Chương 3419 - Bản Giao Hưởng Khởi Đầu
Tiểu Trương đồng học rất kiêu ngạo, mang theo hai nghìn người, liền nghĩ rằng mình rất giỏi, tưởng có thể dễ dàng chiếm được Tỏa Dương Quan, rồi thăng lên làm Hiệu úy Tướng quân. Loại người vừa nắm được chút quyền hành đã quên bản thân mình có bao nhiêu cân lượng thế này không phải ít. Nhưng loại người này thường quên một điều rằng, năng lực không đủ nhưng lại chiếm quyền hành, nếu chơi không giỏi nhất định sẽ rước họa vào thân.
Trương Thiêm Thắng thì lại chơi không giỏi.
Vừa vào đã dùng đại chiêu, kết quả lại đánh hụt, sau đó kéo đến chiều, đại chiêu muốn dùng mà chưa hết thời gian chờ, muốn tập trung binh lực nhưng đánh cả ngày rồi, ai cũng mất hết hứng khởi, cuối cùng đành phải tạm thời rút lui để nấu cơm…
Kết quả vừa nấu cơm được một nửa, đã nghe binh lính đến báo cáo rằng phát hiện mấy trạm gác đã chết mấy người, hơn nữa giáp phục cũng bị lột mất.
Trương Thiêm Thắng nhận thấy có điều bất ổn, lập tức cử người đi kiểm tra, nhưng đã quá muộn.
Trong núi, không thể giống như ở trong doanh trại hàng ngày, tại một địa điểm cố định để nấu ăn rồi xếp hàng ăn cơm. Do địa hình hạn chế, binh sĩ Tào quân phân tán ra, hơn nữa do thất bại trong đợt tấn công ban ngày, nhiều binh sĩ Tào quân theo bản năng lùi xa khỏi Tỏa Dương Quan để nhóm lửa.
Điều này đã tạo ra vô số khoảng trống vô hình.
Nhưng Trương Thiêm Thắng còn tưởng rằng kỵ binh Phiêu Kỵ ở Tỏa Dương Quan chuẩn bị bỏ trốn, nên vừa ra lệnh cho binh lính Tào quân lập tức truy bắt “kỵ binh” bỏ chạy, vừa dẫn người tiến đến Tỏa Dương Quan.
Dù sao kỵ binh đã chạy rồi, cũng chứng tỏ đợt “tấn công” của anh ta có kết quả tốt.
Dù thế nào, bây giờ anh ta đã thắng rồi.
Phải không?
Trước Tỏa Dương Quan, Trương Thiêm Thắng vẫn có phần cẩn trọng… hoặc có thể nói là phản ứng tự nhiên, cử một số binh lính lên phía trước thám thính.
Binh sĩ Tào quân căm giận mà không dám nói, run rẩy tiến tới kiểm tra, rồi run run lên tiếng hô lớn, “Chúng chạy rồi! Chúng… chúng chạy rồi a a a!”
Trương Thiêm Thắng nghe vậy liền vui mừng, cảm thấy mình quả nhiên là tướng quân may mắn trời ban!
Chiến công này chẳng phải đã đến tay rồi sao?
Lúc đó, báo cáo nhiều tổn thất, giảm bớt chiến lợi phẩm, trên dưới chênh lệch, không phải là tốt đẹp lắm sao?
Khi đang vội vã tiến vào Tỏa Dương Quan với hy vọng trở thành công thần, vừa bước vào cổng thành đang mở rộng của Tỏa Dương Quan, đi được vài bước, anh ta đã cảm thấy có gì đó không ổn -
Vì những binh lính Tào quân mà anh ta cử đi thám thính trước đã biến mất!
Khi còn đang định quay đầu xem xét xung quanh, thì một tiếng ra lệnh vang lên, ngay lập tức có loạt tên bắn xuống!
Binh lính Tào quân lập tức rơi vào hỗn loạn.
Trương Thiêm Thắng thầm mắng “chết tiệt,” biết rằng mình đã mắc bẫy, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng kỵ binh Phiêu Kỵ không có nhiều cung tên, số binh sĩ Tào quân tử thương cũng không nặng, nên đây vẫn là một cơ hội!
Đã vào rồi, làm sao có thể bỏ chạy… ừm, đi ngược lại?
Anh ta vốn nghĩ rằng kỵ binh Phiêu Kỵ sẽ lợi dụng bóng đêm để bỏ trốn, không ngờ bên kia còn dám to gan như vậy, bày ra trò mời anh vào bẫy! Anh thừa nhận đã đánh giá thấp mấy trăm quân địch này, nhưng dù sao chúng cũng chỉ có vài trăm người!
Trương Thiêm Thắng gần như ngay lập tức có quyết định mới.
Đến đây nào, hãy chiến đấu tiêu hao nào!
“Tấn công! Tấn công! Không ai được phép rút lui! Tất cả lên phía trước!”
Bây giờ coi như đã vào nội thành, chỉ cần mở được cổng cuối cùng, bất kể kỵ binh Phiêu Kỵ có chạy thật hay không, Tỏa Dương Quan cũng coi như đã chiếm được!
Binh lính Tào quân có chút ngẩn người, không hiểu logic của Trương Thiêm Thắng.
“Bùng!”
Phía trước, có thứ gì đó nổ tung trên mặt đất, tiếp theo đó là vài binh sĩ Tào quân ngã xuống, kêu la thảm thiết.
“Ngũ Hành Lôi?”
Trương Thiêm Thắng giật mình, nhưng nhanh chóng phát hiện ra rằng, sức sát thương của Ngũ Hành Lôi không lớn lắm. Trừ vài binh lính Tào quân ở gần bị ngã, những người còn lại không bị ảnh hưởng nhiều. Binh lính Tào quân bây giờ đã thấy nhiều loại Ngũ Hành Lôi, nên cũng phần nào biết được uy lực của nó không quá lớn. Vụ nổ làm văng mảnh sắt bên trong gây thương tích, nhưng chỉ cần dùng khiên che chắn thì cũng không khác gì so với tên bắn.
“Giơ khiên lên! Bảo vệ chỗ đứng!”
Trương Thiêm Thắng hét lớn: “Chỉ cần chúng hết tên và Ngũ Hành Lôi, chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta! Binh lính của chúng ta sẽ đến ngay…”
“Bùng!”
Lại một tiếng nổ nữa vang lên.
“A a a a a!”
Trương Thiêm Thắng chưa kịp nói hết lời thì mắt trái đột nhiên đau đớn, trước mắt chỉ thấy toàn một màu đỏ thẫm của máu, đau đớn khiến anh ta hét lên, “Mắt ta… mắt ta… a a a a a…”
Ai có thể nghĩ rằng một mảnh vụn không biết là mảnh sắt hay đá, trong vụ nổ đã làm tổn thương mắt trái của Trương Thiêm Thắng?
“Mắt ta…”
Cơn đau dữ dội khiến Trương Thiêm Thắng ngay lập tức rơi vào trạng thái điên cuồng, không thể tin rằng mình bị thương nặng đến thế.
Nhưng thực tế đã xảy ra, máu không ngừng chảy xuống mặt anh.
Mắt chứa rất nhiều dây thần kinh, chỉ một chút tổn thương cũng khiến người ta phát điên, huống hồ là bị thương nặng thế này?
Điều này khiến mọi dây thần kinh trên người Trương Thiêm Thắng co giật và run rẩy dữ dội.
Giờ đây, Trương Thiêm Thắng không nghĩ gì nữa, không còn Tỏa Dương Quan, không còn chiến công, chỉ còn những suy nghĩ hỗn loạn trong cơn đau đớn, trong đầu anh chỉ có một ý nghĩ duy nhất, “Ta mù rồi sao? Ta sẽ chết chứ?”
“Mau đưa ta đi! Đưa ta đi! Nhanh! Đưa ta đi… Ta cần chữa mắt…” Trương Thiêm Thắng gào thét, “Mắt ta…”
Tại sao anh lại bị thương?
Chẳng phải anh là vị tướng may mắn trời ban sao?
Tại sao?
“Chậc chậc! Tên này may mắn thật!”
Từ lâu thầm lẩm bẩm.
Ban nãy dù là cung tên hay Ngũ Hành Lôi, đều nhằm vào Trương Thiêm Thắng, nhưng không trúng, hoặc lệch đi. Đến cuối cùng mới khiến Trương Thiêm Thắng bị thương, theo một góc độ nào đó mà nói, có lẽ cái tên Trương Thiêm Thắng thực sự có chút tác dụng?
“Tào quân bại rồi!”
“Phiêu Kỵ vạn thắng!”
“Vạn thắng!”
Từ lâu cùng binh sĩ Phiêu Kỵ đồng thanh reo hò, rồi xông lên truy sát Tào quân.
“Giết!”
Gươm giáo vung lên, lại là cảnh máu chảy đầm đìa.
Binh lính Tào quân bị chém gục ngã xuống đất, còn lại phần đông thì quay đầu tháo chạy…
…
…
Trường Giang.
Trên mặt sông, có thể thấy dày đặc chiến thuyền của quân Giang Đông.
Và ở đối diện là binh lính của quân Thục Xuyên.
Hai bên dàn trận trên mặt sông.
Chu Du khoác áo lông, quan sát kỹ các chiến thuyền đối diện. Thị lực của ông giờ đã giảm nhiều, nhìn lâu sẽ bị mờ, mắt dễ chảy nước, nhưng Chu Du vẫn cố mình xem kỹ tỉ lệ tàu thuyền, kết cấu của đối phương để điều chỉnh và cải tiến kế hoạch.
Trong thủy chiến, căn bản là nhờ vào thế nước cùng sức gió, và thêm một yếu tố quan trọng – lửa.
Kế hoạch thì đơn giản, nhưng sử dụng sao cho tốt lại không dễ dàng. Chu Du nhanh chóng nhận ra rằng trong đội hình thủy quân Thục Xuyên có một số thuyền di chuyển rất nhanh, len lỏi trong đội hình, không thua kém gì các thuyền nhẹ của quân Giang Đông.
Thuyền của Giang Đông được thiết kế nhẹ, gần như bỏ hết giáp và dồn hết sức chèo vào những người khỏe mạnh nhất để thuyền có thể tiến nhanh như bay, còn đội hình của quân Thục Xuyên cũng xuất hiện những chiếc thuyền nhỏ tương tự, điều này chỉ có thể chứng minh một điều: tốc độ phát triển của thủy quân Thục Xuyên đã nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Chu Du.
Chu Du trầm tư rất lâu.
Ông nheo mắt quan sát, nhìn lá cờ chỉ huy của tướng lĩnh đối phương nhỏ như hạt gạo trên dòng sông.
“Từ… Cam… Gia Cát…”
…
Trận đấu bắt đầu
Gia Cát Lượng tuy có cắm cờ chỉ huy ở tuyến đầu, nhưng ông không thực sự đứng ở đó.
Việc cắm cờ trên tiền tuyến xuất phát từ thói quen từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, có nguồn gốc từ khi giao chiến với ngoại tộc. Người Hoa Hạ có sẵn vải vóc, còn người Hồ ở bên ngoài chỉ có da lông, nên khi nhìn thấy cờ hiệu lớn, ai cũng nhận ra đó là quân Hoa Hạ, trong khi người Hồ thì chỉ có thể phất những cột cờ cao với dải lụa.
Dần dần, các vương hầu thấy cờ của người Hồ rực rỡ, uy phong, nên cũng bày đặt dựng cờ lớn hơn để thị uy trên chiến trường. Tuy không còn giữ được nguyên vẹn phong cách xưa, nhưng ý nghĩa của cờ hiệu vẫn còn đó, vừa để khích lệ quân sĩ, vừa đánh lừa địch quân.
Cũng như lúc này, tuy Gia Cát Lượng không có mặt tại tiền tuyến, nhưng lá cờ thì lại phấp phới nơi đó.
Cam Ninh cũng không có ở tuyến đầu, nhưng cờ hiệu lại cắm ở đấy.
Người chỉ huy trực tiếp tại tiền tuyến là Từ Hoảng.
Cam Ninh phụ trách đường bộ, Từ Hoảng phụ trách thủy quân.
Đội hình phối hợp như vậy có phần không hợp lý, nhưng Gia Cát Lượng cũng không có cách nào khác.
Là tổng chỉ huy ở trung tâm, Từ Hoảng không thể mạo hiểm trực tiếp ra trận, dù Từ Hoảng đồng ý, Gia Cát Lượng cũng không dám để ông làm vậy. Trên chiến trường, đao kiếm không có mắt, ai đảm bảo rằng tướng sẽ không bị thương hay tử trận? Chỉ cần một chấn thương nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến toàn cục trận chiến. Dù Gia Cát Lượng biết rằng cách bố trí này chưa thể phát huy tối đa khả năng của tướng lĩnh, nhưng không còn cách nào khác.
Thực ra, Gia Cát Lượng không biết rằng vấn đề bố trí này, Chu Du cũng đang đối mặt.
…
Không phải mọi việc đều có thể theo ý muốn
Điều này không liên quan đến tuổi tác.
Ngay cả khi đã bảy, tám mươi tuổi, nhiều người vẫn phải làm việc để nuôi những người trẻ tuổi chưa tự lập được.
Chu Du dưới trướng có Chu Thái, Chu Trị, Tưởng Khâm, Lục Tốn, trông thì có vẻ khá nhiều, nhưng Chu Trị không thể dùng, Lục Tốn còn trẻ, và vẫn cần người trông coi Chu Trị để tránh gây rối ở hậu phương, vì thế Lục Tốn phải ở lại đại doanh ở Giang Lăng, chỉ có Chu Thái và Tưởng Khâm ra trận cùng.
Vấn đề này vốn không có gì to tát, vì chỉ cần một người chỉ huy cũng đủ, nhưng…
Hai bên đã dàn trận và bắt đầu thử thăm dò nhau.
“Quân Thục Xuyên tập luyện chưa thành thục! Chúng ta có lợi thế!”
Tưởng Khâm lớn tiếng cổ vũ, “Đừng sợ! Chúng ta sẽ thắng!”
Dù nói vậy, nhưng khi chạm vào vết thương chưa lành của mình, Tưởng Khâm cũng không khỏi cau mày, tim đập nhanh hơn.
Quả đúng là thủy quân Thục Xuyên tập luyện chưa thuần thục, điều này có thể thấy rõ và cảm nhận được, nhưng vì sao một đội quân thủy tập luyện chưa thành thục lại có thể đẩy thủy quân Giang Đông vào tình thế khó khăn thế này?
Ngay cả mình cũng bị thương?
Là mình sơ suất hay có vấn đề chết người nào đó trong chiến lược, chiến thuật?
Tưởng Khâm nghĩ mãi không ra, nhưng rồi rất nhanh ông cũng không quan tâm nữa, vì Chu Du đã tới, những vấn đề rắc rối này cứ để Chu Du suy tính. Chu Du đủ thông minh, chắc sẽ tìm ra vấn đề là gì. Tưởng Khâm chỉ cần tập trung vào trận chiến trước mắt.
Quân Thục chiếm lợi thế nhờ thượng lưu, có chút ưu thế về dòng chảy.
Nhưng ưu thế dòng chảy này cũng chỉ là tương đối, khi hai bên đã áp sát vào nhau, việc ở thượng hay hạ lưu không còn quan trọng nữa…
“Bắn tên!”
“Gió lớn quá!”
Trước khi hai bên tiếp cận, cả hai đã chào nhau bằng mưa tên.
Tên của quân Giang Đông bắn ngược chiều gió nên phần lớn rơi nhẹ xuống trước thủy quân Thục Xuyên, trong khi tên của quân Thục lại cắm thẳng vào thuyền của Giang Đông khá nhiều. Tuy nhiên, vì gió ngược nên sức bắn cũng không mạnh, không có độ chính xác cao.
Với bất lợi nhỏ hiện tại, Tưởng Khâm không hề bận tâm. Ông biết rằng ở tầm xa, lực sát thương không bằng khi tiếp cận gần, và một khi hai bên đến gần nhau, lợi thế của thủy quân Giang Đông về kỹ năng thao tác thuyền sẽ khiến họ vượt trội trong tầm bắn trung và gần!
Điều này đã được chứng minh trong các trận trước đây.
Sau hai, ba loạt tên, khoảng cách giữa hai bên đã nhanh chóng thu hẹp…
“Tên lửa!”
“Đốt lên! Nạp tên! Bắn!”
Trong loạt tên cuối cùng ở khoảng cách trung bình, cả hai bên không hẹn mà cùng dùng tên lửa.
Đây là hình thức tấn công thích hợp nhất.
Dù mảnh vải bọc quanh tên lửa sẽ làm giảm tầm bắn và độ chính xác, nhưng ở khoảng cách này, quan trọng là bắn trúng thuyền, cánh buồm chưa được gấp gọn, hoặc những vật dễ bắt lửa trên boong...
Điều quan trọng nhất là để phòng hỏa thuyền.
Nếu chỉ vài mũi tên lửa cắm vào thuyền mà không trúng chỗ hiểm, không cản trở chiến đấu tiếp theo, có khi còn không ai để ý đến. Ví dụ như trên mạn thuyền hay trên những tấm chắn, có thể chỉ cần một đợt sóng lớn là tự dập tắt.
Nhưng nếu có những chiếc thuyền tỏ ra rất lo lắng, thậm chí cố ý né tránh và dập tắt tên lửa, thì chúng sẽ là mục tiêu cho loạt tên lửa tiếp theo…
Lại gần hơn chút nữa, cả hai bên đã vào tầm va chạm.
“Chuẩn bị va chạm!”
Trên đầu thuyền, thủy quân Giang Đông hét lớn.
Những binh sĩ Giang Đông lão luyện ngay lập tức nắm chặt mọi vật trong tầm tay. Dây thừng, lan can, thậm chí là những thanh gỗ đóng quanh boong.
Ban đầu thủy quân Giang Đông không quá chú ý đến những chiếc thuyền nhỏ của quân Thục Xuyên đang lao tới, vì chúng chỉ lớn hơn thuyền nhẹ một chút, giống như những chiếc thuyền đánh cá cải tiến…
Trong mắt thủy quân Giang Đông, thuyền của quân Thục chẳng khác gì những chiếc thuyền con.
Dù quân Thục có lao vào va chạm, cả hai đều là thuyền gỗ, cùng chịu thiệt, và thủy quân Giang Đông sẽ không ngớ ngẩn đến mức để lộ thân hở cho quân Thục đâm thẳng vào. Hai bên thường sẽ chọn va chạm đầu thuyền, thuyền lớn sẽ có ưu thế hơn.
Ánh mặt trời chiếu lên mặt sông, phản chiếu ánh sáng chói mắt.
Tưởng Khâm đột nhiên nhận ra đầu thuyền của thủy quân Thục có gì đó sáng lạ thường…
Không phải ánh lửa, mà là ánh kim loại.
Là gì vậy? Đầu thuyền đã được trang bị kiếm giáo ư?
Rất nhanh, Tưởng Khâm đã biết đó là gì.
Thuyền của quân Thục, đầu thuyền đã được bọc sắt!
“Rầm!”
“Rắc!”
Va chạm đầu tiên không phải giữa thân thuyền hai bên, mà là vào hàng rào chắn nước bên ngoài thuyền.
Những hàng rào nước này tương đối mỏng, có độ đàn hồi, dùng để làm vật đệm khi thuyền cập bến. Một số thuyền sẽ gỡ bỏ chúng khi chiến đấu, nhưng có những chiếc vẫn giữ nguyên. Thậm chí có một số ít thuyền còn thêm các cọc nhọn trên hàng rào để cản hoặc đâm vào thuyền địch.
Quân Giang Đông cũng có gắn cọc gỗ, nhưng…
Phần lớn là cọc gỗ nhọn.
Trong các trận trước ở Giang Đông, thế là đủ.
Nếu đã đủ, ai còn muốn nghiên cứu thiết kế và trang bị mới?
Thuyền của hai bên va chạm nhau như thể đang “chào hỏi” bằng cách ghì chặt đối phương.
Thuyền của quân Giang Đông rung chuyển mạnh.
Âm thanh gỗ gãy răng rắc, nghe chói tai.
Quân Giang Đông tưởng thuyền của quân Thục đã bị đâm nứt, liền cười ha hả, reo hò hỏi nhau.
“Có đâm nát được chưa?!”
“Chúng đã chìm chưa?”
“Đâm chết chúng nó đi!”
“Ha ha ha…”
Thuyền ổn định lại chút, binh sĩ Giang Đông đồng loạt cúi xuống nhìn, nhưng lại giật mình hoảng hốt.
Những cọc gỗ nhọn trên đầu thuyền Giang Đông đã bị đâm cong, không gây được tổn hại nhiều cho thuyền bọc sắt của quân Thục, chỉ để lại một vết lõm nhẹ…
Còn thuyền của quân Thục thì như một cây búa sắt, đâm xuyên qua tấm chắn của thuyền Giang Đông.
Vài binh sĩ quân Thục đang dùng sào tre để cố gắng rút thuyền mình ra khỏi chỗ bị mắc kẹt.
Nhìn xuống mạn thuyền, quân Giang Đông thấy một vết nứt sâu.
“Chết tiệt! Thuyền rò nước rồi!”
“Bắn chết chúng đi!”
“Dùng dầu cháy phun chúng! Mang súng phun lửa lên!”
“Trám thuyền! Xuống dưới trám vết nứt!”
Quân Giang Đông hoảng loạn, ra lệnh lẫn lộn.
Thuyền của quân Giang Đông không có khoang chống nước, nên khi nước tràn vào, thuyền bắt đầu chìm rất nhanh.
Kỹ thuật khoang chống nước thực ra không quá cao siêu.
Gián điệp Giang Đông đã ít nhiều nghe nói về cấu trúc mới của thuyền lâu Quan Trung, nhưng dù Giang Đông biết, thực hiện lại không dễ.
Đóng thuyền không phải chuyện một sớm một chiều, việc cải tạo thuyền cũ với khoang chống nước cũng tốn rất nhiều chi phí, nên dù có một số người ở Giang Đông nhận ra tầm quan trọng của khoang chống nước, chỉ có một vài thuyền được cải tiến, phần lớn thuyền Giang Đông vẫn là thân rỗng, không có khoang chống nước.
“Rầm!”
Không xa, lại một chiếc thuyền Thục đâm vào thuyền Giang Đông.
Lần này, Tưởng Khâm thấy rõ ràng.
Những chiếc thuyền Thục bọc sắt, dù nhỏ nhưng do kích thước nhỏ nên có trọng tâm thấp, ổn định. Đầu thuyền bọc sắt như búa sắt, hoặc như rìu sắt, đâm nghiêng các cọc nhọn của thuyền Giang Đông, tạo nên tiếng rít kẽo kẹt, rồi “rầm” một tiếng, đâm nứt thuyền Giang Đông…
“Tránh va chạm! Tránh va chạm!” Tưởng Khâm hét lên, “Quay thuyền! Quay thuyền!”
Trên thuyền lớn của Giang Đông, người cầm cờ hiệu vẫy mạnh, tiếng gõ chiêng báo động cũng vang lên khắp đội hình.
Trên mặt nước, thông thường thuyền lớn sẽ bắt nạt thuyền nhỏ, giờ đây lại là thuyền nhỏ đuổi thuyền lớn mà đâm!
Cảm giác khó chịu mà thủy quân Giang Đông đang trải qua mới chỉ là khúc dạo đầu.
