Chương 3391 - Khúc quanh

Nghe tin quân Phiêu Kỵ đã đến, Lưu Phục thở phào một hơi, không còn gắng gượng được nữa, người mềm nhũn rồi ngã xuống. Trước khi gục xuống, ông mãn nguyện nhắm mắt lại.

Hàn Cổn vội cõng Lưu Phục vào nhà chính, gọi các vệ binh mau chóng cứu chữa.

Lôi Trọng thì trèo lên bức tường đã sập một nửa. Ông nghe thấy tiếng còi đồng của quân Phiêu Kỵ, cùng với tiếng trống trận vang dội, từ cửa Bắc Đạo, từ sườn núi Cổ Bắc Khẩu, thậm chí từ cả bầu trời và mặt đất, đồng loạt vọng lại, hòa cùng nhau như một điệp khúc chiến trận.

Phía xa về phương Bắc, dường như có hàng ngàn, hàng vạn bó đuốc được thắp sáng, tựa như những vì sao trên trời đang bị kéo xuống giữa non sông nơi đây. Dưới ánh sáng lấp lánh của những bó đuốc kia, chắc chắn là đoàn quân Phiêu Kỵ được trang bị đầy đủ!

Chắc chắn là những lá cờ ba màu đang tung bay phấp phới!

Tào Thuần và những người khác đứng ngây ra, họ bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng.

Họ không thể tin vào những gì đang diễn ra. Họ không hiểu vì sao viện quân Phiêu Kỵ lại bất ngờ xuất hiện ở đây, và bằng cách nào quân Phiêu Kỵ có thể phá vỡ được cửa Bắc Đạo?

Chẳng phải cửa Bắc Đạo vẫn còn những đám lửa tàn cháy sao?

Chẳng phải vẫn còn binh lính quân Tào canh gác hay sao?

Tại sao?

Tào Thuần đứng bất động, mặc cho những lời hô hào của các vệ binh bên cạnh, không nghe thấy gì cả.

Tâm trí ông chỉ còn lại bốn chữ: Công cốc toàn bộ.

Trong khoảnh khắc ấy, Tào Thuần muốn lao vào quân Phiêu Kỵ liều mạng, nhưng khi cơn giận dữ và khí huyết lắng xuống, ông hiểu rõ rằng nếu tất cả binh sĩ quân Tào đều chết tại đây, thì ngay cả khi đánh bại được Trương Cáp, có ý nghĩa gì nữa?

Chẳng lẽ có thể hy vọng rằng sau đó Triệu Vân sẽ bị trời đánh trúng sét mà chết sao?

'Rút lui. Lập tức rút lui!'

Tào Thuần đỏ ngầu mắt, hét lên.

Ông đau đớn vô cùng.

Nhưng những binh lính quân Tào khác thì chẳng hề chần chừ, họ mừng rỡ rút quân, thậm chí có cảm giác như vừa trút được gánh nặng...

Ngày càng nhiều binh lính quân Phiêu Kỵ xông vào Cổ Bắc Khẩu, truy kích những tàn quân của quân Tào dọc theo đường hành lang.

Quân Phiêu Kỵ khí thế như sóng dữ, tiếng hô giết vang vọng khắp nơi.

Sự thay đổi bất ngờ trong thế trận thật khó lường. Mới phút trước, quân Tào còn đang vây hãm và giết quân Phiêu Kỵ, phút sau, họ lại bị quân Phiêu Kỵ truy sát. Binh lính quân Tào hỗn loạn bỏ chạy, những kẻ không thể chạy thoát thì quỳ rạp xuống bên đường, giơ cao hai tay đầu hàng.

Trên Bắc Đạo của Cổ Bắc Khẩu, một số binh lính Phiêu Kỵ đang dùng bao cát dập tắt những ngọn lửa còn sót lại. Những binh sĩ khác đang tiếp nhận tù binh và kiểm soát các công trình phòng thủ.

Trương Cáp chậm rãi thúc ngựa tiến vào.

Cục diện ở Cổ Bắc Khẩu đã được định đoạt.

Điều này khiến Trương Cáp không khỏi cảm khái. Ban đầu, ông nghĩ đây sẽ là một trận chiến ác liệt, vì thực tế, số binh lính xông vào Cổ Bắc Khẩu lúc đầu không nhiều. Phải giữ được vị trí, mở rộng lối đi, rồi mới có thể cho quân tiếp viện vào.

Trong quá trình này, có lẽ sẽ phải hy sinh nhiều người, trận chiến sẽ vô cùng khó khăn, nhưng ông không ngờ rằng sau bao nhiêu tính toán và chuẩn bị, cuối cùng lại đơn giản đến vậy.

Trương Cáp nhìn những dấu tích và xác chết hai bên, có thể thấy quân Tào đã chuẩn bị kỹ lưỡng, bày bố rất nhiều công trình phòng thủ.

Khi chậm rãi tiến về phía trước, trong lòng Trương Cáp trào dâng nhiều cảm xúc khó tả.

Vui mừng?

Buồn bã?

Có lẽ cả hai.

Hàng rào cọc, bao cát, dây thừng, bảng đòn, cần trục...

Nhưng chẳng còn ai.

Những thứ này chỉ im lìm nằm đó, hoặc đứng đó, như những bức tượng đá hai bên lối vào một nghĩa địa. Dù được điêu khắc tinh xảo đến đâu, chúng vẫn chỉ là những bức tượng đá, đứng yên bất động.

'Báo!' Một binh lính tới trình báo, 'Tướng quân! Người của họ Lưu bị mất quá nhiều máu, sắp không qua khỏi rồi!'

'Hử?' Trương Cáp hơi ngạc nhiên, sau đó vẫy tay, 'Truyền lệnh cho y sĩ quân đội đến ngay. Dù thế nào cũng phải cố hết sức cứu chữa!'

Người lính nhận lệnh, liền quay về phía sau tìm y sĩ.

'Haiz...' Trương Cáp ngửa đầu nhìn lên trời.

Trên bầu trời, những ngôi sao lấp lánh, xa xôi và u ám như một vực thẳm.

...

...

Trận chiến diễn ra đến đây, các đệ tử sĩ tộc ở vùng Sơn Đông cũng phần nào biết được tình hình ngoài tiền tuyến, bất chấp việc Tào Tháo đã ra lệnh cấm truyền tin hay bàn luận về những sự việc đó.

Càng cấm đoán, tin đồn càng lan nhanh, và người ta nói như thể chính mắt họ đã chứng kiến máu đổ trên thành Đồng Quan, hay thấy pháo hoa bừng sáng trên sông lớn. Khi nói đến cao trào, họ rùng mình, và mọi người cùng nhau rên lên... ồ không, thở dài một tiếng.

Trận chiến ở Hà Đông và Quan Trung đã hoàn toàn khẳng định sự trỗi dậy không thể ngăn cản của Phiêu Kỵ.

Trước đây, người ta còn có thể nói rằng Phiêu Kỵ chỉ là một võ tướng biên cương, trong hàng ngũ triều đình Đại Hán, nhiều lắm chỉ được xem như con ghẻ, làm việc nặng nhọc thì phải xông lên trước, hưởng thụ thì lại phải chờ sau. Dù cố gắng đến đâu, cũng chỉ nhận được một chức vụ vô thưởng vô phạt như Thượng Thư Đài Tây Kinh, hay một danh hiệu Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân ngang với Tam Công, nhưng thực sự muốn bước vào trung tâm quyền lực của Đại Hán thì vẫn còn xa lắm!

Thế nhưng giờ đây, khoảng cách ấy đã bị xóa bỏ trong ngọn lửa, máu tươi, thuốc súng và thép sắt!

Có người kinh ngạc, có người căm phẫn, và cũng có kẻ nhảy ra tuyên bố rằng mình đã biết trước, đã từng nói rồi, từ lâu đã rõ ràng...

'Tên yêu nghiệt này không dễ đối phó!'

'Xem ta đã nói gì trước đây chưa?'

'Lúc đó cứ cứng đầu làm theo ý mình, giờ thì sao hả?'

Những lời lẽ kiểu như thế, dường như chỉ để thể hiện tầm nhìn xa trông rộng của họ, nhưng lại không hề đưa ra được bất kỳ hành động cụ thể nào vào thời điểm hiện tại.

Giờ đây, bất kỳ ai có chút suy nghĩ đều hiểu rằng, Sơn Đông không chỉ có Tào Tháo. Nếu Phiêu Kỵ tưởng rằng giết được Tào Tháo là thiên hạ thái bình, thì đó chính là rơi vào kế sách của đám sĩ tộc Sơn Đông!

Tào Tháo chết, thì sĩ tộc Sơn Đông sẽ đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Tào Tháo. Sau đó, nhân lúc Tào Tháo đã chết mà Phiêu Kỵ còn chưa đến, họ sẽ chia chác hết tài sản của Tào Tháo, chỉ để lại những thứ không thể chia mới ghi vào sổ sách rồi đưa đến trước mặt Phiêu Kỵ...

À, có lẽ lúc đó cũng chẳng còn gọi là Phiêu Kỵ nữa.

Có khi phải gọi là Phỉ Công rồi!

Có khi sẽ phải xưng vương thôi!

Phải làm sao bây giờ?

Một nhóm người hoảng loạn.

Họ không thích Quan Trung, nhưng liệu những kẻ tầm nhìn hạn hẹp ở Sơn Đông có thực sự đủ khả năng để thống nhất tư tưởng và thực hiện sự phục hưng vĩ đại của Đại Hán không?

Đừng đùa chứ.

Phỉ Tiềm vẫn không vội tiến quân.

Ông ta giữ vững một cách đáng sợ!

Nhưng nghĩ kỹ lại, chiến lược này của Phỉ Tiềm cũng hợp lý. Quân sĩ dưới trướng ông ta phần lớn đều là những người con xuất thân từ Bắc Địa, Quan Trung. Còn rất nhiều binh sĩ là dân thường nhập ngũ, giống như tầng lớp công thần của triều Tần năm xưa, có công lao trong quân đội, nhưng không biết cách quản lý địa phương.

Đây là một vấn đề rất đơn giản.

Biết đánh trận không có nghĩa là biết cai trị.

Trong lịch sử, đã không ít lần xảy ra trường hợp các tướng lĩnh giỏi trận mạc nhưng không biết cách quản lý địa phương. Đây là một vấn đề liên quan đến sự khác biệt giữa tài năng quân sự và khả năng quản lý chính trị, sự cân bằng giữa mục tiêu chiến lược và nhu cầu cai trị, cũng như ảnh hưởng của bối cảnh lịch sử đối với vai trò của các tướng lĩnh.

Ngay cả khi không xét đến giáo dục hay kiến thức, chỉ cần xem xét vai trò của một tướng lĩnh trong chiến tranh, ta sẽ thấy tài năng của họ chủ yếu được thể hiện trong chiến thuật, sự dũng mãnh và khả năng ứng biến, trong khi chính trị đòi hỏi những kiến thức về luật pháp, quản lý hành chính và hoạch định kinh tế. Quân sự thường cần hành động nhanh chóng, thậm chí trong những trận chiến lớn và kéo dài, cũng có những khoảng thời gian gián đoạn, không chiến đấu liên tục. Trái lại, việc quản lý địa phương cần được duy trì trong thời gian dài, với những công việc lặp đi lặp lại hàng ngày, hàng tháng, hàng năm.

Nếu Phỉ Tiềm tấn công nhanh như vũ bão, những kẻ ở Sơn Đông sẽ rất vui mừng. Bởi vì vùng đất Đại Hán này đã thuộc về họ qua nhiều thế hệ, mọi nơi đều có thân thích, bạn bè, học trò của họ.

Quân Phiêu Kỵ muốn giết thì cứ giết!

Chẳng lẽ họ có thể giết hết thiên hạ?

Những kẻ còn lại vẫn sẽ là người của họ, là linh hồn của họ!

Ngay cả khi bị tiêu diệt, họ vẫn sẽ tái sinh trong những thế hệ mới!

Nhưng nếu Phiêu Kỵ tiến quân chậm rãi...

Vấn đề sẽ trở nên lớn hơn.

Những thông tin này giống như cơn gió lạnh mùa thu, rít qua tâm hồn mọi người, để lại cảm giác lạnh lẽo đến tận xương tủy.

Trong tiếng bàn tán, dần dần xuất hiện những lời than thở...

'Trời đất sắp thay đổi rồi! Sắp thay đổi rồi! Chúng ta không thể quay lại nữa rồi!'

'Từ lâu ta đã biết, kẻ này lòng dạ độc ác! Hắn đang định chặt đứt cội rễ của chúng ta!'

'Tướng quân không phải luôn ham công sao? Phiêu Kỵ dùng cách nào mà có thể kiểm soát quân tướng không tham công liều lĩnh?'

'Giải tán thôi! Giải tán thôi! Dù Phiêu Kỵ có đến thì sao chứ? Chẳng phải vẫn phải dựa vào chúng ta để ăn cơm sao?'

'Mọi người cần đoàn kết lại, mới có đường sống. Giờ mà mỗi người tự lo thân mình, thì tuyệt đối không có cơ hội sống sót đâu!'

'Đoàn kết? Đừng đùa nữa, nhìn Đại Hán mà xem, suốt ba, bốn trăm năm qua, lúc nào mà có sự đoàn kết chứ?'

Giữa những âm thanh hỗn loạn ấy, cũng có một số người bắt đầu chuẩn bị đặt cược.

Dù sao, với các đệ tử sĩ tộc Đại Hán, việc đứng về phe người chiến thắng luôn là nguyên tắc không thể sai lầm.

Vậy là một hiện tượng thú vị xuất hiện: có những người đang sầu thảm, than vãn về sự suy tàn của Đại Hán, trong khi những người khác lại vội vàng chuẩn bị, thu thập mọi thông tin về Phỉ Tiềm để có thể làm vừa lòng ông ta trong tương lai.

...

...

Những đội quân Tào lớn dần dần rời khỏi đại doanh trên núi Trung Điều với dáng vẻ thất bại và chán nản.

Tại bờ sông nơi có chiếc cầu phao, một số lượng lớn binh lính quân Tào đang xếp hàng để qua sông.

Tất cả những cảnh tượng này đều lọt vào tầm mắt của những người trên thành Đồng Quan.

'Lệnh quân! Ra lệnh tấn công đi thôi!'

Mã Việt nhìn đám binh lính quân Tào đang chầm chậm di chuyển trên cầu phao, ánh mắt sáng rực như nhìn miếng thịt nướng ngon lành, 'Chúng ta chiếm được cầu phao, đánh tan quân bảo vệ, xem chúng còn chạy đằng nào!'

Rõ ràng, binh lính quân Tào đã kiệt sức.

Từ xa xôi ngàn dặm, bọn họ trải qua những thất bại liên tiếp, giờ đây lê bước trên đường về, ngay cả không cần hỏi, cũng có thể thấy một chữ 'bại' lớn lơ lửng trên đầu đội quân Tào.

Đây là một chiến thắng như phép màu!

Mã Việt phấn khích đến mức toàn thân run lên, ông ta muốn ghi dấu cho chiến thắng kỳ diệu này bằng một cú đánh quyết định.

Nhưng Bàng Thống thì nhíu mày, im lặng hồi lâu không nói gì, chỉ chăm chú nhìn đám binh lính quân Tào, như thể đang tính toán điều gì đó...

Vì bị ảnh hưởng bởi Phỉ Tiềm, giờ đây Bàng Thống cũng nhạy cảm hơn với một số vấn đề. Không phải mạnh hơn hay giỏi hơn, mà chỉ là do sự tiếp thu tri thức khác biệt, đã tạo nên những quan điểm và cuộc đời khác biệt.

Giống như lúc này, Bàng Thống không tỏ ra đắc thắng, tự hào rằng đánh bại quân Tào dễ như trở bàn tay, cũng không phấn khích trước cảnh tượng bại trận của quân Tào. Thay vào đó, ông đang tính toán điều gì đó, và càng tính toán, đôi mày ông càng nhíu chặt hơn.

'Lệnh quân nghĩ rằng... quân số quân Tào không khớp sao?' Trương Liêu đứng bên cạnh lên tiếng.

Bàng Thống gật đầu, 'Văn Viễn, ngươi cũng nhận ra sao?'

Dù trong lịch sử, cả ở phương Đông lẫn phương Tây, người ta thường thổi phồng quân số của mình, đây là một chiến thuật nhằm đe dọa đối thủ, cũng không có gì sai, nhưng không thể lấy những lời thổi phồng này làm bằng chứng không thể lay chuyển.

Con số 800.000 của Tào Tháo trong lịch sử thậm chí còn được xem là một con số cực kỳ bảo thủ, nhưng người thổi phồng giỏi nhất chính là Herodotus. Nói một cách nghiêm túc, gã này cũng chẳng khác gì La Quán Trung của La Mã cổ đại, chỉ viết một cuốn tiểu thuyết mang tính lịch sử mà thôi, nhưng không ngờ có những kẻ ngốc lại coi đó là thật, rồi hùng hồn tuyên bố, rằng người Hy Lạp cổ đại thực sự vĩ đại, phương Tây thực sự xuất sắc, và tất cả những điều đó đều là lịch sử chính xác, không hề có chút giả mạo nào...

Bàng Thống đang tính toán quân số.

Đây là một điều rất đơn giản, chỉ cần nắm được các kỹ năng tính toán cơ bản nhất, là có thể làm được.

Bởi quân số thường là một thứ chân thật nhất, không thể dễ dàng giả mạo.

Giống như trong các tài liệu lịch sử Hy Lạp cổ đại, số liệu về dân số rõ ràng rất không đáng tin cậy. Chỉ khi người Hy Lạp cổ đại sống bằng cách ăn không khí, những con số đó mới có thể tồn tại. Một số chuyên gia lịch sử có đầu óc đã sớm nhận ra vấn đề này, và bắt đầu sửa chữa những lỗ hổng của nền văn minh Hy Lạp cổ đại.

Thực tế, dân số Hy Lạp cổ đại đã bị phóng đại lên ít nhất một trăm lần. Nếu thu nhỏ công cuộc sửa chữa xuống còn 1%, thì chiến tranh giữa Athens và Sparta chẳng qua chỉ là cuộc đánh nhau của hai ngôi làng với vài trăm người. Điều này rõ ràng không đủ hoành tráng để gọi là một nền văn minh. Giả sử việc sửa chữa thu nhỏ xuống còn một phần mười, thì cuộc chiến giữa Athens và Sparta cũng chỉ là một cuộc xung đột giữa hai quận huyện với vài ngàn người tham gia. Với quy mô dân số như thế, không thể có các cuộc viễn chinh xuyên biển, không thể có những cuộc xâm chiếm thuộc địa, và vẫn chưa đủ để gọi là một nền văn minh...

Để duy trì hình ảnh huy hoàng của nền văn minh Hy Lạp, các chuyên gia đã phải vắt óc suy nghĩ, nhưng dù họ cố gắng sửa chữa đến đâu, con số dân số Hy Lạp cổ đại vẫn không hợp lý. Theo các số liệu, dân số Hy Lạp cổ đại phải vượt quá hàng chục triệu, thậm chí phải đạt tới hai mươi triệu để hỗ trợ một quân đội lớn như vậy. Thế nhưng, vào thế kỷ 20, dân số Hy Lạp chỉ có mười triệu. Đáng chú ý là vào thế kỷ 20, Hy Lạp vẫn không thể nuôi sống một triệu dân số của mình, phải nhập khẩu một lượng lớn lương thực. Vậy mà hàng triệu người Hy Lạp cổ đại... dựa trên điều kiện sản xuất thời đó, chắc hẳn họ có khả năng sống sót bằng cách hút năng lượng từ hư không.

Văn chương có thể cường điệu, nhưng khi đã liên quan đến toán học, sự thật sẽ phơi bày.

Giống như lúc này, Bàng Thống tính toán số lượng binh lính quân Tào, dù trông có vẻ rầm rộ nhưng thực tế một ngày qua đi, số người qua sông không nhiều như họ tưởng!

Và không biết có phải do Bàng Thống tự tưởng tượng hay không, nhưng ông cảm thấy những binh lính quân Tào rút lui mấy ngày qua, trông rất quen thuộc...

Quen thuộc?

Bàng Thống thoáng lóe lên một ý nghĩ.

'Đám quân Tào này...' Bàng Thống nhíu mày nói, 'Có phải ban ngày chúng qua sông, rồi ban đêm lại quay về không?'

'Á?' Mọi người nghe vậy thì sững sờ.

'Lệnh quân, ý ngài là... quân Tào đang thực hiện chiến thuật giảm số lượng quân lính?' Trương Liêu nhíu mày, 'Nhưng nếu quân Tào không rút qua đây, thì chúng đi đâu?'

Đúng vậy, đó chính là vấn đề.

Vậy thì đại quân Tào Tháo đang ở đâu?

...

...

Tào Tháo từ trước tới giờ luôn là một người gan dạ.

Điều quan trọng hơn là ông không bao giờ chịu thua.

Trong lịch sử, những người làm nên đại sự, hầu hết đều có lòng can đảm lớn, và không dễ đầu hàng trước thất bại.

Vì vậy, mặc dù hiện tại quân Tào đã bại lộ rõ ràng, Hạ Hầu Đôn bị bắt, Tào Hồng bị thương, đại doanh An Ấp thất bại thảm hại, Tào Tháo vẫn cảm thấy rằng ông có thể cứu vãn tình thế, tiếp tục cầm cự thêm một thời gian nữa.

'Chủ công.'

Một tiếng bước chân nặng nề vang lên.

Tào Tháo không quay lại, vì ông đã quá quen thuộc với giọng nói này, 'Tử Liêm, chân bị thương thì phải tĩnh dưỡng nhiều hơn.'

Tào Hồng im lặng một lúc rồi đáp: 'Ta... không thể tĩnh dưỡng được.'

Tào Tháo cũng im lặng.

Họ giống như những con bạc đang chờ ván cược mới, nắm chặt những con chip còn lại trong tay, lo lắng, sợ hãi, nhưng vẫn còn chút hy vọng.

'Đồng Quan vẫn chưa có động tĩnh sao?'

Một lúc sau, Tào Tháo hỏi.

'Chưa.' Tào Hồng đáp, 'Chẳng lẽ bọn họ không dám ra ngoài?'

'Không dám?' Tào Tháo cười khẩy, 'Bọn chúng chỉ là thận trọng... Ừ, Phiêu Kỵ cẩn thận là chuyện thường, nhưng không ngờ những kẻ khác cũng vậy...'

Thực ra, Tào Tháo đã có sẵn nhiều phương án dự phòng, nhưng tiếc rằng sự cẩn trọng của Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân đã khiến cho các kế hoạch của ông ta hoặc thất bại, hoặc không đạt được mục tiêu.

Giống như những 'mầm bệnh dịch' mà Tào Tháo đã rải dọc đường ở Hà Đông, nhưng không thu được kết quả như với Viên Thiệu.

Khi con người không bị bệnh, họ thường coi thường những vi khuẩn và virus nhỏ bé, mà sợ hãi những sinh vật khổng lồ hơn. Giống như sau các đợt dịch bệnh bùng phát, nhiều người nhanh chóng tháo khẩu trang, như thể chỉ cần không hít thở không khí trong một lúc thôi cũng là một tổn thất lớn trong đời vậy.

Tào Tháo từng tính đến việc gây ra một trận dịch bệnh trong quân đội của Phiêu Kỵ, nhưng tiếc thay, ngay từ đầu Phỉ Tiềm đã kiểm soát rất chặt chẽ vấn đề vệ sinh trong quân đội. Thậm chí, có thời gian, một số tướng lĩnh dưới trướng của ông còn bị mọi người sau lưng gọi là 'Hiệu úy tắm rửa' và 'Tướng quân Vệ Gia sinh'...

Phỉ Tiềm tiến quân chậm!

Chính chữ 'chậm' đơn giản này đã phá hỏng hàng loạt kế hoạch của Tào Tháo!

Vì chậm nên không vội.

Vì không vội, nhiều thứ được chuẩn bị kỹ lưỡng, không bỏ sót điều gì vì sự hấp tấp.

Nhưng mặt khác, Phỉ Tiềm lại đánh nhanh!

Tào Tháo nhìn Tào Hồng, trong ánh mắt có chút tiếc nuối.

Tào Hồng nghĩ rằng mình có thể cầm chân Phỉ Tiềm, và Tào Tháo cũng tin rằng Tào Hồng có thể làm được.

Nhưng tại An Ấp, họ đã không cầm cự đủ lâu, cũng không thể khiến quân Phiêu Kỵ hao tổn nhiều binh sĩ. Dù sao thì trong lúc chiến đấu, chẳng ai quá chú ý đến những xác chết trên chiến trường...

Bây giờ, Phiêu Kỵ không tấn công vội vã, mà lại tiến hành dọn dẹp tàn cuộc tại An Ấp, đồng nghĩa với việc những mầm bệnh dịch mà Tào Tháo và Tào Hồng gieo ở Hà Đông cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

'Còn số thuốc súng, đã bố trí xong chưa?' Tào Tháo hỏi.

Tào Hồng gật đầu, 'Phần lớn đã được bố trí... Nhưng có một số nơi đào bới khó khăn, đang cho thợ khẩn trương làm.'

'Hừ...' Tào Tháo thở dài, 'Giá mà Phụng Hiếu còn sống...'

Thật vậy, nếu Quách Gia còn sống, thì mọi việc đã hoàn tất từ lâu. Tào Tháo cũng không phải vội vàng đến Trung Điều Sơn, mà có thể chơi trò mèo vờn chuột với Phỉ Tiềm thêm vài ngày tại An Ấp, và Tào Hồng sẽ không thua nhanh như vậy.

Nhưng, cuộc đời thường là như thế.

Những điều không như ý trong cuộc sống chiếm đến chín phần mười.

Và tiếp theo đây, liệu những việc của Tào Tháo sẽ như ý hay không?