Người hàm chứa đức độ dày dặn, ví như trẻ thơ. Côn trùng độc không chích, mãnh thú không vồ, chim ưng không vồ bắt.

Xương yếu gân mềm mà nắm tay thật chặt. Chưa biết sự giao hợp của giống đực giống cái mà bộ phận sinh dục đã cương cứng, ấy là cực điểm của tinh. Suốt ngày gào khóc mà không khàn tiếng, ấy là cực điểm của hòa.

Biết hòa gọi là thường, biết thường gọi là minh, thêm sinh gọi là tường, tâm khiến khí gọi là cường.

Vật quá tráng kiện thì già, ấy là không Đạo, không Đạo thì sớm mất.

Đức tính mà Đại Đạo bao hàm (hình tượng, ảnh hưởng, tác dụng, sự cảm hóa, sức mạnh đi sâu vào lòng người, v.v.) vô cùng rộng lớn dày dặn, trạng thái ấy ví như trẻ thơ. Côn trùng độc sẽ không chích, mãnh thú sẽ không vồ, chim ưng sẽ không vồ bắt đứa trẻ ấy.

Xương của trẻ thơ thì mềm yếu, gân mạch thì thanh mảnh, dịu dàng. Nó không thể nào hiểu được chuyện nam nữ giao hợp, nhưng bộ phận sinh dục lại có thể tự cương cứng, đó là nhờ công hiệu của "tinh" (tinh lực, tinh thần, tinh trùng hay tinh hoàn). Nó gào khóc suốt ngày mà cổ họng không khàn, đó là nhờ công hiệu của sự hòa hợp và khả năng tự điều tiết.

Hiểu được sự hòa hợp và tự điều tiết, mới có thể đạt đến sự hằng cửu và bền vững. Hiểu được làm thế nào để đạt tới sự hòa hợp và bền vững, mới gọi là sáng suốt - tâm minh nhãn sáng, không u mê. Có ích cho việc dưỡng sinh, sinh mệnh, cuộc sống thì gọi là cát tường. Cố chấp dùng tâm ý để gắng gượng, dùng khí thế để tranh đấu mạnh mẽ, hung hãn, cứng rắn, ép buộc bản thân, đó gọi là cưỡng ép.

Một sự vật quá cường tráng, liền bắt đầu suy lão, đó gọi là trái với Đạo. Trái với Đạo, thì cũng sẽ sớm tiêu vong mà thôi.

Lão Tử khi giảng về Đại Đạo, ưa thích nhất là dùng hai nhóm hình ảnh ẩn dụ: Một là nước, "Thượng thiện nhược thủy"; hai là trẻ thơ, giảng về trẻ thơ, giảng về trẻ sơ sinh, cho rằng từ đó có thể nhận được sự giáo huấn lớn lao.

Không chỉ là ẩn dụ, bởi vì ẩn dụ là một loại tu từ - phương tiện biểu đạt. Con người khi có một nhận định, một mệnh đề, cần phải đưa ra những cách giải thích bình dân, sinh động hơn, liền lấy nó làm ẩn dụ. Ví dụ như "Bào Đinh giải trâu", "Ôm cây đợi thỏ", lần lượt biểu đạt cho sự ung dung tự tại và sự ngồi chờ may mắn, sau khi bạn đã hiểu được ý nghĩa về sự ung dung tự tại và ngồi chờ may mắn, thì hai ví dụ gốc là giải trâu hay đợi thỏ có đáng tin hay chính xác hay không, cũng không còn ý nghĩa quá lớn nữa.

Lão Tử ở đây sử dụng tư duy hình tượng, ông không những tìm ẩn dụ từ trong lý niệm, mà còn tìm kiếm những gợi mở mới từ sự quan sát và nhận thức đối với nước và trẻ thơ, tìm kiếm sự nắm bắt sâu hơn đối với Đại Đạo, tìm kiếm những phát hiện mới, những tâm đắc mới đối với Đại Đạo. Lão Tử vô cùng thành kính yêu mến, cho đến mức sùng bái nước và trẻ thơ, từ đó mà tìm kiếm cảm hứng.

Ở đây, sự quan sát và suy ngẫm của Lão Tử đối với trẻ thơ vô cùng tỉ mỉ. Ông nói trước tiên rằng trẻ thơ tuy xương yếu gân mềm, nhưng nắm đấm lại nắm rất chặt. Đối với hiện tượng này, không biết sinh lý học và giáo dục trẻ em ngày nay nói thế nào, nhưng Lão Tử cho rằng nó chứa đựng ý nghĩa vô cùng sâu sắc. Theo quan điểm của Lão Tử, trẻ thơ mới sinh ra đã nắm chặt hai nắm đấm, nghĩa là nó sinh ra đã thông với Đại Đạo, tác dụng của Đạo chính là Đại Đức. Đại Đức rộng lớn sâu dày, chỉ có thể nắm giữ và cất giấu, hàm chứa, tích tụ, bảo tồn và duy trì nó, không thể lơ là, không thể buông lỏng dù chỉ trong giây lát.

Theo thiển ý của tôi, nắm chặt nắm đấm nếu nhìn từ ý nghĩa tượng trưng, tức là không nhìn từ góc độ sinh lý học, còn có thể giải thích thêm một tầng ý nghĩa nữa: không vươn tay ra, không ngửa lòng bàn tay để khất cầu, cũng không úp lòng bàn tay để vồ chụp, cướp đoạt. Như vậy vừa trân trọng bản thân, vừa trân trọng và tôn trọng thế giới. Mình về với mình, người về với người, thế giới về với thế giới, rất tốt.

Còn như nói trẻ thơ tuy mềm yếu, nhưng không bị tấn công, tôi cho rằng mấu chốt nằm ở chỗ trẻ thơ đang ở vị thế được bảo vệ, chứ không phải trẻ thơ tự nhiên không bị côn trùng độc, dã thú, chim ưng tấn công. Con trai của Tường Lâm Tẩu là A Mao đã bị sói tha đi, mà ở nước ngoài cũng từng xảy ra sự kiện trẻ nhỏ bị chuột cắn mất tai.

Điều được trình bày ở đây vẫn là triết lý về sự yếu mềm, triết lý về tính âm nhu của Lão Tử. Thà thất thế vì yếu, thất thế vì được bảo vệ, còn hơn thất thế vì mạnh, thất thế vì đe dọa người khác, đây là một nguyên tắc của Lão Tử. Nguyên tắc như vậy đối với kẻ muốn xưng vương xưng bá, kẻ ngạo mạn, hay kẻ vì thất bại mà chán nản nhụt chí, đều là những lời giáo huấn vô cùng bổ ích, nhưng thay đổi tình huống khác, thì nó lại không linh nghiệm, ví dụ như đối với người bị xâm lược.

Lão Tử tỉ mỉ đã quan sát thấy sự cương cứng bộ phận sinh dục của bé trai. Trong tác phẩm với những lời lẽ vi diệu của mình, Lão Tử đã hào phóng nói về "huyền tẫn" (âm hộ lớn) và bộ phận sinh dục của bé trai, cho thấy quan niệm về tình dục thời đó không có nhiều cấm kỵ như sau này. Ý của ông là, hoạt động của bộ phận sinh dục không cần sự xúi giục, kích động hay khiêu khích của ngoại lực, cũng không cần phải thực hiện giáo dục giới tính sớm, cũng không cần phải nói đến chuyện cấm kỵ hay phòng ngừa tình dục, vì đã có "tinh", bộ phận sinh dục tự nhiên sẽ chuyển động, sẽ vận hành. Có người nói "tinh" là ý chỉ sự tập trung tinh thần, cũng không sai, không trái, tập trung tinh thần cũng là tinh, tinh trùng, tinh dịch, tinh lực, tinh thần cũng là tinh, đây là biểu hiện tính khái quát và tính chỉnh thể của tiếng Hán và chữ Hán.

Gào khóc suốt ngày, thực ra sẽ làm khàn giọng, nhưng không đến mức khàn nghiêm trọng như hậu quả do người trưởng thành gào thét quá mức, hoặc do ca sĩ, nghệ sĩ kịch hát luyện thanh sai phương pháp. Nguyên nhân là vì tiếng khóc của trẻ thơ là một việc tự nhiên, muốn khóc thì khóc, khóc mệt rồi tự nhiên sẽ nghỉ ngơi ngủ thiếp đi, hoặc đang khóc lại ngậm lấy đầu vú, biến thành tiếng rên rỉ thỏa mãn, tự nhiên không khóc nữa.

Cổ họng cũng vậy, bộ phận sinh dục cũng vậy, đều có quy luật riêng, nên khởi thì khởi, nên dừng thì dừng, hành tàng có đạo, khởi phục ở ta, tự mình điều tiết, đạt được sự hòa hợp cân bằng, mới có thể duy trì ổn định bền lâu.

Tại đây, Lão Tử đã đưa ra một thuộc tính mới của Đại Đạo: Hòa, tức là sự hài hòa, cân bằng, tiết tấu và bản năng. Thắng lợi nhất thời, lợi ích nhất thời, mưu tính nhất thời thì dễ; cái khó đạt được là sự thường và sự minh, mãi mãi bình thường, mãi mãi hài hòa, mãi mãi sáng tỏ, mãi mãi quang minh. Thế là Lão Tử lại một lần nữa nhấn mạnh sự tự nhiên, phản đối việc tâm lực tiều tụy, phản đối việc tranh giành thắng thua, phản đối việc dùng khí thế để hung hăng, phản đối việc đầy rẫy bá khí. Ông khiến con người cảnh giác với loại trạng thái đỉnh cao, trạng thái hoàng kim, trạng thái cực kỳ ngạo nghễ coi thường tất cả, trạng thái "Đông Phương Bất Bại", cưỡi lên trên quần hùng, hoành hành ngang ngược, cho rằng ai đạt được trạng thái đó, người đó liền đánh mất Đại Đạo, người đó liền sẽ đi tới sự suy tàn và diệt vong.

Lời trung ngôn nghịch nhĩ, thuốc hay đắng miệng, đoạn giáo huấn này, xứng đáng được suy ngẫm một cách nghiêm túc.

Bàn luận về đạo tính của trẻ sơ sinh, vị Lão Tử vĩ đại dường như có chút hơi cứng nhắc. Trên đời có những người gọi là "mãi không lớn", ngoài những đức tính tích cực như thuần chân, thẳng thắn, không tâm cơ, không giở trò, không hại người ra, thì họ cũng thường đi kèm với sự tùy hứng, nông cạn, dễ giận, dễ vui, tự cho mình là trung tâm, thậm chí ích kỷ, ỷ lại, vô năng, hơi chút là vươn tay xin xỏ, không có trách nhiệm, không có tầm nhìn, không có khả năng tự kiểm soát, v.v. Ví dụ điển hình nhất cho điều này chính là Giả Bảo Ngọc; ví dụ không mấy tốt đẹp là Cố Thành, thực sự không dám khen ngợi, không dám dựng họ làm tấm gương đắc Đạo.

Nếu mười ba tỷ người đất nước chúng ta mà biến thành mười ba tỷ đứa trẻ, nếu xuất hiện bảy trăm năm mươi triệu cậu bé với bộ phận sinh dục cương cứng...

Thì cũng đủ khủng khiếp rồi.