế là đứng dậy rời khỏi bàn tiệc trước.

Hắc Lão Thái tiễn hai vị đó đi xong, bản thân quay lại bàn ăn tiếp. Ngước mắt lên nhìn, thấy đám nhân viên phục vụ vẫn đang nhìn mình chằm chằm, hắn liền gầm lên một tiếng giận dữ: "Nhìn cái gì mà nhìn? Không nhận ra ông đây chắc thế?"

Nhân viên phục vụ nhìn nhau mỉm cười rồi quay người đi thẳng vào trong phòng. Hắn vừa ăn vừa ngẫm nghĩ, bức ảnh đó rốt cuộc có phải là cắt ghép không? Phó hiệu trưởng lão Kỷ lại có thể làm ra cái loại chuyện này ư?

Ăn xong bữa cơm hắn liền gọi điện thoại di động cho lão Kỷ. Nói rằng, có tin vui rồi, mày mau chóng đến phòng ăn trung bình của nhà hàng năm sao một chuyến cho tao!

Cái tên lão Kỷ lúc đó cũng đang chán ngán u uất, nghe thấy có chuyện tốt, lại còn ở nhà hàng năm sao, không nói hai lời liền ba chân bốn cẳng chạy đến.

Nào ngờ vừa bước vào phòng vừa gặp mặt, Hắc Lão Thái vung tay liền tát cho lão Kỷ một bạt tai trời giáng.

Lão Kỷ bị đánh đến ngẩn ngơ khó hiểu, liên mồm kêu lên: "Làm cái gì vậy làm cái gì vậy, sao anh lại đánh tôi?"

Hắc Lão Thái nói: "Đánh mày còn là nhẹ đấy, mày đưa cho tao bức ảnh cắt ghép phải không hả? Làm cho tao mất hết thể diện trước mặt mọi người rồi đây này!"

Lão Kỷ nói: "Sao lại là cắt ghép được cơ chứ? Rõ ràng là tôi tận mắt bám theo một chuyến đến Dã Tam Sơ cơ mà, sao anh cứ khăng khăng nói ảnh là cắt ghép thế hả?"

Hắc Lão Thái nói: "Cục trưởng cục công an tận miệng bảo tao, là chuyên gia dùng thủ đoạn khoa học kiểm định ra đấy, mày còn dám già mồm chối cãi à?"

Nói xong lại giáng thêm một bạt tai nữa, lão Kỷ vội vàng đưa tay ôm che mặt lại, cái tát của Hắc Lão Thái liền quất trúng vào bắp tay lão Kỷ.

Thế là lão Kỷ cất giọng la oai oái lên: "Anh nghe tôi nói hết đã được không hả?"

Hắc Lão Thái nói: "Tao cho mày năm phút, bịa đi xem nào, tao muốn xem mày bịa thế nào đây!"

Hắc Lão Thái vừa cử động người một cái, lão Kỷ liền sợ đến mức run bắn lên một cái, gần như đã hình thành phản xạ có điều kiện. Anh ta vừa nơm nớp lo sợ vừa thuật lại toàn bộ quá trình chuyến đi Dã Tam Sơ.

Hắc Lão Thái là một kẻ thông minh, biết lão Kỷ không hề nói dối. Nhưng chính vì thế, hắn mới cảm thấy Trình Ái Hải quả là một cao thủ, hơn nữa lại là một cao thủ rất đáng để ngẫm nghĩ sâu xa.

Hắc Lão Thái đuổi cổ lão Kỷ đi, không cho hắn uống rượu, cũng chẳng cho hắn ăn cơm.

Sau đó hắn lại mua thêm một bộ tiền vàng mười hai con giáp nữa, hẹn gặp Mã Vũ Tình. Hắn phải tìm cách nói một tiếng "xin lỗi" trước mặt Phạm Ưng Tróc. Hắn từng tìm gặp Lý Hải Phàm, chính là Lý Hải Phàm đã bảo với hắn rằng, hiện tại trưởng phòng số một chính là Mã Vũ Tình.

Cái tên lão Kỷ sau khi ăn trọn hai cái bạt tai chẳng đâu vào đâu, về đến nhà liền khóc rấm rứt. Anh ta vô cùng u uất vô cùng chán nản. Anh ta vắt óc suy nghĩ mãi mà không tài nào hiểu nổi, sao người ta lại không tin vào sự thật mà cứ phải đi tin cái gọi là "thủ đoạn khoa học" chứ? Không thể xuất phát từ thực tế khách quan thì còn gọi là thủ đoạn khoa học nữa chắc?

Anh ta khóc xong liền cảm thấy bản thân không thể bất tài vô dụng thế này được, giun xéo lắm cũng có ngày quằn, con giun xéo lắm cũng quằn huống chi là người, sao bản thân mình lại không thể phản đòn cắn lại một miếng chứ? Biết đâu lại cắn ra được một bầu trời tươi sáng mới mẻ thì sao!

Con mụ Hạo Bản Tâm đó nếu bị ép đến đường cùng chắc chắn sẽ phải quỵ lụy cầu xin đến mình cũng nên!

Sau khi tính toán xong xuôi, anh ta liền lấy từ trong nhà ra một bức ảnh khác, anh ta chụp hai bức ảnh ở Dã Tam Sơ cơ mà, tính cả ảnh lẫn phim âm bản tự nhiên là có hai bộ, chỉ giao ra một bộ cho Hắc Lão Thái, trong tay tự nhiên vẫn giữ lại một bộ.

Anh ta lấy bức ảnh còn lại đó ra, nhét vào trong phong bì thư, lại đính kèm thêm một bức thư nữa, liền gửi bưu điện đi thẳng tới Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy.

Anh ta thầm nghĩ, Phạm Ưng Tróc một tay che trời ở thành phố Bình Xuyên, để che đậy vấn đề bức ảnh mà đến cả cục trưởng cục công an cũng lôi ra che chắn, mày tưởng dọa được ai chắc? Chẳng lẽ không có cơ quan cấp trên quản lý tụi mày nữa hay sao?