Chương 3413 - Đồng lòng chống địch (Đã đuổi kịp tác giả bên TQ, 19.10.2024)
Khi thủy quân Trường An tấn công và thiêu hủy cầu phao của quân Tào, Chu Linh lại cảm thấy có chút sốt ruột.
Bởi lẽ, việc leo qua các khe hẹp giữa các đồi đất trở nên khó khăn hơn.
Quân Tào đã nhận ra rằng quân Phiêu Kỵ có khả năng vượt qua các khe hẹp giữa những đồi đất, và họ cũng suy đoán được quân Phiêu Kỵ đã sử dụng cách nào để làm điều đó. Vì thế, họ đã 'nới lỏng đất' ở những khu vực dễ leo qua, khiến Chu Linh thất bại trong hai lần leo lên.
Hơn nữa, khi leo lên, Chu Linh phải cố gắng tránh sự chú ý của lính canh quân Tào. Một khi bị phát hiện, quân Tào sẽ tấn công trực diện từ trên cao. Tuy nhiên, Chu Linh không nản chí mà tiếp tục tìm kiếm các khu vực có thể leo lên. Đầu tiên, y cho một nhóm nhỏ lính leo lên trước, rồi dùng dây thừng để cố định thang gấp. Cuối cùng, y đã tìm được một vị trí khá kín đáo và ra lệnh cho quân lính tiếp tục leo lên.
Việc này khiến họ tốn nhiều thời gian hơn.
Nhưng Chu Linh không thể vội vã. Với kinh nghiệm nhiều lần đánh úp doanh trại quân Tào, y biết cần phải thận trọng. Đánh úp là chiến thuật mà hầu hết các tướng lĩnh đều hiểu và đề phòng, nhưng không có nghĩa là lúc nào cũng có thể phòng thủ được. Mấu chốt là việc có phát hiện kịp thời hay không.
Chu Linh di chuyển rất cẩn thận. Trước tiên, y thử cho một nhóm nhỏ binh lính leo lên đồi đất phía bên kia, rồi quan sát kỹ lưỡng vị trí của các trạm canh quân Tào. Nhân lúc các lính gác quân Tào đang chú ý đến cuộc chiến ở sông và cầu phao, y hạ gục một trạm canh, sau đó mới dẫn toàn bộ binh lính leo lên đồi đất, tiến về phía sau doanh trại quân Tào.
Để dễ di chuyển, Chu Linh và các binh sĩ không mặc giáp nặng mà chỉ mặc giáp nhẹ, không có váy giáp, chỉ có các miếng bảo vệ chân và tay không gây ảnh hưởng đến cử động hoặc tạo tiếng ồn. Nếu bị vây kín bởi quân Tào, họ sẽ gặp khó khăn trong chiến đấu lâu dài. Vì thế, chiến thuật của Chu Linh là nhanh chóng đột nhập, tấn công khi quân Tào đang phân tâm vì trận chiến trên sông, rồi rút lui nhanh chóng.
Cách bố trí của quân Tào về cơ bản là ổn thỏa.
Đó là truyền thống của vùng Sơn Đông—“về nguyên tắc”. Nhưng trên thực tế, vấn đề nằm ở những chi tiết cụ thể. Sau khi giao chiến vài lần với quân Phiêu Kỵ, quân Tào vẫn chưa giành được thành tựu gì đáng kể. Ban đầu, người Sơn Đông vẫn nghĩ họ có một số lợi thế, nhưng trước quân Phiêu Kỵ, họ không tìm ra được cách phá vỡ đội hình đối phương.
Đội quân nhỏ không đấu lại, đội quân lớn cũng không đấu lại, công cụ công thành thì thua kém, sự linh hoạt và cơ động cũng kém xa một trời một vực. Tất cả mọi mặt đều yếu hơn. Điều này khiến binh lính quân Tào cảm thấy như thể mình đến Quan Trung chỉ để bị quân Phiêu Kỵ đánh đập...
Đối với binh lính tại doanh trại quân Tào ở Đồng Quan, dù đã chiến đấu nhiều ngày, họ chỉ tiến được đến Đồng Quan hạ thành, nhưng chỉ trong nửa ngày phản công, quân Phiêu Kỵ đã tái chiếm toàn bộ khu vực, buộc quân Tào phải tháo chạy và chịu nhiều tổn thất nặng nề.
Điều này đã ảnh hưởng sâu sắc đến tinh thần của binh lính quân Tào. Nhiều người bắt đầu rỉ tai nhau rằng nếu số lượng quân Phiêu Kỵ vẫn ít mà đã khó đánh như vậy, thì khi quân tiếp viện đến đông hơn, mọi chuyện sẽ kết thúc!
Trong tâm Lý Nho vậy, binh lính ở tuyến sau của quân Tào không còn chú trọng đến nhiệm vụ cảnh giới. Nhiều trạm canh quân Tào hoàn toàn phớt lờ tình hình xung quanh, mà thay vào đó chỉ lo lắng và xì xào về trận chiến diễn ra ở sông Đồng Quan.
Thậm chí, điều đáng chú ý là ngoài nỗi lo lắng, những binh lính này còn cảm thấy một chút... “may mắn”!
Giống như việc họ nhìn thấy người khác bán con bán cái của mình, nhưng bản thân họ vẫn còn có thể ngồi nhâm nhi trà hay rượu vang.
Đồng lòng chống địch ư?
Không có chuyện đó.
Tại Sơn Đông, sự phân chia giai cấp rõ rệt, và việc điều khiển dân chúng để chống lại chính dân chúng đã làm tan rã mối liên kết giữa những người dân thường. Sự chia rẽ này lớn đến mức chỉ cần hỏi “bạn là người ở đâu?” cũng có thể gây ra tranh chấp. Những cuộc đấu đá có thể xuất phát từ điều nhỏ nhặt như sở thích ăn uống, chẳng hạn như tranh cãi giữa phe ăn mặn và phe ăn ngọt.
Trong bối cảnh đó, binh lính và người dân bình thường ở Sơn Đông khó có thể có chung sự đồng cảm với nhau. Thay vào đó, họ thường tự đứng ra bảo vệ cho giới cầm quyền và cấp trên của mình...
Vì họ tin rằng nếu họ làm như vậy, sẽ được giới cầm quyền coi là những kẻ trung thành, có thể được thưởng thêm chút ít, hoặc thậm chí được đề bạt làm chó đầu đàn.
Đúng vậy, chó đầu đàn vẫn là chó.
Nhưng chỉ cần sống tốt hơn những con chó khác, chết muộn hơn một chút, là họ đã hài lòng rồi.
Vì vậy, khi chứng kiến ngọn lửa thiêu rụi quân Tào tại Đồng Quan, những binh lính quân Tào này lại tìm thấy chút niềm vui từ nỗi đau của đồng loại.
May mà không phải mình!
May mà mình chưa phải chết!
May mà...
Trong bối cảnh như vậy, Chu Linh dẫn quân lặng lẽ vượt qua các chướng ngại và bẫy của quân Tào, tiến về phía sau doanh trại quân Tào. Sau khi vượt qua tuyến phòng thủ đầu tiên, các trạm canh ở tuyến sau của quân Tào đã trở nên lơ là. Thậm chí, có lúc Chu Linh tưởng như mình đã bị phát hiện, nhưng không hề có tín hiệu báo động nào phát ra.
Hầu hết binh lính quân Tào đều ủ rũ, trông như thể họ chưa được ăn no...
Có lẽ họ thực sự chưa ăn no.
Nhưng đối với Chu Linh, vấn đề này không còn quá quan trọng nữa.
Lúc này, điều khiến Chu Linh bận tâm là chọn mục tiêu nào để tấn công.
Lương thảo?
Mặc dù đây là một lựa chọn không tồi, nhưng giờ đây, không rõ quân Tào còn bao nhiêu lương thảo.
Do đó, Chu Linh phải dựa vào phán đoán của mình để linh hoạt lựa chọn mục tiêu.
Đây cũng là lý do tại sao trước khi xuất phát, Bàng Thống không đưa ra bất kỳ yêu cầu cụ thể nào.
Quân Tào cố gắng ngăn chặn quân Phiêu Kỵ bằng mọi giá, nhưng họ đã phải trả giá đắt. Chỉ trong nửa ngày, mặt sông đã đầy những xác chết, hầu hết đều là binh lính quân Tào.
Mặc dù vậy, các tướng lĩnh quân Tào vẫn ra lệnh cho binh lính tiếp tục chống lại quân Phiêu Kỵ, bất chấp mọi giá phải trả.
Những mệnh lệnh như “bằng mọi giá” đã tạm thời giúp quân Tào chặn đứng cuộc phản công của quân Phiêu Kỵ trên các tuyến đường và mặt sông, nhưng cái giá phải trả là vô cùng lớn. Khi quân Tào tin rằng họ đã ngăn chặn được bước tiến của quân Phiêu Kỵ, Chu Linh đã chọn được mục tiêu của mình.
Thực tế, Chu Linh không hoàn toàn hài lòng với mục tiêu này, nhưng không còn thời gian nữa.
Với việc trận chiến trên Đồng Quan tạm dừng, quân Tào sẽ sớm rút sự chú ý khỏi tiền tuyến, lúc đó nguy cơ bị phát hiện của Chu Linh sẽ tăng lên rất nhiều...
Đôi khi, bản năng của con người rất nhạy bén, là kết quả của hàng ngàn năm sinh tồn và phát triển. Bản năng của Chu Linh cũng rất tốt. Y đã chọn được một khu vực không có lều trại nào đáng chú ý, chỉ có một số xe hậu cần và vài binh lính canh gác xung quanh.
Sau những trận chiến kéo dài, quân Tào đã tiêu hao phần lớn nguồn cung.
Những xe hậu cần này rõ ràng là từ Sơn Đông vận chuyển đến sau cùng.
Mặc dù Chu Linh không biết những chiếc xe này chứa gì, nhưng y tin rằng nếu chúng được bảo vệ kỹ lưỡng trong bối cảnh như thế này, chắc chắn đó là thứ quan trọng.
Chu Linh ra lệnh, các binh sĩ lập tức hành động. Họ nhanh chóng lắp ráp các mũi tên lửa, nhắm vào khu vực mà Chu Linh đã chỉ định.
Không lâu sau, các mũi tên lửa được bắn lên trời, rít lên khi bay qua không trung, rồi lao thẳng vào khu vực xe hậu cần của quân Tào...
Khi những mũi tên lửa bay lên, một vài binh sĩ quân Tào còn chỉ trỏ, hò hét, nhưng những lời cảnh báo muộn màng không thể thay đổi đường bay của mũi tên.
Những mũi tên lửa lao xuống, kêu réo như những tiếng cười quái dị, mang theo khói lửa dài, rồi nổ tung khi chạm đất.
Lần này, mũi tên lửa của Chu Linh đã được cải tiến rất nhiều dưới sự chỉ đạo của Bàng Thống và sự giúp đỡ của Mã Quân, tăng độ chính xác lên đáng kể.
Chúng không còn chỉ trúng một trên mười, mà giờ đã trúng khoảng một đến hai trên mười...
Tiếng nổ lớn vang lên khi mũi tên lửa chạm đất.
Tia lửa và khói bụi bắn tung tóe khắp nơi!
Một tiếng nổ lớn hơn vang lên, khiến mặt đất rung chuyển!
Cây cối rung rinh, cát đá rung chuyển, một đám mây bụi khổng lồ bốc lên trời!
Chu Linh không khỏi ngoái đầu nhìn lại, ngẩn ngơ trong giây lát rồi bật cười, 'Haha, đúng là đáng đời! Mau rút đi, chúng ta vừa gây ra một vụ lớn rồi!'
...
Ở Trung Điều Sơn, con đường nhỏ dẫn đến Bạc Sơn.
Từ Lai đang nằm phục trên đỉnh núi, trên đầu và vai có buộc một số cành cây và lá cỏ. Nếu không cử động, nhìn từ xa sẽ giống như một bụi cây.
Trong những ngọn núi này, khi hành quân, không có bản đồ hay hệ thống dẫn đường, và cũng chẳng có tuyến đường rõ ràng nào. Nếu chọn sai ngã rẽ, có thể sẽ lạc mãi mãi trong núi rừng.
Ngay cả thời hậu thế, nếu không có đủ trang thiết bị hoặc may mắn, những người thích du hành leo núi đôi khi cũng lạc đường và chết trong rừng, không phải là điều hiếm gặp.
Từ Lai và đội quân của anh ta có ba ngày để gặp mặt Hứa Chử, không có thời gian để chậm chạp leo núi. Họ phải đi thật nhanh, băng rừng vượt suối không ngừng nghỉ. Đoạn đường này thực sự rất gian khổ.
Trên con đường này, Từ Lai đang chiến đấu vì mạng sống của mình!
Chiến đấu vì mạng sống duy nhất mà anh còn có thể đánh đổi...
Trước đây, anh đã lập được công trạng, nên Tướng quân Phiêu Kỵ cũng sẽ không vì xuất thân của anh mà cố tình làm khó. Nhưng…
Công trạng đó vẫn chưa đủ!
Nếu anh chỉ muốn sống một cuộc đời an nhàn, đổi công trạng của mình lấy một khoản tiền và địa vị trong một huyện nhỏ, sống những ngày tháng yên bình thì có lẽ công trạng hiện tại đã đủ rồi. Nhưng nếu anh muốn dựng lại thanh danh cho gia đình, thì công trạng hiện tại hoàn toàn không đủ.
Mỗi người có một con đường phải đi.
Có người sinh ra đã bước trên đại lộ thênh thang, đi đến đâu cũng thuận lợi. Nhưng có những người sinh ra chỉ có thể leo núi, mà ngọn núi này càng ngày càng cao!
Từ Lai nghĩ rằng khi còn trẻ, anh đã sử dụng hết vận may của mình. Đoạn đường thẳng thớm đã kết thúc, và bây giờ chỉ còn con đường leo núi dốc đứng, hoặc là leo lên đến đỉnh, hoặc là ngã xuống chết trong thung lũng…
Điều mà Từ Lai không ngờ là sự quyết tâm và quyết liệt của anh lại khiến những binh sĩ Phiêu Kỵ đi cùng cảm thấy tôn trọng và đồng cảm với anh hơn!
Vì những binh sĩ Phiêu Kỵ cũng đang đánh đổi mạng sống của mình!
Trong triều đại phong kiến, những đứa trẻ xuất thân từ gia đình bình dân, nếu muốn leo cao hơn, không có con đường nào khác ngoài việc đánh đổi mạng sống. Không có quan hệ, không có tài sản, cũng không có bất kỳ kế hoạch nào giống như những kẻ giàu có và quyền lực...
Từ Lai càng quyết tâm, anh càng trở nên gần gũi với những binh sĩ Phiêu Kỵ hơn.
Những binh sĩ bình thường giờ đây cũng chào đón Từ Lai bằng những nụ cười, thậm chí đôi khi họ còn chia sẻ với anh một vài quả dại hay thuốc hái được trên đường.
Thì ra đây là cái gọi là 'Đạo không đồng không thể cùng mưu'!
Những người đang đi trên con đường thẳng tắp sẽ không bao giờ hiểu được nỗi khổ của những người phải leo núi. Họ chỉ thấy phong cảnh tươi đẹp, núi non hùng vĩ, và thường thắc mắc, 'Sao các ngươi không dùng xe cộ có sẵn mà leo núi nhanh hơn?'
Từ Lai từng là người đi trên con đường thẳng thớm, nhưng khi anh phát hiện ra con đường của mình đã kết thúc và phải bắt đầu leo núi, anh mới nhận ra rằng chỉ có khi đứng trên đỉnh mới có thể nhìn xa hơn, và chỉ khi leo lên đỉnh mới có thể chứng minh rằng mình đã chinh phục được ngọn núi này!
Từ Lai cẩn thận quan sát Tỏa Dương Quan ở đằng xa.
Con đường Ngự Bàn Đạo từ lâu đã bị thay thế bởi những con đường dễ đi hơn như Đàn Đạo và Bồ Bàn Tân, vì vậy tuyến đường này không còn được sử dụng thường xuyên. Khu vực Hà Đông cũng không được tu sửa nhiều, khiến con đường trở nên xuống cấp.
Quân Tào đóng quân ở đây chỉ khoảng bảy, tám trăm người, và những binh sĩ này trông uể oải, lười biếng...
Từ Lai từ từ lùi lại, nhẹ nhàng nói với binh sĩ dưới quyền, 'Tìm chỗ nghỉ ngơi tại chỗ... Chúng ta sẽ tấn công lúc nửa đêm.'
Khi mặt trời dần lặn xuống, ánh sáng trong rừng núi mờ dần. Đội quân ba trăm tinh binh, đã leo núi suốt ba ngày dưới sự chỉ huy của Từ Lai, âm thầm tiến về Tỏa Dương Quan.
...
Ở một góc khác, trong doanh trại của quân Tào.
Tào Chương tức giận ném mạnh chiếc mũ xuống đất, đôi mắt như tóe lửa, 'Ngươi nói gì?! Sao lại có sao băng rơi trúng doanh trại?! Ngươi có biết ngươi đang nói gì không?!'
Vị sĩ quan đang quỳ dưới đất run rẩy, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào Tào Chương, chỉ dập đầu liên tục.
'Đem kẻ gây rối này ra ngoài chém!'
Tào Chương hét lớn.
Tào Chương đang rất giận dữ.
“Ban đêm có sao băng rơi vào doanh trại, ban ngày mây mù dày đặc như núi đổ xuống, khiến quân lính không dám cất đầu.” Đây là điềm gì? Đáng chết, lại dám nói về sao băng!
Cả nhà ngươi đều là 'sao băng'!
Nếu điều đó là thật, chẳng lẽ bây giờ bọn họ lại trở thành 'quân Vương Mãng' sao?!
Mấy lính cận vệ nhanh chóng chạy đến, lôi vị sĩ quan tội nghiệp ra ngoài.
Lưu Phúc nhìn gã sĩ quan tội nghiệp kia, trắng bệch mặt nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, chỉ lắc đầu mà không nói gì.
Một kẻ ngu ngốc, chết cũng đáng.
Dao phủ sắp chạm đến cổ, tốt nhất là nói rõ ra những công lao đã đạt được trong những năm qua, hoặc bám víu vào một mối quan hệ nào đó với các tướng quân, thì may ra còn có cơ hội sống sót...
Còn cứng đầu không nói gì, tưởng như dũng cảm nhưng thực ra rất ngu ngốc. Không phải ai cũng có thể hưởng đặc ân 'dao xuống nương tay'. Lưu Phúc không có tâm trạng lãng phí nhân tình của mình vì một tên sĩ quan vô danh.
Điều quan trọng bây giờ là phải đối phó với tình hình tồi tệ này!
Hệ thống bẫy dầu ở Đồng Quan Bàn Đạo đã bị phá hủy.
Cầu phao cũng bị thiêu hủy gần hết. Dù có gấp rút điều động dân phu sửa chữa, nhưng lần sau khi quân thủy Phiêu Kỵ tấn công thì sao?
Còn hậu doanh...
Cái chuyện 'sao băng' này Lưu Phúc không tin. Ngay cả cái chuyện của Lưu Tú với sao băng, y cũng không tin, nhưng y cũng sẽ không nói với người khác là không tin.
Theo Lưu Phúc, cái gọi là sao băng chỉ là thời tiết khắc nghiệt, như gió lớn hay mưa bão, khiến cảnh vật xung quanh tối đen, tạo cơ hội cho Lưu Tú dẫn một đội quân nhỏ xông thẳng vào trung tâm doanh trại của Vương Mãng mà không bị ngăn cản.
Nhưng ở một khía cạnh nào đó, đúng là Lưu Tú có vận may đặc biệt...
Vậy chẳng lẽ lúc này 'vận số' lại chuyển về phía Quan Trung?
Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Đời trước là Hán triều ở Trường An hai trăm năm, đời này ở Lạc Dương cũng đã hai trăm năm, vậy chẳng lẽ...
'Quân sư... quân sư?!'
Tiếng gọi của Tào Chương kéo Lưu Phúc ra khỏi dòng suy nghĩ. “À, thưa tướng quân, có việc gì vậy?”
“Có việc gì?!” Tào Chương gần như muốn bùng nổ, nhưng trước mặt Lưu Phúc, y không thể hành xử như với các sĩ quan bình thường, chỉ có thể kiềm chế cơn giận. 'Quân sư, bây giờ chúng ta nên làm gì đây?'
Làm gì tiếp theo?
Đúng là cần phải suy tính kỹ càng.
Lưu Phúc gật đầu, 'Xin tướng quân cho phép tôi suy nghĩ thêm một chút.'
Trận chiến dần lắng xuống.
Ngọn lửa trên Đồng Quan Bàn Đạo vẫn đang cháy, và trước khi nó tắt, không có ai có thể vượt qua được.
Quân Tào vẫn còn một số thuyền, có thể triển khai thủy quân tấn công quân thủy Phiêu Kỵ ngược dòng. Nhưng bây giờ cầu phao đã bị thiêu hủy gần như hoàn toàn, liên lạc giữa doanh trại Trung Điều Sơn và Đồng Quan chỉ còn dựa vào những thuyền qua lại. Nếu những con thuyền đó bị tổn thất, liên lạc giữa hai bên sẽ bị cắt đứt hoàn toàn, nên việc tấn công quân thủy Quan Trung không còn nhiều ý nghĩa.
Quân Tào bắt đầu dọn dẹp chiến trường, cố gắng thu hồi những mũi tên và đạn đá, chuẩn bị cho trận chiến khốc liệt tiếp theo.
Quân thủy Phiêu Kỵ của Quan Trung cũng quay về cửa khẩu Đồng Quan, cùng quân ở đó thu dọn tàn dư chiến trường và vận chuyển tù binh. Đồng thời, họ cũng điều chỉnh lại các công sự phòng thủ tại hạ thành của Đồng Quan, xoay chúng về phía doanh trại của quân Tào.
Chiến trường tạm thời im lặng, nhưng ai cũng biết rằng sự im lặng này chỉ là tạm thời...
