Ngay khi viên hạ sĩ dứt lời kể về chuyện tình ái của mình—hay nói đúng hơn là chú Toby của tôi kể thay cho anh ta—bà Wadman lặng lẽ bước ra khỏi giàn hoa, cài lại chiếc ghim trên mũ trùm đầu, đi qua cổng đan bằng liễu gai, và chầm chậm tiến về phía chốt gác của chú tôi: những gì mà Trim đã vun đắp trong tâm trí chú Toby chính là thời cơ vàng ngọc không thể để lỡ—
——Cuộc tấn công đã được quyết định: nó càng thêm thuận lợi khi chú Toby ra lệnh cho viên hạ sĩ dọn dẹp cái xẻng của lính công binh, cái mai, cái cuốc, những chiếc cọc cùng bao khí cụ quân sự khác đang nằm vương vãi trên mặt đất nơi từng là thành Dunkirk—Viên hạ sĩ đã hành quân—chiến trường đã sạch bóng.
Này, thưa ngài, hãy nghĩ xem, dù là trong chiến trận, trong văn chương, hay bất cứ việc gì đời người phải làm (dù có gieo vần hay không), thì việc hành động theo kế hoạch đúng là chuyện nhảm nhí đến nhường nào: bởi nếu có một Kế hoạch nào, bất chấp mọi hoàn cảnh, xứng đáng được ghi bằng chữ vàng (ý tôi là trong kho lưu trữ của Gotham)—thì đó chắc chắn phải là KẾ HOẠCH của bà Wadman khi tấn công chú Toby trong chốt gác, THẬT ĐÚNG LÀ THEO KẾ HOẠCH——Mà cái kế hoạch treo ở đó vào lúc này lại là Bản đồ thành Dunkirk—và câu chuyện về Dunkirk lại là câu chuyện của sự thảnh thơi, nó đối lập với mọi ấn tượng mà bà ta có thể tạo ra: vả lại, nếu bà ta có thể thực hiện theo đó—thì những thủ thuật tay chân trong cuộc tấn công chốt gác này, so với những gì nàng Beguine xinh đẹp đã làm trong câu chuyện của Trim, lại trở nên lép vế hoàn toàn—đến mức ngay lúc đó, cuộc tấn công ấy, dù trước đó có thành công đến đâu—giờ lại trở thành cuộc tấn công vô hồn nhất mà người ta có thể thực hiện——
Ồ! Cứ để đàn bà tự lo liệu đi. Bà Wadman vừa mới mở cánh cổng liễu gai, tài trí của bà đã biến hóa ngay theo sự thay đổi của hoàn cảnh.
——Bà liền vạch ra một đòn tấn công mới ngay tức khắc.
