Người biết thì không nói, kẻ nói thì không biết.

Bịt lỗ tai, đóng cửa ngõ, mài nhọn bớt sự sắc bén, tháo gỡ sự rối ren, hòa cùng ánh sáng, đồng cùng bụi bặm, đó gọi là Huyền Đồng.

Cho nên không thể làm cho thân, không thể làm cho sơ; không thể làm cho lợi, không thể làm cho hại; không thể làm cho quý, không thể làm cho tiện.

Cho nên mới là quý nhất thiên hạ.

Người thực sự có tri thức và trí tuệ sẽ không dễ dàng lên tiếng, kẻ dễ dàng lên tiếng thì chẳng có tri thức hay trí tuệ gì.

Đóng cửa then cài, nhắm mắt bịt tai, mài mòn sự sắc bén của bản thân, giảm bớt những tranh chấp, bất đồng với người xung quanh, điều hòa vạn vật sắc màu, hòa đồng với trạng thái không tuyệt đối trong sạch của trần thế. Đây chính là cái gọi là tinh thần nhận đồng, tinh thần thượng đồng sâu sắc và rộng lớn.

Có thể đạt được loại Huyền Đồng này, tức là tinh thần nhận đồng, thượng đồng sâu sắc và rộng lớn, thì ngươi sẽ không thể bị thân thiết lôi kéo, cũng không thể bị xa lánh lạnh nhạt. Ngươi sẽ không thể bị mua chuộc lợi dụng, cũng không thể bị hãm hại xâm phạm. Ngươi sẽ không thể bị đề bạt trở nên cao quý, cũng không thể bị giáng xuống thấp hèn.

Có thể làm được như vậy, chính là người cao quý nhất, có tôn nghiêm nhất thiên hạ.

Chương này đặc biệt nhấn mạnh cái gọi là tinh thần "Thượng đồng", không phải cầu dị mà là thượng đồng, đây cũng là một trọng điểm trong tư tưởng của các bậc tiên triệt cổ đại Trung Quốc. Lão Tử vừa vào đề đã bàn về mối quan hệ giữa "ngôn" (lời nói) và "tri" (tri thức). "Người biết thì không nói, kẻ nói thì không biết" có nét tương đồng với câu "thuật nhi bất tác" của Khổng Tử, với quan niệm "bất khả thuyết, bất khả thuyết" của Thiền, và với ngạn ngữ phương Tây "hùng biện là bạc, im lặng là vàng". Liên hệ với tinh thần thượng đồng mà xét, vọng ngôn (khoa trương, phiến diện, không tưởng, huênh hoang, nói nhiều để thể hiện bản thân) là một nguyên nhân gây ra sự phân hóa.

Tất nhiên chúng ta cũng có truyền thống khác, đó là truyền thống "học nhi bất yếm, hối nhân bất quyện" (học không biết chán, dạy người không biết mỏi), truyền thống nhồi nhét, truyền thống năm năm giảng, tháng tháng giảng, ngày ngày giảng.

Nhắm mắt bịt tai là tạo khoảng cách với tục thế, sẽ không chạy theo trào lưu, chạy theo thời thế mà xoay chuyển lung tung. Còn "tỏa nhuệ giải phân" (mài mòn sự sắc bén, tháo gỡ rối ren) và "hòa quang đồng trần" lại là sự hòa giải đối với nhân gian (dù nó có bao nhiêu nhược điểm, bao nhiêu điều tiêu cực), là một tư thái thân thiện đối với tục thế, chứ không phải sự cô phẫn quyết tuyệt kiểu "mọi người đều say mình ta tỉnh, mọi người đều đục mình ta trong".

Tiền đề ở đây là sự thừa nhận đối với Đại Đạo thống nhất, đồng nhất. Vì đều là sự thể hiện của Đại Đạo, nên giữa vạn vật vạn tượng không có mâu thuẫn không thể điều hòa, đều có tính chung, có thể tìm được ngôn ngữ chung, có thể tìm được phương pháp chung sống hòa bình. Bất kể nhã hay tục, tinh anh hay đại chúng, các tộc người khác nhau, tôn giáo, học phái, truyền thống văn hóa khác nhau... đều có điểm "huyền đồng" mà dị biệt nhỏ ở bên trong.

"Không thể làm cho thân, sơ, lợi, hại, quý, tiện" chính là những lời vàng ngọc, ý nghĩa càng sâu, phẩm cách càng cao, lời lẽ càng hay. Trong thời kỳ chính trị bất ổn, phong vân chấn động đó, con người vì ngoại lực, vì môi trường mà thoắt chốc thành khách quý trên xe, thoắt chốc thành tù nhân dưới ngục; thoắt chốc ôm nhà vàng, thoắt chốc trở thành kẻ ăn xin; trời có gió mây không lường, người có họa phúc sớm chiều; thoắt cát thoắt hung, vận mệnh khó đoán; nơi nơi bị động, mặc người chém giết, mặc người đùa giỡn, quá khó để tự xử. Mấy cái "không thể" của Lão Tử quả thực quá trân quý.

"Không thể làm cho thân, sơ, lợi, hại, quý, tiện" nghĩa là gì? Chính là phải ổn định, phải có một môi trường ổn định, cũng phải có một trạng thái tinh thần ổn định, một cái tôi ổn định, sau đó mới có sự hiển lộ của Đại Đạo, mới có sự phát triển, mới có tất cả những điều tốt đẹp.

Đặc điểm lớn nhất của thời đại Xuân Thu Chiến Quốc là không ổn định. Thời điểm này chỉ có thể tăng cường định lực, tĩnh lực của bản thân, nhận thức được đạo lý cát hung tương chuyển (cát hung chuyển hóa lẫn nhau), phúc họa tương ỷ (phúc họa nương tựa vào nhau), nhìn thấu tính phi đạo, tính phi trịnh trọng, tính không lâu dài của ngoại lực và môi trường, chuyển hóa sang tập tính phản diện; nhìn thấu tính chung của ngoại lực và môi trường đối với sự thân sơ, ban lợi hay gia hại, đề bạt hay hạ thấp ngươi: tính chung này chính là làm rối loạn lý trí thanh tịnh của ngươi, hạ thấp tôn nghiêm nhân cách của ngươi, tăng thêm lòng tham dục hoặc nỗi sợ hãi của ngươi, triệt tiêu tinh thần chủ động, tính chủ thể của ngươi, khiến ngươi dùng sự may mắn, dùng sự hùa theo, dùng sự trốn tránh, dùng sự phục tùng, dùng sự làm màu để thích ứng với môi trường, tranh vinh phòng nhục, mưu lợi tránh hại, mong quý sợ tiện, thực chất là hủy hoại đạo tâm, đạo tính, đạo giác, đạo lực của chính mình. Ngươi có thể chống đỡ được tất cả những điều này, có thể không bị sự thân sơ, lợi hại, quý tiện của ngoại lực thao túng, thì chính là chí nhân, thánh nhân, triết nhân rồi!

Cái quý của con người nằm ở chỗ quý trọng Đại Đạo, chứ không phải quý trọng sự thân sơ xa gần, vinh nhục được mất, quý tiện họa phúc. Điểm này quá quan trọng mà cũng quá khó làm được.

Lão Tử nói, người làm được điểm này là người quý nhất thiên hạ, là người cao quý nhất, quý báu nhất, trân quý nhất, có giá trị nhất thiên hạ. Lão Tử khi bàn đến những vấn đề khác không dùng lời khen ngợi tột độ như "cố vi thiên hạ quý" (cho nên là quý nhất thiên hạ) như vậy, có thể thấy được sự ngưỡng vọng, tôn sùng và đề xướng của Lão Tử đối với cảnh giới "không thể làm cho thân sơ, vinh nhục, được mất, quý tiện, họa phúc".

Không phải quan to thì quý, không phải tiền nhiều thì quý, không phải danh tiếng lớn thì quý, không phải biết dọa người biết hù người thì quý, mà là "bất khả đắc nhi thân, bất khả đắc nhi sơ, bất khả đắc nhi vinh, bất khả đắc nhi nhục, bất khả đắc nhi lợi, bất khả đắc nhi hại, bất khả đắc nhi quý, bất khả đắc nhi tiện" (không thể làm cho thân, sơ, vinh, nhục, lợi, hại, quý, tiện) mới là cao quý nhất. Lời này hay thay! Đặc biệt là "bất khả đắc nhi quý tắc quý" (không thể làm cho quý mới là quý), thật quá tuyệt vời. Khi một người "đắc nhi quý chi" (được làm cho quý), vì ngoại lực nâng đỡ mà quý, đó cũng chính là từ đồng nghĩa với "đắc nhi nhục chi" (được làm cho nhục). Ngươi cho rằng một loại sức mạnh nào đó có thể tăng thêm sự cao quý cho ngươi, vậy thì loại sức mạnh đó hành động theo chiều hướng ngược lại, chẳng phải vừa hay có thể nhục nhã ngươi, chà đạp ngươi, hủy hoại ngươi sao? "Vô dục tắc cương", không ham muốn thì đao thương bất nhập, kim cương bất hoại, đó cũng chính là cái quý nhất, cái quý chân thật của thiên hạ vậy.