Chương 3338 - Nguy hiểm chưa hiện rõ

Bên trong doanh trại quân Tào, tại một đồn đất trên cao.

Tùng Lai đang giữ chặt cánh tay của Bào Trung, hằn học hỏi: 'Ngươi nói xem! Tâm phúc của ngươi có thông báo với tướng quân tiền quân của Phiêu Kỵ về việc ở đây có máy bắn đá hay không?! Rốt cuộc có nói hay không?!'

Bào Trung ngạc nhiên, rồi lập tức tức giận: 'Ta làm sao mà biết được?!'

'Vậy tức là ngươi không dặn dò đặc biệt gì cả, đúng không?!' Tùng Lai nói lạnh lùng. 'Ngươi chỉ lo cho bản thân và đứa con của mình thôi, phải không?!'

Bào Trung tức giận hất tay: 'Láo xược! Ngươi… ngươi có biết nếu bị phát hiện thì sẽ chết không?!'

Tùng Lai chỉ hừ lạnh một tiếng, không tiến tới thêm, mà lùi lại một bước: 'Chết? Ta sớm đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó rồi… Chỉ là ngươi giờ nên cầu nguyện tướng quân tiền quân của Phiêu Kỵ không bị chết! Nếu không… hừ hừ…'

'Ý ngươi là gì?' Bào Trung truy hỏi.

Nhưng Tùng Lai không trả lời nữa.

Rõ ràng, mục đích chính khi Bào Trung cho tâm phúc giả chết để tiếp cận quân Phiêu Kỵ không phải là để cảnh báo họ về cạm bẫy trong doanh trại quân Tào, mà quan trọng hơn là xác nhận thân phận của Tùng Lai và đàm phán về một số điều kiện, trong đó điều quan trọng nhất là làm sao để đưa con trai của mình an toàn đến Trường An chữa trị tại Bách Y Quán...

Về các vấn đề khác, Bào Trung rõ ràng không hề dặn dò cụ thể, còn việc liệu tâm phúc của ông có nhớ các chi tiết về doanh trại hay không, một phần phụ thuộc vào trí nhớ của hắn, và phần còn lại phụ thuộc vào việc Hứa Chử có hỏi được không.

Nhưng rõ ràng, Hứa Chử không hề biết rằng quân Tào đã bố trí cả một dàn máy bắn đá phía sau tường thành doanh trại...

Ban đầu, Bào Trung còn chút phẫn nộ, nhưng nhanh chóng ông nhận ra vấn đề quan trọng, khiến mồ hôi lạnh toát ra trên trán!

Từ góc độ của Bào Trung, vấn đề chính là liệu quân Phiêu Kỵ có đáng tin cậy hay không, và liệu ông có thể đặt cược cả mạng sống và tính mạng của con trai mình vào tay họ không. Do đó, dù là Bào Trung hay tâm phúc của ông, họ đều tập trung vào vấn đề này. Chính vì vậy, việc thông báo cho tướng quân tiền quân của Phiêu Kỵ về các mưu kế của quân Tào trở thành một kiểu 'quân bài' để thương lượng. Họ sẽ chờ xem quân Phiêu Kỵ đưa ra bao nhiêu lợi ích, rồi mới tiết lộ một cách có chọn lọc, chứ không phải là nói hết mọi thứ ngay từ đầu.

Ngược lại, từ quan điểm của quân Phiêu Kỵ, mặc dù Tùng Lai đã đưa ra tín hiệu ánh sáng đúng đắn để liên lạc, nhưng họ vẫn nghi ngờ về tính xác thực. Vì nếu chẳng may đây là một mưu kế của chính gián điệp bên phe mình thì sao? Nếu tâm phúc của Bào Trung chỉ giả hàng thì sao? Vì thế, dù có lời bảo đảm, họ vẫn giữ sự cảnh giác nhất định.

Kết quả của sự khác biệt này là thông tin không được truyền đạt rõ ràng, dẫn đến việc giao tiếp giữa hai bên không suôn sẻ.

Điều nghiêm trọng hơn là nếu tướng quân tiền quân của Phiêu Kỵ bị thương hoặc tử trận, liệu có ai đó sẽ nghĩ rằng Bào Trung và Tùng Lai cố tình đưa ra thông tin giả để đánh lừa Hứa Chử hay không? Nếu quả thực điều đó xảy ra…

Đó là lý do vì sao Tùng Lai tức giận như vậy, và sau khi Bào Trung hiểu ra vấn đề, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

'Nếu mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ... chúng ta phải làm gì đây?' Bào Trung nhìn về phía chiến tuyến, rồi quay sang nhìn Tùng Lai với ánh mắt đầy sợ hãi và lo âu nhưng cũng không kém phần hung hãn. 'Ngươi nói xem, giờ chúng ta nên làm gì?'

Bào Trung lại nắm chặt lấy cán đao.

Tùng Lai nhìn Bào Trung, thở dài: 'Giờ còn làm được gì nữa? Chỉ có thể đứng nhìn thôi. Xem xem tướng quân tiền quân của Phiêu Kỵ có đủ may mắn hay không… Người ta nói, thiên tử luôn có khí vận đặc biệt, không chỉ cho bản thân mà còn ban phát cho thuộc hạ của mình...'

Bào Trung từ từ buông lỏng tay, cười khan: 'Thật vậy sao? Chỉ đứng nhìn thôi?'

'Còn có thể làm gì khác sao?' Tùng Lai hỏi lại.

Bào Trung cười nhạt hai tiếng: 'Ta còn tưởng ngươi sẽ kích động ta ra tay ngay bây giờ...'

'Hừ.' Tùng Lai liếc nhìn về phía đài chỉ huy của quân Tào. 'Ta đâu có ngu như vậy...'

Tùng Lai nuốt nửa câu còn lại vào bụng.

Hắn nguyện trung thành với đại tướng quân Phiêu Kỵ, Phỉ Tiềm, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ trung thành với bất kỳ ai dưới quyền của Phiêu Kỵ.

Dĩ nhiên, còn một điều quan trọng khác.

Giờ không phải là thời điểm để ra tay.

Doanh trại quân Tào vẫn đang duy trì trật tự tốt.

Những nhóm nhỏ đứng tụ tập bàn tán, thậm chí còn to tiếng tranh cãi hay xảy ra va chạm thân thể, nhưng điều này không khiến ai chú ý quá nhiều, vì có thể viện cớ là do bất đồng quan điểm về diễn biến trên chiến trường. Nhưng nếu tập hợp tới ba, năm chục người thì...

Lẽ nào binh lính của Trung Lĩnh quân và Trung Hộ quân trên đài chỉ huy trung tâm đều bị mù sao?

Vì vậy, cơ hội tốt nhất để hành động chắc chắn là khi quân Phiêu Kỵ mở cuộc tấn công toàn diện, khiến quân trung quân của Tào không thể rảnh tay đối phó! Bây giờ, mặc dù tướng quân tiền quân của Phiêu Kỵ đang đối diện với hiểm nguy, Tùng Lai và Bào Trung chỉ có thể đứng nhìn, và thậm chí còn phải giả vờ tuân theo mệnh lệnh của quân Tào, đóng vai hoàn hảo vào lúc cần thiết...

...

Trước khi nguy hiểm xuất hiện, không ai để tâm.

Giống như ở hậu thế, những người đi xe điện trong mùa hè thường không muốn đội mũ bảo hiểm...

Ngày nào chẳng thế, có vấn đề gì đâu?

Nhưng khi nguy hiểm thực sự đến, thường sẽ không kịp để đội mũ nữa.

Quân Phiêu Kỵ đang truy đuổi quân kỵ binh của Tào, nhưng không ai trong số họ nhận ra sự nguy hiểm đang ập đến.

Kỵ binh truy đuổi bộ binh thì dễ dàng, nhưng truy đuổi kỵ binh lại khó hơn một chút.

Nhưng cảm giác thành tựu thu được từ việc truy đuổi kỵ binh là gấp đôi...

Trong khoảnh khắc đam mê, con người dễ bị mê hoặc và đánh mất bản thân.

Khi quân Tào rút lui dọc theo những khe rãnh trên cao nguyên đất vàng, đội hình của họ kéo dài thành một hàng, giống như một con cá chuối. Khi quân Phiêu Kỵ truy đuổi, họ cũng vô tình hình thành một đường thẳng như vậy, chứ không phải là một đội hình bao vây!

Nhìn thấy doanh trại quân Tào ngày càng gần hơn, trong khi quân Tào bên trong doanh trại bị Tào Hồng chặn lại, không thể ra ngoài tiếp viện, quân Phiêu Kỵ phía trước trở nên phấn khích, hét lớn, vung vũ khí và cố gắng bám sát sau lưng Tào Hồng, dự định sẽ lao thẳng vào doanh trại quân Tào!

Việc lợi dụng binh lính bại trận để tấn công trận địa địch là một kỹ năng mà quân Phiêu Kỵ rất thông thạo.

Do đó, quân Phiêu Kỵ cũng không nghĩ gì nhiều, tin rằng chiến thắng đã ở ngay trước mắt!

Hơn nữa, đó là một chiến thắng lớn!

Nhưng nguy hiểm thường đến một cách lặng lẽ vào những lúc như thế này.

Trên chiến trường, không quan trọng trang bị của bạn tốt đến đâu, tinh thần chiến đấu cao thế nào, hay chắc chắn thắng lợi ra sao, chỉ cần một chiếc đinh sắt ở đế ngựa bị mất, cũng có thể dẫn đến hậu quả chết người! Quân Phiêu Kỵ liệu có phải là những binh sĩ tinh nhuệ không? Hứa Chử có phải là người cẩn trọng không? Trước đây, dù nắm giữ nhiều quyền chủ động trên chiến trường, ông vẫn chưa từng nghĩ đến việc tấn công trực tiếp doanh trại quân Tào. Nhưng lần này, ông đã bị Tào Hồng dụ vào bẫy...

Đê ngàn dặm sụp đổ chỉ vì tổ kiến.

Gia Cát Lượng được hậu thế ca ngợi không phải vì sự cẩn trọng trong một trận chiến đơn lẻ, mà vì ông đã cẩn trọng suốt cả đời!

Không tham công, không mạo hiểm, ngay cả khi đó là cơ hội tuyệt vời và Viên Ương liên tục khẩn cầu...

Mặc dù có thể bỏ lỡ nhiều cơ hội, nhưng điều đó cũng khiến cho đối thủ rất khó tìm ra sơ hở của Gia Cát Lượng.

Hứa Chử không phải Gia Cát Lượng, và lần này, ông phải trả giá cho sự thiếu cẩn trọng của mình.

Khi Hứa Chử nhìn lên bầu trời và thấy những chấm đen nhỏ đột ngột xuất hiện, sau đó nhanh chóng lớn dần, ông cuối cùng cũng hiểu được mối nguy mà ông đã cảm nhận trước đó là gì!

Cuộc tấn công không đến từ mặt đất, cũng không phải từ binh lính quân Tào, mà từ trên trời giáng xuống!

'Rút lui! Phân tán!' Hứa Chử hét lớn trong sự tuyệt vọng.

Nếu đó là những binh sĩ thông thường, có lẽ họ sẽ bị sốc đến mức đờ người ra và ngẩng đầu nhìn những tảng đá rơi xuống từ bầu trời...

Tệ hơn nữa, có lẽ họ sẽ chỉ biết lấy tay che mắt mình, và có lẽ hét lên vài tiếng hoảng loạn.

Nếu như binh sĩ của quân Phiêu Kỵ phải đợi cho đến khi nghe lệnh của Hứa Chử mới hành động, thì họ chắc chắn sẽ gặp phải tổn thất nặng nề!

May mắn thay, đây là những binh sĩ tinh nhuệ.

Vì vậy, ngay cả khi tiếng hét của Hứa Chử chưa kịp lan xa, và trước khi ông kịp ra lệnh, những binh sĩ này đã theo bản năng tách đội hình ra!

Chiến mã theo sau con chiến mã phía trước là một bản năng.

Điều này giúp cho kỵ binh không cần phải liên tục điều khiển chiến mã, và có thể dễ dàng tập trung vào trận chiến. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là các con ngựa sẽ vô tình bị trói buộc với nhau, tạo thành một dây chuyền vô hình, và sẽ tiếp tục lao tới theo quán tính của ngựa trước. Để phá vỡ chuỗi dây chuyền này, người cưỡi ngựa phải can thiệp thủ công...

Ừm, điều này có vẻ giống như nguyên lý của chế độ tự lái?

Nhưng dù sao đi nữa, nhờ vào kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện, quân Phiêu Kỵ đã nhanh chóng đưa ra quyết định đúng đắn nhất trong thời gian ngắn nhất. Họ phá vỡ chuỗi dây chuyền giữa các chiến mã, khiến đội hình thẳng tắp của họ bất ngờ tản ra!

Trên bầu trời, tử thần rít lên những tiếng rú chói tai, trong khi quân Phiêu Kỵ bên dưới nỗ lực hết sức để tránh né!

Hòn đá đầu tiên rơi xuống!

'Phập!'

Hòn đá đập mạnh xuống đất vàng, sau đó bật lên và lăn về phía một kỵ binh Phiêu Kỵ, nghiền nát cả người lẫn ngựa thành từng mảnh!

Máu văng tung tóe lên trời!

Hàng loạt hòn đá tiếp theo tiếp tục rơi xuống!

Trong khoảnh khắc đó, tướng quân và binh sĩ đều đứng dưới lưỡi hái của tử thần!

Tử thần đã thu hoạch vô số sinh mạng, và lưỡi hái của hắn luôn có những chỗ sứt mẻ nhỏ to...

Giống như chiếc kéo của thợ cắt tóc, trước khi lưỡi kéo chạm vào, không ai biết được sợi tóc nào sẽ bị cắt đứt, và sợi tóc nào may mắn sẽ nằm trong phần sứt mẻ của lưỡi kéo.

Tỷ lệ trúng đích của máy bắn đá quân Tào rõ ràng không cao, và nhiều viên đá thậm chí rơi trượt ra ngoài hoặc ném trúng chính quân Tào. Nhưng thiệt hại đối với quân Phiêu Kỵ trong trận chiến ở An Ấp này lại là lớn nhất từ trước đến nay!

Và điều quan trọng là quân Phiêu Kỵ hoàn toàn không thể đáp trả!

Nếu là Lý Nguyên Bá với sức mạnh thần thánh, hay Cao Tôn với khả năng đánh tan những cỗ xe lăn, có lẽ họ sẽ có thể chống lại những hòn đá rơi từ trên trời xuống. Nhưng không phải ai cũng là Lý hay Cao...

Trong chốc lát, chiến trường ngập tràn tiếng kêu than!

Là đại tướng tiền quân, Hứa Chử tự nhiên là mục tiêu chính của hầu hết các máy bắn đá quân Tào, nhưng may mắn thay, Hứa Chử không rơi vào tầm bắn chính của quân Tào trong đợt tấn công đầu tiên.

Trước đó, khi Hứa Chử cảm thấy điều gì đó không ổn, ông đã đứng thẳng dậy trên lưng ngựa để quan sát xung quanh...

Hành động này của Hứa Chử không phải để tránh né tấn công, mà để cố gắng tìm ra nguồn gốc của mối nguy hiểm. Nhưng ông không ngờ rằng việc này lại khiến tốc độ của ngựa ông chậm lại đôi chút.

Phần lớn các tay đua ngựa trong cuộc đua tốc độ thường cúi mình sát lưng ngựa để giảm sức cản gió và giảm tải trọng cho ngựa. Hành động quan sát của Hứa Chử khiến ông tụt lại một chút so với dự kiến.

Chỉ một sai lệch nhỏ, nhưng sự khác biệt đó đã giúp Hứa Chử thoát khỏi đợt tấn công đầu tiên của quân Tào!

Tất nhiên, ngay cả khi Hứa Chử nằm trong tầm bắn của quân Tào, điều đó cũng không có nghĩa ông chắc chắn sẽ bị trúng đá.

Mọi chuyện chỉ là xác suất, và xác suất càng nhỏ thì càng tốt. Như có người nhảy lầu mà không chết, nhưng phần lớn người nhảy lầu đều chết, nên không thể nói người sống sót đại diện cho số đông.

Hòn đá rơi xuống trước mặt Hứa Chử không xa.

Bản năng khiến ông phải kéo cương ngựa, điều khiển nó tránh né.

Một số người nhảy khỏi ngựa, cho rằng điều đó có thể giảm khả năng bị trúng đá, nhưng thật không may, người vừa nhảy xuống đã bị một hòn đá đập trúng, trong khi ngựa của hắn vẫn chạy tiếp mà không hề hấn gì...

Cũng có người nằm rạp xuống, hy vọng trốn được dưới một chỗ ẩn náu nào đó, nhưng những người vẫn tiếp tục chạy thì sống sót, còn kẻ dừng lại thì bị một nửa con ngựa chết bẹp đè lên...

Tất cả đều rơi vào hỗn loạn, không còn tuân theo quy luật nào, chỉ đơn giản là một cuộc chơi xác suất.

Giống như hàng nghìn viên xúc xắc hai mươi mặt đổ xuống trong nháy mắt, những ai không may mắn đạt đủ điểm đều chết trong những cách thức khác nhau, bất kể có nỗ lực trốn thoát hay hoang mang chạy trốn.

Chỉ trong tích tắc, khu vực bị tấn công dày đặc của quân Tào trở thành một biển máu thịt!

Nhưng điều đó không có nghĩa là nguy hiểm đã kết thúc!

Hứa Chử ngước nhìn lên, những hòn đá vẫn tiếp tục rơi từ trên cao...

Quân Tào đang chuẩn bị đợt tấn công thứ hai!

...

Bên trong doanh trại quân Tào.

Tào Hồng vừa xông vào doanh trại, vẫn không kìm được quay đầu nhìn về phía sau.

Trong doanh trại, không khí tràn ngập sự phấn khích.

'Trúng chưa?!'

Vì tầm nhìn bị che khuất, Tào Hồng chỉ có thể nhìn thấy lá cờ của quân Phiêu Kỵ đang rơi rụng một cách hỗn loạn ở bên ngoài doanh trại. Ông không kìm được bật cười lớn, rồi háo hức hỏi dồn: 'Các ngươi có ai nhìn thấy trúng chưa?!'

Câu hỏi này không rõ ràng, và câu trả lời của binh sĩ dưới quyền cũng mơ hồ.

'Trúng rồi! Trúng rồi!'

'Tướng quân anh minh!'

'Để quân Phiêu Kỵ biết tay chúng ta!'

'Hahaha!'

'Cho chúng chết hết đi! Chết hết đi!'

Các binh sĩ quân Tào thi nhau la hét, như đang cố xả hết sự bức bối vì những ngày bị dồn ép bởi quân Phiêu Kỵ, như thể việc la hét và vung vũ khí của họ sẽ khiến những cỗ máy bắn đá trở nên chính xác và nhanh nhẹn hơn. Nhưng thực tế là sau hai đợt bắn, những máy bắn đá thô sơ này đã bắt đầu gặp đủ loại vấn đề. Ngay cả những quả đá cuối cùng được bắn ra cũng rời rạc, không còn tạo nên sự tấn công phủ đầu như ban đầu.

'Ta đang hỏi có đánh trúng tướng quân của địch không?!'

Tào Hồng hét lớn.

Không giống như những binh sĩ bình thường, chỉ cần đánh trúng lính kỵ binh của địch là đã vui sướng, Tào Hồng quan tâm nhiều hơn đến việc liệu họ có đánh trúng hoặc làm bị thương tướng quân của đối phương hay không!

'Có ai thấy không?!'

Tào Hồng ngẩng đầu, mắt trợn trừng, hỏi dồn người lính gác trên đài quan sát.

Người lính trên đài lắp bắp đáp: 'Có lẽ… chắc là… hình như… có trúng đấy…'

Trong giây phút chiến trường hỗn loạn và đầy kích động, anh ta chỉ mải mê hò hét phấn khích, đâu còn tâm trí nào mà để ý đến việc liệu tướng quân của đối phương có bị đánh trúng hay không?

Hơn nữa, sau đợt tấn công, quân Phiêu Kỵ đã rút lui tán loạn. Anh ta không có ống nhòm, làm sao có thể chỉ dùng mắt thường mà định vị chính xác Hứa Chử giữa làn khói bụi và cảnh tượng đẫm máu ấy?

Tào Hồng mất kiên nhẫn, không truy hỏi thêm, mà nhanh chóng trèo lên đài quan sát, đẩy người lính gác sang một bên, trợn mắt nhìn khắp chiến trường để tìm kiếm.

Hộ vệ của Tào Hồng cũng leo lên đài, cố gắng tìm kiếm giúp.

'Thấy cờ hiệu tướng quân chưa?' Tào Hồng vừa tìm vừa hỏi.

Hộ vệ của Tào Hồng trả lời: 'Không thấy…'

Tìm một người giữa chiến trường hỗn loạn thực sự là một việc rất khó khăn. Vì vậy, cách tốt nhất là tìm cờ hiệu của tướng quân trước. Sự hiện diện hay biến mất của cờ hiệu sẽ gây ra phản ứng liên hoàn, ảnh hưởng đến toàn bộ binh sĩ trong đội quân.

Tào Hồng nhìn lướt qua một lần, rồi lại nhìn kỹ lần thứ hai, cố gắng kìm nén sự căng thẳng đang đập thình thịch trong lòng.

Ông không nhìn thấy cờ hiệu của Hứa Chử! Các binh sĩ Phiêu Kỵ đang tan rã!

Tào Hồng nuốt khan.

Chẳng lẽ…

Bên cạnh, một hộ vệ phấn khích vung tay lên: 'Tướng quân! Không thấy! Không thấy cờ hiệu đâu cả!'

Mặc dù cờ hiệu đại diện cho tướng quân, nhưng không có nghĩa là chúng phải hoàn toàn gắn liền với số phận của nhau. Ví dụ, người cầm cờ có thể bị giết, nhưng tướng quân vẫn có thể sống sót, hoặc lá cờ có thể bị rơi trong lúc hỗn loạn, điều này cũng không phải là chuyện hiếm.

Vì vậy, việc không nhìn thấy cờ hiệu không đồng nghĩa với việc Hứa Chử đã tử trận. Nhưng trong tình huống hỗn loạn như hiện tại, nếu Hứa Chử không gặp vấn đề gì, ông ấy chắc hẳn phải giương cao cờ hiệu để tập hợp quân lính rồi chứ? Nhưng giờ lại không có cờ hiệu!

Vì cờ hiệu của tướng quân rất quan trọng, nên nếu người cầm cờ bị giết, sẽ ngay lập tức có một người khác thay thế. Thậm chí, nếu tất cả các hộ vệ chết, sẽ vẫn có binh sĩ khác bảo vệ và giương cao cờ hiệu...

Vậy, có lẽ họ đã thực sự gặp may?

Tào Hồng nghĩ đến đây, cả người bỗng nổi da gà! Ông thề rằng mục đích ban đầu của mình chỉ là để cho quân Phiêu Kỵ một bài học, nhưng không ngờ lại có thể đạt được kết quả như vậy!

Bây giờ, đến lượt Tào Hồng phải đưa ra quyết định.

Là tiến lên toàn diện, tấn công mạnh mẽ để tiêu diệt hoàn toàn tiền quân của Phiêu Kỵ, hay dừng lại ở đây, ăn mừng chiến thắng nhỏ nhoi này?