Chương 3370 - Đêm nay không ngủ
Phía trước đại doanh của quân Tào, Hứa Chử dẫn một đội binh lính lặng lẽ tiến lên. Họ giống như những hồn ma lướt qua trong màn đêm, mỗi bước đi đều cẩn thận, sợ làm kinh động kẻ thù.
Doanh trại của quân Tào trải dài từ đông sang tây, kích thước khổng lồ của nó khi so với hình dáng nhỏ bé của Hứa Chử và đội quân, giống như tảng đá lớn so với những viên sỏi nhỏ.
Trên thế gian này, bất kể thứ gì một khi đạt đến quy mô lớn, tự nhiên sẽ tạo nên một sức mạnh làm rung động lòng người.
Người cũng vậy, vật cũng vậy.
Nhìn thấy đại doanh của quân Tào chiếm trọn tầm mắt, Hứa Chử cũng không tránh khỏi cảm thấy nhịp thở có chút gấp gáp.
Anh dừng lại.
Không khí sát khí như vô hình bao trùm khắp bốn phía.
Trong không khí dường như đang tràn ngập sự căng thẳng và sợ hãi, giống như Thần Chết ẩn mình trong bóng tối, những mùi hôi thối và tanh tưởi của sự mục nát không thể bị màn đêm che giấu.
Tập kích ban đêm là truyền thống lâu đời của quân Phiêu Kỵ.
Phía sau Hứa Chử, các binh lính Phiêu Kỵ theo thói quen giữ vững đội hình hình chạc ba, vừa đảm bảo không để điểm tấn công quá yếu, vừa tránh cho đội hình dàn trải quá rộng, làm tăng nguy cơ bị lộ.
Hứa Chử thậm chí có thể ngửi thấy mùi khói súng và máu tanh còn sót lại từ những trận chiến trước. Trong trận chiến sắp tới, mỗi người phải dốc hết sức mình.
Thắng, là tất cả.
Thua, chỉ còn cái chết đi kèm.
Muốn tồn tại trong thế giới tàn khốc này, chỉ có một cách duy nhất: chiến đấu đến cùng.
Họ đã đến rất gần với đại doanh quân Tào.
Càng đến gần doanh trại quân Tào, chỗ ẩn nấp càng ít đi. Rời khỏi vùng đất hoang trước mặt, sẽ là một quãng đường tương đối bằng phẳng, điều này sẽ làm tăng nguy cơ bị phát hiện.
Hứa Chử khẽ vẫy tay ra hiệu, một vài người trinh sát đã thò đầu ra quan sát tình hình, rồi lại lặng lẽ rút xuống khỏi đỉnh đồi theo bước của Hứa Chử.
Trong khe núi phía sau đồi đất, tất cả mọi người vẫn im lặng chờ đợi.
'Toàn quân! Mặc giáp!' – Hứa Chử hạ lệnh bằng giọng trầm thấp.
Để tránh trong lúc di chuyển, âm thanh của các lớp giáp chạm vào nhau sẽ bị quân Tào ẩn nấp phát hiện, Hứa Chử và binh lính của mình đã mặc áo giáp da sát thân, giờ là lúc thêm một lớp áo giáp sắt bên ngoài.
Các dây buộc giáp được tháo ra.
Đầu tiên, mặc vào lớp giáp da.
Sau đó từ dưới lên trên, từng lớp áo giáp sắt được mặc vào.
Áo giáp bảo vệ bụng, giáp bảo vệ đùi, và đuôi giáp.
Giáp vai, giáp tay, và giáp bảo vệ cánh tay.
Nón giáp, giáp cổ, và cuối cùng là mũ trụ.
Cuối cùng, mũ giáp được cài chắc chắn…
Hứa Chử rút chiến đao ra, giơ lên ngắm dưới ánh sao, nhìn vào lưỡi đao sắc lạnh.
Ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi đao phản chiếu lại trong đôi mắt tràn đầy chiến ý của anh, lóe lên một tia sáng.
'Đi theo ta!' – Hứa Chử trầm giọng nói, 'Sau đêm nay, ngươi và ta sẽ nổi danh thiên hạ!'
Xưa có Thái Sử Từ chạy ngàn dặm tập kích Nghiệp Thành, Trương Liêu với tám trăm kỵ binh tấn công Hán Trung, Triệu Vân làm chấn động Bắc Vực Đại Mạc...
Hứa Chử đã tự hỏi, khi nào mình mới có thể như họ?
Có lẽ câu trả lời chính là ngay lúc này!
Là đêm nay!
Đêm nay chính là lúc Hứa Chử, tự Mạnh Khang, sẽ nổi danh khắp thiên hạ!
Hứa Chử nắm chặt chiến đao, nâng tấm khiên lên, bước lên phía trước.
Phía sau anh, những bóng người lặng lẽ nối tiếp nhau tiến lên theo…
...
...
Trong đại doanh của quân Tào, ánh đuốc lay động.
Dưới lệnh của Tào Hồng, Bào Trung đã di chuyển quân đội của mình đến gần khu vực ngoại vi của doanh trại.
Việc di chuyển diễn ra rất thuận lợi, viên chỉ huy quân đội trước đó ở khu vực này nhìn Bào Trung với ánh mắt như nhìn một kẻ ngốc...
Thời buổi này, kẻ ngốc thật là loài hiếm có!
Nhưng những gì đã xảy ra trong các trận chiến gần đây, quả thực Bào Trung cũng đã hành xử như một “kẻ ngốc”.
Người ngốc nhất của Đại Hán là ai?
Trước hết phải là người yêu mến nhà Hán, yêu mến Thiên tử, yêu mến Thừa tướng. Với lý tưởng cao cả và niềm tin kiên định ấy, họ cống hiến cho người khác, gánh vác khó khăn mà không hề đòi hỏi bất kỳ thù lao nào.
Đó là sự thật được công nhận, bất cứ ai sẵn sàng giúp đỡ người khác mà không cần đền đáp đều là người tốt!
Còn Bào Trung, anh ta đã giúp người khác không biết bao nhiêu lần!
Làm việc gì cũng yêu thích công việc đó, dù là làm tốt việc hi sinh trên chiến trường tiền tuyến hay bị đày ải ở nơi khổ sai. Dù có phải đối mặt với những điều kiện tồi tệ nhất, ăn những món ăn tệ nhất, làm những công việc vất vả nhất, Bào Trung vẫn luôn giữ vững tình yêu dành cho Đại Hán, Thiên tử, và Thừa tướng, chiến đấu dũng cảm, kiên trì, luôn tiến lên phía trước và lui về cuối cùng khi rút lui…
Nếu so sánh thì, điển hình như Viên Bản Sơ, Bào Thúc Nghĩa chắc chắn khiến người đời cảm động hơn nhiều!
Viên Thiệu dù làm được bao nhiêu, cũng chẳng là gì!
Chỉ treo vài chức danh, rồi quay lại làm Thái thú Bột Hải thôi mà!
Hoàn toàn phù hợp với quy trình của triều đình Đại Hán!
Vậy nên, có thể nói Bào Trung mới thật sự là nhân vật vĩ đại, mẫu mực!
Bào Trung, tự Thúc Nghĩa, chính là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí làm 'Nhân vật cảm động nhất Đại Hán năm thứ chín của niên hiệu Thái Hưng'!
Người khác không xứng đáng!
Chỉ huy quân trước đây tại khu vực này nắm chặt tay Bào Trung, nước mắt lưng tròng, nói: 'Bào tướng quân! Ngài... đúng là người tốt! Lần tới, lần tới ta sẽ mời ngài uống rượu... uống rượu...'
Chỉ huy quân trước đây rời đi trong nước mắt, bước đi vội vàng, như sợ đi chậm sẽ bị giữ lại…
Khuôn mặt Bào Trung có chút co rút, không biết nên nói gì.
Tấn công An Ấp, tấn công kiểu “kiến bu đầy”!
Ai cũng biết kiểu tấn công này là khó khăn nhất, nhưng Bào Trung đã tình nguyện xin đi đầu!
Không chỉ ném vào đó tất cả những binh sĩ thuộc hạ của mình, mà còn suýt mất cả mạng sống của chính con trai mình!
Nhưng Bào Trung vẫn không một lời oán trách, một lòng trung thành!
Ai có thể sánh được?
Sau đó, anh dẫn một đội quân tạm thời mới thành lập, không nói hai lời, đứng lên tuyến đầu!
Không oán hận, không đòi hỏi điều kiện, cứ thế tiến lên!
Cái gì gọi là ra trận chiến đấu?
Chính là đây!
Ai có thể sánh được?
Vừa mới ban ngày, khi Tào Sanh và các tướng lĩnh không thể cầm cự nổi, Bào Trung với đội quân chỉ hơn ngàn người đã dũng cảm đứng lên, bảo vệ Tào Sanh, từ từ rút lui. Dù quân Tào thất bại toàn diện, nhưng ít ra Bào Trung đã bảo vệ được chút thể diện cuối cùng của quân Tào, đủ để không hoàn toàn mất mặt. Không hoàn toàn là một sự bại trận nhục nhã!
Khi toàn bộ quân Tào tan tác, ai là người cầm chân quân Phiêu Kỵ?
Vẫn là Bào Trung, tự Thúc Nghĩa!
Hiện tại, danh tiếng của Bào Trung, tự Thúc Nghĩa đã vang khắp đại doanh quân Tào!
Có thể nói, nhiều binh sĩ trong quân Tào phải 'mang ơn' Bào Trung!
Nếu không có Bào Trung cuối cùng đứng ra cầm cự, chưa chắc quân Phiêu Kỵ đã không đập nát doanh trại!
Hiện tại, Bào Trung lại một lần nữa, đích thân ngồi ở tuyến đầu, bảo vệ sự an toàn của mọi người ở tuyến ngoài của đại doanh quân Tào, hành động đầy chính nghĩa và dũng cảm này, sao có thể không làm người khác cảm động?
...
Ngoại trừ chính Bào Trung. Anh không cảm động chút nào.
Thật khổ!
Từ một nhân vật nhỏ bé nơi biên giới, giờ đây anh đã trở thành một người nổi tiếng trong đại doanh quân Tào, nổi danh không ai không biết, nhưng cái giá phải trả thật khắc nghiệt…
Như nước uống, ấm lạnh tự biết.
Doanh trại ngoại vi của quân Tào, dù dùng chân cũng đoán được rằng không thể tốt bằng doanh trại trước đây của Bào Trung.
Rốt cuộc, vị trí này bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành chiến trường, làm sao có thể xây dựng nơi đây thành một nơi thoải mái chứ?
Có thể ngủ một giấc yên lành đã là may mắn rồi.
Do đó, những binh sĩ theo Bào Trung đến đây, không tránh khỏi oán thán...
Đúng vậy, khắp đại doanh quân Tào, người ta đều ca ngợi Bào Trung, nhưng chỉ những binh sĩ dưới trướng Bào Trung là đầy bực bội.
Lúc này, tại doanh trại phía trước của quân Tào, dù đã có lệnh cấm lửa, vẫn đầy những bóng người lượn lờ.
Những binh sĩ vừa mới chợp mắt một chút đã bị gọi dậy, rồi phải di chuyển đến đây giữa đêm khuya, ai mà vui cho nổi?
Hơn nữa, mọi việc diễn ra quá nhanh, nhiều thứ không kịp chuẩn bị, trong doanh trại, có người mặc giáp nhưng không tìm thấy tấm giáp, có người cầm gươm mà không có kiếm, cung thủ thì chỉ có cung mà không tìm thấy tên…
Loạn hết cả lên, nếu không phải có các sĩ quan quân đội thấp giọng quát mắng yêu cầu giữ trật tự, không khéo lúc này đã loạn như nồi cháo rồi!
Khuôn mặt Bào Trung trở nên thẫn thờ.
Đám hộ vệ thân cận của anh, có biết chút bí mật, đều giữ im lặng, nhưng những kẻ không hiểu tại sao Bào Trung lại hành động như vậy, không ngừng than phiền!
Trong mắt những binh lính bình thường của quân Tào, làm việc tốt một lần là đủ, làm sao có thể làm mãi được?
Làm một việc tốt, sẵn sàng hy sinh tất cả của cải của mình, biến xe ngựa thành xe đạp, khiến con trai thành tàn phế, đã là đủ khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng lúc này họ gặp phải tên kỳ quặc là Bào Trung, suốt ngày làm việc tốt từ đầu đến cuối, không ngừng làm việc tốt, thế này…
Thật quá khó chịu!
Nhìn xem!
Làm việc tốt đến mức nào đây?
Đây là tuyến đầu của quân Tào!
Nếu chẳng may có chuyện gì xảy ra, nơi này sẽ là tuyến đầu tiên!
Nhưng đứng trước lòng trung thành và chính nghĩa, mọi người cũng không thể nói gì thêm, chỉ còn cách ném kiếm, quăng giáo, đập gậy gộc và vứt cung tên, gây ra chút tiếng động để trút giận, lẩm bẩm những lời than phiền, đủ để Bào Trung nghe thấy.
Bào Trung chỉ có thể cười chua chát, anh không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này!
Những tiếng hét, tiếng va chạm, tiếng chém giết từ ban ngày dường như vẫn còn vang vọng mơ hồ trong đầu anh, va vào tâm trí anh, từng hồi từng hồi.
Trời ơi!
Tương lai sẽ ra sao? Những gì anh làm liệu có đúng hay sai?
Trước khi quyết định, không tránh khỏi việc lo được lo mất, vì vẫn còn có lựa chọn, hoặc ít ra là anh nghĩ rằng mình còn lựa chọn.
Bên cạnh Bào Trung, Tòng Lai lại tỏ ra rất bình tĩnh, liếc mắt nhìn Bào Trung, rồi hạ giọng nói: 'Thật ra thế này là tốt nhất… Tướng quân nghĩ đi, dù sao mấy ngày nay chúng ta đánh thế nào cũng không thắng nổi… Vậy tại sao không… hơn nữa, lần này đúng là cơ hội tốt, cơ hội tuyệt vời… nếu bỏ lỡ, tướng quân thử nghĩ xem… ở phía trước hay ở phía sau, điều đó có khác gì đâu… còn có thể sớm hơn một chút giúp công tử… nói thật lòng, ta cũng không còn nhiều thuốc nữa rồi… nhưng bên kia, chắc chắn có…'
Giọng của Tòng Lai thấp và có phần ngắt quãng.
Điều này cũng dễ hiểu, vì những chuyện như thế này, chỉ có kẻ ngu mới la to cho cả thiên hạ biết. Trong các bộ phim truyền hình, hễ nói đến chuyện tạo phản, người ta thường hét lên với giọng cao chót vót, sau đó giả vờ hoảng hốt bịt miệng lại, làm ra vẻ sợ hãi để mọi người nhìn thấy và nghe thấy…
Lời thì thầm của Tòng Lai giống như lời dụ dỗ của ác quỷ.
Vì đại lang, vì đại lang.
Bào Trung nghiến răng. Tất cả không phải là vì đại lang sao?
Đúng vậy, tất cả vì đại lang.
Bào Trung thở dài, nhìn những hộ vệ thân cận bên cạnh mình. Những người này đều đã theo anh nhiều năm chinh chiến, cùng nhau trải qua không ít gian khổ.
'Xin lỗi các huynh đệ, đã liên lụy đến mọi người rồi…' – Bào Trung cũng hạ giọng, 'Sau khi vượt qua cửa ải này, ta thề trước trời cao, ta có gì, anh em sẽ có phần. Nếu làm trái lời, trời tru đất diệt!'
Trong thời kỳ này của Đại Hán, người ta vẫn rất kính trọng thần linh và tổ tiên, nên lời thề trước trời cao hay tổ tiên đều có sức ràng buộc lớn…
'Chủ tướng… nếu thế thì… còn gia đình của chúng tôi thì sao?' – Một hộ vệ của Bào Trung thấp giọng hỏi, giọng nói đầy lo lắng.
'Cái đó…' – Trước câu hỏi này, Bào Trung cũng lúng túng.
Dù trọng tâm của anh là con trai mình, nhưng mỗi người đều có hoàn cảnh khác nhau, không phải tất cả con cái của mọi người đều ở bên cạnh…
'Không sao.' – Tòng Lai mỉm cười thì thầm, 'Các vị có nghe về Lý Mạn Thành không? Chỉ cần có công trạng đủ lớn, ta tin rằng bên kia… mọi chuyện sẽ không thành vấn đề…'
'Ồ…'
Dù hiện tại chưa có gì, nhưng dường như những người khác cũng được an ủi phần nào về mặt tâm lý.
Thậm chí ngay cả ánh mắt của Bào Trung cũng sáng lên.
Đúng vậy, Lý Mạn Thành đã đưa cả gia đình mình đi!
Hơn nữa, nghe nói bây giờ Lý Điển đã là một quan chức cao cấp, kiểm soát cả quân đội lẫn chính quyền địa phương!
Hai ngàn thạch bổng lộc chính thức!
Bào Trung nhìn những hộ vệ thân cận bên cạnh mình và cũng thấy trong mắt họ lóe lên chút nhiệt tình.
Đúng vậy, nếu Bào Trung có thể leo lên chức quan hai ngàn thạch, những người đi theo anh chắc chắn cũng sẽ được hưởng lợi, và tài sản cũ sẽ không còn giá trị nữa…
'Khụ khụ…' – Bào Trung hắng giọng hai tiếng, che giấu sự khao khát của mình đối với danh lợi, 'Ta tuyệt đối không phải vì bản thân, ta chỉ vì đại lang, cũng là vì các anh em… còn vì tương lai của mọi người…'
Mọi người im lặng gật đầu.
Không ai ngu ngốc đến mức đi chỉnh sửa từng lời của lãnh đạo.
Ngay cả khi ai cũng biết đó là những lời nói sáo rỗng…
Sau một lúc im lặng, Bào Trung lại bắt đầu lo lắng.
Tên tuổi của anh hiện tại quá 'tốt', đến mức anh cũng cảm thấy choáng váng, liệu không phản bội có phải cũng…
'Bào tướng quân…' – Tòng Lai lặng lẽ quan sát, thì thầm, 'Ở đây, tại Sơn Đông, ngài đã làm được bao nhiêu, và nhận lại được gì? Một danh hiệu người tốt? Con trai ngài vẫn đang đau ốm trong trại sau, có nhận được sự chăm sóc gì không? Nếu không phải nhờ bí dược của Phiêu Kỵ…'
'Hự…' – Bào Trung hít một hơi, tỉnh táo lại.
Đúng vậy, trong doanh trại quân Tào, ai ai cũng biết tiếng anh là người 'tốt'!
Nhưng điều đó mang lại cho anh điều gì?
Là 'người có tài phải gánh vác nhiều việc'!
Anh đã bị đẩy vào nơi nguy hiểm hết lần này đến lần khác…
Chỉ vì anh là 'người tốt'?
Nếu anh thực sự là người tốt, thì bây giờ anh sẽ ra sao?
'Nhưng… nếu như…' – Bào Trung nhìn về phía xa, 'Lính tráng đang bất mãn, e rằng đến lúc đó… họ sẽ không nghe lệnh của ta…'
Bào Trung lo lắng. Hình tượng của anh quá hoàn hảo, nhưng đến lúc đó, khi nó sụp đổ, liệu còn ai đi theo anh?
'Ngài nhầm rồi, tướng quân…' – Tòng Lai mỉm cười, 'Ngược lại, đây chính là cơ hội tốt nhất của ngài…'
...
...
Trong doanh trại trung quân của quân Tào.
Tào Hồng mặc bộ giáp nặng, vẻ mặt đầy lo lắng.
Những binh lính Trung lệnh quân và Trung hộ quân đứng bên cạnh anh cũng có chút căng thẳng.
Trước thềm đại chiến, ít người có thể giữ được sự bình tĩnh.
Có những người không nói một lời, đứng đó chỉnh lại áo giáp, cầm vũ khí. Có những người ngồi dọc theo tường đất, căng dây cung.
Trên tường bao quanh doanh trại, đôi lúc lại vang lên tiếng động nhẹ của dây cung cơ khí.
Những chiếc khiên lớn và giáo dài tập trung san sát, những bó tên lớn được chuyển đến và nhanh chóng được phân phát, ai nấy cầm lấy từng nắm tên.
Trung lệnh quân và Trung hộ quân đều là những người dạn dày trận mạc, dù Tào Hồng bất ngờ lệnh chuẩn bị ứng phó với cuộc tập kích ban đêm của Phiêu Kỵ quân, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra rất có trật tự. Toàn bộ doanh trại trung quân, ngoài tiếng hô lệnh trầm thấp của các sĩ quan, tiếng giáp và vũ khí va chạm, tiếng bước chân nặng nề, và tiếng lửa cháy rừng rực trên tường trại, không hề có một tiếng động nào khác gây ra sự hoảng loạn.
Tào Hồng quan sát, thỉnh thoảng gật đầu ra hiệu cho những binh sĩ đi qua.
Những binh sĩ của Trung lệnh quân và Trung hộ quân thấy Tào Hồng yên vị ở trung tâm, tự nhiên cũng yên tâm hơn phần nào.
'Chủ tướng…' – Một hộ vệ thấp giọng hỏi, 'Còn Bào Thúc Nghĩa… có cần phải…'
Tào Hồng im lặng, không trả lời ngay, dường như da đầu của anh có chút ngứa, bèn tháo mũ giáp ra, gãi gãi. Mái tóc của anh đã bắt đầu bạc, không biết có phải do mệt mỏi hay do nỗi buồn mất con gây ra.
Không biết có phải bộ giáp này đặc biệt chuẩn bị cho trận chiến đêm hay không, nhưng lúc này Tào Hồng đang mặc một bộ hắc quang giáp, không có chút hoa văn trang trí nào, chỉ toàn màu đen và xám.
Tào Hồng vỗ vỗ mũ giáp, rồi đội lại lên đầu.
'Không cần.' – Tào Hồng trầm giọng nói, 'Lòng trung hay gian trá, không thể phân biệt được nếu chưa gặp nguy nan!'
Hộ vệ vẫn muốn nói thêm gì đó, nhưng bị Tào Hồng ngăn lại: 'Đừng nói thêm nữa, mau kiểm tra xem dầu lửa đã… chuẩn bị xong chưa? Phải cực kỳ cẩn thận với lửa!'
Hộ vệ nhận lệnh rời đi.
Tào Hồng chỉnh lại mũ giáp, rồi nhìn ra xung quanh doanh trại.
Nếu Bào Trung thực sự là người 'trung thành', thì anh ta sẽ dựa vào doanh trại này để tiêu hao binh lực của Phiêu Kỵ.
Nếu Bào Trung thực sự là 'kẻ gian', thì Tào Hồng sẽ phải thực hiện một phương án khác…
Chỉ có điều, thật đáng tiếc nếu mọi chuyện đến nước đó.
Thật đáng tiếc…
Chưa kịp thở dài tiếc nuối, Tào Hồng đã nghe thấy một tiếng nổ lớn phía trước, ánh lửa cam đỏ bùng lên lấp đầy tầm nhìn, khiến đôi mắt như bị đau nhói.
Ngay sau đó là tiếng vũ khí va chạm, ngắn và đanh gọn, giữa màn đêm nghe thật rùng rợn!
Nhìn thấy tình cảnh như vậy, những binh sĩ trên tháp canh của doanh trại trung quân dường như đã thò cả nửa người ra ngoài lan can, mắt trợn tròn, hét lớn: 'Địch tập kích! Phiêu Kỵ tấn công!'
