Đầu óc chú Toby của tôi lúc bấy giờ đang bận rộn với bao chuyện khác, nên mãi tới tận khi Dunkirk bị phá hủy, vào thời điểm mà mọi lễ nghi ngoại giao khác ở châu Âu đã được dàn xếp ổn thỏa, chú mới có thời gian rảnh rỗi để đáp lại việc này.
Điều đó đã tạo ra một cuộc đình chiến — tức là, nếu nói về phía chú Toby của tôi — nhưng đối với bà Wadman, đó lại là một khoảng trống kéo dài gần mười một năm trời. Song, trong mọi tình huống kiểu này, vì chính đòn đánh thứ hai — dù xảy ra sau bao lâu đi chăng nữa — mới là thứ thực sự gây ra ẩu đả, nên tôi chọn cách gọi đây là chuyện tình của chú Toby với bà Wadman, thay vì chuyện tình của bà Wadman với chú Toby của tôi.
Đây không phải là sự phân biệt vô nghĩa đâu.
Nó chẳng giống chuyện chiếc mũ cũ bị bẻ vành — và chiếc mũ vành bị bẻ cũ — thứ mà các ngài đáng kính vẫn thường bất đồng quan điểm với nhau, mà ở đây có một sự khác biệt bản chất trong sự vật —
Và xin thưa với các quý vị, đó còn là một sự khác biệt rất lớn đấy.
