Chương 3399 - Suy

'Phiêu kỵ quân đến rồi!'

'Phiêu kỵ quân lại đến rồi!'

Có lẽ câu nói này sẽ trở thành câu cửa miệng phổ biến nhất của quân Tào trong năm nay.

Giống như câu chuyện 'Sói đến rồi', ban đầu có thể gây ra sự hoảng loạn lớn, nhưng về sau sẽ trở thành: 'Đến thì đến, có gì mà phải hô hoán?'

Sự xuất hiện của Lý Lê và Tư Mã Ý đã thúc đẩy quá trình này diễn ra nhanh hơn.

Tào Tháo biết rõ rằng việc làm này sẽ khiến quân sĩ mệt mỏi, nhưng trong lúc này ông không tìm ra cách nào tốt hơn để giải quyết vấn đề.

Vì ông không thể chủ động tấn công, chỉ có thể bị động chờ đợi...

Ông nhiều lần nhấn mạnh rằng đây là kế sách làm quân địch mệt mỏi, nhưng hầu hết các tướng sĩ trong quân đều chỉ đáp 'vâng vâng', ngoài mặt tuân lệnh nhưng thực sự chẳng để tâm.

Kế sách làm quân địch mệt mỏi, chính là một loại dương mưu đã bày ra trước mắt.

Mặc dù trong tay Tào Tháo vẫn còn chưa tới một nghìn kỵ binh, cùng với tướng kỵ binh Khiên Chiêu, nhưng ông không thể dễ dàng phái Khiên Chiêu ra ngoài. Lý do rất đơn giản: kỵ binh chiến đấu trên đồng bằng không có lợi thế. Sĩ khí không đủ, việc chỉ huy cũng có vấn đề. Khiên Chiêu là một tướng kỵ binh giỏi, nhưng không phải là danh tướng vô song, một mình ông cũng không thể xoay chuyển cục diện.

Phải làm sao đây?

Rất khó giải quyết.

Những đội kỵ binh phiêu kỵ ngạo nghễ kia, đánh không dễ, bắt không xong, nhưng nếu để mặc thì quân Tào sẽ ngày càng mệt mỏi hơn.

Khi mặt trời lên vào buổi sáng, kỵ binh phiêu kỵ đến trước doanh trại của quân Tào thổi kèn hiệu báo thức.

Khi quân Tào ăn sáng, phiêu kỵ lại đến, mang theo lời chào đầy nhiệt tình — bắn hai, ba quả lựu đạn bằng nỏ lớn, không cần biết trúng gì, coi như tăng thêm gia vị cho quân Tào.

Đến trưa, khi mặt trời đứng bóng trên cao, phiêu kỵ lại đến. Lần này, chúng thử phá hoại một số công trình phòng thủ hoặc trạm gác bên ngoài doanh trại Trung Điều Sơn.

Chúng thực sự chỉ thử, vì mỗi khi quân Tào vừa động, phiêu kỵ đã hú lên và bỏ chạy xa. Dù quân Tào có sử dụng nỏ lớn và máy bắn đá, thì cũng khó mà đánh trúng chúng. Đôi khi có vài kỵ binh phiêu kỵ bị bắn trúng, nhưng chỉ cần không trúng trực diện, thì phần lớn cũng chỉ bị thương, nặng nhẹ khác nhau.

Đến chiều, phiêu kỵ lại có thêm nhiều chiêu trò...

Chúng tụ tập bên ngoài doanh trại và thách thức quân Tào, từ Tào Tháo cho đến Hạ Hầu Đôn, rồi đến Tào Hồng, chúng biến hóa đủ kiểu để chửi rủa. Khi những binh sĩ giọng lớn đã khàn hết cổ, thì vài binh sĩ khác lại bắt đầu hát những khúc dân ca Sơn Đông, chọc đến mức như sờ vào ngực của Tào Tử Liêm vậy...

Tào Hồng tức giận đến run rẩy.

Không chỉ vậy, chúng còn đứng ở những nơi mà quân Tào không thể với tới nhưng vẫn nhìn thấy rõ, bày bàn tiệc rồi nhóm lửa nướng thịt, uống rượu nhỏ giọt!

Đến khi đêm xuống, đáng lẽ mọi thứ phải yên tĩnh, nhưng cứ cách một canh giờ hoặc một canh rưỡi, không theo quy luật nào, lại có đội quân phiêu kỵ đốt lựu đạn, tiếng nổ vang rền kèm theo những tiếng hô xung phong. Dù binh sĩ quân Tào biết rõ đây chỉ là trò lừa, nhưng vẫn phải ngồi dậy phòng thủ.

Như vậy, binh sĩ quân Tào, đặc biệt là những người ở tuyến đầu doanh trại Trung Điều Sơn, ai nấy đều mệt mỏi rã rời...

Tào Tháo vẫn quan sát tình hình, đến chiều tối hôm đó, ông bất ngờ triệu tập Tào Hồng và Khiên Chiêu.

'Đêm nay, tám phần chắc chắn quân giặc sẽ thử tấn công!' Tào Tháo nheo mắt, ánh mắt sắc bén lóe sáng.

'Hả?' Tào Hồng không hiểu, hỏi: 'Sao chủ công lại khẳng định như vậy?'

Mấy ngày nay, Lý Lê và Tư Mã Ý liên tục thay nhau ra trận, dẫn theo đội quân nhỏ gây rối, đội quân lớn thì ở phía sau áp trận. Quân Tào đánh cũng không được, không đánh cũng không xong, khó chịu vô cùng. Bây giờ nghe Tào Tháo nói rằng đêm nay quân phiêu kỵ có thể tấn công, Tào Hồng lập tức tinh thần phấn chấn!

'Mấy ngày nay, quân phiêu kỵ tưởng như chỉ đang quấy rối lộn xộn, nhưng thực ra...' Tào Tháo cười lạnh, 'Hiện tại binh sĩ ngoài doanh trại đã lộ rõ vẻ mệt mỏi, hừ... nên phần lớn quân phiêu kỵ đêm nay sẽ đến tập kích bất ngờ!'

...

...

Phiêu kỵ quân có khi nào thất bại trong đợt tập kích đêm không?

Có lẽ có, cũng có lẽ không.

Tư Mã Ý xoa cằm. Giờ đây, cằm ông đã lưa thưa vài sợi râu, tuy không nhiều nhưng cũng như kinh nghiệm chiến đấu của ông, đã bắt đầu dày dặn hơn. Nhưng dù vậy, Tư Mã Ý vẫn gần như theo bản năng cảm nhận được điều bất thường và vô cùng coi trọng cảm giác này.

Nói là bản năng có thể hơi khó hiểu, nhưng thực tế đó là sự kết hợp giữa kinh nghiệm và trí tuệ.

'Chỉ là ngươi cảm thấy không ổn?'

Lý Lê cau mày, có chút không hài lòng.

Kế hoạch do Tư Mã Ý đề xuất, cũng chính ông cùng Lý Lê thực hiện, giờ đến lúc quan trọng mà lại bảo dừng?

Ta đã chuẩn bị sẵn sàng rồi mà...

À, thời Hán chưa có quần dài, vậy thì không sao.

Được thôi, ngươi là Tư Mã Ý không mặc quần, rốt cuộc ngươi cảm thấy có gì không ổn?

Tư Mã Ý cũng đang suy nghĩ, chậm rãi nói: 'Lão Tặc Tào đã dày dạn chinh chiến, sao có thể không biết chúng ta đang dùng kế mệt mỏi quân địch?'

Lý Lê suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu.

Mặc dù trong lòng Lý Lê có chút không hài lòng, nhưng hắn có một ưu điểm là biết lắng nghe.

Thấy Lý Lê không phản bác cũng không tỏ ra khó chịu, Tư Mã Ý tiếp tục nói: 'Vì vậy chúng ta cần suy nghĩ thêm một bước. Lão tặc kia biết rõ chúng ta đang dùng kế mệt mỏi quân địch, nhưng lại không thay thế hay xoay vòng binh sĩ ngoài doanh trại, rõ ràng là cố ý cho chúng ta thấy rằng binh sĩ này đã kiệt sức...'

Trong hậu thế, có một lý thuyết về chu kỳ ba giai đoạn, dù không chắc chắn là đúng, nhưng nó giải thích được một số vấn đề. Tức là trong quá trình tiến hóa của con người, luôn tồn tại sự thích ứng với môi trường sống.

Từ lúc một người có tinh thần và sức bền dồi dào, cho đến khi kiệt sức, sức bền suy giảm, luôn có những dao động nhất định, nhưng không thể định lượng hay đơn giản hóa thành dữ liệu. Vì mỗi người có những quan niệm và tính cách khác nhau, dẫn đến việc có người khi tinh thần và sức bền suy yếu sẽ trở nên kích động, trong khi người khác vẫn có thể bình tĩnh vượt qua cho đến khi hồi phục thể lực.

Binh sĩ quân Tào cũng vậy, một số người có thể bị Tư Mã Ý và Lý Lê quấy rối đến mức gần như suy sụp, nhưng cũng có người vẫn giữ được sự bình tĩnh, cố gắng thích ứng.

Vì thế, nếu nói rằng những tướng lĩnh bình thường của quân Tào có thể bị kế sách làm quân địch mệt mỏi của Tư Mã Ý và Lý Lê khiến tinh thần và sức bền suy giảm, dẫn đến hành động bất hợp lý, nhưng để nói rằng Tào Tháo cũng bị ảnh hưởng như vậy...

Thì e rằng đã quá coi thường người đứng đầu thiên hạ rồi.

Tư Mã Ý nhìn Lý Lê, lén quan sát biểu cảm của hắn.

Gia tộc Tư Mã của Tư Mã Ý, thực ra cũng giống như gia tộc Phỉ của Phỉ Tiềm, đều là họ tộc nhỏ, không hưng thịnh. Do đó, Tư Mã Ý cũng vô thức mở rộng mối quan hệ của mình, nhưng không phải kiểu kết giao bừa bãi.

Việc xây dựng mối quan hệ này không thể chỉ trong ngày một ngày hai, và trong quá trình đó, Tư Mã Ý cũng cố ý đặt ra một số 'rào cản tiềm ẩn' để phân loại và sàng lọc những người mình giao kết.

Đối với Lý Lê, Tư Mã Ý cũng làm như vậy.

Nếu như Lý Lê lớn tiếng la hét, trút giận và tỏ ra không hài lòng, thì có lẽ Tư Mã Ý sẽ tạm thuận theo ý hắn, rồi sau đó không nói gì thêm, bởi Lý Lê nắm giữ hơn một nửa quyền chỉ huy quân đội, hắn có quyền không nghe Tư Mã Ý. Nhưng nếu như hiện tại Lý Lê chịu lắng nghe, thì Tư Mã Ý mới nói rõ suy nghĩ của mình.

'Vậy bây giờ...' Lý Lê hỏi, 'Ý ngươi là... cần phải có một số điều chỉnh?'

Tư Mã Ý gật đầu, 'Chính xác là vậy. Chúng ta không ngại làm thế này...'

...

...

Đêm đó.

Trời không tối lắm, nhưng gió thổi mạnh.

Cơn gió lạnh đêm thu từ phương Bắc thổi qua các cao nguyên đất. Dù các cao nguyên đất có phát ra tiếng rên rỉ phản kháng trong cơn gió, nhưng gió đêm thu vẫn không chút thương tình, cướp đi mọi thứ trên những cao nguyên trơ trọi, cứ như thể quét sạch mọi thứ, không để lại một chút dầu mỡ nào.

Càng không có gì, càng bị bòn rút và tàn phá mạnh mẽ hơn.

Dù những cao nguyên không có khả năng phản kháng có rên rỉ lớn thế nào, chúng vẫn không chờ được sự cứu giúp, mà chỉ gặp thêm một đợt giày xéo mới.

Những vó ngựa của quân phiêu kỵ lướt qua cao nguyên đất, mang theo âm thanh sấm sét, lao thẳng đến chỗ yếu của doanh trại quân Tào đã được quan sát từ trước.

Quả nhiên, chỗ yếu vẫn nằm ở đó.

Quân phiêu kỵ ào ào xông tới, gần như không tốn chút sức nào đã phá được vòng phòng thủ bên ngoài doanh trại quân Tào, bắt đầu tiến vào tuyến phòng thủ thứ hai. Doanh trại quân Tào ở Trung Điều Sơn được xây dựng dựa theo địa hình núi cao thấp, có ba tầng phòng thủ, vòng ngoài cùng tất nhiên là lớn nhất nhưng cũng dễ vỡ nhất.

Đám quân Tào đóng ở tuyến phòng thủ này, vừa thấy kỵ binh phiêu kỵ ồ ạt lao tới, không cần chờ lệnh từ các tướng chỉ huy, họ đã tự mình 'chuyển vị trí tác chiến' rồi...

Hai bên chỉ vừa chạm mặt, quân Tào ở phòng tuyến gần lỗ hổng đã không nói một lời mà vắt chân lên cổ chạy. Nghĩ cũng phải, yêu cầu những binh sĩ đã gần cạn kiệt sức lực và tinh thần đối mặt với đội kỵ binh phiêu kỵ khí thế như sấm chớp, quả thật không thực tế.

Khi quân phiêu kỵ tiến công, trong doanh trại quân Tào, tiếng trống trận dồn dập vang lên.

'Ùng! Ùng!'

Những tiếng nổ lớn phát ra trên chiến trường, xen lẫn trong tiếng trống trận của quân Tào.

Đó là quân phiêu kỵ đang phá hủy tuyến phòng thủ thứ hai của quân Tào.

Trong khoảnh khắc, tiếng trống trận, tiếng kèn, tiếng hò hét của binh sĩ và tiếng vó ngựa vang lên ầm ĩ, vang vọng khắp bầu trời.

'Vút vút...'

Hàng nghìn mũi tên rít lên, bay vút lên cao, rồi trút xuống đầu kỵ binh phiêu kỵ.

'Cẩn thận tên đạn!'

Lý Lê hét lớn, giơ khiên lên che chắn các điểm yếu trên cơ thể, đồng thời che cho cả đầu và mặt ngựa.

Những trận mưa tên đổ xuống, khiến Lý Lê không khỏi chấn động.

Hắn biết Tư Mã Ý đã đoán đúng!

Quân Tào đã sẵn sàng từ trước!

Điều này không khó để nhận ra, chỉ cần có một cái đầu lạnh.

Trong thực chiến, cung thủ không thể có khả năng bắn tên tự động trúng đích, đặc biệt là trong đêm tối. Nếu cung thủ của quân Tào được triệu tập vội vàng, những loạt tên đầu tiên sẽ rất thưa thớt, thậm chí có thể bắn trượt toàn bộ, sau đó mới điều chỉnh mục tiêu, tăng độ chính xác.

Nhưng hiện giờ, chỉ ngay loạt tên đầu tiên, đã có rất nhiều mũi tên trúng đích!

Dù những cú bắn từ xa này thường không đủ mạnh để gây sát thương lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là giáp trụ có thể hoàn toàn miễn nhiễm!

Khi những mũi tên rơi xuống, quanh Lý Lê vang lên tiếng rên rỉ, xen lẫn tiếng ngựa thét lên đau đớn vì trúng tên.

'Rút lui! Tản ra rút lui!'

Lý Lê lập tức ra lệnh, không chút do dự.

Lúc này nếu tham công thêm chút nào, đồng nghĩa với việc tăng thêm thương vong gấp bội!

Quân Tào không bố trí lực lượng ở tuyến phòng thủ đầu tiên, mà tập trung sức mạnh ở tuyến phòng thủ thứ hai.

Lệnh của Lý Lê được nhanh chóng truyền đi, nhưng vẫn có một số kỵ binh phiêu kỵ, có thể vì không cam lòng hoặc vì ở quá xa không nghe thấy rõ tín hiệu rút lui, nhanh chóng bị trận mưa tên dày đặc bao phủ...

Chỉ trong thời gian ngắn, quân Tào đã bắn ra ít nhất hai, ba vạn mũi tên!

Hơn nữa, để giúp cung thủ không mất dấu mục tiêu, quân Tào còn cố ý bắn lẫn một số mũi tên lửa làm dấu hiệu.

Đây cũng là một trong những biện pháp quan trọng khi giao chiến vào ban đêm hoặc trong điều kiện tầm nhìn hạn chế.

Ừm, chắc là Lão La không ngờ rằng Tôn Vũ Thập Vạn lại phải đối mặt với những mũi tên lửa này trong trận chiến 'mượn tên' của Gia Cát Lượng...

Lệnh của Lý Lê rất kịp thời. Vừa mới chuyển hướng thì họ đã gặp phải sự chặn đánh của quân Tào.

Hai bên giáp mặt, lập tức nổ ra một cuộc giao tranh đẫm máu.

Chân của Tào Hồng bị thương, hơn nữa Tào Hồng là một nhân vật quan trọng, không ai có thể thay thế ông trong doanh trại quân Tào, vì vậy ông chỉ huy từ phía sau, còn người dẫn đầu đợt tấn công trực tiếp là Khiên Chiêu.

Lý Lê dẫn quân xông pha, cố gắng chém giết mở đường, phá vỡ vòng vây của quân Tào. Đội kỵ binh của hắn giống như lao vào một tấm mạng nhện, nhưng mạng nhện vẫn chỉ là mạng nhện, không phải lưới cá, cũng không phải lưới săn, không đủ dày và chắc để hoàn toàn chặn đứng bước tiến của Lý Lê và những người khác!

Hơn nữa, hầu hết quân Tào là bộ binh, ngay cả khi ở cự ly gần, họ cũng khó lòng khống chế kỵ binh của Lý Lê.

Trong phim ảnh, việc những kỵ binh lướt ngang qua có thể tăng thêm vẻ đẹp, nhưng ở đây, mỗi cú lướt qua chỉ khiến quân Tào thêm đau lòng.

Khiên Chiêu nhìn quân Tào từng lớp bị quân phiêu kỵ xông tới đánh gục, hoặc chết ngay tại chỗ, hoặc bị thương. Máu me và tiếng kêu la thê thảm tràn ngập chiến trường, Khiên Chiêu dùng hết sức bình sinh mà hét lớn: 'Huynh đệ, theo ta xông lên!'

Khiên Chiêu nhắm thẳng vào Lý Lê.

Không hiểu sao, Khiên Chiêu khi nhìn Lý Lê, lại thấy như đang nhìn chính mình...

Không, không đúng.

Xuất thân của Khiên Chiêu cao hơn Lý Lê rất nhiều.

Có lẽ điểm giống nhau giữa hai người là đều là tướng kỵ binh, đều có kinh nghiệm chiến đấu đối ngoại.

Khiên Chiêu không thích giơ đao chém giết những người Hán đồng bào với mình, Nhưng Khiên Chiêu lại không thể không lặp đi lặp lại những việc mà ông không muốn làm.

Giống như việc người đời sau phải đi làm mỗi ngày.

Không vui vẻ gì, nhưng đó chỉ là cách để mưu sinh.

Khiên Chiêu dẫn theo một đội trăm người lao thẳng về phía Lý Lê, giẫm trên những mảnh đất nhuốm máu, đạp lên những xác lính và các chi thể đã bị đứt lìa, vừa tiến lên vừa hô vang: “Chặt ngựa! Chặt ngựa trước!”

Vừa hét lớn, Khiên Chiêu vừa vung giáo dài, đánh một kỵ binh phiêu kỵ ngã khỏi ngựa.

Nếu không tìm cách ngăn chặn Lý Lê và thuộc hạ của hắn lại, thì sẽ không bao giờ có thể bao vây tiêu diệt hắn được!

Binh sĩ quân Tào dưới sự dẫn dắt của Khiên Chiêu hăng hái lao lên, quyết tâm ngăn chặn Lý Lê.

Lý Lê cũng gào thét, vung đao chém chết một binh sĩ quân Tào đang định tấn công ngựa của hắn, nhưng hắn không nhận ra rằng một chiếc rìu nhỏ từ hướng khác đã bay tới...

Chiếc rìu không nhắm trúng bụng ngựa của Lý Lê, nhưng lại gây ra một vết thương sâu ở chân ngựa.

Con ngựa đau đớn, chân bị khập khiễng, rồi mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

Lý Lê không kịp phản ứng, bị hất văng khỏi lưng ngựa.

'Giết hắn! Giết hắn đi!'

Quân Tào thấy Lý Lê ngã ngựa thì reo hò phấn khích.

Binh sĩ phiêu kỵ theo sát Lý Lê lập tức xông lên bảo vệ, ngăn cản quân Tào tiếp cận. Một số người giương cung bắn mạnh, một số khác vung đao chém tới tấp, có kẻ thì cưỡi ngựa lao thẳng vào đội hình quân Tào, thậm chí có người liều mình ném vũ khí ngắn để phá thế tấn công của quân địch.

Việc Lý Lê ngã ngựa khiến cả đội hình của hắn bị chững lại.

Trong không gian chật hẹp ấy, cảnh tượng trở nên hỗn loạn chẳng khác gì một thùng mật bị đổ xuống tổ kiến.

Từ trên đài cao quan sát chiến trận, Tào Hồng thấy cảnh này thì vui mừng khôn xiết, liền xô ngã người đánh trống đang gõ trống trận, quát: 'Cút! Gõ mềm nhũn như đàn bà! Để ta tự mình đánh trống trợ uy cho tướng quân Khiên!'

“Giết! Giết giết!”

Tào Hồng tự tay gõ trống, các tay trống khác cũng gắng sức gõ vang trời dậy đất!

Từng lớp từng lớp binh sĩ quân Tào bị lôi cuốn, ùn ùn kéo tới vây quanh nhóm quân của Lý Lê...

Lúc này, khi Lý Lê và quân lính của hắn đang bị vây khốn, dần dần không thể trụ nổi, thì bất ngờ từ bên ngoài doanh trại quân Tào vang lên tiếng huyên náo lớn!

Tư Mã Ý dẫn quân từ hướng khác xông tới, nhắm thẳng vào lưng của binh sĩ quân Tào đang bao vây Lý Lê mà tấn công dữ dội.

Đúng lúc này, các cung thủ quân Tào, vốn đang bắn rất mạnh mẽ, cũng không thể nào cản lại hay bắn phủ đầu chính xác được nữa, vì binh sĩ quân Tào không những đã che khuất tầm bắn, mà còn lẫn lộn với quân phiêu kỵ trong trận hỗn chiến...

Quân Tào không ngờ rằng phiêu kỵ quân còn có đợt tấn công thứ hai. Binh sĩ quân Tào đang mải tập trung vào việc bao vây giết Lý Lê thì bị Tư Mã Ý đánh bất ngờ, khiến cho đội quân của Lý Lê tìm thấy cơ hội phá vây, theo đường mà Tư Mã Ý đã mở ra để rút lui.

Một số binh sĩ quân Tào vẫn cố gắng truy đuổi, nhưng không ngờ rằng binh lính của Tư Mã Ý không chỉ giỏi bắn cung, mà còn mang theo cả lựu đạn. Chúng hoặc bị bắn trúng và la hét trong đau đớn, hoặc bị lựu đạn nổ tung, đầu vỡ máu chảy, không dám đuổi theo nữa.

Khiên Chiêu vốn muốn tiêu diệt Lý Lê, nhưng khi thấy Tư Mã Ý xông vào, và ngoài doanh trại quân Tào lại xuất hiện những ngọn đuốc sáng rực, ông không rõ quân phiêu kỵ có bao nhiêu người, nên quyết định không truy đuổi ra ngoài doanh trại.

Trận chiến này có thể coi như cả hai bên đều có tổn thất, hoặc cũng có thể coi như cả hai bên đều thắng. Quân phiêu kỵ đã phá vỡ một tuyến phòng thủ, khám phá được một số bố trí và sức mạnh của quân Tào, trong khi quân Tào cũng đã đánh bại được cuộc tập kích đêm của quân phiêu kỵ và tiêu diệt được một số lính của chúng.

Dù tổn thất của quân Tào có thể nhiều hơn quân phiêu kỵ, nhưng điều này không quan trọng.

Khiên Chiêu không ngờ rằng, sau khi ông sắp xếp lại mọi việc và rút về doanh trại, thứ chờ đón ông không phải là lời động viên ân cần, mà là những lời trách mắng đầy giận dữ!

'Khiên Tử Kinh! Tại sao ngươi lại để tên tướng giặc chạy thoát?!'

Nghe câu chất vấn này, thoạt đầu ai cũng sẽ cảm thấy tức giận, nhưng cũng không thể phủ nhận lý lẽ của nó. Nếu có thể đánh bại tướng địch, thì tại sao lại không thể giết hắn? Giống như nếu có thể làm việc đến 60 tuổi, tại sao không thể làm thêm 10 năm nữa đến 70?

Nghe thì có vẻ rất hợp lý, đúng không?