Chương 3344 - Nhân vật trong những nhân vật là ai?

Tào Triệu đã từng ngây thơ nghĩ rằng, chiến tranh là việc của những nhân vật lớn.

Những kẻ nhỏ bé có thể làm được gì trong chiến tranh? Ngay cả nhìn chúng cũng chẳng đáng. Chiến tranh, là phải hoành tráng, là phải có những nhân vật lớn, thương hiệu lớn, đôi chân dài, và... những đôi mi mắt lớn...

Khụ khụ, tóm lại, mọi thứ đều phải 'lớn'! Nếu chỉ là những thứ nhỏ bé, đáng yêu, thì ngay cả đứng lên cũng không đủ tự tin.

Nhưng hiện tại...

Liệu hắn là nhân vật lớn, hay kẻ nhỏ bé? Nếu hắn là nhân vật lớn, thì tại sao lại bị trói như một con heo? Nếu hắn chỉ là kẻ nhỏ bé, thì tại sao lại từng yêu thích những trận chiến hoành tráng, những nhân vật lớn? Vệ binh của hắn đã chết, và chính hắn cũng chẳng thể thốt lên dù chỉ một lời phản kháng.

Một nửa là vì sợ hãi, nửa còn lại là vì hắn tìm thấy lý do để trốn tránh. Vệ binh của hắn nghĩ rằng Tào Triệu là một nhân vật lớn, vì vậy hắn phải được đối xử như một nhân vật lớn. Nhưng thực tế, Tào Triệu chỉ là một tù binh.

Một kẻ đáng lẽ ra phải chết, nhưng lại chưa chết. Một kẻ nhỏ bé!

Máu của vệ binh đã chảy xuống, như thể nó rỉ vào tận tim gan của Tào Triệu.

Sống, thì mới là một con người. Chết rồi, chỉ là một miếng thịt.

Cái xác không đầu nằm bên vệ đường, có lẽ vài ngày sau sẽ trở thành bữa tiệc của những loài thú ăn xác thối. Những sinh vật ăn xác ấy, tụ tập thành đàn, bị cuộc chiến tranh này cuốn hút, cười lạnh lùng, chờ đợi, theo dõi cuộc chiến giữa loài người, và rồi nhảy vào để ăn thịt.

Cái đầu bị cắt treo trên cột phía trước hàng quân. Dù chỉ là đầu của một binh sĩ, nó cũng được tính là một chiến công, không ai muốn bỏ qua. Đương nhiên, không phải là công của kẻ đã chém đầu, mà là của toàn bộ đội ngũ đã bắt giữ Tào Triệu và đồng bọn, đó là công lao của cả nhóm.

Đôi mắt của cái đầu vẫn còn nửa nhắm nửa mở, thỉnh thoảng đập vào cột, phát ra những tiếng 'bịch' trầm đục, như thể đang gõ vào tâm trí Tào Triệu, cũng như đang không ngừng chất vấn hắn: 'Ngươi là ai? Ngươi tưởng mình là ai? Sao ngươi nghĩ rằng mình có thể là một nhân vật lớn?'

Tào Triệu sợ hãi.

Hắn bỗng nhận ra rằng mình thích những trận chiến hoành tráng không phải vì hắn là một nhân vật lớn, mà là vì hắn chỉ là một kẻ nhỏ bé. Chính vì nhỏ bé, hắn không muốn nhìn thấy những kẻ nhỏ bé như mình. Vì hắn khao khát trở thành nhân vật lớn, nên hắn mới thích những trận chiến quy mô lớn.

Hắn khao khát đến mức một thời gian đã tưởng mình thực sự là một nhân vật quan trọng. Do đó, khi nhận lệnh từ Tào Hồng, hắn đã vui sướng. Khi từ biệt Tào Hưu, hắn đã phấn khởi. Nhưng khi nhận lệnh từ Tào Tháo, hắn lại thất vọng...

Tào Triệu bị trói, bị xô đẩy, loạng choạng trên đường, chỉ cảm thấy khí huyết dồn ngược, đầu óc choáng váng.

Cho đến khi hắn đến trại tạm thời của Đại tướng quân Phiêu Kỵ, Phỉ Tiềm.

Hắn nghe thấy tiếng la hét của binh lính, nhìn thấy những lá cờ ba màu tung bay phấp phới.

'Phịch!' Hắn bị ném xuống đất như một con cừu chờ làm thịt, làm bụi đất bay tung tóe.

Vài binh lính Phiêu Kỵ tiến lên, kéo hắn dậy rồi áp giải vào đại doanh.

Tào Triệu cố quay đầu nhìn xung quanh.

Nhưng vừa định ngẩng lên nhìn, hắn đã bị một binh sĩ Phiêu Kỵ bên cạnh ấn đầu xuống.

Hắn không thể vùng vẫy, cũng không thể chống cự, ánh mắt chỉ còn biết chăm chăm vào mặt đất.

Trên nền đất vàng, có những đường kẻ vôi trắng.

Rõ ràng, như những quy tắc được vạch ra.

Những đường kẻ vôi kéo dài, trải dài đến dưới chân một vệ binh trang bị nặng, đứng sừng sững như một tháp sắt.

'Chỉ là cái tên này thôi sao?' Một giọng nói với âm điệu lạ lẫm vang lên.

Tào Triệu cảm thấy binh sĩ Phiêu Kỵ bên cạnh dường như khẽ run rẩy.

'Đúng vậy, chính hắn.' Binh sĩ Phiêu Kỵ đáp.

'Đưa chân cho ta.' Giọng nói lạ lẫm lại cất lên.

'Hả? À, được.'

Binh sĩ Phiêu Kỵ đáp lại, sau đó đá Tào Triệu ngã xuống đất rồi nắm lấy chân hắn.

'Đây là quy tắc à?' Giọng nói lạ lẫm kia như đang tự hỏi, cũng như đang khẳng định. Nhưng ngay lập tức, Tào Triệu bị kẻ kia túm lấy cổ chân, như một con lợn bị lôi đi.

'Không...' Giữa cơn choáng váng, Tào Triệu cố vùng vẫy, nước mũi và nước mắt giàn giụa vì cảm giác nhục nhã.

'Yulnas! Ngươi đang làm gì đấy?'

Một giọng nói trầm tĩnh khác vang lên.

'À, ta đang kéo hắn vào doanh trại.'

'Sao lại kéo chân hắn?'

'Đây là quy tắc.'

'Hả? Không có quy tắc nào như vậy!'

Tiếng bước chân vang lên, Tào Triệu lại cảm thấy cơn chóng mặt ùa đến lần nữa, và rồi hắn cuối cùng cũng thấy rõ người đang kéo mình là ai...

Lại là một người sắc mục!

Một người sắc mục mạnh mẽ như một con thú!

Tào Triệu chợt nhớ ra rằng Đại tướng quân Phiêu Kỵ đã chinh phục Tây Vực!

Chưa kịp suy nghĩ thêm, hắn lại bị túm lấy cổ và lôi đi như một con gà con.

'Đây mới đúng chứ!' Giọng nói trầm tĩnh kia cất lên. 'Ta nói này, Yulnas, ngươi nên đổi sang một cái tên tiếng Hán đi. Mỗi lần gọi ngươi, ta thấy lưỡi mình bị xoắn cả lại... giống như Mã Đại Quần, đấy, dễ nhớ!'

'Không! Ta thích cái tên Yulnas...'

'Được, tùy ngươi.'

Càng tiến gần đến trung quân đại trại, cả hai người càng im lặng, không nói thêm lời nào.

Dù không còn bị lôi đi, Tào Triệu vẫn cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Có lẽ sau những nỗi đau vừa trải qua, hắn bắt đầu thấy chấp nhận điều này...

Khi vừa vào đến trung quân đại trại của Phiêu Kỵ, trước mắt còn chưa kịp nhìn rõ xung quanh, Tào Triệu đã bị một cú đá vào đầu gối, khiến hắn ngã quỵ xuống.

'Kẻ thù đã được đưa đến!'

Tiếng giáp trụ vang lên loảng xoảng, binh lính cúi đầu rút lui.

Tào Triệu gượng ngẩng đầu lên nhìn.

Ở vị trí trung tâm, một người đàn ông trung niên trong bộ giáp chiến ngồi nghiêm nghị. Hai bên là các tướng quân và quan văn, người mặc chiến bào, người mặc giáp. Ở xa hơn, là những vệ binh đứng nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén như sói.

Người ngồi ở vị trí trung tâm đang nói gì đó với một quan văn bên cạnh, nhưng khi thấy Tào Triệu bị đưa vào, ông ngừng nói, ánh mắt chuyển sang nhìn hắn.

Người này chính là Phiêu Kỵ!

Ánh mắt của ông, sâu thẳm như đại dương, lạnh lẽo như vực thẳm. Trong đó, vừa có sự thương xót đối với thế gian, vừa có uy quyền tối thượng của người nắm giữ sinh tử.

Tào Triệu lập tức cảm thấy lông tơ trên người mình dựng đứng lên! Đó chính là Phỉ Tiềm!

Chính là Phỉ Tiềm!

Trái tim Tào Triệu đập loạn nhịp, hắn biết mình đã hoàn toàn mất bình tĩnh.

Dường như có nhiều âm thanh vang lên xung quanh, nhưng hắn không nghe rõ.

Có người bước đến, đỡ hắn đứng dậy từ tư thế quỳ gối.

Tào Triệu quay đầu một cách mơ hồ.

Tất nhiên không phải

Phỉ Tiềm là người đỡ hắn, mà là một kẻ không quen biết.

Không đúng, kẻ này...

Tào Triệu nhìn thấy có gì đó quen thuộc, như thể hắn đã gặp ở đâu rồi.

A! Hắn nhớ ra rồi!

'Ngươi, ngươi là... tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa...'

Tào Triệu trợn tròn mắt, dường như ngay lập tức hiểu ra rất nhiều điều, nhưng ngay sau đó hắn lại bối rối.

Nhà Hán đề cao lòng trung hiếu, luôn coi thường những kẻ cầu vinh bằng cách đầu hàng, đặc biệt là ở đất Sơn Đông.

Ngũ luân, tứ trung, tam đại hiếu: quân thần, cha con, vợ chồng, anh em, bạn bè đều phải có quy tắc!

Nhưng bây giờ mọi thứ dường như đã mất đi quy tắc...

'Nhà Tào đối đãi với ngươi không tệ...' Tào Triệu gần như bản năng, nghiến răng, mắt trợn trừng, nhìn thẳng vào tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa, nói: 'Vậy mà, sao ngươi lại làm vậy?!'

'Không tệ ư?' Tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa cười lạnh một tiếng. 'Hại chết chủ nhân của ta, ngươi còn dám nói không tệ?'

'Ngươi đang nói bậy bạ gì vậy? Chủ của ngươi, Bào Thúc Nghĩa chết rồi sao?' Tào Triệu ngớ người ra.

'Hừ! Ta đang nói đến Tế Bắc Tướng!' Tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa nói. 'Sao? Không dám nhận sao?'

Năm đó, sau khi Bảo Tín chết, Tào Tháo là người lo liệu hậu sự cho ông ta, thậm chí còn giúp Bảo Tín lo cho gia đình, cho ruộng đất và nhà cửa. Đối với hầu hết các con cháu họ Bào, Tào Tháo được coi là ân nhân.

Còn về việc không tìm được thi thể, tuy có phần lạ lùng, nhưng cũng có thể hiểu được.

Rốt cuộc, Hán triều, việc mất tích binh sĩ cũng là chuyện thường tình. Và việc lính của Tào Tháo đôi lúc không tuân lệnh cũng đã có dấu hiệu từ trước, dẫn đến cái chết của Bảo Tín, ai mà biết trách ai?

Đổ hết cho Tam Công vậy. Dù xảy ra chuyện gì trên thế gian, Tam Công đều phải chịu tội.

Ngày ấy, ở Duyện Châu, Bảo Tín là kẻ cường thế nắm giữ quyền lực địa phương, đã giúp đỡ Tào Tháo. Ông đã dốc tiền bạc, lương thực và binh lính cho Tào Tháo. Để đền đáp ân nghĩa này, dù Bảo Tín có đề nghị nhường chức Mục Duyện Châu cho Tào Tháo, theo đúng quy tắc 'Ngũ luân, tứ trung, tam đại hiếu', Tào Tháo cũng nên từ chối để trả nghĩa. Nhưng trớ trêu thay, Bảo Tín đã chết. Không chỉ là mất thi thể, mà cả các cận vệ của ông ta cũng không còn dấu vết.

Trong suốt những năm qua, ngoài việc được cấp đất và nhà, dòng họ Bào cũng đã chiến đấu cho Tào Tháo. Nhưng không hiểu sao, họ Bào mãi không thể lọt vào cốt lõi của bộ máy chính trị họ Tào.

Có lẽ, chỉ có thể đổ lỗi rằng Bào Trung không đủ tài cán, rằng gia tộc Bào không có ai xuất sắc. Giống như câu người dân Sơn Đông hay nói: 'Cần tự nhìn lại bản thân trước.'

Bao năm qua, nhà họ Bào vẫn im lặng.

Có lẽ họ sẽ tiếp tục im lặng mười năm, hai mươi năm, hoặc cả đời.

Nhưng hôm nay, dưới trướng Phiêu Kỵ, sự im lặng ấy đã bị phá vỡ. Giống như một con quỷ nhỏ bị nghi ngờ, lòe loẹt nhảy múa trong bộ bikini, cởi bỏ cả những gì nên và không nên lộ ra, trần trụi trước mặt mọi người.

Tại sao lại thế này?

Tào Triệu không thể trả lời.

Và kỳ lạ thay, sự phẫn nộ với tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa trong lòng Tào Triệu dần tiêu tan...

Sau cùng, cả hai chỉ là những kẻ nhỏ bé không thể tự mình định đoạt số phận.

Tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa cười mỉm một cách khó tả, rồi quay người cung kính, khom lưng: 'Bẩm Phiêu Kỵ, người này là trưởng tử của Tào Hưu, Tào Văn Liệt. Tên là Triệu, hiện đang giữ chức Tư Mã Đô úy của quân Tào.'

Sau khi danh tính được xác nhận.

'Ừm.'

Phỉ Tiềm gật đầu, phất tay cho tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa lui ra.

'Người đâu, cởi trói. Mời ngồi.'

Phỉ Tiềm ra lệnh.

Vài ngày trước, tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa đã tới, nói rằng muốn đầu hàng và điều kiện trao đổi là chữa trị cho con trai ông ta ở Bách Y Quán tại Trường An.

Phỉ Tiềm không ngay lập tức đồng ý, cũng không từ chối. Vì điều này không đơn giản như thời hiện đại, chỉ cần gọi một cuộc điện thoại và gọi xe cấp cứu. Để đưa một người từ doanh trại quân Tào về Trường An, cần rất nhiều phối hợp. Nếu tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa không cung cấp thêm thông tin giá trị, thì không đáng để mạo hiểm như vậy.

Dù có muốn mua xương ngựa giá cao, thì cũng phải chắc chắn rằng đó thật sự là xương ngựa quý, chứ không phải một khúc xương heo giả làm xương ngựa. Nếu không, chẳng những không được kính trọng, mà còn bị coi là kẻ ngốc. Tuy nhiên, chưa kịp chốt giao dịch với tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa, thì Tào Triệu đã tới.

Mặc dù Tào Hưu chỉ là một nhánh phụ của họ Tào, nhưng cũng là một nhân vật quan trọng trong gia tộc. Tào Triệu là trưởng tử của Tào Hưu, theo lý không nên đầu hàng. Dù bị bắt, hắn cũng phải giữ phẩm giá như Hạ Hầu Đôn, thể hiện sự kiên cường bất khuất, chứ không phải vừa mở miệng đã xin gặp Phiêu Kỵ, xin đầu hàng về Quan Trung.

Điều này đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của Phỉ Tiềm.

'Tại sao lại đầu hàng?' Phỉ Tiềm hỏi. 'Tào gia đối xử với ngươi không tốt sao?'

Phỉ Tiềm bất chợt cảm thấy thú vị. Trước đó, Tào Triệu đã chất vấn tâm phúc của Bào Thúc Nghĩa về chuyện này, giờ thì chính ông lại hỏi Tào Triệu cùng một câu hỏi. Từ cổ chí kim, hầu hết các công ty, tổ chức đều không cần bàn về văn hóa trung thành hay tinh thần chiến binh. Chỉ cần hỏi một câu: 'Có tốt với ngươi không?' là đủ.

Tất nhiên, cũng có người cho rằng công ty đã tạo ra nền tảng cho nhân viên, nên nhân viên phải tuân thủ và cống hiến đơn phương...

Văn hóa 'phúc báo', văn hóa 'biết ơn'!

May mắn thay, Phỉ Tiềm đã trải qua chín năm giáo dục bắt buộc, hiểu được sự đối lập và thống nhất của mâu thuẫn, và biết rằng mọi chuyện đều có hai mặt. Khi mối quan hệ trở nên đơn phương, hoặc lợi ích giữa các bên không cân bằng, vấn đề sẽ nảy sinh.

Phỉ Tiềm cảm thấy việc Tào Triệu đầu hàng có điều gì đó không ổn trong sự cân bằng lợi ích.

Đầu hàng sẽ mang lại điều gì?

Sự sống.

Đúng vậy, đầu hàng thì sẽ được sống, thậm chí có thể sống tốt.

Phải không, Ngài Thủy Thái Lương?

Nhưng ngoài ra, không có lợi ích nào rõ ràng.

Ví dụ như Hạ Hầu Đôn, ông ta kiên quyết không đầu hàng, nhưng Phỉ Tiềm vẫn sẽ cung cấp cho ông ta y tế, thực phẩm, và sẽ giam giữ ông thay vì giết hại. Dù Tào Triệu đầu hàng, Phỉ Tiềm cũng không dễ dàng chấp nhận hắn. Đồng thời, Tào Triệu sẽ mất đi những lợi ích mà hắn có ở phe Tào, trừ khi hắn nhìn xa trông rộng, thấu hiểu dòng chảy của lịch sử...

Tuy nhiên, Phỉ Tiềm không nghe thấy Tào Triệu nói những lời về lòng trung thành hay triết lý đạo đức, mà chỉ thấy hắn thẳng thắn bày tỏ rằng hắn đầu hàng để cứu cha mình...

Ồ, điều này thật

thú vị.

Phỉ Tiềm vuốt chòm râu của mình.

Bào Thúc Nghĩa muốn cứu con trai mình, còn Tào Triệu thì muốn cứu cha mình.

Thật tình cờ, họ kết thành một cặp hoàn hảo! Nhưng giá trị của Tào Hưu lại cao hơn nhiều so với Bào Thúc Nghĩa.

'Tào gia... đối xử với cha ta không tốt!' Tào Triệu nói, nghiến răng. Không rõ là hắn đang thể hiện sự thù hận, phẫn nộ, hay như một vài 'nhà văn hóa' từng nói, là do hắn có quá nhiều oán khí. 'Cha ta khi còn trẻ gặp phải đại tang, nhưng không nhận được sự giúp đỡ từ Tào gia, đến mức phải một mình lo liệu hậu sự, đi thuê mộ phần để an táng... Sau đó phải dời nhà sang Giang Đông để lánh nạn, may mắn được Thái thú Ngô Quận thu nhận...'

Phỉ Tiềm nghe, khẽ gật đầu.

Tào Hưu từng có một ông nội giữ chức Thái thú Ngô Quận, nhưng sau này gia đình suy tàn, cha Tào Hưu mất sớm, khiến cậu bé Tào Hưu phải một mình gánh vác gia đình. Theo lý thuyết, với họ Tào, Tào Hưu đáng lẽ phải nhận được sự hỗ trợ từ gia tộc, nhưng không hiểu vì sao, hắn lại đầu quân cho Thái thú Ngô Quận.

Theo tài liệu chính thống, thời loạn lạc đã khiến gia tộc họ Tào phân tán, nhưng điều này cũng cho thấy trong những năm tháng đầu đời, Tào Hưu đã không nhận được sự hỗ trợ từ gia tộc.

'Từ khi cha ta nắm binh quyền, luôn tận tụy, chăm chỉ, nhưng vẫn không thể thăng tiến...'

Càng nói, Tào Triệu càng tức giận, giọng hắn đầy căm phẫn, như đang than phiền.

Phỉ nhân viên chăm sóc khách hàng Tiềm vừa nghe vừa gật đầu đồng tình.

Điều này, thực sự, Tào Tháo đã làm chưa đủ tốt.

Khi Tào Tháo đang kêu gọi nghĩa binh để 'trừ bạo loạn', Tào Hưu từ Ngô Quận đã tìm về. Đáng lẽ, Tào Tháo phải đối xử tử tế hơn với hắn, phải trọng dụng hắn như một 'ngàn lý mã' của Tào gia, hay nói đúng hơn là 'ngàn lý câu', và đưa hắn vào vị trí quan trọng.

Nhưng trên thực tế, Tào Tháo lại cho Tào Hưu chăm trẻ, sau đó cất nhắc hắn làm thủ vệ, tức là lính canh cổng.

Lúc đó, vì chưa quen biết Tào Hưu, Tào Tháo không dám trao cho hắn trọng trách, điều đó có thể hiểu được. Nhưng khi so sánh với việc những kẻ khác của họ Tào và Hạ Hầu chỉ cần tốt nghiệp đại học là có thể lên chức quan, thì việc Tào Hưu phải làm lính canh cổng là hơi quá đáng.

Nếu Tào Hưu không phải là người có tài, thì đã chẳng có cơ hội lãnh quân.

Nhưng dù đã được lãnh quân, nhiệm vụ của hắn vẫn không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Từ việc đi qua Cức Quan Đạo, đến giờ lại phải đột kích Lâm Phần...

Phải, chính miệng Tào Triệu đã nói ra. Hắn biết rằng chuyến đột kích Lâm Phần của cha hắn lần này là chuyến đi của cửu tử nhất sinh, và hắn không muốn thấy cha mình chết vô ích trên chiến trường, vì thế hắn mới đầu hàng và sẵn sàng thuyết phục Tào Hưu đầu hàng theo.

Lời lẽ chân thành, giọng nói tha thiết.

Có tình tiết, có nguyên nhân, có quá trình, có diễn biến, mọi thứ đều hợp lý.

Phỉ nhân viên chăm sóc khách hàng Tiềm nghe xong, không thể không gật đầu tán thành. Tuy nhiên, khi đã vào vai nhân viên chăm sóc khách hàng tạm thời, ông không thể quyết định ngay tại chỗ. Ông bèn bảo rằng ông đã hiểu hết, đã nắm rõ mọi chuyện, và yêu cầu Tào Triệu lui xuống chờ tin.

Nhìn theo Tào Triệu bị binh lính áp giải đi, Phỉ Tiềm trầm ngâm một lúc, rồi nhìn quanh, hỏi: 'Chuyện này... các vị nghĩ sao?'