VÌ góa phụ Wadman đem lòng yêu chú Toby của tôi——mà chú Toby lại chẳng hề yêu góa phụ Wadman, nên góa phụ Wadman chẳng còn cách nào khác, ngoài việc cứ tiếp tục yêu chú tôi——hoặc là thôi không yêu nữa.

Góa phụ Wadman quyết không chọn cách này, cũng chẳng chọn cách kia.

——Lạy Chúa nhân từ!——nhưng tôi lại quên mất rằng chính mình cũng có chút tính khí giống nàng; bởi mỗi khi tình cảnh ấy xảy ra, thường là vào khoảng các tiết phân, khi một nữ thần trần thế trở nên thế này, thế nọ, thế kia, đến mức tôi chẳng thể ăn nổi bữa sáng vì nàng——và nàng thì chẳng mảy may bận tâm dù chỉ ba xu xem tôi có ăn sáng hay không——

——Chết tiệt thật! Thế là tôi đày nàng sang Tartary, rồi từ Tartary sang Terra del Fuogo, và cứ thế tống cổ nàng xuống địa ngục: tóm lại, chẳng có cái xó xỉnh quỷ quái nào mà tôi không lôi vị nữ thần của mình tới đó và nhét vào.

Nhưng vì trái tim vốn dĩ yếu mềm, và những cảm xúc trong những thủy triều ấy cứ lên xuống mười lần trong một phút, tôi lại lập tức đưa nàng quay trở lại; và vì tôi làm mọi thứ đều thái quá, tôi đặt nàng ngay vào chính trung tâm của dải ngân hà——

Ngôi sao rạng rỡ nhất! Nàng sẽ tỏa ảnh hưởng của mình lên một ai đó——

——Quỷ tha nàng cùng cái ảnh hưởng ấy đi——vì nghe đến từ đó là tôi mất hết kiên nhẫn——cứ để kẻ đó hưởng cái phúc ấy đi!——Thề bởi tất cả những gì râu ria và gớm ghiếc! Tôi hét lên, tháo chiếc mũ lông ra và xoay xoay quanh ngón tay——tôi chẳng thèm bỏ ra sáu xu cho một tá thứ như thế!

——Nhưng dù sao thì đó cũng là một chiếc mũ tuyệt vời (tôi đội lại lên đầu, ấn chặt xuống tai)——lại còn ấm——và mềm nữa; nhất là nếu bạn vuốt nó đúng chiều——nhưng hỡi ôi! Đó chẳng bao giờ là vận may của tôi——(đến đây triết lý của tôi lại đắm tàu lần nữa.)

——Không; tôi sẽ chẳng bao giờ được nhúng tay vào cái bánh ấy (đến đây tôi phá hỏng phép ẩn dụ của mình)——

Vỏ bánh và ruột bánh

Bên trong và bên ngoài

Trên và dưới——tôi ghê tởm nó, tôi căm ghét nó, tôi chối bỏ nó——tôi phát ốm khi nhìn thấy nó——

Nó toàn là hạt tiêu,

tỏi,

muối, và

phân quỷ——lạy các bậc đại đầu bếp của mọi đầu bếp, những kẻ tôi nghĩ từ sáng đến tối chẳng làm gì khác ngoài việc ngồi bên bếp lửa và phát minh ra những món ăn kích thích cho chúng ta, tôi sẽ chẳng đụng vào nó dù chỉ một lần——

——Ôi Tristram! Tristram! Jenny thốt lên.

Ôi Jenny! Jenny! Tôi đáp lại, và cứ thế tiếp tục với chương thứ ba mươi sáu.