Chương 3339 - Nghĩ là ý muốn

Trừ khi là một kẻ không biết gì về bài bạc, hoặc đơn giản là một kẻ ngốc không biết chơi bài, thì ai lại ra quân mà đánh quân lớn ngay từ đầu? Trong lịch sử cổ kim Đông Tây, có bao nhiêu trận chiến mà hai vị chủ soái lại trực tiếp đối mặt với nhau ngay từ lúc mở màn? Giống như chơi cờ tướng Trung Hoa, có mấy ai vừa bắt đầu đã đi quân tướng lên một bước?

Rồi những người đứng xem cờ bên cạnh sẽ gào lên, 'Có ai đánh cờ kiểu này không? Đúng là điên rồ, trận đại chiến Sở Hán không xuất quân chủ soái trước thì đúng là đồ ngốc!'

Tào Hồng là một quân xe, ngựa và pháo, Hứa Chử cũng là xe, ngựa và pháo. Nhưng pháo thì vẫn chưa đến.

Vậy nên bây giờ, Tào Hồng sau khi thu về một khoản lợi nhỏ, chỉ đẩy một quân tốt lên, cố gắng tiếp tục thu hẹp chiến trường...

Lệnh xuất kích nhanh chóng được truyền đến tai Bào Trung.

'Xuất kích ư? Bây giờ sao? Vẫn chưa đến lượt chúng ta cơ mà...' Bào Trung có vẻ mặt hơi nhăn nhó.

'Đây là lệnh của Tào tướng quân!'

Người truyền lệnh hét lên trước mặt Bào Trung.

'À, được, thuộc hạ tuân lệnh...' Bào Trung đành phải trả lời như vậy.

Ngươi giỏi.

Ngươi giỏi thật đấy.

Ngươi hét to quá mà.

Ngươi là hộ vệ của Tào Hồng, đi làm lính truyền lệnh đúng là uổng phí cho ngươi quá...

Trong lòng Bào Trung thầm mắng, sau đó quay đầu nhìn về phía những thuộc hạ của mình.

Hôm nay vốn không phải lượt của Bào Trung và người của ông ta xuất trận, nên bọn họ đang nghỉ ngơi, thậm chí còn cười nói vui vẻ. Thế nhưng, lệnh xuất chiến khẩn cấp lại đến.

Đội quân tinh nhuệ của trung lệnh quân và trung hộ quân đã vất vả ra trận một lần, đánh bại một bộ phận quân Phiêu Kỵ. Bây giờ đến lượt Bào Trung cùng những người khác xuất trại hỗ trợ, truy kích quân Phiêu Kỵ đang tháo chạy, thì có vấn đề gì sao?

Nhưng...

Binh lính dưới trướng của Bào Trung vừa mới chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng khi giao chiến với quân Phiêu Kỵ, thậm chí hiện giờ nhìn thấy quân địch bị bắn nát bởi máy bắn đá cũng chẳng khiến họ bớt lo lắng...

Đó là sức mạnh của máy bắn đá. Còn nếu chính họ phải ra trận, lỡ như...

Ai cũng không phải kẻ ngốc.

Người truyền lệnh hét lớn rồi chạy xa, để lại Bào Trung trong trạng thái lo âu.

Xuất quân là điều tất nhiên, bởi vì không thể trái lệnh quân, nhưng tình thế hiện tại làm cho Bào Trung không hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

'Chuẩn bị! Hành động nhanh lên! Chuẩn bị xuất kích!' Bào Trung hét lớn, thúc giục những binh lính thường dưới trướng mình. Sau đó, ông kéo theo một người bên cạnh tên là Tòng Lai. 'Ngươi theo ta!'

Hai người đi về phía trước một đoạn, kiểm tra xem không có ai xung quanh, liền ghé sát đầu vào nhau mà thì thầm.

'Chuyện này... đại tướng tiền quân của Phiêu Kỵ thật sự...' Giọng nói của Bào Trung trở nên lắp bắp.

Tòng Lai trong lòng cũng đang hoảng loạn. Đại tướng tiền quân của Phiêu Kỵ chết thật rồi sao? Nếu vị tướng này thật sự đã chết, thì nguy cơ khi xuất kích cũng sẽ không cao lắm.

Nhưng nếu không phải vậy, tại sao Tào Hồng lại ra lệnh xuất kích?

Nhìn thấy ánh mắt đầy lo lắng của Bào Trung, nhất là khi sát khí bắt đầu xuất hiện trong mắt ông, Tòng Lai cố giữ bình tĩnh, miệng vẫn giữ nụ cười: 'Chuyện này tướng quân không nhận ra sao?'

'Nhận ra cái gì?' Bào Trung hỏi.

Tòng Lai ra vẻ đã hiểu rõ mọi chuyện, nhẹ nhàng nói: 'Tất cả chỉ là kế hoạch thôi.'

'Ngươi... ngươi nói gì? Kế hoạch gì?' Bào Trung kinh ngạc, rồi bắt đầu nghi ngờ. Quân tiền tuyến của Phiêu Kỵ đã bị như vậy, mà ngươi còn nói đó là kế hoạch sao?

Tòng Lai đáp: 'Khi tướng quân xuất trại chiến đấu, đừng vội vã, cứ hành động chậm một chút...'

'Ý ngươi là gì?'

Bào Trung muốn hỏi thêm, nhưng người truyền lệnh của Tào Hồng đã thúc giục lần thứ hai. Bào Trung không còn cách nào khác, đành phải ra lệnh tiến quân.

Quân lính từ trong doanh trại quân Tào tiến ra, vượt qua những gò đồi bằng cách đi qua những chiếc cầu treo đã được dựng sẵn trước đó. Mặc dù cầu treo chỉ có thể chứa một số lượng lính nhất định qua cùng lúc, nhưng vẫn nhanh hơn nhiều so với việc phải trèo qua các sườn núi quanh co.

Vì còn một phần binh lính khác chưa kịp vượt qua cầu treo, nên Bào Trung dẫn quân đứng chờ bên bờ cầu.

Trong lúc chờ đợi, Bào Trung liếc nhìn về phía khu vực máy bắn đá ở bên trong doanh trại.

Khu vực máy bắn đá đang vô cùng hỗn loạn.

Do những máy này được chế tạo trong thời gian gấp rút, lại không có bộ phận tiêu chuẩn chung giữa các thợ thủ công. Điều này có thể đơn giản hóa việc quản lý, nhưng cái giá phải trả lại lớn hơn rất nhiều.

Theo phương thức làm việc ở Sơn Đông, mỗi thợ thủ công chỉ chịu trách nhiệm với chiếc máy bắn đá mà mình chế tạo, nên họ rất quen thuộc với những chiếc do chính tay mình làm ra. Ví dụ, nếu cánh tay bắn yếu thì họ sẽ gia cố thêm một vòng sắt. Nhưng nếu một thợ khác muốn sửa chữa khi máy gặp sự cố, thì sẽ rất khó khăn vì không biết chính xác lỗi nằm ở đâu.

Dưới áp lực sử dụng cao độ, những máy bắn đá của quân Tào nhanh chóng gặp phải nhiều vấn đề. Việc sửa chữa trở nên rất khó khăn!

Ngay cả khi Bào Trung nhận lệnh xuất quân, nhiều máy bắn đá đã ngừng hoạt động, và có vẻ không thể sửa chữa được nữa.

Thợ thủ công và dân phu chạy tán loạn, la hét khắp nơi, va vào nhau, công cụ và vật liệu rơi vãi khắp nơi.

Một số dân phu do sử dụng sai cách đã tự làm mình bị thương, nằm đầy máu trên mặt đất mà không ai quan tâm.

Nhìn cảnh tượng đó, lòng Bào Trung không khỏi rung động.

'Đến lượt Bào tướng quân rồi! Nhanh lên! Nhanh!'

Viên quân hiệu trông coi cây cầu treo hối thúc.

Bào Trung cố nặn ra một nụ cười, 'Ngươi có biết quân địch bên ngoài doanh trại còn bao nhiêu người không? Bọn họ đang ở đâu?'

Viên quân hiệu trừng mắt nhìn Bào Trung, 'Làm sao ta biết được?! Ngươi có qua không thì bảo?!'

'Qua, qua, qua!' Bào Trung không nói thêm gì nữa, vẫy tay ra hiệu cho lính của mình tiến lên.

Những vị trí quan trọng như trông coi cầu treo này đều do trung hộ quân đảm nhận. Dù chỉ là một viên quân hiệu nhỏ nhoi cũng vô cùng ngạo mạn, đến mức Bào Trung cũng phải khách khí với hắn, sợ đắc tội với ai đó có mối quan hệ với họ hàng nhà Tào hoặc nhà Hạ Hầu...

Nói gì mà cải cách chốn quan trường?

Những kẻ thực sự có thể cải cách quan trường chính là những người đã gánh vác hậu phương thay cho những kẻ khác. Nhưng nếu bản thân họ đã phải gánh một gia đình lớn cùng với những khoản nợ chồng chất, thử xem họ còn dám cải cách không?

Bào Trung không hỏi thêm nữa.

Rõ ràng, lần xuất quân này không phải trung lệnh quân hay trung hộ quân ra trận, mà là những binh lính phổ thông dưới trướng Bào Trung.

Tào Hồng, dù là một tướng kỳ cựu, đã trải qua nhiều lần lên bổng xuống trầm trong mười mấy năm chiến trận. Dù rất khao khát chiến thắng, nhưng ông ta vẫn kiềm chế, chỉ tung ra một vài quân cờ nhỏ để thăm dò trước.

Nếu quân Phiêu Kỵ không thể đỡ được một đôi ba quân cờ nhỏ này, thì rõ ràng ông ta có thể tiến thêm một nước cờ lớn...

...

Chiến tranh luôn là cuộc đấu của cả hai bên, không bao giờ có chuyện chỉ một bên tiến bộ mãi mãi.

Sau những lần bị quân Phiêu Kỵ dồn ép, quân Tào cuối cùng cũng có một lần bùng nổ, tung ra một lá bài, làm Hứa Chử đổ máu.

Hứa Chử vô tình rơi vào bẫy mà Tào Hồng đã dày công giăng ra, và trong trận tấn công vô tội vạ của những chiếc máy bắn đá, quân đội của ông chịu tổn thất nặng nề.

Bất kể là thời kỳ vũ khí lạnh hay vũ khí nóng, một đội quân không có nơi ẩn náu luôn yếu đuối và bất lực trước những đợt tấn công từ xa.

Trong toàn bộ quá trình chỉ huy, Hứa Chử có phạm sai lầm nào không?

Nếu nhìn vào kết quả hiện tại, thì rõ ràng Hứa Chử đã sai.

Nhưng nếu quay lại bất cứ thời điểm nào trước khi có kết quả này, những lựa chọn của Hứa Chử đều không có vấn đề gì.

Đáng tiếc là trung quân kỵ binh dưới quyền chỉ huy của Hứa Chử đã chịu tổn thất nặng nề.

May mắn thay, Hứa Chử không bị thương trong đợt tấn công đầu tiên nguy hiểm nhất của máy bắn đá quân Tào, vì ông không rơi vào khu vực tấn công tập trung. Sau khi quân Tào tiếp tục tấn công, quân đội của ông đã có phòng bị, và đội hình đã phân tán, nên tổn thất không còn lớn như đợt đầu.

Tuy Hứa Chử không bị thương, nhưng điều đó không thể thay đổi tình thế thê thảm hiện tại.

Toàn bộ đội hình kỵ binh trung quân của ông đã bị đánh tan tác bởi máy bắn đá của quân Tào!

Và những binh lính bị máy bắn đá giết chết còn có cách chết thê thảm hơn nhiều so với chết dưới lưỡi kiếm, mũi tên hay nỏ!

Những kẻ bị đánh gục hay chém đầu ngay lập tức có thể ít chịu đau đớn hơn. Nhưng những người chỉ bị thương ở tay, chân, hay gãy xương bởi những mảnh đá vỡ lại phải gánh chịu sự đau đớn vô cùng.

Những vết thương như thế này, ngay cả khi được cứu chữa, cũng rất khó có thể hồi phục!

Y học chiến trường của nhà Hán khi đó chỉ có thể xử lý những vết thương cắt xẻ đơn giản, còn đối với những vết thương gãy xương hay rách da thịt nghiêm trọng, họ gần như bó tay. Những binh lính này, mặc dù hiện tại vẫn còn sống, nhưng chẳng bao lâu nữa sẽ chết vì mất máu, nội thương hoặc ngoại thương.

Hứa Chử hiểu điều này, nên khi chứng kiến tất cả trước mắt, ông cảm thấy choáng váng, suýt chút nữa ngã xuống ngựa.

Sự sống và cái chết của những binh lính này là trách nhiệm và tội lỗi mà các tướng quân phải gánh vác!

Khi thoát khỏi phạm vi tấn công của máy bắn đá quân Tào, Hứa Chử cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng nỗi hối hận sâu sắc ngay lập tức tràn ngập trong lòng ông.

Đây là quyết định của ông, và cũng là sự liều lĩnh của ông, đã khiến hàng trăm binh lính Phiêu Kỵ rơi vào cái chết!

Hứa Chử siết chặt nắm đấm, răng nghiến ken két.

Vài hộ vệ bên cạnh ông vẫn chưa hết hoảng hốt, vội nói: 'Tướng quân, hãy ra lệnh rút lui đi?'

Cơ mặt của Hứa Chử co giật liên tục, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào đại doanh của quân Tào. 'Không được! Bây giờ không thể rút! Nếu chúng ta rút quân bây giờ, nghĩa là tất cả những người này chết vô ích! Chiến tranh không thể đánh như vậy!'

'Rút quân đồng nghĩa với việc chúng ta thua! Mà chúng ta...' Hứa Chử quay đầu nhìn khắp chiến trường, nghiến răng nói, 'Hãy thu cờ hiệu lại!'

'Gì cơ?' Hộ vệ không hiểu.

'Thu cờ hiệu lại!' Hứa Chử lặp lại lệnh.

Trong khoảnh khắc, ông nhớ lại cảnh tượng khi ông bị máy bắn đá quân Tào tấn công.

Lúc đó, ông nhận ra mối nguy hiểm đang ập đến từ trên cao, rồi hét lên yêu cầu binh lính giãn đội hình. Nhưng thực tế là lệnh của ông không kịp truyền đi, còn binh lính dưới quyền ông thì lại tự động giãn ra một chút.

Ngay lập tức, những hình ảnh tàn khốc và đẫm máu kia lại đập vào mắt Hứa Chử.

Hứa Chử không thể nuốt trôi cục tức này.

Ông nhận ra sai lầm của mình: Ông không xuất thân từ một tướng chỉ huy kỵ binh chính quy. Ông quen chỉ huy bộ binh hơn, và trong việc điều khiển kỵ binh, ông chậm hơn các tướng kỵ binh khác một nhịp.

Mà trong chiến trận kỵ binh, chỉ cần chậm một nhịp, sẽ lộ ra nhiều sơ hở!

Nhận ra sự chênh lệch của mình, Hứa Chử nảy ra một ý tưởng mới.

Thế nào là quân tinh nhuệ? Chỉ biết nghe lệnh một cách rập khuôn, tuần tự thì đúng là tinh nhuệ, nhưng lại thiếu đi sự linh hoạt, thiếu đi linh hồn!

Linh hồn của một đội quân vốn thường nằm trong tay tướng quân, nằm trên lá cờ hiệu, nhưng giờ đây, trong tình thế cực đoan này, Hứa Chử quyết định thu cờ lại và 'thả' linh hồn của quân mình ra!

Để những người chuyên nghiệp làm việc chuyên nghiệp!

'Chỉ rút lui như vậy, ta không cam tâm! Các ngươi có cam tâm không?!' Hứa Chử thấy các hộ vệ còn do dự, liền hét lớn: 'Quân ta rút lui, quân địch nhất định sẽ truy đuổi! Nếu không thu cờ lại, quân Tào sao dám đuổi giết chúng ta chứ?!'

Những hộ vệ thân cận với Hứa Chử đều là những cựu binh dày dặn kinh nghiệm. Nghe Hứa Chử nói vậy, lập tức hiểu ra.

Nhưng hiểu thì hiểu, đây vẫn là một ván cờ mạo hiểm!

Tất nhiên quân Tào đã bày mưu tính kế như vậy, họ sẽ không để quân Phiêu Kỵ, sau khi chịu tổn thất lớn, cứ thế rút lui mà không làm gì, để mặc quân Phiêu Kỵ tập hợp lại và tổ chức tấn công mới. Nhưng quân Tào đã tập trung vào việc đánh bại trung quân của Hứa Chử, vì thế các cánh quân hai bên của ông vẫn chưa chịu nhiều tổn thất, còn nguyên vẹn.

Do đó, Hứa Chử quyết định đặt một cái bẫy cho quân Tào. Ông thu cờ lại, không phát bất kỳ lệnh nào, giả vờ như chủ soái đã bị thương, để dụ quân Tào xuất kích truy đuổi.

'Thu cờ, lỡ như...'

Một hộ vệ lưỡng lự, nói đến 'lỡ như' rồi dừng lại, nhưng mọi người đều hiểu ý của anh ta.

Mặt Hứa Chử trở nên xám xịt, ánh mắt đầy nghiêm nghị. Ông chậm rãi nói: 'Thu cờ, rút lui mười dặm, rồi giương cờ trở lại, phản công quân địch! Ta tin rằng quân lính của chúng ta có thể làm được điều đó!'

Kế hoạch rất đơn giản.

Nhưng thực hiện nó lại không hề dễ dàng.

Ngay cả khi đã có bộ đàm và điện đài, tình trạng quân tiền tuyến tự ý quyết định có đánh hay không, có rút hay không vẫn là điều thường xảy ra.

Quân đội dưới quyền Hứa Chử chỉ có ba nghìn kỵ binh. Ngay cả khi có vấn đề xảy ra, việc điều chỉnh kịp thời bằng ngựa nhanh vẫn có thể thực hiện. Nhưng nếu trận chiến lan rộng và quân đội bị tan rã trên diện rộng, việc cứu vãn tình hình sẽ khó khăn vô cùng!

Thấy Hứa Chử đã quyết ý, các hộ vệ không nói thêm lời nào.

Một người bước lên giúp thu lại cờ hiệu đại diện cho Hứa Chử.

Hứa Chử lặng lẽ nhìn, rồi quay sang nhìn về phía cánh quân của Lý Lê.

Ông không tin tưởng vào Khứ Bệ, nhưng ông tin tưởng vào Lý Lê...

Mặc dù trên chiến trường này, ông không thể gửi thông tin trực tiếp cho Lý Lê, nhưng Hứa Chử tin rằng người đã nghiên cứu ra chiến pháp mới kia nhất định sẽ hiểu được ý đồ của mình và cùng mình tạo ra một đòn phản công tuyệt vời.

Còn Khứ Bệ...

Hừ!

...

Lúc này, trong đại doanh quân Tào, những tiếng hô 'ào ào' vang lên như tiếng hú của những con chó săn bị nhốt quá lâu trong lồng, sủa loạn lên rồi lao ra ngoài.

Bên ngoài doanh trại quân Tào, khu vực bị máy bắn đá tàn phá đã biến thành một cảnh tượng địa ngục trần gian.

Bất kể là người hay ngựa, mặc giáp hay không, khi đối diện với sức mạnh của những tảng đá rơi từ máy bắn đá, tất cả đều không khác nhau.

Quân Phiêu Kỵ tuy là những binh lính tinh nhuệ, nghe lệnh nghiêm minh, nhưng rốt cuộc họ cũng chỉ là những thân xác máu thịt. Bị quân Tào tấn công bất ngờ, họ không thể lấy thân mình chống lại những tảng đá rơi xuống. Ngay cả những binh lính tinh nhuệ nhất cũng không thể không hoảng loạn khi đối diện với nguy hiểm từ trên trời rơi xuống. Một số binh sĩ thậm chí va chạm với nhau, gây ra những tổn thất không cần thiết.

Những binh lính Phiêu Kỵ vừa thoát khỏi đợt tấn công của máy bắn đá quân Tào, vẫn chưa hoàn hồn, đã nhìn thấy trong doanh trại quân Tào có cả một bầy 'chó săn' lao ra ngoài. Theo phản xạ, họ quay lại nhìn về phía vị trí của Hứa Chử, nhưng không thấy cờ hiệu của ông đâu, liền hoảng loạn!

Trong doanh trại quân Tào, tiếng trống trận vang dội, vô số binh lính quân Tào lao ra phía trước tấn công. Quân Phiêu Kỵ mất đội hình không thể chống lại quân Tào, nên theo bản năng bắt đầu rút lui, càng làm quân Tào hò hét, đuổi theo quyết liệt hơn.

Bào Trung cũng đang ở trong đội hình quân Tào. Mặc dù ông cũng giương cao chiến đao, hò hét truy kích, nhưng trong lòng lại đầy lo lắng. Ông giống như một kẻ đánh bạc đặt cược lớn nhưng lại ra kết quả nhỏ, vừa hối tiếc vừa muốn lấy lại số tiền đã đặt cược để chơi lại từ đầu...

Quyết định của ông có đúng không? Nếu quân Phiêu Kỵ thật sự bại trận, thì hy vọng của ông vào Bách Y Quán cũng sẽ tan thành mây khói. Hơn nữa, nếu tên Tòng Lai kia phản bội, ông chắc chắn sẽ bị chặt đầu!

Đáng chết!

Biết thế đã không chọn sớm như vậy...

Nhưng Đại Lang của mình...

Vậy giờ trong tình thế này...

Nếu thật sự bị lộ, không biết liệu ông có thể đổ hết tội cho Tòng Lai hay không...

Giờ phải làm sao đây...

Trong đầu Bào Trung, hàng trăm suy nghĩ xoay vần, khiến ông hành động chậm hơn nửa nhịp. Điều này vô tình lại trùng khớp với lời khuyên của Tòng Lai trước đó là 'chậm một chút'. Đến khi Bào Trung nhận ra điều này, đội quân của ông đã bị tụt lại phía sau.

Không biết từ lúc nào, Tòng Lai đã đứng bên cạnh Bào Trung. 'Bào tướng quân, làm tốt lắm!'

'...' Bào Trung cau mày.

Vừa rồi ta đang mất tập trung, chứ không có ý làm như vậy, ngươi có tin không?

'Lát nữa cho ta mượn một lá cờ...' Tòng Lai đột nhiên nói. 'Ta sẽ thử liên lạc...'

'Cái gì?!' Bào Trung hoảng hốt. 'Ngươi điên rồi?! Bây giờ ư?!'

'Bây giờ mới là thời điểm quan trọng nhất!' Tòng Lai đáp. 'Và lần này, là người của ta sẽ liên lạc...'

Tòng Lai nhìn về phía chiến trường đầy hỗn loạn, 'Những người chết kia, đều là do sự sơ suất của Bào tướng quân... Không thể để có lần thứ hai!'

'Ngươi điên rồi, chắc chắn ngươi đã điên!' Bào Trung nghiến răng. 'Tại sao ngươi không dùng cờ hiệu của chính mình?!'

Tòng Lai cười khẩy, 'Nếu ta có cờ hiệu của riêng mình, cần gì phải mượn của ngươi?'

Tòng Lai không phải là một tướng quân, tất nhiên không có cờ hiệu riêng.

'...' Bào Trung im lặng.

'Đừng lo lắng, trong trận chiến, mất một hai lá cờ hiệu, chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?' Tòng Lai cười khẩy, 'Hơn nữa... hãy tin ta, chắc chắn ngươi sẽ được lợi!'

'Ngươi... ngươi thật sự tin rằng đại tướng tiền quân của Phiêu Kỵ vẫn an toàn sao?' Bào Trung nhìn về phía trước, nơi những binh lính quân Tào đang hò hét truy đuổi, và trong lòng bắt đầu cảm thấy lạnh. 'Sao ngươi biết được? Rốt cuộc ngươi đã liên lạc như thế nào?'

Tòng Lai cười, 'Ngươi nhầm rồi, ta không phải tin vào vị đại tướng tiền quân kia... Ta chỉ tin vào Phiêu Kỵ!'