Sinh ra là vào cõi chết. Kẻ tham sống, mười phần có ba; kẻ tìm cái chết, mười phần có ba; người ta muốn sống, lại làm những việc đưa mình vào chỗ chết, cũng mười phần có ba.
Vì sao vậy? Bởi vì họ quá coi trọng việc dưỡng sinh.
Nghe nói người khéo giữ gìn sự sống, đi đường bộ không gặp tê ngưu, hổ báo, vào quân đội không bị giáp binh. Tê ngưu không có chỗ húc sừng, hổ không có chỗ dùng móng vuốt, binh khí không có chỗ tra lưỡi kiếm.
Vì sao vậy? Bởi vì họ không bước vào chỗ chết.
Con người sinh ra, cũng chính là bước tới cái chết. Các yếu tố sinh, trong cuộc đời con người, chiếm ba phần. Các yếu tố tử, trong cuộc đời con người, chiếm ba phần. Muốn sống tốt nhưng lại làm những việc đưa mình vào chỗ chết, những việc như vậy cũng chiếm ba phần trong cuộc đời con người.
Tại sao muốn sống tốt mà lại bước vào chỗ chết? Bởi vì có những người quá chăm chút cho sự sống của mình, quá coi trọng và ưu ái bản thân.
Nghe nói người khéo dưỡng sinh, đi trên đường không gặp tê ngưu và hổ, tham gia hoạt động quân sự không gặp binh khí và công kích, tê ngưu không có chỗ húc sừng, hổ không có chỗ dùng móng vuốt lợi hại, quân địch không có chỗ để dùng binh khí.
Đây là nguyên nhân gì? Bởi vì họ không bước vào nơi nguy hiểm không nên vào, bản thân cũng không có sơ hở tất tử.
Ba phần yếu tố sinh, ba phần yếu tố tử, ba phần yếu tố vì quá chú tâm vào sự sống mà ngược lại đẩy nhanh cái chết. Quy tắc "ba ba" này là một phát minh lớn của Lão Tử.
Đa số học giả, thầy giáo đều giải thích đây là ba phần trường thọ, ba phần đoản mệnh — có lẽ nhìn từ nghĩa đen thì cách giải thích này đúng, nhưng tôi vẫn có chút nghi ngờ. Thời đó, không thể nào có ba phần trường thọ được. Ngày nay, cái gọi là trường thọ, theo tiêu chuẩn hiện tại, ít nhất cũng phải sống hơn tám mươi tuổi, cũng không chiếm được tỷ lệ như vậy. Tôi thà đưa ra cách giải thích khác, bảo là "Lục kinh chú ngã" cũng chẳng sao.
Yếu tố sinh bao gồm chủ quan và khách quan. Khách quan bao gồm đất đai, ánh sáng, không khí, nước, thực vật, sinh thái và khí hậu, điều kiện địa lý thích hợp cho con người sinh tồn. Về chủ quan chính là năng lực sống bình thường của con người, khả năng điều tiết và bản năng tự bảo vệ, còn có khả năng miễn dịch, khả năng bù đắp... chính là sự vận hành bình thường của thân tâm con người.
Yếu tố tử cũng bao gồm chủ quan và khách quan. Khách quan bao gồm thiên tai, đe dọa sinh học, vi khuẩn virus, khí hậu bất lợi hoặc trực tiếp gây hại đến tính mạng con người, hay các yếu tố môi trường khác. Về chủ quan chính là sự lão hóa, bệnh tâm lý, làm việc sai lầm, ngu xuẩn, thiếu trí tuệ, thiếu nhân ái... loại chương trình tự hủy diệt tương tự này, thường sẽ khởi động một cách khó hiểu.
Cách làm "vì sống mà dẫn đến cái chết" bao gồm tranh giành thắng thua, hiếu chiến hiếu sát, u ám lo âu, xa xỉ quá độ, dùng sức quá độ, bồi bổ quá độ, chữa bệnh quá độ, luyện công quá độ cho đến luyện đan, mê tín, tìm kiếm thuốc trường sinh, sùng bái bí phương, vân vân.
Đối với ba phần thứ ba này, sự thể nghiệm nghiên cứu của tôi vẫn chưa đủ sâu, tin rằng sẽ còn có nhiều nội dung hơn, hơn nữa đây là điểm tinh hoa, trọng tâm trong luận thuật lần này của Lão Tử. Nhưng chúng ta có thể nghĩ đến một vài thành ngữ: Duyên mộc cầu ngư, Nam viên bắc triệt, Yểm miêu trợ trưởng, Ẩm châm chỉ khát, Tẩu hỏa nhập ma, Quá do bất cập... trong những thành ngữ thể hiện trí tuệ vĩ đại của văn minh Trung Hoa này đều chứa đựng ý nghĩa tương tự.
Quy tắc "ba ba" đã làm rõ rằng yếu tố sinh chỉ chiếm ba phần, còn sáu phần kia là yếu tố ngược lại, là yếu tố tiêu cực, là yếu tố tử. Tất nhiên còn một phần yếu tố không xác định. Nói phần còn lại là chỉ người khéo giữ gìn sự sống? Cũng còn nghi vấn, vì khéo giữ gìn sự sống nên được tính vào phần thứ nhất tức yếu tố sinh.
Nếu không nói trường thọ hay không, mà nói người thể hiện sinh lực sống (kẻ tham sống) chiếm ba phần, người thể hiện sự nguy vong (kẻ tìm cái chết) cũng có ba phần, người thể hiện sự đi ngược lại đạo sinh tồn tự nhiên do quá coi trọng sự sống, ngược lại phải đối mặt với cái chết đến gần (người muốn sống lại làm những việc đưa mình vào chỗ chết) cũng là ba phần, thì hàm nghĩa cũng không sai biệt lắm.
Đây cũng là một loại ý thức lo âu, phù hợp với dư vị của nhân sinh. Đời người chuyện không như ý chiếm tám chín phần, câu tục ngữ này nói về tỷ lệ yếu tố tiêu cực cao hơn, không phải là sáu phần mà là tám phần đến chín phần. Con người cần có sự chuẩn bị như vậy, sự cảnh giác như vậy, sự thận trọng như vậy, không thể lúc nào cũng nghĩ đến chuyện tốt, lúc nào cũng giữ tâm lý cầu may.
Mở rộng ra, thực ra không chỉ là vấn đề sinh tử, vấn đề dưỡng sinh, mà mọi việc, đều có quy tắc "ba ba" tương tự. Hai đội bóng có thực lực ngang nhau, gặp nhau trong giải đấu, đối với mỗi đội bóng, đều nên có ba phần thắng, ba phần thua, ba phần vì cầu thắng quá mức mà gánh nặng quá lớn dẫn đến thất bại. Trong điều kiện bình thường làm một công việc khá gian nan, cũng chỉ có thể có ba phần nắm chắc, ba phần nguy hiểm, ba phần khả năng do nôn nóng muốn thành công mà không làm được việc, không đạt được mục tiêu đã định. Nghiên cứu khoa học, phát minh sáng tạo, quản lý tài chính kinh doanh, xin việc ứng tuyển, phá kỷ lục, viết sách lập thuyết, sáng tác văn nghệ... không việc gì không như vậy. Tất nhiên ở đây còn một tiền đề, đó là trong điều kiện bạn cơ bản có đủ khả năng, bạn có thể có ba phần nắm chắc. Nếu không có điều kiện cơ bản, thì ngay cả một phần nắm chắc cũng không có.
Kinh nghiệm nhân sinh hơn bảy mươi năm của tôi chứng minh rằng, quy tắc "ba ba" quá tuyệt vời, hoàn toàn là chân lý. Tóm lại mà nói, dù là việc gì, cầu học vấn, tham gia cách mạng, làm công việc, viết lách, làm một số công việc chính trị xã hội, gánh vác nghĩa vụ và trách nhiệm nhất định, mưu cầu quốc thái dân an, thân tâm khỏe mạnh và cuộc sống hạnh phúc, v.v., thì yếu tố thành công, cơ hội thành công là mười phần có ba. Yếu tố thất bại, cơ hội thất bại là mười phần có ba. Mà do kích động, do một thời kỳ thuận buồm xuôi gió, do đánh giá bản thân quá cao, xác suất đạt được hiệu quả ngược lại cũng là mười phần có ba.
Ví dụ như lúc nhỏ tôi học giỏi, tôi cho rằng mình có thể trở thành một nhà phát minh, nhà khoa học hoặc nhà văn, cơn bão cách mạng khiến tôi chọn cách mạng mà bỏ dở việc học giữa chừng. Thời niên thiếu tôi lập chí làm nhà cách mạng chuyên nghiệp, tuy nhiên thực tế chứng minh tôi nhiều nhất là nhà cách mạng mười phần có ba, bảy phần còn lại là khí chất nghệ thuật, khí chất hão huyền, khí chất thư sinh, khí chất ngây thơ và lãng mạn cùng với một loại tính cách tự do chủ nghĩa.
Sau đó tôi lập chí viết lách, vì thế mà trả giá cực lớn, cũng chỉ đạt được tối đa một phần ba lý tưởng của mình (nhiều hơn mười phần có ba một chút).
Ý nghĩ của tôi về việc hy vọng bản thân trong thời kỳ mới cải cách mở cửa có nhiều ảnh hưởng và đóng góp hơn cho chỉnh thể, cho cục diện chung, nhiều nhất cũng chỉ thực hiện được ba phần, hoặc không đủ ba phần. Mà tất cả những lời nói và việc làm siêu tiền (đi trước thời đại) chỉ có thể là tác dụng ngược lại.
Ngược lại tôi muốn nói là, một người trong cuộc đời, trong các giai đoạn khác nhau, nếu lúc nào cũng có ba phần thành công, ba phần thành quả, ba phần hiệu quả, ba phần tiến triển, thì "Ura", tuyệt vời lắm, chúc mừng bạn! Tuyệt đối đừng cái gì cũng yêu cầu một trăm phần trăm. Đạt được ba phần rồi, bạn nên vui vẻ thỏa mãn, bạn nên cảm kích hổ thẹn, bạn nên tâm như minh nguyệt, bạn nên tâm hoa nộ phóng. Ngược lại, lòng tham quá mức, dã tâm, cuồng tưởng, lời nói khoác, giấc mơ hão, thao tác quá nhiều, hoạt động, bôn ba, lao tâm, lo âu, kết quả chỉ có thể là hại chính mình, thậm chí tự tìm xui xẻo, tự rước lấy nhục, cho đến tự tìm đường chết.
Phần sau nói về đi đường không gặp mãnh thú, tác chiến không sợ binh khí, sừng, móng vuốt, binh khí đều không làm gì được ông ấy, đây là một loại lý tưởng, đây là một cách diễn đạt thẩm mỹ cực kỳ đẹp đẽ, đây là một loại đại đạo, đây là một bức tranh phong cảnh xinh đẹp của người đắc đạo, người khéo giữ gìn sự sống. Có lẽ những lời này giống như công phu kỳ lạ của tà giáo, ít nhất cũng giống như Kim chung tráo, Thiết bố sam trong tiểu thuyết võ hiệp. Tuy nhiên Lão Tử không phải như vậy, ông tuyệt đối không phải đang đề xướng luyện cái gì gọi là kỳ môn độn giáp. Ông ấy đang nói, mấu chốt nằm ở chỗ bạn có bước vào chỗ chết hay không, bạn có bước vào chỗ chết, bạn có đang lao về phía yếu tố tiêu cực của cái chết, bạn có đang làm những việc ngu xuẩn tham lam tự tìm đường chết hay không. Tức là, chết hay không, bị thương hay không, không nằm ở mãnh thú, không nằm ở quân địch, không nằm ở binh khí, mà trước hết nằm ở chính bản thân bạn, ở đạo hạnh của bản thân bạn.
Luận thuyết như vậy nhất định phải liên hệ với cách nói trước đó để hiểu: Điều này có nghĩa là con người nên làm được "vô giải khả kích" (không sơ hở nào để tấn công). Ba phần yếu tố sinh, bạn nên đầy đủ, tự nhiên mà gần gũi, thụ hưởng, phát huy, thân cận, yêu quý, trân trọng ba phần sinh ấy. Ba phần yếu tố tử, bạn nên thận trọng đối đãi, tránh hại tìm lợi, không được xem nhẹ, không được có tâm thái của kẻ liều mạng, không được không có sự chuẩn bị và cảnh giác.
Đặc biệt quan trọng là chính bản thân bạn, không nên tự sinh ra bệnh tật, tự bộc lộ yếu huyệt, tự phơi bày sơ hở, tự mình tạo ra, phơi bày và làm nổi bật "bụng mềm" của mình: ví dụ như tham tiền, ví dụ như ích kỷ, ví dụ như mưu mô quỷ quyệt, ví dụ như lấy thế áp người, ví dụ như thấp kém không chịu nổi, ví dụ như gây thù chuốc oán. Kẻ hại người thì người thường hại lại, kẻ lừa người thì người thường lừa lại, kẻ hủy hoại người thì người thường hủy hoại lại. Kẻ âm mưu dễ rơi vào lưới trời lồng lộng nhất, kẻ chỉnh người dễ "gậy ông đập lưng ông" nhất.
Lão Tử nhấn mạnh rằng, người đáng thương ắt có chỗ đáng hận, người bị tê ngưu, mãnh hổ, giáp binh tấn công nhất định có nguyên nhân của chính mình, ít nhất là không cẩn thận. Kết cục bất hạnh của một số người, thậm chí là rất nhiều người, đều có trách nhiệm của chính họ. Lời này tuy nói ra tàn khốc vô tình, có tính phiến diện, nhưng đối với đa số người mà nói không phải là không có giáo ích: Gặp việc hãy nghĩ nhiều đến trách nhiệm của bản thân. Trách mình nhiều, thì tâm bình khí hòa, tăng thêm kiến thức, nâng cao cảnh giới, cho đến gần với đại đạo, giúp ích cho sau này. Trách người nhiều, thì chỉ có thể đầy lòng oán hận, gây độc cho bản thân và môi trường, thậm chí làm bẩn mình bẩn người, trở thành trò cười cho thiên hạ.
"Vô giải khả kích" không phải là một vấn đề kỹ thuật, vấn đề nằm ở cảnh giới, công phu, tâm địa, độ cao, thế giới quan và giá trị quan, phương pháp luận và nhận thức luận, mức độ gần gũi hay đi ngược lại đại đạo của bạn.
Ví dụ như bạn phát biểu một quan điểm, làm được vẹn toàn mọi mặt là vô cùng khó khăn, thậm chí là "tâm lao nhật chuyết" (tâm lao lực mà việc càng vụng), tuy nhiên, bạn vượt lên trên định kiến và sự hạn hẹp của cá nhân và tập thể nhỏ, vượt lên trên sự tranh chấp khí thế nhất thời, ôm giữ thiện ý lớn nhất, xuất phát từ động cơ có lợi cho đại đa số, phát biểu một kiến giải khá cao minh, khá không mang màu sắc tông phái, không tính toán ai được ai mất, khá nhìn xa trông rộng, có sự khiêm tốn lớn nhất, hấp thụ đầy đủ ý kiến các bên mà lại nâng cao lên một bước, thì hoàn toàn là khả thi. Làm được điều này, bạn đã bớt đi rất nhiều khả năng bị tấn công.
Ví dụ khi quần thể chia rẽ, khi các loại bất đồng lợi ích và bất đồng kinh nghiệm, sự khác biệt về bối cảnh và văn hóa tạo ra sự đối lập gay gắt, việc bạn làm được "bát diện linh lung" (vẹn toàn mọi mặt), ai thấy cũng yêu là không thể, thậm chí là đáng xấu hổ, bởi vì nếu như vậy bạn đã trở thành cái gọi là "Lưu ly cầu" (viên bi thủy tinh) trong lời nói thông tục rồi. Nhưng bạn không làm những việc không thực sự cầu thị, không nói lời quá đà, không mưu đồ lấy lòng bất kỳ nhóm người hay thế lực nào, bạn luôn tìm kiếm mẫu số chung lớn nhất, luôn mở rộng sự hiểu biết và giao tiếp với người khác, điều này hoàn toàn là khả thi, hơn nữa sự hoàn thiện của nó là vô tận.
Người "vô giải khả kích" cũng có khả năng bị đánh đổ thậm chí đánh tàn, đánh chết, tôi không có gì để nói đối với những ca lẻ như vậy, nhưng những ca như vậy tương đối dễ lật mình trở lại. Hơn nữa trong đa số trường hợp, người "vô giải khả kích" là kẻ mà tê ngưu không dùng được sừng, hổ không dùng được móng vuốt, quân địch không dùng được đao kiếm. Người "vô giải khả kích" tương đối có niềm tin, có biện pháp, có phong thái đáng để thẩm mỹ, "phùng hung hóa cát", "ngộ nan thành tường", đi đâu cũng có "Kim cương lực sĩ" giúp đỡ. Kinh nghiệm hơn bảy mươi năm của tôi đã chứng minh điểm này.
Nói thêm một chút, chuyện lớn chuyện nhỏ đều "vô giải khả kích", hôm nay ngày mai mỗi phút mỗi giây đều "vô giải khả kích" là không thể, chuyện nhỏ mặc cho bạn kích, mặc cho bạn thắng, mặc cho bạn hoành hành thần khí, tuy nhiên bạn vẫn không đạt được mục đích. Bởi vì tôi căn bản không tính toán chuyện nhỏ, chiến thắng nhỏ nhoi của kẻ không có ý tốt đối với tôi mà nói, không đau không ngứa, không đáng kể. Kẻ bị kích mỉm cười, kẻ kích đã đạt được mục tiêu gì đâu? Còn về chuyện lớn, sừng móng vuốt đao thương của bạn, hoàn toàn không có chỗ dụng võ. Mục đích cũng không chỉ nằm ở dưỡng sinh, mà càng nằm ở chỗ chúng ta phải dựa theo đại đạo mà hành, mà dừng, mà vui vẻ, mà mỉm cười, mà nhắm mắt nghỉ ngơi một chút, mà coi thường kẻ tâm trí mê muội như bạn.
Không có gì bằng việc thông qua thực tiễn của bản thân để chứng minh đại đạo, để thể nghiệm đại đạo, để quy y đại đạo, điều đó thật sáng tỏ, thật thỏa mãn.
Chương 51: Gọi là Huyền Đức
Đạo sinh ra vạn vật (Đại đạo là nguồn gốc và bản chất tổng quát của sự tồn tại), Đức nuôi dưỡng và làm sung mãn vạn vật (Đại đức là nội hàm và cung cấp tổng quát của sự tồn tại), vật chất là hình thức tồn tại của vạn vật, xu hướng (vận động thay đổi) là mạch lạc và quá trình tồn tại của vạn vật, là sự hoàn thành của tồn tại.
Cho nên vạn vật trên thế gian đều tôn sùng Đạo, trân quý Đức. Sự tôn sùng Đạo, sự trân quý Đức, đều không phải là quy định của con người mà là kết quả tự nhiên, cũng như Đạo và Đức không can thiệp vào vạn vật, mà tôn trọng sự vận động của chính chúng.
Đại đạo sinh phát sự tồn tại của vạn vật, Đại đức làm đầy nội hàm tồn tại của vạn vật, làm cho nó sinh trưởng phát dục, làm cho nó trưởng thành định hình, cung cấp nhu cầu cho vạn vật thế gian, bao phủ (bao hàm) vạn vật.
Sinh ra chúng nhưng không chiếm hữu chúng, làm vì chúng nhưng không giữ chúng làm của riêng, dẫn dắt chúng nhưng không chủ tể chúng, đó mới là đức tính to lớn căn bản cũng là huyền diệu sâu xa nhất, khó mà nhìn nghe và miêu tả được.
Lão Tử ở đây một lần nữa đưa ra miêu tả khái quát trừu tượng đối với thế giới và chân lý. Ông đưa ra mệnh đề có tính bậc thang là Đạo, Đức, Vật, Thế, dần dần đi xuống, mà lại bốn vị một thể.
Đạo là căn bản, bản nguyên, vạn vật vạn tượng đều sinh ra từ Đạo. Ý nghĩa của Đạo nằm ở sinh phát, sản sinh, thúc đẩy thế giới này.
Đức là phẩm tính, là chức năng cơ bản, là cống hiến, là sự nuôi dưỡng của Đạo, là nhân ái lớn nhất, mặc dù Lão Tử nhiều lần phê phán nhân ái. Đức mà Lão Tử nói ở đây, loại nhân ái này là sức mạnh tự nhiên chứ không phải nhân tạo.
Vật là sự cụ thể hóa của Đạo và Đức tức sự tải xuống của Đạo và Đức, là sự chuyển hóa tính chất hình nhi thượng của Đạo và Đức sang hướng cụ thể, thông qua vạn vật mà thể hiện, mà chứng minh, mà hoằng dương quảng đại.
Vật hóa khiến thế giới có thể thành hình thành dạng. Vật còn mang ý nghĩa thế giới khách quan, thế giới bên ngoài thân. Đạo không phải là chính bạn, mà là đại thiên thế giới. Ý nghĩ này thật đáng quý.
Còn về Thế, chính là sự xu hướng của Đạo và Đức, là trạng thái động, động cơ, động lực và phương hướng chuyển động của Đạo. Thế là lực hướng tâm, lộ trình, là năng lượng vốn có của Đạo và Đức mà không cần đến sự thúc đẩy đầu tiên.
Đức là sự nuôi dưỡng, công dụng của Đạo. Ở đây tư tưởng của Lão Tử rất thú vị. Thế giới không phải là một bước mà thành, sau khi sinh ra từ Đạo, còn phải tiếp nhận sự bồi dưỡng, nuôi dưỡng, làm sung mãn của Đức, hơn nữa còn phải làm cho nó sinh trưởng phát dục, thành hình ổn định, trưởng thành kết quả, bảo vệ, tàng trữ.
Chương này là Sáng thế ký của Lão Tử, có thể đối chiếu với cách nói trên "Kinh Thánh" để đọc. Trên "Kinh Thánh" nói Jehovah dựa vào nhu cầu mà có ý thức có kế hoạch dùng sáu ngày tạo ra thế giới, ngày thứ bảy thì nghỉ ngơi.
Ở đây không khó để phát hiện ra đặc điểm tôn sùng tự nhiên của Lão Tử. Mà đặc điểm của tôn giáo phương Tây là tìm kiếm một "Chủ" - Lord. Thượng đế = Chủ. Chủ tạo ra tất cả, chủ tể tất cả, sắp xếp tất cả. Cách nói của Lão Tử thì là Đạo tự nhiên, "sinh" ra thế giới chứ không phải tạo ra thế giới. "Sinh" ít tính cố ý làm ra hơn "tạo ra". Cách nói của Phật giáo cũng là do Phật pháp chủ tể, chứ không phải do Phật đà nắm giữ.
Lão Tử còn đặc biệt nhấn mạnh sinh mà không chiếm hữu, làm mà không cậy nhờ, đứng đầu mà không chủ tể, đó gọi là Huyền Đức. Tức là, Đại đạo không phải là Chủ - Lord, mà là tự nhiên và tự hóa.
Đạo, Đức, Vật, Thế là một cái thang dần dần thực thi dần dần hiển hiện, đồng thời tư duy chỉnh thể tích hợp kiểu Trung Quốc, đã quyết định đặc sắc bốn vị một thể. Câu chữ nói là Đạo, Đức, Vật, Thế, chữ Thế cuối cùng hoặc viết là Khí, tôi trộm nghĩ Vật và Khí có thể không dùng liền, nên theo chữ Thế. Nói nó bốn vị một thể là có nhiều căn cứ, trong đó điểm quan trọng nhất là luận thuật về "Nhất" ở phía trước. Cái chúng ta cần là quy về một, định ở một, đắc nhất (thú vị là Phật giáo cũng giảng vạn pháp quy nhất, vạn pháp gọi là ngũ uẩn thập bát giới, nhất gọi là Chân như Như Lai tạng).
Đạo là nguyên lý, là quy luật, là bản nguyên, là trạng thái nguyên sinh của thế giới sinh ra trước trời đất, là "hốt hoảng", là "hoảng hốt", là hỗn độn, vừa là sự tồn tại căn bản nhất, cũng là bản chất khái quát nhất.
Tồn tại đến cực điểm sơ khởi nhất, chính là bản chất, liền không có gì khác biệt với bản chất, đây là chỗ diệu của phương pháp tư tưởng kiểu Trung Quốc. Đây cũng là sự vượt lên trên sự phân biệt giữa giá trị và lựa chọn, nhận thức và tín ngưỡng, tiên nghiệm và suy luận logic, bản thể luận và nhận thức luận và phương pháp luận. Bởi vì bản chất như vậy không liên quan đến bất kỳ giá trị và tính lựa chọn nhân tạo nào, nó vốn dĩ là như vậy. Đây cũng không phải là một loại nhận thức cụ thể, không phải học phái, không phải học thuyết, mà là thuở ban đầu của thế giới, là bản chất thế giới mãi mãi chiếu rọi thời kỳ chưa có học phái cũng chưa có giá trị quan thậm chí còn chưa có nhân loại. Nó vừa là kết quả của suy diễn lý tính và nâng cao khái niệm, vừa tràn đầy cảm xúc sùng bái.
Lão Tử trong chương này đặc biệt đưa ra vấn đề tôn Đạo và quý Đức, điều này trong các chương khác không nói nhiều. Ông nói vạn vật không có gì là không tôn Đạo mà quý Đức; sự tôn của Đạo, sự quý của Đức, đều không phải do mệnh lệnh mà là thường tự nhiên. Chính mấy câu này bộc lộ màu sắc tín ngưỡng chủ nghĩa không phải là ít trong khái niệm Đạo của Lão Tử. Bạn không những phải nhận thức nó, thể ngộ nó, còn phải tôn quý nó.
Sự tôn quý như vậy, nên là dọc theo hướng ngược lại của Đạo, Đức, Vật, Thế mà tiến hành. Rõ ràng nhất là bạn phải tôn quý "Thế", bạn ít nhất là "nhân thế lợi đạo", phải nhận rõ đại thế, nhận rõ "trào lưu thế giới, hạo hạo đãng đãng" (lời của Tôn Trung Sơn). Phải nhìn chuẩn phương hướng phát triển của sự vật, không làm việc ngu xuẩn đi ngược lại trào lưu.
Tuy nhiên chỉ nhìn thấy Thế là chưa đủ, chỉ biết Thế bạn có khả năng biến thành "tường đầu thảo" (cỏ đầu tường), gió chiều nào theo chiều ấy. Cho nên tiến thêm một bước phải biết Vật, biết thế giới khách quan, thế giới bên ngoài, hiểu được thực sự cầu thị, hiểu được nguồn gốc của Thế, mà không được cứng nhắc cố chấp, độc hành một mình, duy ý chí luận, lấy không tưởng thay thế thực tại.
Bạn càng phải nhìn thấy Huyền Đức từ sự phát triển thay đổi của thế giới, nhìn thấy đức của đại đạo, đức của tự nhiên, đức của vạn vật. Huyền Đức, trừu tượng mà lại to lớn, không đâu không tồn tại, không đâu không chịu ơn Đức ấy, nuôi dưỡng bao phủ, đức không gì lớn hơn thế. Ở đây có cơ duyên của tư tưởng cảm ơn không? Nhưng lại không nhất quán với mệnh đề "Thiên địa bất nhân". Đây là một nghịch lý trong tư tưởng Lão Tử: Bất nhân chăng? Huyền Đức chăng?
Cuối cùng, bạn có thể làm được tôn Đạo mà quý Đức. Đại đạo là bản thể nguyên sinh của thế giới, cũng là yếu tố quyết định của đạo lý quy luật, còn là một loại cảnh giới, một loại phương pháp, một loại lộ trình. Nó tôn trọng tự nhiên, tiết chế nhân tạo; tôn trọng vạn vật, tiết chế bản thân; tôn trọng yếu thế, tiết chế kiên cường cậy mạnh. Tóm lại nó là mẹ là gốc của thiên hạ thiên địa.
Ở đây có quan điểm chỉnh thể. Nguyên nhân chính là ở chỗ mỗi sự vật cụ thể đều đồng thời có bản chất của mình, nguyên lý của mình, cái thuở ban đầu của mình, vậy bản chất, nguyên lý và thuở ban đầu cuối cùng nhất của vạn vật là gì? Chính là Đạo. Đạo đã phát huy tác dụng gì? Nó sinh phát vạn vật, sản sinh vạn vật.
Thế giới chính là như vậy, có nguyên lý, có nguyên bản, có thủy sơ, có bản thể vĩnh hằng: Đạo; có yếu tố tất yếu của phát triển, trưởng thành, trưởng thành, thành hình, tồn tại và phát dục: Đức; có sự thể hiện, hình dạng và âm thanh, tính chất thực tại chứ không phải hư ảo của tồn tại: Vật hoặc Khí; có động lực, xu hướng, năng lượng của vận động: Thế. Bốn cái này là không thể chia cắt.
Nhận thức và nhấn mạnh tính đồng nhất, tính chỉnh thể, tính dung hợp của thế giới, đây là một tư duy quan trọng của triết học Trung Quốc cổ đại. Ngạn ngữ nói: "Không làm lương tướng, thì làm lương y." Ngạn ngữ như vậy chỉ Trung Quốc mới có, bởi vì tư duy kiểu Trung Quốc cho rằng Đạo, Đức, Vật, Thế của việc trị quốc trị loạn và trị người trị bệnh là thông nhau. Người Trung Quốc cổ đại còn thích thông qua ví dụ quan sát cây trúc để nghiên cứu thư pháp, thông qua quan sát cầm thú để nghiên cứu võ công, thông qua quan sát giới tự nhiên để nghiên cứu triết học, mỹ học, luân lý, binh pháp cho đến cách viết văn. Văn bản mẫu mực lớn nhất được dẫn chứng trong "Văn tâm điêu long", chính là thiên nhiên đại đạo.
Sự suy luận "Cách vật, trí tri, chính tâm, thành ý, tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ" cao vút nhưng lại không phù hợp với quy tắc suy diễn của logic hình thức, cũng chỉ Trung Quốc mới có. Người nước ngoài thì càng có xu hướng nhấn mạnh sự khác biệt, có xu hướng chọn lựa rõ ràng tính độc đáo của người nào đó, việc nào đó.
Thực ra sự vật vừa có tính chung của chúng, cũng có tính độc đáo riêng của chúng. Hai thứ thiếu một không được.
Ở đây, Lão Tử một lần nữa luận thuật về Đại đức "sinh mà không chiếm hữu, làm mà không cậy nhờ, đứng đầu mà không chủ tể", một lần nữa kéo dài khoảng cách với luận về "Chủ", với luận về "Lord". Thực ra tự nhiên chính là như vậy. Lấy ví dụ gà mái ấp trứng, làm một ví dụ không chút khiên cưỡng, tỷ lệ thành phần và cấu tạo của phôi thai và cả quả trứng là Đạo, lòng trắng lòng đỏ là Đức, nhiệt độ cơ thể và sự ấp trứng kiên nhẫn của gà mái là Thế, mà thân thể gà con là Vật và Khí. Gà mái đối với gà con, từ trước đến nay đều là sinh mà không chiếm hữu, làm mà không cậy nhờ, đứng đầu mà không chủ tể. Gà mái đối với gà con ơn nặng tựa núi, nhưng gà con một khi lớn lên, liền từ biệt gà mái. Tại sao một con gà mái già đều có Huyền Đức, đối với con người mà nói lại khó khăn như vậy?
Đây chính xác là do sự tự cho mình thông minh - tự cho là đúng - tự mình bành trướng của con người. Địa vị "vạn vật chi linh" của con người khiến con người sinh ra tính chủ quan, tính mục đích, tính kế hoạch, cảm giác ưu việt, cảm giác tự mãn, sinh ra lòng tham, quyền dục, vật dục, chiếm hữu dục, sưu tầm dục cho đến phá hoại dục, sinh ra mưu kế sinh ra tất cả những thứ chưa chắc đã toàn bộ là tích cực và thực sự có giá trị có lợi. Con người tại sao không suy nghĩ nhiều hơn về tự nhiên, suy nghĩ về "Thiên hà ngôn tai" (Trời nào có nói gì), suy nghĩ về đại giang đại hà đại hải là vận hành như thế nào, "làm việc" như thế nào. Con người ơi, bạn nên học tập tự nhiên, duy trì sự nhất quán với tự nhiên đi!
